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“正是，”雪华眼珠子一转，“不过他对你这般上心，定会设法促成这门亲事。”
海澜摇摇头，“我并无嫁入周家的打算？”
“长姐，何意？”
“日后你自会知晓……”
☆、第48章 别离
翌日，集市，人山人海，姜嬷嬷从一家绣品店出来，手上还拿着几支丝线，险些被一个举着木牌的少年撞倒。
“对不起，大娘，”那少年忙扶稳了她，“我急着找我家公子，是以……”那人一袭灰袍，满脸急切。
嬷嬷见他并非存心，“算了，你且小心些，莫再撞着人便是了，”说着觑了一眼木牌，不由大吃一惊，上面贴着一张纸，纸上画着一个人，赫然正是月言。
少年见她面色有异，因道：“大娘可是见过这画中之人？”
姜嬷嬷眼珠一转，“见是见过，不过似乎已有些时日了。”
“大娘不妨好生想想，我家少爷外出游历，老夫人思儿心切，一病不起……”
姜嬷嬷一拍大腿，“不过此人乃是一名琴师，恐怕不是你要找的公子。”
“想必盘缠用尽，去当琴师也指不定，毕竟他琴技非凡，还望大娘指点一二。”
“你家少爷叫甚？”
少年不假思索，脱口而出，“我家少爷姓周，名讳子谦。”
姜嬷嬷摇摇头，“那就奇了，我似乎听得有人唤他月言来着，”作势要走。
少年急了，一把拉住她，“指不定是我家少爷用了化名，大娘再想想看，是哪一家雇了他？”
“这么久了，谁还记得啊？”一脸不耐，“我还有事呢，没空在这与你磨牙，”说完转身要走。
少年忙掏出些碎银子塞到她手里，“大娘慢走，我叫阿福，住在长福客栈，若大娘助我找到少爷，我便送你十两银子。”
姜嬷嬷眼睛瞪得老大，“此话当真？”
“当真，”少年拍了拍自己的胸脯，信誓旦旦地说。
“既如此，我便托人打听打听。”姜嬷嬷冲他点点头，喜滋滋地走了。
听澜院，凉亭内，海澜一脸凝重，李嬷嬷站在她身侧，面前站着刚刚归来的姜嬷嬷。
良久，海澜方开口，“姜嬷嬷，这事你做得极好，”扭头看着李嬷嬷，“赏。”
李嬷嬷自袖袋里摸出一个装着累丝珠钗的荷包，递与姜嬷嬷。
“谢小姐赏赐，”姜嬷嬷见海澜面色发白，有些惴惴，忙福了一福，然后退下了。
海澜起身，缓缓走下凉亭，一步一步，皆带着萧瑟落寞之意，李嬷嬷看着心疼，却又不敢相劝，免得让她愈加难做。伺候了这么多年，如何不知她的心性？她这是决意要跟月言分手啊，又如何能劝得转？
月言虽说人品出众，可毕竟不是良配，莫说国公府，便是一般的大户人家，哪个不是三妻四妾？即便小姐能轻松驾驭后院，自己又怎舍得她劳心费力，步了她母亲的后尘……若是找一个倒插门的女婿，方为上策，只是，又该如何启齿呢？
海澜走得很急，呼吸渐渐急促，嬷嬷遂出声道：“小姐，不如慢些，仔细脚下。”
话尚未说完，海澜身子已朝着她歪了过来，半搂半抱地架着她，回了凉亭，忙倒了一盏热茶与她，一面将手搁在她背上，轻轻替她顺气。
见她情绪稍定，这才劝道：“小姐自是个聪明的，既然有所决断又何必不舍？得失得失，有得必有失，有失亦有得，又何苦纠结于那上头呢？月言公子眼下自然是不错的，可将来呢？就算他长情，能顶得住外来的，抑或家族的压力，可顶得住一时，又能否一世不变呢？只怕到了最后，昔日的情愫仅剩下道义，那还有何快乐可言？”
海澜瞪着无望的双眼，看得嬷嬷一阵心酸，忍不住道：“小姐，人这一辈子太短，短到连长吁短叹都是奢侈……”
海澜本来已黯淡的眸子忽然亮了起来，粲然不可方物，“只是，骤然之间要做到，怕是不易。”
嬷嬷盯着她，“一个圈子的好坏，圈内人又怎看得清？”
海澜眼睛里有一丝惘然。
嬷嬷因道：“必先跳出圈子，方能不偏不倚，所谓中肯，大抵不过如是。”
正说着，平嬷嬷走了过来，“小姐，未时已到。”
海澜诧异道：“怎地，今儿逢双么？”
平嬷嬷笑道：“可不是么？奴婢适才打唤绿亭过时，见月言公子正坐在那儿翘首以盼呢。”
海澜淡淡的，“那你陪我过去罢，”回头瞅了李嬷嬷一眼，示意她安心。
一局毕。
月言看着海澜，有些依依不舍，“明日一早我便启程了……”
“如此，我便祝你一路顺风，事事遂意，”说着站了起来，向着月言笑道：“你不妨早些回去歇着罢，明儿一早我让人送送你，再带些东西过来。”
月言笑着点点头，“让你费心了，”见海澜已走出唤绿亭，顿时怅然若失，不禁唤道：“蓝姑娘……”
海澜眼角已湿，回过头时已云淡风轻，笑道：“可还有事？”
月言亦含笑，眼中隐隐可见晶莹，“蓝姑娘，请多保重，我们后会有期。”
“后会有期，”海澜笑着点点头，然后转身走了。
……
天刚蒙蒙亮，月言刚拉开房门，阿全站在门外，将手里的黑缎包裹塞到他怀里，“银两，吃食皆在里头，”一面将一件玄色织锦羽缎披风系在他肩上，笑道：“小姐说了，这回去的路冷着哩，可别被风扑着了。”
月言心头一暖，遂道：“替我谢谢蓝姑娘，”说着作了一揖。
阿全忙还了礼，嘴里道：“使不得，使不得，回头小姐知晓，还不揭了我的皮，”一面殷勤地将他送到院门外，又道：“出门往左拐，不过片刻便到长福客栈，那附近不但有租车的，还有卖马的，只需十两银子便可买一匹好马，您甭担心，小姐准备的银两绰绰有余。”
月言看他一眼，“多谢，你也早些回去罢，这里风大，”说着往左而去。
果然不到片刻，便到了长福客栈，只听吆喝声不断，走到一卖马的老汉跟前，正欲开口，忽然有人从后面拍了拍他肩膀，“少爷，还真是你啊。”
回头一看，赫然正是阿福，“你怎地在此？”
阿福喜极而泣，“少爷迟迟不归，夫人一病不起，老爷命我来此寻你……”
“既如此，我们便买两匹马，快些上路罢。”
……
一路上，阿福又将子彤与宁伯侯府世子订亲的事告诉了他，月言，不，现在的他，自然是国公府未来的继承人——周子谦，一听十分的欢喜，一面暗叹：若是母亲知晓自己已心有所属，指不定会即刻痊愈。
“昨儿晚上有位嬷嬷来客栈找我，要我一早在门外接你，”阿福未覷见，周子谦已然变色，兀自兴奋道：“奴才见她不似说谎，便给了她十两银子……”
想到阿全送他出门的一番话，周子谦暗暗叫了一声“不好”。
一面飞身下马，忙解下系在马上的黑缎包裹，里面除了有一包切成薄片的卤牛肉，一包剁成小块的腌凤鸡，一包开花馒头，一只灌水葫芦，银票放在一块油纸包里，急急忙忙打开纸包，都是十两一张的银票，统共有二十张。
他心底一片柔软，她是怕路上不便，特意给自己准备了这些零碎的银票，她心底应该是有自己的，可，为甚自己心头总有莫名的不安呢？
没有找着她留下的只言片语，他心头怅然若失，可隐隐又有些欢喜……
阿福早已下马，于一旁陪着他，见状忙上前帮他拾掇包裹，不意在包裹里侧摸到纸片样的东西，忙道：“少爷，这里面似有一封信，”说着忙把东西掏出，递给周子谦。
那是一张叠得方方正正的浅蓝色散花信笺，上面有隐隐约约的金线，周子谦一颗心几欲跳出胸腔，闭了闭眼睛，略定了下心神，这才凝神看去，上面写的居然是梅花小纂，笔力淡雅而不失遒劲，只有两行字：与我意趣相投者，惟月言耳。
周子谦只觉双耳嗡嗡嗡的，大脑一片空白，她这，分明是与自己诀别啊，“与我意趣相投者，惟月言耳，”分明是说，她喜欢的，抑或说在意的，只有月言，而非有着国公府世子头衔的自己……
信笺脱手而去，像一只扑向远方的蝶，更像撒手离去的情人。
阿福追了上去，将信笺拾了回来，看着上面的字，再看看一脸沮丧的少爷，似乎有些明白，转念一想却又愈加糊涂，少爷这般品貌与才情，丰城仰慕他的千金难以数计，海宁虽说富庶，可终究偏了些，也不知那小姐是何人，竟令世子这般伤心，这可是第一遭呢……
一面将信笺按原有的印痕折好，想了想，依旧放回黑缎包裹的里侧。
周子谦跌坐在地上，脑中反而比任何时候都清明，阿福来找自己，遇上的嬷嬷分明就是她的人，可笑自己主仆二人，皆落入她的算计之中。
可她分明对自己有情，她的每一个眼神，每一个笑意，甚至听闻自己要走那脸上，那眼中的不舍皆那般真切，手指无意间碰触到身上的玄色织锦羽缎披风，更愈加确信，她的心，与他并无二致，只是，国公府让她忌惮，让她讳莫如深……
如何让她打消顾虑？他不知晓，唯一知晓的便是，自己从来不是一个轻易动情之人，可一旦动情后便再也走不出来，是的，自己不能失去她，绝对不能，他轻轻一纵，落于马上，一言不发地勒转了马头，朝来路而去。
阿福忙把黑缎包裹系于自己马上，打马追了上去，一面喊道：“少爷，回来，老夫人可是命在旦夕，若是再有耽搁，只恐，只恐……”
闻言，周子谦的马慢了下来，阿福已赶了上来，忙劝道：“少爷，您还是先回家罢，迟了有恐来不及，至于海宁……”
阿福顿了顿，觑着他脸色，“一旦老夫人无恙，即刻遣人来此提亲。”
周子谦点点头，与阿福一道，踏上了归途。
丰城，尚远，即便快马加鞭，没个七天八天，还是到不了。
可他不知晓，比起着千里迢迢，更远的，是情人渐行渐远的心。
也许，有些事，一开始便是一个错……
可是，若没这些错，又怎能体会得到相爱的甜蜜与美好？
无论月圆月缺，皆是人间一道不可或缺的美景。
若圆满，固然皆大欢喜。
然缺失，又何尝不是另一种意义的升华？
顺遂的人生，的确会省却诸多烦恼，可终究仅是一杯白水，淡而无味……
☆、第49章 世事难料
得知月言一事的始末，雪华唏嘘之余，不免为当初的建言懊悔。
周子谦化名月言，自有不足为外人道的因由，恐他自己亦未想到会对长姐暗生情愫，回丰城之举足以印证他对长姐的真心，而临走之际未曾言明身份——虽然欠妥，但或许是想给长姐一个惊喜，长姐既已对他动心，又何必如此决绝？
即便日后姑嫂间有许多无法言说的尴尬，但有周子谦的倾力相护，这一切又何足道哉？但愿周子谦不改初衷，惟愿长姐姻缘顺遂，一切谐意……
是以每每下学后，总要借口学棋，缠着海澜，海澜亦知其意。倒也不戳破，只用心教她。
这一日，两人坐在厅内闲话，海澜便拔下头上的宝石金燕钗把玩，雪华忽然想起当日红玉所言“愿如梁上燕，岁岁能相见，”暗道：当年父亲以此钗赠与长姐母亲，不单抱得美人归，还换得美人一生倾情付出，转眼间就纳了张姨娘……
或许男人便是如此，当你尚在回味他的绵绵情话，而他早将别人拥入怀中，可怜痴心女子自始自终视男人为天，却不料于男人心中不过只是一寻常过客……
见长姐面色沉凝，口中试探道：“长姐可是想起母亲了？”
海澜的笑便有些索然无味，“我只是想，女子在男人心目中究竟算甚？”
雪华亦有些感伤，自己的母亲在世时也算得父亲欢心，按说即便母亲不在了父亲应更疼惜自己才是，却出乎常人意料，也不过因外祖早已过世父亲无从借力，当真是所谓人走茶凉，因道：“长姐，华儿近日读得李太白一首五绝《静夜思》，颇有感触……”
“哦，三妹先背来听听。”
“诺，”雪华摇头晃脑地吟道：“床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。”
海澜这才点点头，道：“愿闻其详。”
雪华歪着头睨她一眼，眼中闪过一丝慧黠，“当男人求而不得，抑或此女派得上用场时，她便是这男人心头的明月光；而当男人已得手或另结新欢时，便是他瞧一眼亦嫌多余的地上霜……”
“哈哈哈，”海澜抚掌大笑，“三妹此解甚妙，甚妙。倘若李太白在世，亦会对三妹别出心裁之解而刮目相看——三妹能看得如此通透，实在可喜可贺。”
“华儿不过信口胡诌而已。”
海澜便觑着她笑，“有些人即便绞尽脑汁，亦没这番见识……”
“长姐这般打趣，华儿实在惶恐，”雪华仰起头，真挚道：“若非长姐点拨，华儿只怕仍旧懵懂……”
海澜覷着她道：“三妹动辄如此，倒显得你我生分了……”
雪华急道：“华儿并无此意，只是心有所感一时口快而已。”
海澜点点头，“我亦只是随口一说罢了。”
雪华这才转忧为喜，又恐长姐误会，忙敛容道：“长姐毅然舍弃国公府世子，日后便不会后悔么？”
海澜摇头道：“能得他如此相待，足以无憾此生……”
雪华不解道：“既如此，长姐这又是何苦？”
海澜正色道：“愿得一人心，白首不相离。”
雪华发愁道：“话虽如此，然男人三妻四妾比比皆是。”
海澜面色略有些黯然，“若他只是月言，我又何须如此？”
雪华暗道：只怕长姐之念终究还是会落空，毕竟……
海澜何等聪慧，早已猜透她的心思，索性坦言：“日后定要招一个上门女婿，让他入赘，若是三心二意便将他扫地出门……”
雪华幽幽一叹，“可惜华儿没这等福气。”
海澜道：“若是你肯改初衷，又有何不可？”
雪华倔强道：“选定了的路，便不会再回头。”
海澜点点头，“如此，长姐也不便多劝你。只一点千万得记着，可别枉付了自己的真心，也别太看重帝王的宠爱——不过海市蜃楼般的幻境，转瞬即逝，又如何当得真？”
雪华若有所思，凝神望着她，“如此，奈之何？”
海澜长叹一口气，“惟先保全自己而已。”
“谢长姐教诲，”说着起身福了一福，“华儿也叨扰这么久了，是时候该回去了。”
“平嬷嬷，送三小姐回去。”
“诺。”
见二人出去，海澜长叹了一口气。
李嬷嬷从外进来，见四下无人，忙道：“小姐，不如荡秋千去吧，也活动活动筋骨。”
海澜会意，就着她的手站了起来。
老高与阿全早已候在那里，见她过来，便欲行礼，她摆摆手，“时间紧迫，正事要紧。”
老高忙道：“禀小姐，当初救下的评诗之人，名唤任海啸，乃是已故前朝大学士任仲南之子，因拒不归顺朝廷而被通缉，本已归隐山林，不想被慕容世家给捞出……”
海澜点点头，“难怪他被人追着打，慕容家也懒得出手，”审慎着道：“不过听起来，倒不像慕容的风格……”
阿全插嘴道：“只因慕容少爷，就是望江酒楼的东家慕容潇潇看上了其妹任晓泉，欲以正妻之礼迎娶，任海啸如何肯委屈其妹嫁与贪财好色之徒，便使了个障眼法，让任晓泉改扮成丫鬟的模样，同有些武功底子的管家佯装采买食材，大摇大摆地在慕容眼皮子底下逃脱了，不知所踪。”
海澜点点头，“这就难怪了，听闻慕容家的人皆是睚眦必报的性子，指不定他挨打一事也是被设计的……”
老高笑道：“小姐所言甚是，那葛鹏飞与裴自强的确都是慕容安排之人，任海啸只怕亦知晓这一点，是以想逃脱其掌控，无奈慕容以他伤势严重需人看顾为由，特地拨了人与他，名为看顾，实则监视……”
顿了顿，复道：“谁叫任海啸是个人才呢，不但诗文出众，谋略亦甚是了得，是以，属下斗胆建议，将此人纳入麾下。”
海澜点头，“准，”微一思索，道：“不过此事容长计议……”
老高不解，“何意？”
海澜笑着觑他一眼，“我倒不是怕触怒朝廷，毕竟只需为他改名换姓，再着人为其改变妆容即可，只是……”
一面侃侃而谈，一面审视场中人的反应，“他既才高八斗必有傲气，与其令他怀疑我们的居心，不如欲擒故纵，只说助他逃离慕容家的掌控……”
阿全道：“万一他真的答应，我们岂不竹篮打水一场空？且亦会质疑我们缘何一再相助？”
海澜逐一剖析道：“就算我们巧舌如簧他也未必肯信，只消与他说，慕容家本就财大气粗，才来就险些挤跨李记酒家，若时日一长又有