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夏日炎热的狂风带动落叶，地面涌起波涛，发出阵阵沙沙的响声。滑向地平线的夕阳泛出昏黄的色彩，不仅令红云衬托下的爱丁堡蒙上一层寂静的薄纱，同时也勾勒出高大城墙顶端，两个并肩而行的身影。
“我们无法判断魔灾的具体位置，因此只能收缩防线，在商路和城市沿线设立卫戍区，同时给予高地王国地方势力自募武装的权利。不过这么做的话，很可能造成尾大不掉的后遗症，影响军管处在高地王国的统治。”庞培跟在黑发骑士的背后，捧着一份厚厚的拟案，紧锁花白的眉毛，有些患得患失的说道。
“魔灾之前，人类之间一切矛盾都是小事，至于之后会变成什么样子，现在不是我们应该考虑的问题。况且，我们要的仅仅是一个温顺并且服从的高地王国，这一点，自范农王朝的统治结束之后就无可撼动了。”
黑发骑士看着远处郊外逐渐泛黄的茂盛草地，忍不住拧紧了眉梢：“近郊都没有人耕种、高地王国荒芜的土地太多了，我们得抓紧时间扩编卫所。”
老人心中连连摇头，近郊没人耕种，还不是因为爱丁堡被你手下劫掠一空的缘故。
虽然在心里暗暗腹诽，但是庞培表面上依然是一副一丝不苟的表情：
“按照南部凯尔特现有的耕地推测，我们足以将卫所扩编至五万，未来或许会随着土地开发增加一部分。但是现在这个数字差不多是极限。”
“为什么只统计南部凯尔特的耕地？”亚雷诧异的转身了他一眼。
“恕我直言，总督阁下，高地王国的土地法理上必定属于高地王国。您如果将高地王国清缴获得的耕地和庄园作为卫所驻地，那么无疑是是帮高地王国练军养军。”
老人捋了一把长须，娓娓说道：
“卫所军的战斗力虽然强，但是本质上属于兵农合一的采邑军，和您的新军是两回事，土地在哪边，他们就会对哪里产生向心力。在帝国的凯尔特行省。总督阁下就是土地的主人，所以您能随意征调使唤。而在高地王国……短时间还好，长时间他们的认同感必定属于高地王国！”
“所以。千万不能在高地王国境内扩编卫所，否则遗祸无穷！”最后一句，庞培猛地抬起头，脸上满是严肃的神色。
此时黑发骑士却忽然低声长笑起来。
“哈哈哈……”
他笑着拍了拍老人的肩膀。脸上满是神秘的表情。吊足了对方的胃口后，才板起脸正经的说道：
“军师真是小看我了，这种明摆着便宜别人的事我怎么可能没有想到呢？我不仅想到了，还有一策可以破解他们向心力。”
“啊？”
庞培先是露出了惊讶之色，接着连忙追问道：
“请总督阁下明示！”
“很简单，高地王国境内的土地全部归总督府直辖处理，同时对每处庄园，每亩土地的优劣产量进行估值。这部分土地授发时。持有者仅在名义上拥有土地的采邑权，土地的一切收入通过总督府的计算按照等值发放薪金。”
黑发骑士一口气说完。负手笑道：
“这样一来，他们虽然名义上拥有采邑，但是钱袋子却抓在我手里，离心力自然破解。因为土地和自己的驻扎地不挂钩，所以战斗力方面可能会受影响，不过用来吸收闲散的天灾骑士，应该最合适不过。”
庞培保持着沉默仔细倾听，心中飞速分析，双眼越来越亮。
“我将这套方法命名为虚邑授爵制吗，军师，你觉得怎么样？”亚雷颇为得意的挺起了胸膛，学着老人摸了摸自己的浅浅胡茬。
“总督阁下不拘泥于常规思维，能够在卫所制的基础上推陈出新，想出虚邑授爵这样的好办法，老朽实在佩服万分啊！”老人一脸心悦诚服的赞叹道。
“哈哈哈……”
黑发骑士大笑了几声，然后蓦地感觉不对味，怎么庞培夸赞自己的语气，和自己夸赞皇帝一样呢。
唉，都学坏了！
……
夜幕降临后，高地王宫。
亚雷端坐在一张松木桌子前，桌上放着一个银制烛台，烛台岔状的七根分支上各插着一根洁白的尖竹蜡。
这些蜡烛由高地王国境内特产的一种植物蜡制成，与常用的蜡烛相比起来，它们释放的光亮更加清澈，产生的烟雾更少，并且还携带着能够提神的熏香。
这些呈现淡白色的上好植物蜡通常是卢恩战士的最爱，通过走私渠道，也得到了不少法师们和妖精博士的喜爱。
即使明面上不允许使用，依靠货物本身的质量，使得罗赛维亚境内的很多神职者和法师对其趋之若鹜。由于现在两国已经冰释前嫌，进行友好通商，连带着许多贵族土豪也喜欢上了这种价格昂贵的蜡烛。
黑发骑士使用的这批是王宫的特供，从品级上来说，还超过市面上最高的那一批。不过对他来说，使用这种蜡烛的唯一理由就是气味不错，至少没有普通蜡烛的那股怪味。
在提神香气营造出的静谧气氛中，亚雷确实感到自己的思绪都变得更加清晰。他闭上双目，气息悠长的静坐了一会儿，然后才从桌面上取起一本硬皮书，开始仔细翻阅。
他预计自己的飓风斗气会在一个月内提升到顶峰，剩下的还有五个月时间，黑发骑士必须学会另一种战斗力更为强悍的斗气应付黑山羊母神。
艾利克斯提供的斗气秘典中，每一本都是堪称是最上级的斗气，然而亚雷本身对它们却并不熟悉。因此只能优先选择最熟悉的绯红灭龙斗气研习。
作为底蕴完全不逊色与都铎家的因巴斯家族，他们传承秘典自然不同寻常，至少在黑发骑士看来。当年的自己对上同阶的露娅毫无优势，拼血干耗论外。
夏琳正躺在一旁的床上，她用薄毯将自己捂得严严实实，只露出一头半湿润的短发和两只绿宝石般的大眼睛，翻阅着一本斗气以太的推演论。
和飓风斗气的秘典一样，绯红斗气的开篇也是一张人体结构图，和前者不同。绯红灭龙斗气秘典内的人体结构图更加复杂和精密，从骨骼筋肉到神经网络，全部都一张张的独立分开。
黑发骑士努力发动脑细胞。将书页上的字符脉络记入脑海，现在他并不是急着要学绯红斗气，仅仅是想提前将整本书背下，方便在塑魂仪式之后迅速重练。
随着烛火释放着明亮的光辉。滚烫的烛泪一滴滴坠入烛台。不知过了多久后，亚雷觉得光线一暗，扭头一看，发现蜡烛已经快燃尽了。
暂时丢下手里的硬皮书，黑发骑士站起身准备活动一下筋骨，发现夏琳在一旁的床上已经睡得很熟，那本翻了三分之一的以太推演被她枕在脑后。
亚雷看着绿发少女熟睡中那纯净的脸庞，微微笑了笑。走过去帮她插上书签，然后放到了一旁的木柜上。
略微活动了一下身体。黑发骑士重新在椅子上坐下，拿起那本绯红灭龙斗气总纲的硬皮书，轻轻抚摸着书页细腻的质地，忍不住为盗版者的职业素养而感到由衷的敬佩。
他翻开了下一页，视线稍一接触，便被画面中的标注吸引，这是一幅人体脑部的复杂结构图，图像中标注着一种“龙目”精神技巧。
令亚雷感到十分意外和惊讶的关键在于——龙眼的位置和星门完全重合。
不仅仅是位置重合，就连测量技巧和锻炼方法都十分接近，区别只在于，星门专注于灵魂之力提炼为纯粹的破坏力释放，而龙眼则是侧重于精神方面的干扰。
难道说，都铎家的先祖和因巴斯家的先祖曾经有过交流？
还是说……他们恰好都发现了星门的作用，从而总结出锻炼技巧，将其记录下来流传到后世？
能让这两个顶级家族产生浓厚兴趣，并且研发出不同的使用技巧，所谓“星门”和“龙目”，或许有特别与众不同的地方。
亚雷看着书页中标会的“龙目”，顿时对这个神奇的位置产生了浓厚兴趣。
……
王宫，卢恩工坊。
经过数次扩建之后，肯尼斯的实验室面积变得很大，总体而言还是呈长方形，各色使用过的水晶烧杯、试管、蒸馏器，
还有大量粘稠的银色金属，以及看上去残余着热气的奇特零件，等等诸如此类的各式物品，以符合实验室主人性子的方式遍布在这空间里。
肯尼斯正坐在实验台前，实验台上放着几排玻璃试管，这些试管插在木头架子上，里面盛着一种透明溶液。
而这个男人手里捏着一支滴管，正从手中的一只透明的琉璃小瓶中吸出一种银色的溶液，然后小心地滴进一排淡红色的琉璃试内。
当银色的液滴落进试管后，迅速与那淡红色的溶液发生了反应。这种奇怪的反应并不像是通常见到其他液体溶于水的云衣状扩散，而是一种更为其妙的现象。银色的液滴像是爆炸般在透明溶液中扩散开来，看上去简直像是沸腾的银色浆液。
整个现象持续了十几分钟，整个试管内银浆沸腾着向上蔓延，接着如同灵蛇一般开始弯曲跳跃。
这种银色的溶液的学名叫做“流质精华”，属于一种兼容度极高的魔法合金，肯尼斯一直使用它制作“月灵髓液”的主体。
在肯尼斯的身后，放置着一直大约九英尺高的“巨无霸”模型，由数百件精密的零件组成，主要是材料是流质精华和云母银石，也有少量秘银、月长精金、尖晶粉末和等其材料。
这些材料大多都拥有优质的传导功能，并且有着良好的兼容性，在“巨无霸”模型的最中间有一颗小小的白色光源，从白色的光源中分射出几道光线，射在正后方的巨大圆盘上。
三件看上去毫无关联的物品，就这么坐落的实验室内，和肯尼斯本人构成一个极为和谐的画面。
实验台上，一排试管逐一沸腾了起来，在肯尼斯期待的眼神中，带着“咕噜噜”的声音缓缓蠕动着向上攀爬，构成了一个巨大的水银幕墙。
整个水银幕墙在不停缓缓变动，看上去美丽极了，这是肯尼斯为了测试“月灵髓液”性能进行的一次调试，光是准备的原材料本身就花费了大约六百万索尔，而这样的实验已经进行了上百次。由此可见，任何一种武器的诞生，都是靠钱砸出来的。
“不对不对……延伸性还是不够……”肯尼斯专注的盯着水银幕墙，盯着那蠕动到极限的水银液体，然后脸色变得越来越差。
一股巨大的精神力猛然张开，那水银幕墙一下子溃散开来，瀑布般的水银液体一下子失去了约束，飞溅在实验室内的大小角落，犹如光箭飞射。
“该死！该死！该死！究竟是哪里出问题了？”
一股难以发泄的躁怒涌上心头，肯尼斯忍不住一把将面前的琉璃试管全部掀翻，瞳孔和脸部肌肉同时规律的抽缩着，神经质般的自言自语道：
“我必须制造出更优秀，更坚韧，更灵活的月灵髓液，否则巨无霸一旦失控，使用者会落得和我一样的下场……材料和比例已经试验过了无数次，为什么延伸性还是提不上去！？”
随着这个男人发泄似的怒吼，实验室里摆放的无数玻璃器皿一个接一个的破碎，暴怒的精神波动狠狠推开空气，一滴月灵髓液瞬间洒入了一只空桶中，接着，整个空桶猛烈的震颤了起来。
“嗯？”
他立刻被震动空桶吸引了注意力，连忙转动双轮凑了过去。
湿漉漉的空桶中，一滴月灵髓液几乎拉扯延伸成了细线，在狭小的空间内四处乱撞，半响也没有停下。
“怎么回事……延伸性一下子提的这么高？”肯尼斯瞠目结舌的注视着桶内，脸上挂着一幅又惊又喜的表情。
接着他低下头，从空桶贴紧地面的位置看到了标签——溶解剂。（未完待续。）
第四十二章 义务
朝阳乘着淡淡的雾气和温红的云朵逐渐升起时，亚雷合上手中的硬皮书，打开窗帘，在地上铺好羊毛毯，然后掉转座椅的位置，面朝着阳光坐下。
一滴朝露从窗沿滴落，晨曦在露珠的折射下四散飞舞，在这瑰丽的霞光之中，黑发骑士闭上双眼，呼吸越来越慢，很快进入了测量“龙目”的空灵状态。
自从进行了两次塑魂仪式之后，亚雷的灵魂力量越来越强大，精神稍一凝聚，就能感觉到眉心中的细微一点微微发痒。
无边广袤的黑暗中，他的意志就像是在一波池水中投入了一块石头，石头虽然不见了，涟漪却一层层地泛开。
于此同时，眉心处的星门位置变得愈发敏感，恍惚间，有种长出一只竖眼的感觉。黑发骑士微微吃了一惊，意识在黑暗中波动的涟漪立刻紊乱，那种感觉也随之迅速消失。
他马上集中精神，开始梳理起自己的意志。
亚雷之所以会吃惊，是没想到自己一步就跨到了“龙目”睁开的阶段，而且这种“竖眼”观测世界的感觉如此真实，简直和肉眼没有区别。
有过第一次体验之后，黑发骑士不再对这样的现象感到惊讶，第二次将意志深入“星门”，好似在无尽深邃黑暗中坠落，很快，那种与黑暗共存的奇异律动重新升起。
“竖眼”再次睁开，窗外风和日丽。朝阳刚刚升腾而起。
亚雷没有按照绯红斗气的方法继续锻炼，而是维持着这奇异的律动，他能感觉到。自己灵魂在于黑暗的同步中似乎正在升华。
忽然间，黑发骑士有了一种真实的感觉，就好像是自己的精神意志浓缩成一点，而这个细微的点正在黑暗中等待孵化。
力大无穷的感觉，从眉心之中传来。
亚雷并不清楚这是什么感觉，但是如同生物趋利避害的本能一样，他隐隐能觉察到维持这种律动对自己大有好处。
渐渐的……渐渐的……
眉心那种等待孵化的感觉越来越真实。他就像是睡在母亲的肚中，又像是被囚在的蛋壳内，他努力的想从里面出来。却一直不能成功。
灵魂好像能从黑暗中汲取到力量，细微的一点在律动中不断生长，逐渐加固，是一种从虚到实的变化。
这是一种令人沉迷的感觉。亚雷一下子就忘记了时间。也不知道过了多久，平静而稳固的黑暗开始剧烈的晃动起来。
无数思想纷沓而来，从他的出生，到成长，再到点燃斗气……一个接着一个，一股脑儿的从脑海深处蜂涌而来，黑发骑士令感觉到一阵阵裂颅般的头痛。
轰——！
一股无声的爆炸在亚雷的灵魂深处炸开，记忆的碎片顺着爆发的白光扰乱了律动。广袤的黑暗瞬间崩溃，黑发骑士的意志跟着退出了星门。
睁开双眼。王国庭院中纤细的束柱就如同虚幻的剪影，浮出一点淡淡的红色。
接着，亚雷感觉脸上有温热的液体滑过，他用手指沾了一点递到眼前，才发现是殷红的血液。
似乎是伤到了大脑神经，血液从眼中淌出，令黑发骑士感觉有点微微发晕。他就这么静坐着休息了一会儿，等自愈力治好脑组织的伤势，才起身洗了一把脸。
恢复清醒，亚雷隐隐感觉自己的灵魂发生了某种变化，虽然强度上和以前没有区别，却有点实质化的感觉。
“这种感觉……”
黑发骑士回忆着与黑暗共存的奇异感触，接着眼前一黑，一双细腻的小手捂住了他的眼睛，夏琳的声音从身后传来：
“在想什么呢，这么认真？”
“你醒了？”
亚雷拉下她的手，浅吻了一下，有些迟疑的问道：
“星门开发到极限，会不会沉入无边的黑暗？”
“黑暗？”
绿发少女眨了眨眼，一副不明所以的表情：“就我所知，星门开发到极限就是喷射光线啊，你不是已经做到了吗？”
“我确实做到了，但是……很难形容，我很可能将星门开发到了一个新阶段……”黑发骑士揉了揉自己的眉心，依然回味着与黑暗同调的律动。
“怎么回事，可以跟我说说嘛？”
夏琳对此起了极大的兴致，斗气以太的根基就在于精神力，而星门的开发无疑是增强精神力量的捷径。
“抱歉，我现在还很混乱……这会儿我连小时候用过什么颜色的尿布都想起来了……真是可怕的回忆……”亚雷单手扶额，一脸的不堪回首。
“那好吧。”
绿发少女有些失望了点了点头，转身走到衣橱前，取下一套工作服：“这几天我和索罗斯回音巢，加强基地的管理应付魔灾，很可能半个月之内都不回来。”
“去吧，路上小心一点。”
黑发骑士欣赏着她换衣时的美丽风景，想到了音巢组织的内部力量，便随意的说道：“音巢旗下的安保组织如果在魔灾中表现出众，应该就能打出佣兵团的名声。”