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慢也只是半个月前的事，他竟然这么快就没事了？居然还直奔太原来了。
朱棣拱手，面带一丝浅笑，道：“多谢三哥关心，战场之上哪有不伤的，一点小伤而已，三哥不必记挂。”
朱棡这才看到朱棣一直是站着和自己说话的，忙道：“四弟快坐下说话。”又高着声音对门外小厮道：“快去沏茶。”
“谢三哥。”朱棣又是拱手行礼，才缓缓坐下，手臂看似自然的搭在椅把上。
此时朱棣的腰上确有刀伤，虽然伤口不深，可也坐卧费力，而且手臂上还有一处箭伤，箭头直穿而过，加之一路勒缰甩鞭，颠簸赶至，现在伤口处正隐隐作痛。只是动作较稳，看不出来而已。
“本王光是听人说着四弟一仗打得实在精彩，实在可恨自己不能亲上战场，为弟分忧，不知道四弟这一仗战果如何呀。”
“回三哥的话，大明军队全歼索林帖木儿部，共计一万两千余人，索林本人死在了乱军交战之中，东察合台部退回西边，至于额勒伯克汗部。。。。。。”朱棣望了一眼朱，深意一笑道：“只要他不轻信什么人的随意挑拨，出兵绕我边境，我自然不会动他。”
“四弟这招棋走得高呐，索林部尽灭，去除了边境一大患，又有杀鸡儆猴之效，实在是妙。”正巧小厮送进茶水，朱棡拿起杯盏，低头吹了吹茶沫儿，瞬间热气在眼前散开。
索林曾是蒙古一等一的善战将领，竟然被他全灭！平日常闻他喜欢优待战俘，收拢人心，现在看来，他除了立威之外，还要显狠劲。
当真是小瞧了他。。。。。。
朱棣也拿起杯盏，轻咂一口，茶香在口中蕴化，顺咽喉下滑，依旧唇齿留香，言道：“再妙，三哥不也是一眼就看出来了吗？三哥又何必如此说呢。”
朱棡知道燕王素来心口不一，话语之间真是把自己贬得再低也没有了，而自己从来不喜这一套，只是这次看到他比以往更加的不爽快。索性豪爽一笑：“四弟立下如此大功，看来今年进京都朝贺，父皇该好好奖赏你了。”
“我领的是大明的军队，守得是大明的疆土，何来奖赏一说？三哥说笑了。”朱棣不想再跟他这样有一句无一句的说些没用的，直道：“三哥，萧儿在哪儿？”
“四弟不知道吗？萧儿如今已是我的人，和你没什么关系了。”朱棡怎么会不知他此来的目的。
“素知三哥说话有口无心，不过女儿家的清誉，三哥还是不要随意拿来开玩笑的好。”说话间，朱棣声音渐冷。
朱棡虽心有不服，但是他说得对，自知失言，却又骤然扬言：“四弟将她送来晋王府，不是正有此意的吗？现在又何必假意关心呢？”
朱棣忽然起身，阴冷的眸子闪过一道寒光，道：“是吗？那可如三哥所愿？”
言语虽然冷冽，似有嘲笑，可是低眉眼睑之下却是飘忽担忧的神色。朱棣实在有些恨，当初只为自己匆匆征战，而妙云对萧儿又是那般心思，实在不能放心她在王府里。。。。。。
朱棡也忽得起身，质问道：“你说的没错，我的确不会拿她怎么样。这就是你燕四王爷的目的吗？你是在试探我的耐心，还是在试探萧儿对你的忠心？”
和朱棡忽然暴起不同，朱棣总是淡淡的，实在看不出他沧浪桑舟一般，无法揣测的心思，嘴角依旧浅浅一笑。只是忽然心头一疼，深深倒吸了一口气。
刚才起身过猛，腰间伤口似要炸开一般疼痛，身子几乎快要站不直了，脸色也因剧烈的疼痛，瞬间惨白，嘴角微微抽搐，平静道：“她是我燕王府的人，带我去见她吧。”说着，抬步就要离开。
朱棡快步拦在了朱棣的身前，微眯着眼睛，似要看清朱棣所想，一瞬，言语不再像刚才那般随意，十分诚恳言道：“如本王不放她走，你会怎么样？派兵围了晋王府”
“三哥，我是只身前来，我想自我进入太原城，你就已经知道了，又何必再问？”
“若是我真的要了她，你会难过吗？”
朱棡知道再也留不住萧儿了，可是还是想问，这些问题替萧儿问，问她日后的幸福；也替自己问，问自己日后的心安。
朱棣嘴角微动，瞬间又化作轻轻一笑，道：“三哥不是没有吗那她就是我燕王府的人，三哥带我去吧。”
朱棡可恨这个人从来不会给自己满意的答案，即便是自己输了，也不会让自己安心。朱棡一把攥住朱棣的手臂，他知道朱棣手臂有伤，他是故意的，因为他要朱棣知道什么是痛，却佯装不知，大笑道：“我问你，你接她回燕王府，你欲拿她怎么办？”
朱棣步子一晃，真的被他捏到了痛处，紧紧抿了下颤抖着的唇，强着声音笑道：“三哥，我还是那句话，萧儿是我府之人，这事不该你过问。”
“我曾派人查过她的身世，可是什么都查不到，你应该知道，除非有人故意抹去，否则只要发生过的，就不可能一点痕迹都没有。是你做的是吗？”
朱棣忽然攥紧了拳头，纵使手臂被朱棡捏得钻心的疼，冷汗直浸，却依旧全力压制着腰上的痛，手臂上的痛，还有心口上的痛，一道不经意之间被朱撕开的伤口。
朱棡放开了手，眉头一扬，冷笑道：“在萧儿这里，我的确输给了你，可是你也未必就一定赢了。”
朱棣却真的再也笑不出，心里出现了从未有过的慌乱，只能虚着声音道：“带我去吧。萧儿在云华宫对吧。”
“你如何知道？”朱棡倒是很吃惊。
朱棣平静一笑，道：“凭三哥对萧儿的爱护。”说着转过身子，深深朝着朱棡一拜，道：“朱棣谢三哥这些日子对萧儿的照顾。请三哥放心，我日后一定好生照顾她。”
一定！
朱棡看了看他淡然冷凌的眼睛，终于低下头，坚决道：“朱棣，我希望你能做到，事实上或许也只有你能做到。。。。。。”
“启禀王爷。。。。。。”远处疯了般跑来一个小厮，大喘着粗气，忽然又看到有外人在场，忙收了声音。
“这是燕王，说，什么事？”
“参见燕王，启禀王爷，燕萧艾小姐在云华宫晕倒了。。。。。。”
“快带我去！”未等那小厮说完，朱棣早已大步赶去。“是！”那气喘未定的小厮只能再追到前面引路。
与朱棣同时，朱棡抬步就要上前，可到底是顿下了步子，一番踌躇之下，还是随着追了过去。。。。。。
☆、似是非是
日升云移，一片温暖从大地蒸腾散开。
云华宫门口的侍卫看见远远来了人，正要举长矛防备，忽然看到身边那两个燕王府的护卫跪下行礼道：“属下参见燕王。”
居然是燕王。
一瞬大家纷纷跪下，柳儿似乎听见动静，开了殿门探出个脑袋，待看清来人，赶紧跑上前去行礼，还未及开口，朱棣就道：“萧儿怎么样了？”
柳儿一边跟着朱棣往里走，一边急道：“王爷你总算来了，小姐绝食了。已经三天了。你快进去看看吧。”
朱棣听闻，大惊：“绝食？”
“是。。。。。。”未等柳儿回禀，朱棣已经看见憔悴苍白昏躺在床上的萧艾，意识迷离，心
里一阵心疼。
是自己错了。。。。。。
寒冷已久的心似要破开冰壳，犹如撕裂，这种感觉并不好受，可是自己任阳光通过冰面，寒雪化开，依旧小心翼翼的汲取着来自萧儿的那一点点温暖。
朱棣轻轻托起萧艾的头，目及她颈项上一道伤口，顿时嘴角微搐，温柔的环过她的身子，使她睡卧在自己怀里。
萧艾似乎感觉到了一丝微样，有人在挪动自己，味道好熟悉啊。。。。。。是古木沉香的味道，虽然意识尚未清醒，但是嘴角却露出一丝微笑，安心的躺在这个人的怀中，顺便换了个舒服的姿势。
朱棡此时正好进来了，赶紧言道：“去请大夫来。”未等言罢，朱棣道：“去煮些清粥米汤来就行。”
守门的丫鬟听见朱棣的吩咐，又看了看朱棡，见他也点头默许了，这才匆匆出去。
“柳儿，这到底是怎么回事？”
“三天前，小姐听说王爷您受伤了，便想回去，可是。。。。。。可是当时小姐腿上有伤，三王爷顾着小姐安危，不许她出去，可是小姐性子倔，就绝食了。。。。。。刚才听送早膳的丫头说晋王府来了客人，小姐就想出去看看，没想到，猛然起身，就晕倒在地上了。”柳儿一丝不乱的划去所有重点，只为顾着小姐最最看重的清白。
“腿上有伤？”朱棣毫不犹豫掀起萧儿的裙裾，见轻纱罗衫遮盖之下的膝盖处隐隐透着白纱布，问道：“她被罚跪了？”这几个月在晋王府，萧儿到底发生了什么事？
“是。”
朱棡言道：“是本王的妃子不懂事，和萧儿发生了口角，本王已经处罚过了。”
朱棣并未看他一眼，淡淡言道：“三哥府内之事，四弟自然不好过问，萧儿的性子我知道，想来这几个月给三哥添了不少麻烦，当时许萧儿跟三哥前来，也是看在她和你关系好的缘故，不过现在看来是四弟考虑的不周，三哥勿怪。只是现在罚也罚了，事已过去，就无须再提了。”
一番话公允有礼，却在萧艾和朱棡之间狠狠的画出了楚河汉界。
“四弟说的什么话，萧儿是本王想带回来的，我对萧儿如何，你也不必过问，至于罚跪之事，是本王管教不严之过，与他人无关。”
明知说什么都已无用，可是绝对不允许朱棣轻描淡写的一句“萧儿不懂事”带过了自己用心和萧儿相处的这四个月里的点滴。
至少不想输得太狼狈。。。。。。
“王爷，粥来了。”小丫头急急推门而进。其实何止她积极表现，此时除了谢王妃因为身份尊贵，顾着体面，武言清怀着身子，不便出门，几乎所有芳芷宫中的后妃女眷都来到云华宫前，七嘴八舌，好奇观看的，关心询问的，自然还有惴惴不安的。
传言中，燕王英姿俊朗，文能吟诗作画，才华横溢，武能率虎狼之师破敌千里，金戈铁马，纵横草原。这么多年与晋地比邻，其威名早已久闻，到底想要来看看真身。只是他居然亲自来接走萧艾，看来之前真的猜错了，还以为她是燕王爷不要的呢。
朱棣接过碗，还有些烫，任萧艾枕在自己受伤的手臂上，抽出手来，拿着汤匙舀过一匙，在嘴边轻吹微咂过后，稍稍托起萧艾的脑袋，仔细喂着，流出嘴角的，就用衣袖轻拭。
萧艾倒是真的像个孩子一样，闭着眼睛也知道听话，唇边微尝，缓缓入口。
朱棣知道萧艾已经恢复意识，此时只因多天未食，血气不顺，疲乏无力而已。就让她这样在自己怀里睡着吧。
朱棡终于抬步出去了，他很放心。。。。。。
一晚米汤喂下，萧艾脸颊慢慢恢复了血色，只是因为喂食的缘故，萧艾的头被托得有些高，似乎不太舒服，自然的滑着身子往下送送，头也顺势往朱棣怀间转去。
柳儿似乎看出朱棣的不适，连步走到朱棣身边，晃了晃萧艾：“小姐。。。。。。”
“嘘！”朱棣一手掸开了柳儿的手，言道：“让她睡吧。”
“王爷，您真的受伤了。”
“我没事，你也去吃点儿东西吧。”
“王爷，张玉。。。。。。先生他怎么样了？”柳儿嘴上吞吐。
“他没事，现在在军营处理一些事务，过段日子他就会回府的。你不用担心。”朱棣看了一眼柳儿。
柳儿慌忙的低下头去，“是，柳儿告退。”
王爷这话是什么意思，难道他也看出来了？
不过小姐几天没吃，自己也跟着几天没吃，现在恨不得能吃下一头牛呢，自然安心退出去找东西吃去啦！
朱棣目光流转，温柔的留在萧艾的脸颊上，嘴角一笑，轻抚着她熟睡的小脸，红扑扑的发着热。
忽然眼睑一闪，笑意流散，朱棣想起命人抱她走的那天，当时无心之举，事过境迁，日光荏苒，却想不到会是如今这般。
有些话，有些事，只怕更加难以开口了。。。。。。
“王爷？”
约莫三个时辰之后，萧艾终于有了动静，迷迷糊糊的在朱棣怀里动了动，还香喷喷的扯了个懒腰。
真的是王爷！
萧艾一个蜢子扑上去，紧紧的抱住朱棣的脖子，喜咯咯的：“王爷，你是来接萧儿回家的吗？”
朱棣欲抬手，顿时一阵酸麻，连伤口痛处也感受不到了，稍顿，朱棣拍了拍萧艾的背，哄道：“是，我是来接你的。”
“王爷什么时候来的？”
朱棣好笑，稍稍扬眉道：“来了不小的功夫了，看你睡的香，就没叫醒你。”
“那柳儿居然也不叫我。”萧艾开心的似乎把之前的事都忘了，只要在王爷身边，似乎自己从来不需要思考什么。
柳儿大呼，“实在冤枉呀。”此时她早已吃得饱饱的回到了殿内，听王爷的吩咐已经收拾好了行装。
“那王爷，咱们回家吧，现在就走。”萧艾从朱棣的怀里挪出，腿也不疼了。
“好。”
萧艾这才注意到朱棣脸色苍白，似乎很累的样子，紧张道：“王爷，您真的受伤了？”
“不碍事。”
“王爷，您伤哪儿了？”
“带兵打仗，哪有不伤的呢。”
“对不起王爷。。。。。。”萧艾忽然想起朱棡的话，额祈葛忽然撤兵，额勒伯克汗发兵，这些都是三王爷所做，王爷他知道吗？到底要不要告诉王爷？紧咬着嘴唇，目光思忖再三，可是要怎么说呢？
“怎么了？”
萧艾心里有些着急，告诉王爷，因为自己喜欢他，所以晋王作出那样的事来？王爷作何反应尚且不知，伤了他们兄弟情义，那是一定的了。可是若不告诉王爷，那他不是很危险吗？思虑再三，萧艾决定不说，嘿嘿笑道：“没什么。。。。。。”
只要自己离开晋王府，态度足够分明，三王爷应该不会再对自己有什么心思了吧。或许之前的一切，就是因为自己呆在这里的原因。离开他身边或许一切都好了。
“纳哈出将军怎么样了？”忽得又想起，他可是违反了军令的呀。可是“额祈葛”三个字还是叫不出口。
朱棣看了看萧艾的神色，朱棡朱应该没有将事情真相告诉她，言道：“现在也回到军营了，不过他私自调兵，坏了大计，本王罚了他一百军棍。”
“一百军棍？可是他已经年近六十了，一百军棍他如何承受得起？”都是自己惹下的祸。
“治军从严，何况他那是临阵退缩。现在齐雅在他身边。”
“那就好，王爷，咱们走吧。”萧艾强装没事，跳下床去。却不料被朱棣起身抱起，萧艾顿时屏住了呼吸，抿着嘴角，似笑非笑。
“虽然你膝盖上的伤不重，但是一瘸一拐的出去，有失体面。”
“是。”萧艾嘟嘟着嘴，看着柳儿，知道肯定是她告诉了王爷。
☆、自是折节
毕竟要去向朱棡辞行，朱棣一路抱着萧艾朝西都宫，朱棡的书房走去。云华宫本就偏远，当时为了方便来往宾客，朱棡的书房却位于最外面的西都宫，几乎饶了半个晋王府。一路之上，人遇之处，丫鬟小子无不悻悻然下跪，可是过后，瞬时窃窃声四起。
萧艾心叹，好像这样更加失礼吧。不过心里却是美滋滋的，小心翼翼的微抬眼睑，目光偷偷瞄了瞄朱棣的神色。似乎王爷和平日里对自己不一样。
同样的好，可是还是不一样。。。。。。
朱棣倒是毫不在意，只是眉宇之间微锁，一直在想着刚才之事。。。。。。
来至朱棡书房，依旧抱着萧艾入内，也未行礼，一声“三哥”打完招呼过后，径自将萧艾放坐在一把圈椅上。
萧艾略显不自在，不过这倒是自己希望的，让他断了对自己的心思，以后也不要对王爷有所伤害。
“三哥，我府中之人在您这里叨扰多日，现在我带她回去了。特来向三哥告辞。”朱棣拱手一揖。
朱棡看了一眼朱棣，倒是没有理会他，放下手中汗青，走到萧艾面前，却在朱棣侧身后留下了步子，笑了笑，言道：“萧儿，你现在就要走吗？”
“是，萧儿多谢三王爷连日来的照顾，多日打扰，实在心有不安。。。。。。”
“萧儿，你既想走，本王不留你便是。你不用说这些话。”这样客套的话会让人心寒。
萧艾眸子低垂，嘴角一动，转瞬笑道：“多谢三王爷。”
朱棡已无多话，看了看柳儿手上的包袱，和四个月前带她来时一样，真是一件不差的统统带走，不留痕迹。忽然言道：“萧儿，那把古琴，我是特意送给你的，你把它也带走吧。”说着就欲叫人。
“三哥，不用了。”朱棣打断了他的话，笑道：“萧儿已经有一把琴了，她用习惯了。再说，萧儿念旧，不喜欢用新的，三哥不用费心。”转身对萧艾道：“琴我已修好。差人送回王府了。”
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