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「说了『侦探』的事，和黑江队长的案子……」
「这样。」
「薙野叔，你对『侦探』这件事怎么看？」
「其实啊，我本来是个外地人，在远地的饭店当厨师。不过，现在这种时代，饭店倒的倒收的收，到处流浪了一段时间，最后来到这小镇。坦白说，这镇上的人古怪得很。刚开始我很讨厌，几乎想马上离开。我不想卷进是非，所以遇到什么怪现象，也就充耳不闻。不过，不知不觉间我习惯了这里，朝木老板对我也很好，渐渐我也成了这个镇的人了。哈哈……不过，相对的，我觉得好像失去了什么重要的东西。你懂吗？」
「嗯……」
「我做的菜怎么样？」
「很好吃。」
「当然啦。」薙野叔满足地笑道。「明天的早餐，我会做得更豪华。你可要满怀感谢地吃哦。」
「不、不，普通份量就行了。」
我慌忙说道。普通份量就够多的了。
回到食堂，刚才出去的樢坝只乩戳恕�
「樢埃裁词侣穑俊�
「我有话跟你说。」
「跟我？」
「嗯。」
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「你进去过森林？」
我点头，樢爸缸耪掌系囊坏悖鞘窃谏值恼醒搿？瓷先ズ孟袷裁炊济挥校邢盖屏艘换岫憧吹交疑男〗ㄖ铩２还艽邮裁唇嵌认耄嵌疾幌衿胀ǖ拿裾芪耆簧职А�
「有看到这种建筑吗？」
「没有。难道它会是……『侦探』的住所？」
「很难说。」樢扒崦璧吹鼗卮稹！父浇踔粱褂懈鲂∨┰啊！�
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「这会是什么？」
「去调查看看吧。」
「调查？」
「到森林去。」
「明天跟检阅官们一起去吗？真辛苦……多小心哦。」
「不是，跟你一起去。」
「——我？」
「是的。」
「为什么找我？」
「我说过了呀。这件案子我要跟你一起解决。」
「这么做好吗……我是说……检阅官们会生气吧。刚才我也听见你们的谈话……不会被怀疑吗？」
「谁知道。不过那两人也算是优秀的检阅官，他们说不定早就看穿你了。」樢安灰晕獾厮怠�
「别、别吓我了。」
「不用放在心上。」
「总觉得好恐怖哦，那些人。」
「我不明了你这种情绪。」
「只要到森林里确认照片上的建筑就行了？马上就回来吧？」
「只要半路上不遇到鬼的话。」
「鬼！」
「谁叫它是闹鬼的森林嘛。」
我想提出抗议，可是樢按蚩は洌永锩婺贸鲆恢缓谏糇吹奈锾澹沂掷铩Ｄ峭嬉舛恋榈榈模ジ斜洹�
是手电筒，而且还是强力聚光灯。
「等大家都睡着后再行动。」
「真的要去？」
「当然。而且由你来下命令。」
「……我？」
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「好，好，那凌晨十二点整在这里集合。我们一起进森林调查。」我吞吞吐吐说。「这样行吧？」
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直到约定的时间前，我躺在床上想睡一下，但眼睛清亮，别说是睡了，脑袋还越来越清醒。这么一来，墙壁和天花板的轧吱声也比平常更清晰，彷佛还听到窗外传来远方森林的低吟声。我鼓起勇气下了床。旅店里的人和检阅官都已就寝。我为防万一，把各样行李都塞进背包里背在背上，尽可能悄声走出房间。
打开手电筒走进漆黑的走廊，射出青白色的光。确定没有人影后，我快步走到食堂。
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「樢啊！�
「真快。」
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「我有点等不下去了——」
「提早出发吧。」
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「等等我，不用那么急吧。」
我跟在樢昂竺孀叱龃筇颐强觳嚼吹叫孛徘啊�
只凭樢昂臀伊礁鋈耍娴哪芩阉魃致穑抗硭淙豢膳拢羰敲月肥苌烁膳隆６遥贤飞比四А刚焯健挂睬狈谏种校獯危颐且灿锌赡茏呱虾诮映さ南站场�
正走出门外，樢懊偷鼗赝贰�
「出门前，我必须先告诉你一件事。」
「什么？」
「我啊。」
「唔。」
「我无法一个人外出。」
「什么意思？」
「我不能走到开放的空间。」
「为什么？」
「……我想一个人外出时，身体就不能动。」
我以为是开玩笑，但看到樢氨砬檠纤啵⒖讨勒獠⒉皇峭嫘啊�
他得的不是幽闭恐惧症，而是开放空间恐惧症吗？但是，既然没有心，却有恐惧感，这种状况着实奇妙，也许他过去遇过什么讨厌的事。
「那么，要怎么做？」
「虽然我一个人没办法外出，但只要附近有人就没问题。所以，克里斯，我想请你一直待在我碰触得到的范围。」
「这倒没问题……」
他深夜找我去探险，也许是因为这个原因。樢昂孟癫⒉煌耆爬的橇礁龊谝录煸墓伲窒Ｍ腥伺闼獬觯圆呕嵴椅野伞２还茉趺囱枰艺獾闶遣槐涞摹２还苁鞘裁葱问降男枰叶几械交断病�
「好的，了解。」
我们一起出门。屋外降着无声的小雨，雨珠轻软得既没有温度也没有重量。在夜的阴影中，它连形影都不见，只是静静地沾湿了红砖道。受到手电筒照射瞬间成形的光雨，却细得令人怀疑是否是一丝丝的线。由于几乎感觉不到雨丝，我们决定顶着雨走。
「如果，我现在说我要回去，你会怎么办？」
我向身旁的樢拔实馈Ｋ坪踅粽帕艘幌拢椒ビ械憬┯玻故潜手毕蚯暗乜丝凇�
「如果你那么说，就依你的话。我是个顺从的人。你不想去吗？」
「没有。对不起——我们还是去吧。」
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夜晚的城镇宛如海底都市般沉静，我们背着靠不住的街灯光线，往黑暗、幽深处前进。樢耙谰勺咴谖疑砼裕园膊降背档亩骺缱挪椒ァＮ颐侵淙羰巧晕⒗嗬耄瑯野就会小跑步急忙走近我。
循着步道反方向行，周边变得越来越暗，不久便看到森林的轮廓。这时节离红叶还早，森林在雨水浸湿下变得更黑。身体感受不到的微风，不祥地扰动脚边的野草，不时阻挡我们的脚步。不过，正确地说是樢翱吹轿艺咀。哺胖共健�
「世界上真的有鬼吗？」
我问樢埃袂槔涞毖垌盼摇�
「有。至少镇上称之为鬼的东西，是存在的。」
「真、真有的话，那可伤脑筋了。」
「伤脑筋？」樢巴嶙磐贰！浮还茉趺囱砘甑拇嬖冢殉晒Φ卦谏钟胧姓虻姆纸绲闵先怕伊苏蛎瘛９砑仁鞘匚酪彩且啡耍扔每植雷柚谷嗣墙肷郑忠陨衩匾杖私ァＷ苤颐窃谡饫锪苡暌裁挥茫故峭白甙伞！�
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我们终于进入森林里。从这里开始，就是街灯照耀不到的陆地深海。树林抖动的枝叶不再在远处，而是在我们的头顶上，俯瞰着我们。风和空气都变了，但另一方面，可以不用担心雨，除了回荡的雨声外。
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「身边有树在安心多了。虽然并不完全。」樢八担付遥颐淮彰鳎圆荒芾肟死锼股肀摺！�
我们缓步踏在湿漉漉的地面，往森林深处走去。
我把光照向四面八方，略带恐怖气息的树洞四处可见，像是瞪视我们的眼睛。当然，没见到鬼魂的踪影。
「没见到鬼吧？」
「现在不在吧。」
「好像看不见回头路了耶。」
我忧心地回头看，森林的入口已经隐没在黑暗中。
「又不是走在黑云里。」樢按幽诓嗫诖贸鲂⌒椭斩嘶刚馐俏佬嵌ㄎ坏淖爸谩！�
「好厉害哦……居然有这种东西。检阅官果然有许多贵重的机器。」
「这不算什么。」
我们并肩走在森林中，没有上次的浓雾，但仍是一片漆黑，似乎快要沉溺在浓厚的阴影中了。如果不是和樢巴校铱赡芑嵋蛭诙フ蚨ā�
樢暗牟铰挠行珲牵凰惶茉谖萃饣疃词故巧掷镆惨谎Ｋ糇殴照龋绻颂５幕埃挡欢ǹ雌鹄词稚鹗俊Ｈ欢锹源涞奶龋惶裆鹗康瓜窀龅ㄇ拥男『ⅰＲ蛭獦野并不是把拐杖拄着走，而是把它紧抱在腋下。
「『侦探』……真的是黑江队长吗？」我问。
「你认为呢？黑江生前、死后你都见过，不是吗？」
「我不知道。」想起那具无头尸就倒胃。「没有头，尸体看起来就像别人……」
「假设尸体不是黑江，『侦探』从湖上消失也是个事实吧？对于这一点，你怎么说？」
「唔——自警队里真的有黑江队长的同伙吗……」
「黑江有必要死吗？」
「什么意思？」
「黑江如果是凶手，他就等于把自己从世界上除掉了。准备了一具别人的尸体，打扮成自己，然后在湖上做了一场表演。他有必要做到那种地步，让人看见自己的死亡场面吗？」
「也许是你们的调查已经逼在眼前吧。所以他成为嫌疑犯之前，先当上被害者。」
「思，以动机来说，的确别无其他，毋宁说，这个动机与无头尸体再适合不过。如果是指『断头』的『卡捷得』持有人杀人的话。」
「那么黑江队长果然……」
「真住和汐间是这么想的。但我可不会被骗。那就是为瞒骗检阅官所设计的诡计。」
「嗄？……」
「因为持有『断头』的『卡捷得』，所以把尸体掉包。这种推测全是凶手的误导。实际上凶手另有他人。而且凶手杀了黑江，把头颅拿走，这是引导我们误以为凶手是黑江的手法。看来这位『侦探』相当善于在我们之前，引导搜查人员走向错误方向。用在红印上的十字架是这个道理，船上的无头尸体也是。」
「那么，『侦探』与黑江是不同的人？」
「嗯。」
我们在森林中前往，樢笆倍Ｏ陆挪剑梦佬嵌ㄎ黄魅范ㄎ恢谩�
「樢埃阄裁吹奔煸墓伲俊�
「我不是想当才当的，等我意识过来时就已经是检阅官了。」
「是这么回事啊。」
「我们这种检阅官哪，」樢疤鹜非谱盼摇！复雍苄〉氖焙颍捅慌嘌伞嚎ń莸谩蛔偶煸墓伲颐堑哪源锛负醵际恰和评怼坏南喙刈恃丁！�
「原来是这样……」
「克里斯，你呢？」
「什么？」
「为什么来到日本？」
「嗯……」看来还是瞒不过检阅官，不过……「我在英国的家园沉没了……无处可去，所以决定踏上旅程。日本是我父母很有渊缘的地方，所以……」
「你对『推理』的认知，是在英国学会的？」
「我爸爸……常常跟我说。」
「你对『推理』有什么期待？」
「期待？……」
期待吗？原来如此，或许我对「推理」抱着什么期待，但是究竟期待什么？「推理」纯粹是杀人的故事，是这个世界该排除的故事。暴力、犯罪、流血、杀人……为什么我对「推理」抱着近似憧憬的感情呢？为什么我要追求「推理」呢？而且是早已失落的「推理」……
「我见过形形色色跟『推理』有关联的人，」樢氨扯晕易叱鋈ィ杆嵌济挥惺裁春孟鲁 Ｈ绻钤诟和评怼晃薰氐氖澜纾嗣蔷筒挥盟赖媚敲雌嗖伊恕Ａ私庵滥歉鍪澜纾阋不岜荒歉鍪澜缰馈！�
「我知道。」
「不要太深入了。」
「……这话说得有点迟了。」
「有道理。」樢巴Ｗ〗呕赝罚缸甙伞！�
接下来的三十分钟，我们一直在森林中走着。树根交缠在地上，路况非常糟糕，我们就在好几次差点被绊倒中，追寻某个无形的东西。
突然间视野一开，我们停住了步伐。
那里的树林被砍伐开垦，形成了广场般的空地。这个静寂的广场宛如隐藏在森林深处的圣域，悄然地迎接我们。这应该就是卫星照片上看到貌似农园的地方。雨稍微下大了，我咽了口气，举足踏进圣域。从黑夜中，又或是从天上，从我心里，似乎有声音在说：别进去。但是，我无法停下脚步。樢案谖液竺妫蛭馐歉隹懦〉兀话旆ㄒ桓鋈诵卸�
那儿有块区画成四方形的农地，种植着我没见过的小树。我用手电筒照着，观察那些小树。
「种的好像不是蔬菜。」我说，「该不会是，大麻？」
「不是。」樢霸谖疑肀叨紫拢甏甑孛娴囊蹲樱复舐椴换岢こ烧庵质鳌！�
「看上去只是普通的树……」
「对，普通的树。一般在山上到处可见的树。这叫作小沟树，那是结香。」
看来也不是在制造毒品或毒药的原料。但是，为什么在这种地方栽培呢？难道打算把树果当作粮食吗？
「克里斯。」樢敖形遥缸殴愠∽罾锊唷�
那里有栋铁皮屋顶的小屋。叫它小屋说不定还嫌太大，但叫它房子，外观又太粗陋。它有个状似烟囱的突起，让我来形容的话，颇像个工厂。渐渐增强的雨势，在铁皮屋顶发出吧哒吧哒的声响。
「那是……」
「跟照片上的房子相同。」
「消失的小屋，就是指它吗？」
「不对，那是另外一栋。」樢疤こ鲆徊剑溉タ纯窗伞！�
我们的冒险就快要进入佳境。樢耙簧豢缘难印⒑淙坏挠晟约疤轿倚刂屑ち业墓亩既梦胰砩舷掠姓庵衷じ小野从走进本镇开始，就是为了寻找这个阴森之处吧，而我们现在终于找到了。我和樢耙黄鹱呓嵌疤ば∥荨�
入口处没有门，只立了一片三合板。我把灯往它照去，并没有特异之处。最后我们两人站在入口前，合力搬起那片三合板，横倒在旁。
刹那间，一股怪异的恶臭笼罩着我们，那种明显不寻常的臭味，令人本能地想走避——我再也受不了，如果没有樢霸谂裕乙欢⒖套硖幼摺５牵也荒芾肟獦野一步。
我举起颤抖的手，将灯光射入小屋中。
啊……
我的脑细胞一起发出抗拒令。
那是不可目睹的东西！
从墙连到另一面墙的铁杆上，随意吊挂着许多……宛如洗好衣物般的肤色东西……
另外有两个巨大的铁桶，里面堆着暗红色条状物体……
暴露出来的白色东西是……
这里不是什么圣域，而是地狱啊！
樢耙桓鋈私胛菽凇�
「樢埃刮伊⒖套饭ァ！刚馐恰�
「无数的被害者。」
他的语调一如往常般冷漠平淡。
「这太诡异了！」
人体被拆成了碎片，
放进锅里，
剥去了皮，
晒在铁杆上……
简言之，这是个杀人工厂。到处放着从没见过的木制水槽、类似织布机的工具，角落有块扭成一团的破布，可能是用来擦拭血水，已经染成暗红色。中央有张大桌子，好像在宣告遗体是在这里被肢解一般，表面已变得深黑。放进铁桶里还没煮的切碎遗体，泡在什么液体中，看起来就像在烹煮世上最污秽的食物一般。还有挂在铁棒上的人皮，从形状可知，那的确是人体的一部分。这些、这些才是「推理」中杀人魔的勾当。我太天真了，真正的犯罪是这种样子。啊——我