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楚晋毫不掩饰自己：“是，我喜欢阿四，我第一眼看到她，就喜欢她。我自问自己，还是配得上她的。”
“既然你喜欢，你就去追求她。”水影眼神游移，“跟我说，阿四又不是我的丫头。如果是歆语，我倒是能替你做主。”她还是在下意识地拼命掩饰自己。
“小姐，”楚晋续道：“您有没有想过，其实想解决这件事情，非常简单。关键……只在一个人而已。”
“别说了，你出去！”水影的双手控制不住地发抖，她抬起颤抖的手指，指着门外。
楚晋丝毫没有出去的意思，依旧续道：“小姐一定早就想到了，这个人就是表小姐。只有表小姐消失了，大少爷才会看到身边真正在意他，全心全意对他好的人，也就是您。而大少爷一旦有了着落，阿四才会知难而退，也就会看到她身边真正对她好的人。所以，小姐，这对你我，是双赢之事。”
“够了，你出去你出去！”水影猛烈地摇头，“我是主子，我的吩咐你也敢不听，你是不是要反了？！你给我出去！”水影推翻了桌上的摆件，东西碎了一地。
楚晋依旧不动声色，将一个小纸包放在桌上，低声道：“小姐，有了这个东西，一了百了，您考虑清楚。这种事情，最忌讳夜长梦多。”说罢，楚晋转身离开了水影的房间。
歆语方才在廊子上听到水影房间打碎东西的声音，连忙奔来，恰在门口与楚晋打了照面，两人相互见礼，还则罢了。
歆语忙进门查看，切切问道：“小姐，怎么了？是楚大哥惹你生气了？”
“没有……没有……”水影深吸了一口气，努力使自己平静下来，“是……是我自己的问题。”她侧身挡在桌前，挡住了歆语的视线，暗暗把楚晋放在桌子上的纸包藏进了袖口当中。
“好了，我的好小姐。”歆语一边安抚着水影，一边收拾地上的碎片，“大过年的，别跟自己过不去了，碎碎平安嘛！”
听了歆语的话，水影总算是露出了些许笑容，只不过，是强颜欢笑。
下午，她请钟离冰喝茶，终究没有将那个纸包拿出来。
那一晚，水影心中五味杂陈，说不清楚是轻松，是庆幸，是后悔，还是茫然。诚然，她曾经希望表姐永远也不要回来，希望大哥在意表姐是个贼，希望大哥会慢慢淡忘了表姐，这样，大哥就会看到她的好。甚至，大哥还会娶她为妻，他们以后可以生很多很多孩子。可是，从小到大，表姐就像她的亲姐姐一样，她们常常一起玩，一起说悄悄话，一起下棋，一起画画，她有什么秘密都会告诉表姐，除了……她喜欢上了大哥，因为，当她确定了心里这份感情的时候，她发现，大哥心里面那个人，已经是表姐了。似乎，她应该尊重大哥的选择，似乎，她不应该跟最亲的表姐抢那个爱的人。
她希望表姐永远消失，可却不敢想象表姐永远消失。
大年初一的夜，水影彻夜未眠。
大年初五，水影又给钟离冰泡茶。
“表姐……是你自己……提出要喝茶的……”水影默默在心里告诉自己。
她曾提前将毒粉溶在水中，小心翼翼地涂抹在茶杯的杯壁上。记得这种方法，还是表姐随口说与她的。
可是，她不曾算到，当她抢过表姐手中的茶杯，将和着剧毒的茶水一饮而尽的时候，竟是她心里感觉最轻松的时候。
说完，水影向后靠着枕头，望着窗外出神。
水杉叹了口气道：“他果然是早有预谋。”
“果然，什么果然？”钟离冰追问。
水杉苦笑：“你且上街看看就知道了。”
钟离冰二话不说，飞身出府。
水杉摇摇头。这时候，再瞒着阿逆，也没有什么意义了。
水影望着钟离冰的背影，眼中黯然，自嘲道：“楚晋千算万算，终究还是高估了表姐对我的信任。也罢，我既有这样的心思，又凭什么能求表姐信任我？表姐不信任我也好，若她是因信任我而中毒身亡，恐怕我这一生都会被梦魇缠身了。”
水杉摇了摇头，淡道：“阿逆从来就没有不信任你，楚晋也从来都没有高估了她对你的信任。楚晋是低估了她，对她来说，辨毒，是本能。”
水影霍然起身，久久不能言语。
钟离冰行在大街上，发现自己已然被流言蜚语环绕着。流言就像无边无垠的汪洋大海，无论怎样，也游不到边际。
水家是谨亲王谋反的帮凶。
谨亲王谋反的钱财全部来自水家的支持。
水家捏着许多朝廷官员贪赃的证据，却不上交朝廷。
谨亲王谋反带来的利益不够，所以水家临阵倒戈，出卖了谨亲王。
……
……
一时间，所有的矛头全都直指水家，钟离冰作为水家的表小姐，一现身就立刻被街上的行人指指点点。若非水杉提前部署，恐怕就要有一群乌合之众到水府去打砸抢了。
前面的一切对钟离冰来说尚是难辨真假，可最戳中她心的一句流言是：水家的大少爷，曾经就是谨亲王手下的一名杀手。他们全都清楚，水彧当初就是为谨亲王做事的，他曾经杀过的人，没有上千，也有几百。这一条，根本没办法否认，也没办法解释！
声东击西！原来，这才是西。
在这些流言下，不仅水家要承受重压，到最后，不管是否出于本意，皇上也会在压力下对水家出手。
水府，陷入了死局。
襄王府一众人也已经听说了街上的流言，他们却苦于完全无法站出来替水家说上一句话。
钟离冰感到胸口骤然一阵堵塞，她顾不上应对街上人的侧目，忙转身疾奔，回了水府去。才一进府，便冲向水彧的房间。
果然，水彧的房间空空如也，只留一纸书信在桌上。
敬告义父、义母
孩儿不孝，罪孽深重，今令水府蒙羞，羞愤难当。
孩儿自知罪无可恕，不求家人宽恕。愿以一死谢罪，保我全府上下无虞。
义父、义母养育之恩，今生无以为报，儿来世再报。
水彧顿首
钟离冰扔下书信，又冲出了府门，跨上一匹快马，绝尘而去。
希望，直觉是准的。
当水云天看到水彧留下的信，又知钟离冰已看过信追了出去，心中却是有数了。
“水彧！”
熟悉的声音，却是陌生的称呼，水彧听到钟离冰的疾呼，脚步戛然而止，离崖边只有一寸。
“水彧，你是个懦夫！遇到了事情你就只知道用死来解决，从来不会考虑有多少人会为你伤心！你就是个懦夫！”钟离冰几乎是用尽了全身的力气竭斯底里地喊了出来。
“我能怎样？”水彧转过身，凄然道：“我自问我的武功在江湖上已难遇敌手，可是这许多年来我审视这个天下，有九成的事是用武功根本就解决不了的，武功再高又有什么用？总有一双无形的手才在操纵着每一个人的命运，在命运面前，你无论怎样挣扎都是苍白的。我不能杀我想杀的人，不能保护我想保护的人，更没能保护好你。你可曾体会过那种绝望！我从小就不相信任何人，是水府，是义父、义母、杉弟、影妹、彰弟，还有你，你们让我感觉到什么是家，什么是家人。现在，这是我能为家人做的最后一件事，你还想拦我吗？”
这是水彧第一次说这么多心里话，第一次，将自己心里的伤，放在了明面上。
“谁说我没有体会过那种绝望！”钟离冰撕心裂肺地喊道：“你跟我说这个孩子不能要的时候，我绝望过；你一刀刺进我腹中的时候，我绝望过；你一掌击中阿准哥哥胸口的时候，我也绝望过！可是我从来都不相信命！的确，命运对每个人都是不公平的，可我自问自己，打败了命运！”
这一刻，钟离冰伫立在山顶的寒风中，有如一尊雕塑。她亲手撕开了自己心中血淋淋的伤口，也撕开了水彧的伤口。
水彧仿佛被万箭穿心，久不能言。原来，他的这些绝望，竟全都转嫁给了嗣音。突然感觉气血上涌，胸口剧痛，水彧捂住胸口，单膝跪地，豆大的汗珠从额上低落。
钟离冰深吸几口气，全不似方才的竭斯底里，只是平静地说：“表哥，你再听我一言。我知道你愿意为了家人而死，可我只问你一句，你是否愿意为了家人而活？”说罢，她转身，跃下了岩壁。
水彧终究还是回到了水府。
这里，是家。
“大哥，爹在祠堂等你。”水杉即要出门，见水彧回来，便与他说了一声。
祠堂正中摆着水家历代先祖的灵位，香炉当中青烟袅袅，案上的贡品全都是新鲜的。
水彧从来没有到这里参拜过。
水云天淡道：“跪下。”
水彧跪下。
“磕头。”
水彧磕头。
随后，水云天亦在水彧身侧跪下，肃声道：“敬告水家列祖列宗及曾祖父、祖父、二祖父、三祖父、父亲，晚辈云天，今将义子彧写入族谱，为水家后人。”说罢，他叩首。
水彧也跟着叩首。
从这一日起，水彧终于得以告别了他的过去，成为了真正的水家后人。
此时，钟离冰已抵达襄王府，未等小厮通传，她便奔了进去。
“阿冼——”
钟离冼闻声迎了出来，见到钟离冰火急火燎的样子，即知是急事。
钟离冰问：“万寿节的时候，你是不是要给皇上递请安折子？”
“嗯。”钟离冼点点头。
“我有一封书信要呈给皇上，能不能夹在你的请安折子里？”
“信呢？”钟离冼什么都不问，只向钟离冰要信。
“借我纸笔，我现在就写。”
钟离冼吩咐人取了文房四宝来，钟离冰奋笔疾书，才不过片刻工夫便将书信写好递给钟离冼。
恭请皇上万安
臣女冰泣血上书，有要事，请求面圣。
臣女钟离冰
不过寥寥数字而已，简单粗暴。
钟离冼当然知道，上表是不能这样写的，遂问：“冰姐姐，用不用我……帮你誊抄一遍？”
钟离冰只挥了挥手道：“不必了。”
钟离准道：“我陪你进宫？”
钟离冰摇了摇头。
当晚回到家中，钟离冰去看了水影，本想去与水杉说两句话，却听说水杉去鄞王府了。钟离冰知道水杉如今是鄞亲王的学生，定是为了流言之事去请教老师了吧。她没去见水彧，只兀自回房里，休息了。
正月十一，钟离冰早早醒来，一直躲在房里，念念有词。却是从日出，等到日落，也没有任何消息。
天色暗了。
钟离冰猛然起身，一点风吹草动都逃不过她的耳朵——有人来了府里。
钟离冰奔了出去，这个人她认识，是皇上身边的黄公公。
黄信笑道：“皇上有旨，让咱家来请钟离小姐进宫。”
“臣女钟离冰叩见皇上，愿皇上洪福齐天，千秋万寿，吾皇万岁万岁万万岁。”钟离冰行稽首大礼。未曾奉诏，不敢起身。那中间，她感觉过了很久很久，久得好像……一辈子。
“平身吧。”拓跋烨抬了抬手。
钟离冰这才起身。
拓跋烨笑道：“你有何急事，非要在今日来见朕？”
钟离冰不卑不亢道：“臣女斗胆，敢问皇上，可还记得去年今日曾向臣女许下一个心愿？”
拓跋烨又是笑道：“朕记得，你向朕求：天下太平，亲人平安。”
钟离冰深吸一口气道：“皇上，表兄水彧已于正月初六被舅父写入水家族谱，臣女与水府乃是中表之亲，水府上下都是臣女的亲人。臣女斗胆，求皇上保表兄无虞，保水府上下无虞。”
拓跋烨的面色沉了下来，淡然问道：“你凭什么认为，朕便会答应你？”
钟离冰面无惧色，一字一顿：“因为，君无戏言。”
沉默，许久的沉默。就连黄信，都因这沉默而感到窒息。
拓跋烨开口：“朕，答应你。”
走出宫门的那一刻，钟离冰依旧是怅然若失。
次日，圣旨下达，水府乃平叛当中的功臣。危机，就这样解了。
作者有话要说： 终到完结时，我也是怅然若失
☆、尾声 已别经年
春回夏转，转眼间已是一年以后。癸巳年，春回大地。
彼时水杉已然参加了壬辰科科考，入朝为官，如今在户部供职，水府的所有产业，都归为国有。他娶了鄞亲王义女靳懿为妻。靳懿便是当年的莫湮。如今朝廷已为靳府平反，蔚皇贵妃靳氏被册封为皇后，莫湮恢复了她靳氏的身份，拓跋煜为她取了一个“懿”字作为名字。如今她已是水家新的女主人。
水影未嫁，如今留在家中帮水杉打理生意。
水彰行走江湖，行侠仗义，如今已是家喻户晓的少年游侠。
钟离凝和拉曼一同回了扎托，如今钟离凝已经怀上了她的第二个孩子，很快便要生了。
壬辰年五月的时候，阿米拉为钟离冼生下一对龙凤胎儿女，分别取名为“衍”和“绪”。如今钟离冼身在北漠战场，他的军队势如破竹，北漠的军队节节败退，北漠之于□□，已如探囊取物，只待一个最佳时机。
中军帐中，有人来报，说有襄亲王的故人求见。钟离冼掀帘出帐，定睛看去，竟是水彧。已别经年，二人都已经过了风霜的洗礼，面上更添几分棱角。
“水大哥。”钟离冼抱拳。
“阿冼。”
交谈当中，钟离冼才知道，水彧早已参军，今已战功赫赫。然而，他拒绝了所有的封赏和升迁，只安然处在最初的位置上。
晚上，钟离冼和水彧一同在营帐外喝酒畅谈。
钟离冼道：“我如今在外征战快一年了，一直都没有大哥和冰姐姐的消息。”
水彧笑道：“我也没有。”
说到此处，他们相视而笑。
他们永远都不会忘记，去年开春时的约定。
那年春天，水彧、钟离准、钟离凝、水杉、钟离冰、钟离冼、水影、水彰，兄弟姐妹八人，终于聚首。他们席地而坐，一同约定，五年之后再相见，每个人都要活出最精彩的自己。
钟离冰站起身来，对钟离准道：“阿准哥哥，到现在，所有的危机都已经结束了，你我本就是假的成亲，今日，我们的婚约便即解除吧。”
钟离准叹了口气：“好。”说罢，伸出手掌。
两人击掌，婚约解除。
钟离冼问道：“冰姐姐日后有什么打算？”
钟离冰笑道：“天下那么大，我还有许多地方没去过。”说罢，她跨上马，绝尘而去。
钟离准望着钟离冰的背影，久不能言。
钟离凝恨铁不成钢地拧了钟离准一把。
水彧释然而笑，拍了拍钟离准的肩膀：“你快去追啊！”
钟离准一个激灵清醒，这才策马奔去。
夕阳西下，一前一后，两个策马飞驰的背影渐渐消失在地平线上。
全文终
☆、水杉番外 绝处逢生
水杉番外 绝处逢生
“少爷，你还坐得住？”覃曦火急火燎地进了水杉的书房。
水杉淡道：“楚晋已死，阿四厚葬，有大哥替影儿疗毒，又有阿逆在，影儿也不会有事，我何苦坐不住？”
话虽如是说，但水杉知道覃曦说的是外面传言的事。即便足不出户，水杉也知道，水府附逆的传言已然在京城传开，一发不可收拾。然而，直到这个传言流出，他却心安了。怂恿影儿在阿逆的茶杯里下毒，刺杀阿逆，说穿了，这些都不能算大浪，而这个传言出现的时候，水杉便明白，不管幕后主使是谁，这个传言是真正的目的，而其他的乱子只不过是故布迷障，令水府陷入恐慌之中。这个时候如果慌了，就输了。
水杉嘴角微挑。靳人麒，你倒当真是个厉害角色，如今死到临头，竟还能留有后手。
“不过，我也留有后手。”水杉自言自语。
那一夜，水杉和水云天彻夜长谈。
水杉道：“您认为是水府的基业更重要，还是水家世世平稳重要。”
水云天道：“自然都重要，那你认为哪一个更重要？”
水杉道：“我也认为，两者一样重要。但如果只能保全一个，爹会选择哪个？”
水云天笑道：“没有你们的时候，我自然会选择前者。如今有了你们，我选择后者。”
水杉沉吟半晌道：“如今是危急存亡之秋，可我想选择保全两者，只不过，是以另一种方式。爹意下如何？”
水云天闭目浅笑：“现下当家的是你，决定权都在你。虽然我不希望你入仕，但是我从没想干涉你的选择。去做你认为对的事，你是水家的主人。”说着，水云天缓缓从腰间取出一枚铜钱，放在水杉手中。
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