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林沐抿着嘴不敢吭声。头顶上，母亲已经拂袖而起：
“你跟我来。“
这一路越走越是僻静。林沐在踏出正堂时就已经知道不好，走着走着，见四下树木参天，浓荫匝地，越发抬不起头来——这个方向不去祠堂，还能去哪里？
完蛋了……不怒到那个份上，娘是不会揪他来祠堂的……
不待命令，他老老实实往蒲团上一跪，垂头不敢仰视。等了好一会儿也没听到母亲开口，悄悄偷眼看时，母亲在前方无言静立，一手垂在身侧，一手抚案，微微低首。目光垂落之处，正是他看过千遍万遍的父亲的牌位。
林沐忽然心里一酸。
他低低道：“娘，我错了。”
“……出仕了你就是大人了。”
良久，母亲疲惫的声音轻轻响起。
“林家，终究是要你担起来的。什么该做，什么不该做，你应该明白。昨儿的事情，娘不罚你，你自己好好想想。”
☆、第 59 章
第二天，来上值的孩子们果然都是一副狼狈模样，虽然脸上不至于青肿，走起路来却都是一瘸一拐的，彼此看看，无不相对苦笑。幸好林沐值的是下午那班，皇帝不是在披阅奏折就是在单独召见大臣，不用他们在御前侍立，四个孩子和前任交了班，扎进值房，就开始叽叽咕咕地交头接耳。
“昨天你怎么样了？”
“别提了，父王亲自动的手，这个数！”
“哇你运气真好！我爷爷把我拎到祠堂里去打的，你是没看到过我们家那根家法，据说是祖爷爷跟着开国皇帝用过的……要不是我爹想起来今儿个还得当值……”
“你吹牛的吧？第一代衡国公用的可是铁鞭哎！这一鞭子下去还不得废了？”
“谁告诉你是兵器了？”
“对了，你们看到柳知华那样子了么？听说他在值房坐都不敢坐哎……”
“谁没看到啊……”
大伙儿叽叽喳喳地交流着各自的消息。总的来说，宗室家里打得最轻，像纪王家的萧明坚只是意思意思被拍了几下；勋贵家次之，多半看当老子的心情——或者也可能是看当爷爷的；文官家里无一例外是往死里打。说得差不多了才有人想起问林沐：”你呢？“
林沐忙着放下书本，把文房四宝一一排开，往砚池里注入清水。被问时他正在一圈一圈地磨墨，闻言扁了扁嘴，把头越发埋低了一些。边上的叶成栋已经代答：“肯定给暴打过了——你看他这样子就知道，每次闯完祸挨完打，他都会格外用功几天，从来没有例外。“
“噗……”
“哈哈哈哈哈哈……”
“对了，”林沐终于磨好了一池墨，耳根还有些泛红，抬起头来朝小伙伴们勾勾手指。几个孩子嘻嘻哈哈凑过来，头碰着头听他咬耳朵：
“昨天那个御史别去动啊。言叔叔昨天来的时候，说那个家伙沽名卖直，听那口气，肯定没多久就要他倒霉的。我们再去找人堵他，有理反倒变无理了……”
“……算他走运！”
“好吧，我回头跟泽瑜他们说下……”
“明均那边我来说！”
不管怎么样，一起上值、一起被弹劾、一起挨打的小伙伴们，感情反而比在学里的时候好了不少。千牛备身虽然理论上归禁军管，其实待遇比同阶的禁军校尉们要高得多——毕竟没人当真指望这些金尊玉贵的小公子们干活——于是值房里可以做到一人一张桌子，不在御前站班的时候照常读书写字，还能去附近的小校场练武，带班的中郎将也并不拘管。
时候久了，一起上值的勋卫、翊卫等其他亲贵子弟进进出出混了个脸熟，也有摸过来和他们一起读书练武的。大家出身相似年龄相仿，说起来多半不是这家的表兄就是那家的堂弟，每日里倒也热热闹闹。
于是，八月初，柳知华定亲的时候，小伙伴们便聚齐了人马浩浩荡荡杀到他们家，名为贺喜，实为哄笑。
柳家身为后族，柳知华又是皇后亲侄、太子表兄，从弘文阁散馆之后任职千牛备身，一看就是柳家这一辈前程最好的一个，他定亲自然格外热闹，家里张灯结彩，高官显贵川流不息。这帮孩子里虽然有萧明均这样的亲王世子，也有林沐这样的嗣国公，然而毕竟年幼，柳家便也当他们是孩子的同窗招待，上堂见过柳老爷子之后，便有专人引他们到柳知华的小院。
柳知华是一大早就抱着大雁讨好老丈人去了，一帮孩子们进来，便是知昭、知微两个招待。因大家都熟，也不正式开宴，小院里摆开了两条长几放上酒菜，大伙儿便投壶的投壶，打双陆的打双陆，猜枚射覆，成帮结伙地自己玩耍。
到得知华回来，大家或多或少都有了几分醉意，一拥而上，或勾肩，或拍背，挤眉弄眼地恭喜他。团团闹了半晌，直惹得柳知华从脸到脖子红了个遍，才陆陆续续送上礼物。
各家的礼物早就随着拜帖呈交知客，孩子们携来的，就都是他们私人的一点心意。齐怀远送了一根马球杆，廖堂永就带来了配套的一副马鞍；萧明坚画了一副牡丹图，叶成栋手里的立轴展开，上面恰是“珠联璧合”四个大字。林沐送出的小匣子夹在里面根本不起眼，柳知华打开一翻，却是立刻动容：
“《不疑策论》？这太贵重啦。”
“我手抄的而已。”林沐浅浅而笑。“不算什么。”
柳知华肃容合上书本，放回匣中，恭恭敬敬捧到一边。刚放好，许泽瑜就嬉笑着挂到他肩上，把一个密密实实的小包裹往他手里一塞：
“给你，好东西喔！我好容易才淘到的！”
一边说一边把他推了个转身。陆鸣从另外一边挂了上去，一样神秘兮兮地把个卷轴往柳知华手里塞。林沐站在后面，只看到柳知华刚刚褪了点烧的耳朵根子“刷”的一下又红了，忍不住窜上去看：“是什么？是什么？”
无奈前面那几个都比他大了两岁，个子至少高上半个头，三个人连在一起就跟一堵墙似的。林沐用力跳了两跳，视野硬是被挡得结结实实，再想从旁边绕时，一圈人哗地围了过去，把柳知华前后左右堵得水泄不通。
林沐左转右绕，硬是钻不进去。只听到人丛里阵阵笑声、惊呼声、嘁嘁喳喳的议论取笑声，听得他百爪挠心，无奈年龄小个头矮，在这种拼绝对力量的场合，那真是吃亏没办法。
所幸这时外面传报说东宫遣使到来，人群才微微散开，现出被揉成了一张大红布的柳知华来。被柳知机亲自引进来的是太子身边的小内侍，挂着一张春风满面的笑脸口称代太子贺喜，送上礼物，便与在场众人团团行礼。大伙儿都与他相熟，七嘴八舌地打招呼说话，林沐趁机钻到后面，飞快地一翻：
“咦这到底是什么啊？”
满纸花花绿绿，画中人面目妩媚风流，或二人，或三人，自相纠缠。林沐才一入眼就火烫一般移开目光，“啪”地合上书册，定了定神，不知为何，又大着胆子伸手去翻。
“在看什么？”
冷不防背上一重，却是齐怀远笑嘻嘻地趴了上来，一手搭着他肩膀，一手便伸出去翻那图册。哗哗掀了两页，大笑：“小孩子不要看啦！走开走开！”伸出胳膊把林沐一环，拖了就走。
“凭什么不让我看啊！”林沐在他手里拼命挣扎：“什么叫小孩子不要看！弘文阁的文课我哪一门比你差了！”
“毛都没长齐的孩子不许看这个！”
“谁说的……人家明明长齐了……哈哈哈哈……！”
“就是就是……头发，眉毛，眼睫毛，都长齐了……哈哈哈哈哈哈哈哈……”
林沐：“……”嗷！都是坏人！
☆、第 60 章
被嘲笑得极大悲愤，打定主意跟太子好好吐个槽的林沐次日奉使东宫，刚进门就看到太子气得满脸通红，旋风般冲到他面前：
“你们又不叫我！所有人都去了！就不叫我！”
“……太子殿下。”林沐无奈地摊了摊手：“昨天我又不是主人……我怎么叫你？”
“不管！别人也就算了！林小沐你怎么可以不叫我！”
“好吧好吧……以后我定亲的话请你……成亲也请你，好了吧？”
“哼！……我定亲成亲也会请你的啦……”
林沐抽了抽嘴角，没忍心说你是太子，你定亲成亲什么的我要么是在侍卫队里站班，要么是在群臣队里站班。这家伙的礼制课一定是白学了……咦，当初的课业不是我替他写的啊？
“对了，昨天你们玩什么了？林小沐你送了什么礼？其他人呢？讲给我听讲给我听！”
哪怕林沐尽力不往花团锦簇里描述——自然略过了他被嘲笑的一段——太子殿下的怨气仍然高涨到有如实质。为了安抚他，之后的一段日子里小伙伴们的心意便流水般送了进来。在东宫时还要通过监门校尉这一关，等到去了秋猎围场，那更是百无禁忌，什么小狗仔，活兔子，蟋蟀罐儿蝈蝈笼子，画册杂书之类，不几天就堆了半个侧殿。
太子殿下连续三天挂着黑眼圈前来请安之后，忍无可忍的柳皇后终于带着女官，一路杀到了东宫的居所。
——并且，在太子殿下枕边的书箱里，搜出了厚厚一叠……完全上不了台面的书。
当天中午，所有并非宫中送去的活物，玩器，书册，零零碎碎奇奇怪怪的玩意儿，全都堆到了大梁皇帝陛下面前。
捎带蔫头耷脑的太子殿下一枚。
“……所以，这几天你就是天天看这个看到深夜？”萧景琰随手翻了翻书箱最上面，大半本处夹着书签的那一册。也不离谱，不过是话本之流，名臣勇将征南讨北，江湖侠士行侠仗义，判案雪冤明镜高悬，精怪变化道士收妖——啧，记得当年小殊淘来给他看的，好像还没这么多花样……
说实话，如果不是还有那几本内容实在不雅的图册，单就这些玩意儿，倒也不是不可以轻轻放过。
“谁给你的？”
萧明岳不安地挪了挪脚尖。他也知道熬夜看话本不对，可是，忍不住啊！不看完总觉得抓心挠肝的……
他拎着一颗心看父皇在箱子里慢慢翻检，一会儿丢出一本，一会儿又丢出一本。摊开的图册被风掀起书页，萧明岳低头瞟了一眼，立刻收回目光，只希望自己从来没有收到过这些玩意儿。
“谁给你的？嗯？”
父皇的声音和脸色都不像在生气。萧明岳小心翼翼地抬了下头，嗫嚅道：“他们给的……”
“他们？谁？”
这一下子就没声了。萧景琰也不再追问，儿子会用这样口气说的，只有那些弘文阁的同学。是这些孩子也罢了，诗书礼仪教出来的，再淘也有个底线，若呈送这些东西的是东宫内侍就真该好好管管了。他先松了一口气，慢慢问儿子：“就是你那帮同窗吧？怎么忽然给你一大堆这个？”
弘文阁散馆了有空闲了？出仕没人管了就撒欢了？还是有什么其他的缘故？
萧明岳肩头绷紧了一下，慢慢放松。偷眼看看，父皇确实没有在生气，胆子便也大了起来，实话实说：
“先前在京里时，他们几次一起去玩，都没有叫上儿子，所以……就送了这些来。“
但是，送东西归送东西，不带他玩，仍旧还是不带他玩。
说着语气就有些低落。萧景琰看着儿子脸上不自觉的落寞，心也跟着一软。入朝听政以来儿子和同窗们交往少了他是知道的，连续几个休沐日那帮孩子都相约到处去玩，甚至还起哄去螺市街这种地方，而明岳，却只日复一日地独坐在东宫里。
“你走的，原本就是一条孤独之路。”母妃的话，言犹在耳。
可明岳，他还只有十二岁。
“他们不叫你，你可以叫他们啊。”萧景琰的声音越发柔和了些。看着儿子猛然扬起的小脸，和眼里烁烁跃动的光亮，他微笑点头：“像以前一样出宫去玩也可以，只是要记得带足护卫，——还有，别每次都只叫小沐一个，你总要多和大伙儿一起玩玩，他们也才会想着你呀。”
“嗯！”
萧景琰淡淡一笑，和儿子一起把所有书本图册都搜罗起来，顺手丢进书箱里。左右什么东西谁送的回头问内侍也行——哦，这会儿，说不定皇后已经把该问的都问出来了。
他慢慢地和儿子聊着天，问他这些话本喜不喜欢看，同窗们送的东西你有没有回礼，间或也就图册的事情给他解释几句，顺便把他嘲笑到面红耳赤。父子俩一起吃了午饭，起身出门时目光一扫，正看到萧明坚、林沐等人背弓按刀，在外侍立。
“哦，这会儿是你们该班啊。”
左右无事，萧景琰便把四个孩子招进来赐坐，随意考问近日功课。萧明坚显然是散馆之后就放了羊，几句话便被问得面红耳赤坐立不安，其他几个倒都还好，当值间隙文武课业勤修不辍，说起最近看了什么书、有什么心得、每日习武的安排，都是言之有物。萧景琰随口拿几桩近日政事提问他们，问陆鸣兵马换防，问叶成栋刑狱案件，问林沐西疆边事，几个孩子的见地虽然浅显，倒也还有条有理。
——看来站班的时候也不是在一味发呆。
本来就是，千牛备身除了供职御前，天子近臣简在帝心之外，就是这旁听商议朝政、开拓眼界的机会格外珍贵。孩子们肯用心听讲、潜心思索，总算是没有辜负他的栽培。
萧景琰满意点头，神色愈和，与孩子们天南地北地闲聊起来。说着说着忽然笑道：“今天过来才发现这里多了一堆东西——据说都是你们送的？都送了什么？”
明岳一僵，想要打眼色，碍着父皇在上又是不敢。萧明坚笑容顿时也小了些，缩了缩脖子道：“回陛下，臣送了只小狗，几罐蟋蟀，还有几本书。”
……东宫的内侍辛苦了……萧景琰点点头，目光一转，林沐跟着欠身道：“回陛下，臣也送了几本书。”
“什么书？”萧景琰为这个“也”字挑了下眉。他回头看了眼里间，索性向孩子们一挥手：“去，把你们送的东西都找出来，让朕看看。”
萧明坚一步一蹭地磨了进去。其他三个孩子跟在后面，萧景琰稍稍运起一点内力，就听得几个孩子自以为小声地叽叽喳喳：“要不要都拿出来？”
“还是不要了吧……”
“废话当然要啊！不拿出来，再被发现的话是欺君啊！”
……你们背着我这个当皇帝的讨论这些真的好么……
“哎林小沐小狗你帮我拿一下！我没手了！”
“我也没了……陆鸣你帮他拿……”
一阵压抑的喧哗之后孩子们鱼贯而出。萧景琰对那些小狗、蝈蝈笼子、蟋蟀罐子之类的玩意儿不过扫了一眼，倒是把林沐手上的书册全拿了过来，一本一本翻看。才翻到第三本，《翔地记》三个熟悉的字映入眼帘，脸色蓦然向下一沉。
“这书你也拿来送人？！”
“……回陛下，这本是臣手抄的。”
萧景琰一愣，再度凝目看去。封面上的书名虽是工整，然而笔力不足，一看就是孩童手笔。翻开细看，正文一笔挺拔峭朗的楷体，字缝里的朱色批注用的却是隶书，笔迹从容圆转，倒也有了先人五六分模样。
“……注解倒是抄得挺完整。”
林沐有些惊讶地抬了抬眼，却不知道说什么好，索性低头。萧景琰继续一本一本翻过去，翻完才叹了一声，再看其他孩子送来的东西，无非是闲书游记话本等类。只有萧明坚惴惴地捧着两本花花绿绿的图册，萧景琰念在纪王份上也不好跟他计较，抓起来卷巴卷巴，往他脑袋上着实敲了两下。
等皇帝摆手示意他们不要跟随，自己扬长而去，一群孩子才瘫坐下来面面相觑。萧明岳呆坐原地，萧明坚连擦了两把冷汗，咕咚咕咚灌下一杯茶，惊魂未定地看着门外。陆鸣捅了一下叶成栋，凑过去跟他咬耳朵：
“你看清楚没有？刚才陛下把哪本书揣走了？”
☆、第 61 章
明岳被提点之后，果然不再一味独坐宫中。东宫门禁森严不好时时叫人进来，便请朋友们微服出外游玩，或到郊外射猎，或在近郊登临山水，或去大儒坛下听讲。他是储君之尊，但有邀约，同窗们也乐于相从，如此十日一游，渐成习惯。
十二岁的半大小子比十岁孩童能去的地方更多了几倍。看过栖霞红枫，流连钟山银杏；腊八节在寺庙里旁观过舍粥，又去上元夜的花灯里人挤人。忽忽春江水暖，新柳吐绿，又是一年踏青时。
三月三日天气新，便是金陵上至高官贵胄，下至平民百姓，携带酒食，到金陵郊外踏青游春的佳节。大梁的男女之防本就不甚严格，先帝朝公主红妆射猎与皇子争锋，曾经传为一时佳话，到了清平年间，朝政平稳，吏治整肃，市面上秩序井然，更有越来越多的女子敢于踏出家门，和她们的兄弟一样共赏大好春光。
萧明岳策马而来的时候，柳原上已经花枝招展，笙歌处处。那小户人家不过在树下铺一卷席�