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“不是很像大公子呢。”大少奶奶憾然。
说也怪，大哥儿真不太像云剑、甚至不太像大少奶奶，一定要说的话，像外祖母还更多些。遗传真是件奇怪的事儿，隔着代，重新要昭显自己的存在，却可惜了云剑那深邃双目与高挺鼻梁、甚至坚毅的唇线，一些儿也没惠及大哥儿，说不定到大哥儿的某个子孙时才突然又苏醒过来，去迷惑那朝那代、不知哪位红颜。谁知道呢？
宛留安慰大少奶奶：“这样小，都是肉嘟嘟、软软的，还看不出呢！长着长着，鼻子会更高的，脸相也会改的。”又笑道，“何况，少奶奶年月还长着，再生个孙少爷更像了大公子、再生个孙小姐更像了少奶奶，一个个的来，都不着急呢！”
大少奶奶含羞笑了笑，低头看着纨扇，笑容敛了。漓桃也向宛留问好，又问明昭坊大宅里这几日的日常，宛留也道都好。大少奶奶问起行装、还有云剑功课的事儿，宛留就不便一肩揽了，只道听书僮及管事大娘们说起，都按部就班着呢！请大少奶奶不用担心。
纨扇在大少奶奶指间徐徐的转，缀绿珠子的流苏垂了寸把长，微微带点金光，与叶间垂下的暮夏光线遥相呼啸，闪得宛留视线粼粼不定。大少奶奶轻启朱唇，道：“宛留，我想，上京还是你陪着去罢。”
宛留怔了只有一个呼吸的时间。
而后她利索的跪下，叩首，道：“大少奶奶折煞婢子！奴婢怎能出这样的差使。”
大少奶奶已想好了，不容她辞：“书僮怎能照顾好大公子。我想着，这些年，大公子都承你照料了，早晚饮食衣物，还是你懂得。那些书僮们懂什么呢？考试是要紧的。你去了。我还放心些。”
宛留只是叩头。大少奶奶坚持，宛留只好道：“大少奶奶厚待奴婢，奴婢粉身碎骨也要报答大少奶奶。只是大奶奶知道奴婢是个什么材料，怕实实不配远路去给大公子丢丑呢！”
大少奶奶道：“你放心。大太太那边，我已经帮你回过了。这上下，太太也会亲自叫人来给你传了罢。”
宛留真正怔住。阳光碎影如洒了金粉的纱，把她们都罩在迷离中。宛留郑重屈身，磕了三个响头，道：“奴婢毕竟尽心，不负少奶奶嘱咐。”
大少奶奶用纱扇遮了脸，道：“去罢。”
宛留下去，略整了整衣带发履，云剑他们出来了，各有各的事要做，暂时倒没有宛留的任务。采霞出别院、回观去，宛留跟着别人送她。
明珠看了看宛留，略驻一步，替宛留将鬓边的一点泥沙掸下来，动作轻巧安静，没有引别人注意。
宛留低头看泥沙从明珠指尖拂落地上，脸一红。
等采霞出了别院，上了车。眼前只有明珠、宛留两个人了。三人感情都还好，又说两句话儿，都知轻重，把墓地一句不提，却彼此心印。采霞吁一口气，指宛留道：“亏这丫头刚拜堂呢！回头又要忙了。”
宛留双颊飞红，啐道：“你才拜堂！”
采霞“咦”道：“不是拜堂，怎么把地上的泥都沾鬓角上去了。”
宛留嗔还她道：“你不拜堂，怎么听说要大喜了？”
轮到采霞红了脸，低头不答。明珠在旁贺道：“都是喜事，怎么两个妮子都羞起来？”
两个人一起嗔她：“说什么话呢？看明儿就轮到你。”
明珠安然笑道：“我在老太太身边，就已经是一生之喜，何用你们来说？”
两人这才想起，明珠跟她们如何可比？宛留是定了云剑的人、无非看什么时候过明路。而采霞等道姑们蒙谢小横恩典，到了年纪、自己肯嫁，就可以发嫁，绝无留难，且已有先例在了。至于明珠，与碧玉一起深受老太太器重，若嫁了，纵做了家人媳妇仍回谢宅，却已不便像现在般朝夕陪侍老太太。老太太舍不得她们。她们在家人中也没看中合意的。要说外嫁，别说老太太不肯，她们朝夕都困在老太太身边，哪有外头的合意郎君？老太太又是个外头和善、内心忌刻的。明珠和碧玉都早已说定，要一生侍候老太太的了。虽然老太太笑她们胡说，也未必真困死她们一生。但婚期，实在是遥遥无期了。
不知碧玉心里如何？看明珠的神情，真如止水，竟比采霞还像出家人。宛留与采霞都心头一酸，却无言劝解得。采霞说了句不相干的话儿，就告辞了。明珠转过身，有个婆子已等了一会儿，看明珠转过脸来，就上前悄悄说了句话。明珠脸一变，立刻要举步。宛留知她又有要紧事，正待避嫌，明珠却又转头看了她，想想，下定决心道：“你也来。也好。”便挽了宛留同去。
青翘半倚半躺在榻上。
刹那间宛留还以为青翘生了重病，处于弥留状态了！但是不，她的气色还过得去。
明珠以前所未有的郑重，留那婆子看门，确保无人接近，才拉着青翘的手问：“怎样？”
青翘扬了扬嘴角，但那个动作很虚弱：“今天还是没来。早上我又恶心了，我想……你可能说得对。”
宛留倒吸一口冷气，掩住嘴。
明珠沉痛道：“你也太不小心了。”L
☆、第八十一章 白银照给人照留
云柯未娶，房里的丫头就有了孕，这算什么事呢？本来庶子议亲就尴尬，云柯又不够优秀，传扬开去，有头有脸的小姐越发不愿意嫁他了。青翘这一孕，对云柯伤害极大。
明珠替青翘计议，道：“不如就说你中了暑，病势来得凶，怕病气过给主子们，且先搬出去，就在外面悄没声儿养了，以后的事以后再计较。你看如何？”
这话，听来欺负青翘，但真是她们关系这么好了，才肯掏心肝子说出来无碍：青翘这孩子，是无论如何不能在府里养的。若是儿子，议亲的时候人家小姐听说家里已有了个丫头生的长子，更不肯过来了。若是女儿，一样碍人的眼，地位又比儿子低，人家更能往下轻贱。这日子如何过？
只有养了在外头，慢慢儿透给太太老爷知道。总是谢家骨血，还能真叫穷困聊倒给人糟蹋了？难免拨个房子、拨些钱养了，等长成后找个中等人家匹配去。那时候云柯亲也成了，只要他待夫人过得去，而夫人但凡是还有点贤良之心的，也不会往死里追究。青翘母女还有个活路。
再有个痴想，万一青翘生个儿子，且是争气的，而云柯娶的夫人倒养不出儿子来，又或养出来的极淘气败家，那末日后将青翘的儿子认回来，光宗耀祖。也未可知。真到那一步，妻妾和睦、门楣生辉，便是苦尽甘来了。
如今却是不能留的。
宛留低头弄着毯子的边，也知明珠设想是最好的，她半句都补不上。
青翘却惨然摇头：“哪里瞒得过去？要十月怀胎呢——哪里瞒得五公子去？”
明珠强笑道：“他凡事不听，只听你的。你还瞒不过他去？”
青翘只是摇头。明珠便连面子上的笑都笑不出了，抱着万一的希祈。道：“五公子就算知道了，为你们娘俩计，他也该隐忍才是。”
青翘道：“明珠姐姐！公子若是个能隐忍的，何至于、何至于——”
宛留“咔嘣”弄裂了自己的指甲，痛入骨髓，将裂甲握在手心，泪珠子已落了下来。
明珠侧目。青翘如若不闻。自顾说下去道：“就算先头瞒过了他。日后他也终究要问出来。那时我跟他两下怎么断得了？像当年白姑娘——”
明珠与一连串“好大胆”的惊愕喃喃中，猛然暴出一声喝道：“住嘴！”
向来和善，明珠这个人。几曾发出如此狮子吼？室内一时死寂，三个面面相觑，面色都是惨白。片刻，宛留一言不发到门外看了看。明珠缓过一口气来。向青翘道：“你……”又觉得已无话可说。
青翘道：“我还是养在这里罢！嫌碍眼，不肯嫁的。那就不要嫁过来好了。肯嫁的，我就把这块骨肉托给她，末了随她打我杀我便了。只我儿是要姓谢的。我若不死，也总要留在公子跟前的。”
明珠面色铁青。牙缝里慢慢迸出字道：“凭你这番话，二太太打杀你也好杀了。”
青翘倒笑了：“先容我将孩儿养出来罢！——再说我这番话，也不会真到二太太面前去讲。我是傻的么？只对你。我说真心话，你知道我被逼到什么地步了？只有这样子办了？”就在榻上跪下道。“明珠姐姐，你替我想个法子，怎么求二太太心软才好？”
明珠避开道：“罢也！你怀里主子骨血，我怎么敢受？莫折煞我！”终忍不住劝她，“留下来，你要吃苦的。想明白了？”
青翘咬牙道：“就算出去，软刀子割肉，终要痛的。我情愿在这里刀锋见红。”
明珠止她道：“双身子了，就别说这些狠话，当心伤了胎气。”
要搁以前，青翘哪听劝。如今她连连点头，答应不说。明珠又喟然道：“你啊你，真要狠了心躲出去，总有五公子不找你的法子。你，还是自己不舍得五公子罢！”
青翘不答，只软语苦求明珠帮忙想法子应对二太太。明珠至此也无话可说，但道：“我如今也头晕脑涨的，一时想不到万全之策，你——哟！瞧我们这儿说得就要死要活了，毕竟有胎没有呢？万一你是生病害得迟了，也不是不可能的，我们不是白吓了一顿？我且请个大夫静悄悄的进来，先替你把准了，再看下一步怎么走，你说可好？”
青翘谢明珠道：“全仗姐姐了。”
明珠出来，见宛留立在浓密花影下，脸朝着影墙，也听见明珠出来了，反而彻底朝墙转过脸去，手别在背后向明珠摇了摇。明珠会意，略等一等。宛留终于回过脸来，眼睛还是红红的，泪已经不流了，待问明珠话，喉头还是作哽，说不出来，只以目示意。明珠过来替她抿着头发，相了相，道：“这样子不好见人。”重挽她进青翘屋里，借了青翘的家伙，沃了个面，将泪痕洗去，重匀了脂粉、重抿了发辫，将就看得过了，哭红的眼睛遮不住。青翘倒笑话她：“我都没哭，怎么你就成兔子了？”
宛留好气又好笑：“是！谁能跟你比？天生的小流氓坯子！”
青翘接道：“是呀！所以跟五公子前世冤孽，今生配了一对。”
她怀了胎，口角如此放肆起来，宛留正要说她，从她泼洒口气里品出萧杀意思，心头酸软，换了语调道：“也不是无可挽回了。塞翁失马，以后是你的福气也未可知。只你见了太太不可如此。”
青翘摊手道：“你们真当我是傻的呢、还是疯子？”
宛留道：“只怕你改不过来，你先学我听听？”
青翘便委顿下去，愁惨了脸色，未语先凝噎，却也只幽啼了一声，并未惹人烦躁，便道：“太太在上！奴婢死罪，死了也没怨言。只是腹里公子的骨血，不是奴婢能处置的。总生了出来，奉给太太，末了凭太太打我杀我、挫骨扬灰便了！”
宛留叫停道：“好了，连我都见了生怜了。”
青翘抹了把脸道：“可不是？活到现在，都是全挂子的武艺，勾了脸，直接可以进蝶班奉场呢！”
宛留啐道：“蝶老板倒招你！”
两个丫头苦中作乐的磕牙，明珠侧身坐着，只默默作想。她生得本线条柔和，用的脂粉蒙老太太偏宠，又比着老太太自己作姑娘时的例，益衬得柔腻腻如淡芙蓉也似。双耳一边一个垂珠子，虽不大，倒也匀称明净，与肤光相融益彰。一会儿，她猛觉耳中没声音了，抬头一看，宛留与青翘都瞅着她。她心慌，强笑道：“两个丫头怎么了？只看着我则甚？”
宛留手揿着桌角，道：“明珠姐姐都想不出法子来，二太太那边看来是说不过了。”
明珠连忙摇头：“何至于此。我……”咽了口唾沫，“我想到了一点，就是不太好。总之现在还不急，大夫先把了脉，那时总有主张了。”又叫青翘好生养着，与宛留出来，还记得问：“大少奶奶跟你说了？”
宛留道：“嗯。”
明珠好言相劝：“在大少奶奶来说，固是贤良。大公子万一……你就成了问罪的冲头。总是你照料不周的关系。这趟差使却棘手。”
宛留谢过明珠，道：“我自己已拿定主意了。”
她回去等着云剑的吩咐，一句闲话都没说。
云剑事儿已经够多啦！何必去分他的心呢？宛留是这样想的。
这时候，云剑带了张神仙与剑影，去踏看勒索者约定的霖江小湾口。
江水流到这里，漾了一湾，宁静如片死水般，芦苇过人头，连渔船都不会驶进这里来。只有水鸟在此徜徉。
谢家的人来，就见芦苇已被踏倒了一片，其中躺着那块墓碑。
谢云华的墓碑。
有了这块墓碑，谢家就可以很低调的把谢云华的墓修回去，而不至于另刻新碑、引人瞩目了。
勒索者还没拿到银子，怎么就如此好心的把碑先送回来了？
云剑的心，冷了一冷。
这说明勒索者很放心：只要他持着这个秘密，谢家一定要给他送银子。他确认谢家绝不敢冒险违逆他！
那到底是个什么样的秘密？
墓碑抬起，下面居然还有个布袋子，里面居然不是空的。掂起来，里头哗沙沙的响。打开，一袋银锞子，每片就是指甲那么大，光滑，毫无标记。袋旁、碑下、泥地上刻着几个字：依此式样，八月十六辰正在此。
以谢家富豪，也没备有五万两这么多的银锞子。找人现做，是要大半个月。那时，云剑已经启程赴试，不在这里了。勒索者是要避开云剑吗？还是纯粹觉得碎银锞子好脱手花销？而八月十五中秋节之后第二天的早晨，一般人头天完上刚赏完月累了正补眠，水湾交割可以更安全、不担心被打扰？
云剑剑眉紧锁。
张神仙劝云剑道：“照给罢！”
张神仙的卜算，银子从来不是问题。但这个秘密，可能真的牵连甚广。且给了再说！
云剑苦笑：“给不给银子，又不取决于我？”
墓碑下的新信息，报给了老太太，老太太又问老太爷拿主意。
谢小横的回复还是这两个字：“照给。”L
☆、第八十二章 幸福的颜色
云剑在勘查江岸时，云舟与明珠、碧玉在查访内宅。
一个石翁仲的脑袋运到院子里、落在九小姐的手上，说没有内应，都没人信！而勒索者既能知道谢家的秘密而挟为把柄，恐怕跟谢府的关系也非浅。说不定就是谢家的人！
贼咬一口，入骨三分。被内贼咬一口，就更可惊可骇了。
于是明珠核查那日前后的出勤记录、物资出入，看有没有什么端倪可循。碧玉去与下人们谈话，看有没有可疑形迹。至于云舟，则与主子们款款交谈，一来抹去不必要的困扰与疑心，二来却暗中窥查谁可能是内贼。
明珠替青翘守秘时，最担心就是青翘的隐秘，被人当成是内贼的诡秘了！她不得不防着碧玉，因为丫头小子们都归碧玉来查。
找明珠“谈一谈”的却是云舟。
云舟总是那么客气、那么委婉。而大家都是聪明人，会意何必三句话以上呢？明珠对云舟坦白。刚坦白到一半，正题还没点透，云舟就拦住了。
云舟只要知道青翘跟翁仲头没关系就好，其余麻烦事儿，云舟还不想沾腥！
明珠自己何尝不是这种人？凡事太平就好，谁耐烦帮着拆鱼头？只是跟青翘、宛留等人一向交好，若甩手就说不管，难免寒了人的心。再说青翘也可怜见的，事情又纸包不住火，迟早叫明珠省不了心。明珠只好从头把责任担起来。
外头的大夫请进府里，给青翘把过了脉。明珠特意虚张声势，把青翘移了屋子，床前又垂了帘子，只说是个得脸的家人媳妇。约是有了孕，叫大夫确认一二。
这大夫既然是明珠请来的，当然手上有谱、眼里口中更有谱，该他说的他就说，不该他看的、他什么都看不见。
把完脉之后，他只道：“恭喜。”
是喜脉无疑了。
明珠就与青翘计议：如今家里实实的有大事，也不瞒妹妹。这时候要去自己招供。等于添乱，实实的不智，因此——“你如还信我一句。权且按下。要放心些，我还劝你到外头养着。不然，至少等过了这两个月，再到老太太面前哭去。那时胎坐稳了。你也只说先前怕给主子添麻烦，自己又不确定。所以拖延了这么久。你切切说你不要名份，只把谢家骨血交还主子们发落。主子们不管说什么狠话、气话，你只叩头答应。这样，你们母子还有生机。”
青翘也答应了。想想：“我是不出去的。免得人说我是出去怀上的。”
却太小心了！谢府要真的不认一个孩子，在哪里怀有什么分别？明珠想是这样想，也只好顺了青翘的心思。只替她安排静养，叫她好好儿跟云柯说。帮着遮掩，却别性急捅穿。
云柯听说之后，愣了愣，想蹦个高儿，腿却慢慢软了下去，眼见得就瘫到了地上。青翘急得去扶他：“你怎么了？”云柯阻她：“你坐着，坐着！”
这时候，云柯的