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自始至终，不过一场独角戏，他站在戏台子上迷了心智，那人一点儿也不得知，便是知道了，也只会觉得他咎由自取，痴人说梦。
人常说，墙外行人，墙里佳人笑。笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼，不过咎由自取。
襄铃，百里屠苏，黄暖暖，竹叶青，兜兜转转百转千回又回到原处。
求不得……放不下……忘不了……悲悲喜喜……
世人苦难皆为自作自受，只是若是事事皆能放下，做人却连半点意义也无。有苦痛方才能知幸福，经历了不得安稳的坎坷，才明白安稳度日实属不易。
方兰生呆呆的立于琴川河畔，盯着湍急河面久久不能回神——若是自此一跃而下，这心中难说于人听的苦痛是否可以解脱？若是过了那奈何，渡了那忘川，是否能问孟婆讨一碗孟婆汤来喝？
奈何桥上走，饮尽孟婆汤，却是一碗解千愁。不论是前尘往事，还是苦痛忧愁。滚滚红尘中的悲欢离合都会在喝下那碗汤之时烟消云散，化做缥缈云烟，淡然散去。
河面似有火光一闪而过，一人飘也一样立于水面，瞧不清楚脸，却依稀看的到他眉间如火的一点朱砂。
他伸出手来，对方兰生道：兰生，过来。
却是心魔。
方兰生自河畔阶梯拾阶而下，一步一步逼近河面，不由自主的伸出手去……
再一步……再一步……就好了……
方兰生伸出的手只差一点就可碰触到那人，却被空中突然响起的凄厉鹰唳吓的猛然回神，定睛一看惊出一身冷汗：自己不知为何走到了河畔边上，只差一步，自己怕是就要掉入水中，做了那水鬼。
后怕使得方兰生脚下一软，整个人跌坐在石阶之上，袍子落于水面，沾湿了一角。
回头看时，却是阿翔和那竹叶青。
阿翔飞落在他的头顶，对着他的额头就是狠狠的一啄，不论方兰生再怎么叫它母鸡它也还是一头老鹰。一啄之下啄出了血来，顺着方兰生白净的额头蔓延而下，滴落在衣襟上，污了小小的一块。
“哎呦！！疼死我了！！死肥鸡！你做什么啄我！妈呀……都出血了！你你你便是嫉妒我英明神武貌似潘安，也不能如此破我相貌！所谓、所谓身体发肤受之父母不得随意损伤！”方兰生见阿翔眼神鄙夷一脸不屑，立刻炸了：“你你你你这物似主人形不读圣贤书的傻肥鸡！呜呜呜呜，我的脸我的头，这要是给姐姐看到，不知道要怎么说我呢！”
这一趟庙会逛得精彩非常，方兰生崴了脚湿了衣伤了头散了财，狼狈的紧，却还要顶着一蛇一鸡一瘸一拐的走回方家。
倒霉透顶倒霉透顶倒霉透顶！！他就知道！那个木头脸是他命中霉星，这个死肥鸡物似主人形也不是什么好鸟！
第十三章
庙会本就是为了庆祝入伏，头伏当天最热是人人都知晓的，阿翔一身羽毛在这盛夏成了累赘，夏季烈日替方兰生报了个大仇，。入伏后连续几天阿翔都懒得动弹，叫方兰生睡了个好觉，不至于每天早上被肥鸡连扑腾带啄的弄醒。
方兰生神清气爽的起了床，伸个懒腰——没有肥鸡的早晨，清新极了。
可惜三伏的天他也没清新多久，太阳出来不一会儿就热的满头的汗。饭也不好好的吃了，没事抱着个西瓜啃，结果风寒没好几日又得了腹泻，气的方如萱揪着他的耳朵大骂特骂。今年入伏庙会和七夕节恰好赶在一起，庙会没几天便是七夕节会，三姐去乞巧，他被扔在屋子里头静养禁足。
木头脸也好过不了，蛇本是冷血动物，冬季要冬眠，夏日又不耐热。酷暑的天，便是入了夜也不见清凉，偶然刮起的风也夹杂着热气，吹在人身上只叫人心中烦闷。小蛇实在懒得动弹，没事就朝那面盆里面跑，把一条细细长长的身子都埋进凉水里，防止被这天气活活蒸成一条蛇干。
方兰生这大冬天也浑身温热犹如小小火炉的人，闷在屋子里简直像是置身于蒸笼之中，关了门脱了外衣只着里衫，仍是热的无可奈何。
方兰生叹了口气，冰凉的东西三姐都不肯叫他多吃，现在一日只给一碗酸梅汤，多了就是要讨打了。
“好热啊……”方兰生趴在窗口，抬眼看夜空之中悬挂的点点繁星，如画般的美景于他而言还不如一碗酸梅汤，至少后者还能解暑。
外头热热闹闹，到他这里便要跟一条小蛇呆在屋里发呆，当真可恶。
小蛇缠绕于他手腕之上，懒洋洋的甩甩尾巴，却被突然举起，贴在了方兰生脸上：“呜呜，木头脸你身上好凉~”
小蛇自己还燥热的不行，他的脸滚烫滚烫贴在蛇类冰凉的躯体上，简直是要烧到它心里，毫不客气的用尾巴在他脸上甩了一下。
方兰生扁嘴：“死木头臭木头混蛋木头！”
“喂，木头脸，你可知今日是什么日子？”方兰生把团成一团的小蛇顶在头顶，抬手指银河给它看：“今天是七夕节，牛郎织女鹊桥会，你看，那颗是牛郎星，那颗是织女星。他们一年只能见一回面。”
七夕节又称乞巧节，是小姑娘们的节日，男子是不甚在意的，所以方兰生也就只知道个牛郎织女的传说，其他的细节一概不知，倒是解救了木头脸的耳朵。
唉，一年见一回，总好过两处茫茫皆不见。方兰生叹了一口气，痴痴的盯着璀璨的银河，现在鹊桥已经搭好了吧？牛郎与织女见了面了吧，一年没见，他们会说些甚么呢？
想东想西，最后还是免不了去想那根死木头，人常说心里事儿多就会憋出病来，可他的心事儿除了憋着还能跟谁说呢？左右都是病，心病却没药医，是个不治之症。
方兰生头顶小蛇，又叹了一口气。
知他体质燥热，三姐还是心疼他，派人送了一桶温凉的洗澡水来，避免方兰生活活热死在屋子里头。方兰生每日睡前也会擦身，却总也比不上痛痛快快的洗一回澡来的强，立刻高高兴兴的拿了皂角毛巾，宽衣解带光溜溜的跳进桶里避暑。
小蛇扒拉在桶旁边，似乎在犹豫是否进入桶中，方兰生见它如此，以为它是惧怕如此多的水，毕竟竹叶青不是水蛇。
“哈哈，木头脸你不会是怕水吧？没事没事，你且挂在我脖子上吧~”方兰生抬手把小蛇抓在手里，放上自己的脖颈。
小蛇扭动几下，还是贪凉，甩甩尾巴挂在他脖颈之上，大半个身子都泡进水里，舒服许多。
“你不会是一条小母蛇吧？若真的是小母蛇可就糟糕了，不过这蛇……要如何看是公是母呢？”方兰生也不过是开开玩笑，再怎么通人性也不过是畜生，哪里有那么多的避讳。
小蛇不去理会他的调侃，甩着尾巴悠然自得，闭目养神。
温凉的水实在解暑的很，方兰生把身体埋进水中舒服的眯起了眼睛，抬手去搓挂在自己脖颈上的小蛇尾巴：“喂，木头脸，反正……反正你也听不懂我说甚么对吧？就算、就算你听得懂，也……也不会说与别人听的对吧？左右无事，我讲个事情给你听，可好？”
跟人说没办法说，那……跟蛇说吧，方兰生想，不知是不是被一年好歹能见一回面的牛郎织女刺激了，他总想找个人或者什么东西，把心中的事儿一吐为快。
小蛇甩甩尾巴尖，似是应了。
方兰生想了想说：“往事……这也算是往事了，烦闷久远，我一时也不知从何讲起，左右无事，便、便从头开始讲起吧！”
明明只是不久之前发生过的事，回忆起来也算是历历在目，那些昔日同伴的音容笑貌一点一粒都不曾忘却。如今讲述，却好似前尘往事，如在梦中，飘忽不定，也遍寻不得。
谁念西风独自凉，萧萧黄叶闭疏窗，沉思往事立残阳。
他从翻云寨开始讲起，讲那人如何如何讨人厌，他明明是好心夸赞他却被说闭嘴，连养的肥母鸡都甚是无礼，只会用小石头砸他。又讲到琴川，又讲到江都，讲到和众人一起游历，讲到那人算命却得了一个悲惨预言，自己想要安慰于他却反被奚落。讲甘泉村，讲青龙镇，又讲自己给他煮粥他却好心当成驴肝肺，真真是可恶。
讲到咕噜湾，讲到龙宫，讲到祖州，讲到乌蒙灵谷。讲到那被焦冥吞噬的韩休宁，讲到琴川百姓，讲到自家二姐。
最后讲到解了封印散了煞气最后魂飞魄散的百里屠苏。
“他肯定不知道，我、我并不讨厌于他，反而、反而……是喜欢他的，只是我也不知为何会喜欢上他。明明每次都要吵架，可是喜欢就是喜欢，喜欢了我也没办法，我二姐曾经说过，这世间万物最难捉摸的便是一个情字，情之所至，其他的事情便都顾不得了。”
“我自然也明白，情字是男女之间的事情，我一个大男人喜欢上木头脸，本就为天地不容。襄铃可以说喜欢他，晴雪也可以，甚至红玉都可以，只有我……我不可以。就是可以，我也不敢说于他听，只能藏着掖着。然而、然而我瞧见他于晴雪二人……便心中苦闷，更加恶语相加，想来我在他心中形象必然差劲的很。若是给他知道了我这番心意，怕是要甩手便走，再不想瞧见我了吧。”
“牛郎织女好歹是真心相爱，一年总能见上一回面呢，总比我好。人常说鬼节鬼门开，没投胎的鬼魂都会回到地面上，可惜他连个魂都没剩，想见也见不着……”
百里屠苏……
百里屠苏……
我始终不懂，你为何如此毅然决然，似对世间毫无眷恋，解封煞气，魂飞魄散。
水已冰凉，一如方兰生的心，也许是讲到二姐的时候，也许是讲到蓬莱的时候，他的眼泪早已抑制不住，顺着脸颊流下。一滴滴的眼泪砸在小蛇身上，眼泪温热，于小蛇而言却似滚水，灼伤了它的鳞片烫红了它的皮肤。
方兰生说道最后已是泣不成声，再也说不出什么，一时间屋内寂静无比，只能听到屋外不知疲倦为何物的夏蝉知了知了叫个不停。
问世间情为何物，直教人生死相许。
方兰生自然瞧不见小蛇神情，不知在他脱口说出喜欢木头脸的时候，原本闭目养神的小蛇腾然睁开双目，似是吃惊至极。再听他说完余下的话，眸中震惊已化为三分不解四分迷茫，还有三分窥探不得的情绪，绝不是一条普通竹叶青小蛇能够拥有的。
“我总是在想，为什么事情会变成现在这个样子？少恭他……他为何会变成那般模样？我二姐又……若是我不离开，若是我乖乖留在琴川……是不是我二姐便不会死，是不是也不会……不会喜欢上那颗烂木头，是不是不会这般的难受……却无论如何都回不去了。”
人生若只如初见，何事秋风悲画扇？等闲变却故心人，却道故人心易变。
他的苦痛却全是他自己做下，全是他自己的孽障，轮回报应。不知是不是前世晋磊作孽良多，今生全报应在自己身上，他骗了叶沉香负了何文君，如今自己也要受情爱所苦。天道好轮回，说的倒一点儿不差。
方兰生抽抽搭搭的说完，却不见小蛇有什么回应，以为它嫌烦闷早早睡着了，不由好笑又好气，拽了它的尾巴尖一下：“臭木头脸，我把心事说与你听，你却睡着了！”
说完了方兰生也觉得心情好了一些，自木桶中起身擦干了身体穿好衣服，上床准备睡了。
梦中自然少不了往事旧人，如走马观花，仿佛身临其境，却又融入不了其中。像一个局外人，眼睁睁看着此起彼落，你方唱罢我方休。
仍旧是看不清那人的脸。
“百里……屠苏……木头脸……”
木头脸……”
前程往事断肠诗，依为君痴君不知。
君不知。
第十四章
第二天早起久违的是给阿翔生生啄醒的，方兰生揉着脑袋给小蛇擦灰拂尘，给不知哪里弄的一身土的肥鸡梳理羽毛，然后把头发束起，整理衣衫出门去了。
他生病不必去上工，出门后径直朝着街上走去了，一些树下还残留着昨日姑娘乞巧留下的痕迹，昨日还在卖乞巧节物品的小摊今日便摆上了蜡烛纸钱。七夕节除了姑娘乞巧并不会有什么大肆庆祝活动，只因在七夕节不久之后便是中元节，若是庆祝怕会触霉头，不吉利。
中元节，七月十五，俗称鬼节，是鬼门关大开，众鬼魂得以回到阳间，最后再看一眼让他们留恋的凡尘往事的时候。
街上早早的便有卖中元节放的河灯，河灯多为荷花模样，是为中元节家中有逝去亲人准备的。方兰生前些天路过数次，几欲买下，却最后连一个也未买。
这回方兰生似是下了决心，未买河灯，却跟那卖河灯的小姑娘请教良久，最后买了一堆材料回家来。他点着灯对着蜡，按照那小姑娘所教之法，认认真真的做起河灯来。
河灯为防水纸制作，想要悬浮河中不被吞噬自然有其工艺。说来简单但对从未制作过的方兰生来说却有难度，作废了不少，不是一放就沉就或是漂流不远，很快便沉入了河底。
这中元节的河灯不是人人放得的，河灯所用，是为死去之人的魂魄引路，故中元节放下的河灯又名引魂灯。
人间传言地府无灯，所见皆是虚无缥缈黑暗非常，还有那伺机埋伏在旁的小鬼释放法术扰魂魄心智。若是鬼魂心有怨恨就会沉迷其中，定然会迷失在忘川，无法顺利投胎转世，成了孤魂野鬼终日流连迷失本性。
阳世间的亲人不忍故去之人受苦，便想出了这般的法子，在鬼节鬼门关大开之时，趁机放下这引魂莲灯，让寄托哀思希望的河灯沿着忘川蜿蜒而去。鬼魂跟着河灯沿河而走，最后喝下孟婆汤走过奈何桥，转世投胎。
无人放置河灯的鬼魂却不能随别人的灯而走，只能呆立忘川，不得投胎。
所以每逢中元节，若是无亲人逝世切不可随意放下河灯，勿要用这些河灯扰了鬼魂的视线，寻不到属于自己的那盏灯，白白增添了孽障。
还有一说法，河灯放下，随水游走，若是一路畅行无阻淡出放出者的视线，那便是寄托于它的鬼魂已登极乐，顺利投胎；若是河灯游走半途就打翻沉入水中，便是那鬼魂还困在忘川，为红尘往事所困不得投胎；若是河灯入水即便沉没，便是那鬼魂已……困于地府，打入地狱，不得转世投胎，更或已魂飞魄散。
所以方兰生想要做出可以漂流很远，就算有浪有暗礁也不会随意翻倒的河灯，一路放下，畅行无阻才是最好。乞巧节与鬼家只差八天，他要再这八天内做出满意河灯才好。
虽说……他去过幽都，亲眼得见何为忘川篙里，何为魂之彼岸，然别人都做，他不做，岂不是……
中元节，人断肠，鬼彷徨，河灯亮，却照不出前路在何方。
小蛇对那河灯兴趣乏乏，盘在他脖颈上瞧了瞧，只觉无趣。实在不明方兰生为何执着于此，要做些女孩子喜欢的玩意。
他一心只为做盏好的河灯，有点顾不上阿翔和小蛇，虽说方家下人日日都会送些上好五花肉来给阿翔吃，小蛇有阿翔顾着也饿不着。然而阿翔是个被宠坏了的主，从来也看不得方兰生痛快，憋了几天的坏，终于在中元节前日伺机而动，将方兰生花费心血仔细做好的两盏河灯尽数毁去。
方兰生自屋外回来，第一眼便瞅见了那狼藉一片的桌面，登时傻了眼。小蛇本以为他会跳脚骂人和阿翔拼一个你死我活，不料他却一句话都未说，默默的收拾了那河灯碎片，丢弃于屋外。
见到河灯尽毁，方兰生不是不想闹不想叫，只是阿翔再怎么通人性也不过是畜生一只，它又是百里屠苏的，打不得，骂不得……
方兰生看着阿翔只觉心累，动物就是动物，不可能是人，自己又怎么能指望它明白什么呢？罢了罢了。
明天便是中元节，怕是要熬夜了，不论如何……不论如何……这河灯是一定要做好的。
小蛇静静的瞧着他，略带责备的看向阿翔，阿翔委屈，拍拍翅膀自窗口飞走了。
方兰生熬了一夜，总算是又做了两盏河灯，却因赶的太急在手上戳了不少伤口。不过心中总算是松了一口气，今晚总是不至于无灯可放了。
中元节除却放河灯烧纸钱也是有很多事情可做的，方兰生仔细将两盏河灯收入小柜，和早些时候买来的东西堆在一起，防止阿翔再施毒手。再三确定那死肥鸡不能打开柜门，才放心出门去了。
中元前一日，方家即买了练叶，享祀时铺衬桌面，又买来麻谷巢儿，亦是系在桌子脚上，乃告先祖秋成之意。白日里举家给祖先烧了香，祈求祖先保佑。
到了晚上，方兰生和三姐交代了一声，取了那河灯放在书袋之中，抱着一个大大的纸包并一坛酒便要出门。阿翔和小蛇非要跟着，方兰生只好带着它们出了门。
天气昏昏沉沉压将下来，配合这样的时节只压的人心中憋屈，透不过气来。
走出门外，街上火光点点，因欧阳少恭害了不少人之故，这回的中元节出来烧纸放灯的人多了许多。不信佛的以灰洒出一个圆圈，一边念叨故去之人名字一边烧了纸钱。信佛的便摆放一个盂兰火盆，除去名字还要念上一段往生咒，希望死者来生投一个好人家。
一路走来，火光不断，几乎要烧红了半边的天。大路之上有汉子撑了灯笼，敲着锣鼓，撒饭于野，称之“施食”。是给鬼门关里放出来的孤魂野鬼吃的，省的他们因肚中饥饿而去惊扰活人。
琴川河畔早有