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白甲归来，他的鼻子原本较常人灵敏，他的眼睛也早已瞥见了廊下的昌明，却慢吞吞道：“小娘子来了，甚好！”
☆、第一百一十四章 模样
雪白喧软的蒸饼，油光透亮的三鲜烩，紫红软烂的烧茄子，鲜而不腥的清蒸鲤鱼，咸香下饭的坛子糟菜，碧绿清爽的冬瓜羹汤，另有一碗嫩黄滑腻的鸡蛋羹。
白甲眉头跳动，手一伸，便欲下箸。
昌明眼明手快，忙用手一挡，眼风朝刚从内室出来的大郎扫了一扫。
白甲叹道：“诶，再不快些，可有人来蹭食罗！”
昌明一愣，不知何意。
守中却道：“稍等片刻，小郡王会来。”守中朝厨房方向扬了扬下颌，对四喜道：“你去叫小娘子回房用饭。”
四喜将话传与容娘，容娘与小环正待收拾厨房，闻听此话，便端了预留的饭菜，回房自用。
果然，片刻过后，小郡王来到。他一身戎装，于俊美之中平添威严肃杀之气，英气逼人。小环自窗口喟叹，容娘好笑的淬她一口，也近窗前看了。那个风流倜傥的郎君如今变了，变得内敛沉稳。不知是否她多心，竟觉得赵东楼眉间微皱，隐含愁绪，并不快活。
许是剿匪之事太过操心，容娘心道。她默默坐下，手中的蒸饼微温，正好撕着吃。
那边赵东楼坐下，俊目往桌上一扫，不由有些疑惑。白甲垂眸道：“昌明，你的手艺又有进展呵！”
守中瞥了他一眼，并不说话。几位郎君用饭，守中本非多话之人，又极重用餐仪态，只从容进食。赵东楼皇家贵胄，自有一番气度，用饭之时优雅无声。
白甲原是粗人，十分不愿如此静默压抑，每每吃饭，大口嚼咽，喝汤时吸溜作响。他不喜鱼，却喜那三鲜烩，笋子耐嚼。蕈子清香，火腿鲜美，三者合一，极为下饭。不过几筷子，三鲜烩便叫他挟得所剩无几。
东楼却挟那清蒸鲤鱼，粗尝之下，手下不由一顿。这种滋味，来自遥远的记忆中那个冬日的田庄，魏小三兄弟捉了鱼，用草绳提了。笑嘻嘻的走进院子。他喜鲜鱼烩。小娘子却撇嘴。回厨房收拾了，端出来，却是清蒸。
许久了么？记忆中的那个小娘子仍是那般鲜明，便是那一刻的微嗔。蛾眉一拧，秋水般的眸子横过来，仍让他心中荡漾，揪紧。
东楼再挟鲤鱼，任那鱼如何鲜美，到了嘴中却奇异的变成苦涩的滋味。
饭毕，四喜收拾桌子，撤走碗筷。片刻回来，却托了数杯热气腾腾的茶与众人。那茶汤金黄。泡沫细致，茶香扑鼻！
东楼惊疑，看向守中，心中隐隐有丝企盼，问道：“可是请了厨娘？”
守中吃了一口茶。回到：“不曾，是容娘过来了。”
东楼心中一紧，那丝企盼瞬间变成滚烫的*，他要见她，哪怕是一面。
山中小镇闷热的傍晚，远方滚雷隆隆，空气中潮湿的气息扑面而来。前路晦暗，但心中牵挂的那个小娘子竟然来到身边，东楼的心里蓦地腾起几许欢欣。——便是见一眼，也好！
小院极为简陋，不过一进的院子，从堂屋大门看出去，便可将小院一览无余。厨房便在角落，矮小的一间坯房，墙角屋檐下靠着两捆粗柴，石缝中窜出几丛肥嫩的野草。
便是如此破落的屋舍，有了她，变得如此的温馨、舒适、诱人！
“那几个匪首查的如何？”
耳边响起守中冷静的声音。赵东楼回头，守中眼睛深邃，正看着他。
“斥候来报，说是方圆五十里之内并不见踪迹，几人的亲族家中皆无动静。若是如此，恐这几人已然逃亡外地，一时不会露面。”
说到军事，赵东楼神思瞬间清明。他初涉战场，虽是剿匪，到底无甚经验。若非如此，也不会连累徐守中受此重伤。
赵东楼心中愧疚，然守中却全未放在心上。何止东楼的愧疚，便是他立的奇功，救人的巨恩，于他，也似过眼烟云。
东楼遣了营中最好的军医来看，送了最好的药材过来，守中皆是坦然受之，并不虚意应酬道谢。世间竟有如此磊落的人物！赵东楼虽早有认识，也不由心中暗叹、佩服。
“白甲，你将你探得的消息与小郡王说说。”
白甲应诺，他说话较慢，却丝丝缕缕描绘得十分详细。往往一处毫不打眼的细节处，便被他放在心中，一路追踪寻觅，往往有意想不到的收获。当然，十条线路之中，许只有一两条是有用的。
赵东楼听了，不由大惊。他心知这瘸子有几分本事，却不想竟然勤勉至此，一丝一缕线索，皆是心血铸就。
“若如此说来，袁大头等人仍逗留在本县，且分散隐藏各地？”
“是。县中各隐蔽处郡王的斥候应已查看清楚，小人却怀疑那几人分散而遁，极有可能隐于本县东边几个城镇之中，且应在市井之处。”
白甲垂眉敛目，语调平缓，只说有迹可循之事，让人无端信服。
守中瞧了一眼白甲，对东楼道：“这一干人胆子极大，又有城府，如此逃脱，定然有所图谋。我料他们定然再起事端，郡王须得乘胜追击，将之剿尽。不然后患无穷。”
赵东楼点头，他索性向守中讨要白甲，欲借用一回。白甲却有些不愿：“郎君伤重，气力甚虚，须得有人看护。何况此次败了这群悍匪，若有漏网之鱼摸来报复，岂不被人活捉？”
昌明欲言，守中却道：“不必担心，昌明在此，寻常几个人来也不怕。何况，——你去这一回，三五日便归。到时，咱们也该走了。”
东楼有些失望，若非守中受伤，自己实想多留他些时日。守中于他，似师似友，又好像两者皆非。相处一日，他便增一分敬仰。此人，便是自己想要成为的人吧！
东楼起身离去，经过厨房时，他脚步顿了一顿。容娘从熏黑的柴门后出来，盈盈一福，清丽的脸上笑意粲然，道：“可好？”
东楼深深的看了她一眼，往昔时光，如箭矢般飞过，心中的那个人与面前的小娘子重合。他心中长叹：恰恰便是这个模样，不多不少，弗浓弗淡，非妖非艳，恰恰便是心中日日描摹的模样！他的心底一刀一刀，为她刻就的模样。丝丝缝缝，未有偏差！
千山万水，遇见时，不是罗敷有夫，却是使君有妇！
东楼微蹙的剑眉展开，冁然而笑，道：“甚好！”
……
回到房中，小环唠唠叨叨，甚怕大郎见怪。
容娘一边解了头上的包帕，散了青丝，一边笑道：“你不是念叨小郡王的好么，我去见他，你才有机会见到嘛！况且大哥又不是那般小气人，明知他于我有恩，行个礼有甚么好计较的。”
小环叹气，心中矛盾重重，觉得容娘避而不见不好，如此这般相见，也不见得便好。瞧瞧小郡王的眼睛，都移不开呢！
她自矛盾，有人却不矛盾，径自道：“院子狭小，小郡王时常过来，你无事不必出房。此外，镇上不甚安稳，你二人须得警惕，包裹不必散开。待白甲归来，咱们便走。”
容娘听得前半句，晓得大哥的意思了。此次相见便罢了，日后不必再见。容娘心中有淡淡的惆怅，但后半句的警示，让她心中一冷，她抬眼看向守中，惊惶道：“大哥……。”
守中瞧了过来，看见小娘子惊疑未定的神色，心道，到底还小，有些事便稳不住了。口头却道：“不必害怕，匪徒已灭。剩下的几个不成气候，昌明与四喜足够应付。”
七喜一旁讶异，适才大郎与小郡王所说，可完全不是这么回事！
虽守中言语上轻松，到底将容娘移至堂屋另一侧住了，将西厢腾给昌明住。容娘与小环战战兢兢，心中害怕，晚上睡觉时也不敢睡的太死。
然次日，再次日，再再次日，安然无事。外头巷子里，走动的声音渐多，人们说话时也变得轻松，小儿的嬉笑声可闻，甚或有人高声叫卖小糖人儿。容娘与小环两个将心慢慢放下，日日做了好饮食，专替大郎调养。
赵东楼仍旧日日过来，容娘果然不再出来。但饭桌上，总有一样，是他喜欢的菜色。东楼自然知道，他心中似喜似愁，吞下一腔的涩重滋味。
军中的郎中隔两日便奉命来看大郎。大郎的伤势愈合得甚好，只是不能用力，小心挣破伤口。容娘将郎中所说忌口之物一一记下，只防万一不慎，犯了忌讳，拖延大郎身体的恢复。
然过了第五日，白甲仍未回来。赵东楼派人来报，说是在三十里外镇上发现了匪人行迹，虽匪人甚为狡诈，但白甲引着先遣一路追踪，已然将匪人围困在一处水泊之中。赵东楼遂领兵五百，前往围剿。
守中浓眉微蹙，默默的想了一回，问昌明道：“镇上还有多少兵力？”
昌明答道：“上月已遣了一千回合肥，如今应余五百。”
守中颔首，吩咐昌明道：“你这两日警醒些，恐那匪徒有变。营中部将勇猛有余，谋略不足，恐……。”
门外，容娘小心翼翼的端了药汤进来。守中停了口风，昌明领会，退了出去。
“大哥，喝药了。”
☆、第一百一十五章 夜袭
夜晚，一片浓黑，令人窒息般的潮热。蛙声一片，争相呱噪，似是不堪这般闷烦，在田间地头彻夜长聊。
容娘觉得身上黏糊糊的，睡意朦胧间不停翻转，只图那片刻的凉意。
院子里有些响动，似是昌明起来了。容娘只当他半夜出恭，迷迷糊糊的也没在意。但片刻，堂屋那边的大哥屋里也有了动静，四喜似乎到了外头，与昌明轻声说话。
“……东边……火势……民宅……。”
容娘蓦地睁开眼睛，自城北大火，她一听到“火”心中便要咯噔一下。
大哥也起来了，他的脚步要沉重些，到底没有完全恢复。
容娘慢慢的坐起来，专心听外头动静。
大门打开的声响，有人出去。外头渐渐喧哗，有说话声，有咚咚咚的脚步声，有小儿哭闹……。
容娘心中不安，起床穿好衣裳，坐在黑暗中，听着外面的动静。
又过一时，外头乍起惊呼，有人高声叫嚷：“又有一处，又有一处！”
“西边，西边也有房子着火了！”
“老天爷发怒了，老天爷啊……！”
“快些回去，叫醒二丫三丫，别让睡着了！”
“怕是匪人吧，怕是匪人呢，怎的这许多地方着火？快，快，回去打水，把家伙盛满。”
……
容娘早已将小环叫醒，两个惊惶的挨挤在一处，瑟瑟发抖。
大门口有人奔进来，对守中道：“郎君，镇中四处起火，乱成一团。我瞧着街上有些不对，定是有人故意放火。营中军士已倾囊而出，正四处搜寻放火歹人。”
那是昌明，一会儿工夫他已自外打探归来。
“不是叫你去警示过蔡指挥么，如何轻率出动？兵力如此分散。最易遭人暗算。”
守中有些微动怒。
“那蔡指挥说，——不过是宵小之辈，不足为患。我赶到之时，兵力已然出动。郎君，莫非是那匪人的诡计？”
似是为了印证此话，人声鼎沸之中有一道惨呼声传来。那样尖锐的惨叫，似是用尽了他全身之力，凄厉之声到至高处却戛然而止，生生的被截断在夜空中。
容娘与小环吓得骨寒毛竖，两人互相抓住对方的手。小环甚至颤抖着问道：“小娘子。不是匪人。定不是匪人，是么？”
容娘心中虚浮，一忽儿想到此处，一忽儿想到彼处。心跳直如鼓击。她怎知道外头的是否匪人，她只知道事情不妙。赵东楼远在三十里外，镇里的军队已然散落，若是有这许多匪人，怕是他们几人都无法自保！
不是说匪人去了别处么？难道连白甲的消息也有误？
那一声嚎叫便似一个引子，黑暗中似乎隐藏着无数的巨魔，趁着慌乱之际，巨手无情的扼断人们脆弱的脖颈。
惨嚎声接二连三，街上张望的人们吓得魂飞魄散。哭爹喊娘，便似到了修罗场那般恐惧、绝望。
容娘与小环冷汗如雨，紧紧依偎着的两具身子皆剧烈颤抖着。夜色中火光飘忽，照得屋中光影闪烁，如同鬼魅。
小环牙关急叩。惶惶问道：“小……小娘子，咱……们不会……在外头丧……丧命吧？”
这个外头当然指的是草庙镇！
容娘睁大眼睛，不敢有一丝松懈。她知晓如此并无一丝用处，但她又能如何？娘，乳娘，婆婆，靖哥儿……，那么温暖的清平，为何那么的遥远？容娘似乎又回到了记忆深处的某地，不停的奔逃，不停的躲藏，永无止境的饥饿，与恐惧！
“我们中了调虎离山之计。昌明，你去寻那蔡指挥，令他召集兵士，不得分散。再呼喝百姓归家，闭紧院门。之后，再一一盘查。”
守中的声音便似黑夜中的灯塔，容娘狂跳的心顿时有了方向。是了，大哥在此，不必害怕，不必害怕！
昌明有些犹豫，他担心此处安危，恐四喜一人照顾不到。守中喝了一声：“你今日如何不知权衡，是此处几人安危重要，还是全镇百姓重要？”
昌明顿时应诺，速速去了。
果然，不过一时，号角响起，脚步声纷杂。男子呼喝，渐渐的越来越多的声音加入，那呼喝声雄浑阳刚，颇能安定人心。
“匪人来袭，百姓归家，闭紧院门。匪人来袭，百姓归家，闭紧院门。……”
无头苍蝇般的人们有了方向，小巷里往回撤的脚步声咚咚咚响。片刻，各归各家，闭门，静默，唯恐厄运来临。
小镇瞬时沉静。
只余街上的兵士踏踏的脚步声，呼喝声。
太过干净的声响，便是青蛙也不再呱噪。
容娘的心随着兵士的脚步声一跳一跳，凝神静听，却越听越怕。这边，也太寂静了些。
大哥在做什么？
为何陈大哥还不回来？
小环呼了一口气，之前抖得太过厉害，如今身子软塌塌的，吊在容娘身上。
“小……”
似乎是为了应和小环的出声，小镇另一头又起惨呼。此时镇上没了繁杂的声响，那声惨呼似乎在空中飘荡了甚久，震得整个小镇为之一颤！
兵士们再度喧哗，脚步声起，却是朝那头涌过去了。
有人呼喝：“快，回营，贼子烧营了。”
“百人一队。一队回营，其余各队，分别搜寻贼子，不得分散。”
容娘与小环心中一振，这是陈昌明的声音！知晓外头有自己人，两人有些许心安。
有人轻轻扣房门。
小环身子一抖，缩到容娘身后。
容娘楞了一下，挣脱小环的攀附，踅至门前，轻声道：“大哥。”
“出来。”
容娘听到守中压低的声音，便轻轻的呼了一口气。与其在屋中与小环胡乱揣测，她倒宁愿出门与大哥在一处，好歹知晓外头之事。
容娘轻轻的拔了门闩，那门太过老旧，往常有些嘎吱嘎吱响。容娘也不敢全开，只抵着门扇开了一小半。黑夜中有一只手握住了容娘的手，那手干燥、有力，容娘顿时放下心来，她顾不得害羞，手指紧紧抓住。守中手上稍稍使劲示意方向，容娘忙回头轻唤小环跟上。
小环在后急的甚么似的，也顾不得许多，她急急的小跑出来，黑暗中看不见路，一头磕在门框上。
“哎……。”
小环的话语被人一手捂住，除了大郎，这屋中便只有，——四喜！
小院并无甚好去处躲避，容娘惊诧，不知大哥为何带她们躲在围墙底下。但大哥如此坚定，便是周围未有遮挡，只有身后这一堵墙，也比屋内瞎猜瞎想好上许多。
容娘的心渐渐冷静下来，四人的呼吸相闻，令人十分安心。唯有小环的呼吸格外粗些，在这寂静的小院中有些明显。容娘伸出手去，寻到小环的臂膀，狠狠拧了一把。小环倒抽一口气，再缓缓舒放出来，也知道收敛些了。
此处却越发冷寂。
兵士呢？不是要搜寻？
陈大哥呢？
容娘的心再度吊起。
出了甚么事？为何这般安静？那群兵士为何还不过来？为何声音越发远去？……
容娘竖起耳朵，沉心聆听。
一种奇异的感觉缓缓从心头升起，十分不妙！容娘不安的伸手，揪住旁边守中的衣袖。守中反手，抓住容娘的手，似安抚般握了一握。
似乎是猫匍匐而过的声音，轻微的瑟瑟声，若非屏气凝神，是决然听不到的。容娘几要疑心是自己的错觉，但大哥的手轻轻的紧了一紧，容娘心知那并非错觉。
空气几乎凝滞不动。
忽地，尖啸声起！
与此同时，一道道火箭呼啸而来，从半空划过一道弧线，扎进小院中各处窗户、门廊、柴垛，火光顿起！
厄运降临！
小环尖叫，被四喜一把捂住嘴巴。
容娘剧烈的抖索着，她紧紧抓住大哥的手，身子颤颤的挨了过去。守中便如一座山，巍峨的山，那铁板一般的身子给了容娘些许力量。那还不够，火箭仍自飞进，甚至有手臂那般大小的火把飞了进来！
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