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“欧阳先生怎么说？”
李氏已下决心不让女儿插手这件事，自然也就不会理会沈穆清的疑惑，只是笑道：“我让汪妈妈早点摆饭。要是离回家的时间还早，你们就出去逛逛，不要总为家里的事牵肠挂肚的了。我听人说，也有大臣在诌狱一待就是十来年的！难道老爷一日不出来，你们就这样愁眉苦脸的过一日啊。快别想这事了。”
和梁季敏逛逛……沈穆清不由在心底冷笑。
说起来，自他到翰林院当差，可从来没有拿一分钱的俸禄回来。也不知迸是交了公中还是自己私留了一可不管是哪一样，做丈夫自己拿了主意也要跟妻子打声招呼吧！
李氏见女儿沉默不语，知道她心里还是放不下沈箴。遂笑道：“要不，和我一起抄几页佛经，也就静下来了。”
沈穆清这才发现东稍间临窗大炕的炕桌上摊放未抄完的佛经。
前，李氏虽然敬香，却从来不抄、印佛经的，而现在……
她不由泪盈于睫只恨自己所嫁非人更恨自己帮不上忙！
母女两静静地抄着佛经，屋里子座他钟规律的滴答声更显静谧。
心底有太多的狐惑，沈穆清到底是静不下来。
她看见汪妈妈在帘后两次探头。
李氏见了，叫了汪妈妈进来：“可是有什么事？”
汪妈妈笑道：“就想问问姑奶奶，姑爷吃不吃得虾米？”
李氏就望了沈穆清。
“吃得！”沈穆笑道。
汪妈妈点了点头：“那我就吩咐做道十锦汤。到了秩天，得去去火才是。”
母女俩笑了笑，依旧低头抄经文。
沈穆清却觉得不对劲。
即是要去去火，何必做了十锦汤？
莫非是有什么事？
她想到刚才汪妈妈望着那那隐隐流露出渴望的眼神。
莫非是梁季敏做出什么让汪妈妈为难的事？
这么一想，更是静不下心。
沈穆清索性丢了笔：“哎呀，我越抄越是心烦，不如出去走走。”
李氏一直观察着沈穆清的表情。的确很是烦燥的样子。
“后面的桂花开了，你去园子里走走也好。”她笑着叹了叹口气，“到底是年纪已轻啊！”
沈穆清惦记着汪妈妈，笑了笑，领着英纷出了门。
李氏望着沈穆清的背影脸上的笑容就渐渐淡了下耒，她喊了留春：“姑爷可为了老爷的事和姑奶奶说了些什么？”
“没有啊！”留春笑莲，“姑爷就是很烦恼的样子。”
这也是正常。
李氏遂不再问，低下头去抄佛经。
出了屋沈穆清果然就看见汪妈妈神色焦虑地站在垂花门旁。
她急步走了过去。
汪妈妈一见，转身就朝外走。
沈穆清留了英纷，不动声色地跟了上去。
两人一前一后走出了朝熙堂，立在了院子角，汪妈妈才低声道：“有家叫富实的铺子，我们家平时买调味料、干货都由他送。今天来家里要账，有一笔一千五百两银子的款子，说是姑奶奶当日让送的，可即没有写明日期，也没有写明明细，更没有画押……一吵着非要您出面说清楚不可！”
家里的吃穿用度都有长期合作的铺子，每年的十一月结帐，而且像汪妈妈所说的这种情况一般都是店家自认倒霉————谁让你当时不算清楚。现在汪妈妈竟然没有办法请她出面肯定是事惜无法收拾了。
雪中送炭的少，落井下石的多！
沈穆清淡淡的笑了笑，道：“也好，我去看看！”
第一百一十一章 雪中送炭
厨房的账房就设在沈府的西北角，哪里有个小角门通了外面的私巷，挨着私巷盖了个两间的厢房，小小院子里一株比屋檐还高的老槐树，葳蕤（wēi ruí）的枝叶如伞般舒展开来。
外面送进府里的东西都在树下过秤。
沈穆清去的时候，闲杂人都回避了，只留了厨房上的一个帐房，一个管事的妈妈和来要账的两个人。
看见汪妈妈陪着沈穆清来了，沈家的帐房、管事的妈妈都垂手恭立在了一旁，只有富实那两个来要账的，一个低着头，眼也不敢抬一下，另一个则双手抱肘、大模大样地望着沈穆清。
沈穆清不由皱着眉头望了过去。
这不望还罢了，这一望，她就呆立在了那里。
汪妈妈见着沈穆清神色呆滞，孤惑地顺着她的目光望去。就看见富实那来要账的小伙很无礼地注视着她们。
真是虎落平阳被犬欺！
要是平时，别说是见姑奶奶了，就是想进这帐房，也得是铺子里的大掌柜才行。
汪妈妈看着，这段日子隐忍的怒意如洪水般喷涌而出。她上前几步拦在了沈穆清前面，大声喝道：“哪里来的臭小子，竟敢这样无礼。”说着，喊了院外的小厮，“给我乱棍打出去——刚才是说谁的，我们家姑奶奶不出来对了这笔帐就要去报官。好，好，好。我拼了这颜面不要，也要和你到顺天府尹走一趟。看看是谁挨板子……”
沈穆清却是大汗淋漓，忙拦了汪妈妈：“有话好好说的就是！”
莫非这一千五百两银子的东西确实是姑娘拿的？
汪妈妈心生疑窦，却更是伤心。
她热泪盈眶，哽咽道：“姑奶奶别怕，家里不缺这点银子——大不了把白纸坊的铺面卖了。我们不受他们这气！”
这话外之间还是缺银子啊！
沈穆清不由困惑。
沈箴才下狱几天而已，家里怎么这样的窘迫？
可眼下的情况却是容不得她多想。
“不是，不是！”沈穆清拉了汪妈妈的衣袖，眼睛却狠狠地瞪向那抱肘而立的小伙子。“有什么话又不是说不清楚——您就别哭了！”
“是啊！”小伙子先倨后礼，笑吟吟地朝着汪妈妈作了一揖，“这位妈妈也别生气。我没见过世面，多有失礼了。”
汪妈妈没想到那小伙子这样简单地就低头认了错，不由上上下下地打量起他来。
五官俊朗，眉宇间英姿飒爽，皮肤如蜜，却细腻光洁，看上去健康。穿着件青布短褐，牛鼻裤，脚上是草鞋——脚趾却干干净净没有一点污渍。
她不由满脸的困惑：“我看你气宇轩昂，仪表堂堂……怎做了富实的小伙计。你姓什么？”
小伙子望着沈穆清扬了扬眉，笑道：“我姓萧。在家排行第七，你喊我一声萧七就是了！”
汪妈妈见他眼睛只往沈穆清身上瞟，偏偏沈穆清却是一点也不避嫌。眉头一皱，拉着沈穆清就进了旁边的厢房，隔着湘妃竹帘道：“你说账目不清楚，现在我们家姑奶奶来了，有什么，大家也好锣对锣鼓对鼓的说清楚。以后休要在大街上乱嚷，说我们家赊了东西不给钱！”
沈穆清却轻声咳了咳，低声道：“妈妈暂且站到一旁，让我和这家伙计算算账。如果我和这家伙
说不到一块去，你也好来劝一劝。”
汪妈妈越发觉得这一千五百两银子的货是沈穆清拿的了。
她不解道：“姑娘什么时候拿了这货？数目这么大？做什么了？”
沈穆清又咳了咳，没有回答。
谁知那萧七已走到竹帘前，低声道：“妈妈，这账目，我想私下和你们家姑奶奶算算，还烦您在一旁看着点——免得有什么闲话传出来！”
汪妈妈，看了看站在竹帘内的沈穆清，又看了看站在竹帘外的萧七。
两人的脸上都露出毅然的表情。
特别是那萧七，眉宇间的英气变成了让人心寒的凛冽之气。
汪妈妈竟然就犹豫了片刻。
想着毕竟是在沈家，还怕这姓萧的闹起来不成！
她带着身边的丫鬟和沈家厨房的帐房、管事妈妈退到了树下，两只眼睛却紧紧地盯着萧七——好像只要他敢做出什么无礼之举，她就会立刻冲上去对他不客气。
“萧飒，你搞什么鬼？”沈穆清看见汪妈妈领着人退到了树下，低低地嚷道，“还到大街上嚷我们家赊账不还？”
萧飒皱了皱眉：“你以为我愿意——我在你们家附近守了你好些天了，也没有看见你。喂，你们家出了这样大的事，你到底都在干些什么啊？也不回里娘家来看看！”
他充满指责的语气让沈穆清很是伤心。她不由喃喃地道：“你以为我不想回来！可我现在哪能随便出门啊！”
萧飒听她语气很是委屈，心里一软，轻声地道：“好了，好了。我又没有说你什么？”
沈穆清听了更是心酸——萧飒正说到她的内疚处。
她低了头，掩饰着眼中的湿润，转移了话题：“你有什么事吗？”
萧飒这才想起自己来的母的。
“梁家是不是找王公公帮着打听沈大人的事？”
想到梁叔信说那王公公想收萧飒为干儿子的事……那他知道这消息也不足为奇。
沈穆清轻轻地“嗯”了一声
萧飒沉思了片刻，又问：“沈大人是不是因为受余姚知府贪墨案的扯连下的狱？”
沈穆清一怔。
萧飒是怎么知道的？难道又是听王公公说的？既然如此，为什么驸马就打听不到？或者，是打听的人没有尽力？
各种念头一闪而过。
她转念又想到骄傲的萧飒打扮成这个样子来见自己，如果不是关心沈家的安危，又何必委屈自己……遂不能隐瞒，低声应道：“听闵先生说，是这样的！”
萧飒又问：“柳峻自杀了，你们家可知道？”
沈穆清更是意外。
没想到萧飒竟然连这件事也知道……
她不由道：“我们是听王阁老说的，你怎么知道的？”
“毕竟是一省之首，这件事在江南已渐渐传开了——我们家在江南有生意。”萧飒的声音很低很低，几近耳语，“正三品的大员为贪墨案自杀，大周开国以来还是第一位。穆清，这事不简单！”
那淡淡的担忧，喊她闺名时的亲昵，让沈穆清心变得暖暖的、沉甸甸的……一直烦躁不安的情绪突然间就平静下来。
“我知道。”她的声音也无形间低了好几分，“可我想不明白，为什么王哥老会帮我们？柳峻害怕些什么？宁愿自杀也不愿意三堂会审人，明知道皇上为柳峻的事不高兴，怎么就会在言语上触怒皇上，犯了这么低级错误？”
萧飒听了，微微点头：“我以为你们不知道柳峻自杀的事。没想到，竟然是王阁老给你们家报得信……”他的声音渐渐低沉至无语，望着竹帘上点点的紫斑拧着眉头沉思起来。
沈穆清感觉到萧飒话里大有深意，不敢打扰他，静静地站在竹帘旁望着她。
一时间，满院寂静，树上蝉儿鸣叫过后，就是它死亡的时候……
沈穆清不由打了一个寒颤，身子有些软地靠在了一旁的门框上。
这个家，不会就这样败了吧！
她惶恐地仰头，映入眼帘的却看见萧飒挂须后的青色下巴，微微滚动的喉结，还有被太阳晒成了蜜色的皮肤……
火石电光中，沈穆清突然意思到，萧飒，再也不是自己记忆中那个倨傲少年了。
时光让一切改变！
包括自己，也不再是那个无忧无虑、冷眼旁观这世界变化的女子了……。
萧飒从沉思中回过神来，抬头就看见了竹帘后那个懒懒地依在门框上的纤瘦的身影。
月白色的绸衫，湖色的比甲，还有如云般散落在她脚边的月华裙裾，在屋内半明半暗的光线中是那样的明亮光鲜，让她纤巧的胸，盈盈一握的腰都一览无遗地暴露在他的眼前……
他突然间觉眼睛刺痛，几欲落泪！
寂静中，沈穆清听到了萧飒的呼吸渐渐变得粗重，她不由站直了身子，很是担心地道：“萧飒，你没事吧！”
“我没事！”萧飒听见自己的声音有着莫名的苦涩，“欧阳先生在不在？我想和他说点事！”
“我不知道！太太不让我插手这件事。”沈穆清苦笑，“我也不敢多问——只能提出疑问却找不解决的办法，问了又有何用。要不，我喊了汪妈妈来问问。”
萧飒阻止了她。
“既然如此，我说给你听也是一样。”他表情肃然，“你记得把我的话一字不漏地转给欧阳先生。知道吗？”最后一问，却满含着溺爱，好像她是一个调皮的小孩子似的，得这样轻声地哄着才会乖乖地听话。
沈穆清愕然。
什么时候，萧飒变得这样问清了。
可没等她深想，萧飒的话就让沈穆清精神一振。
第一百一十二章 未雨绸缪
“沈大人是因为受临山县令告余姚知府贪墨案扯连而入狱的。如果说，皇上手里有东西证明沈大人在这件事上有罪，那就应该是交给大理寺，然后由刑部和都察院三堂会审才是，而不是像现在这样，什么罪名也不定地把人拘在诏狱里。”
沈穆清一怔。
萧飒愕然：“怎么了？”
“没什么！”沈穆清望着萧飒微微笑起来，“你和我想到一块去了。”
萧飒挑了挑眉。
“我也是这样想的。”沈穆清很是怅然：“既然被下了狱，那就是有些问题虽然涉及到了老爷，但还不足以定罪。但现在的问题是柳竣自杀了——如果人活着，还能说个清楚，人死了，反而更不好办了。”
“在这件事上，我的看法却和你恰恰相反！”萧飒淡淡地笑着，目光坚定，眼角眉梢都流露出强大的自信，让人不由静静地听他说话。
“你知不知道临山县令告余姚知府贪墨案是为了哪一桩？”
“是火耗银。”当初沈穆清很担心，曾经仔细问过梁季敏这件事的始末，“柳峻任江南布政使之前，浙江的火耗银是一分三，柳峻任浙江布政司以后，就变成了四分。
临山县去年遭了水患，因火耗银子引起了民变，所以临山县令才把上峰告了——引起民变是死，把事情捅大了直达天庭说不定还可以有转机。”
“不错。”萧飒点头，“可你想过没有，柳峻在浙江两任，这么多的银子，就算是他中饱私囊了，他也得有地方放、有地方藏才是啊？”
“这个我倒没有细想……”沈穆清听得眼神一亮，“如果是在江南就被处理了，就不会扯出一个户部给事中来……这样看来，银子是进了京的……既然是进了京，这么多的银子，或者是……”说着，她就有些犹豫地指了指那个金碧辉煌的所在。
萧飒看她的眼神带着几分赞许。
沈穆清心中大定。
终于可以证明，那些一直隐藏在心底的大胆念头并不是自己一个人的妄想。
她不由叹息：“所以大周王朝的正三品大员、封疆大吏才会自杀——因为他不能、也不敢说出这钱到哪里去了；所以王威才会‘好心’地通过女儿来告诉我——因为只有我们这些无知妇孺知道柳峻死了。才会慌慌张张地到处找门路。这样一来，要么是因为为老爷说情的官太多而引起皇上的猜疑，要么是这件事越闹越大，以至于宫里没有办法向天下臣民交待，只能让老爷来背这黑锅。不管是哪一种结果，都达到了王威云兵不解刄除掉了对手的目的。”沈穆清说着，脸上渐渐透出苍白，“可不知道老爷到底是为太后娘娘等谋的呢？还是为皇上等谋的”
“应该是为皇上筹谋吧！”萧飒目光明亮的有些锐利，“要是为太后娘娘筹谋的，黄上也不会这呀不能够保护着沈大人——好死不如活着，看皇上如何处置柳家的人 就知道了。”
“那现在该怎么办？”虽然证实了自己的想法，也猜到了一些内幕，但沈穆清并没有解决的好办法。她目露彷徨，“要是都察院的人紧盯着不放，我怕皇上会把老爷推出来顶罪！”
巴掌大的小脸苍白如纸，乌黑的眸子闪烁着无助的光芒——这样的沈穆清，让萧飒不由想起那个跟在他身后亦步亦趋的小姑娘来。
他望着沈穆清的目光变得晦涩。
半响才低低地道：“如果这件事，全是柳峻所为呢？”
沈穆清一怔。
萧飒已徐徐地开口：“如果都察院的人弹劾沈大人，要求抄家呢？”
沈穆清满脸震惊，目光中渐渐露出了然，然后全身开始止不住地颤抖起来。
“要是，要是做过分了……会不会……出事？而且，凭你我二人，也不能扭转这风向标……”
萧飒静静地站在竹帘前，冷峻的表情，眉宇间流露着无所谓惧的笃定。
“所以这件事要商量欧阳先生！”他的声音冷静到有些冷酷，“而且，你们家不能再找人出面为沈大人求情了，动静越大，皇上越不好下台——连你我都能看出来的问题，几位阁老怎会看不出来？”
正是如此！所以欧阳先生才问不出个所以然来。
知道的，不会说；不知道的，说不清楚……
“萧飒，”沈穆清心里有些慌，抬手想拉他的衣袖，手却打在了湘妃帘上，发出哗啦啦的声音。
“你没事吧！”萧飒几不可见地蹙了蹙眉，语气很紧张。
“没事！”沈穆清的心思全在刚才谈话的内容里，哪里还去注意这些。她压低了声音！“要是抄家，我的陪嫁在不在这范围内。”
萧飒微怔，已有些明白，轻