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只见祈彬从衣襟里取出一只锦囊递给祈菁，那锦囊是宝蓝色缎面的，精致好看，祈菁拿在手里瞧了瞧，“这里面装着什么？”
手感硬邦邦的，祈菁欲将锦囊打开，却被祈彬制止住，祈彬说，“先不要打开，等到以后适当的时机，在拆开不迟，但其内的东西很重要，一定要保管好。”
祈彬的话轻易引起祈菁的好奇心，祈菁挑了下眉，“听起来里面的东西似乎很重要。三哥确定要送给我吗？”
祈彬点头。
“那敢问三哥，何为适当的时机？”
“到时候你就知道了，但是切记要保管好。”
祈彬再三叮嘱，祈菁不敢怠慢。“三哥放心吧，我一定不负所托。”
见祈菁神情，祈彬眼里划过丝困惑，她似乎已猜到锦囊里面的东西，不过猜到也无妨，那本来就是送予她的。而且，祈彬已察觉到四周潜藏的危机。
皇宫局势数变，举朝上下惶惶不可终日。
日子一天天过去，骁皇与皇后后世业已办妥，按原计划祈彬早该登基，然而朝中有变，数位大臣联名上，意指祈彬登基名不顺眼不正，只因骁皇过世之时未曾留下只言片语。
祈烨等人一直被关在东宫，风明几次谏言让祈彬快做决断，杀了他们，以绝后患。到得那时，便没人再与祈彬争抢。
然而祈彬却想也没想，一口回绝风明。
一来他答应过祈菁不伤害他们，二来他们皆是祈彬的亲兄弟，祈彬下不去手。
可是风明却一而再再而三的劝诱，见祈彬不为所动，风明无法只得作罢。祈烨拍风明不肯善罢甘休，便连夜派人将祈烨等人从东宫接出，欲秘密运出宫外，可是没过多久，便出事了。
祈彬赶到的时候，皇宫门口火光冲天。
祈烨等人皆已被御林军劫持，而自己广孝宫的人已死伤大半。
见到如此阵仗，祈彬没有惊慌，只是遗憾自己无能力救该救之人。
该来的，总算是来了。当时他就该想到，与虎谋义，不会有好下场。如今想挽回，为时晚矣。
“叫风明出来见我。”
一片火光之中，看不清谁是谁，风明自火光中走出，眼中是傲视万物的精明，风明负手而立，与祈彬对峙，连礼节也省了，看样子是已做好最后的准备。
“三皇子，祈烨等人犯上作乱，狼子野心，如今先皇与皇后尸骨未寒，你却私自放他们出宫，老臣实在不知，三皇子做何想法。为何老臣三番两次劝谏，三皇子却不愿处置他们？难道这其中有什么猫腻是老臣所不知道的？”
“哼～”祈彬冷笑，“风宰相这是在质问本皇子？”
“老臣不敢。但乱臣贼子人人得而诛之。”风明停顿了下，扯唇笑道，“想当年先皇在世之时，是何等英明神武，然而如今先皇后裔却丢尽大齐脸面。先是六皇子贤妃造反被诛，后又有太子一脉与烨王祈振等人联合造反，三皇子你更加丧心病狂，为得到自己的兄弟而无所不用其极，谋朝篡位，先皇与皇后皆因你而死。老臣今日前来，便是‘除叛逆，定江山’。祈彬，你还有何好说？”
除叛逆，定江山。呵呵，是啊，还有何好说？“风明，本皇子佩服你，你真有耐性。”
眼前大势已去，祈彬自知不敌，便束手就擒。北伐军二十万虽是由他统领，但大军却是驻扎城外，远水解不了近火，皇城内所有禁军皆是风明的人，就连朝中大臣，也多数在风明名下。
这些原本都是属于祈菁的势力，萧皇后极其相信风明，所以将宫外一切都交由风明打理，然而到头来她错算了风明的无情无义。
好一招连环计，局中局，风明到底是从何时开始策划，无人知晓，唯一可以确定的，那便是他一直以来藏得何其深的狼子野心。他想取而代之，他要做皇帝。
风明之所以弃祈菁而选中祈彬，不仅仅是因为风明恨她是个女儿身，若是如此，当日在芒砀山中，风明便有机会亲手杀了她。但是风明没有，他不愿为了一个女人而打草惊蛇。
更重要的是，风明觉得祈菁越来越脱离他的掌控，而与祈烨走得太近。故而，当风明看出祈彬对祈菁之意的时候，便有意拉拢祈彬，相较于祈菁，祈彬则是一枚更好的棋。
正元二十三年四月初三夜，骁皇众子畏罪潜逃，大齐宰相风明带兵抓捕之，并拆穿三皇子祈彬奸计，连同其一并抓获。
至此，骁皇八子皆成叛党，大齐气数已尽。国不可一日无君，众臣连夜推举风明为新君，风明推脱不下，只得担此重任。
两日后，在承乾宫举行登基大典，风明登基称帝，国号为北齐，定正元二十三年为北齐元年。史称风明为北齐明帝。
大齐王朝覆灭，不过二世而已。
139
祈菁只能苦笑，刚过上两天安稳日子，如今变故又生，一夜之间天翻地覆，家国破灭。祈菁深知风明有诈，却不想来得如此迅速，连还手的余地也无。
这些年来，虽然兄弟之间尔虞我诈，争抢皇位无所不用其极，但是让江山落入一个外姓人手中，却是谁也无法容忍的。
祈菁的身上虽然流的是风家的血，但在她心中从未承认过她与风明之间的关系。
即便今时今日风明身着龙袍站在她面前，威风八面，她仍旧不会对他卑微乞怜。
要算起来，这应当是骁皇去世之后，祈菁第一次面对风明。
虽说祈菁对风明从未报过希望，但她仍不由自主的向他眼中看去，那里没有丝毫温情，有的只有冷漠与算计。
祈菁终于明白自己的无情是遗传自谁了，与风明想比，她真是望尘莫及。
“你把祈彬他们怎么样了？”祈菁现今仍是住在广孝宫，那日宫变后，这里只是加强了守卫，但是却并没有对祈菁怎样。
“怎么？与祈彬处了两天，如今就放不下他了？哼～果然是贱得可以。不过……”风明话音一转，“不过，朕还要感谢你，若没有你将他们迷得团团转，朕的大业也不会成得这样顺利。只是你现在对朕已经没有用处了，念在你与朕的情分上，朕就留你一个全尸。”
说罢，风明一摆手，身后一名老太监便恭恭敬敬呈上一壶酒，并替祈菁倒了一杯，后又恭敬退下。
祈菁望着那杯中清澈的酒水，眼中多了丝玩味，“怎么？宰相大人这是要毒死本太子吗？”
“大胆！”祈菁话音一出，风明身后那老太监便跳了出来，“大胆逆贼，这里哪有宰相大人，在你面前站着的这是明帝陛下，当今太子是明帝陛下的独子，哪里轮得到你这逆贼！”
典型的皇上不急太监急，祈菁仍旧望着那酒杯，对那太监的话充耳不闻，只见祈菁执起酒杯，细细端详起来，“宰相大人真是煞费苦心了，如此精致的翡翠杯竟被用来装毒酒，可惜了。”
风明眯了眯眼，“祈菁，莫要在朕眼皮子底下耍花招，就算你再多磨蹭一会儿，结果也不会改变。”
“是吗？”祈菁抬眼冲风明眨了下眼，转眼看向门边，或许，还不一定吧。
就在此时，门口传来慌乱的脚步上，下一刻一个人影便冲了进来，“爹……父皇，不可以！”
风炫青惊慌失措的将桌上酒杯扫落在地，一把将祈菁拉起护在身后，“父皇，放过菁儿吧。”
风炫青的出现令风明始料未及，祈菁却是暗自在心中松了口气。方才见风明进来，祈菁便知事情不妙，她暗中知会半夏去搬救兵，然后自己见机行事。
祈菁方才也为自己捏了一把汗，因为如今广孝宫守卫森严，她也没有把握半夏能出得去，没想到半夏真的把风炫青弄进来了。
祈菁怕死，更不愿就这样平白无故的死掉。更何况，她如今腹中还怀着一个。
风炫青跪在风明面前，求风明放过祈菁，风明大怒，却是无法，最终拂袖而去，只留下一句，“你既让朕放过她，往后就管好你的人。若她生出事端，朕定杀之。”
风明这一句话，放过了祈菁，却是将祈菁给了风炫青。若按血脉算来，风炫青才是她兄长，然而在风明眼中，似乎这根本不算什么。
再看风炫青看她的眼神，祈菁明白，原来这真的不算什么。
广孝宫祈彬的卧房内，祈菁与风炫青对坐良久，风炫青自始至终盯着祈菁，目光愈发深情，祈菁低着头，摆弄桌上五彩缤纷的细线，对风炫青的目光视而不见。
祈菁想学刺绣女红，如今今非昔比，为了腹中胎儿，祈菁想扮演好母亲这个角色。
眼看夕阳西下，祈菁似不经意的说，“时候不早，太子该回了。”如今叫他人‘太子’，祈菁只觉是讽刺。
“菁儿……”风炫青踌躇许久，终是覆上祈菁放在桌上的手，“别这么叫我。我也不知父亲为何有如此大的野心，是风家对不起祈氏一脉，只是此事如今木已成舟……菁儿，你能不能放下仇恨，我会永远陪在你身边，好不好？”
风炫青说得卑微，当初是他求风明让祈菁留在广孝宫，他不忍心祈菁去天牢受苦，然而几日过去，风炫青终日在广孝宫外徘徊，却没有勇气走进来面对祈菁。
若不是今日遇到半夏，风炫青此刻怕仍在广孝宫外。
风炫青喜欢祈菁，这无可厚非，之前他躲避祈菁，是因为以为祈菁是男子，这段情不容于祈菁，不容于风明。然而如今祈菁摇身一变不但变为一柔弱女子，更是他风炫青的妹妹，这让风炫青情何以堪？
风炫青喜欢祈菁，不管怎样都喜欢，然而祈菁如今到底作何感想，风炫青没有勇气开口去问。
“炫青，你可知，你是我兄长。”祈菁放下手中活计，风炫青的手仍搭在她手背上，祈菁没有抽开去。祈菁始终敛着眸子，让人不知她在想些什么。
风炫青身体前倾，握紧祈菁的手，“菁儿，在我心里，你永远不是妹妹。”
祈菁闻言挑了下眉，轻笑道，“是啊，当今太子可是当今圣上的独子，我又怎么会是当今太子的妹妹呢？再者，那所谓的皇帝不是刚才把我给你了吗？我又怎会是你妹妹。”
“祈菁，你别这样。”
感觉到握在手上的那只手又紧了几分，祈菁抬起眼，“我别怎样？”
祈菁的那双琉璃眸冷漠中平生出几分媚色，如今的祈菁已渐渐脱去稚嫩，蜕变成熟，风炫青看得几乎移不开眼。
风炫青心中有些苦涩，祈菁是更美了，但是却好似离他愈发远了。
“菁儿，我对你的心意，你从来都知道。”要不然，也不会在生死存亡的关键时刻，让半夏去找他。她知道他会为了她不惜与风明翻脸，她知道他会不惜一切救她，她知道他爱惨了她，她什么都知道，从来都知道，但却从来都装作什么也不知……
又是一阵沉默，屋内的光线暗了下来，却没有人敢进来点灯。
“其实，我知道的。”但是因为无法回应，还不若装作无知。祈菁想抽出被风炫青攥着的手，试了几次，确是徒劳。如此，祈菁放弃了挣扎，“可还记得你曾经说过，你愿意为我做任何事，即使是为我去死？”
“记得。”
“那好。”祈菁望向风炫青，“我不会让你去死。但是，我怕死，你要保证我的安全。不要让谁来要了我的命。”
风炫青闻言一怔，当即便答应下来，“只要有我在，你就不会有事。”
“我相信你。”祈菁顺下眼，“还有，你不可以强迫我。”
“……好，我答应你。我会一直守着你，直到你接受我的那一天。”
“还有……”
“还有什么？”
“我不要我的兄弟们死。”
“……”
风炫青亦顺下眼，这一条他无法答应，救下祈菁一个他已经是拼尽全力，其他几人，父亲根本不可能会放过。即使风炫青是风明的儿子，他也知道风明不会听他的。
“菁儿，爹他一向的作风都是斩草除根，祈烨祈彬他们，我无能为力。”
“哦。”祈菁勾唇浅笑，“你不用当真，我说笑的。”
祈菁再次抽手，挣扎了几下，风炫青终于放开，“菁儿，对不起。”
“说什么对不起呢？我说了我是说笑的。我又怎敢让太子殿下冒如此大的风险来帮我。”祈菁站起身，向后退开一步，“时候不早了，太子请回。”
“菁儿……”
“太子请回。”
祈菁脸上只有冷漠与疏离，在她面前，风炫青觉得自己就像是一个陌生人，“菁儿，明日我再来看你。”
风炫青走了，最终也没有答应祈菁去救祈烨等人。虽说祈烨他无情，但祈菁却不想让他死，还有祁嘉和祈昊、祈彬、祈振，祈菁想救他们，但是如今的她自身难保，不知该从何救起。
风炫青走后，祈菁独自在黑暗中站了良久，直到半夏推门进来。半夏欲点灯，却被祈菁制止，祈菁伏在半夏肩头无声哭泣。
在这黑暗之中，她终是有勇气哭了出来，祈菁伏在半夏的肩头，哭得像个孩子，“半夏，你说我该怎么办？我该怎么办？”
半夏就如同荒芜的大海中的一根浮木，被祈菁紧紧的抱着。半夏轻拍祈菁的脊背，轻声安慰。
半夏从未见过祈菁如现在这般无助过……
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四月天气渐热，不知不觉，祈菁腹中已有一个多月身孕。腹部并未隆起，加之祈菁小心谨慎，故而并未有人察觉。然而一些孕期反应却渐渐找上祈菁。
祈菁近来胃口不甚好，时常无缘无故便想吐，精神欠佳，身体力不从心。
期间，风炫青来看过她多次，可祈菁总是闭门不见，就是有几次在院子里遇见，也都是不冷不热的。
风炫青很无奈，祈菁想要什么他知道，她一直在对他无声抗议，但是他能力有限，有些事并不是想帮就能帮得了。
转眼距风明登基已大半月，祈菁一直暗中打听祈烨等人消息，意图相救。然宫中消息封锁至紧，祈菁打听不到，但这未尝不是好事，说明风明应该尚未处置他们。
祈菁时常摸着小腹苦思冥想，如今这块肉还未长成，还不是累赘，凡事应趁早打算才好。
这日，风炫青又登门，半夏破天荒的将他引进屋内，风炫青受宠若惊。进得屋内，望着祈菁淡淡笑颜，风炫青杵在那里，一时间竟不知如何是好。
“菁儿，这些日子过得可还好？”
风炫青观祈菁丰腴了些，脸庞更加圆润可人，祈菁也未多说，只是示意风炫青在她对面坐下，提起桌上的茶壶亲自为风炫青倒了杯茶水，道，“太子爷不必拘束，眼见时过晌午，我让半夏去准备了些饭菜，太子爷陪我用饭可好？”
“……”
“怎么了？”风炫青许久不语，只是默默注视祈菁，祈菁将茶壶放到原处，冲风炫青勾唇笑笑，“莫不是我脸上有脏污，太子爷为何这样瞅着我？”
“菁儿……”风炫青伸手过去握住祈菁的手，“你大可不必这样。”
任由风炫青握着，祈菁并未抽手，面上仍旧带笑，将‘强颜欢笑’一词表现得淋漓尽致。许久，祈菁敛下眸子，唇角的笑化为惨淡，“那太子爷说我该怎样？”
风炫青深吸了口气，握着祈菁的手紧了紧，“别这么叫我。”别人怎么称呼无所谓，可这样的称呼自祈菁口中说出，风炫青有一种说不出的别扭。
“太子就是太子，你让我如何唤你？”祈菁未抬头，额前刘海丝丝垂下，说不出的温顺，风炫青看在眼中却觉心酸。
“你不该是这样的，祈菁不该是这样。”
“哼～”祈菁嗤笑，似是叹息了声，声音渐低，“祈菁早就不存在了。太子爷，祁家都灭门了，哪里还会有祈菁呢？”
祈菁的声音里有化不开的淡淡的愁，这样的祈菁是风炫青所无法接受的。就如祈菁本人所说，这样的祈菁根本就不是祈菁！
风炫青从来都希望与祈菁在一起，但他从未想过要抹杀祈菁的个性。若是祈菁已不再是祈菁，他的情又该何处寄托？
见到祈菁这样，风炫青只觉心口发堵。风炫青起身走到祈菁身边，祈菁抬头仰望他，两行清泪无声滑落。
风炫青心痛，温柔捧起祈菁面颊，拇指指腹一下下抹去祈菁颊上泪痕，才抹去，又新添，琉璃眸上蒙了一层迷离雾气，风炫青不知所措，将祈菁轻柔揽入怀中。
腰腹间一片湿意，如此脆弱的她，该让他如何是好？
“菁儿，别哭。或许，我可以试着帮你……”
祈菁在风炫青怀里呜咽低泣，有感动，有无奈，有悲哀，亦有歉意——
对不起，炫青。人都是自私的，我的能力有限，只能保护我想保护的人。对于你，我只能说抱歉。
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北齐元年五月十五，明帝亲�