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韩小铮对于江湖中事实在是一无所知，他根本不知道“九劫神”代表着什么，但听黑衣人的语气，似乎“九劫神”是个极为厉害的角色！
不过，对于这样的事，还是知道得越少越好。
韩小铮还有许多事不明白，可他知道问这个黑衣人也是白搭，他不会告诉自己什么的。当下，他便道：“无论如何，大侠终是救了我，我仍是要谢过大侠，我也不敢过多打扰，这就告辞了。”
说罢，他一欠身施了个礼，便又翻身上马了。正当他欲催马疾进之时，却听得黑衣人道：“小子，我劝你还是小心些，左家不会放过你的。”
言罢，只见他身子一晃，身躯已倏然飞起，双足在一棵枫树的枝条上一点，便如一只黑色的鹰般向远处射去！
韩小铮听了此话，不由一震，呆了半天，才心情沉重地向枯水镇而去。
他心里很不踏实，不知如果左长笑真的要追杀他，他该如何是好，似乎只有束手待毙的份了。
但他对黑衣人的话又是将信将疑，左长笑真的有那么高的武功吗？即使有，那他为何要为一件并不很重要的事情向自己施以毒手？
左思右想，韩小铮还是心里没个定数，一忽儿他觉得左长笑一定不会放过他的，一忽儿又觉得左长笑不会与他为难，因为自己并未触犯他什么。
就这么思索着往回走，挨近了自己的枯水镇他却兀自还未察觉。
倏地，一条人影从路边的树林中闪出，一把拉住马绺！
韩小铮身子一歪，几乎栽了下来。他被此意外吓了一跳，定神一看，才知是刘大鱼，悬着的心这才落地。
刘大鱼欣喜地道：“李子，韩大哥回来了。”
树丛中簌簌地一阵响，细细瘦瘦的李子木钻了出来。
韩小铮翻身下马，道：“你们怎么会在这儿？”
“等你呗。昨夜赵家差点闹翻了天，药店的白眼狼真的去了赵家，让赵老儿捉了个正着，这下可不得了……”
说着说着，他忽然发现韩小铮并未认真去听，而是心不在焉地只顾埋头向前走，这让刘大鱼很是奇怪，要是以往，韩小铮一听这事，早已眉飞色舞了。
莫非，是花石城那边失手了？
刘大鱼试探着道：“韩大哥，昨天左家那边，你……你进去了吗？”
“进去了。”
“左家的人有没有察觉有异？”
“没有。”回答仍是这么简单。
“那……为何你总是闷闷不乐的？”刘大鱼惊讶地道。
“是吗？我怎么会闷闷不乐？你看。”韩小铮指着自己的鼻子，做了一个笑脸，僵僵的。
远远地，已可看到枯水镇那高高低低的房子了，几只狗在田野里追遂着，不时发出空洞的吠声。
韩小铮忽道：“我去把马还了，这两天……不，接下来的半个月你们别来找我。”
刘大鱼、李子木一下子瞪大了眼睛，他们以为自己听错了，好不容易才回过神来，李子木细声细气地道：“为……什么？”
“不为什么，我这么说你们便这么听！”韩小铮的语气很不好，脸色沉沉的。
刘大鱼本来要说的话就这样给吓回去了。
韩小铮有些过意不去，于是又去哄他们道：“过些日子我要办件大事，这两天我得好好谋划谋划，盘算好了，再去找你们一起干，好吗？”
刘大鱼、李子木赶紧点点头。韩小铮便在一条岔道上与他们分了手，独自向赵半成的家中走去，心中暗道：“说不定什么时候左家的人就要来杀我了，你们与我混在一起，岂不是要遭了连累？那又何苦？”
想着想着，不由有些为自己悲哀，像这样时刻面临死亡威胁的日子实在不好受。
赵半成的脸上红一道紫一块的，大概是与赵四夫人大干了一场。他见了韩小铮，咧咧嘴大概是想露了个笑容，却没有成功，模样有些古怪。
韩小铮将马往屋外一棵小树桩上一拴，道：“多谢了。”
赵半成也歪了张嘴道：“多谢你了……那个臭婊子昨天被我打折了腿……”
韩小铮吃了一惊，心中不由有些后悔，可事已至此，后悔也没用。
他心中不痛快的感觉更甚了。
韩小铮已开始怀疑自己以前的日子是否有意义。以前自以为在枯水镇要风得风要雨得雨，很是洒脱，今天才明白那些只不过是些不入流的雕虫小技！
他心中忽然冒出一个念头：“如果自己不会死在左家的人手中，那我一定要换一种活法！”他为自己这个念头而惊讶不已。
其实，许多人都是在自己十五岁时开始走上另外一条与以前截然不同的人生之路的。这种改变，有时来自外界的影响，有时干脆只是自己内心世界的一次质变，看似偶然，其实乃是必然的质变。
没想到接下来的日子竟一直平静得很，平静得让韩小铮觉得有些奇怪——难道左家折了二个人之后，便放弃了对自己的追杀？或是另有人在暗中保护自己？
到了第十天，他娘对他说：“阿铮，阿芸她回来了，你与她是从小玩到大的，也过去看看她吧。”
他懂他娘的意思，按这一带的风俗，女儿嫁出去十天后，要回娘家一次。这一天，女儿将以闺女的模样在娘家呆上一天，在这一天里，娘家这边的亲友可以无拘无束地与她交谈、嬉闹，以示女儿没有忘记过去的日子。而从这一天之后，嫁家这边的人与她交往时，便要“拘于行礼”了。
这种风俗，被称之为“回门”，在那样的年代里，女人成了别人的儿媳之后，便要受到许多的约束，所以，她们都很珍视这一个可以让自己暂时释放自己的机会，而娘家这边的亲友也都会尽力让她的这一天过得开心、轻松。
应该说，这是一种很好的风俗。
韩小铮应了一声：“我就去。”心中却在暗想：“不知与她同来的有什么人？我去见她，会不会有危险？”
当然，这种想法只能藏在心中，是不能对任何人讲的。
权衡一番，他还是决定去了，他不相信在那样的场合中，左家的人敢对他如何。左长笑即使真的武功高强，但他也是不愿在外人面前显露的。这一点，那天黑衣人大闹婚宴时，便是如此。
何况，他还为阿芸的状况担忧着，他无法想象阿芸在左之涯失踪的日子里，是以一种怎样的心情渡过的。
枯水镇的人都称阿芸的父亲为木匠师，这当然是在称赞他的手艺。今天，木匠师的庭院里很是热闹，里边挤满了枯水镇的乡亲们，而正堂上，则坐着几位与阿芸最要好的年轻人。在这样的日子里，一切都是以阿芸为中心，所以有些辈份高的人反倒是在庭院中站着。
这种习俗，虽然有些奇怪，但却显得极有人情味。其实，在这种时候，没有哪个女人想去听长辈的教诲，她们只想让自己能暂时地重温儿时的快乐时光。
左家送阿芸来的几位客人自然被安置于某个厢房中了，风俗如此，他们也得入乡随俗。
阿芸坐在正堂的左侧，她在静静地听她的一位女伴说话，神色似乎很平静，并没有韩小铮所想象的那份忧伤。
难道，她已把她的忧伤深深地埋在心里？或者左之涯已经回到了左家？
但愿是后者。
可即使是后者又如何？左之涯并不爱她，左之涯所爱的是一个已死了的女人，他与她之间，又怎会有快乐与幸福？
韩小铮很想把他所知道的一切告诉阿芸，告诉阿芸的父亲，可他又想到即使他们知道了这一切，也是无力改变这种现状，何况，韩小铮所知道的，大多只是一种推测而已。
他担心被左家的人看到，所以在庭院中只呆了片刻，便离开了。却又未走远，只是在阿芸家附近等待。
除了他之外，每一个人都以为阿芸是快乐幸福的。
按习俗，阿芸应在当天由她父亲陪送回去，因为枯水镇与花石城离得颇远，所以左家的人及阿芸用过午饭便要上路了。
枯水镇的乡亲们将他们一行人送至镇外官道的路口，便返回了。
韩小铮站在一个不显眼的角落，看着他们的离去，心中不由为阿芸及她的父亲担忧着。
没想到天未黑，阿芸及她的父亲又回来了，一同回来的还有阿芸及左家的一个叔叔辈人物，去的时候，只有阿芸一个人乘马车，其他人全是骑马，而回来时竟是三人同乘一辆马车！
更奇怪的是驾车的竟然是阿芸的父亲木匠师！
他一手握着马绺绳及马鞭，另一只手紧紧地捂着自己的肋部，他的肋部竟是一片污血！
第四章 狡诈江湖
枯水镇的人惊呆了！
立即有人去请了白郎中——尽管白郎中风流韵事层出不穷，可他的确是枯水镇最出色的郎中，在这种关头，便顾不了那么多了。
韩小铮听了这个消息之后，立即飞快地赶到阿芸家，当他到达阿芸家时，白郎中已先他赶到，正在给左家的人包扎。阿芸称他为四叔，应是随左之涯叫的，左家四叔已晕迷了。
左家四叔的伤比木匠师的还要可怕，一条刀伤从他左肩一直拉到右肋，几乎贯穿了他的整个前胸！鲜血已将的衣衫浸得透湿！
所幸的是，伤口虽然可怕，却居然未伤着要害！白郎中忙碌了大概有半个多时辰，才长长地吐了一口气，道：“他死不了。”
人们悬着的心这才落地，于是便有人突然想起另外两个左家的人，那两人似乎是左之涯的堂兄弟。
当人们问起阿芸时，阿芸只知趴在桌上一个劲地哭，她那纤瘦的肩一耸一耸的。
谁也不忍心再问她什么了。
木匠师的伤是他自己包扎的，也许是因为平时与刀斧等利器打惯了交道，他特别能忍受。从白郎中那儿要了器具药物，他便自己动手了，除了脸色有些苍白及满额头的冷汗之外，他的神情竟是那么平静！
众人不由又是惊诧又是佩服。
当包扎完毕之时，他开口了，只听得他道：“他们死了。”
谁死了？众人一时没明白过来，少顷，才明白他是在代阿芸回答众人的询问。众人见那二人没有一起回来，早就有了一种不祥之预感，现在果然得到了证实。
惟一让人有些不解的是木匠师说到他们的死时，似乎并没有多少紧张、恐惧与害怕。
木匠师接着道：“他们的尸体，我已找了一辆马车让它拉到左家去了。”
当众人问起是什么人袭击他们时，木匠师只简单地说是一伙山贼，幸好人数不多，只有五个人。
然后，他便不再多说什么了。脸色苍白，一言不发，阴冷得就像冰雪雕就。
众人见他们父女俩已无大碍，便纷纷告辞而去。韩小铮虽然觉得这事之中大有古怪之处，可木匠师不说，他也无从知道，只好也随众人回去！
但回家之后，韩小铮却是觉得极为烦乱，坐立不安，他又想起木匠师那冷得可怕的脸色。
是什么事情让他变得如此？如果真的是山贼，那么他的反应不应是如此。
他越想越不对劲，用过晚饭后，他在屋子里默默地坐了一阵子，忽然站起身来，道：“娘，我去看看阿芸……”
他娘叹了一口气，道：“天这么黑了……唉……你去吧，别呆太久了，毕竟她已是有家的人了，别人会说闲话的……”
韩小铮没去留心他娘说些什么，他很快便消失于夜幕之中。
对于他这样常常在黑夜中偷鸡摸狗的人来说，枯水镇的每一条巷，每一条道他都极为熟悉，所以尽管天极为昏黑，但他仍是很快就摸到了阿芸的家门前。
奇怪的是阿芸家竟没有灯火！从院门门缝中向里边望，里边漆黑一片，也没有任何声音！
奇怪！韩小铮心中不由暗暗嘀咕。
想了想，他向西侧绕过去一点，找到了一个小小的土堆，然后借着土堆，他如一只三脚猫般翻入院内！
他对自己的动作很满意，因为他几乎没弄出什么声响，这当然与他几年来积累的经验有关。
他轻手轻脚地走近屋子，轻轻地推了推门，发现门已从后面栓上。便解开裤带对着门轴处撒了一泡热尿，再从怀中掏出一根用铁片制成的奇形怪状之物，从门缝中捅了进去，再小心翼翼地拔拉着。
“啪”地一声轻响，成功了！
韩小铮握住外面的门环，尽力向上提的同时慢慢向前推，门轴果然没有发出“吱吱”之声。
他为自己这种娴熟的技术而暗暗得意。
当他将门打开到可以容一个人进去时，便一躬腰钻了进去。
然后，他便感到自己的脖子一凉，已有一把剑搁在他的颈部！
韩小铮觉得自己的心在一个劲地向下沉，向下沉！血液似乎也凝固了！
没想到自己费尽心思，竟是来自投罗网！
黑暗中，响起一个低沉的声音：“你是谁？”
韩小铮心中一阵狂喜，因为他已听出这是木匠师的声音！
他怕自己稍有不慎，对方的剑便会切入自己的喉管，于是便尽量平静了自己的心情，方道：“是我，阿铮！”
对方“咦”了一声，似乎有些吃惊，然后又道：“把手伸过来！”
韩小铮顺从地把手伸过去，一只大而有力的手握住了他的手，然后，他感到对方的手指在他的手腕处停留了片刻，便放开了。
他手腕处有一条伤疤，是小时候爬树时被划伤的。
只听得对方道：“果然是阿铮……你怎么会到这儿来？”
韩小铮听他如此一说，知道他已信了自己的话，不由松了一口气，道：“我来看阿芸……木叔叔，你把剑拿开吧，搁在这儿怪凉的。”
木匠师“哼”了一声，道：“有你这样看人的吗？”话中却包含了一点责备这意，同时收回了剑。
韩小铮“嘿嘿”一笑，道：“我看屋内黑灯瞎火的，心想该不会出什么事吧？便走了捷径进来。咦？木叔叔，为何我没弄出多少声音，你却会发现？而你把剑搁到我肩上，我却未知道？”
木匠师道：“没弄出多少声音？我听起来可是同打雷没有什么两样！要不是听你的声音太响，断定你不会是什么高手，否则我就不会把剑搁在你脖子上，而直接插进去！”
韩小铮觉得脖子不由一阵发凉，暗道：“侥幸侥幸，听他语气，似乎他也是身怀武功的？”
他不由得更为迷惑了。
木匠师压低声音道：“进来说吧，站在这儿太危险！”说得韩小铮也紧张起来，赶紧随他进了一间偏房。
进得屋里，便听得有人问道：“是……阿铮吗？”
是阿芸的声音。
韩小铮忙道：“是我。”
阿芸的声音道：“我就猜测你会来的。”
韩小铮心中不由有些高兴，问道：“为什么？”
阿芸道：“不为什么。”
这时，木匠师将韩小铮的肩压了压，道：“坐下说。小子，你知不知道现在来这儿很危险？”
韩小铮不假思索地道：“知道。”
“知道？”木匠师的语气显得很吃惊，他道：“你是如何知道的？是不是看我受了伤，便如此猜测的？”
“当然不是。而且，我还知道今天你们并没有遇到山贼。”
这话让木匠师吃惊不小！他道：“没想到你这小子倒真有两下子，你是如何知道的？”
韩小铮得意地道：“你们这一帮人去花石城时，身上并无多少银两财物，而山贼拦劫的，要么是财，要么是色。而今无财可劫，至于色么，阿芸还好好地坐在这儿，而我对阿芸是再了解不过了，她是宁为玉碎，也不为瓦全的。”
韩小铮不由为自己能说出这样文绉绉的话而暗暗得意。
木匠师诧异地道：“看来我以前真是小看你了。”
韩小铮一得意，说话就更大咧咧了，他道：“我还知道木叔叔的伤与左家的三个人有关！”
“你……你这又是如何知道的？”这一次，木匠师的语气是极为诧异了。但同时这也说明韩小铮的话是正确的。
韩小铮道：“其实，说起来也很简单。你曾说你们遭遇了五个山贼，那么结果要么是他们全被你们杀了，要么是杀了其中几个或干脆一个也没杀掉，但无论如何，你与左家四叔身上的伤是明摆着的，在左家四叔伤得那么重的情况下，你又怎么可能有时间去找一辆马车把另外两具尸体运到左家去呢？”
木匠师道：“也许，恰好有一辆马车经过那儿呢？”
“不可能，因为山贼杀人越货所选择的地点一定是荒僻之处，那样成功的机会才会大一些。”
木匠师叹了一口气，道：“谁会想到左家的人会对我下毒手呢？若非我应变得快，恐怕是难逃此劫了。”
韩小铮故意惊讶地道：“他们三人还打不过你一人吗？”
木匠师道：“武功岂能以人数来论，若非他们是突袭我……”
韩小铮打断道：“原来木叔�