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话音刚落，“砰”一声巨响在大雨中炸开，汽车忽然向下一陷，被迫停住。周明下车检查，上车后浑身湿透，抹了一把脸上的雨水，抱怨说：“车胎扎了几枚钉子，现在的人也忒缺德。老板，我叫辆出租车，你们先回去。”
出租车很快过来，在路边停下，两车之间距离十米远。应曲和与西米共撑一伞下车，一阵狂风夹雨，将伞盖直接掀翻，接着连带伞骨被风卷走。
两人上车后浑身湿透，出租车上没有毛巾，应曲和只能要求司机将空调温度调高些。西米被雨水浇过后，雪纺质地的上衣彻底透明，应曲和能清晰看见她背后红色伤痕以及黑色胸衣。
到家后西米喷嚏连连，冲过热水澡，裹着毛毯盘腿坐在沙发上，电视里正在播中华至味，镜头掠过观众席，一闪而过的镜头，西米一眼认出光头老板的明亮脑壳。
她往厨房方向瞥了眼，门半开着，应曲和趿拉着拖鞋，在里面来回走。西米脑袋变得沉重，冰冷的脊椎好像有重物挤压，靠在沙发上，闭上眼，便再也不想动。
仿佛过了很久，身旁沙发垫下陷一块，应曲和的身子压过来，灼热的呼吸溅在她耳背上：“睡着了？起来喝碗姜汤。”男人的手臂从她后颈穿过，变成支撑点，将她整个人从沙发里捞起来。
西米懒懒睁眼，看了眼他手里的生姜可乐汤，只一闻，便能感受到它的辛辣。嫌弃地撇过头，“不想喝。”
应曲和扯来一只抱枕，垫在她身后。西米软绵绵的身子得到支撑，坐起来，从他手里接过碗，一口喝掉。
辛辣的味道被可乐冲淡，一碗下去身子果然暖和不少，开始冒微汗。应曲和手伸过来，覆在她额头上，蹙眉道：“发烧了？”
“怎么可能？我身体这么强壮……”她身体的力量一丝丝被抽走，最后软绵绵得靠在了沙发上。
应曲和打电话给医生，却被对方告知在回家路上出了点小车祸，暂时不能过来。他从衣架上取下衣服，一面穿外套一面对西米说：“起来，去医院。”
西米身子无力，不想动弹：“不去，没事儿的。”
“起来！”
应曲和一急之下声音分贝大了些，西米身子明显一抖，愣愣看他一眼，眼眶一红，泪水便啪嗒啪嗒往外掉。
憋了一晚的情绪，终于释放，眼泪决堤，如外面的大雨，无法抑制。
应曲和心一软，在她身旁坐下，双手捧过她的后脑勺，不断揉，心脏拧成一团：“好了，别哭了。”
西米声音有点嘶哑：“难过还不许哭么？反正你也不会心疼，也没人心疼。你们只关心我厨艺如何，比赛输赢。”
应曲和微怔，看她的眼神像一泉氤氲着腾腾热气的温泉水，轻声哄她：“好了，我心疼，这里，真的有点疼。”他用手指戳戳心脏部位。
西米啜泣声仍不止：“你和那老头一样！凶凶凶！凶什么凶！不知道说点好话哄哄么？女孩子的心很脆弱！你们严厉苛刻，就不知道给点糖吃么？”
他倒是想，这是每次，她都没给他机会。
他捧着她的脑袋，拇指在她耳朵不断摩擦，“好了好了，以后好话哄你，实在难过，”他拍拍自己胸膛，“这里借给你，好好哭一场。”
应曲和将她脑袋往怀里揉，西米推开，吸了吸鼻涕道：“好假。帮我擦鼻涕，我就相信你说的是真话。”
——好好好，擦擦擦。
应曲和扯来一张纸巾，一手摁住她的脑袋，一手用纸巾替她擤鼻涕。
西米通体舒畅，扑进他怀里，环抱住他的腰身，男人结实的怀抱给她足以多的安全感。
她放肆大哭，从未如此舒畅。
应曲和揉着她后脑勺，低声说：“洁癖就是这样被你治好的。”
他的声音被西米的哭声淹没。
第32章
落地窗外，电闪雷鸣，花园的植被风吹得东倒西歪，暴雨丝毫没有停的趋势。小姑娘鼻涕眼泪蹭他满肩，哭声渐小，趴在他怀里睡着了。
应曲和低头一笑，大手抚上她的后脑勺，擦过她脸颊，感受到滚烫的温度不降反升，觉得不太好。
他将西米放倒在沙发上，去取车时顺便去了一趟后院，后院的小菜园被暴风雨糟蹋地一塌糊涂，ulrica的狗屋进水，它缩在屋檐下一角，看见应曲和，可怜巴巴冲过去，毛发湿透不敢扑进他怀里，只好委屈地摇摇尾巴。
应曲和安顿好ulrica，将车开到门口，取来雨衣，将西米裹得密密实实，只露出她一张小脸，带她去了医院。
清晨七点，街道上一片暴风雨后的萧条。西米口干舌燥醒来，已经身处医院病房，手背上打着点滴，脊背一片清凉。
她坐起身，单身探进后背衣服里，背上伤痕处涂抹的药膏已经干硬。
应曲和靠坐在沙发上小憩，神色略显疲惫。
西米微微一怔。
他就这样……睡了一晚？想起昨晚让他给擦鼻涕，在他怀里痛哭……西米恨不得将自己闷死在被子里。她怕吵醒他，自己伸手去够床头的凉开水，指尖刚触碰到透明的玻璃杯，听见男人轻咳后清朗的嗓音：“有力气够水杯，没力气喊人？”
应曲和起身走过来，倒掉杯中凉开水，重新替她接了一杯温热的开水，加了点蜂蜜，递给她：“想吃什么？”
“豆浆油条。”西米双手捧过水杯，低头喝了一口，不敢抬目直视他。
“油腻。”应曲和临走前揉了一把她的脑袋，“等着，我去买早餐。”
西米盯着应曲和离去的背影，抓着残有他掌心温度的头发，心口似有蜜化开。她蹙眉望着杯中蜂蜜，闻着有蜂蜜的味儿，却无蜂蜜的甜。
护士进来给她取点滴，处理好手背伤口，她下床取来蜂蜜尝尝。
蜂蜜有油菜花的香，吃下去几口才有一点点甜味。西米皱眉努嘴，这蜂蜜也蛮奇怪。
应曲和带回一碗白粥，一个白水煮蛋，一小碟开胃的泡酸菜。西米往粥里扒拉了小半碟泡胡萝卜，萝卜颗粒爽脆，只是……
“这家早餐店有二十多年历史，泡菜绝对正宗，它的酸一般人或许受不了，你感觉如何？”
应曲和的问话让西米白了脸，她挑起一粒胡萝卜粒，递到应曲和嘴边，“你尝尝。我觉得，和你说的味道，差很远。”
他张嘴含住西米递来的食物，酸度正常，没有白粥冲淡味道，几乎连牙都跟着发软。
西米说：“我觉得它的酸味……很淡，几乎没有味道。还有蜂蜜，也蛮奇怪，我连尝几口，才有一点点甜味。”
应曲和剥开白水蛋，将一颗光溜溜的白蛋搁在她的餐盘边缘，“生病嘴里没味道很正常。”
西米略抑郁地点点头，嘴里没味的感觉挺难受。
她捧起碗，两口气喝掉余下白粥。
医生替她检查体温，烧已经退了，可以出院。
应曲和遵从医嘱，替西米取了几份药，内服外敷的药都有，她背上的外伤也需要抹药。那几棍下去，过于厚重，不上药可能会化脓。
回到家快九点，一夜暴风雨后，院里一片狼藉，树叶枯枝满地皆是。西米推开门，ulrica倏然从玄关扑出来，吓得她往后一躲，撞在应曲和怀里。
应曲和扶稳她，蹲下身揉了揉ulrica的脑袋，对西米说：“你先进去吧，后院估计也一团糟，我去打理一下，ulrica不能老待在屋里，狗屋更适合他。”
别墅面积太广，西米自住进来，也没去过后院，一来是因为后院有ulrica，没有应曲和陪同，她怕这只狗控制不住情绪，扑上来咬她。
二来是因为……毕竟这里还是应曲和的家，不好四处走动，所以每次活动的范围，只限前院、客厅、厨房和自己的房间。
西米将刚换的鞋又穿上，怯怯地看着ulrica说：“我……我陪你一起。”
“你身体还没好，进去休息。”
应曲和说着话，ulrica便从他手里滑出来，顶了顶西米小腿，昂首对她“汪汪”叫两声。她能感觉到狗狗没有敌意，甚至能感觉到……它是在为自己好。
她沉默片刻，说：“我……我想去后院看看，可以吗？毕竟来了这么久，没见过ulrica的领地。”
ulrica仿佛听懂西米要参观它的领地，嘴叼起西米裙边，拽着她往后院走。应曲和起身，西米住他的胳膊：“鳖孙道，快让它放开我的裙子！很贵的！”
应曲和沉声叫“ulrica”的名字，狗嘴立马松开，狗眼一斜，仿佛翻了个白眼。西米紧跟应曲和脚步往后院走，ulrica摇着尾巴前面带路，她扯扯应曲和的衬衣袖，小声说：“我觉得……你被这条狗给鄙视了。”
“它就这脾气。”应曲和故意慢了步子，与西米并肩同行。
由于青石板路过窄，两人并行距离极近。西米的肩不停擦过他的手臂，能清晰感受到对方的体温，莫名地，缠了一丝丝暧昧。
西米故意放慢步子，然而无论她走多慢，最终都会与应曲和平行，索性往旁边走，拉开两人间距，她一只脚刚落进泥土里，便被应曲和拽回青石板上，他清朗的声音传进她耳朵：“小心泥，走上面。”
“唔……”
一条青石板路仿佛有一公里那么长。
ulrica的狗屋里渗进水，放在里面的枕头被西米扯出来，柠出了一把水。西米将枕头搭在狗屋屋脊上摊开，晾晒，回身看见应曲和站在屋檐下，打量菜园。
西米没想到应曲和会在后院种菜，可惜菜园被一场突如其来的暴雨全部破坏，积水严重，黄瓜丝瓜架倒了一片，水面漂浮着菜叶。本来打算亲自整理菜园的应曲和，看见这一片狼藉，顿时气馁，拨通了周明的电话。
菜园地势低，大约是土质原因，不太渗水，必须在旁边开一条小道，将水引出去。西米找来一把铁锹，脱掉鞋，将半身裙往上提，踩进了水里，开始挖小道引水。
“你在做什么？”应曲和将手机揣回兜里，皱眉道：“立刻出来！”
西米用铁锹铲开一条小道，积水开始往外流：“这点小事不用叫人，挖一条小道把水引出去就好。”
她执意而为，应曲和也顾不得积水和淤泥，一脚踩进菜园，泥水漫过脚踝，皮鞋里顿时涌入冰凉的黄泥水，他几乎已经能想象到待会鞋里会多么恶心，惨不忍睹。
他从西米手里夺过铁锹：“你上去。”
西米怔怔望着他，指指他手中的工具：“这个……你会用吗？”
在应曲和凌厉的眸光注视下，西米光脚走上去，与ulrica一起蹲在水泥台阶上，看应曲和在菜园里笨拙地劳作，大约是第一次用这种工具，他操作不是很熟练，原本一铲下去就能解决的泥土，他得连铲三次。
放掉菜园积水，应曲和走上台阶，低头看着满腿淤泥，感慨一辈子没有这么狼狈过。他将铁锹随意靠放在紫藤花架旁，抬眼看见西米抱着双腿与ulrica面对面，女孩穿着碎花半身裙，光着脚丫蹲在地上，小腿以下是干涸的黄泥。
西米脚拇指微微一卷，紧叩地面，小心翼翼伸手过去：“狼王……我就摸一下，一下下。”
ulrica坐姿端正，昂首挺胸，用一派威严的眼神看着她。
明朗的阳光像透明的水晶柱，在西米身上折射出淡淡的温暖，仿佛连她那双满是黄泥的纤细小腿，都留存着自然气息的美感。
这样的自然而接地气的纯粹美感，就像舌尖滚过最自然的醇厚风味。应曲和顺手撇断一串花枝，编制成两个花环，走过去，一个搁在ulrica的狗头上，一个给西米戴上。
西米的脑袋忽然被花环一压，想抬头看应曲和，却被喝止住：“别动。”
这一声喝止让原本想甩头的ulrica也停止了动作。
“咔嚓”一声。
女孩与狗被相机定格，背景是红色的砖墙，一人一狗头戴紫色花环，狗爪与女孩腿部的黄泥颜色相呼应，画面温馨接地气。
应曲和很喜欢这张照片。
西米凑过来，踮起脚看照片，“这张照片拍的不错，发给我。”
“好，先洗干净你的腿。”
应曲和打来一盆干净的水，让西米坐在台阶上，把双脚放进去。西米用手搓干净双腿的泥，水立刻变得浑浊，应曲和又替她换来一盆清水。
西米一双脚刚踩进清水里，ulrica一双沾满黄泥的爪子也踏进来，脑袋在西米小腿之间拱拱，痒的西米直发笑。
应曲和蹲下身将身体强壮的狗拎出去，沉声下令：“坐好。”手却摁在盆中……西米的一双脚背上。
被他摁着双脚，西米一动不敢动了，就那么直勾勾看着他和狗。
ulrica吐着舌头，端正坐好，被应曲和怒视，它撇过头，躲开他的视线。就在西米以为应曲和教训完ulrica会收回手的时候，他转过身，居然顺手握住她脚踝，从水里捞起来，用指腹摩挲她的脚踝凸出的骨头处，“流血了。”
“嗯？”西米将裙子往下拉了拉，低头去看，脚踝内侧的皮肉被划出一道殷红，本来没觉的疼痛，被应曲和这么一致命，刺痛感顿时漫上来。
应曲和替她将凉鞋拎过来：“鞋穿上，回屋。”
一瞬间她会以为应曲和是打算替她穿鞋。
果然……她想太多。
下午。应曲和与园丁一起在院子里修剪花枝，西米盘腿和ulrica坐在落地窗前，一面看外面，一面与季东霖聊天。
脑袋又开始昏昏沉沉，以致于季东霖说十句，她才简短回复一句。
季东霖：“女神，你好高冷，跟我回家千万不要这么高冷，会被爷爷看出来我们不恩爱。qaq”
西米咳嗽一声，继续打字，眼前像蒙了一层雾，忽然连打字的力气都没了，抓着手机躺在垫子上，昏昏沉沉睡了过去。
季东霖得不到回复，连打几通电话过来。手机聒噪的声音，让西米有踩碎的冲动。昏睡间，感受到ulrica在舔她的脸。
接着，有个温热宽厚的手掌覆下来，重重压在她额头。
西米断断续续的高烧让应曲和焦急如焚，医生诊断后告诉他：“西小姐这身体本来也不强壮，那几棍下去，别说她，大老爷们也够呛。伤势加上寒气入体，导致了高烧反复。”
西米醒来时，已经躺在床上。
她听见医生和应曲和对话，有气无力问：“什么时候能好？我这病着，嘴里不知味，我后天还有比赛。”
医生说：“好好休息吧，即使高烧退了，你的味觉没有半个月也恢复不了。”
这话让西米一惊：“这么严重？可我还要比赛，味觉不能有问题！”
医生也表示无奈，“多喝水，饮食清淡，味觉会慢慢恢复，欲速则不达，好好休息。”
医生离开后，西米泄气地望着应曲和，漆黑明亮的眼睛里蒸腾起一片湿漉漉的水汽。
忽然的沉默密密匝匝堵了一屋，西米郁闷地低下头：“这次完了，偏偏这个时候来病，比赛就在后天，我该怎么办？”
应曲和心情也很复杂。
从比赛初始，他就很期待西米夺冠，到了这个坎儿，却发生这样的意外，。
可他知道此时最难过的是西米。
他在床边坐下，伸手勾过她的脑袋：“没关系，没了味觉你还有嗅觉，平时你做菜，不也很少试菜么？凭嗅觉和感觉就够了。比赛输赢不重要，过程最重要。”
西米哭丧着脸：“万一味觉从此不会恢复呢？”
“医生的话你不信？”
西米的目光撞进他一双柔软的眼眸中，眼底温暖地几乎不像是他。昨晚那股暧昧又如水般漫上来。
正发愣，应曲和双手捧住她的脸，一张脸慢慢朝她压近，她紧张地闭上眼，对方却只是拿额头在她额头轻轻一撞，为她加油打气：“其实也没关系，我可以当你的舌头。”
男人双掌夹着她的脸颊，滚烫感无法蒸腾而出，她的脸几乎被烧透。
两人额头紧紧相贴，男人温温地气息喷洒在西米脸上，她睁开眼，看着他，不可抑制地想要继续贴近，贴近他的鼻尖、然后是嘴唇……
这股欲望让她觉得自己有点疯魔，好在应曲和很快将她松开，她逃也似的低下脑袋，双手搁在被褥上，紧张地对手指：“你……什么意思？”
第33章
“你还年轻，这场比赛能进前三，已经很成功，你的身价因为这场比赛而上升。厨王争夺赛即使是最后一名，也不碍你一路走来打败那些大厨的荣誉，事后一定会有很多酒店餐厅找你签约，所以这场比赛走到这里，无论结果如何，你都算达到了目的。”应曲和像摸ulrica一样，摸着她的脑袋。
有一瞬间西米觉得自己是一只竖着短耳，吐着舌头期待主人抚摸的小博美。傻巴傻巴地，等着应曲和抚摸。
她身上的白毛因为害羞而变成红色，她继续低头对手指，“我的意思是……你怎么当我的……舌头？”
“难道我不够资格当你的舌头？不够资格帮你试菜？嗯？”应曲和压下身，直视她怯懦的眼睛。
西米一下慌了神，忙摆手道：“不不不，我不是这个意思，你够资格，很够资�