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迟歌转向萧君远：“萧统领的家事，我与俞俞不便在场，先告辞了。”话毕牵起苏俞的手便欲往门边走去。
左婉茹忽然出声：“等等，迟副统领，等一下。”
迟歌讶异止步，转身看向左婉茹。
左婉茹对着迟歌微微点头，示意他稍等，又转向萧君远，凄然道：“君远，以往种种，父亲都同我说了。身负灭门之恨……却还想听你唤我‘婉儿’，是我奢望了。”
萧君远久久沉默，轻声叹气：“其实唤什么没有关系。婉儿，告诉我你从哪里来，我会送你回去。”
忍了太久的眼泪终是忍不住滑了出来。她了解萧君远，当然明白萧君远这句话的意思和分量。
“我明白了，君远。”左婉茹笑着擦掉眼泪：“不管怎样，我们左家对不起苏家，婉儿虽万死也不能偿还半分。事到如今，婉儿只能略尽绵薄之力，阻止爹爹再犯下大错。”她转头四顾，视线从众人脸上划过，最终定在了苏俞脸上：“苏姑娘――”
苏俞目色复杂地看着她：“嗯……”
“麻烦你帮我取一副纸墨。”
苏俞点点头，转身取了一副笔墨纸砚过来。
“你为什么要帮她做事？”苏芜冲到苏俞身前，厉声 喝问。
苏俞轻呼了口气，没有理她。
苏芜面色青白交错，她猛地抬起手，似又要去打苏俞手上的东西，苏俞一个旋身轻松避过：“够了，苏芜，这里没有一个人比你心情更好。”此情此景之下，她实在没有耐心再去同苏芜周旋，只好大声喝止她。苏俞心里也并不好过，知道自己并没有喝骂苏芜的权利，可这是解决问题的最有效办法。
苏芜果然被喝住，眼里又泛起泪花，咬唇不语，转头去看迟歌。
迟歌看着苏芜，手轻颤着握了又松，松了再握，终究没有伸出来。
左婉茹低头磨墨，眼里的泪水间或滴进砚台，她有些慌张地抬手去拭，拭完继续磨墨，又有泪水止不住滴下……
萧君远唇线紧抿，一言不发。
苏俞叹了口气，走过去取过左婉茹手中的墨棒，又递给她一方绢帕，轻声道：“我来。”
蘸饱了墨汁的笔被递到左婉茹手上，她感激地冲着苏俞笑了一下，左手挽住右手袖口，在纸上奋笔疾书。
左婉茹搁下毛笔，轻轻甩动纸张，等到墨迹终于晾干，她走到迟歌身前，将纸递给他：“迟副统领，按照这上面的地址送出，我爹爹自会孤身前来与你们会面。届时你们大可以我为质……”
萧君远蓦然转头看向左婉茹。
左婉茹眼中泪水刷刷落下，她停顿了一会儿，缓过劲来：“你们可以我为质，逼劝爹爹打消起事之意。事到如今，我无颜再求其它，只求你们到时……到时留我爹爹一命……”左婉茹泣不成声，完全没法再说下去。
迟歌接过信笺，修长的手指渐而握起，紧攥成拳，将那张白纸捏得哗哗作响。
众人不明白迟歌为何这样失态，都诧异看他。
苏俞心上一阵揪痛，明白迟歌必是想起了自己的父母。想想看，他今天刚刚得晓父母惨死的内情，而间接害他父母身亡的仇人之女，如今却站在他面前，求他到时留她爹爹一命……
苏俞下意识地上前一步，握住了迟歌不住轻颤的手，轻唤道：“迟歌，迟歌。”
温柔的低唤如同一道暖阳，冲破了混沌迷雾，迟歌目中赤红之色散去，渐而恢复一片清明。他慢慢松开五指，将信笺叠起，对左婉茹道：“我会照你说的去做。”
众人身份微妙，心情又都烦杂不堪，似乎只有苏俞这个“局外人”还略略保持着清醒。她独自一人默然准备了晚饭，又收拾房间、缝了新被，安排左婉茹住下，直到深夜才消停下来，人已累得身心俱疲。
苏俞看了眼倚靠在院墙上一言不发的迟歌，本想过去安慰他几句，在他面前站了半晌，却完全不知该怎样起话。她叹了口气，低声说了 句“请节哀”，便转身回了房间。
苏俞没有点烛，在黑暗中倚桌呆立良久。她抬起右手紧紧揪住胸前衣襟，只觉得内心纠成了一团乱麻，惊觉每个人的脸闪过脑海都会令她心上扯痛。
苏俞脸色煞白，捂住胸口大口喘气，好容易才平静下来，慢慢走到床沿坐下。
她微笑着对自己说：“再坚持几天，坚持几天，就可以逃开这一切了。据说爹娘的家乡有清香沁人的桅子花，还有名叫‘小狗’的山野果，我可以在那里过完整个夏天再离开。”她想着想着，笑意更重了：“娘说过，桅子花还分单层瓣、双层瓣的呢。”
呼吸一旦平稳，倦意便侵袭而至。苏俞不知打了第几个哈欠，不免怀疑自己真是有点麻木了，在这样的景况下，竟还会有睡意阵阵来袭。她苦笑着摇头，解衣宽带，一扯被子将自己连头蒙住，昏然沉入梦乡。
现实沉重不堪，梦境是世外桃园。
恍忽中还是那处苹果园，她手中握着大红的苹果，歪头看向迟歌。夕阳在那张俊美的脸上镀下温暖光晕，他俯下头，沉沉看她，终于说出了那句承诺：“俞俞，我不会再扔下你，此生此世――绝不放手。”
苏俞怔怔地看他，任由他修长的手将她的小手连同苹果一起圈住，轻吻上她的鬓发：“俞俞。”
还是那处剧场，还是旧人旧颜，只更改了剧情，竟令她心下如此欢喜。
你有没有这样满心欢喜地看过一个人，那时天地间的一切都渐而淡去，你的眼里只剩下那一双狭长的凤眼。
梦里的岁月似水般流过，仿佛一切都停在了那一夜。迟歌眸中的笑意泛着令人心痛的温柔，他的手撑在她颈侧，唇印上她的眉眼，顺着颊侧滑至她的唇边，含住她的唇瓣，辗转轻吻。
梦里当然没有那些纠结的过往，一切美好得令人心碎。
在梦里也当然可以放纵自己，苏俞轻唤出声：“迟歌――”
迟歌身躯巨震，疯狂地含上唇下的温软，舌与舌紧紧纠缠，紧拥的二人似在比拼着彼此的绝望。
微凉的手游走于亵衣之内，抚过滑嫩的肌肤，流连往返，所到之处激起阵阵颤栗。那手一路向下，修长的指颤抖着没入幽处，苏俞难耐出声，热流急往下而去： “嗯……”
手指骤然撤开，心忽然空虚得如入蛮荒，苏俞惊恐挺腰，轻呼出声。
□蓦地传来一阵刺痛，紧接着是令人甘愿抛却一切来换取的满足感――
“啊――”苏俞蓦地睁开眼睛，她用了一点儿时间才反应过来。不，这不是梦，两唇相接处传来的气息如此熟悉，肌肤相贴的触感至死也无法忘记。苏俞周身巨颤，拼命平静着自己，猛地 偏过头避开那人亲吻，拼尽全力一掌扇向身上之人的脸上。
迟歌不偏不挡，生生受下了这一掌。
黑暗中，苏俞蓦然呆住，怔“看”向自己的掌心。手上湿热不堪，嘴里也后知后觉地传来咸涩之味。她不可置信地瞪大双眼，停止挣扎，手犹疑着抚上迟歌的脸。
黑暗中，有汹涌的液体从他的脸上滑落，遇到阻止后，又迅速溢进她的指间，绵延不止。
身下的冲撞愈加猛烈，绝望得如同世界末日。
苏俞呆愣良久，慢慢闭上了眼睛。恍然间她似乎看到那年苍山平崖上的自己，正抱着那块冰凉的新碑，哭得死去活来，是真的……死去活来。
暗夜深沉 。。。
破晓时分，苏俞幽幽转醒，她睁着眼睛迷糊了一会儿，蓦然转头看向身边，那里空无一人。
苏俞轻吁了口气，拼命甩头，费力地驱赶着脑海中那些狂乱的片断，撑着酸痛难忍的身体，下床洗漱。待将自己收拾妥当，又走到小厨房默默地做好早饭，转身正要去取碗筷，脚下又忽然定住。
苏俞保持着低头的姿势，垂目看向自己的脚尖，然而那人握住了她的手腕，声音涩哑：“俞俞。”
苏俞避无可避，终是抬起头来，那张俊美的脸上并看不出一丝倦色，眉虽然紧蹙，眼中却隐泛着一丝莫知所以的期许。
苏俞笑了一下：“迟公子，早。”
迟歌抬指抚上苏俞眼下的那小片青黑：“俞俞，昨夜――”
“昨夜我睡得不太好，”苏俞无可抑制地脸红了，不过她立刻截住了他的话：“我做了一些很荒唐的梦。往后我一定不会允许自己再做这样的梦，否则我绝不会原谅自己。”
迟歌手指并拢，慢慢收回了手。
苏俞绕过他，取了碗筷，又将粥菜放上茶托，端着它们往外走去。
迟歌却很快就恢复了如常神色，伸手一揽便将苏俞手上茶托接过：“我帮你，俞俞。”
＊
左将军府，所谓最危险的地方正是最安全的地方。
萧君远左侧是苏芜，右侧是左婉茹，左婉茹再过去是迟歌，他旁边是苏俞，五人据长桌一侧而坐，对面是左青云。
不过几月不见，左青云鬓边白发陡增，脸上乍现苍老之色。他双眉紧蹙，看向左婉茹的目光带着显而易见的疼宠。见她并不像吃过苦头的样子，左青云大松了口气，又看向迟歌。
萧君远是苏家后人的事情已经查探清楚，而迟歌是尉迟绍之子这一事实，显然还是令左青云震惊了。
再看向萧君远时，左青云眼中目光凌厉：“萧君远，开你的条件。”
萧君远面无表情地看着左青云，并没有开口。他从衣襟内取出一只厚厚的纸封，“啪”地扔在了桌上。左青云神色一凛，伸手便欲去拿，却被一只修长的手抢了先。
左青云暗惊迟歌身手如此之快，面上却不动声色：“迟歌？”
迟歌指间一旋，装着史册和草签的纸封便滑到了他身前，迟歌冷不丁一笑：“什么都还没说清楚，左将军何必这样心急。”
左青云道：“你待怎样？”
“其实很简单。左将军为国操劳半生，不若卸甲归田，从此贻养天年。”
“你既已放弃仇恨不杀本将，又何必如此相逼？本将卸甲归田，于你又有何好处？”
“迟某近日方悟自己天性闲散，实在没有办法长据庙堂。迟某正待交印离去
，”狭长的眼斜看过去，视线漫不经心地从苏俞脸上滑过：“从此四海江湖、天高水长但求搏美一笑。”
苏俞飞快地移开视线，暗恨这人委实可恶，在这种时候竟还有闲情来说这个……
迟歌满意地看着苏俞脸上泛起一丝飞红，转回头来：“然而左将军蓄势待发，迟某又怎好意思在此关头向圣上请辞？”
左青云冷哼：“蓄势待发？所谓箭在弦上不得不发，迟副统领竟连这样简单的道理也不明白？”
迟歌微眯起眼，细细打量左青云，直至左青云面色微变，他方一笑：“左将军的意思，是没有退路，还是――退路太多？”
“怎讲？”
迟歌拈起那只纸封，将里面的史册、草签一一取出来，默看半晌后，又装回纸封，转向苏俞：“俞俞，火折可有？”
苏俞一愣，取出火折递给他。
左青云面色微变，刷地站起身，伸手便要去夺迟歌手中的纸封。迟歌人未离椅，上身往后微探，手腕急动，众人只见他手上纸封划出道道层叠幻影，左青云完全无法接近它半分。
左青云慢慢坐回椅上，仔细地看着迟歌的脸，目色复杂而惊诧。
迟歌轻声叹气，转头去看萧君远，萧君远冲他微微颔首。
迟歌再不迟疑，擦亮火折点燃纸封，不过片刻纸封已划作一堆灰烬。
左青云一掌拍向桌面：“迟歌，不要欺人太甚。”
左婉茹似被眼前局面咳住，低头轻泣起来。左青云转头看左婉茹，神色慢慢平静下来，胸膛起伏不止。
迟歌这才开口：“如果我没猜错的话，左将军现在按兵不动，可正是在等这本史册和草签？次没猜错的话，左将军假装不慎、却是故意放左小姐来此，可正是为了借机找回史册和草签？再没猜错的话，左将军是否还准备了一双苏家兄妹，只待史册草签到手，便要以为祖上赎罪、重扶苏氏后人登基上位的名号，除君复国？”
左青云脸色铁青，气得连话都说不来。
迟歌叹气：“左将军，如今史册草签尽毁，怎办？”
左青云慢慢抬起头来：“还是那句话，箭在弦上，不得不发。迟副统领既已毁了我左家的保命符，反正已无生机，本将不若拼死一搏。”
“不不不，”迟歌摇头：“左将军何不换个角度想问题？史册被毁之事，只今日在场众人知晓，只要我们不说出去，他人永远也不会知道。”
左青云犹疑道：“你的意思是？”
“只要他人不知，左将军的保命符便还牢牢攥在手里。但若将军继续与皇上对峙，待得最后关头，你拿不出这个保命符，届时恐怕当真要性命不保了。”迟歌停顿了一会儿
：“所以将军，此时交出帅印，当真是最好的时机。择一处世外桃园安稳度日，岂不大好？”
左青云忽而大笑：“所谓普天之下，莫非王土，只怕这处世外桃园还未寻到，本将满门已是尽覆。”
迟歌瞳孔陡然紧缩，右手重重拍向桌面。
全场一片寂静，众人都心惊地看着迟歌。
迟歌深呼口气，缓缓转过头去，柔声道：“俞俞，吓到了么？”
苏俞轻轻摇了摇头。她当然明白迟歌的心情，左青云在迟歌和萧君远面前说出惟恐“满门尽覆”这样的话，实在是有些讽刺了。
苏芜看着迟歌的眼睛，一双雪白的小手在桌下死揪裙裾。
迟歌紧握的拳渐渐松开，脸上又是一派云淡风轻：“左将军请放心，迟某自有办法，替左将军找到这处世外桃园。”
左青云还在犹豫，左婉茹哽咽着插话：“爹爹，当今皇上圣明，沐国政清和明、国泰民安，君远和迟副统领尚能为免百姓疾苦、放弃滔天冤恨，我们还有什么放不下的呢？”
半晌过后，左青云眼中精光尽褪，人似疲倦不已：“本将凭什么信你？”
“我以家父尉迟绍之名起誓。”
“好。明白本将入宫面圣。”
“不。后日巳时，请往寒舍一聚。”
＊
第二日，萧君远与迟歌轮流进宫面圣，萧君远先去先回，回来后直接去了校兵场，待迟歌回营后，两人方结伴回来。二人在屋内秘谈良久，方打开房门，出到院中，此时已是深夜。
左婉茹和苏芜早已等在院中，迟歌的目光从她们脸上依次划过，眼中微露失望之色，黯然不语。
萧君远走到左婉茹身前：“婉儿，跟我来。”说罢先自出了院门，左婉茹默跟上。
夜风清寒，院中二人久久沉默。
不知过了多久，苏芜终是抵不住寒气，几不可察地打了个寒噤。迟歌轻声叹气：“冬夜寒凉，你怎只穿这个？回屋去吧，芜儿。”
“不。”
迟歌一贯知晓苏芜的性子，也拿她无法，只能脱下外袍覆在她身上。
苏芜眼圈一红：“迟歌，你分明还关心我、疼我，但你为什么常常故意视我而不见？”
迟歌不答，苏芜情绪更为激动：“你那日的话，我有好好想过了。迟歌，十几年来，你把我宠在手心，纵有无数女子争抢着投怀送抱，你也从未多看过她们一眼。你觉得这样正常么？”
迟歌仍然沉默，苏芜继续紧逼：“你说你对我一如哥哥疼宠妹妹，但我没见过哪个哥哥会因为疼爱妹妹，就丝毫不动成家立业、娶妻生子的念头！”
迟歌还是不语，苏芜一把拽住他的手：“你究竟要逃避到 什么时候？就是因为你和苏俞那个……那个……了，你就要对她负责，对不对？那么好――”苏芜猛地上前一步，踮起脚尖搂住他的脖子：“你把我也拿去，把我拿去后，你再来选！”
苏芜几乎是半吊在迟歌身上，迟歌恐她不稳，只好伸手扶住她的腰，又要去避开她的唇，一时竟有些手忙脚乱起来。
就在苏芜的唇要吻上迟歌的唇时，院门被人“咚”地推开。苏芜与迟歌同时一愣，转头看向门边，只见苏俞满面通红，低着头急步穿院而过，直接走到屋内，又 “彭”地甩上了门，从