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“你还不跪下！”
身后不知什么人拉了下她的胳膊，纤细的身子向右倾斜下去。与此同时，那纱帘被一把纸扇挑起。她看见了那个人，一身耀眼的明黄色锦袍，腰间配着玉石坠子。那人二十出头，面庞棱角分明，刚毅的眉峰、炯炯有神的双目，还有微微鹰钩的鼻子。他那么高大、明亮，让人不得不仰视——太阳！
瞿刃看着那跪在地上却高仰着头的女孩儿，嘴角噙着一丝玩味的笑。长得不算白，但皮肤却细腻而有光泽，五官没有可以挑剔的地方，尤其是那双眼睛，有一股天然的妩媚之气，不过十二三岁的样子，却因为眼睛的缘故，已有了女人味儿。更重要的是，她没有怯懦的乡下气，而且她居然刚刚见面就——崇拜他。
瞿刃径直走到女孩儿身边，都没有对那一群下跪的人说声免礼平身。他只是走向了自己感兴趣的东西，然后盯住了她上下打量。“多大？”
“十二。”
声音不错，清脆而甜美，瞿刃笑着点头。“站起来，转个圈。”身段也匀称，就是瘦了些。这丫头是个美人坯子。“你的声音很好听，就叫锦瑟吧。”说完，也不理那仍然跪着的一群人，转身离去。
跟着瞿刃出来的妇人立刻笑着走到锦瑟面前，“被那人相中，你有福气了。”
锦瑟只是呆呆地看着他的背影，他说她的声音好听……
站姿、坐姿、走路、吃饭、说话、举手投足都要讲究。一个月，只是重复这些。一个月，他没有出现。
锦瑟坐在窗边，看着屋檐上滑落的雨帘。这里的生活比之前好百倍，好吃好喝，还有专门的人服侍。虽然那妈妈也很严厉，却不像之前会受皮鞭之苦。这一个月，她养的珠圆玉润、白里透红，再不是以前那般干瘦了。
远处，有人走来，妈妈为那人撑伞。是他！锦瑟站起来跑到屋外，欢跳着，雨水溅湿了裙摆。
妈妈面色一沉，斥道：“这一个月教你的都忘了？！”
锦瑟止住步子，有些惊慌地看向瞿刃。她每日刻苦练习就是为了能够如同高贵的小姐一般站在他面前，为了得到那个高贵的人的肯定，她居然忘了！
瞿刃笑看着她眼底的惊慌失措。而下一刻，他又惊讶地看着她收起孩子气的神情，盈盈一拜。雨水顺着她的额角滑落，湿了的头发贴在被打的半透的衣衫上，裙摆也染了泥污。而这一切就如同并不存在，没有羞怯、没有尴尬，她如同厅堂上会见外客的大家闺秀，那么彬彬有礼、温婉如玉。
瞿刃喜欢惊喜，所以他表达了他的欢喜。他亲自搀扶锦瑟起来，笑着说道：“你很美。”如果你想让一个女人变得更加女人，那么只要告诉她：她很美，就够了。
锦瑟因为那直白的赞扬而红起了面颊，如胭脂般艳丽。
“去换件衣服吧。”说完，瞿刃又回身对跟在身后的妈妈说：“叫她们伺候热水。”
锦瑟有些犹豫，她知道他是怕自己生病，可她又不舍得走出他的视线。
瞿刃心知肚明，但他却只是笑着用手轻抚着她的面颊，用不容反驳的口气说：“我喜欢听话的孩子。”
于是下一刻，少女轻咬着下唇行礼离去。
瞿刃则笑着对妈妈说：“走吧。”
“不再看看了？”刚来啊。
“不了，我已经看到想看的了。”那女孩儿果然没有令他失望。
那日之后，锦瑟学到了新的东西。琴棋书画、歌舞、茶道，所有士大夫喜欢的东西她都学。瞿刃时不时会来看她，有时让她沏茶，有时与她对弈，有时看她写字作画。偶尔也带些礼物过来，告诉她，这是他喜欢的，要她摆在房中。于是，她的房间慢慢有了他的风格。
天气好的时候，她便在院中轻舞。瞿刃会为她抚琴。杨柳清风、繁花锦绣，那是最美的时节。
一晃就是一年。这一日，锦瑟在院中赏花，假山后一对丫鬟的低语吸引了她。
“你说这个姑娘会呆多久呢？”
“谁知道，上次那个只呆了不到一个月就送出去了。听说也有呆上好几年的。”
“送出去？是做了陛下的侍婢？”
“想什么呢？陛下怎么会要那种出身的女人？”
“那送出去的姑娘都到哪儿了？”
“这就是不是你我能问的了。”
原来他买下她并非是为自己。那为什么教给她那些，又为何跟她说他的喜好？
过了两日，瞿刃又来这里。这一次，他难得的多话。说他后宫的那些女人哪个最美，哪个最懂事，哪个最机灵，哪个最乏味。
“为什么要告诉我这些？”她有些吃味，眼中已带着怨气。
“我要告诉你的是，永远不要问男人为什么，你要做的只是听。”
“你说的男人是指谁？”
瞿刃眉毛轻轻一挑，“我以外的男人。”
那一瞬间，锦瑟哭了。然后瞿刃没有说一句话，起身离开了房间，只剩下她一个人哭泣。
那一天，瞿刃教给她的不仅仅是永远不要问男人为什么。还有，眼泪是无法挽留男人的。所以再见到他的时候她又恢复了笑脸，瞿刃似乎对此十分满意。于是他们又可以一起谈天，一起品茶，一起赏花……
一个大雨天，瞿刃匆匆进来，似乎是途中避雨。人去沐浴，车马也停进院子。有下人搭了几只木箱进到房间搁下。锦瑟好奇，便打开了一个箱子。里面一件鹅黄色的纱裙吸引了她的视线。她知道那颜色意味着什么，那不是她可以穿的颜色。但那纱裙就好像附着魔力一般，吸引着她的视线、她的手。于是她看左右无人，便换上了那件纱裙。
房门开关的声音惊动了她，转身的时候，发现瞿刃已经沐浴完毕。锦瑟有些惊慌，不知道该如何解释。
可瞿刃却毫无怒意，反倒笑着说：“你穿这个颜色很美。”
他不生气吗？黄色是只有皇族才能拥有的颜色，她可以穿吗？
“送你了，这纱裙。”
那时候锦瑟还不知道，这是他送给她的最后一件礼物，她只是很高兴，因为她说自己穿黄色很美丽。
那之后不久，锦瑟便被送到了玄国。临走的时候，瞿刃对她叮嘱了很多。她终于知道了自己的去处，一个不乏男人，却独没有他的地方。但她并不伤心，因为瞿刃对她说了他的抱负。她知道，她的太阳还在远处照耀着她。总有一天，他会实现他的抱负，而那个时候，她也会回到他的身边。
她被安排了落魄书香家幼女的身份，进了不夜楼，几乎没有悬念的成为了头牌。在这里，她为他而生，为他周旋在男人之间。
除了他以外的男人在她眼中不过是蝼蚁，她笑着逢迎他们，然后得到赞美、礼物和情报，就连玄国的宰相也逃不过她的掌心。
不过最近似乎出现了一个有趣的男人。锦瑟拿着龟奴送过来的诗句：关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……这就是连玄国宰相也留意的那个人——云莫白。笑，她倒要看看，这究竟是个怎样的男人。
腹痛渐渐消散，或许是因为她已经失去了知觉。回忆也随着痛楚终结，抓不住一丝碎片。锦瑟微微张开眼睛，曼妙的纱帐轻摇。她仿佛听见了脚步声，然后一支折扇挑起了纱帐，男人的笑脸浮现在眼睛。明黄色的一片，那么刺眼，晃得她闭上了眸子，只留下那绝世的笑颜。
第五十一章 灯会
墨子岚在岁末赶回京城，华风也从北疆巡视回来，向他汇报。原来景国自战败之后便三不五时的骚扰玄国东北边疆，百姓无法安居、苦不堪言。墨子岚遂下令巩固东北边防，筑起壁垒抵挡景国侵犯。又在朝中大力推行新政，加大农、商改革的力度。他对云莫白说：“两年后，我必伐景！”
云莫白笑答：“当先取离。”
两人相视而笑。
新年本是家家欢度，却偏偏这个时候太后病了。墨子岚赶着批改前阵子堆积的奏折，还要惦记着太后的病情，身心俱疲。翠屏怕他累坏了身子，便找机会提及灯会之事，将那街上的灯景说的天花乱坠。
墨子岚听着有趣，当晚便换了便服出宫。
云莫白正赶着拟写特务处的章程，准备新年一过便着手办理此事。就见刘句敲门进来，“老爷，外面有客。”
云莫白皱起眉头，都这么晚了还有人来。开口问道：“什么人啊？”
“说是姓兰的公子。”
姓兰？朝中各部也没有姓兰的官员啊。私交就更不可能……等等，姓兰？！云莫白腾地一下站起身来，“快！快带我去。”说着已经从桌案后绕出来，比刘句还快一步出了书房。边走边问：“现在人哪儿呢？”
刘句快步紧跟在后面，回道：“在客厅呢。”
“可上茶了？”
“这……还不知道是什么人。”万一老爷不见，他还得让人走呢，如何上茶？
“快，去叫人拿最好的茶沏来！”
刘句应了一声，赶忙去吩咐丫鬟。心想：也不知是来了什么人物，第一次见老爷这样。
云莫白跑到客厅，就见墨子岚立在厅上，石青色的长衫，藏青色的缎袄，狐皮围脖压在披风上紧紧裹着脖子。他见了云莫白便笑道：“白账房这时候还在操劳？”
云莫白也笑，“这不是赶着办少爷在路上交代的事情嘛。”
墨子岚煞有介事地点点头，“嗯，是个好账房。”
这时候茶已经上来，云莫白从丫鬟手里接了托盘，亲自端到墨子岚面前。墨子岚端起茶杯，喝了一口，说道：“今儿来是找你去看灯会的。”
云莫白看看旁边站着的翠屏，略微迟疑。
墨子岚知道她在想什么，便说道：“程五、程六在外面候着呢，车马也备好了，不用你府上张罗。”
两人出门。云莫白穿一身月白色的长衫，白色的狐皮短袄，披着墨子岚赐给她的白色鹤氅。墨子岚看着她，赞道：“这鹤氅果然还是你穿好看。”
云莫白但笑不语，却问他：“太后的病可好些了？”
墨子岚眉头一紧，说道：“太医说旧疾难愈，要慢慢调理。太后又说宫中不静，也太干燥，昨日便起驾去温泉行宫静养了。”
“不是风寒么，怎么这么严重？”
“太医说是勾起了旧疾。”
两人一边说话一边上了车，马车往灯会的方向行进。还未到街口便远远望见灯火通明、人头攒动，马车已走不动了。于是二人下车步行，程六和翠屏跟在后面，程五则留在马车上。
这是墨子岚登基后的第一个新年，看着自己的臣民欢天喜地的样子，他也不自觉地扬起笑脸。各式各样的花灯沿街挂着，有鸟兽形状的、花朵形状的，也有上面写了字或画了画的。街道中间，一个巨大的鱼形彩灯摆放在地上，引了一群孩子围观。
云莫白笑道：“年年有余啊。”
墨子岚听了她的话，也笑说：“果然是好兆头。”
“我家乡有一种灯笼，可以飞上天的。”云莫白忽然想起了孔明灯，不过这里没人知道孔明。
“可以飞的灯笼？”墨子岚笑笑，有些不信。
云莫白看他一眼，笑道：“等有机会，做一个给你看，你便信了。”
正在这时，前面忽然传来一声女子的尖叫。两人顺着声音看去，一个十六七岁的少女被两个泼皮一左一右抓住了胳膊，梨花带雨的样子，喊着：“爹爹！爹爹！”而她父亲正跪在地上向一个满脸无赖相的公子哥求情：“求您放了小红吧，老汉我就这一个闺女啊！”
那公子哥弯下腰，用折扇推了推下滑的裘皮帽子。对那老汉说道：“少爷我带她回去，好吃好喝，你该感激才是啊！”
那老汉仰视着公子哥，哀求着：“小女已经定亲了，公子爷就放过她吧。”
“定亲？定给谁了？本公子去替你退婚！”
那老汉瞪大了眼睛，“这、这怎么行？！”
“怎么不行？”那公子哥双眼一瞪，“少爷我说行就行！”
墨子岚哪里见过这般无赖的人，在人群中冷哼一声，说道：“当街强抢民女、逼人悔婚，还有没有王法了？！”
他的声音不大，却十分有力。周围百姓纷纷向他看去，窃窃私语，不知是哪个不怕死的敢得罪工部常侍家的公子。
那公子哥听了，便在人群中寻找声音的来源，“是谁？是谁说话？！”左右看看，目光定在墨子岚身上，“是不是你？！”
墨子岚不屑看着他，也不说话。
那公子哥向他走过去，口中说道：“今儿还真见到不怕死的了！”到了他面前，用折扇一指：“你小子知不知道本少爷是谁啊？”
程六上前一步，一手拨开他的折扇，“放尊重些！”
“哎哟，带着人来的啊！”那公子哥向墨子岚身后看去，一眼就看见了翠屏，口水立刻流了下来，“哎哟，还有这么如花似玉的一个姐姐！”
翠屏一脸厌恶地躲开他的视线，向墨子岚身后挪了挪。那公子哥一脸色相，还欲近前。程六横眉立目向前一挡，隔开他的视线。
“嘿！你小子挡我！”
程六一挺胸膛，“挡的就是你！”
“你知道我是谁吗？我爹是工部常侍孙建起！”嚣张跋扈的模样。
墨子岚冷哼一声，“工部常侍是个什么东西？”
那公子哥双眼一瞪，“你说什么？！”
云莫白怕再说下去这人口出秽语，于是上前一步，沉声说道：“这里没你说话的地方，你回去叫孙建起来。”
那公子哥一怔，怎么这帮人个个都这么横啊？刚要再发作，身后有眼尖的家丁凑上来，在他耳边低语几句。他立刻换了眼色，一脸谄媚地说道：“原来是宰相大人，小的有眼不识泰山，您罚我，您罚我！”
人群里也有看过公审墨啸耿的人认出了云莫白，一时间骚动起来。“是宰相大人！”“快看，真是宰相大人啊！”
那老汉听说云莫白是当朝宰相，便急忙爬到她身前，磕头道：“宰相大人，您救救小女吧！”
云莫白冷着脸对那泼皮公子说道：“还不放人？！”
公子哥连忙叫下人将那女子松开。
少女跑到父亲身边，扑通一声跪倒在地，父女二人一起叩头：“多谢宰相大人，多谢宰相大人！”
云莫白偷眼去看墨子岚，墨子岚冲她使个眼色，示意她处理便是。既然墨子岚不便公开身份，只有她来出头。她伸手将那父女二人扶起来，又安慰了两句，让他们离去。然后对那泼皮公子说道：“你今日所作所为有违法理，若不罚你难以服众。我便罚你明日将这整条街扫一遍。”
“啊？”居然让他做扫地这种粗活儿……
云莫白见他一脸不情愿的样子，面色一沉，“怎么？你不愿意？”
“没，我愿意，我愿意。”宰相大人他可得罪不起。
围观人群见她这样惩罚，都觉得杀了那泼皮公子的威风，于是欢呼叫好。那公子臊眉耷眼地离开，还踹了家丁一脚解气。
人群散去，墨子岚面色却依然不佳，“斩了个墨青峰，又来了个孙少爷，京城的治安就这么差吗？！”这里可是天子脚下，就在他这个君王眼皮子底下他们都敢这样，离开了还了得！
程六跟翠屏见他如此愤怒都不敢说话，不约而同地看向云莫白。
云莫白早知道这些官宦子弟的作为，今日正好借题发挥。“官宦子弟依仗家中势力为所欲为并不鲜见，京城还算好的了，地方上更甚。不整吏治，恐难改变这种局面。将来商贾做大之后难保不会出现官商勾结、为祸一方的事情。”
墨子岚皱起眉头思索，“加大刑部的职权，让他们跟吏部汇同草拟一个整顿吏治的方案出来。至于官商相通的问题，我会下诏，严禁官员及其家眷经商。”
云莫白点点头：“我明日便叫刑部尽快拟个折子出来。”
脸上一点冰凉，墨子岚仰起头，下雪了？
“我去取伞。”翠屏回身向马车停留的巷子走去。程六想着方才的事儿，不放心，便请示了墨子岚，与她同去。
街上的人们纷纷停下脚步，抬头看雪，喜气洋洋。云莫白笑道：“瑞雪兆丰年啊。”
墨子岚低头在她耳边轻声道：“我想的却是去年在绿绮轩。”
云莫白的右手不自觉地覆在脖子上，那时候她还以为墨子岚是个女孩儿……
墨子岚低声在她耳边说道：“今日若伤了我也可以帮你舔的。”
云莫白的脸一下子绯红，也不等翠屏他们回来，快步向前走去。身后是墨子岚放肆的笑声。
“主子怎么这么高兴，刚才不还生气呢吗？”程六远远地看着那两人，一脸疑惑。翠屏抱着伞，也奇怪，怎么云莫白一个人走了呢？
大雪纷飞，却不是一个冷夜。
第五十二章 节外生枝
一转眼已是春花盛开。云莫白的特务处已经秘密筹建，林启成却递来了一份密函，李毅要走了。密函中附着一封书信，正是当初李毅带给胡知县的。书信上写着：携信之人乃吾之密友，如今以汝之亲戚为名考学水库，慎办之。落款正是齐王墨啸风