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“我有一个好消息像大家公布。”妮可一口气喝完属于自己的牛奶，用力将杯子按在桌面，兴致勃勃的说道。
“……”
黑发骑士轻啜着一碗咸魔芋汤，笑而不语，他的感知力虽然是瘸腿，但也能感觉到对方体内那股几欲破茧而出的活力，这明显是超越凡身的征兆。
“妮可姐身上没有小事！请说！”卡拉连忙咽下嘴巴里的面包，奉承着说道。
“哈哈哈！那我要说了，你们仔细听好了！”女汉子猛地站了起来，双手叉腰，挺起丰盈的胸脯，眉飞色舞的说道：
“我就要超越极限了！再过不了多久，妮可我就是一名天灾骑士了！”
“这太好了！咱们黑之座终于有另外一名天灾骑士了！”贝弗利高兴替她又添了一杯牛奶，顺便也给自己倒满。
“恭喜你啊，天灾骑士，稍微立功就能封骑士爵呢。”
“哈哈哈，克拉克要努力啊，别结婚之后是妮可娶你。”
“妮可姐以后前途无量了。”
……
众人的情绪一下子被点燃了，轮番庆贺的过程中，就连最为惫懒的阿尔西亚都精神抖擞起来。仿佛在妮可身上找到了人生的目标。
实际上。黑之座全员前进的最大动力引擎是亚雷。所有人都以他取得的成就作为努力方向，但是亚雷背负的一切对他们来讲过于沉重，令众人有种无法喘息的感觉。所以妮可的进阶无疑是一股新的活力，让所有人在大目标之下，有了一个更便于前进的小目标。
黑发骑士注意到，除了自己之外，还有两个人没有表露出惊讶的表情，一个是妮可的姘头克拉克。这个不意外。另外一个人居然是布鲁诺，他洋娃娃般精致的脸上只有笑意，没有别人的羡慕之色。
“恭喜了妮可，我得敬你一杯，这回下议院肯定没有异意了，等我离开学院之后，黑之座的次席就是你了。”
亚雷捧着半碗魔芋汤，站了起来，做出一个举杯的动作。
妮可大方举起牛奶杯和他的大碗轻砰了一下，笑嘻嘻的说道：“那时候我估计也差不多要毕业了。过几个月次席的瘾，就去投奔你吧。”
“求之不得啊。”黑发骑士猛地将魔芋汤一口喝完。
“咳咳咳。”
耐心的等女汉子出完风头。布鲁诺轻咳了几声，放下手中的瓷杯，视线扫过餐桌周围的众人，最后停留在亚雷的，笑吟吟的说道：
“我也有个好消息要告诉大家。”
“慢着！”卡拉将手中剩余的面包一口吞进嘴巴，混着牛奶大嚼几口，猛地咽了下去，才气喘吁吁的说道：
“我已经做好心理准备了，你说吧！”
“我也快要超越了！过不了多久，我就是天灾骑士？布鲁诺！”
银发少年的话语仿佛是一颗炸弹，将餐厅内的大部分人都震闷了头，只剩下了沉重的喘息声，足足一分钟之后，才发出了咆哮般的欢呼声：
“今天都可以当成黑之座的纪念日了！”
“以前头儿不在的时候，咱们黑之座一名天灾骑士都没有，现在一下子出现了两名，我也得努力了准备当下一个。”
“先把你那堆爱丽丝小姐的玩偶锁起来再说吧。”
他们的兴致之所以这么高昂，是有理由的，不光是为了替朋友高兴，也有替自己高兴的一层意思。虽说未来一切要靠自己的努力和奋斗，但是无论在哪里，人脉都是一种宝贵的资源。这里没有人是贵族，大部分都是中产家庭，最可靠的人脉资源除了同学，就只有战友了。
学院各大副座本身就是一个个独立的小团队，饮食居住都在一起，又一同完成任务，兼顾战友与同学的情谊，在这样友谊和磨练中，使得这些团队不会随着毕业轻易瓦解。
这就是方尖塔赠予所有次席的隐形资产——一个运行良好的独立团队。
所以妮可表示将来投奔亚雷，并不是一句玩笑话，而是约定俗成的默契，也是方尖塔一直以来的惯例。除非某个次席混的实在太差，无法带着成员获得更好的未来，又或者某个成员自己别有雄心，否则没有谁会放弃经营多年的友谊。
“既然你们都到了超越极限的边缘，也应该选好自己未来的道路了吧？”亚雷一边咬着黄油面包，一边问道。
“早想好了，当然是剑士。”妮可舔着杯子中残存的牛奶，闷声闷气的说道。
“我的斗气性质注定我就是破魔者。”布鲁诺语调欢快的答道。
女汉子眉头一皱，似乎想到了什么，突然问道：
“对了，我记得你以前跟我们说过，在三阶骑士即将进阶的前夕，学院会让我们进入米斯特汀的梦境磨练吧？”
黑发骑士用餐巾抹了一把嘴巴，望着二人说道：“没错，我今天刚好也有事要去那里，和你们一起去吧。”
“那现在就走吧。”妮可跃跃欲试的说道。
“我也迫不及待了。”布鲁诺同样激动的有些失控。
“进阶这种事当然越快越好，我们走吧。”亚雷整理了一下制服，对着两人招了招手，示意他们跟上自己的步伐。
“让我们期待两名天灾骑士的回归。”卡拉吹了声口哨。
下一个成为天灾骑士的人，一定是我！
看着三人远去的背影，莉迪雅在心中暗暗发誓，在和亚雷比剑之后，她已经隐隐能感觉到蜕变的契机，相信只要努力，超越极限的那一天绝不会太长。
研究院？底层
“这是自百日圣战以来，这是我听到过的最好的消息。”罗伊德所长推了推眼镜，从座位上走到二人的面前，伸出了自己的手掌：
“这是最坏的时代，这也是最好的时代，跟我过来吧。”
妮可和布鲁诺懵懵懂懂的先后握过手后，朝着后方的黑发骑士点了点头，便跟上了罗伊德所长的步伐。
“……”亚雷微微一笑，示意两人放松，等他们离开自己的视线后，才大步走向维斯塔的办公室。
这是一个最坏的时代，也是一个最好的时代。
妮可和布鲁诺不明白罗伊德所长的意思，自己却非常清楚，现在对帝国来说当然是一个最坏的时代，因为百日圣战使得三万天灾骑士葬身冰原，国力大损。
对他们而言，却是一个最好的时代，因为正是由于国力受损，帝国对新鲜血液已经欢迎到了如饥似渴的程度。这段时间进阶的天灾骑士，必得重用，与此相对应的，他们也必须面对更加残酷的未来。
咚咚咚——！
“是谁？”部长办公室内传出了维斯塔不耐烦的声音。
“是我，有空吗？”他摇了摇复合门的把手，大声的问道。
“亚雷？”
办公室内的声音变成了一种惊奇的口吻，伴随着“哒哒哒”一串鞋跟触碰地板的清脆脚步声，复合门自内打开，口中咬着一只烟斗的维斯塔出现在黑发骑士面前。
“还真是罕见，今天你怎么有空来找我？”她用手指夹住烟斗，冲亚雷招了招手，示意他进来说话。
“我记得你曾说过，你认识卡斯珀将军？”黑发骑士快步走进室内，转身对着女部长的后背说道。
“是的，我确实这么说过，他是个不错的男人。”维斯塔关上复合门，脸上露出了甜蜜的笑容。
“那么你对斗气以太化知道多少？”他期待的问。
“通俗的那种，还是卡斯珀的那种？”她偏头反问了一句。
“二者有冲突吗？”
“当然有了，前者是粗浅的理论，而后者，却已经在他手中实践完成。”
维斯塔走回办公桌后的座椅上，将烟斗放在桌面，取起一旁的杯子呷了一口清水，脸上露出追忆的神色：
“卡斯珀当初放弃魔神之路的时候，我还是一名下级研究员，我很理解他的做法，毕竟魔神之路太过危险。可听说那家伙居然选择追求斗气的极限后，我和研究所内大部分人都嘲笑过这种行为。”
“为什么？”亚雷摊开双手，露出不解的表情：“我的意思是，为什么要嘲笑？”
“因为众所周知的斗气极限就是天灾之力！”维斯塔合起双掌，视线垂向桌面，眼中透过一丝迷茫：
“坚强的意志会点燃生命之火，而生命之火燃烧到极限会凝聚出起源火种，最后由起源火种孕育骑士真身，这就是我们理解的一切……卡斯珀当初所做的事情，不符合我们的认知，所以才会有人否定这种行为。”
“你的意思是，斗气以太化在卡斯珀老师之前只是假设？”
“确实如此，并不是没有人试图将生命之火提升到更高的程度，他们期待天灾级的斗气还能产生质变，结局就是……砰！”维斯塔做出一个爆炸的手势。（未完待续。。）
第二十八章 皇后害我
天都—永恒之城
永乐宫的大门敞开着，在有些幽暗的光线下面，罗慕路斯皇帝正端坐一张御座之上，面前还摆着铺满白色绸缎的御案。上面堆满了文书，皇帝显得有些疲惫的伏在案上，批示着各地区送上来的文书，不时发出痛苦的叹息。
御座旁边摆放了一把宽背扶手椅，穿着裸露肩部的紫色宫廷长裙的莎兰皇后，就大大方方的坐在上面，安静的看着夫君批示文书。
帝国没有后宫不得干政的条例，有也只有帝后同尊的规仪（虽然皇后基本不管国事），原因还是那句话，罗赛维亚的女人砍起人来不比男人差。
“陛下是否在担忧帝国的根基？”莎兰皇后蹙眉看了一眼文书，柔声问道。
“国家羽翼折损大半，朕怎么能不心痛。”皇帝闻声握住了爱妻的素手，痛苦的闭上了双眼，再次发出一声沉重的叹息，看上去比战争之前苍老的十岁。
罗赛维亚明面上的国家根基有很多，老牌贵族，金权新贵，学者法师，还有维系“人与妖精共存”的妖精博士，以及最坚定的保皇党骑士老爷们。
这些集团都是帝国的支柱，看上去是个皇帝与多方共治天下的局面，单深究起来，其实还是皇帝和骑士老爷共治的衍生。有效控制和君臣共治，算是历代奥古斯都对待麾下骑士的基本准则，所以帝国几次大动乱，都能从浩劫中喘过气，继续恢复秩序。
罗赛维亚的疆域过于辽阔。帝国的行政体系难以深入基层。以目前的财政水平来说。也花不起这个价钱。所以基层的很多事情都是靠自治，而任何一个天灾骑士，在当地都有着超然的地位，干预基层的决议是一点问题没有。
帮助帝国维护基层统治，充当公民和妖精纠纷的保护伞，举荐和监督当地的人才和官僚系统顺便捞捞油水，这就是很多无官职、或致仕骑士老爷的日常生活。
百日圣战中死去的骑士们，有着大量这样的存在。这帮人对帝国、对皇帝可以说是忠心耿耿，而现在他们都死了，秩序的根基却被挖断了大半。
由此可以见得，帝国未来很可能爆发一场源自基层的大动乱，而且域外的邪神只是暂时退走，而不是完全战败，总有再来的一天。两大强国教宗国和法师国也不安分，一个试图建立地上神国，一个总想着取帝国而代之。
换做以前，它们两个加起来罗慕路斯皇帝也不会眨眼。可现在帝国国力大损，处在内患爆发的边缘。这种局面下交战，胜负也就难说了。
……
朕自加冕以来，一直励精图治，誓要重现尤西乌斯时代的中兴盛世，从未贪图安逸，可帝国终究还是衰落了……大帝留下来的千年基业，难道就要在朕的手里走向黄昏吗？
想到此处，皇帝眼中忧愁愈发浓重，在爱人的面前，发出不知第几次的叹息。
“我的陛下，一切都会过去的，过去一千三百年来，无论面对怎样的浩劫，罗赛维亚总能挺过去，这一次也一样，没有什么不同……”
莎兰皇后的声音优美而纯净，仿佛是溪涧清泉的细流一般，不断安慰着陷入惶恐中的至尊。
“希望如此吧。”
罗慕路斯陛下强行压住心中的阴霾，又将视线转回了手中的文书，准备继续批阅，却被爱妻用手遮住，不禁疑惑道：
“莎兰，你这是何故？”
“陛下现在的心情不适合批阅，让我们说说开心的事情吧。”皇后眨了眨明亮的眼睛。
“最近诸事不顺，哪有什么开心事。”皇帝不禁莞尔，心情放松了不少。
“有啊，帝国的三只鹰不是都被救活了吗？”莎兰陛下拧着秀美，一个个回忆着他们的名字，结结巴巴的说道：
“露娅？因巴斯，吉纳维夫？菲利普？都铎，还有……亚雷……亚雷……”
“亚雷？伯恩斯坦！”皇帝忍不住提示道。
“对对对，还有他！”皇后露出明媚的笑容。
“唉，可惜了卡斯珀啊……”罗慕路斯陛下追忆起昔日爱将的音容笑貌，心中又是一痛。
“逝者已逝，让我们谈谈鹰的归宿吧。”莎兰陛下不依不饶的继续干扰皇帝的思绪。
“因巴斯和都铎两系，家族势大，必须重用，伯恩斯坦家虽然中落，但世代忠烈，也要重用。”至尊的陛下给了爱妻一个含糊不清的答案。
“怎么用，用到哪里？说清楚嘛！”皇后明显不打算让夫君就这么蒙混过关，抱住他的胳膊不断摇晃。
拗不过爱妻的纠缠，罗慕路斯陛下只得全盘托出：
“吉纳维夫颇有才能，做事中规中矩，放在哪里都可以用，朕打算将他培养成一方重将，将来如果能立大功，封个域外方境也不是多难的事。”
“露娅呢？”同为女性，莎兰皇后对这名女骑士更感兴趣。
“露娅？因巴斯，这个小女孩才能是有的，但是太过高傲和好战，对一般人不屑一顾，还需要磨练磨练，让她收收性子才好重用。”
作为一位立志中兴的君主，罗慕路斯陛下对未来的臣下肯定要多做了解，花心思揣摩性格，就他对吉纳维夫和露娅二人的分析而言，这位皇帝算得上是位明君。
“你打算把她用在哪里？”皇后追问道。
皇帝的表情冰冷里透着一丝严峻，双眼闪烁着精芒，吐出金石作响的音节：
“平叛剿匪！”
“准备应对未来的混乱吗？这个女孩的性格颇为合适呢，陛下果然贤明！”莎兰皇后故意做出崇拜的表情，双瞳亮晶晶的看着他。
“哈哈哈哈！”事实证明，皇帝很受用爱妻的这一套。
“亚雷？伯恩斯坦呢？”
“这小子是卡斯珀的弟子，想来善于用兵，又受着和皇室一样的古典传统教育，讲究血亲复仇。对域外邪神的仇恨可以说是血海难尽，未来，我打算让他继承卡斯珀做的事。”
“对域外用兵。”莎兰皇后眯起了美眸。
“嗯，在这之前，得用心磨练磨练。”罗慕路斯皇帝脸上出现了犹豫之色，缓缓的说道：“可是打算怎么磨练，朕还没有考虑清楚。”
“我到是有个好办法。”
“但说无妨。”
莎兰皇后转身走向背后的罗赛维亚大地图，伸出细白的手指，点在地图西北角凯尔特岛的位置，微笑着说道：
“这里！”
皇帝凝神一看，顿时皱起了眉头：
“格拉摩根？”
“这片诅咒之地对帝国来说又何尝不是一块外域，能够处理好这片土地，才有征战外域的资格，不如让他去试一试吧。”皇后细语轻声的娓娓道来。
“有道理。”罗慕路斯皇帝深以为然。（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m。阅读。）（未完待续。。）
第二十九章 深入研究
研究院—部长办公室。
“阿——丘！”
不知为何，亚雷突然毫无征兆的打了一个喷嚏，同时生出一种莫名心慌的感觉，以至于忘了自己准备的说词。
“你也会感冒？”维斯塔狐疑的盯着他。
“没有……”黑发骑士检查了一下自己的身体，发现一切正常。
“那么也请注意点形象，当着淑女的面打喷嚏什么的……虽说是骑士爵，也不能这么失礼吧……你刚刚打算说什么来着？”
亚雷也自觉有点丢人，连忙顺着对方回归正题：“那些试图超越天灾级斗气的人，就是推演出以太理论的人吗？”
“一部分而已。”维斯塔右手托腮，神色平静的继续说道：
“另外一部分人认为无法超越天灾级斗气的根本原因在于躯体强度，于是疯狂的强化**，最后的结果就是一个比一个炸的厉害。”
“他们也算是为理论献身的先贤了。”屁股决定脑袋，亚雷虽然觉得这帮人也很蠢，但还是忍不住帮他们说两句好话。
“姑且算吧，另外一小部分人就去推演斗气的本质，他们认为一切生