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女人茫然地望着沉稳道歉的巴桑，她并没有急着想要阻止巴桑的样子，可能是在怀疑巴桑真的会说吗，也或者只是知道制止也没用，已经放弃了？
“你可不能自尽喔。”
巴桑强势地说道。
“因为若是噶尔大人真的有犯罪的话，那该接受处罚的就是他，而不是你。”
女人看起来像是点头了，于是巴桑也跟着点头，然后急忙到在隔壁等待的桑布扎身边。
原本狱卒应该也要在的房间，现在只有桑布扎一人站在里头，他似乎从巴桑脸上看出他有重要的事要和他商量，于是大声呼叫到楼上去的狱卒们回来。
年轻的狱卒们立刻下来，桑布扎拍拍他们的肩后，命令他们好好看守，接着便离开了牢房。巴桑也跟在有如原木般的桑布扎身后。
但是——
当他们走上地牢连接地面的阶梯，在走廊上走了一小段路后，突然听到地下传来狱卒的悲鸣声。
巴桑和桑布扎对看了一眼，接着争先恐后地再度赶往地牢。
或许是已经回到明亮的地面，让他们觉得地牢变得特别阴暗，只见狱卒们愣愣地站在这个充满压迫感的黑暗之中。他们的脚边隔着铁制的栅栏，散落着有光泽的线。
不，那并不是线。
而是女人的头发。
巴桑一注意到这一点，立刻扑到栅栏上，刚才和他说话的女人倒在地上，黑暗中隐隐约约可以看到她的侧脸，她躺在一片鲜血中，那个身影看起来比黑暗还要深。
“喂，快点起来！”
巴桑大喊着，虽然他想叫那个女人的名字，但突然发现自己并不知道她叫什么。尽管他们刚才谈了满长一段时间，他都没有询问女人的名字，巴桑对这件事感到无比心痛。
“快打开栅栏！！她说不定还有气息！”
巴桑命令狱卒，并打算亲自打开牢房上的锁。
但桑布扎却从旁压住他的手。
桑布扎脸上充满悲伤，他注视着巴桑的眼睛，轻轻地摇头。
“她已经死了。”
“还不晓得呢！”
巴桑怒吼着，虽然内心也有同样的感觉。
“她刚才明明还好好的，只要快点帮她治疗……”
“她已经断气了……我已经确认过了。”
桑布扎从头到尾都保持冷静的态度，他拿出手上一个磨成板状的黑曜石，由于地牢的气温很低，只要将黑曜石放到她嘴边，看黑曜石有没有起雾，就能够确认她是否还有气息。
个子矮小的巴桑，无法透过栅栏触碰到女人的手，但身材高大的桑布扎，却很轻易能碰到。
当巴桑正在接见燕璃的时候，特拉为了确认安眠药的有无，来到茹央妃的寝宫。
在告知情况之后，年长的侍女急忙进宫去，不一会儿便一脸苍白地回来。
“里面没有尺尊夫人给的药。”
“那就是燕璃拿走咯。”
特拉将想都不用想的事说出口，他也没有特别惊讶，因为燕璃是个使用别人东西也丝毫不会犹豫的女人。
“现在该怎么办？特拉大人。”
侍女全身发抖地问道。自己管理的寝宫中，竟然出现这种趁主人不在时，做出非法之事的侍女。
“应该把所有事情禀告松赞·干布王知道。”
特拉温柔地回答。
“我想松赞·干布王一定会谅解你的，毕竟要监视所有侍女的一举一动是不可能的事，该受惩罚的人是燕璃，不是你。”
就在特拉出声安慰的同时，有位年轻侍女带来松赞·干布的传话，他想向管理茹央妃寝宫的侍女询问燕璃的为人。
侍女紧张地抓住特拉的手，要求他一同出席，于是特拉便和她一起前往指定的房间。
室内除了松赞·干布外，还有桑布扎和勒赞。
特拉刚才才和桑布扎在尺尊寝宫外分开。
因为有卫兵前来通知他，巴桑愿意接受燕璃的请求和她见面。
于是桑布扎便和巴桑一起前往牢房，只剩特拉一人为了确认安眠药的所在，前往茹央妃的寝宫。
那时分开的桑布扎回到松赞·干布身边，也就是表示巴桑已和燕璃见完面了吗？
特拉向松赞·干布用眼神致意后，便退到墙边。
等侍女来到指定的位置后，勒赞便开始询问。
“那么请立刻告诉我们关于燕璃这位侍女的事，你个人的意见也没关系，从她平常的样子，到周围对她的评价，请尽管告诉我们。”
茹央妃的侍女恐惧不安地点点头，犹豫着是要坐着说还是站着说，她的腰上上下下好几次，最后还是决定站着说。
“燕璃…用一句话形容，就是派不上用场。”
“怎么说？”
“…我们都对能够服侍茹央妃夫人感到相当荣幸，只要茹央妃夫人能过着愉快健康的日子，就是我们最大的喜悦，但燕璃完全不去思考自己该做些什么，是个连工作都懒的女孩。”
“听说燕璃曾经是蒂卡儿的侍女。”
松赞·干布低声问道。
“那么会和噶尔熟识也不稀奇，她说是噶尔命令她去杀尺尊，也不见得是说谎。”
“可是噶尔大人是被人下了安眠药。”
桑布扎小心谨慎地提出不同意见。
“我听说燕璃是在蒂卡儿殿下还活着的时候，被调去茹央妃夫人的寝宫的，贴身侍女在主人还在世时被免职，是非常罕见的事，燕璃应该是因为某些理由对噶尔大人怀恨在心，才会陷害他的不是吗？”
“但是现在已经无从确认了，因为燕璃刚才已经死了。”
勒赞说完后，茹央妃的侍女双脚无力地瘫坐在地板上。
特拉皱着眉头。
但他心中其实觉得很痛快。
燕璃死了，那一定是因为她喝下了特拉给她的毒药，今后再也不会被她烦了，光是这么想，特拉的内心便雀跃不已。
她是在昨天晚上炮来找特拉谈话的。
在那之前，她就企图接近过特拉好几次，但特拉都拒绝她的接近，她兵不是对身为祭司的特拉表示敬意，而是对他身为男人的部分感到有兴趣。
但是特拉却对她没兴趣。
就算她用充满欲望的眼神看着他，特拉也只觉得自己的身体会被污染，所以他总是在暗地里对她冷淡，不让她接近自己。
只是昨天晚上他却无法赶走燕璃。
因为燕璃表示她知道特拉的秘密。
“我来帮你杀了巴桑大人吧。”
燕璃脱口列举出好几个例子，接着望着特拉，嘴边浮现出淡淡微笑。
开什么玩笑，特拉一口拒绝燕璃的提议。
要是巴桑被杀害的话，特拉也会被怀疑。
特拉年纪轻轻便当上次席祭司，但是也因此产生罕见的变化。
四年前，隶属于巴桑底下的次席祭司，被提拔为“最高祭司”而前往擦宿。这个人事移动，是松赞·干布独断之下的产物，但因为有少数祭司都担心他们的发言权会缩小，于是由当时辅佐次席祭司的特拉替补这个位子，因为住在地方的祭司也没时间去选其他祭司了，结果就由不接受松赞·干布的人事移动安排的特拉当选。
或许也是因为这个原因，松赞·干布并不喜欢特拉，要是发生什么重大事故，特大很哟可能会被立即放逐出城。
“但是你很想当大祭司吧？”
燕璃用黏腻的声音问道。
“不过我并不希望巴桑大人死。”
特拉毅然决然地回答，只听到燕璃轻声一笑。
“好啊，那我就帮你嫁祸给巴桑大人，但是相对地，我被抓了以后，您可要放我离开牢房，然后在那之后，您就是我的了。我不期望当您的夫人，只要当您的秘密恋人就够了。”
“我没办法放你离开牢房。”
不，特拉马上又提出反驳，他突然想到了一个好方法，永远封住燕璃的嘴，逃离她那纠缠不清的视线的方法——
“我给你一种可以假死的药，大概在一天的时间内不会被发现，等你被送进棺材里，我再偷偷救你出来，记得里面要放石头。”
“哎呀，真不错，诈死的药，好像什么神话一样。”
燕璃虽然觉得有点可疑，但还是爽快地答应了。
于是特拉拿了真正的毒药给她。
特拉并没有问她详细的计划，虽然有一点不安，但他认为不要问的话，之后比较好为自己辩解。而且消息都是从桑布扎和勒赞那得来的。
就像他现在才知道燕璃已经死了一样——
勒赞扶起瘫坐在地上的侍女。
“是噶尔大人命令燕璃不要当蒂卡儿的侍女的吗？”
“…不，是燕莎大人的命令。”
侍女因为太过震惊，声音充满惊讶。
“本来是要她回乡的，是蒂卡儿殿下帮她说话，才让她能够留在茹央妃夫人的寝宫，但那女孩不但没用，还不知感恩。”
侍女说着说着，声音开始带着愤怒。
“蒂卡儿殿下很在意燕璃的事，曾问过我好几次燕璃过得好吗？但燕璃本人就算看到蒂卡儿殿下也不会问候，更叫人不能原谅的是，她竟然在蒂卡儿殿下的葬礼中打哈欠。我…根本就不敢想像茹央妃夫人会死掉这件事。”
“你有听说燕莎将燕璃调离蒂卡儿身边的原因吗？”
松赞·干布开口问道，侍女一脸茫然地说：
“没有，不就是她实在不适合担任王太子妃侍女的关系吗？难道还有别的原因吗？”
“那正是我想问你的。”
松赞·干布笑着说，这时周围的人们也放松紧张的心情，不自觉发笑，但特拉现在实在笑不出来。
“能够回答这个问题的，可能只有已被调到擦宿去的燕莎大人，至于噶尔大人该怎么处置，应该快点下决定才是，被区区一名侍女的策略影响，而将自己国家的宰相关进牢笼里，我想这不是一名有智慧的人该有的行动。”
听到特拉的发言，松赞·干布冷笑一声。
“噶尔可是在怀疑尺尊为了向茹央妃下毒，特地制造出这种明显的状况，想要反过来掩盖自己的罪行。”
“您的意思是说，噶尔大人命令燕璃杀害尺尊大人，然后自己吸入安眠药，制造出让自己掉入陷阱的假象吗？”
特拉提出反问，接着轻轻摇着头。
“他有什么理由做出这种事么？就算真的是如此，噶尔大人也不是那种会把剑交给自己派出的刺客的人。”
“ 你很包庇噶尔嘛。”
特拉在松赞·干布的挪揄之下，眉头一皱。
“我并不是在包庇他，我只是陈述事实而已。”
“事实？觉得噶尔不会这么愚蠢，这应该只是你个人的意见而已吧？”
“…或许吧。”
特拉不继续反驳。
虽然他有一股想要说服松赞·干布的冲动，但还是决定不要太多嘴，因为到现在都还不知道对茹央妃下毒的犯人到底是谁。
就连特拉也察觉不出来到底谁。
巴桑坐在小房间的地板上，望着墙上伸长的影子。
我刚进房间时，只有地板上有影子，现在已经伸长到和窗户一样高的地方了。太阳明明已经快西下，室内却还是莫名地闷热。
自从侍女自尽后，桑布扎便命令赶到现场的卫兵，将巴桑和狱卒分别带到不同的房间。胃病的态度虽然很温和，但望着巴桑一举一动的眼神却很严厉，显示出不让他做出任何任何莫名举动的意图。
巴桑想都不用想就知道桑布扎的意图。
有鉴于鉴于被囚禁的侍女的死因，现在巴桑和狱卒都是不能轻易相信的状态，当然侍女自行喝下毒药的可能性最大。
但相反的也有可能是巴桑或狱卒让她喝下药的。
巴桑那个被关进一个离地牢很近的小房间里等候。肃然他从来没有看过审问犯人的情形，但他心想这里大概就是审问犯人的房间。
巴桑转过头去看着窗户，从那小小的窗户中照射进来的夕阳很刺眼。
影子不断伸长，巴桑的身体慢慢被黑暗包围，就在黑暗布满整个房间的时候，桑布扎和勒赞走了进来。
桑布扎脸上看不出任何表情，但勒赞却一脸痛苦，嘟嘟嚷嚷地征求巴桑的同意。
“很抱歉，得请您换上其他的衣服，这是规定，请见谅。”
勒赞一说完，不等巴桑回答，就准备伸手解开巴桑的腰带。
这下就算是巴桑，也忍不住怒上心头，导致头晕目眩。
但是他那喉头的愤怒涌上却发不出声音来，
因为有一个紫色的小布袋从巴桑腰带中落下。
“这是…？”
就在桑布扎准备弯下腰来捡布袋时，巴桑抢先一步捡起，替他也不知道那是什么，但是他知道那是对他不利的东西，虽然他注意到自己的态度会助长自己的可疑性，但那时他已经捡起布袋放入怀中。
“把那个布袋交出来。”
勒赞伸出手，用沉静的声音命令巴桑。
巴桑心不甘情不愿地将布袋放在勒赞手掌上。
“这是什么？”
“我不知道。”
巴桑回答得有点自暴自弃。
“为什么想要藏住这个？”
“因为那是我没看过的东西，我本来打算若是有看过的危险物品，就从窗户丢出去或是塞进墙壁缝隙的。”
巴桑点点头，觉得自己的说辞很有道理。
但是这个布袋到底是什么时候被塞进来的？
萨布扎看到巴桑的表情，大概知道怎么问也没用，于是换别的问题。
“那么，那个自尽的侍女…燕璃跟您说了什么？”
这个问题让巴桑又是一惊。
现在燕璃已经死了。他在犹豫是否能这样毫无防备地说出她的自白。 弱那不是事实，将会带给噶尔和拉塞尔莫大的困扰，加上巴桑本身并不觉得那好是事实。
“桑布扎大人…可以让我和噶尔大人谈谈吗？”
巴桑抱着被逼到绝境的心情问道，但桑布扎的回应和他想的一样冷淡。
“那可不行。”
“…说的也是。”
巴桑想起燕璃倒在自己吐出来的血泊之中的侧脸低声说道。
卫兵送灯前来突然变暗的房间，那盏灯的光芒，让巴桑深刻感受到自己被多么深的黑暗包围。
夜深人静之夜，桑布扎前来报告侍女已死的消息，让翠兰，尺尊来那个人面面相觑，她们从早上就一直在等候关于安眠药的消息。
看到翠兰和尺尊说不出话，桑布扎又说了巴桑持有药一事。
“我用鱼确认过了，那的确是相当强烈的毒药，就算是人类，只要一小撮就会致命了吧。”
“是巴桑大人杀的吗？”
尺尊一脸难以置信地问道。
翠兰也无法相信，虽然他不太清楚巴桑的人品，但是被拘禁起来，身上带着毒药，怎么想都很不自然。
“我也不敢相信。”
桑布扎看到翠兰等人的反应，耸耸肩说道。
“但是松赞·干布王命令暂时将噶尔大人和巴桑大人软禁在城内。”
侍女死后已经过了三天了。
翠兰等人还是住在尺尊的寝宫。
虽然整天被关在寝宫，还过着被大批护卫包围的日子，但拉萨尔倒是很愉快地玩着恰图兰卡。
桑布扎时而会前来报告城内的情况。
茹央妃的意识已将完全恢复，回到自己的寝宫了。在宴席的汤匙上下毒的人还没找到，打听燕璃品行的臣下之间，产生了激烈的争论。
有人认为应该撤掉噶尔宰相的地位，也有人认为应该撤掉巴桑大祭司的位子，让特拉来一手包办祖灵祭的活动。
对巴桑严加以待的人多于噶尔。
巴桑在燕璃自杀前和她在一起，以及持有毒药一事似乎已传遍整个城内。
藏地的战乱都还没平定，这下还发生了撼动整个王国的事件，让翠兰的内心暗淡了起来。
就在这个时候——
松赞·干布前来尺尊的寝宫。
他叫翠兰独自来别室，面带笑容地对她宣告。
“您应该已经听说城内的骚动了吧？在这样下去祖灵祭会受到阻碍的，不管有多么可疑，我都很清楚巴桑是无辜的，所以我打算让噶尔来背这个黑锅。”
“让噶尔大人。。。背黑锅？”
翠兰眉头深锁，心中有不好的预感，但松赞·干布只是望着翠兰微笑着。
“没错，为了让巴桑不受到一些无聊的谣言所害，我要让噶尔死。”
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五、塔布之旅
被软禁在城内一室的噶尔，被人毒杀是在燕璃死后四天的事。
噶尔的葬礼是在濛濛细雨中举行。
所有人皆掩饰住宰相突然死亡的震惊，一语不发的走到墓地。
由于噶尔是在巴桑被拘禁的时候被毒杀的，一语不发地走到墓地。
巴桑虽然被释放，但葬礼的各项仪式还是都交由特拉来执行。
特拉穿上葬礼用的祭祀服，一手包办所有工作。那庄严圣神的姿态和嘹亮的声音，吸引了在场所有人的目光。
翠兰也牵着拉塞尔的手，望着为噶尔祈祷前往“永远不死之国”之旅的特拉。雨滴打在特拉细致肌肤的脸上，并从秀丽的下巴落下直顺的发丝也不断滴着雨。
那个水滴就像是老天爷在哀悼宰相之死的眼泪。
葬礼半