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赖你仰仗，你倒也算是义举。”
墨子昂面色稍缓，仍旧苦笑地摇了摇头，这和他心中的孝义之举却是大相径庭。
马又行了两步，他开口问道：“那你幼时又是有何理想？”
马啸啸听罢，笑了笑，道：“还不是和别人一样，小时候都想当个科学家。”
墨子昂大为不解，“何谓科学？”
马啸啸心道不好，挠了挠头，只得说：“这世上有许多事，有不能解释的，也有可以解释的，这其中可以被人解释的便叫科学。”
抬眼却见墨子昂仍是不解，她便举了个浅显的例子，“从前有个人叫牛顿，有一天他坐在一棵果树下，抬头见果子掉了下来，于是他就想为什么这果子会往下掉，而不是往上，或者往左往右，所以他就开始研究，发现了是因为有一种叫引力的东西，使得所有东西都会往下落。”
墨子昂听罢怔了半晌，只道：“闻所未闻。”
话音刚落，两马亦行到山间一处溪流旁，墨子昂的马弯下头开始饮水。
墨子昂也下了马，从马鞍上的袋子里摸出一个水囊，在溪边取水。
马啸啸见状，才想起自己今天早上一路兴高采烈地只带了杏花饼出门，并没有带什么水囊，只得叹了口气，下了马，走到溪边正欲用手捧一口水喝。
却见墨子昂取了水却也不喝，只将水囊递给了她。
马啸啸接过水囊，愣愣地说了句：“谢谢。”又见墨子昂兀自捧水来喝。
她的视线不自觉就落在了他喝水的唇上，微带着湿意。她脸上一热，忙别开了眼。
隔了一会儿，马啸啸才找话问道：“这是你第二次来峭壁峡？”
墨子昂点了点头。
马啸啸又问：“你去过很多地方？”
墨子昂再点了点头。
马啸啸颇感好奇，于是问道：“那这大穆国内，你最喜欢哪一处地方？”
墨子昂听罢，沉吟片刻，答道：“最喜邺城，地处西北，近鲜卑亦近西域，三地风俗交织，别是一番韵味。且在邺城城北，还留有一段旧时魏国长城，城墙两侧泾渭分明，北为浩瀚沙漠，南为松绿山丘，极目远眺，景象颇为壮观。”
听得马啸啸也不禁点了点头，叹道：“有空，我也想去看看。”
墨子昂未再说话。一时之间，只余浅浅溪流水声萦绕，马啸啸听见几声林间鸟鸣，抬头只见阳光透过树缝，点点斑驳，却看不见鸟的影子。
她低头看那溪流顺着山间留下，忽然想起从前南下之时，她和墨子昂经过一处极冷的水潭，里面全是绿色水草。
她思量了片刻，还是开口问道：“你还记不记得从前有一次我落水，你跳下水潭救我。”见墨子昂微侧了头看着她，又接着说道，“后来上岸的时候，我偶然看见你背上有好长一条伤疤，你可以跟我说说你是怎么受的伤么？”
马啸啸问完便觉忐忑，抬眼却见墨子昂神色未变，转过脸凝视着浅浅溪流，默不作声。
马啸啸正心想此问甚是莽撞，他不答也可，却听他缓缓说道：“我十三岁那年，随家中几位长辈去西南蛮夷地带游访，在南苑北山下，路遇十数个蒙面歹人打劫一处落魄村落，深感不平。我那会儿初学武艺，虽是略懂皮毛，可心高气傲，虽然家中长辈劝阻，我还是提了长剑与人相搏，虽有家中几位长辈相协，却仍是寡不敌众，被歹人挟了去。”说到这里，墨子昂便停下了。
于是马啸啸开始在心中自我发挥，许是那一伙歹人心生怨毒，好生折磨了墨子昂，便也没再细细追问。
然而，墨子昂未再诉说的是，当年他虽年纪轻，武艺却是不俗，他连夜便从那伙草莽歹人处逃将出来，却不料遇到了南苑平阳公主一行，被朱破生生擒住，几经折磨，才有了背上的伤疤。
马啸啸坐在水边，身上还背着装有杏花饼的食盒，正寻思着怎么开口，却听墨子昂识趣地问道：“你背上背的是何物？”
马啸啸听此一问，霎时喜形于色，忙解了包袱，掏出食盒，推到墨子昂面前，说道：“这是我昨夜做的杏花饼，带来给你尝尝。”抬眼见墨子昂脸上俱是惊讶之色，她忙又补充道，“我先前尝过的，很好吃的。”说罢，重重地点了个头，以表真诚。
墨子昂低头，打开食盒的盖子，只见几块杏花饼四分五裂地摊在盒子里，内里的杏花红馅儿也散了出来。
马啸啸大叫一声：“怎么会这样？”她犹不解，却见墨子昂看向斩鬼。
马啸啸倏地明白，马行太快，又遇山路颠簸，白白将她的宝贝杏花饼给震裂了。
马啸啸欲哭无泪，只拿一双眼幽怨地望着斩鬼，而后者毫无所觉，低头饮水，抬起马头还威风凛凛地甩了甩鬃毛。
墨子昂正欲开口，却见溪畔树林，衣襟一闪，转出来一个人影。
作者有话要说：
☆、杏花的狗尾巴草
来人面含笑意，开口说道：“二位好兴致，李某冒昧叨扰了。”
吓了马啸啸一跳，急急站了起来。
未曾料想，来人竟是李彦。
马啸啸立马没有好脸，沉声问道：“你怎么在这里？”心里却想他莫非是一路跟踪而来？
见马啸啸脸上不喜，李彦笑意倏地全消，凉凉开口道：“这地方你来得，我倒来不得，是何道理。”
马啸啸不知方才与墨子昂对话被李彦听去多少，但令她更为在意的是，竟然被人亲眼瞧见她方才送饼未遂，一时间也是恼羞成怒，回道：“先到先得，我人在此，我马在此，此处现下便是我的。”
李彦轻笑一声，脚一抬，跨过浅浅溪流，人与马啸啸顿时相对而立。
马啸啸瞪大了眼睛，正待发作，身旁坐着的墨子昂却猛地站起身来，开口道：“李卿，若是也爱赏这山间清溪，林中骄阳，但坐无妨，何须叨扰。”
李彦一撩长袍，人便坐了下来，马啸啸见墨子昂开了口也不得发作，人也一屁股坐了下来。
人还没坐稳，却见李彦伸手捏了食盒里一小块碎了的杏花饼送进嘴里，马啸啸伸手去拦却也来不及，不禁怒道：“谁叫你吃的？”
李彦面上露出讥诮，却待杏花饼吞下了肚，才回道：“我待看看是什么东西，他倒吃得我便吃不得。”
引得马啸啸伸手怒指，“你……”指尖气得发颤，却愣是说不出半句话。
转过眼却见墨子昂伸手也撵了食盒里半块碎了的杏花饼，放进嘴里，马啸啸伸着的手不由得落了下来，人也呆愣了片刻，待回过神来，忙紧张问道：“好吃吗？”
墨子昂素爱杏花饼，马啸啸做得杏花饼虽不是旧时味道，但也有几分杏花馥郁甜香，于是点了点头，正欲开口，却听耳旁李彦冷哼一声，忽然道：“什么杏花饼，这般难吃，甜得腻歪得很。”
听此一言，马啸啸勃然大怒，转头怒骂道：“老子又没叫你吃！”
声震树林，一只惊鸟啼叫了一声，振翅飞离了枝头。
顷刻间，三人竟无人再说话。
马啸啸自觉失态，假咳了一声，左思右想，憋出一句：“冬眠不觉晓，处处闻啼鸟。”
墨子昂沉吟片刻，道：“倒是好诗。”停了停，却问，“可仍是来自那什么奇书‘天龙八部’？”
李彦则又是一声冷哼。
总之，两人都必不会以为她马啸啸惊才绝艳，得以成诗两句。
一听便知皆是懂她之人。
马啸啸一记冷眼，不再理会李彦，转过脸对墨子昂说道：“我们不是要去找墨翟的刻字吗？事不宜迟，此刻便走罢。”
墨子昂答道：“如此甚好。”
马啸啸立刻起身，牵了斩鬼，转过身面上盈满笑意，对李彦徐徐说道：“小王爷今日信步在此山中游览，大可尽兴，我们还有事，便策马先行了，小王爷慢走了啊。”说罢，还真挥了挥手。
见马啸啸翻身上马，李彦笑而不答，圈起拇指与食指两指放在唇间，打了一个鸣哨，一匹黑马便从林中奔将而出。气得马啸啸险些摔下马去。
李彦利落上马，却对墨子昂抱拳说道：“小生素来仰仗墨家之尊的墨翟剑法，今日若能真见其一剑刻字，其中剑法精魄便可容小生窥知一二，敬仰一叹，不知可否与卿同行？”
墨子昂上马扬鞭，答道：“李卿毋须客气，同去便是。”
两人说话间，便已策马而去。
马啸啸狠夹马肚，斩鬼便不甘寂寞地冲将而出，短短几步，便将一黑一白两马远远甩在臀后。马啸啸唯有兴叹，诚不欺我者斩鬼也。
全然不知，那剩了半盒的费尽她心思的杏花饼被她落在了林中溪畔。
马啸啸一马当先，三人在林中绕了半刻便到了峭壁峡崖边。
只见一面巨大的石壁立在面前，上方怪石嶙峋，却不见什么“兼爱非攻”半个字。马啸啸又抬头细看，石壁上也无什么诡秘的石洞，她打马往东西两侧又跑了几步，石壁后便是一座土丘，也不见有何石洞入口，心里便是了然，这墨翟刻字果是后人杜撰罢了。
回身却见墨子昂和李彦二人勒马立在石壁之前，却并无动作。
她隔着遥遥一段距离远远看了一会儿，墨子昂自是英气刚毅，李彦却在俊朗眉眼间带着一股子邪气。
她心下不由一颤，念道果真是妖孽。
马啸啸策马而回，停在墨子昂身边，笑道：“你上次瞧得不错，果是后人杜撰罢了。”
墨子昂点了点头，答道：“确是，只望莫要扫了二位兴致才好。”
马啸啸自不看李彦脸色，朗声答道：“不扫兴，不扫兴。”
李彦在旁却是一揖，说道：“如此也算是了了在下一桩心事，想起府中尚余些许琐事，我便先告辞了。”说罢，也不再看马啸啸，策缰转了马头，往林中奔去。
马啸啸四下一望，见山丘下首便有一条大道，他偏生不走，非要去走什么林中幽僻小道，却也没再出声说话。
李彦马蹄已远，墨子昂便对马啸啸道：“如此，我们也回城去罢。”
说罢，打马而走，心中却念道，方才他竟然对李彦藏身林中毫无所觉，心里已是惊讶，料想李彦竟然功夫如此了得，屏息之间竟不被他所察觉，不知是他功夫真真极高，还是自己心不在焉。一念至此，他微微转头看了马啸啸一眼，后者浑然未觉，仍是骑着马颇一副欢天喜地的样子。
而马啸啸见李彦已走，自然身心愉悦。
两人一路策马而回，自又说了好些无关紧要的话。
林中深处，李彦打马经过方才流水溪畔，人未下马，待马蹄踏过，只俐落地拉缰弯腰，手中一捞，那食盒已稳稳立在马上，一人一马穿梭林间，片刻不见踪影。
转眼已近隆冬，栖梧院地龙烧得愈发暖，马啸啸手里拿着一把白羽小扇替素喜照看茶炉，她自是惫懒，时不时扇一下，见炉内火星闪一两处红亮，便算交差。
隔了半刻，只见素喜脚步轻快地跑回了花厅，一脸喜色向上首太君福身道：“禀太君，王爷巡猎回来了，如今正要过来栖梧院。”
太君闻言，直起身子，口里说道：“好，好，好。”又吩咐说，“提前备下些他喜欢的茶点罢。”
不过半刻，便见周宁麒一身锦衣貂裘，来到了花厅上。半月不见，马啸啸只觉得他肤色似乎略黑了些，也不知是不是野外打猎太阳晒的。
只听他揖首道：“向太君请安。”
太君连忙叫起，只问道：“这次巡猎如何，可曾尽兴？”
周宁麒答道：“倒也尽兴，运气甚好，猎到一只雪貂，改日叫人做了貂裘，给太君御寒。”
太君却笑着，推辞道：“我一老妇，又不喜出门，留着貂裘做什么，倒不如你自己留着。”
周宁麒却没就此答话，只说：“改日叫人画了式样，呈给太君挑选。”
太君倒也不再推辞，又问道：“这时节，北地该是颇为清冷罢，可曾路过齐州？”
马啸啸一听便想到素喜所说的，太君本家乃是齐州苏家。
只听周宁麒恭敬答道：“北地皆是冰天雪地，路过齐州，安国公一家都尚康健。”
太君满意地点了点头。
素喜端上茶点，放在案几上，退回一旁。
周宁麒撵起一粒松子，正待剥，却见一青衣奴役急急跑进厅来，冲周宁麒磕头道：“王爷，圣……圣……圣旨……到了。”一张脸涨得紫红，一句话也说得磕磕绊绊。
周宁麒一惊，一粒松子落回了玉盘，啪一声响，他只问道：“人现在何处？”
那青衣奴役向身后虚指一下，答道：“人已到了大殿之上。”
周宁麒即刻起身，往大殿走去。
马啸啸见太君冲她招手，也忙机灵地跑将过去，扶着太君往大殿赶去。
大殿之上，众人皆跪，只见那青衣公公展开明黄卷轴，拉长了声音，念道：“奉天承运，皇帝诏曰，镇天府办事不力，有辱天威，私自调换贡匹十祥锦，留作私用，所贡之布匹，实糟劣不堪，朕心实感惊愕。江南织造局府尹罚俸六月，驳永定侯封号。镇天府本领布匹调度查领一职，尽数下放织造局，即刻交割，不得有误，钦此。”
又拖长了声音道：“镇天府王周宁麒领旨。”
周宁麒面色不愈，却只跪拜领旨：“臣领旨。”
马啸啸只见一向波澜不惊的太君伏在地上，身形竟也随之晃了晃。
来人走后，周宁麒坐在栖梧院花厅上首，下面立着个管事模样的半老侍从。
周宁麒面色铁青，开口只问：“此去皇都，苏闯一行究竟出了什么岔子？”
那老者双手垂在身侧，一脸惧色，恭敬以答：“王爷回府前一刻，老朽才接到皇城传来的信鸽，不及来报，圣旨便已到了。信上说，其余布匹尚可，唯有那七匹十祥锦出了差错，本来这十祥锦共得十匹，府中仅留有三匹，按常例算来也是少的，本算不得大不敬，可孰料往皇城送的那七匹十祥锦，离府之时还好好的，颜色艳丽，布上冰帛蚕丝织就的龙凤图样也煞为讨喜，未见半点差错。可到了皇城，上交内务府钦点时，却发现……发现……”那侍从却不敢再往下说。
周宁麒一拂袖，怒斥道：“还不快说！”
侍从噗通一声跪地，磕了个头，嘴里哆嗦道：“却发现那盘龙绣像上竟是有眼无珠，飞凤身上原先的彩羽也稀稀落落得仅余数支……”
周宁麒咬紧牙关，马啸啸站在近旁，只觉寒气阵阵逼人，却听他继续问道：“那苏闯可有何说辞？”
侍从摇了摇头，答道：“当天尚不待苏大人解释，人便即刻被压入了都尉府，听候圣上发落，如今圣旨一出，既罚了俸又驳了封号，想必苏大人亦无大碍。”
马啸啸不禁寻思，这皇帝虽关了苏闯，却也是雷声大雨点小，面上虽是罚俸六月，剥夺封号，可又将镇天府原本的布匹分管事项交割给江南织造局，苏家实则是占了大便宜，从前处处受镇天府制约，如今却是独当一面，这摆明又是皇帝借刀，要整治镇天府罢了。
周宁麒一声冷哼，“好一个亦无大碍。”却不再说话，眼里一抹厉色。
马啸啸抬眼再看坐在一旁的太君，显是有些不安，手上只抓了青瓷花茶盖，却不饮半口茶，欲言又止。她心念道眼下太君身份尴尬，却也不能说上几句了。如此一来，昔日镇天府钱粮马布四事已去势大半，其间不过短短月余，皇帝果然行如雷霆之势，却不知又是为何，偏偏恰在此时动作。
马啸啸想不明白，于是她便不再去想，冬日本已苦短，何必徒增烦恼。
作者有话要说：
☆、刀疤的狗尾巴草
“要我说啊，这城里饭馆当属城北醉乡楼最是热闹，每天客似云来，拿手好菜有酱汁烧鸡，清蒸醉鱼和凉拌白豆腐。”
马啸啸一面细细聆听，一面不住点头，绿意见了很是受用，人坐在长廊扶栏上，双脚吊在半空一晃一荡，说得甚为起劲。“这三样里面，当属烧鸡最好，晨起杀之，午后食之，最是新鲜，经过厨师细心调料，入口喷香，咱府里就是十个掌勺大厨亦是断断比不上的。”
马啸啸听得兴高采烈，仍是点头，靠在柱旁的素喜一听却捂着嘴咯咯笑，开口威胁道：“你若再说大声些，被厨房的奴役听了去，可有你好果子吃。”
绿意不服气道：“我说得可全是实话。”又转头看向忠实听众马啸啸，认真道：“真的，听我的没错，你去了就知道我说得是不是真的。”
素喜却甚为不满地摇了摇头，目光同样看向马啸啸，劝道：“还是我先前说的城南登仙楼最好，大厅敞亮，不像那什么醉乡楼拘在小间里，吃也吃不舒服，且说师傅的拿手好菜鲈鱼烩茄子，上面覆有丝丝酸笋，更是滋味清香。”
马啸啸听后眼中发亮，点头连连。绿意眼见听众叛变，赶忙反驳素喜道：“我上次听了你的话，去了那什么登仙楼，吃了那什么酸笋，入口都是一股酸臭，呸呸呸。”
素喜一听，也是急了，“那醉乡楼有什么好，那烧鸡又肥又腻，最可气的是，茶水还甚难