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徐淑宁扑哧一笑：“什么疼不疼的，你摸摸桌上的茶还热不热，倒一碗给我。”
姚织锦依言斟出一杯茶，送到徐淑宁面前，大着胆子道：“奶奶，我方才好像看见赵管家来着，他为何而来？”
“哦，没甚事。”徐淑宁呷了一口茶，眼睛只管瞧杯子上的花纹，愣愣道，“老爷太太打发他来瞧瞧我怎样，也看看乡间的收成，顺便带来一点子补身的药材。我成天吃你做的菜，胃口不知多好，哪还用得着补？”
姚织锦见她脸色苍白，腮上仿佛犹有泪痕，便道：“奶奶……奶奶可是哭过？”
徐淑宁道：“何曾哭？只不过肚子里的小东西顶在心头，有点子难受，你瞧，我显怀了呢！”
果然，她的肚子微微凸起，已经能看出是怀胎六甲了。
“嗯，既如此，锦儿晚上给奶奶做道酸汤的菜，保准您吃得胃口大开！”
“那便再好不过，我正想要个酸酸的东西呢！”徐淑宁勉强一笑，“你去吧，我坐直一会儿就有些乏，再歇一歇。”
姚织锦冲她施了一礼，从屋子里走出来，正要去厨房，从旁伸过来一只手，猛地将她拽到一棵梧桐树后。
她吃了一惊，回头一看却是红鲤，顿时大喘两口气，气哼哼道：“你是要作死啊，唬得我差点厥过去！”
红鲤白了她一眼：“好心当成驴肝肺！我特意候着你，有几句话要跟你说，你听不听？”
姚织锦见她不像是在开玩笑，便挽住她的胳膊娇声道：“好嘛红鲤姐姐，算我不对，你有话就快说呀！”
“哎哟哟，你快给我松开！”红鲤被她弄得起了一身鸡皮疙瘩，“别跟府里那些娇丫头学这一套，我可受不了！我问你，方才你回来的时候，看见赵广易了吗？”
“嗯，恍惚看见一眼，他不是来给大奶奶送补品的吗？”
“哼，送补品，这不过是个幌子罢了！如果真的只为送东西，随便打发个小厮就行了，何必劳动他赵管家的大驾？”
姚织锦摸不着头脑，道：“那你说是为什么？”
红鲤左右看了看，压低声音道：“方才，我听见赵广易和谷全两个人嘀咕来着。”
“你偷听？”姚织锦吃了一惊，这丫头，胆子太大了！
“什……什么偷听？他们就在院子里，又不避人，那我当时手里一堆活儿，总不能丢开手吧？所以，就听了一两声儿。”红鲤有点心虚地道，“谷全是谷府的家生子、老管家，从前他在府中时，没少提携赵广易，所以，时至今日，那姓赵的依旧喜欢来找他叨咕两句，什么事，也愿意听他的主意。”
“这你也知道？”
“你以为谁都像你一样懵懂？这谷府中的每一个下人仆役，都恨不得多生出两只耳朵来呢！”红鲤没好气地道，“你别打断我！我听见赵广易说，他这次来，真正的目的，是为了大少爷。咱们大奶奶不是有身子了吗？谷家是大户，老爷和太太担心大少爷憋不住，出去寻花问柳，这可丢了人了，因此打算给少爷纳一房妾呢！”
“什么？！”姚织锦瞪大了眼睛。大儿媳妇怀着孩子，却给自己的儿子纳妾，这不可笑吗？
“你嚷嚷什么，小声点！”红鲤连忙拽了她一下，“这种事平常的很，只是你没见识罢了。我还没说到重点，你安静听着。老爷和太太为了这件事意见不合，老爷的意思是从外边儿买个丫头进来给少爷纳进房也就罢了，太太呢，觉得大奶奶才怀着头一胎就给少爷张罗纳妾，会寒了媳妇儿的心，所以……”
“所以什么，你说话别大喘气啊！”
“所以，她的意思是，让少爷在自个儿房里选一个丫头，先糊弄着，等过了这二年再说。”
姚织锦惊得差点没站住：“咱们现在在拂云庄上住着，拢共就我们三个丫头啊！”
红鲤懒懒地道：“你别把我拉扯进去，实话告诉你，我听赵广易说，太太曾暗示他，让他帮着少爷，选你呢！”
“我？你别开玩笑了，我还没成年！”姚织锦耳朵里一片嗡隆，知道红鲤不会说假话，但心里却还抱着一丝妄想。
红鲤一声冷笑：“哼，你成没成年，跟主子们有什么关系，又不是要收你入房，只不过是让你帮少爷下下火，你以为你是谁？说白了，老爷为什么要让你进府，太太心里门儿清！她这么做，也不过是为了断掉老爷的念想。老爷素来畏妻，必不敢明着反对，再说，难道老子还能跟自己的儿子抢女人？赵广易今天不走，就是为了等少爷回来，向他讨意见呢！”
姚织锦有如再次被五雷轰顶，站在原地一动也动不了。
凭着她对谷韶谦的印象，她直觉他不会坑了自己，但他毕竟是谷元亨的儿子，谷韶言的哥哥，不是一家人不进一家门，谁知道他会做出什么？
怪不得徐淑宁一脸泪痕，自己的丈夫要纳妾，再大度的女人，心中也不会好受吧？可是，姚织锦现在根本无暇顾及，她脑子里只有三个字：怎么办？
这是进到谷家以来，她第一次生了要逃走的心。
当晚她躲在房中不敢出来，耳朵里好像听见谷韶谦在大声呵斥赵广易，说的什么，却是一个字也听不进去。第二天一早，她刚刚从厨房端了早饭出来，遇见谷韶谦，赶紧躲了开去，匆忙中，连招呼也没有打。
谷韶谦从背后看着她仓皇而逃的背影，又是好笑又是可叹，摇了摇头，转身上田间去了。
☆、五十四话 临别相赠
姚织锦本以为这件事很快就会有个定论，可她没料到，赵广易第二天上午便悻悻而去，接下来的很多天，甚至几个月中，再也没有人提这事。她也不敢问，真希望所有人都当这事从没发生过才好。
冬天已经过了大半，眼看着就快要过年了。
三个月里，姚织锦依旧每日都到屠艳娘的家中报道，风雨不改，屠艳娘倒也算是毫无保留地倾囊相授。也不知她是从哪里学来那些稀奇古怪的菜式，天上飞的，地上走的，河里游的，简直没有一样不能拿来入菜，烹调方法更是花样繁多，亏得姚织锦是个聪明人，学过一遍，就统统记在了心里，只是不知，哪一天才能真正的学以致用。
午后，姚织锦照常来到屠艳娘家，一眼瞧见齐二在院子里拾掇东西，将种在门前的一盆盆花草都搬到外头，又把一些破旧的木头家具全搬到门外一辆牛车上，看起来，好似是要拖去哪里丢掉或卖掉。
她心中暗暗纳罕，走上前跟齐二打了个招呼：“师娘，你这是忙活什么呢？”
齐二连头也不回，径直骂道：“死毛丫头，老子跟你说了一万次不准叫我师娘，说得口水都干了，你怎么就是不愿意改？老子鎚……”
“又要鎚死我啊？”姚织锦把两手背到背后，俏皮地一弯腰，“师娘这句话，我也听得耳朵起茧了，可这几个月，你一天也没碰过我的手指头呀！”
“去你大爷的，艳娘等着你呢，赶紧进屋去！”齐二挥手一句斥骂，转身推着牛车往村里去了，姚织锦信步踏进屋中，就见屠艳娘站在床边，盯着外面一棵光秃秃的树发呆。脸上的表情说不清是什么意味。
“师父！”她连忙甜甜地叫了一句，扑过去挽住屠艳娘的胳膊，“你想什么呢？！”
“滚蛋！”屠艳娘收回目光，老实不客气地骂了一句，“死毛丫头，老娘用得着跟你交代吗？”
“师父莫生气，锦儿是关心你呀！”姚织锦不以为意，甜甜笑着，同时却发现，屠艳娘今天看起来好似确有些不对劲。
“甭卖嘴乖，你跟我过来！”屠艳娘叹了一口气，领着姚织锦进到厨房，在灶下翻找了半晌，取出一本翻得边角卷起的旧书和一个布口袋，一股脑塞到她手里。
姚织锦不解其意：“师父，你这是干什么？该不会是要逐我出师门吧，我做错啥了？”
“毛丫头……”屠艳娘缓缓地在一张长凳上坐下来，“这三个月，我把从我爹那里偷来的本事，还有我这些年走南闯北学来的菜式，通通都给了你，再也没有什么能教你的了。我这人只有这么点皮毛功夫，但你要知道，厨艺，也是一门无止境的学问，我瞧着，你对它是真的很感兴趣，既如此，你从今往后，也得好好地钻研。在家当姑娘时，我真的很想成为一名厨子，可惜天不遂人愿，到头来，却做了老鸨；如今，我把我的愿望一起交给你，你能替我完成吗？”
姚织锦听这话不是味儿，倒好像分离在即一般，急得连忙在屠艳娘身前蹲下，道：“师父，你说啥呢？这才三个月，你就不想教我了？就算……就算是这样，你也可以在旁边看着我呀，干嘛说这种话？”
屠艳娘脸上微微透出点笑意，摸了摸自己的肚子，道：“丫头，我又有了娃了……”
“真的？”姚织锦倏然瞪大眼睛，“那真是恭喜师父了！”
“你知道，我前面三个娃，都早早夭亡，我嘴上说不信，但心里很清楚，这些年我开窑子，拉了不少好人家的姑娘堕入万劫不复的境地，伤了祖上的阴德，老天爷这是在罚我呢。我家小三子死后，我已经生出了要关掉春艳居的念头，谁成想，后来又遇见了你，也算是咱俩有缘吧。如今，我把自己这些年会的东西，都告诉给了你，再没什么遗憾的。和你齐叔商量之后，我们决定关掉春艳居，离开黑凉村，另找一处地方生活。也算是给我未出世的孩子积德了。”
“师父！”姚织锦猛地听屠艳娘说要走，心里一紧，鼻子就有些发酸。这几个月，她日日随着屠艳娘学艺，两人之间产生感情是自然而然的事。那屠艳娘虽然天天骂她，可是……
“哦哟，你敢哭，你要是哭老娘鎚死你！”屠艳娘白了她一眼，“缘分这回事嘛，说来就来，说走就走了，你撒那两点子猫尿有个屁用啊？！”
“可是，锦儿舍不得你。”姚织锦吸溜着鼻子，咬住嘴唇，颤声道。
屠艳娘抬手拂了一下头发：“少说那些没用的了，我还有事情要嘱咐你。”
姚织锦赶紧站了起来，垂手恭敬道：“嗯，锦儿乖乖听着，师父说吧！”
“我恍惚记得，你是认识字的，对不对？”屠艳娘一边说，一边拿过那本旧书，“说实话，这本书是我偷的，从谁身上牵的羊，我倒不记得了。这是一本手抄的菜谱，里面各种珍馐美馔，我每读一遍，都能咀嚼出新滋味。你喜欢当厨子，又是我唯一的徒弟，我就把它给你，你留在身边，一定能获益良多。”
说着，她又指了指那个布袋子：“我这人嘴馋，你是知道的，这里头是我精心配制的卤料，也是从我爹那里学来，自己又做了些改动，味道还不错。你带在身边，总有机会能用上。倘或做菜的时候，你觉得味道哪里不对，自己添一些减一些，全凭你做主了。”
姚织锦眼睛里泪光闪动，带着哭腔道：“我不管你是做什么的，在别人眼中有多不堪，反正我只知道，你是我师父！师父，就算你要关了春艳居，也不用离开黑凉村啊，你不走行不行？！”
“难道你想看着我第四个孩子也夭折？”屠艳娘的声音里多了一丝严厉，说完又觉得不忍，想抬手摸摸姚织锦的脸，终究是收了回来。
“丫头，还有一样东西我要给你，你跟我来。”她站起身走进了自己和齐二的房间。
姚织锦在屠艳娘家学厨三个月，这还是第一次来到她的房间，站在门边扎撒着手看她从床底掏出一只箱笼，层层叠叠地打开来，最后，从里头取出来一个四四方方的木头匣子，递到自己眼前。
“这是……”她疑惑地看向屠艳娘，后者打开盖子，立即令得她发出一声惊呼。
木匣子里另有乾坤，深蓝色的衬底上，搁着一个碧绿碧绿的玉镯，此外，还有一串雾气蒙蒙莹莹润泽的珍珠项链，每颗珠子都浑圆氤氲，一望而知不是凡品。
“师父，你这是干嘛？”她连连后退，直到腰背抵着桌角，才不得不停下来。
屠艳娘一皱眉：“死毛丫头，瞧你那点出息！这是当年老娘做窑姐时，客人送的。我要走了，总得给你留个念想，干嘛，看不上我的东西？你这丫头留在那什么谷老爷家里被人使唤，老娘看不过眼，这点东西还能卖两个钱，你拿去赎身！”
“师父！”姚织锦再也绷不住，眼泪扑簌簌掉下来，“师父，我不能赎身，我是被我爹送来谷家抵债的，连个身价都没有！”
“那你就跑！怕什么？”屠艳娘柳眉倒竖，“你身上带着这些东西，跑出去自己的生活也不是问题，身上有钱，心里不慌，别像我当年似的，辗转许久，还是进窑子当了姑娘！”
“可是，您就算要走，也不该把东西给我，您和齐叔以后还要生活呢，我不能要！我自己的事儿，我自己会想办法！”
“除非你是嫌我的东西脏！”屠艳娘冲着地上啐了一口，“小小的人儿，还替我担心起来，我和你齐叔手头宽裕，春艳居抵出去，还有一笔款项呢！你要不拿着，我就把东西撩出窗口去！”
姚织锦一咬牙：“你自己的东西，你要怎么处置随你的便，反正我不要！”
屠艳娘眼眶也红了：“你个死毛丫头，怎么这么拧？我记得你跟我提过是腊月生的？就是这两天吧？就当师父贺你生辰了，行不？这东西带在我身上，只能让我不断想起过去那些狗屁倒灶的日子，丫头哇，你就让我做点好事，给我肚子里的小四儿积德吧！”
她话说到这地步，姚织锦再不接，就有些不像话了。
认师父那天，她并没有对屠艳娘跪拜，这时候，她走过去，双手接过那个木匣，直挺挺地在地上跪下来，磕了个头：“师父，你一天是我师父，一辈子都是，你这份情，锦儿得领。你放心，我不给你丢脸，一定活出个人样来！”
“哭个屁，老娘还没死呢，青天白日嚎什么丧？你给我起来！”屠艳娘呵斥着一把将姚织锦从地上提溜起来，转过身擦了擦眼睛。
☆、第五十五话 放下心来
屠艳娘说走就走，四五日之后，她真个关掉了春艳居，和自己的丈夫齐二一起，只雇了辆牛车带着随身细软，离开了黑凉村。
按着姚织锦的意思，自个儿的师父要走，从今以后恐怕再不得见面，她无论如何都要送一送才对，可那屠艳娘却是抵死不依。
“送？送你奶奶个腿儿！”她凶巴巴地斥道，“老娘恨不得将这黑凉村的东西一股脑儿抛在脑后，你这一送，在村口难免要哭哭啼啼，老娘心中也不好受，万一郁闷起来，伤着我肚子里的娃咋办？就这么着吧，缘来缘去，自有天定，没啥可强求的！”
不知为何，听到她这一番话，姚织锦突然觉得屠艳娘就像是个即将隐于市的高人，她来去无踪，从今往后，只做那杳然黄鹤，再无一点消息。
屠艳娘从来不许姚织锦在春艳居出现，甚至是靠近一点点也不行，眼下她已经离开，姚织锦脚下晃晃荡荡的，不知怎地就来到了那里。
红漆大门紧紧闭着，往常门庭若市，此刻看在她的眼中，却是无比凄凉。她在门口的台阶上坐下来，将几天以来始终随身带着的那本手抄食谱拿了出来。
封面上是“玉馔集”三个歪歪扭扭的大字，书页已经被搓揉得破破烂烂，姚织锦随手翻了翻，见里面都是些寻常的吃食，似乎没有什么特别，但仔细看，却有有些不同。
这本《玉馔集》中不仅将每一道菜的刀工、做法、火候写得一清二楚，还有不少撰书人自己总结出来的小妙招，更难得的是，连食物相生相克也标注了出来。扉页上一句：平凡之中方见不凡，令得姚织锦心中震了一震。
世上的食材千千万，但烹调手法，归结起来不过“炒炝焖煎烩”等几种，要做出新意来，不是一件容易的事。味道固然重要，却不是唯一，有时候，食者用餐时的心境，更加不容忽视。做菜，这里面实在有太多的学问，她迫不及待地想要全部吸收进来，却更加明白，这断断是急不来的。
正看得出神，门前走过一个四十多岁的大婶，在姚织锦面前停下脚步，顿了顿，道：“丫头，你这是要把自个儿给卖进这春艳居？听我一句劝，这可是个吃人的地方，如今已经关门了，你要是聪明的，可千万别把自己搭进去啊！”
姚织锦抬了抬头，冲那女人微微一笑，声音里是前所未有的坚定：“我不卖－身，我的命，由我自己说了算。”
在外头晃悠了一阵儿，她便蔫头耷脑地回到了拂云庄。
这几个月以来，她从未有主动和谷韶谦说过一句话，他吩咐什么，也只不过应承了就走，绝不多耽搁一刻，总之便是能避则避。此时天色尚早，她估摸着谷韶谦不会那么早回来，却没料到，刚刚走到门口，却正巧撞上了他。
“给少爷请安。”她惊了一下，连忙屈膝行了个礼，转身就要跑，却被谷韶谦在后头叫住了。
“锦儿，你稍站片刻，我有几句话要说。”
姚