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有泪如涌，快速滑下她的脸颊，在她说话时，滑进她的嘴里。那咸涩的味道消磨了莫朝云的勇气，她停下来，用力抹去脸上的泪，可是悲伤如同溃堤一般，止也止不住，眼泪也是，争先恐后，伴着她反复说服自己要去相信的话，没完没了。
从即日起，我一定会保护你的。我发誓。
你一定不会丢下我的对吗，千叶？不要胡思乱想，我不会……
对，千叶一定会来找她的，他答应过，绝不会丢下她，她要相信他！
霍西云缓缓道：“是吗？”他只说了这两个字，但怎么听怎么冷，“这么着吧，朝云，我们打个赌。”
打赌……现在一听赌这个字，莫朝云就忍不住心底一阵抽搐。
霍西云继续道：“如果他来寻你了，如果他待你的心和你待他一般诚挚，就当我今夜什么都没说过。”他顿了顿，“反过来，如果他没有出现，朝云，答应我忘记他吧，回到我身边，我会向你证明，这个世上不会有人比我更喜欢你，更爱惜你。”
千叶每次和人赌时，心底又是如何的心情？会如同她这般犹豫和纠结吗？她心中苦笑，不会，他总是自信满满。跟着他久了，这份自信她总也该学学，输人不输阵，她不会退缩的。
“好，我答应。”
听莫朝云应了，霍西云神情忽然有些微妙，他微微低头笑了笑，又重新抬头望着她，“朝云，你怎么不好奇，我是怎么认出你来的？”
莫朝云愣了愣，“是不是我在席间露出了什么马脚？”
霍西云点点头，“的确，我们相处年岁太久，你的一些小动作和小习惯，总也改不了。我确实是因为这些才判断出你是谁，但你想过没有，何以我会肯定你就在虢华夫人府的筵席之上？即使你戴着那么真假莫辨的精致面具，即使你有意不让我看出你是谁，我还是可以肯定你就是我的朝云呢？”
霍西云的话说到最后变得不可捉摸，而同时莫朝云渐渐有了某种不详的预感。她的指尖有些发颤，但还是硬着头皮道：“如果不是因为我自行露出马脚，难道是你能掐会算吗？”
☆、第155章
“如果这么想能让你好过一些。”霍西云一边说一边从袖中取出一样东西，放在圆桌上，“你既然累了，那就早些休息吧，希望明日醒来，一切都可以回归正轨。”
霍西云说完后，就推开门离开了。屋内只剩下莫朝云一个人。她盯着圆桌上那个东西许久，终于探出手将它拿了过来。
那是个绣花小香囊，它有着熟悉的模样、熟悉的绳结。在千叶将它摘下取走前，她曾将它爱若珍宝戴在脖颈上许多年。
她爱惜这个小香囊，但她更爱惜千叶。为了他，她唯有放弃这个小香囊。
她缓慢抚摸过小香囊精美的绣面，慢慢解开系牢的香囊带子。她将里面的月牙豆倒在掌心中，一起落下来的还有一个纸条。
莫朝云盯着那个纸条，好半晌，才将它展开。上面的字不多，字义也十分明显——
既有十九年相伴，她若在席间，想必郡王定会认出。能不能带她走，就看郡王有几分真心了。祝君好运。
纸条从莫朝云指间滑落，飘飘悠悠终于落了地。她一手攥紧小香囊，另一只手扶额撑在桌面上。
许久，屋内静谧，而她感到窒息。原来她的一片真心和数月相伴，最后却只换来他这么几个字而已。他果然待她还是和旁人不同的，至少他还让她活着，比起洛羽裳的死，她这种际遇不是胜强太多了吗？
她还有什么不满意的？她不用死了，她应该开心才是，可为什么却这么悲伤，这么想哭，无论怎么忍都忍不住。她努力去笑，可等空洞的回音传回来，她才发现这种笑声比哭还难听。
又过了许久，她的哭声渐起，从最初的抽泣变得越来越大声，直至撕心裂肺。
霍西云站在门外听着，浑身有些发僵。他第一次觉得有某种隐忍的情绪将要席卷他的理智，于是他拼命攥紧双拳，克制地告诫自己要冷静，一定不能冲动。
可他的眉皱得死紧，脸色也紧绷到难看，而心底的感受更加复杂，是痛是怒，是恼是恨，或许都有，或许比这些还要多，总之五味杂陈，难以言表。
他从来没有想到过，不过是几个月的分离，竟然会让莫朝云有这么大的变化。那个让她改变的男人是谁？
霍西云负手步下台阶，满腹郁结往前走，快要走出莫朝云现在所在的院子时，却见燕北迎面而来，“郡王。”
“打听到消息了吗？”
“薛简薛大人今夜没有出现在虢华夫人的筵席上，似乎是病了。”
霍西云沉吟道：“这么巧？”他顿了顿又道：“七殿下呢？”
“郡王走了很久后，七殿下还没有走，似乎在等着大王。”
霍西云蹙眉，“他和大王会有什么话说？对了，那个席间跳舞的女子是什么来历，可查到了？”
燕北摇摇头，“尸体被七殿下带走了，似乎七殿下要和大王说的事情，也和这个女子有关。”
“找府中的画师尽快绘出来这女子的一副画像……还有，”霍西云眉宇深皱，“召集所有功夫好手，有多少要多少，同时府中的天罗地网从即刻开启！这件事很重要，排在所有事情的前面，如果谁敢懈怠，本王绝不宽待！”
“郡王放心。”燕北应完后，踌躇了一瞬，才道：“听闻小云回来了，我要不要去见见她？”
霍西云摇摇头，“很多事，我还没有来得及对她说，你还是别见她了，免得她更加情绪反弹，这几日你也避开这个院子，别露面了。”
燕北叹口气，“郡王，她是个明事理的姑娘，她会明白的。”
“我忽然很后悔……”
“郡王？”
霍西云没再说话，只是叹口气，“你去吧。”
*****
薛简下意识闭了闭眼，他被蒙头太久，乍一接触光亮，几乎有些觉得眼睛刺痛。缓了好半天，才眨眨眼，然后愣住。
屋内点着灯，虽然他之前被套着黑色的头套，但黑暗与光明本就是对立的，即使黑色阻隔了外面的一切，但是如此敏感的光源，却还是无法忽视。
他被绑在椅子上，身前是张长方桌，烛台就在方桌一角，而方桌对面却安然坐着一个人。薛简一直以为屋内只有他一个人，要不是摘下他头套的那人在对面坐着的那人示意下退出了房间，他会以为除了刚刚摘下他头套那人外，一直以来屋内只有他一个人。
烛火飘忽，对面这人的脸半明半灭，但即使如此，薛简也不得不说，对面这人有一副极好的容貌，即使他眼前只是个少年，但那眉眼轮廓已经惊艳绝伦，若有朝一日长大成年，绝对是让所有人风靡倾倒的人物。
“薛大人，不说点什么吗？”对面穿白衣衫的惊艳少年开口了，却有着不符合他年龄的沉稳与笃定。
薛简皱了皱眉，“你是什么人？”
白衣少年一笑，“请你来做客的人。”
“做客？”薛简冷哼，“把人打晕，套上头套，一路劫持来，然后再绑在椅子上……难道是我孤陋寡闻，现在请人做客都这么简单粗暴了吗？”
白衣少年好以正暇道：“或许粗暴了一些，但是节省时间啊。因为再晚一些，薛大人的项上人头估计就要不保了，事急从权，我就不那么讲究了，如果让薛大人感到粗暴了，那抱歉了。”
薛简闻言一愣，“人头不保？你什么意思？”
“薛大人托病没有去参加虢华夫人府今夜的芳诞之宴，可是错过了一出好戏呢。”白衣少年压低了声音道：“宴席上有人携带凶器意图谋害大王，事情败露于席间自尽。大王震怒，追查之下发现，这个意图行刺的女子和薛大人往来甚密，于是连夜便派了禁卫军围府捉拿，现在薛大人的府上，大火都烧红了半边天，不信，你尽可以瞧一瞧。”
薛简闻言霍然站起，冲到门边一望，便见远处如同燃起了烽火狼烟，暗沉的夜幕中浓烟愈烈，徐徐升空，画出半空云图。
“京娘已经死了。”见薛简闻言倏地转过头来望着他，白衣少年缓缓道；“我是来和薛大人谈一笔交易的。”
京娘如何死的，已经不需要再问了。薛简神色难看，又返回来坐在了白衣少年对面，“我连你姓甚名谁都不知道，凭什么相信你对我说的话。”
“名字其实并不重要，但薛大人既然问了，我当然会回答你。”白衣少年勾唇一笑，“我叫千叶，至于你要不要信我，看过我送你的见面礼你自然就知道了。”
千叶一边说着一边将脚边的一个盒子拿起来，放在了长方桌上。他在薛简的注目下，扭动着机关盒，随着“咔嚓”一声盒子终于分开了。
千叶将盒子向前一推，“盒子已经解了机关，但是盒盖还是由你亲自来开比较好。”
薛简盯着这个盒子半晌没有动，他冷冷望着千叶，“我为何要开？谁知道你里面是不是还藏着其他机关？万一是机关弩/箭之类的，我岂不是性命危矣？”
“我若要杀你，何必大费周章把你救出来？”千叶挑了挑眉，“我这个人从不在毫无意义的事情上浪费时间，放心吧，盒子里的东西不会伤害到你，但绝对会让你大吃一惊。”
薛简犹豫了片刻，终于还是将手探向了盒子。在他行将开启盒盖的时候，千叶道：“你最好有个心理准备。”
薛简嗤道：“让我开的是你，阻碍我开的也是你，你是不是……”有病两个字卡在了喉咙里。
盒盖开启后，里面赫然是一颗人头。人头应该不是新斩落的，因为满盒只有一股淡淡的幽香味道，却并无一丝血腥味，显然有人清理了血污后，放置了某种防腐的香料。
“有病！”薛简终于还是说出了这两个字，“大半夜给我劫持来，就为了弄个人头藏在盒子里吓唬我吗？”
千叶没有立刻说话，却听薛简继续怒道：“我虽然是个文人，但我还不至于看见一颗人头就吓得惊叫，让你失望了。”
千叶哼笑了一声，耸了耸肩膀，然后将桌上的烛台向薛简那面推进，“不细看看她是谁吗？我说过我不会浪费时间做没意义的事情，所以你还觉得我只是深更半夜拿一颗人头来吓你吗？”
薛简蹙了蹙眉，还是拉过烛台，凑到了盒子旁。柔暖的光徐徐照在人头的脸上，将原本僵硬的皮肤笼上了一层鲜活的生气。薛简的眼神徐徐顿住，握着烛台的手越收越紧。
迎着烛火的半张脸上，烙着深深的罪印。夺目又狰狞的“叛”字几乎贯穿了那半张脸。薛简抖着手，缓缓摸过那个坑洼不平的字，另一只手则转过人头的另一半脸，对着灯烛的方向，细细打量。
良久，他咬牙道：“谁杀了她？”
“京娘。”
“我不信！”佯装平静的薛简终于爆发了，他怒吼道：“你到底是什么人！你为什么会有九微的人头！”
☆、第156章
千叶不疾不徐地重复一遍，“京娘杀了她。就在式九微将军府的旧宅中，以你为诱饵伏击了她。京娘在今夜事败，余党已被北昭大王的人拿获，有两人漏网，被我拿了来，你若是不信亲自去问问便懂了。”
薛简怒捶长桌，就奔门前而去，却听千叶又道：“我劝你最好还是别轻举妄动，现在北昭布下了天罗地网抓你，你此刻无论做什么都和送死无异。”
“她都死了，我活着还有什么意义？”
千叶冷笑一声，“蠢话。”他话落的同时，便一指点向了薛简的后颈，得手后他又道：“我帮你冷静一下，因为我相信你是个聪明人，冷静下来后的说辞一定不会像此刻这般令人失望。”
说完后千叶又转到薛简身前，望着他饱含怒火的眼睛，“你不想知道京娘的来历吗？不想知道她结识你的目的吗？不想知道式九微这些年到底身在哪里吗？她为什么会死？而我为什么来找你？这些你统统都不想知道，只想一死了之吗？”
薛简一动不动，可是眼底却有泪涌了出来，越来越多，直到悲伤将他灭顶。
千叶却凉薄地勾了勾唇，“还会哭，不错，至少证明你又活过来了，也挺好。”
他抬手在薛简左右肩各点了一下，随后看着薛简犹如一滩烂泥委顿在地。千叶耐心地蹲下身，看着他无精打采的脑袋，“人都是会死的，但至少让自己死得有点意义。”他一边说一边拍了拍薛简的肩膀，“如果今夜你不想谈，我们改日再说。”
“不，告诉我吧。”薛简的语气终于平静了下来，他徐徐抬起头，目光灼灼望着千叶，“告诉我一切，然后说说你的计划。”
千叶挑了挑眉，“看来我倒是没有看错人。”
*****
如此兵荒马乱的夜晚，就这么到了四更天。千叶回房的时候，无匡已经等在了门前。
“沈归如何？”
无匡道：“他没事。”
千叶点点头，示意他跟进来。无匡进屋后关门，才迟疑道：“莫朝云呢？怎么没见她和尊主一起回来？”
千叶从虢华夫人手中拿到了东西后，便告诉夫人他要返回自己的居所，因为时间不多，他要尽快完成余下的事情。
“我答应夫人的事情，一定不会食言，而我的事情也请夫人不要过多插手。”离开虢华夫人府之前，千叶道：“夫人如果有急事，还去我住的宅子找我。不过我想这几日每个人都会忙得焦头烂额，不会再有人登门麻烦夫人了。”
他回来宅子就去见了薛简，此刻见无匡问莫朝云的去向，千叶默了默，才反问，“你为何不问式九微去了哪儿？”
无匡一愣，却听千叶继续道：“无匡，你大概没有意识到，你关心莫朝云和洛羽裳的时候，比你这些年在魔窟关心其他人的总和加起来，还要多得多。”
无匡闻言脸色一变，他急道：“尊主……”
“不用解释，我有眼睛我会看，我有耳朵我会听。”千叶的眼神犹如深潭，猛地望过来，似藏着无边黑暗，“无匡，你跟着我多少年了？”
无匡缓缓摇头，“不记得了，太多年了。”
“十三年。”千叶斩钉截铁道：“你来到魔窟十九年，到我身边来十三年了。”
无匡先是一愣，随后有些百感交集地低下头，双拳不由自主握紧又松开，松开又握紧。
“不算短了，千夜和芸姑陪伴我最久，但她们和你不一样，因为你是个男人，就像我的兄弟一样和我一起成长，十几年……你的年纪比我还大些，严格来说，我应该唤你一声哥哥，但可惜这些年我们却一直是主仆，你要对我惟命是从、躬身行礼，你难道还没有厌倦吗？”
无匡平静的面具第一次有了裂痕，他有些慌乱，“尊主……”
“相陪十三年……”千叶喃喃道：“那又如何？哪怕是二十三年、三十三年又怎样？”千叶看着无匡的眼睛，“我可以相信你吗，无匡？我能吗？”
无匡终于无声跪在了千叶面前，“我到底做错了什么，请尊主明示。”
千叶却挪开视线，不再看他，“式九微死了，被十三院主战京娘杀了。”
无匡闻言身体一僵，千叶却无视他的反应继续道：“战京娘在虢华夫人府被我杀了，现在六人名单，还余下四个。”
千叶回身，居高临下看着无匡，“还要死一个人才行……无匡，你想活下去吗？”他的目光和无匡震惊抬起的目光对在一起，“或者说，我该不该给你留一个生的位置呢？”
无匡的双拳撑在地上，攥得死紧，他听千叶继续道：“还是你想把生的机会让给你的妹妹洛羽裳？”
无匡低着头，不说话。千叶却笑了一声，颇有些嘲讽，“一身黑衣偏要配上一个茶色的荷包，连莫朝云都会注意到的事情，我当然不可能注意不到，不过想来，以莫朝云那种不懂多转几圈的心眼，一定将其间的含义理解错了不止十万八千里。”
千叶在无匡面前徐徐蹲下身，伸出修长的手指执起了那个荷包，“绣工不错呀，用这么鲜艳的丝线绣了一对儿紫荆花呀，我猜莫朝云一定没猜到紫荆花绣在荷包上的寓意吧。”
“故里之思，兄妹情深。”无匡终于迟缓地说了这八个字。
千叶勾了勾唇角，冷冷地松开手，荷包又跌回了无匡衣衫下摆上，“早这么说不就好了？无匡，你跟着我久了，该明白我这人做事的规矩。我可以告诉你此次任务魔主的附加要求，我也可以保洛羽裳不死，但是你值得我信任你吗？你值得我为你留下一个名额吗？”
无匡说话一贯简洁，他并没有做太多的辩解，只是问道：“尊主想要我去做什么？”
“六人行，三人归。”千叶喃喃道：“无匡，你知道吗？魔主给我出了一个天大的难题。”
无匡闻言脸色一白，“尊主……你想除掉的第三个人不会是莫朝云吧？”
千叶冷冷睨了他一眼，“你很关心她？”
“她是个与众不同的姑娘。”无匡的神色复杂，“我在魔窟将近二十年，从来没有遇到过如她那般�