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所以，自己才希望今天能见到“铁豹”杜巨。
“铁豹”杜巨之名在武林中可说默默无闻，但在襄荆一带倒是家喻户晓。杜家是襄阳本地的富豪，藉着襄阳水陆交通便利，以经营南北货起家，发迹之后，又涉猎布匹、粮食、钱庄、当铺等关于民生的各种生意，名下的良田广厦多不胜数，襄阳东门一带商业区中的店铺竟有十几家是姓杜的，其钱财之富可见一斑。
到了杜巨这一代，虽然因温师仲入主襄阳而导致杜家声势减弱，可杜家终究是襄阳本地豪族，又垄断着关乎民生的几种生意，其对襄荆一带的影响力并未削弱，有时即便是官府也要仰其鼻息。
杜巨此人脾性暴烈，自小不喜读书，顽劣非常。十一岁时，曾因救助一个伤病乞丐而被一云游僧人所喜，获授武功拳法。习得武功之后，杜巨更是呼朋聚党为祸乡里，一来因为他精通拳法，寻常壮汉十几个人也不是他的对手，二来杜家财雄势大，一般百姓根本招惹不起，故而只要不是闹出人命，都忍气吞声任其胡闹。
久而久之，杜巨年少时便成了襄阳一霸，无人敢惹，直至他十九岁时发生了一场大变故。
其时，襄阳城北有一陈姓富户，家中有一个叫做玉珠的美妾，貌美如花娇俏异常。机缘巧合，在一次庙会上，美人玉珠偶遇英雄杜巨。
那玉珠眼见杜巨年少英挺，纵横乡里威风凛凛，又是名门富族之后，古往今来美人爱英雄的定律立刻得到印证，不由对杜巨一见倾心，眉目传情挑弄杜巨。
杜巨正值热血沸腾的少年，哪里禁得住妇人这般逗弄，脑袋一热，在党羽的掩护下，偷偷揉捏了妇人几把，直引得妇人气虚体软荡漾不已，只恨庙会人多眼杂无法成事。
本来这种事对杜巨来说也没什么，顶多算一场艳遇罢了，过后便忘记了。然而这件事对玉珠来说却另有一番滋味，想她一个年轻貌美的女子，只因家境贫寒，不得不嫁与一个糟老头为妾，无论在心理还是生理上都无法满足，可说是平生最大恨事。
如果没有遇见杜巨也就罢了，可既然遇见杜巨，心思自然便活络起来。于是乎，玉珠回家以后越看陈老头子越不顺眼，日思夜想，满脑子都是杜巨的身影。终于，爱情的魔力无法抵挡，玉珠买通婢女送信给杜巨请求私下一会。
杜巨在收到信的时候竟然想不起玉珠是何许人也，然而佳人有约，就是天塌下来也是要去的。说句实话，如果他想起玉珠就是当日庙会偶遇的美妇人，也许就不去了，正因为想不起来，反而有一种特别的诱惑力，使人想看一看这个胆大包天私通自己的女人是什么人。
到了约定的日子，由于有玉珠的接应，杜巨不费吹灰之力便登堂入室，好整以暇地在灯下观美人，就如回到自己家中一样。起先二人还扭扭捏捏地饮酒取乐、互相调情，等过了一定时候，自然而然便相拥上榻成就好事了。
这二人一个是高歌猛进精力过人，另一个是曲意承欢抵死缠绵，一夜下来，双方都很满意对方的表现，到天明分手之时不禁依依不舍起来。第一次太过完美的演出，导致杜巨和玉珠二人对此食髓知味念念不忘，时时刻刻都想再度相会重演风流。
自此而后，少年杜巨便成了美女玉珠的闺中常客，他光顾玉珠的次数甚至远远超过了陈老先生。如此频繁的交往，焉能不引起陈老先生的注意？
终于，一场大祸不可避免的发生了。某夜，陈老先生赴宴早归，乘着酒性来到爱妾的闺房，果然撞见玉珠正衣衫不整地依偎在一个少年怀中，那少年见机不妙，立时翻窗溜走。
当时，他并未瞧清奸夫是谁，若是知道是杜巨，那他或许也就忍气吞声了，毕竟杜家财雄势大一般人也不敢轻易招惹。于是，他趁着酒劲，严刑逼打玉珠，希望她能招供出奸夫姓名。那玉珠倒颇为硬气，她是真心喜爱杜巨，宁死也不肯将杜巨供出。陈老先生气急，亲自下手拷打，一时间忘了轻重，竟活生生将玉珠打死。
玉珠一死，陈老先生的酒也醒了。他意识到闯下大祸，连夜收拾包裹细软逃跑。而杜巨溜出陈家之后，想想不放心，又派了人来打探消息，得知玉珠被陈老先生活活打死，心中又是伤心又是愤怒，随手拿了一柄刀追出城外三十里，赶上逃跑的陈家，一刀便割了陈老先生的首级，然后去官府自首。
杜家就这么一个儿子，自然不会让他就此送命，上上下下花了无数银钱，两年之后终于将他救了出来。可因为这一场官司，杜家变卖了许多产业，家道大不如前，且杜巨之母也因为惊吓过度一病不起，还没等到杜巨出狱便撒手尘寰。
杜巨虽然顽冥不灵，可事母极孝，他在亡母灵前跪了三天三夜，立下重誓要改头换面重新做人。
由于杜巨在狱中待了两年，结识了许多道上的人物，三教九流不一而足，兼且他出手阔绰豪爽大方，自然有许多人甘于为他所用。
就这样，他利用各路人物重振家族生意，居然出奇的顺利，不出几年，不但使杜家重拾旧日风光，更使他成为襄阳一带黑白两道俱都吃得开的人物……
杜巨财雄势大，在襄阳交游广阔，手下又有一大批人替他做事，这就是杨四选择他的原因所在。
“难道自己真的是天生劳碌命？为什么有些人可以舒舒服服地躺在女人温暖的被窝里睡大觉，我却要在这里喝西北风？真是同人不同命啊……”一想到鹰刀那个混蛋也许正非常愉快地和淡月卿卿我我，杨四便自叹命苦。
“吱呀”一声，右侧巷内的一座华宅偏门打开，门内鱼贯而出三人。杨四回过神来，定睛望去，只见为首一人年约四十，短须紫面、气宇轩昂，眉目间自有一股英挺彪悍之气，虽然是寒冬之际，可身上的衣衫单薄，丝毫不畏大雪初晴后的严寒。
杨四暗赞一声，果然不愧“铁豹”之名，只观其龙骧虎步之姿，便知杜巨此人精干洗练，与一般耽于享乐的富豪大有不同，倒具有一种江湖人洒脱自在的特质。
杨四推桌而起，随手摸出几个铜钱丢给食摊老板，迎上前去抱拳道：“阁下便是杜巨吗？果然不愧‘铁豹’之名，在下杨四……”
杜巨瞧见一个猥琐的矮胖子走过来搭讪，本欲不理，可一听“杨四”之名，心中突然一跳，想起一个人来，忙驻足问道：“我便是杜巨。敢问先生可是天魔宫的杨四，智者杨四？”
杨四微微一笑，道：“我正是天魔宫杨四。智者之名，实不敢当。”
杜巨心中又惊又怕。这可是个大人物啊！却不知他为何会找上自己？尽管眼前的人看上去矮胖丑陋，可杜巨却不敢有半丝轻视之心。如杨四这种人，随便转一转眼睛，就可以想出一百个主意将自己整得求生不得求死不能，那是无论如何也得罪不起的。
杜巨抱拳道：“不知……不知先生大驾光临，杜某有失远迎，还请先生恕罪！”由于过于紧张，他连说话都有些结巴起来。
杨四笑道：“是我自己冒昧，不请自来，杜巨兄何罪之有？”
杜巨紧张道：“先生此来必有要事相商，请先生尽管吩咐，只要杜某做得到的，一定尽力去办。”
杨四微笑道：“的确是有些事来找杜巨兄商量，不过……这里不是说话之所，能不能请我进去喝杯茶，我们慢慢细说？”
杜巨暗骂自己糊涂，忙请杨四入府。
杨四随着杜巨进入府内。杜府占地不广，其规模虽然没有温家那般豪华气派，但亭阁台榭、曲廊流水、花草树木等却也看得出是经过精心构思过的，精致之处尤胜温府。
穿过大堂前的一座庭院，杜巨挥退手下，迳自带领杨四进入内院的书房。
杨四在书房的大椅上坐下，早有一名伶俐乖巧的丫鬟送上茶水。他端着茶饮了一口，环视四周，却见整个书房简洁大方，除了四壁书柜上琳琅满目摆放着的一册册书籍，再也不见任何装饰，由此看出杜巨此人性格干净爽快，对这样的人说话，最好是直奔主题，如果拐弯抹角的多加试探，反而容易引起他的反感。
他笑道：“想不到杜巨兄也是爱书之人，如果不是亲眼所见，就算打死我也不会相信的。”
杜巨呵呵笑道：“不瞒先生，杜某一介粗人，捧起书本便会打瞌睡，又哪里是什么爱书之人？这些书本也不过是拿来装装样子而已，其实我一本也没有读过……”
杨四笑道：“我说也是，若是杜兄真的喜爱读书，又哪里还有那么多的空闲去经营生意上的事？嗯……杜兄时间宝贵，我也不用再拐弯抹角了，杨四此来是想与杜兄谈一桩生意。”
杜巨疑道：“生意？什么生意？”
杨四笑道：“当然是可以让我们大家发财的生意。听说杜兄的生意以经营粮食、布匹和南北货为主？”
杜巨点了点头。
杨四笑道：“这的确是一门好生意。襄阳交通便利，将江南的稻米、丝绸运往北方贩卖，再将北方的大黍、干货运往南方贩卖，想来获利一定甚丰了。”
杜巨一阵苦笑，道：“说是这么说，可实际上的情况却和先生所说大有差距。其实，这几门生意真正带来的利润极其微薄，如果我不是还有钱庄、当铺和放贷收息这几门生意，只怕早就支撑不下去了。”
他口中的“放贷收息”就是放高利贷，属于见不得光的偏门生意，需要有大量的地痞流氓来支撑。这本是不应该说的，但杨四本就是黑道中人，并不忌讳这些，况且杜巨深知瞒不过杨四，索性就直承此事。
杨四故意问道：“这是为何？”
杜巨略一踌躇，终于叹道：“南北两地交易货物，首重运输。陆路运输风险高、成本大、车马的运输量小是最大弊端，真正能获巨利的还是水路运输。可是，如今长江水运控制在温家手中，旁人插手不得……唉，你知从江南运一船粮食布匹到襄阳要向温家付多少银子吗？整整八百七十两！再扣除各地关税、舟船停靠费和人工费，最后到我手中的纯利最多不过二百两。这还是好的，若是运气不好，遇上天气恶劣连人带货翻一次船，我便是再运十趟也补不回来。”
杨四微笑道：“原来如此。不过，就没有别的办法可想了吗？”
杜巨沮丧道：“整条长江水运都控制在温家手中，我又有什么办法可想？”
杨四道：“但如果长江水运是控制在你手中，那么这门生意你觉得可以做吗？”
杜巨一惊，隐隐约约掌握到杨四的来意，他紧张的道：“那自然是日进斗金的大生意，大有可为之处。先生的意思是……”
杨四笑道：“这就是我来的目的。我们可以合作，一起把长江水运的控制权拿到手中，大家一起发财！至于温家嘛，就请他们靠边站！”
尽管已经有点猜到杨四要干什么，可听到他明白无误的讲出来之后，杜巨还是觉得震惊莫名。
死胖子，你究竟知不知道自己在说什么啊？！如果温家这么容易被人搞掉，我早就动手了，还用得着等到现在？！
第二章 取而代之
杜巨勉强一笑，道：“先生说笑了。且不说温师仲背后有关中大阀温家支持，就是他本身的实力也不是我所能硬撼得动的。否则的话，我早就动手了，又岂会甘心受制于人？”
杨四摇了摇头，道：“此一时彼一时也。我杨四既然提出这个计划，必然有其可行之处，否则我怎么会如此鲁莽找上杜兄？别的暂且不论，我只问杜兄一句话，如果我杨四有办法搞垮温家，拿到长江水运的控制权，杜兄敢不敢跟着我一起干，取温家而代之？”
一时间杜巨的心中千头万绪犹豫难决，迟迟不敢答应。毫无疑问，这是一个极其诱人的计划，只要能拿到长江水运控制权，无论做什么生意，金钱都会如流水一般落入自己的口袋。
可是，与利益成正比的是风险也一定是极高的，万一计划失败，自己势将变得倾家荡产一无所有。
杜巨想了想，小心道：“先生一定知道，杜某并不是一个人单干，而是有几百个手下跟着我一起讨生活，我要对他们负责。如果先生不透露一点确切的消息给我，让我判断一下成功的希望究竟有多高，那我无论如何也是不敢贸然答应的。”
杨四点了点头，道：“这是自然。不过请杜兄原谅，详细的计划我暂时不能告诉你，我唯一能说的只是一些对我们有利的因素，杜兄听过之后，自会判断……”
杜巨道：“我明白，先生请说。”
杨四端起茶杯喝了一口，在脑中酝酿了一下说辞，开口道：“第一个有利的因素是，淮阴南宫世家已经答应在背后支持……”
“什么？”杜巨闻言一惊，随即喜动颜色兴奋不已。这个消息实在太惊人了，如果属实，那“倒温计划”成功的希望立时增加三成，毕竟，有了南宫世家的支持，将再也不用忌惮关中方面的威胁。
杨四微微一笑，道：“就在前两天，南宫世家的二百名战士已应杨某之邀入驻襄阳城，南宫世家此行的代表是南宫苍穹的女儿南宫渐雪。此事千真万确，杜兄乃襄阳的地头蛇，如此多的外乡人进入襄阳，当一查便知。”
杨四这番话自然有不实之处。南宫渐雪和他达成的协议只是共抗蒙彩衣，并未涉及对付温师仲一条，不过这种事杨四当然不会对杜巨明言。
杜巨摆了摆手，道：“不用查了，我相信先生说的是真的。”话虽如此，可杜巨并不是盲目相信杨四的说话，而是早在两天前便有手下向他汇报过城内突然多出几百个武功不弱的外乡人，如今杨四一说，他立时醒悟到那些人正是南宫世家的精英战士。
这就是地头蛇的好处，只要城内一有风吹草动，一定瞒不过他的眼睛。因为他的情报系统是构筑在那些深深熟悉这个城市每一个角落的地痞、混混的身上。
杨四接着道：“第二个有利因素是，我此时正落脚于温家，被温师仲视为上宾，言听计从……杜兄是明白人，其中的厉害关系不用我明说了罢？”
杜巨点头道：“有先生为内应，这件事的成算又高了几分……”
杨四笑笑，他已看出杜巨颇为心动，此时正该趁热打铁，彻底将他说服。
他继续道：“第三个有利因素是，这件事的主策划人并不是我杨四，而是另有其人，我不过是一个替人跑腿的小伙计而已。”
杜巨又是一惊，连杨四这种人也不过是给人跑腿的，那他背后的主谋又是什么大人物？
“真正在背后策划运作的人是鹰刀，浪子鹰刀。相信杜兄一定听说过这个人。”杨四笑道。
“鹰刀？就是那个虎跃堂斩杀荆悲情、洞庭湖围剿天魔宫，紫衫逍遥王楚天舒的乘龙快婿——浪子鹰刀吗？”杜巨惊叫道。
杨四道：“杜兄的消息果然灵通，正是此人。”
杜巨喃喃道：“不是我消息灵通，而是只要在道上混的，谁不知道这几件轰动江湖的大事？谁没听过浪子鹰刀的鼎鼎大名？鹰刀此人从一个籍籍无名之辈到如今的天下皆知、闻名遐迩，不过短短的一年而已，其崛起速度之快简直令人瞠目结舌，只可以传奇称之。虽说，其迅速窜红的背后有楚天舒、楚灵这二位的因素存在，可若他本人没有一定的真才实学，也决干不出这许多惊天动地的大事。”
杨四笑道：“杜兄一语说出了其中关键所在。鹰刀本人的才干我暂且不予置评，唯以‘奇人’二字说之，这一点杜兄只须略一接触便可了解，不须我在此饶舌。我想说的是存在于鹰刀此人背后的东西，呵呵……深不可测啊！”
杜巨意会道：“先生的意思是……蓬莱仙阁也会支持鹰刀？”
杨四故意板着脸道：“我没有这么说，是你自己这么想的。蓬莱仙阁是武林白道的圣地，行事素来以维护武林秩序、维护武林和平为宗旨，又怎么会徇私为鹰刀出力，破坏自身形象？不过……在不违背侠义良心的前提下稍稍帮一点小忙，或许也是有的，呵呵……”
杜巨哈哈笑道：“先生所言极是，杜某明白了。”一副只可意会不可言传的模样。杨四越是否认，他越是认为确有其事。
如果说杨四在南宫世家的问题上对杜巨有所隐瞒，那在鹰刀这件事上简直是谎话连篇肆意捏造。对付温师仲这个计划纯粹是杨四一人的想法，鹰刀根本连想都没有想过。这一点，杜巨当然是不会知晓的。
“第四个有利因素也是最重要的一个因素是，花溪剑派与蒙彩衣正在对付温家，他们的目的和我们一样，想挤走温师仲拿到长江水运的控制权。”杨四又道。他可不想在鹰刀的问题上过于纠缠，谎言毕竟是谎言，如果深入探讨总是会被轻易戳破，上上之策莫过于转移话题。
杜巨果然撇开鹰刀转移到这件事上来。他奇道：“花溪剑派乃江南第一大派，有他们参与其中，我们只会变得糟糕，先生怎么反而说是有利因素呢？”
杨四笑道：“杜兄难道没有听说过鹬蚌相争渔翁得利的故事吗？他们越是斗得厉害，我们越有可乘之机。如果没有花溪剑派在一旁牵制温师仲的注意力，我们还有什么机会去搞阴谋诡计？这�