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这两人是特务处安插在潮国的眼线，此次大军赴潮之前掠风便通知两人先到凫水调查分析凌阳王战败的原因。见了云莫白，两人连忙行礼。
云莫白也不下马，直接问道：“情况如何？”
其中一人答道：“回大人，潮军大军三万，就驻扎在森林南面。”
三万，他们是仗着地利有恃无恐啊。“斥候的位置查明了吗？”
“查明了。”那人拿出一张图纸，上面标注着森林的地形以及潮国斥候的位置。
云莫白接过地图看了看，问道：“这上面黑色的是水？”
“回大人，是沼泽。这林中的水都不深，也没有河流。水洼却颇多，有些沼泽上面还覆盖着落叶，不注意就会陷进去。”
云莫白点了点头，“这就是凌阳王战败的原因？”
“是。据我们调查，有大半将士都是在混乱中陷入沼泽致死的。”
“知道了，你们继续执行各自的任务吧。”
那两人行礼离去，云莫白则回到队伍中，向众人说明了情况。然后盯着地图，一边思索一边说道：“今天不早了，就在此地扎营，准备休息。”
当晚，云莫白照着那份地图又画了三章。
第二天，弑月早起便发现云莫白已不在营帐内。走到外面，只见她正面对着沼泽森林站立。逆着光，看不清她的神情，只看到风从她的身后吹过，舞动着白色的衣衫。
似乎是站够了，云莫白自言自语地说了一句：“多好的风啊。”然后便转身向弑月的方向走过来，“叫大家集合吧，准备开工。”
所有人到齐，云莫白对方征说道：“留下两人把守，其余人分成四组，五人一组。每组都要有步兵和后勤兵。”
方征心算了一下，挠挠头，问道：“留下两人，就剩十八个人了，怎么五人一组啊？”
云莫白在心里翻个白眼，“还有我跟弑月。”
“哦，对。”
不多时，士兵们已经分组列队站好。方征向云莫白报告：“云大人，已经分好了。”又指了指最边上站得笔直的三人，“这三人跟着您，一个步兵，两个后勤兵。”
云莫白点点头，拿出四份地图，分给各组一份，她那组的便留在她手上。然后说道：“地图上，这片沼泽森林已经被我用虚线分成了四部分，每组负责一块。今天的任务是找两样东西：一是走一边你们自己负责林地，画出一条最快捷的撤退路线，沿途做好标记。不用走到森林尽头，走到三分之二的位置就可以了；二是在沿途翻看土壤，找一种黑褐色、带有酸臭气的泥土。听明白了？”
“明白了！”
“很好。任务期间要注意以下几点：一、避开敌人斥候的观察范围；二、小组要统一行动，彼此之间的距离不要太远；三、森林中沼泽很多，大家要留意，先用树枝探路再走；四、如果万一陷入沼泽，不要惊慌、不要挣扎，那样只会加快你下沉的速度。要张开四肢，身体自然后仰，平躺在沼泽上，然后等待同伴的救援。都记住了？”
“记住了！”
云莫白满意地点了点头，说道：“现在出发，日落前回营集合！”
拿着地图走在队伍最前面，云莫白用树枝小心地探着路。即便是乔木下的土地，她也要用树枝试探了再走，生怕出什么问题。其余四人跟在她的身后，也是小心翼翼，谁都是第一次踏入沼泽森林。
进入林地中央，沼泽地就变多了。乔木变得稀疏，取而代之的是大片灌木、芦苇、藻类。云莫白停下来，观望四周。“弑月，你跟我做标记，其余人在这周围找找有没有我说的那种泥土。”
众人应是，各自分头行动。云莫白在周围寻找合适的位置，弑月拎着事先备好的画笔和颜料。两人在几株稀疏的乔木边停下来，云莫白在一个树的树干上用红色的画笔画了个箭头，指向来时的方向。
这时，一个士兵向他们走过来，“云大人！您看看是不是这个？”到了面前，他将手上捧着的泥土递到云莫白面前。
那泥土深棕色、掺杂了植物的碎屑、散着酸腐味。云莫白大喜，“就是这个！”
那士兵忍不住好奇，问道：“大人找着臭土做什么啊？”
臭土？云莫白一愣，接着大笑，“不错，是挺臭的。”笑过又说道：“将来你们便知道了。”
他们就这样一点点行进，走到森林三分之二的地方已经是未时。云莫白做完最后一个标记，招呼所有人沿着之前的标记走回去。
回到营地，就见方征的小组已经回来了，正围在一起讨论着什么。云莫白走过去，问方征：“怎么样，都顺利吗？”
方征拍拍旁边一个士兵，“给云大人看看。”
那士兵捧出一把泥土，“大人，您看看是这个吗？”
云莫白点点头，“没错。”
方征拿出地图，“要就是这个，那这里、这里、还有这里，全是。我还以为云大人找什么稀罕玩意儿呢，结果到处都是。”
云莫白别有深意地一笑，说道：“到处都是就对了。”泥炭是沼泽地的特征。
方征不明所以地看着她。云莫白却不多解释，接着问他：“路线都标记好了？”
方征点点头，“都标好了。”
“按标记返回用了多久？”
“不到一个时辰吧。因为都是第一次进沼泽森林，不敢快走，要是跑着肯定更快。”
云莫白点点头，跟他们的速度差不多。
说话间，其余两组也回来了。云莫白向他们问明了情况，又画了一份较大的地图，将各组收集到的信息都标注在这份地图上。
第二天，依然是分四组行动。这一次云莫白让各组反复测试他们设定的撤退路线，并进行合理调整，最终将所有路线跑步返回的时间都压缩到了两刻钟。这段时间都没有遇到敌军，有特务处的功劳，也有一定的运气。云莫白期待着大军的到来，也期盼好运可以持续。
八十六章 凫水之战
举着盾牌在沼泽森林中行进，方征心中依然因兴奋而激动不已，从昨晚在陛下召集的军事会议上听完云莫白的策略之后，他就一直处于这种状态。作为参与了特别行动的人之一，他被指定为今日的领路人之一。而他跟另外两个领路人三人一组，两前一后，负责将两个营的队伍带入沼泽森林的深处。
他小心翼翼地走着，因为这并不是他之前走过的路线。但这不要紧，因为撤退的路线早已经在他心中，如篆刻般清晰。被派来引导最危险的一队，他感到十分荣幸，这是陛下和云大人对他的信任。另一个和他肩负着同样重任的是弑月，他在最西、弑月在最东，而其余四支队伍则是走的已探明的路线。
他的心情越来越激动，因为他们已经走了一半路，而敌人的斥候就在前面的位置，他知道他们马上就会被发现，或者已经被发现了。握了握手中的盾牌，他对身边的领路人低声说道：“记住，若是我无法行动，千万不要管我。把身后这两个营的兄弟引导撤退路线上才是我们的任务。”
那士兵用力点了点头，这种心理准备他早已做好，包括受伤的人是自己的心理准备。但他的目光坚定，作为一名普通的士兵，他从未想过自己会承担如此重任，从未想过自己有获得荣誉的机会。或许，他已经得到了。
方征计算着经过的时间、走过的路长，他相信他们已经接近了那个位置。他的眼睛开始更留意左右，等待着自己的斥候出现。
身边的人忽然用肘部撞了他一下，压低的声音中有着难以抑制的兴奋：“看！我们的斥候！”
斥候兵三两步跑了过来，对地形似乎已相当熟悉。他到了队伍面前，行礼说道：“敌军已出发，两万人分三路，目前距离我军五里。”说完也不停留，直接离去，向其他队伍传达信息。
五里，不到半个时辰，两军就会相遇。方征对那两个营的长官说道：“马上就会遇到敌人了。”
两个营长点点头，其中一个拍了拍胸脯，“越快越好，老子已经等不及了！”
时间过得很快，也过得很慢。他们将队伍横向分散，与中间的队伍相接。林地里晨雾弥漫，透过灌木丛看，玄军似乎有数万之众，但其实只有八千。
方征的移动已经极其缓慢，或者说他们只是在消磨时间等待敌人的到来。砰！一支箭钉在了他身边的树上，“敌人来了！”他高喊一声，紧接着跟另一个领路人一起退到了后面，战斗不是他们的任务。
立刻，前两排士兵搭起盾墙，弓箭兵拉弓搭箭，敌我双方对射。敌人的箭渐渐变得分散开来，领军的营长高喝一声：“敌人要采用对付凌阳王的策略，分散作战，弓兵退后！”
弓兵立刻向后撤退，步兵上前。与此同时，敌方军队中擂起战鼓，开始冲锋。按计划，队尾的领路人已经开始召集后面的部队准备有序撤离，而前方的战士则为了诱敌坚持与敌人周旋作战。双方交战不久，领军之人再次发出号令：“撤退！”
在敌军眼中，玄军是慌乱逃窜。但实际上，他们却是在三个领路人的带领下按照指定路线向驻地撤去。半路上不时有弓箭兵止步回身射箭，掩护步兵后撤。当然，这些弓兵都是按照预先分好的批次，有条不紊的行动。
方征跑在队伍的最后边，潮军离他不过一百米的距离。他一路奔跑着，没有胆怯。此刻的他更加的兴奋，潮军正按照云莫白事先指定的计划，一步步走上绝路。在越过一棵画着红圈的树木时，他知道他们成功了，洪亮的声音向对面的友军高喊：“我军全部撤离！”
潮军将领一路追赶，到此时忽见对面一亮纯黑镶金的辇车上立着一人，金盔金甲、披着黑色的战袍，头顶上王旗高展。他一下子勒住马，那不是玄王吗？这一瞬间他忽然意识到，这一次玄军撤离的太快了。可他思考的时间也就够想起这两件事的，对面的箭雨已经朝他们飞来。“后退！”他下令。但紧接着，飞来的不再是铁箭，而是火箭。
一排火箭落在被翻到地面上的泥炭中，立刻窜起艳丽的色彩。瞬间，沼泽森林变成了一片火海。潮军开始四处奔逃，但哪里跑得过大火，惨叫声此起彼伏。
墨子岚站在辇车上对旁边骑在马上的云莫白说道：“这泥炭竟然如此厉害。”
“泥炭又称泥煤，多存于沼泽之下，极易燃烧。”
“所以你让人在昨天夜间将泥炭翻至地面，今日一大早便发兵，就是怕这些泥炭在烈日下自行燃烧？”
“不错。臣之前已观察过，此地挂北风，而敌人在南，十分适于火攻。”只是可怜了这片沼泽森林，她心里想。
火光映红了天空，潮军的惨叫与鸟兽的悲鸣混成一部诡异的乐章，似乎在宣告潮国即将失去凫水这一天然屏障的哀痛。而在墨子岚眼中，这宣告着潮国的彻底失败，未来的日子里他的大军将无往不克！
“陛下，这里烟气太重，恐有损身体。”云莫白对哀嚎声和烧焦的尸体没有兴趣，战争在她眼中只是手段，不是什么乐趣。
墨子岚看向她，“怎么？你不愿欣赏我军胜利的场景吗？”
“臣不敢。”云莫白再次抬头，看着一片火海，心中忍不住悲哀。
注意到她眼中的哀默，墨子岚有些不解，问道：“你同情他们？”战术是她制定的，难道此刻又来同情敌人？
“臣不同情敌人。死的不是他们，便会是我们的战士。臣只是感怀，凭君莫问封侯事，一将功成万骨枯。”
一将功成万骨枯？墨子岚的面色冷了下来，“你是在责难我为了霸业而杀戮太多吗？”
云莫白心中一冽，说者无心听者有意啊。她连忙开口：“臣……”
“只有绝对的力量才能震慑人心。”墨子岚缓了缓神情，说道：“这场战役是为了后面铺路，所以绝不能留情。”
“臣明白。”绝对的胜利会让潮国的士兵和人民对玄**队产生敬畏，而这种心理上的优势将有利于他们之后的征伐。
这时，负责侦查的斥候回来，跪倒在墨子岚的辇车前，高声说道：“禀报吾王，潮军两万人已全部葬身火海！”
军队沸腾了，欢呼声响彻云霄。而方才的哀嚎则已淹没在火海之中。
墨子岚站在辇车上高声说道：“凫水已去，潮国再无天然屏障的庇护。天佑玄国，踏平潮土！”阳光在他的金色盔甲上打出一片金光，俊美的面孔透着狂傲的王者之气，如天神般尊贵而威严。
全军士气高涨，齐声高喊：“天佑吾王，踏平潮土！天佑吾王，踏平潮土！”
将士们自动将天佑玄国改为天佑吾王，令墨子岚体会到了受人崇敬的喜悦。这种崇敬不同于朝堂上的大臣，这种崇敬是战场上拼杀出来的信仰，与生死相关，更加豪迈、更加真实！
云莫白看着他，脸上已经没有阴郁。她喜欢墨子岚神采奕奕的样子，她已经很久没有见到他这个样子了。她能够体会这种感觉，眼前这些拿着刀枪为国而战的将士们的敬仰，远比朝中那些高官显爵们来得真实，也更加可贵。此刻，她要感谢上天，获胜的是玄国，这是她的幸运。
潮军虽然已成为灰烬，大火却没有停止燃烧。这场火烧了两天两夜，将一片森林烧了个精光。
这段时间大军休整，论功行赏。墨子岚忙着批阅朝中的奏章，并发出了两封信函。一封是给苏太子蓝澄宇，通知他凫水告捷，可以向潮国腹地挺进了；另一封是给华风，叫他领军增兵，准备全面攻占潮国疆土。
大火熄灭的当天，他收到了苏太子的回信。信中感谢玄国协助苏国攻潮，更打下了凫水，大挫潮国的锐气。同时表示，攻下凫水便已足够。苏国只想让潮国道歉，并不打算歼灭潮国。玄国也不用再劳神，接下来的事情他们会通过外交手段处理。
听着使者读完书信，墨子岚心中冷笑。让他来他就来，让他走他就走，那他成什么了？“苏太子的意思朕明白了。”他敷衍着说道。
那使臣问道：“那玄王的回信？”
墨子岚嘴角微微扬起，说道：“这就是回信。”还没等使臣明白过来，他已吩咐：“来人，送信使。”
立刻有卫兵上前，“请”那使臣离去。
帐中只剩下墨、云二人，墨子岚开口：“苏太子这么快就提出罢兵，看来是白国使臣的作用。”之前特务处得到了消息，说白国突然想苏国派出了使臣，不知为了什么。
云莫白表示赞同：“月珩一定是察觉了我们的企图，所以想要阻止。”
墨子岚不屑地笑，“他以为我会听苏国的，就此退兵？”
“我们的实力尚不足以与几国同时为敌，但目前的形势也很微妙。景国被吞并之后，白国于离、岳两国通信必须经过我国。而攻潮又是苏国的建议，他们也不可能背信弃义，在我们帮他们攻打潮国之后又掉头来攻打我们。白国自己的力量又无法与我们抗衡，所以月珩也只能抱着试一试的心态，劝说苏王罢兵。希望我们鉴于打着‘助苏攻潮’的幌子不好独自用兵，而乖乖撤退。”
墨子岚右手摸着下巴，嘴角扬起一个漂亮的弧度。“给苏太子回信。凌阳王战死，朕已对天起誓，要为皇叔报仇。现在已经不是助苏攻潮的问题，而是我们玄国要向潮国讨个公道！”
八十七章 圈套
中军帐内，墨子岚凝视着沙盘，偶尔挪动一下沙盘上的旗标。站在他身后的云莫白一边看着他摆沙盘一边汇报战况：“方才传来战报，华风已经攻占了惠东。”自从击破凫水之后，玄军便势如破竹、无往不利。
墨子岚志得意满地笑道：“如此一来，潮国东部已经全部被我军掌控。”他在沙盘上惠东的位置插上黑色的旗标，“可有民众抵抗的消息？”原来的景地那边已经出现了两次暴动，不过都被驻守的将领及时镇压了。
云莫白答道：“潮王荒淫无道，而太子与朝臣两派纷争多年，根本无人顾忌民生，潮国民众早有不满；特务处先前布置在潮国的暗探也一直在民间宣扬吾王仁德，鼓动民众背潮投玄；加之陛下严明军纪，部队所到之处全无扰民之事。故而潮国民众并无反抗，反而十分欢迎我军。”
墨子岚点点头，百姓的拥护可以起到事半功倍的作用。
云莫白有些犹豫地开口：“臣有一事禀奏。”
墨子岚搬弄旗标的手顿了一下，“说吧。”
“我们派去接应尘香的人昨夜回来了。”
墨子岚听出了她语气中的不安，“尘香出事了？”
“是……陛下御驾亲征之后尘香就与特务处失去了联系，臣也曾派人主动联络，却没有消息。臣怀疑尘香出事了，于是派人探查。原来姬夜汐早就向潮王暗示过尘香是细作，但潮王迷恋尘香的美色，对他的提醒视而不见。凫水陷落之后，众臣也对尘香的身份提出质疑，潮王终于顶不住压力，将尘香交给姬夜汐发落。之后，尘香便被关押在太子府中。”云莫白凝眉垂首，“臣想多派些人手，营救