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“你这是要去哪？”他问。
“前段时间你生死未卜，我担心之下就去了白马寺祈福，幸得佛祖保佑，你平安归来了，我自然要再去趟白马寺还愿。”
萧桐愣了愣，他向来是不信鬼神之说，也不信有什么满天神佛：“没想到你是信佛的。”
孟清浅笑笑：“原是不信的，但经过你这次的死而复生，我还真的信了几分。左右去还愿也不是什么大事，又何必失信于佛祖呢。”
萧桐想来也是：“那我陪你一起去，你先上马车里坐着，我换身衣裳就来。”
“不用这么麻烦的。”孟清浅出言阻止。
萧桐却执意道：“我不放心你一个人外出，你先上车休息会，我换了衣裳就来。”
想起几个月前的刺杀惊魂，孟清浅乖乖点头，在随从的搀扶下上了马车。很快，萧桐也换了一身寻常百姓的装束上车。
路上，萧桐把要进宫守岁的事大致告诉了孟清浅，她嘴上虽无异议，眉宇间却似有担忧。
“你不愿意进宫？”萧桐问。
孟清浅摇了摇头：“进宫陪父皇守岁当然应该，只是我已经怀胎九月，就怕不知何时会分娩。”
萧国没有立皇后，自然没有嫡庶之分，所有的皇子都可以说是庶子。按照皇室规矩，成了亲封了王的皇子都会出宫居住，子嗣也只能在宫外出生，除非是太子至尊。
“太医算了分娩时日么？”
“说是在正月十五，上元节前后，但在民间，分娩期推算前后半个月误差都是平常事。”孟清浅怕若是运气不好，当真在宫里分娩，会让萧桐落人口实。
萧桐沉吟了一会儿，道：“皇宫里御医众多，要是真的在宫里分娩，也没什么不好。”
“你的意思是……”孟清浅惊讶地看着他。
萧桐立刻伸出一指点在她唇上，孟清浅及时止住了言，却被唇上粗糙温热的触感生生逼红了脸。
萧桐见她脸色突然发红，还以为车里太闷她是不舒服，但再一看自己的手指，就立刻反应了过来。他讪讪地收回手，心中暗怪自己轻浮。
可仔细想想，又觉得算不得轻浮。
很快，马车在白马寺门口停下。这里香火旺盛，云雾缭绕，本来应该像仙境一般，只可惜来往的人太多，在人潮的拥挤之下，便失了仙境的味道。
白马寺的香客络绎不绝，孟清浅大着肚子行动不便，萧桐自然地揽住她的肩，另一只手挡在她身前，为她隔开人群。这样小心翼翼地被保护着，让孟清浅觉得，任何危险都不足为惧。
好不容易进了佛殿，萧桐一手扶着她的腰，一手托着她的肚子，搀着她在佛像前跪下，然后自然地站在一旁。
孟清浅悄悄低下头，双颊泛红。她在佛像前跪下，偷瞄了萧桐一眼，双手合十：“感谢佛祖保佑，小妇人的夫君终于平安归来，小妇人言而有信，特来还愿，不日便派人来为佛祖重塑金身，以达感谢之情。”说完，孟清浅虔诚地磕了三个响头。
萧桐扶她起身，孟清浅又去求了两道开了光的平安符，亲手写上她与萧桐两人的姓氏，把写了自己姓氏的平安符贴身收好，又把另外一个平安符递给萧桐：“你也贴身收好吧。”
萧桐有些别扭的说：“一个大男人戴什么平安符。”
孟清浅踮起脚，把平安符套在萧桐的脖子上，萧桐闪避不及，只好由着她把平安符带在他脖子上，然后藏进衣领。
“你带着，我安心。”她说。
萧桐无奈：“便依了你吧。”
两人走出佛殿，恰好撞上了当日为孟清浅解签的主持方丈。
“大师有礼。”孟清浅双手合十，礼貌的行了一个佛礼。
方丈一愣，显然也认出了孟清浅，于是还了一个佛礼：“萧夫人。”
这时，方丈才注意到，孟清浅身边还站着一个人。此人天庭饱满，剑眉星目，周身隐隐有紫气环绕，一看便是贵不可言之相。
“这位难道是……萧公子？”方丈猜测道。
孟清浅点头：“正是我家夫君。”
方丈赞叹：“萧公子丰神俊朗，卓尔不凡，一看便是贵人呐。”
萧桐只当他是寻常看相的僧侣，虽不信这些，却也礼貌地说：“多谢大师谬赞。”
方丈看出他不以为意，若有所指地道：“金麒岂是池中物，一遇风云便化龙。老衲夜观天象，发现紫薇星动，只怕成就萧公子的风云，已经快到了。”
萧桐诧异地抬起了眸子，心道：这位大师话中有话，莫非真是当世高人？
方丈又道：“萧公子命格贵不可言，但其中却蕴含九九变数，老衲好奇得很，不知萧公子可愿意在我这白马寺中求上一签，不论萧公子信与不信，老衲分文不取。”
萧桐也双手合十，向方丈行了个佛礼：“多谢大师，那就恭敬不如从命了。不论签文如何，在下都愿意为白马寺添上一份祝福的香火。”
说着，萧桐从怀中拿出一锭银子放入功德箱中，然后学着孟清浅的样子虔诚地在佛像前跪下，拿起签筒摇出了一支签。
他捡起来一看，上面写着：第零签——江流天地外，山色有无中。
☆、第24章 长恨人心未如水
？
萧桐不信佛，看到这第零签虽然觉得奇怪，却也没有多说什么，只是起身把签递给方丈，不料方丈顿时脸色大变。
“大师，怎么了？”孟清浅凑过去，看到熟悉的第零签，脸色也突然变得煞白。
萧桐隐隐感觉到不对：“这代表什么意思？”
“第零签在本寺就只有这么两支，十几年来都没有人抽中过，不想短短几个月内，萧公子与萧夫人竟然先后都抽中了第零签。天意呐。”方丈叹道。
孟清浅心中一凛：“大师的意思是？”
“两位都是人中龙凤，同样的签文，自然是同样的解法。有无交替，必死其一。只怕两位心中的至亲至爱之人，半年内都要遭逢不测。”
若是别人，孟清浅定要说他胡言乱语，可是这位方丈宝相庄严，实在不像信口开河之辈。
萧桐见孟清浅脸色都白了，安慰的拍了拍她的手，对方丈道：“我夫妇二人与大师萍水相逢，大师何苦危言耸听，吓我夫人。”
方丈摆摆手：“天意在没有应验之前都是让人难以信服的，萧公子不信也罢，但因果循环，却是谁也躲不开的。”
萧桐不以为意地笑笑：“那请问方丈，此番劫难该如何化解呢？是否给白马寺所有佛像重塑金身，再多捐善款便可转圜。”
“萧公子说笑了。”方丈听出了他话里揶揄之意，却也不计较：“萧公子与萧夫人光风霁月，是能拯救万民于水火之人。也罢，老衲便泄露个天机。不论日后际遇如何，请萧公子与萧夫人务必保持善良与悲悯的心，自会逢凶化吉。”
萧桐双手合十，又行了个佛礼，道：“多谢方丈关心，在下与内人自会小心。”
孟清浅还想再说什么，萧桐已经先一步搂住她往外走。
方丈望着两人离去的背影，自言自语道：“若是能熬过这番生死劫难，两位必然会是叱咤风云之辈，那么重聚山河，四海归一，就指日可待了。”
第二天，孟清浅和萧桐收拾了细软，带着雪霏和薇止进了皇宫，住进了萧桐原来的寝宫桐院。那里家具摆设一应俱全，召回了原来伺候的老人儿，又添了几个老嬷嬷照顾孟清浅的胎儿，住的到也习惯。
年关将至，各地奏折文书空前堆积，明阳帝便让萧桐进御书房，明面上只是让他取笔磨墨，但稍一细想便知，这些琐碎事自然有下人做，御书房里实则只怕是父子俩指点江山，共商国是。很快，流言就在宫里传开。萧桐一时间风头无二，成了外人口中的准太子殿下，也是成了众矢之的。
这日清晨，还不到卯时，萧桐已经早早去上朝。但孕妇嗜睡，孟清浅还在房里休息，突然听到门外有吵闹声。
她疑惑地睁开眼，好像听见了薇止的声音。
“薇止，何事吵闹？”她问。
薇止在门外道：“公主，是永和宫的纸鸢来了，吵着要见公主。”
孟清浅皱眉：“请纸鸢姑娘去正厅稍候片刻，我随后就来。”
“是。”薇止打发了几个宫娥招呼纸鸢去正厅，纸鸢竟然还给薇止甩脸子，趾高气扬地过去了。
薇止打好水进屋，一边伺候孟清浅洗漱一边忿忿地说：“那个纸鸢好生嚣张，她要请公主去永和宫，我说公主正在休息，好心请她坐下喝茶等等，她竟然摆谱儿，还说什么侍儿扶起娇无力，一听就不是什么好话。”
孟清浅脸色一变：“纸鸢真的这么说了？”
薇止点头。她自小习武，南国又不像萧国那么尚文，自然不知那句诗是何典故，有何用意，可孟清浅却一清二楚。
自从萧敬去了边关，端妃就一直迁怒孟清浅，她这次进宫后，端妃更是没少刁难。孟清浅不愿惹事，处处避着她，受了些小委屈也不做计较，不想这次竟然变本加厉，连一个小小的宫女都敢口出狂言。
不多时，孟清浅已经穿戴好了，她在薇止耳边低语几句，薇止立刻点头，扶着她婷婷袅袅地去了正厅。
纸鸢在正厅里候着，看见孟清浅姗姗来迟，心里正盘算着如何刁难，嘴上还是行礼：“参见昭王妃。”
孟清浅也不瞥她一眼，缓缓在主位坐下，却不急着让她起身。
纸鸢颇为恼怒，朗声又喊了一句：“参见昭王妃。”
“起来吧。”孟清浅道。
纸鸢这才起来，阴阳怪气地道：“王妃不愧为南国公主，果然是气派十足。”
孟清浅也不恼，反而微微一笑：“纸鸢姑娘也是宫里的老人了，自然是见过大世面的人，我这点气派到了姑娘面前，都快要压不住了。”
纸鸢忍不住脸上得意一笑，嘴里却还假意道：“王妃身份尊贵，奴婢又算得了什么，只是替我家娘娘伤心。对了，王妃可能不知道，我们萧国的儿媳妇每日寅时都要去给婆婆请安，晨昏定省礼数周全，很少有人卯时将至还没起身的。”
孟清浅直勾勾地盯着她：“所以你就有了侍儿扶起娇无力的感慨？”
纸鸢立刻自觉失言，但见孟清浅神色如常，又想起自己是端妃面前的红人，胆子越发大了：“奴婢读书不多，不过随口一说，王妃不必放在心上。”
“随口一说？”孟清浅的声音突然变冷：“那你下一句是不是要说从此君王不早朝了！”
纸鸢吓得脸色一白，却仍然嘴硬：“奴婢不是这个意思，奴婢只是……”
“难得你还知道自己是奴婢，我还以为在萧国，做宫女做久了就成了主子了呢！”孟清浅冷声打断她。
纸鸢正要分辨，突然感觉腿上一阵剧痛，她双腿一软，就直直地跪了下去，只见地上滚来了两颗生莲子。纸鸢神色一紧，已知有高手在场。
薇止等她一眼，挑衅地笑了笑。
“且不说我是萧国的昭王妃，也算是你的主子，单论我还是南国的公主，现在南国和萧国的将士们正在幽州合力抗敌，可在这萧国都城的皇宫大院里，连萧国的一个奴婢都可以在我面前口出狂言，我到要问问清楚，这是你自己擅做主张，还是端妃娘娘根本没把我们南国放在眼里？”
孟清浅没有称母妃，而是称端妃娘娘，纸鸢终于感觉到事情的严重性，慌张地道：“王妃明鉴，是奴婢才疏学浅，胡言乱语，与端妃娘娘无关啊。”
孟清浅冷声道：“有关无关，还是请陛下来定夺吧。汉皇专宠杨贵妃，以致安史之乱，留下千古骂名，我身为南国公主，也是萧国的昭王妃，实在担待不起这样的毁谤。”
影响两国邦交，哪怕是主子也担待不起，此事若是闹大了，只怕第一个不放过她的就是主子。纸鸢吓得哆嗦，连忙磕头认错：“是奴婢胡言乱语，奴婢知错了，求王妃责罚！”
孟清浅只是直勾勾地看着她，也不说话。
纸鸢紧咬下唇，忽然猛地在自己脸上甩了一巴掌，声音响得连薇止都被她吓了一跳，一转眼，半边脸颊就高高肿起。
孟清浅一向见不得这样的场面，但此次纸鸢这次实在过分，必须教训。她只得狠下心转过身去。
她不喊停，纸鸢就不敢住手，又连着狠狠甩了自己好几十个耳光，每一下都啪啪作响，旁人听了都会起鸡皮疙瘩。不多时，她的双颊已经被打出了血痕。
孟清浅心想教训也够了，便让她住了手，道：“我身怀六甲，行动不便，父皇早就免了我的晨昏定省，母妃若是觉得我是恃宠生娇，那从明日起我就恢复请安，你且回永和宫罢。”
“是。”纸鸢强忍着腿上的酸麻，落荒而逃。
当晚，端妃就亲自下令免了孟清浅的晨昏定省，并差人在桐院门口打了纸鸢五十大板，孟清浅虽于心不忍，却不加阻止，五十大板下来，纸鸢半条命都给被打没了，方才罢休。从此以后，宫里再没有人敢胡言乱语，端妃也很长一段时间不再找孟清浅的麻烦，日子就这么平平淡淡的过着，一转眼就到了除夕。
南国是不过除夕的，而是庆祝第二天的春节，但一方水土一方文化，到了萧国这里，除夕却是一年里最重要的节日了，只见宫里到处张灯结彩，人人忙得不可开交，面上都是喜庆之色。
往日里萧桐忙于公务，可今日却早早回到桐院，看见孟清浅还是跟平日里一样穿着朴素，于是赶紧让她换了一身华贵的装扮，又吩咐宫女给她梳了个复杂的百花髻，足足插了八只金步摇才罢休。
孟清浅顶着一头重金属，颇为无奈地问：“一定要这样么？”
“别的女子巴不得多几次盛装打扮的机会，你反而嫌弃累赘。”萧桐无奈地摇摇头。
“穿的简单才自在，更何况我挺着大肚子又不出门，盛装打扮也不会有人看见。”孟清浅小声反驳。
萧桐哑然失笑：“谁告诉你不出门了，今晚有除夕宴，我们是必须出席的。”
“除夕宴？”
萧桐点头：“这是萧国一年以来最盛大的宴会了，邀请了所有二品以上的王公大臣和皇亲国戚，还有众多来自各个番邦的使节。届时君臣把酒言欢，一边高谈阔论天下大事，一边欣赏异域风情的歌舞，时而指点江山，时而吟诗作对，很是风雅。”
他稍加点拨孟清浅便明白，这是宣扬国威的大好时机，她低头看着自己脚上的白色绣花鞋，说：“那我再去换双鞋。”
萧桐揶揄她：“你不是怕麻烦么，把鞋子藏在裙子下，不走动也就是了，反正也没人看你。”
孟清浅红着脸瞪他一眼，转身回屋。
☆、第25章 等闲平地起波澜
？等孟清浅再次出来时，已经换上了一件紫色翻领对襟上杉，用金丝银线绣着百花争艳的图案，下摆是粉色褶皱高腰长裙，裙摆绣着代表萧国皇室的翠竹，手上搭着一条明月珠封边的珊瑚红披帛，脚上是紫金绣花鞋，比刚才的衣着还要隆重华贵。
萧桐的眼里闪过一丝惊艳，稍微弯身，向孟清浅做了个“请”的手势，打趣道：“王妃殿下，移驾吧。”
孟清浅红着脸把手搭在他手心里：“这么早就去？”
“提前一个时辰去，总归不会出错。”
孟清浅心道：还是他考虑周全。
两人到场后，虽离开席还有一个时辰，但大多数人都到了，人人都尽量往明阳帝附近靠，萧桐却只找了个居中的位置坐下，不远不近的距离，正如他的性格一般，既不疏离也难以亲近。
待两人坐定后，其他人也陆陆续续来了，除了不少皇亲国戚，还有来自各番邦衣着迥异的人，由于人太多，乍一眼看过去根本认不出谁是谁。
“乐儿！”萧桐突然喊了一声。
孟清浅也抬头去看，找了好一会儿才看到跟着李尚书进来的李悦，她虽然一身华装，但看起来瘦了不少，脸颊两边的肉深陷了进去，双眼微肿，脂粉也掩盖不住眼下是一片淡淡的乌青。
李悦闻言瞧了过来，嗫嚅地喊了一声：“萧桐哥哥，孟姐姐。”
孟清浅身边恰好还有一个位置，便对李悦灿烂一笑道：“乐儿，过来坐吧。”
李悦却有些犹豫，她的看了他爹一眼，小声道：“爹，我还是跟着你坐吧。”
李尚书却说：“你去跟王妃坐吧，以前爹管着你，你总往王府跑，现在爹不管你了，你却总闷在家里，人都快闷病了。”
“可是爹……”
李尚书板起脸：“别废话，过去了少喝点酒也就是了。爹去跟同僚们谈谈国事，你在也是碍手碍脚，”
“哦。”李悦只好应了一声，走到孟清浅身边。
“乐儿，怎么这么憔悴了？”孟清浅拉着李悦的坐下