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有一种嘲弄之意，透着一种佯装惊奇的假！
果然，顾学政见到他，脸色顿时有些不自然，只是碍于礼节，不得不拱手道：“原来是风兄……想不到风兄也是亲自带队而来。”
那风兄吩咐马车先停一停，哈哈一笑：“没有办法呀，身为京城学政，既然国子监派了代表来，我当然也要随行压阵。”
顾学政淡淡地哦了声，并没有接着说下去的兴趣。
不过那风学政却还说不过瘾般，又问道：“顾兄，这一趟江州明华书院派了几名生员代表来？”
顾学政回答：“两名而已！”
风学政佯作惊讶：“缘何如此少？莫非顾兄对这两名生员大有信心？”
顾学政听到，心中不禁大骂，要骂对方故意装蒜，揭己方短处痛脚。要知道江州向来都是教育落后的地方，不说出什么有名的才子，就算一般的进士都少得可怜，这次来参加活动，完全就是来凑景的，对于比赛没有任何期望，哪里会有什么狗屁信心？
这风学政，单名“奕”，字“念歌”，其也是去年才担当京城学政的，和顾学政同年新官上任。话说回来，当初顾惜朝也是想竞争京城学政一职，无奈不够风念歌斤两足，竞选失败，最后只能到江州做官。
虽然同是学政，品阶相同。但一个在京城，天子脚下；一个在偏远的江州，孰好孰坏，一目了然，对比分明。
当年两人同时竞选，成为对手，不可避免就结下了一些恩怨。眼下双方半路相逢，风学政却不肯轻易放过显示作为一个胜利者的姿态。
顾学政忍着一口气，道：“风兄说笑了，我江州代表生员并无参赛之意，只是来观摩学习的。”说着，便叫陈剑臣和萧寒枫下马车来参见对方，又介绍起来。
这时候，国子监队伍中的马车内纷纷都有生员探头出来张望打量，不过基本都是只扫了一眼，就又坐回去了。在那些扫视的目光内，明显附带着某些倨傲、高高在上、乃至于蔑视的意味。
——作为国子监的生员代表，蔑视明华书院的生员代表，实在非常正常。正常得，就像名牌大学生总会习惯性地看不起三流大学的学生一样。
对于这些蔑视，萧寒枫的面色有些涨红，倒是陈剑臣“玉树临风”地站在那里，没有丝毫的冲动反应。
见到他们，尤其是打量着连胡须都还没有长出来的陈剑臣，风学政不禁哑然失笑：叫这么两个少不更事，进学时间短暂的生员来浙州，那顾惜朝摆明了就是以退为进嘛，倒是个聪明人，有自知之明，懂得进退。
多看了陈剑臣几眼后，他笑着抚须对顾学政道：“此子十六岁考的廪生，还是三试第一，又长得一表人才，我可得恭喜顾兄了，治下有这等人物，前途不可限量。”
他说的，显然又是反话；至少在顾学政听来，就是反话。
顾学政没好气地扫了陈剑臣一眼，并不开声。其实他上任以来就曾对明华书院的生员进行过一番考察，毫无疑问，童子试三试第一的陈剑臣是他的重点考察对象。不过可惜，最后的结果让他非常不满意。
换句话说，陈剑臣在进学一年余的时间内，表现最多只能说是中规中矩，根本没有什么出众之处。而且在重要的时文科目之上，甚至是不合格的。这样的表现，无疑不能让顾学政满意。
然而不满意也没办法，生员的生活学习状态，只要不违反院规，别人都不能强自施压。牛不低头，无法强按下来饮水。另外顾学政也不愿逼迫得太紧，否则会起反效果。自古以来，不知道有多少神童级别的人长大后就泯然众人矣；原因很多，但管教过严无疑就是一个大原因。
况且，童子试毕竟只是童子试，在顾学政这等人物的眼里，童子试根本无法准确测验出一个人的真正才学。而在科举历史的长河里，不知出现过多少在童子试时头角峥嵘，而在正式科举中折戟沉沙的人。
比如诸葛卧龙，他就是一个代表。其童子试和陈剑臣一样，一样是三试第一，而且还是在浙州。但后来一直考到老都无法中举，心情愤懑郁闷至极，这才心灰意冷，开始浪迹天涯，写志异艳、情小说，聊以抒发胸臆。
所以说，风念歌的话，顾学政听在耳里，就是反话。
“好了，赶路要紧，进入浙州城府后，我再找顾兄说话吧。”
说完，风念歌吩咐车夫开始驱马奔行，辚辚远去。
“还傻站着干嘛，上车。”
顾学政被曾经的竞争对手奚落了一番，心情不好，越发觉得萧寒枫和陈剑臣两人很不顺眼，言语之间，立刻就带上了训斥的口吻。
第一百五十七章：行令
日落西山，赶在浙州城门关闸之前，陈剑臣一行堪堪入城府，
一路不作停留，直奔开泰书院。
开泰书院位于浙州城府东城，占地二十余亩，几乎比明华学院大上一倍，其内绿树成荫，宛如一个大大的庄园子，景sè宜人。巨大的院门坐北向南，右侧之处，和明华书院一样，竖立着一座笔直庄重的圣律碑。
碑上的书院戒律似乎比明华书院还要多几分，一眼扫下来，不下五百条。
一这些戒律，都是很有历史来历的，然而传承至今，有不少都名存实亡了，生员可以用捐钱的办法抵消部分律令的约束。
比如在明华书院，本来每个生员每个月请假的数额都有限制，但现在只要交纳翻倍的请假费，就可无限制请假，书院学监才懒得多管。
进入书院，开泰方面早安排了专人来接待，把他们带到西面的迎宾区去。迎宾区以书院为大单位，划分成一个个的独门独户的院落，因为明华书院的人最少，就被安排在最边上的一座小院子里头。
住宿环～不错，每个生员代表都有独立的房间。至于饮食，被发放了一块木制的“名刺”等若是身份证明了。
有证明，就能在开泰学院里的食堂内免费用餐。
安顿完毕，顾学政吩咐陈剑臣和萧寒枫两人要好生呆在院子里，不要乱闯，然后他就和两位先生出去应酬了。
“留仙学长，请过来一下，我有一幅画要请你题字！”
吃过晚饭后，萧寒枫叫道。
陈剑臣走过去他的房间，就见书桌上铺开一幅画，走近些一看，颜sè鲜艳，惟妙惟肖，正是一幅生动的春宫。
萧寒枫画春宫不奇怪，奇怪的是这一幅画上的内容，却是两名光溜溜的妙龄男子在一棵柳树下的草地上“干活”草地之上，还点缀着几朵小黄huā呢。
至于另一边，则是一脉溪水在潺潺而流。
一自从被王复带上道，萧寒枫就很少画纯洁的肖像了。一幅人物肖像最多两三百文钱，可一幅精美春宫都是五百文以上，价钱差太多，他当然选择春宫。
陈剑臣似笑非笑地看着他，道：“寒枫学弟。你什么时候改好这一口了？”
萧寒枫当然不能回答说是受到你和书童的启发，随口道：“做我们这一行的，也要与时俱进，不断进行创新，这才能保持销路。”
陈剑臣哑然失笑，问：“你要我题字？”“正是。学长书法上佳，正是不二人选。”
字画字画，两者往往不可分割。特别是画上，如果被题上一首好字好诗，身价倍增。
陈剑臣道：“题字可以，但我不会留印章。”
萧寒枫笑道：“这个无妨。”他自己同样没有留下印章的，为的就是减少某些麻烦。
于是陈剑臣提起笔，微一凝神，下笔就写了八个字：伊人何处吹箫起？隔江爱弄后庭huā！
萧寒枫读了一遍，拍手赞道：“好字！好诗！学长何不再写两句，合成一首七绝？”
陈剑臣笑着放下毛笔，道：“兴尽矣。”负手走了出去。
萧寒枫又读了一遍，心中顿时一叹：若不实践入微，又如何能写出如此妙句？一“吹”字，一“弄”字，意境尽出，实在深得其中三味，妙哉……
出到外面，陈剑臣寻思现阶段距离竞赛正式开始还要三天，这三天时间正好可以过去金华一趟，看望聂小倩。
想到这里，他决定明天向顾学政告假，离开浙州。
夜幕下的开泰学院分外的热闹，近日来，受邀的各地书院代表都纷沓而至。正式的才艺竞赛还没有开始，sī底下书院生员代表之间的“以文会友”就已如火如荼地进行着了，或即席赋诗，或对联，或猜谜，各种形式，层出不穷。据说其中很是出现了几个惊采绝艳般的才子，有来自湖州岳麓书院的尘依，有来自杭州舜天书院的易风，有来自衡州石鼓书院的莫远等，都是其中的杰出代表，属于竞争“天下第一才子”头衔的有力人选。
当然，除了他们，开泰书院本地的生员实力也不俗，另外，别忘了国子监那边的代表呢。
然而对于这些热闹，陈剑臣根本没有多少兴趣，一路颠簸，正需要休息，故而连每晚习惯xìng的读书练字的时间都砍掉了一半，早早áng睡觉。
“公子，你是不是另外有事才来的浙州？”
黑暗中，另一边的婴宁忽然开口问道。
“嗯！”
“如果有什么要婴宁做的，公子不用客气，直接吩咐即可。”
陈剑臣又是“嗯”了声，因为有些话语，本来就不用说出口。
一夜无事，革上天我到顾学政请假，寻了一个要到浙州观摩的理由。不料当即被顾学政拒绝了：“留仙，你第一次到浙州来，如何能乱跑？此事勿要再提，还是安分留在开泰书院里吧，今天本大人要带你出席一个宴会，不可缺席。”
学政大人不同意，陈剑臣也不好偷偷跑掉，想了一下，便转一个方式，亲笔写了一封信交给婴宁，要她带去给聂小倩。
以婴宁的本事，让她去送信简直小菜一碟，做起法来，速度更是无以伦比。婴宁接过信，嘻嘻一笑，道：“公子放心，婴宁一定会把这信送到的。”
稍作收拾，出门而去。
顾学政所说的宴会就在黄昏之时举行，原来是一场比较正式的洗尘宴一今天，受邀的二十家书院代表全部到齐了，济济一堂，自然要大摆筵席，让大家互相碰个头什么的。
宴会定在浙州的摘月楼，三层全部包下，一楼让大家的仆从书童饮食，二楼则以各方才俊为座上宾，而三楼却是官员先生们的地方。
这一趟借着建院三百周年的机会，开泰书院别出心裁地举办一次“天下第一才子才艺竞赛”可谓出尽风头，引得天下无数的目光注视。就连当今圣上正明帝都雅兴大发，亲笔写了一幅“天下第一才子”
的匾额，让国子监的代表带来，送到主办方手里，说不管谁在竞赛中折冠，便将这副匾额奖励给他。
圣上御笔所写的匾额，而且匾额内容为“天下第一才子”分量之重，重于万钧，这实在是一项无以伦比的荣誉，等于是由皇帝金口御赐的一个封号了，万金不换呀。
消息传出来后，所有的生员代表几乎都为之疯狂起来，眉飞sè舞，摩拳擦掌，定要夺得那“天下第一才子”的名头。
宴席开始，安排在二楼的各书院生员代表有七十余人，分桌而坐，一边吃喝，一边谈笑风生。
陈剑臣和萧寒枫同坐一桌，另外还有四名来自兖州北苑书院的生员代表一兖州和江州相邻，俱属于北方，地理偏僻荒凉。北苑书院名声同样不显，基本为三流水平。
而在东面临窗处的桌子，四名青年书生据坐而饮，风度翩翩，神态傲然，却是来自国子监的天之骄子。
啪！
就在此时，其中一名身穿蓝衫的书生把手中折扇打开，站起来，向周围团团作个揖，朗声道：“不才郑书亮，来自国子监，今日有幸，能和天下才俊同聚一堂，来，大家干了这一杯！”
说着，举起酒杯，一饮而尽。
诸人自不会拂了他的面子，纷纷举杯迎合。
这郑书亮玉树临风般，举手投足间，天生一种领导的气质，无论身在何处，都会是焦点。对于国子监四名生员代表的来历，在他们来到的当天晚上就被人打探了出来，这郑书亮原来是郑国公的孙子，在国子监内，属于不折不扣的“保送生”。而其他三个虽然也有来头，但比起郑书亮来就逊sè许多，国子监如此安排，显然就是以这郑书亮为核心，另外三人则属于保驾护航的存在。
无它，国子监作为天下书院的翘楚，除非不派出代表，既然有人来了，那岂能让这“天下第一才子”的名头落入他家之手？
这一点，很多人都心知肚明的。
喝了一杯酒后，郑书亮目光炯炯地扫视了一眼，又道：“今晚良才云集，又有明月照人，饮酒岂能无诗？不如我们来行酒令助兴如何？在下不才，可忝作令官。
宴席之间，行令饮酒乃是常例，所以郑书亮要行酒令助兴，在座个人并无异议，反而跃跃yù试，看有没有机会表现一番。
郑书亮又笑吟吟道：“今晚的行令，就以诗令为主吧，以书院为单位，只要其中一名代表回答得出来，就算过关，过不得关的，每人当罚酒三杯。”
听到那些曲折的规则，陈剑臣大感头疼，他还真没玩过这些，便对萧寒枫道：“寒枫，等下轮到我们的时候，你上呀。”
萧寒枫苦着脸道：“学长，我也是半桶水而已。”
陈剑臣道：“要不直接弃权吧。”
“这样好吗？如果被学政大人知道，定然会斥责我们的。”
其实这时候，三楼的官员先生们早听到了风声，并派遣仆从下来打探消息了行诗令，或妙语双关、或双声叠韵，或顶针回环，千变万化，很是复杂，最考人的才华，乃是正式竞赛前的一次大检验。
相信这一场酒令之后，有资格竞争天下第一才子的人选基本就浮出水面了。！。
第一百五十八章：差距
今晚的浙州，注定会是一个“词赋满江，酒色映月”之夜，只是这个夜晚无论多喧嚣，多热闹，多么充满欢笑，都似乎和陈剑臣无关。
他人在宴席间，心却早不知飞到哪里去了。当轮到他们明华书院行令之时，只是由萧寒枫出面回答，支吾几下，便宣告失败，每人罚酒三杯。
在场二十家书院的生员代表，其实回答不上酒令的不仅仅明华书院一家，另外还有好几家都在第一轮中便被淘汰出局。到了最后，一如事先预想的那般，只剩得国子监、岳麓书院、开泰书院、舜天书院、石鼓书院这五家书院的生员代表还在继续，竞争形势趋向白热化，很是激烈。
但这与陈剑臣何干？
他的注意力现在正全部放在桌子上的一碟油炸螃蟹，一只只地对付着，吃完一只又一只。
“好！”
不时发出的近乎雷鸣的叫好声听在耳朵里，实在有些不合时宜。终于把最后一只螃蟹干掉了，陈剑臣这才心满意足地打个饱嗝，擦了擦手，转头过去，正好听到郑书亮在意得志满地朗声道：“承让了！”
听到这三个字，陈剑臣就知道肯定是国子监的生员代表笑到了最后。
这个结果，毫无意外。
虽然俗话说“自古豪门多纨绔”，但郑书亮的存在，分明地申述出另一个道理：高富帅也会有才。
身边的萧寒枫明显一直在关注着别人的表现，此时幽幽一叹，满是萧索之意地道：“原来人和人之间，真得是有差距的；‘天外有天，人外有人’，诚不欺我也。”
陈剑臣呵呵一笑：“寒枫你不必如此妄自菲薄，各有所长罢了。如果叫他们和你比春宫，谁人比得过你？”
不料萧寒枫却非常认真地，拿起一只筷子，双手各握住一头，决然道：“留仙学长，今晚我萧寒枫对天发誓，从此以后，不再画春宫了，务必要发奋求学，才是正道。”
嗯……
双手用劲，便想将筷子折断。不料那只筷子的材料用得是乌金檀木所制，非常的坚硬，他一连用了好几次劲都拗不断，只憋得一张老脸通红。
陈剑臣看见，忍俊不禁。
萧寒枫没办法，将筷子递过来，腆着脸道：“请学长帮我断筷成誓。”心中却想，自己折不断，陈剑臣肯定也没办法。
陈剑臣接过筷子，似笑非笑地瞥了他一眼，抓住筷子两端，稍一用劲，啪得，坚硬的筷子从中断折开来。
萧寒枫看见，吃惊不小，不禁往他的双手多瞧了几眼，分明是一双白白净净的手，十指纤长，正是提笔写字的一双手。缘何他竟有这般巨力，一下子就能将筷子折断。
“留仙学长，你？”
陈剑臣淡然道：“如你所说的，人和人之间是有差距的。”
闻言萧寒枫暴汗无语。
酒令完毕，月上中天，大家也吃喝得差不多了，宴席撤散，开始返回开泰学院。