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墨子昂再打量了几眼图上那物的形制，开口说道：“这听上去倒极像是南面盛行的‘化面舞’，也不是不可……”
听他口气，像是同意了，马啸啸心上一喜，却听他又道：“只是……有几处难处，一是你如何进入那戏班，二是你所说的梅花桩，三便是那熊熊燃烧的火球。”听上去，似乎都不像是马啸啸可以驾驭的了的。
马啸啸点头如捣蒜，这些她当然知道，不然她求他墨子昂做什么。
她忙问：“那你说，怎么办才好呢？”
墨子昂沉吟了一会儿，道：“我恰有三个法子，其一，城东戏班班主与我恰是旧相识，兴许可以帮你，其二，梅花桩要搭不难，但得用粗绳将桩与桩相连，让你不至踏空，且你需要一段时间的练习。至于火球，我听闻有一古法制火，将磷粉混合朱砂，可做红色火焰，至于具体何人擎火，你还需一位额外帮手。”
马啸啸一听，心里有了一人，忙开口问道：“那借你的小童一用可好。”她可知道墨子昂的小童们个个身手不错。
墨子昂又笑了一声，心道此人真真贪得无厌，却是无可无不可的态度，道：“那待我明日问过众人，看有人愿意否？”
马啸啸想了一阵，觉得自己救了墨子昂若干次，在小童间人缘该是不错吧，于是点了点头。
算是了了一桩心事，马啸啸心下微松了一口气，却又有一事上心头：“对了，你这香铺这般大，可有与我同你说过的狗尾巴草类似的东西？有点像麦穗，却不能吃，长得像毛尾巴小小的东西。”
墨子昂见她锲而不舍，答道：“据我说知，真没有你说的那株奇草。”有时，他也不禁疑惑马啸啸为何对那什么狗尾巴草如斯执着。
马啸啸只得叹气。来到此地，转眼已近两年，狗尾巴草一无所获，她心里对这个世界没有任何所谓眷念，只盼回家，可怎么就那么难呢，无语问苍天。
她无力地趴在桌上，郁闷着，短短几十秒，竟然睡了过去。
墨子昂见她忽地没有了动静，只听她呼吸渐沉，竟是睡着了。
墨子昂无奈地摇了摇头，从内室拿了薄被盖在她的身上。转身回了内室，便也睡下了，一夜安眠。
作者有话要说：
☆、识破的狗尾巴草
在被小童粗暴地摇醒的时候，马啸啸抬眼看了一眼窗外，天色仅是蒙蒙亮，纵使她知道墨子昂素来起得早，也不免在心中腹诽了一番。她的左边胳膊已经麻了，肩膀也有些僵硬，她用右手抬起左臂，活动了几下。
抬眼看见，小童疑惑又嫌弃的脸，她竟然还咧出个大大的笑容。
小童更是疑惑外又添了一层惊诧，他不明白，为什么自家仿若谪仙般的公子，要屡次三番地和这个流氓马公子纠缠，而马啸啸自然不知道这小童的心思，一脸讨好的笑只盼着能用上他帮她擎火球。
几番活动之后，她的手臂渐渐有了知觉，天色虽早，但她已经出府了一宿，还得赶着在早晨例行喂马前回去。
临走前，她对小童说：“告诉你家公子，今天傍晚时候，我再来找他。”留下话，就走了。
小童面色不悦，却也只得在墨子昂起后，把话原原本本地传给了他。
墨子昂听后，只“嗯”了一声，顿了一会儿，吩咐道：“今日傍晚前，把城东戏班班主请来一叙，告诉他子昂有事相求。”小童喏了一声。
彼时，墨子昂心中思量，既然马啸啸有求与他，他便多留江南几日，亦无大碍。
殊不知，无论从前、现在、往后，每一次墨子昂总是想着，于他不过几件举手之劳，不过区区几日逗留，而竟然就无知无觉地与马啸啸纠缠了下去。
当然，这是后话。
且说，马啸啸顺利平安地回到镇天府的时候，天色渐亮，她见四下无人迅速地简单地梳洗了一番之后，便赶忙跑去马棚喂马。
她一面往食槽里倒着草料，一面思考，如果她要日日练习梅花桩，在镇天府里肯定是不行的，想来，只有墨子昂那里可以。
那岂不是日日都要去墨子昂那里报到？
虽然有了通行牌，可是她哪里有那么多的借口日日出府，今天虽然没有人察觉，但是日子久了，总有人会知道她夜夜不在府里。
想着想着，马啸啸顿时觉得前途黯淡无光。李彦，这是给她出的什么馊主意。
她这厢正愁云惨雾，转头却看着马儿们欢腾吃草的和谐画面，只叹一声，同名不同命。
日上三竿，马啸啸无聊地在马厩旁的柿子树下，用石子投柿子玩，她从小视力绝佳，从前体检年年视力5。3，她颇以为傲。又因当乞丐头那会儿，时常拿着自己做的橡皮筋投石子打人，如今投起柿子来更是准确无误。
只见她一投一个准，一树鲜红柿子便扑簌簌地落了下来，她呵呵大笑，手舞足蹈地跑过去，将柿子抱个满怀，塞在腰间的口袋里。
心想，今天总算有点好吃的。这镇天府给她这种低端劳动力的饭食简直难以下咽，并且还抠门，她犹记得前日领月例的时候，那两串吊钱接到手里的时候，心口一阵惊痛，她退到门后，又仔细数了数，居然只能购买二十个肉包子，恨不能生生吐出一口血来。想到这里，马啸啸颇为满意地摸了摸自己圆滚滚的腰包，这镇天府克扣的工钱就拿柿子来还吧。
正得意间，忽觉身后寒气逼人，似有凌厉的目光朝她射来，她刚咽了一口口水，就听到管事小厮尖声喝道：“大胆，哪里来的奴才，敢偷府里的柿子，还不给王爷跪下。”
王爷？马啸啸心下一个激灵，忙转身，头也不抬地跪了下去。这周宁麒能害得李彦，绝非等闲之辈，再者他可是能解答她关于狗尾巴草的谜团的古今第一人，马啸啸当然自动服软。
不过，在她蹲下去的时候，腰袋由于被柿子涨得太满，因她忽然蹲下的动作，便有接连几声“啪唧”数响，她心道糟糕，低头只见，挤烂的柿子黏在腰袋内侧，红彤彤好大一片。
周宁麒看着跪在地上的马啸啸，眸色深沉，他方才暗暗看了她许久，见她用极小的石子投柿子，却能屡屡得手，便有些怀疑此人可能会些功夫，却屈在马厩做个粗使下人，用心值得推敲。
如今却看她一脸尴尬跪在地上，腰间柿子烂成一片，却觉得此人大抵只是头脑简单，不过四肢发达罢了。
马啸啸埋着头，感觉头顶而来的目光久久不散，心里转了好几轮，想到偷柿子不是什么大罪，心下略松，可是原本高中历史课本的几行大字却又鬼使神差地窜入脑海：万恶的封建主义，是那活吃人的封建主义！
心里忐忑起来，不觉又往深里想去，一想，是不是他发现了自己同李彦的关系，二想，是不是他发现了自己同墨子昂的关系，三想，是不是他发现了自己其实不是高强。想来想去，马啸啸如何都猜不到眼前的王爷已经将她归为头脑简单，四肢发达一类。
“抬起头来。”等了好久，马啸啸终于听到周宁麒开口说道。
她乖觉地扬起头来，正对上周宁麒的脸，她在心里暗想，这两兄弟长得真真不像，除了声音相似以外，李彦长相俊朗却态度娟狂，周宁麒看似书生气质，实则恨厉阴郁，皆是空有一副好皮囊。
倏地，马啸啸想起墨子昂，想他那月夜站在重重花影外的模样，她竟然就无知无觉地笑了起来。
“你笑什么？”见她正对上自己的目光却笑了起来，周宁麒不解地问。
“啊？”马啸啸不知自己面上有了笑意，也是不解，一念之间，却道：“小的是看王爷英俊潇洒，气宇不凡，真真仿若天人，小的暗自庆幸有这么好的主子。”
周宁麒自是不信，却觉有趣，点头示意她接着说。
马啸啸见周宁麒面上有了一丝兴味，挺直腰背，朗声道：“小的从乡里来，到了这镇天府吃得好，住得好，每月还有月例拿，王爷如同小的再生父母，小的愿意为了王爷上刀山，下火海，风里来，浪里去，万死不辞。”
周宁麒听她口齿伶俐，言之凿凿，原以为她头脑简单，竟也是溜须拍马之流。
想了一刻，他面色一沉，开口问道：“那你岂知自己欺上瞒下，犯了大罪？”
马啸啸心想几个柿子有什么了不起的，却连忙伏身，道：“王爷，小的知错了，再不敢偷柿子了。”
周宁麒冷哼一声，道：“你乔装打扮，冒领他人名号，究竟有何打算？”
周宁麒何人，比之李彦，更为诡谲，并且，李彦年纪较轻，尚未娶妻，而周宁麒贵为镇天府王爷，姬妾众多，李彦能识破马啸啸是女子，周宁麒怕只是瞧上一眼便知。
马啸啸虽然跪在地上，却觉得膝下一软，心里如同打鼓七上八下，深吸一口气，定了定神，抬头道：“王爷英明，小人并不是高强，小人名唤马啸啸。小的来自碧鸡乡里，从小就是孤儿，家里本有田地，却料天灾人祸，干旱误了收成，又被狗官没收了良田，于是不得不破釜沉舟到了皇城，可投奔无路，听闻江南镇天府乃是大义所在，于是一路南行，因着机缘进了府，顶了高强的空。苍天可鉴，明月可表，我马啸啸虽是女子，却也顶天立地，绝无一丝半点谋逆之心。”
这些说辞乃是马啸啸早些时候便想好的。她来路不正，自然不能实话实说，从前没人问起，不代表之后不会有人起疑。李彦什么打算她不清楚，可自己确实没有谋逆的打算，说得也是实话。
见她如今说得顺溜，脸上表情竟也凄绝。饶是周宁麒，也信上了三分。
听罢，他扬了扬手，示意马啸啸起身。
马啸啸见状，心知他多半是不予计较，赶忙站起身来，却下意识地拍了拍膝上的灰尘。
气氛端地一滞，她听见随行小厮们倒抽一口冷气的声音，她在心中捶胸顿足，自己怎么就这么不长记性。贵贱有别，她是奴才，见到主子下跪，乃是纲常，如今，怕是要以为她大不敬了吧。
周宁麒见此动作，忽然想起某个清晨自己是在马厩里见过她的，难怪觉得熟悉。
马啸啸抬眼看见周宁麒脸上并无波澜，讨好地笑道：“王爷，那如今有何吩咐？”
等了片刻，马啸啸维持着谄笑的表情，脸都要僵了，只听周宁麒开口说道：“从今往后，你就是马啸啸，不再是高强，须得恢复你本来的身份，马厩不可再待，打发你去后山马场罢。”
此时，周宁麒仍对马啸啸半信半疑，虽听她言之凿凿，还是决意把她打发出府。
后山马场？马啸啸心下疑惑，从来就没有听过这个地方，但见周围小厮窃笑的神色，便知不是什么好地方。她还是微幅了身，朗声答道：“谢王爷。”
周宁麒微扬了扬手，定定看了她一眼，便转身走了，周围聚拢的下人指指点点一番后也渐渐散了。
马啸啸独自往自己住的小院走去，正琢磨这后山马场究竟是何地方，便看见丫鬟绿意，快步朝自己走来，面上显是不喜，见她走到身旁，伸手一指，横眉倒竖道：
“我先前只道你是无赖，没曾想竟然是个骗子，好在王爷宽宏大量，饶你小命。”
说着上上下下地打量起马啸啸，见她神色惫懒，头发随意地绑在脑后，腰间几抹乱红，衣衫污秽，哪里有一星半点女子的模样。
马啸啸被她看得颇不自在，清了清嗓，问道：“绿意姐姐找在下何事？”
绿意收回了目光，道：“自然是按王爷的吩咐，带你去领新制的女服，再送你出府，府门外自有人带你去后山。”
马啸啸笑道：“那就有劳姐姐了。”
作者有话要说：
☆、训练的狗尾巴草
领到衣服后，马啸啸好生梳洗了一番，换上干净的衣服，还好不是那层层叠叠繁复的裙子。可能是知道要差她去马场，为她准确的衣服倒也利落，倒像是胡服的式样，短衣，长裤，革靴，只是从颜色上大可看出是女服，上衣为银星海棠，下裤和革靴均为玄色。
马啸啸穿着新衣出现在绿意面前的时候，绿意看着她愣了半晌，先前看不出她是女子，如今换上新装，一眼便识是女子，骨子里却透着莫名的英气，显得整个人英姿飒爽。
马啸啸见绿意愣在原处，目光只在自己身上来来回回，心道是难道自己身上有何不妥，忙低头察看，却没有看出任何不妥。
抬头，已见绿意别了目光，说道：“今次你出府到马场，自当守规矩，不能再做些偷鸡摸狗的事，改明儿，兴许王爷开恩，还让你回园子里来。”
马啸啸恭敬地点头，答道：“全听姐姐的。”
出了府门，一辆蒙着黑布的马车已经等在门口，马夫向她招了招手，上车前嘱咐了几句，便载着她往外城走。
马啸啸心想，这外城离那香铺更近了些，于她岂不更好，方前被赶出府的愁云惨雾这才渐渐散去。
她撩开布帘往外看，一面细细记下去时的路，待到到达马场时，已是出了外城后又一炷香的时间，凭马啸啸的脚力要走回去也不是什么难事。
撩开布帘，人往外一跳，她这才看清了整座马场 的样子，后山是一座绵延北面的大型山丘，自北往南，那绿油油的草坪上，尽是马儿甩着尾巴吃草的和谐画面，马啸啸点着指头粗略地数了一番，竟有百匹之多。想到镇天府马厩，也不过二十余匹。
车夫立在一旁，开口道：“这马场后山南侧的马都是王爷吩咐训练的良驹，翻过后山山头北侧便是军士们的战马。你初来马场，不熟规矩，这些日子你先跟着人学规矩，再行安排。”
话音未落，远远跑来一青衣小厮，面上露出笨拙的笑，像个勤劳的实诚人。
“这是小青，你这几天跟着他学规矩便可。”车夫指着他说道。
小青？马啸啸一愣，敢问白蛇去了哪里，面上生生憋住了笑。
她冲那小青点了点头，笑了笑，算是打过招呼，却见他面上一红，马啸啸心想果真是实诚人。
马啸啸不知道的是，这南侧马场素来只有男丁负责养马，喂马，而一山之隔的战马皆有军士喂养，除了负责膳食的大嫂，这马场就没有女眷。这小青自小长在马场，如今见到一身红衣的马啸啸冲她笑，自然有些赧颜。
听得小青仔仔细细把事项与她一一说来，马啸啸觉得其实也简单，无外乎是放马，喂马，偶尔洗马，便有点心不在焉。心思早飘到傍晚要去香铺的事情上去了。
夕阳西下，马啸啸在自己独居的小间里收拾了一番，藏好了自己的细软之后，便趁天色擦黑，一路往外城奔去。
尽管去路多为偏僻小径，马啸啸艺虽不高人却胆大，一路连奔带跑，不一会儿就进了外城。一路看见摊贩们已经开始收各家的幌子，时间差不多。
这一次，她没有去翻那香铺的高墙，而是径直去敲了大门。
开门的正是莫子昂的随行小童，小童有礼地冲她一揖，道：“姑娘，我们店铺已经歇业了，还是明日再来吧。”
马啸啸大笑了起来，指着自己，问道：“我是马啸啸啊，怎么不认识我了，莫子昂人在哪里？”
听罢，小童端地愣在了原处，似被惊呆了。
马啸啸脚步不停，绕过小童，一路向内院行去。
绕过花幕，马啸啸看见莫子昂的房间窗户开着，他站在书桌前专心致志地写着什么，她就停在院子里，站在窗前，静静的立着，不想忽然出声惊扰了他。
莫子昂眼下所画的便是，今日傍晚，他与东城戏班班主商量后，按照马啸啸提供的原型，改良的梅花桩。最后一笔瞄完，收笔。他满意地看了一会儿，却感觉有目光直直地看着他。
他抬头看向窗外，马啸啸就笑了起来，迫不及待地冲她招了招手，示意小爷来了。
莫子昂没有想过马啸啸会是这样的模样。他一直知道她是女子，却没有想象过她作为女子的模样。
眼下，她梳着长辫，穿着一身红衣，衬得她肌肤胜雪，目光灼灼，整个人散发着无限英气与活力。她笑起来的时候，眼睛仿若亮过天边的星子，弯弯的弧线如同天边的玄月。
霎时，莫子昂立在当场，不知作何言语。
马啸啸招完手后，见墨子昂半天没有反应。心里不禁腹诽道，今天大家是怎么了，一个二个望着她都傻了，自己有这么惊悚嘛。
于是，她又重重地清了清嗓，才见墨子昂信步出了房门，立在她面前，如漆的墨色眼睛瞬也不瞬地望着她。马啸啸忽然感觉脸颊有些发热，手足无措起来。
她默默地想，今儿个，所有人都吃错药了吧。
“马姑娘，今日来想必也是为了昨日戏班的事吧。”墨子昂先开口，自觉改了称呼。
“对！”马啸啸点头，险些把正经事忘了。
“请马姑娘随我来，在下给你看样东西。”
马啸啸跟着墨子昂走到书桌前，只见纸上画着九根木桩，各站其位，形成梅花的形状，其间寥寥几笔将每根桩连在一起，一眼望去，仿若花的�