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没想到他会突然停下，叶靖吓了一大跳，连忙跟着刹住马蹄。
“发生什么事了？”以为有特殊情况。
却见他答非所问：“你说的孟家小姐，不会是礼部尚书孟某づ显戆桑俊�
他怎么知道？这二人不是素未谋面吗，七皇子长居宫中，就算出行也都是游历在外，甚少参与官家子弟的聚会，他也从没在七皇子面前提及过她，按理说应该不认识她才对。
怎么一下子便说出了孟元蓓的名字，对此，叶靖惊讶不已。
“小靖，你跟她关系很亲密？”
“还，还好，我们是朋友。”叶靖不知他为何这样问。
“真的只是朋友？”
“嗯。你这是怎么了？”其实他想问的是——你怎么也认识她？
七皇子长舒一口气，终于有点放心地说，“那就好，你千万别喜欢她。”
“什么意思？”心中一紧，难道七皇子喜欢她，让自己别抢？
接着却听他神色凛然地说出让叶靖哭笑不得的话——“她是个变态！”
什么？叶靖一听，“噗！”的一下笑喷，差点从马上摔下来，幸好被宣垣一把稳住，才没事。
“哈哈哈哈，”叶靖笑得停不下来，好不容易止住笑声，擦了擦眼角的泪花，才问，“你怎么对她有那么深的误解，她人还挺不错的啊，发生什么事了吗？”
“才不是什么误解。”提起往事，七皇子就有点愤懑，那简直是他童年时的阴影。“你还记得我跟你说过小时候被欺负的事吗？”
这么一说，叶靖有点印象了，谁敢欺负皇子，就连三皇子都不敢明目张胆，天底下就只有那一个人曾经做过，“那人就是孟元蓓？”
“就是她，我都查清楚了！”七皇子咬牙切齿。
87。七皇子不堪回首的往事
说起来，那已是赵宣垣七、八岁时候的事了。
那天他在御花园游玩，忽然听到一阵小孩哭声，循声而找，就见一个四五岁模样的小女孩躲在花丛里哭泣，脸圆圆，眼睛很大，小脸粉扑扑的很可爱，便心生怜悯，好奇地问她，“出什么事了？”
小女孩哭着说，娘亲生了弟弟，不要自己了，她好难过。
赵宣垣也小，不懂怎么安慰，只好说，“娘亲不会不要自己的孩子，如果她真不要你了，我要你！”
还拿出了随身的小摇鼓逗她。
安慰了好一阵，小女孩才破涕为笑抱着他说，“哥哥真好”。然后还怪道，“弟弟跟自己有什么不同，为什么大家都喜欢弟弟？”
赵宣垣说，弟弟有小鸡鸡，你没有啊？
小鸡鸡是什么？小女孩好奇。
这个，七皇子也不好明说，虽然只有八岁，也读过点圣贤书，知道非礼勿言，便模糊地说就是那玩意儿。
小女孩显然不懂，歪着脑袋，问，“那哥哥你有吗？”
“我当然有啊！”七皇子很认真地说，脸上十分自豪。
“可不可以给我看看？”
“这，这不太好。”七皇子红着脸。
“为什么？”天真地看着他，见他没有表示，小女孩扁了嘴，大眼睛里又充满了泪花，让他于心不忍，想对方不过几岁，小孩儿不懂事，没关系，于是裤子脱了给她看。
“喏，就是这个。”
小女孩蹲着看了一会儿，忽然伸手重重地拧了它一下，痛得七皇子眼泪都飙出来了，捂着下身在地上打滚，低头发现都红肿了，喊骂道，“你干什么？”
“呸，谁不知道那是小鸡鸡啊？我最讨厌小鸡鸡了。”小女孩拍干净手站起身，一脸不屑，全然看不出天真无邪，就一个小大人样的向他做了个鬼脸，“再把那玩意儿掏出来，我就把它剪掉。”
然后鄙视地拍拍屁股，拖着银铃般的笑声跑了。还边跑边说，“追我啊，追我啊，追到我就让你嘿嘿嘿……傻瓜！”
那奸诈的笑声，他至今都还清晰记得，亏她长得那么可爱，实则从小就是个变态！
那之后几天七皇子尿尿都觉得痛，越想就越气愤，但因为丢脸，这事就没告诉奶妈和母妃，如果母妃黄贵妃知道，肯定闹得皇宫天翻地覆。
后来他打听了很久，才确定小女孩正是孟家的长女孟元蓓，那天跟着亲娘带着刚出生的弟弟来叩见太后的。
再后来，七皇子偶尔也会从各种地方听到这孟大小姐的“丰功伟绩”，好话不记得，不好的却很清晰，例如，她女扮男装到处疯玩，用鞭炮炸牛粪，还调戏妓女，捉弄别人。
更让赵宣垣觉得她是个变态，虽然那日后没再见过她，但她在七皇子的印象里已烙下了不良的印记，无法抹去！
如今听到好兄弟竟然跟这个变态女关系匪浅，他简直不能接受，尤其这兄弟单纯、善良，干净又正直，不能与变态在一起，一定要让他悬崖勒马，把话给他说清楚。
叶靖看着他那多余的担心，在马背上笑得合不拢嘴。
正要说点什么，就听到走在前头的侍从来报，说三皇子的人马好像找到大角麋鹿了，就在前面的低谷处。
两人一听，立马严肃了表情，双腿一夹马身，扬鞭飞驰而出，直奔低谷处。
到了低谷位置，并没有见到大角麋鹿，也不见三皇子的身影，只有陈炳几人在此候着，见七皇子来了，也不紧张，行了礼就站一旁，张网、挖坑，像布置什么机关。
侍从说，三皇子好像打算一会把麋鹿赶到这里，然后布下天罗地网把它抓住。
叶靖看陈炳一脸闲适样，对他们既不警惕，也不十分防备，便觉得怪异，按理说大角麋鹿如果被赶到这边，七皇子到了肯定会跟他们抢，他们应该很防范着才对，不可能如此轻松。
而且陈炳好像是专程等着他们过来，才开始布置机关的，铁网也才刚吊上去，怎么可能如此没有计划性，唯一的解释是——声东击西。
“七皇子，快跑，去泉水边，大角麋鹿在那里，绝对不在这边！”叶靖喊出声来，料想三皇子肯定也在那里。
岂料，陈炳一听，立马停止了手上的动作，“包围他们，别让他们跑了！”
一大队人马忽然从密林里窜出，在陈炳的指挥下，马上围成一圈，把他们团团包裹住，少说也有百来号人！有的骑马，有的徒步。
这些人虽然身穿狩猎服，但个个相貌凶悍，孔武有力，手持长矛大刀，对准他们，浑身散发着流里流气的江湖气，不像三皇子的侍从，倒像是一群绿林大盗。
暗杀？这是他俩立马想到的可能。趁着狩猎会制造混乱，暗杀七皇子，然后造成意外的迹象？
不可能，太容易被皇帝发现。三皇子又不是傻瓜，陈炳是他的人，在皇家狩猎会上暗杀皇子，一查便能查出凶手是谁？追究起来，三皇子罪责难逃，得不偿失，他才不会做这种蠢事！
“三哥派你们来的？想造反吗？”七皇子冷声道，与叶靖使了个眼色，捏紧了手中的宝剑，“竟敢以下犯上，暗杀本皇子！”
“哼，我们是义圣会的人，奉天命是来造反的，三皇子算个吊！殷夏皇室荒淫无度，害得民怨沸腾，人人得而诛之！杀的就是你们这些皇族！”陈炳站在人群中，笑得极其阴狠，话语里全是自以为是的正义无比。
什么？义圣会！陈炳是义圣会的人！这让赵宣垣和叶靖始料未及。
这义圣会是近几年迅速发展起来，流窜于殷夏各郡的起义军团，以穷家子、土匪、恶棍和部分反皇室势力组成，人数不少，打家劫舍抢夺财物当做军饷，搞得某些地方民不聊生。
朝廷多次派兵镇压，把他们打跑，却未能完全歼灭，逃窜到别的地方又死灰复燃，真是不胜厌烦。皇室本来对他们颇为不屑，没想到，如今竟然有义圣会的人作为奸细藏在皇室成员身边，并且暗中里应外合混入皇家狩猎场，伺机暗杀皇子！
88。伺机暗杀皇子
“兄弟们上啊，杀了这个王七子，待会再去干掉王三子，最强的王子都死掉，殷夏帝国就要变天了，天下是属于我们的……”
“呸，一群乌合之众也想得天下！异想天开！”七皇子鄙视至极，对此根本不屑一顾。抽出宝剑，将最先冲上来的人一剑斩于马下，动作之快，让人无处可逃，还没反应过来，就已人头落地。
对方见状，吓得不敢轻举妄动。
赵宣垣以凌厉的眼神盯着对方，头脑中想的却是另一件事。三哥是个聪明之人，怎么可能不知道有义圣会的人混在身边，还让陈炳跟着自己办事，给他某些特权，很看重他的样子，对跟随自己并不多年的人，这样的提拔和优待，根本不像他三哥会做的事。
与叶靖一对眼色，果然对方应该与他所想一致。
很明显，三皇子明知陈炳是奸细，却故意不揭穿他，反而将计就计，利用陈炳身份，引来义圣会的人闯进皇家山岭，暗杀自己。暗杀成功，他就逍遥自在，无后顾之忧，就算不成功，也能置身事外，还能拖延自己跟他争猎大角麋鹿的时间，实在阴险！
太可恶了，在皇家狩猎会上居然也敢阴谋算计！
七皇子想：三哥你若光明正大与我一决高下，我敬你是条汉子。如今，竟然利用一群下三滥之人来暗算我，你是看不起我，还是在贬低你自己，让我看不起你！呸！
本王子怎能让这群混账轻易得逞。
“小靖！”
叶靖会意地点头，没等陈炳的人再动手，便先出奇制胜，迅速抽出身后的弓箭，一个漂亮的回马转身，放出一箭，精准地射中离通道最近的贼人，那人应声倒下，马匹受惊高声“嘶吼”，四处乱窜。
其他人才反应过来，陈炳大惊，想不到叶小侯爷箭法如此精湛，立马下令，“杀上前去！我们人多势众，不用怕他们，一个不留，格杀勿论！”
低谷空地上，两队人马对战，兵器乒乒乓乓，短兵相接中擦出阵阵火花。
七皇子一马当先，手劲儿十足，剑艺超群，宝剑一挥，准确地让人头颅落地，而那人身子还坐在马上，直冲前去，鲜血从脖颈喷溅而出，洒向高空足足七尺有余。
陈炳一行人见状，都不敢松懈，艺高人胆大的干脆凶狠着眼，近不了七皇子身，就直接皇子身边的侍从，誓要给兄弟报仇。
由于义圣会在人数上占有较大的优势，成员又多是做惯了杀人放火，打家劫舍等勾当的匪盗凶悍之徒，在杀人的事上从不手软，也不讲什么道义原则，很快便调整了态势，分片包抄七皇子的人马。
七皇子一队，只有二十来人，虽然英勇果敢，但在厮杀中不久便处于下风，很多人被摔于马下，乱矛捅死，或者身中刀箭，浑身浴血，战斗到最后一刻。
面对咄咄逼人的对手，七皇子临危不惧，一点惊慌失措的神色都没有，举起他的宝剑依旧奋勇杀敌。他身体壮硕，武功高强，能够以一敌百，区区百十来个匪盗根本没有放在眼里。
此时大家几乎都下马而战，马儿向四处跑开。
七皇子手起刀落，又飞出一枚人头，喷溅出的血液几乎把低谷一片墨绿的密林染成鲜红。
叶靖也一箭要走一条命，动作干净利落，一气呵成，全然没有犹豫和偏斜。
陈炳大惊失色，想起那日在天香楼，叶小侯爷面对乾康世子的挑衅，半点还手之力都没有，以为他就是个连纨绔子弟都打不过，徒有虚名的草包，很看不起他。
想不到，那都是表面的承让，与事实全不相符。叶小侯爷武艺高强，几乎能与三皇子并肩，而七皇子显然更加厉害。
眼看自己这边的人马越来越少，陈炳没办法，趁着混乱，退到暗处，躲在树丛中，见叶靖和赵宣垣忙于对付杀红了眼的匪盗，于是抽出身旁预先藏着的弓箭，瞄准七皇子。
赵宣垣正在对付身前的几个贼盗，他们像不怕死一样欺身压来，左右夹击，没有注意身后的危险，利箭脱弦，向着他的方向飞射而出。
危险时刻，叶靖大声喊道，“小心！”身体本能地做出反应，挡在他的面前。
七皇子转身就见利箭插进叶靖胸膛，吓得脸色煞白，声嘶力竭地大吼——“小靖！！！”
这一声嘶吼震彻云霄，整个山林为之一动，鸟雀被吓得咕咕乱叫，振翅飞出密林树顶！
等了大半天了，狩猎结果都没出来，孟元蓓觉得好生无聊。
歌舞表演都过了一巡又一巡，估计大家也看腻了吧，就斗兽表演还能让大家提起点精神。
派出去打听狩猎情况的骑兵，也都还没回来，没点意思。
很多大臣本坐在自己位置上，不敢乱走动的，此时都互相串门去，把狩猎会俨然变成了同僚交流会。
好些大臣，还把自己的家眷介绍出去，像相亲一样，相互物色。
贵宾席上的别国公主、王子也都百无聊赖，原来坐得很端庄的也都慵懒了起来，尤其是乾康。
孟元蓓看到他，身子都歪倒一边了，斜靠在椅背上，美眸低垂，雕刻般玉白的俊脸，面无表情，咋一看，像美人浅眠，身姿曼妙妖娆，仔细一看，才见剑眉微皱，手指不停敲打扶手，显得极不耐烦。
终于忍不住对皇帝说道，“皇上，这狩猎时间太长了，没个结果，本王等得实在无聊，想骑马过去看看，请陛下批准。”
皇帝也想看看这西陵世子的能耐，好判断他的实力，又怕他受伤，西陵借口找茬，正犹豫着，就见世子接着说，“这是本王主动要求的，一切后果，本王一力承担，与人无尤。”
有他这句话就好了。文武百官都听到，就算出什么意外，即使这人伤重而死，西陵王也说不得什么，说不定西陵对本朝王室的威胁也一并解除了。
于是皇帝爽快地答应他的请求，并嘱咐，“去吧，注意安全。”，还特意派了一个宫内高手跟随保护。
说是保护，其实是监视。
89。好一个借刀杀人
换上戎装，戴好护甲，长发高高束起，乾康一改往日魅惑、阴邪的面目，变得雄姿英发，英气逼人，纵身上马，特别帅气。孟元蓓远远见了，都笑着觉得，这小子长得真好。就连孟招娣的目光都被他吸引了去。
马鞭一扬，骏马奔腾，乾康带头，几个贴身随从和宫内高手跟在身后，踢踢踏踏地跑进山岭密林，一下子便消失了踪影。
“小靖！”七皇子得知有人出箭背后暗算时，便已看见叶靖挡在了自己面前，整个人往前倒去。
他惊惧地喊他的名字，这是他这辈子最好的兄弟，在宫廷的尔虞我诈中，叶靖待他比亲兄弟还要好，是他最信任的人，如果说这个世界上有谁能让他毫无忌讳地掏心掏肺，那个人必定是叶靖。
他不能眼睁睁地看着对方为自己挡箭而死，这会让他内疚一辈子。
完全顾不得周围人的厮杀，纵身一把抱住叶靖的背脊，连忙把他翻转过来，查看伤势。
还没倒下的侍从，挡在他们四周，拼死保护七皇子和叶小侯爷的安全。
七皇子却惊奇地发现，他身上半点血迹都没有，立马扯开他的衣服，才见利箭原来并未插中叶靖的身体，而是险要地卡在了他胸前挂着的玉佩上，玉佩裂成了两半，箭却没有重伤到他，只在胸前留下一片红印。
艰难地舒了口气，简直是不幸中的大幸。
摸摸胸膛，果然没大事，难怪不怎么痛，转而有点惋惜地捡起玉佩，七皇子则庆幸，“人没事就好，玉佩要多少，本王子给你多少。”
收起玉佩，叶靖定了神色才道，“不是我运气好，有人在暗处帮我们。”
此时，不远处传来了“得得得”的马蹄声，没多久便赶来大队人马，不知是哪一派的人？赵宣垣和叶靖不敢掉以轻心，紧捏武器，准备再次拼杀。
就见来人身穿黑色皇家狩猎服，手握利剑，毫不犹豫地杀向盗匪。跟乌合之众的盗匪相比，这队人马明显训练有数，就像皇家精兵，个个精壮，马上作战技术了得，后排还有专门弓箭手配合杀敌，没多久就逆转了整个形势。
陈炳见势不妙，迅速架起弓箭，想再次偷袭，不料，刚举起手就被一支银箭射中胸口，扑地倒地不起，竟一命呜呼。
事出突然，都没几人见到哪来的利箭，剩下的几名盗匪看到指挥人死了，义圣会的弟兄也死得差不多，大势已去，逃命要紧，立马机警地跳上马，从小路逃窜而走。
可赵宣垣怎么可能那么轻易放过他们，见人逃走，也迅速抽出身后的麻绳，套上结实的绳圈，抓紧绳头一端在顶上甩了几圈，用力往外一抛，准确无误地套住一名逃窜的贼寇，一把将他扯下马。
叶靖张满弓，三箭齐发，把逃跑的人全部射下马，皇家骑兵冲上前，二话不说用长剑和长枪抵在他们脖子上。
“留几个活口，抓回�