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从他走进来开始，九儿也安安静静的看着他，只觉得他认真的样子实在太好看。他微微低着的头、长长的睫毛在眼窝处投下的一小片阴影、还有他含在唇角的淡然笑意，都让她很想抱住他亲一下——可能一下远远不够，得很多下。最最重要的是，他这么认真做的事，只是帮她系披风而已。这样一想，一颗心都暖暖涨涨的，像在早春的风里，一瞬间饱满绽放开来的风信子。
她听见他说：“没有九儿陪着，苏哥哥哪都不会去。”
这一刻，她在心里对一年四季所有的花花草草发誓，她会一辈子都对这个男人好。
。
梅长苏穿戴整齐是要去靖王府。太皇太后没有薨逝，梁帝也无需去皇陵守灵，夏江和誉王利用静妃离间梅长苏和靖王两人的计策自然也无所实施。所以，此前在密室，靖王虽然因梅长苏对营救卫峥一事，只知计较百害而无一利的得失，全然不顾道义人情，感到失望气愤，拂袖而去，任梅长苏再如何摇铃召唤，一时都不愿相见。但至少，还远不至愤然决裂的地步。
靖王的怒气在梅长苏的预料之中，却到底担心他会冲动行事，便决定亲往靖王府走一趟。
九儿不说话，俯身取过一直在暖炉上温着的汤药，笑眯眯的递过去，然后低眉垂首异常乖巧的等着他喝完。
梅长苏好笑的看着眼前的小姑娘，每次要使坏，而且一定是他不会答应的事情时，这个傻姑娘就会先这样不打自招的在他面前卖乖。将药碗放回桌上，梅长苏故意赶在她开口之前沉声道：“不行。”
“……你又知道！”被堵回去的九儿，气馁又气愤。
小姑娘瞪圆了漂亮的大眼睛，气鼓鼓的看着他。梅长苏将她拉到身边：“你不能把靖王殿下毒晕了带过来，也不能给他府里的其他人下毒威胁他来。”
九儿抓着他修长的手指玩儿，小小声嘀咕：“我又不会把他毒死！”虽然真的很想这么做！！
。
到靖王府自然不可避免的遭到这位固执而不知变通的主人的冷遇，好在列战英很清楚梅长苏对靖王如今所图之事的重要性，也敬重和感激他一心扶助靖王，知道梅长苏体弱畏寒，及时让人送了火盆来。少顷，也劝来了靖王。
即便没有靖王的坚持，梅长苏也是要救卫峥的，他要的是靖王能顾全大局，切不可急躁冲动，将自身把柄拱手送上，白白踏入敌人的陷阱。
靖王也很清楚，他空有救人的决心和意志，却毫无办法。此刻困局，只要他轻易往前一步，断送的不单单是自己，更可能会是靖王府满门。
即便靖王如今对梅长苏的计谋心悦诚服，有他谋划，营救卫峥更多出一分胜算。但现下卫峥身陷戒备森严胜过天牢的悬镜司地牢，面对梅长苏直接硬抢的艰险计策，心中惊讶可想而知。
梅长苏不禁一笑：“原本这确是下策，但若有九儿出手帮忙，倒是少去很多凶险。”
经此一提，靖王马上明白，九儿最擅长用毒，虽然并不清楚她的底细，但也亲身试过她出神入化的毒针，且梅长苏既如此说，必然是对其有十足把握。
屋外落雪一直未停，尽管书房内燃了火盆，一时也难将室内寒意完全驱散，跟苏宅的暖意融融更比不得。何况，护短又小心眼的九儿姑娘，还在不高兴靖王刚刚让梅长苏枯等多时，一心只等梅长苏说完，好早点离开。
见大家说到此都突然看向自己，最重要的是梅长苏也看着自己，所以她虽然心里正老大不高兴，但还是马上点头回答道：“嗯，我可以帮忙！这很简单，只要我把地牢里的人都毒晕，你们去救人就可以啦！”说到自己擅长的事，而且还能用自己擅长的事帮忙苏哥哥，九儿又立刻开心起来，连前一刻心里那丢丢不高兴都忘光了。
靖王却皱起了好看的眉峰：“若能攻入地牢，放毒自然易如反掌。怕只怕，打开悬镜司的大门都非易事。”
九儿觉得，这个靖王殿下的脑回路果然跟他这个人一样，直板，不懂变通。她既然能毒晕地牢里的人，当然也一样可以毒倒悬镜司所有的人啊。要不是考虑到梅长苏不会答应，她多想直接将人毒死简单了事。
不过不等九儿说话，梅长苏开口道：“也许我们不用动悬镜司，在其他地方即能将人救出。”
九儿立刻领会到他话里的意思：“苏哥哥是说，卫峥没有被关在悬镜司地牢吗？”
梅长苏赞许一笑：“此时也许在，但下一刻，恐怕就不在了。”
靖王也已参透其中玄机，脸色黑沉如墨：“好个阴险诡诈的悬镜司首尊！”
夏江已经成功让他们看到他手握卫峥这枚鱼饵，只要另行将这个鱼饵悄悄取下，既能引得大鱼咬钩，又不损失鱼饵。倒是打得一箭双雕的好算盘。
梅长苏说：“相比悬镜司地牢，若卫峥果真被转移至其他地方，对我们来说也许更有利。”
若能在悬镜司以外的地方将人救出，不止是在行动时能避免诸多危险，事发后，也更便于置身事外。只是——
“要如何才能确切知道夏江会将人转移至何处？”靖王问道。
梅长苏不急着回答，侧头看向身边的小姑娘。
九儿粲然一笑，从身侧布包内摸出一枚小瓷瓶，圆睁睁的大眼睛看着他，像只神气的小狐狸，说道：“只要知道他此刻所在，那下一刻，不管他到哪，我都能找到！”后一句更是满是炫耀，“它叫‘飘香藤’，我就是用它找到苏哥哥的！”
万事俱备，却还需等一人。
这个事端是由夏江引起，因为他很清楚，赤焰旧案是梗在靖王和梁帝之间最深的一根刺，要想拔除，必见血光。无论卫峥是否救出，只要事发，靖王便是第一个被怀疑的对象。
所以，救出卫峥不是结束，只是开始。最重要的，是如何干净收尾。
而要等的这个人，自然是夏冬。也是真正能助靖王在此次事件中摆脱干系，并将夏江赶入穷巷之人。
第 31 章
临近年关，一个同样寒冷的夜晚，人们为不用外出，可以守着家中的团圆暖热而心满意足。因此，少有人看到，暗蓝色的天，躲在云影后面的模糊的月，一颗流星寂然划过。
只是，少有人看到，并不是没有人看到。而看见的人，看到也不止是坠落的一颗星子。——
太史令于离天台测得星象，称，东南方有赤光侵入紫微，主东宫衰晦，有位移之象。
梁帝遵从天意，下旨废太子为献王，令其迁宫出京，谪居献州。
另下旨，嘉奖靖王萧景琰赈抚五洲府灾情有功，加赐两颗王珠。至此，靖王一跃成为与誉王比肩的七珠亲王。
年还未过，接连的两道圣旨像两柄钝刀子，缓缓刺进不同人的心里。而这，仅仅是个开始。
。
“这个就是火凰珠？”
九儿捏着一枚火红色的珠子，举在烛火下照了照，霎时，珠身内里层层包裹的一抹艳红居然缓缓流动起来。“看起来倒是很漂亮。”
梅长苏放下手中书册，走至她身边，耐心解释道：“火凰珠是夜国呈送给大梁的贡礼，一直存放于大梁皇宫宝光阁内。”顿了一下，问道：“九儿想不想知道关于火凰珠的传说？“
小姑娘立刻捧场道：“什么传说？！”整个人趁势凑到他面前，大眼睛亮晶晶的望过来。
梅长苏看着她兴致勃勃的神情，笑道：“据说在天地的最东边有一座凤凰山，山上有一对神鸟，雄为凤，雌为凰。每五百年，神鸟就要背负着积累于人世间的所有不快和仇恨恩怨，集香木自焚，复从死灰中涅槃重生，循环不已，成为永生。这颗火凰珠，便是神鸟浴火重生后的一滴精血所化。传闻可化戾气，止干戈，保盛世安宁。”
“这么神奇！”九儿听他说完，又低头细细端详手中的火凰珠，“但是故事听起来像骗三岁小孩子的。在皇宫放这么久，皇帝还是一个坏脾气的老头儿，可见什么‘化戾气’，一点都不管用。”
梅长苏发现自己真是越来越纵容小姑娘的口没遮拦，而且甚至还有些喜欢，她必定也知道，所以从不去改。不禁摇头失笑，从她手中接过珠子重新放好。
这颗火凰珠是甄平从宝光阁中盗出来的。不止宝光阁，金陵城数家高官府邸，同一时间都被巨盗洗劫，丢失珍宝。如此热闹的一出，为的是让巡防营能以缉拿盗匪的名义，在城内自由调配兵力，当然，大部分官兵都化整为零的部署在了悬镜司周围。
虽然真正行动之时，根本不会动用巡防营，但仍需要他们在表面上做出一副为营救卫峥不惜攻破悬镜司的假象，只有如此，才能确保夏江真的将卫峥转移出悬镜司。现在转移卫峥，以空城之计诱使靖王自投罗网，已经不单单是夏江的毒辣诡计，而是他们需要他这样做。
今天是除夕夜，夏冬如期返回。一场敌我双方都等待已久的风暴，蓄势待发。
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说是风暴，但其真正的破坏性却是在过境之后。当一路的风吹过来，有人还沾沾自喜的呆在自己精心设下的陷阱中，熟不知，这亲手布下的圈套，只困住了自己一人。惊怒交加的于陷坑中爬出，满目都已是风暴过境后的鸦飞鹊乱，人仰马翻。
大年初五，一个寒噤的清晨，初晴的稀薄的太阳穿过冬日枯败的青山，升至金陵城灰色的天空。前一晚落下的雪粒子在地上存不住，在人们还未苏醒看到之前，已经又无声无息的融化了，只有寂静的青石板路还留下些潮湿的痕迹。
天气虽依旧清寒，却是入冬以来难得的晴日。且梅长苏的身体早已被九儿调理周到，即便一时还未完全恢复至中毒之前的状况，但在晴朗冬日晒晒太阳还是无碍的。所以难得的，苏宅主屋的大门在大冬天也敞开着。
不过屋内却不止九儿和梅长苏，靖王殿下也在。
屋内炉火烧得很暖，梅长苏披着厚实的披风，手中捏着一枚棋子。莹润光滑的黑色棋子静静黏在他的指尖，看起来分外赏心悦目。九儿一边下棋，一边还有余暇欣赏眼前的秀色可餐，不是因为梅长苏有心想让，而是她的棋艺原本就不差。
起初只是为了打发时间，慢慢梅长苏倒是惊喜不已——先不提弈棋这三尺之局，犹如战场，所需计谋策略几何，单是这份枯坐的耐心就已经出乎梅长苏的意料。
院中青竹，修长，挺拔。阳光静静的照下来，青翠竹身，一半沐浴在光线中，一半埋在阴影里。靖王手握长剑，在宽敞的房屋中走来走去，他似乎无法使自己停下来。时而侧转视线望向安坐桌旁对弈的两人，偏这两个人如同商量好了，对他的焦急视而不见。
“他们现在应该已经到了吧。”终于，靖王忍不住问道。
九儿转头看了他一眼，收回目光后叫的却是梅长苏。“苏哥哥，”她说，“像他这般沉不住气的人也可以领兵打仗吗？”还说战功累累，九儿怀疑的皱了皱鼻子。
靖王不会介意一个小姑娘的无礼，何况他多少已经了解这个小姑娘的行事性格，还何况，这个小姑娘现在正帮他忙——且是一个天大的忙。
靖王可以不计较，梅长苏却不能不解释。他说道：“靖王殿下一身军魂，领兵御敌从来冲杀在最前方。此刻坚持救人的是他，却又不能亲往，只能等在这里坐看他人犯险，心中自然焦急担忧。”
九儿不高兴他替靖王说话，“啪！”一声，杀气重重的落下一枚白子，仰起头大声说：“你输了！”
梅长苏“嗯”了一声，看着棋盘上自己阵亡的一大片黑子，笑着说：“是我输了。九儿真厉害。”口气像是哄小孩子。
九儿知道他故意露出破绽让她赢，也并不介意，还顺杆爬：“输了要罚。”
“罚什么？”梅长苏笑问。
靖王殿下又被冷落至一旁了。九儿当然是故意的，梅长苏知道她故意，但一应事宜都已安排妥当，只需静待结果，既无伤大雅，便纵着她。
靖王也清楚他此刻心急忧虑毫无用处，强自镇定，停下脚步坐了下来。梅长苏志在必得般的安然闲适，也让他紧绷的神经慢慢放松。
九儿不理他，绕过桌上胜负已分的棋局，行至梅长苏身边，神神秘秘的凑到他耳边，压低了嗓音小小声道：“晚…上…告…诉…你！”
一个字一个字说得既缓慢又清晰，呼出的热气轻轻抚在他的耳畔，一直痒到了心里。想到靖王还在这里，梅长苏猛然握住她的手臂，将人拉离了一些。
靖王殿下奇怪的看着面前突然举止异常的谋士。
梅长苏低咳一声，责备的看了九儿一眼。九儿吐吐舌头，看着他微微泛红的耳朵尖，好想让人亲一口。幸好她也知道有人在，不能这么做。不甘心的偷偷往他身边凑了凑，极快的靠在他肩膀上蹭了蹭，又立刻移开了。笑得像偷了腥的小猫。
这时，脚步声响起，门被推开，黎纲和列战英一前一后走进来。
“宗主！宗主！”黎纲的声音里透着兴奋，“宗主，我们得手了！”
靖王在两人推门而入时就已经迫不及待的站起身，听此犹难置信般问道：“卫峥救出来了吗？”
“救出来了！已经救出来了！”常年跟在靖王身边，被传染了冰块脸的列战英也是一脸喜色。原以为不破的死局，居然就这样轻易的成功攻破了。
“其他人如何了？”相比三人，梅长苏要沉稳的多。
“宗主放心，都安全返回，无一人损伤！”说到此，黎纲更是振奋不已，“有九儿的凤凰木，根本无需动手，我看就算只派一人前往，哪怕没有武功，也足以将人救出！”
面对黎纲的夸赞，九儿表现出了一个用毒高手应有的风度，没有坠了仙人谷的名声。当然，她不是真的有高手风范，只是她帮忙本就不是为了一句夸奖，而是为了梅长苏，为了能让他少费一份心神。
人已经成功救出，正如梅长苏所说，接下来便是靖王的战场了。
夏江确实从没有想过，靖王会真的能将卫峥成功救走，而且如此的神不知鬼不觉，直到大理寺主簿急匆匆来报，他才知道，这个他千挑万选，自认为万无一失的最佳囚禁地，早已被人攻破。但是无论如何，靖王既已出手，即便他已经失了先机，至少也给了他将这一切状告到皇上面前的借口。
有九儿相助，营救卫峥的行动得以弥补诸多破绽，夏江不止未抓到实质证据，更避免了巡防营在外围的一些配合被夏江作为把柄死咬不放。再加上梅长苏已经布下的言豫津和夏冬的后续事宜，此次一场风暴不难预见，终是可以安全度过。
梅长苏想起九儿望着他的好看笑容，亮晶晶的双眸如同闪过一抹流光。她说：“我知道，就算没有我，苏哥哥也能谋划出万全之策。可是，能帮到苏哥哥，九儿心里很高兴！”
她总是这样，从出现伊始，他需要什么，勿需言明，她便已经双手端端的捧到他面前。
只是……
九儿将最后一粒棋子收进翠玉棋盅，一转身，却见梅长苏一身素袍，长身玉立于寂寂廊下，面对着院中青竹，神情沉静，带着几分难辨的傲然清坚。
“苏哥哥在想什么？”九儿走过来，顽皮的将自己的手送进他宽大衣袖内。
梅长苏回神，展开手掌，握住她作乱的小手，柔声道：“苏哥哥只是觉得，身体好了，似乎看什么都不一样了。”
“是更好的不一样吗？”
“是更好的不一样。”梅长苏说，“所以九儿要记着，你治好了苏哥哥，不用再时时处处都那般为我担心，明白吗？”
九儿很乖的点头说，“明白”。梅长苏却知道，她没有真的明白。要哄走飞流很容易，因为少年有很多感兴趣的东西。九儿当然也是个充满好奇心的姑娘，但是跟他一比，所以东西就都失去了吸引力。
“还记得之前苏哥哥曾让人寻找你花灯上的四种花草吗？童路只找到一种。”梅长苏突然说。
“记得啊。”
“黎纲前两日说又寻到一种，但是长于山林，无人认识，不敢冒然移栽，你可以随他去看看。”
“真的吗？！”听到又找到一种，九儿很是高兴。要知道，八师兄送给她的花灯上所绘花草，即便在仙人谷，师父都爱惜的亲自照料，从不假他人之手，更不要说妄图使用一二。“我可以现在就去吗？”
原本就是为了把她从身边支开，现在见她这么迫不及待，梅长苏心里没由来的一阵黯然，不禁暗自纳罕，他是在跟一株花计较吃味吗？
见他久不答话，九儿侧弯下腰，歪着头，慧黠的大眼睛自下而上的望着他。“苏哥哥，你有事瞒着我哦。”
梅长苏伸出双手，扶着她肩膀让她站好。“先去看花，”他说，“等你回来再告诉你，好不好？”
九儿怎么可能说不好。
坠在廊下的半卷珠帘，廊檐下并肩而立的两人，一鲜红一素灰两道身影，迎着碧蓝的天，阳光下，满地竹影静静摇晃……
。
九儿站在�