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刘氏忙拉过之芝看了看她哭红的眼睛，埋怨丈夫道：“烨衡你怎么就不能说点软话，没看哭得跟小花狗脸似的！”说完还忍不住噗哧笑了出来。
袁之芝无奈的看了看哥哥，又看了看嫂子，说道：“二哥哥和二嫂子真不愧为天生绝配！”
这时，陈永持也过来给袁亦见礼，两个人坐到椅子上后闲聊了起来。
不一会儿，丫头过来回话说晚膳已经备好。袁亦和刘氏领着男宾女眷们一起入席用膳。
已经在将军府住了三日，这三日陈永持都是早出晚归，袁之芝几乎都没好好的与他聊上一句。袁之芝想起刚到的那日晚上陈永持虎着脸，威胁她如果再在他面前抱其他男子，他就要关她静闭时的样子，不禁噗哧一笑。那可是她亲哥哥，这也吃醋！！
这几日有嫂子和芳儿郑氏的陪伴，日子过得特别的开心。尤其芳儿，叽叽喳喳的说个不停，好像要把这一年未见的话都补回来。
三月十九，是袁之芝的生辰。三月二十，是母亲的忌日。袁之芝是三月十九的亥时出生，而母亲李氏则是三月二十的丑时离世。仅仅两个时辰，便是一生一死。
陈永持生辰三月二十五那日。陈永持与她一样，以前并不过生辰，陈永持的那个师傅曾说过因他命格奇特，二十岁之前不予过生辰，二十岁过后也就习惯了不过。
刚刚祭拜母亲，二哥哥便被将领们请走，二哥哥离开之前，对之芝道：“六妹莫要在伤心，已经是那么多年的事情了！”袁之芝点了点头。若说伤心，袁之芝还谈不上。只是经历了那么多，一到这个日子许许多多本已经淡忘的记忆又会变得清晰。所以，一到三月，袁之芝的心情总是高兴不起来。
陈永持在拜祭后，本想好好的陪陪她。可是安官回话说柳爷找他有事儿，他无奈下劝慰袁之芝不要多想，他办完事儿马上回来，匆匆的离去。
女眷们都聚在花厅闲聊。芳儿抿了口茶后神秘兮兮的对袁之芝道：“你来江南也有些日子了，可出去逛过铺子？”
袁之芝想到与二奶奶出去那次，点了点头道：“倒是出去过一次！”
芳儿撇撇嘴道：“就一次啊，我与孝庭嫂子都出去过三次了。”然后又兴致勃勃地道：“江南就是好，女子也可以出门逛铺子。刚来的时候听婆子们说起还不信，好求歹求的让鸣志和孝庭哥点了头，哈哈，真是不错，我已经给鸣志下了通牒，一个月最少让我出去一次，否则他别想进我的房！”
二嫂子一脸无奈的笑道：“表妹你这性子，也就鸣志能迁就。你可给我老实些吧，看看自己的肚子，都成个球了，还要逛铺子。你是不是又想着把之芝拉出去逛一圈？”
芳儿一脸的谄媚道：“知我者，大表姐也！”
郑氏忙说道：“弟妹这些日子还是消停些吧。听我们爷说这段时间不算太平。因为译北军对皇朝商队的保护，让那些以劫商队为生的纳吉抢匪恼火不已，据说很多的抢匪头子扬言要来译北城呢！”
袁之芝一听大惊，有些担心哥哥，忙看向嫂子急于求证。刘氏抿了口茶笑着安慰她道：“六儿莫要担心，扬言罢了，想进译北城必须要有通关序，再说那些个抢匪不过是乌合之众，又大多都是纳吉人，就算是伴成纳吉商人入了城，译北军对纳吉商人的管制是十分严格的，行动范围也有限制。”
袁之芝点了点头，还是有些忧虑道：“还是让二哥哥和各位将军小心些的好，毕竟我在明敌在暗。”又转过头对芳儿道：“芳儿还是听孝庭嫂子劝的好，鸣志如今军务繁忙，可不能再让他挂心你的安危了！”
芳儿本想借此机会与袁之芝一起逛铺子，如今这么一来，算是成了泡影。虽然有些心不甘，可想到那些纳吉人，还真是有些害怕，点了点头道：“我明白，不去就是了！”
三人见她嘟着嘴，一脸的心不甘情不愿，都扑嗤的笑了出来。
平妻28
翌日一大早，陈永持便依依不舍的出门去了，他在译北城要办的事情很多，又想早些将事情办完，空下些日子好好的陪陪之芝。
再也睡不着了，袁之芝让秀兰和秀枝服侍着梳洗打扮，见时辰还早，便领着秀兰出了屋子。一路走一路观瞧这将军府，来将军府也有几天了，可是却没有好好的看看哥哥嫂子住的地方。这里虽然没有京师原来的将军府现在的定国公府大，也是雕龙画栋，有一股子与北方建筑截然不同的韵味。走着走着，到了一个像花园子的园子，不算太大，如今已是三月，南方的天气已经转暖，园子里的花研也开始争奇斗艳起来。秀兰最喜欢花草，欢喜得看看这看看那，怎么也不再挪地方了。
袁之之见不远处有个小亭子，亭子前的空地上一个人在舞剑，放眼望去，剑锋凌厉，招招必杀。仔细一看，正是自己的哥哥袁亦。袁之芝放秀兰在这里看花草，一个人向哥哥走去。
袁亦感觉有人接近，忙收招观瞧，见是妹妹袁之芝，呵呵一笑问道：“元德出门了？”
袁之芝笑着点了点头，见哥哥满头大汗的样子，知道已经练了很久，拿出锦帕走到哥哥面前，给他试了试汗问道：“二哥哥还是每天都练剑？”
袁亦接过妹妹的帕子，胡乱的在脸上抹了抹道：“嗯，习惯了，一天要不练上一个时辰，就没精神做事。”
袁之芝抿嘴一笑，见周围并无他人，奇怪的问道：“怎么没见二哥哥的侍卫？”
袁亦满不在乎的道：“自己家里，哪用得着侍卫，再说以你哥哥我的身手，一般人还近不了身的，别忘了，你二哥哥我以前可是皇上身边的一品带刀侍卫！”
袁之芝噗嗤一笑道：“二哥哥还是那么自信十足！”
袁亦有些不好意思地笑了笑，看了袁之芝一眼后，沉吟片刻问道：“六妹觉得大哥被封定国公一事怎样？”
袁之芝的笑容一顿，看了看周围，除了远处的秀兰外，没有他人。便放心的对哥哥说道：“杯酒释兵权！”
袁亦一听，笑着点了点头道：“看来袁家的人都想到了！”
袁之芝微微一笑道：“我记得两年前在振国将军府时二哥哥就和我说过，大哥哥有意将袁家军的兵权慢慢交给义郡王，为何皇上如此的着急呢？”
袁亦一脸的严肃，想了想才道：“储位之争，已经不再是暗地里的了，如今在朝堂上已经凸现出来。袁家虽然一直没有选什么派系，可是四姐姐是李相儿媳妇，皇后的弟妹。而五姐夫也是实打实的二皇子党。你二哥哥我呢，曾在西北战乱中救过三皇子，又曾是二皇子的伴读。更别说大嫂子的娘家就是三皇子外家，如此千丝万缕的关系，皇上不放心袁家也是情有可原的。虽说娘娘所出的五皇子刚满七岁，可皇上身体康健，再在位十年不成问题。皇上怕袁家重兵在手，等五皇子成年后，起夺位之心。更怕现在袁家会有所倾斜，让储位之争变得一发不可收拾。”
袁之芝叹了一声问道：“大姐姐和三姐姐作何想法？”
袁亦笑了笑道：“与大哥哥一样，放手兵权，保袁家平安！”
袁之芝点了点头，又不解的问道：“既然储位之争以如此激烈，皇上为何不先立储？”
袁亦拍了拍袁之芝的头道：“唉，哪有那么容易就能立储的，别说如今朝堂上已经派系明显，不可能那么平静的接受对方的人做自己的储君，就以皇子本身来说，二皇子是皇后所生，李相是他外祖，文相是他恩师，虽然二皇子性格有些优柔，却不失为仁义之士。三皇子虽为淑妃所出，礼部尚书冯德玉可是他亲舅父，大嫂子的父亲冯大人也算是他的外祖，他又握有西部兵权，为人虽尖刻，却兢兢业业，如若得位，也不失为一名君。这等形式，皇上立谁都会引起朝堂大乱，甚至是国无宁日。除了内忧还有外患，现在北边的北齐一直扩充兵力，与北齐一战少则两三年之内多则十年之内，皇上封云岫为公主为何，还不是想拖着北齐这边，先把西北那边的余战平复。”
袁之芝听哥哥提到云岫，又想到她嫁过去也不过是皇上想解燃眉之急，心中唏嘘，不禁担心地问道：“二哥哥，一定要云岫嫁到北齐吗？既然与北齐一战在所难免，北齐有皇朝公主在手，投鼠忌器该怎么办？还有那二世子。。。。”
袁亦见妹妹一脸的担忧，知道她与云岫自小亲厚，后来又听妻子说起那花园指路一事，忙安慰道：“六儿莫要担心。云岫是皇朝公主，即使开战，北齐也不敢动她，为了给自己留条后路也会善待于她。至于二世子那件事，我听你嫂子提起，也嘱咐她这件事到此为止，大姐姐三姐姐那儿都不要说明。如若是真的，你也不用担心，那二世子不过是想机会美人双得罢了，即使没遇到你们，他也会提这个亲，即使是你嫁过去，这仗也是避免不了的。”
袁亦的几句话将袁之芝这些日子来的心结打开，虽然还是担心云岫，可心情豁然开朗。
袁之芝想了想又问道：“如今储为之争箭在弦上，袁家这样位居楚河中，虽说还能自保，可也非长久之计，二皇子和三皇子都需此棋，袁家一直不动，也许过不了多久，就都将弃此子，袁家不是要腹背受敌？”
袁亦深深地看了眼这个最小的妹妹，以前总觉得她还是个孩子，很少像与姐姐们那样与她谈些朝堂上的事情，更想让她无忧无虑的过日子，才同意她远嫁于江南一平民之家。可是毕竟她是袁家女儿，会为袁家担心，会忧虑袁家的生死存亡。如果袁家真的有事，她真的能像他们所预想的那样不受到波及吗！
袁之芝见哥哥一直沉思着，知道这是个无法用语言来预测的事情。二皇子与三皇子如若同时对袁家发难，那袁家保得住保不住就真是个悬念了。
袁亦见妹妹一脸的担忧，忙安慰道：“六妹也不必太过悲观，皇上心里明白袁家是不可能参与这场储位之争的，所以才给了大哥这个爵位，恩威并进吧，即想袁家能快些交出兵权，又想在万不得已时能保住袁家。还有在朝中，虽然派系分明，但只要是袁家有了事情，还会有很多老臣会站出来的，在朝中谁不知道大哥哥是最忠心为国的。皇上也知道如若连袁家都保不住，那谁还敢再忠心于皇家。”
袁之芝知道这是哥哥在安慰她，伴君如伴虎，皇上的心思本就不是别人能捉摸出来的，更何况皇子们如今为了那位子已经争红了眼。不过，是福不是祸，是祸也躲不过。现在再怎么想也没有用，只能到时随机应变了。
又与哥哥聊了会儿，袁之芝见时辰已经不早，知道哥哥军务繁忙，便告辞带着秀兰往二嫂子处行去。
袁亦回到书房，梳洗过后，连早膳都没来得及用，就被几位将军和管事缠上，开始处理军务。
袁之芝与芳儿郑氏坐在花厅中闲聊，丫头们备了些果点茶水，除了三位主子身边的大丫头，都退出了花厅，在院子里等候。没聊多会儿，刘氏就带着丫头进来。她是当家主母，本就是杂事缠身，不过因为袁之芝的到来，将手中的事情都交给管家婆子自行处理。今天因为有些事情必须她来决定，才来得晚了些。
见刘氏进来，三人忙站起身给她问安见礼，刘氏忙摆摆手道：“在自己家里还用得着这些个虚礼！”
四人坐定后，刘氏对身边的丫头道：“把东西给你家姑奶奶看看！”。刘氏的丫头忙将手里的缎面小包袱递到袁之芝面前道：“六姑奶奶，这是前些日子奴婢回京师时，四姑奶奶和五姑奶奶让奴婢交给姑奶奶的。”
袁之芝一听是四姐姐和五姐姐给自己的，忙打开包裹，见是几套精致的婴孩衣裳，抿嘴一笑道：“若说是四姐姐送的我还相信，五姐姐可是和我一样打死也不愿碰针线的主儿，这里真有五姐姐做的？不会是又让她那凤儿丫头代劳的吧！”
几个人一听都是一笑，芳儿笑着撇撇嘴道：“你这人就是刁人，人家五姑奶奶巴巴的给你送礼，你还挑上了。”
袁之芝一撇嘴道：“人家不是太了解五姐姐了嘛，她可是比我还懒，连五姐夫的荷包都托人给绣，还硬逼着我绣了两个呢，要不是那时我太小，不得不屈服于她的淫威之下，我才不给她绣呢。告诉你们，我现在不愿做绣活儿，完全是五姐姐给的阴影！”
几个人听她埋怨不已，都忍不住笑了出来。旁边的丫头笑着道：“这是凤儿姐姐交给奴婢的，凤儿姐姐说那件绣着福寿童子的确实是五姑奶奶亲手绣的缝的，那两件绣着小老虎和吉祥花的是四姑奶奶缝绣，剩下那三件还真是凤儿姐姐绣的，凤儿姐姐说就是不告诉姑奶奶，姑奶奶也能一眼看出来。”
袁之芝看着喜欢，一件一件的翻看，旁边的芳儿和郑氏也拿过来瞧看，还不停的评论谁的针法好，哪件绣的更精致。袁之芝让秀兰将小衣裳收好送回房间。抿了口茶对二嫂子问道：“四姐夫现在可收敛些了？”
刘氏撇撇嘴道：“怎么可能，不过对四儿倒是比以前更敬重些了。你知道他们李家向来是眼高于顶的，四儿又是个庶出的姑娘，要不是皇后急于想拉拢袁家，怎么会一门心思就要娶四儿过门。你当时还小并不知道，当初大嫂子知道四儿是个性子软的，想给她家那侄子，虽也不成什么器，可性子好，祖荫也丰厚，还有大嫂子看顾着，定是委屈不了咱们家姑娘。可皇后想要的人谁还敢娶。唉，同样是袁家的姑娘，再看五儿，你五姐夫就差没亲自伺候她了，什么都依着她宠着她，夫妻感情好的让人嫉妒！”
袁之芝想到四姐姐这些年在李家所受的那些个气，心中也难过起来，叹了口气道：“人算不如天算，四姐夫又是个心不定的，也只能盼着四姐夫早点看到四姐姐的好。”
刘氏摇摇头道：“哼，都成婚十一年了，还是那个样子，幸好四儿有了个儿子，也算是有所寄托了，至于你四姐夫，也就那样了！”
几个人都唏嘘不已。
在将军府住了七日，陈家来人说府中要为四爷办寿筵，两人不得不回去，所以陈永持说要好好陪陪之芝的话也无法实现了。
本以为能住些时日，却没想到这么快就要走了，之芝心中难过。最难过的是芳儿，听他们马上要回译屏，眼泪就没断过。袁之芝想起自己出嫁时，好像与现在的情景一样，不禁噗嗤一笑道：“你这是做什么，好像再也见不到了似的，等你生完孩子，把身子养好了，让鸣志送你来译屏住些日子可好？”
芳儿用锦帕拭了拭脸上的泪水，啐了一口道：“没良心，人家在这边伤心难过，你还取笑人家！我才不去看你呢，去了也是让你用来取笑的！”说着说着，眼泪又掉了下来，拉着袁之芝的手道：“你要小心着些，生孩子可不是闹着玩的。”
袁之芝用自己的帕子为她拭了拭泪，轻声道：“这是我要嘱咐你的呢，你比我早两个月，这眼看着就要到日子了，别忘了生了给我报个喜去！”
刘氏见两个人在这么下去，估计陈永持他们傍晚也到不了译屏，忙过来劝解了一下芳儿，又嘱咐几句后，让秀兰秀枝扶着袁之芝上了马车。袁亦因为军务没能来送行，袁之芝还真怕哥哥来送他们，自己在嫂子面前已经强忍住泪水，若是见到哥哥估计也与芳儿一样，哭个不停。
当马车缓缓的移行时，袁之芝终于还是没有忍住泪水的纷涌；轻轻撩开窗帘子的一角，看着距离自己越来越远的嫂子，芳儿还有郑氏，心中默默地叨念着：我会好好的，你们也要好好的。
回程的途中因为时间太赶，没有休憩，马车移行的速度也比来时要快许多，陈永持多次在窗口询问她要不要休息一下，她都是摇摇头，现在很想找张床躺上一天，快些回府，就能快些回到她那屋子里的软塌上。袁之芝无比的想念那张软塌。
大约行了三四个时辰，译屏城门终于出现在眼前。已经是傍晚时分，街上行人很少，小商小贩们也都收了摊子回家去了。从译屏城门到陈府要半个时辰，袁之芝困顿的歪在秀兰身上，眼皮越来越沉，慢慢的睡了过去。
当她醒来的时候，已经躺在自己的床上，身上盖着薄被，床幔放垂着，偶尔会传过来秀兰和秀枝给秀玉讲将军府的轻微的声音。袁之芝感觉嗓子干涸，轻轻的唤了声“秀玉”。
床幔的一侧被秀玉给掀开，顺手束好。秀玉一脸笑意的道：“姑娘醒了，可是要用茶？”
袁之芝点了点头，秀枝已经端着一杯茶过来，秀玉轻轻扶她坐起身，用了口茶后，袁之芝看了看屋子里并没有陈永持的身影，问道：“爷呢？”
秀兰回道：“爷把您抱回西苑，就去老太君太太们那问安，还要与老爷谈些个事儿，说您要是醒了，就先用膳，不用等他！”
袁之芝听后点了点头，让丫头们伺候着换了件衣裳，稍加梳洗后先到老太君太太那里问安见礼。
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