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在他们一来一往的对峙之下，只会让事态越来越混乱。虽然他不可能迎娶艾德为妻，但他不太喜欢将站在国家顶点的人之间的对立摊在台面上。
伊导的言行让他自掘坟墓，若是以前的伊导，一定会注意到这一点，并努力想办法将自己的主张转回来。
但伊导不但没有退下，还突然目光熠熠地站起身来。
未得到大王的许可便站起身来，这种大不敬的行为让尚囊以下在座的人们皆面露不快，但伊导并不介意。
「若要我说出真心话，那就是我并不打算让艾德成为王妃。」
伊导前进到座位正中央，并说出破天荒的事。
「我已经在以『外戚』的身份服侍于松赞·干布王身边，若是小女成为王妃，生下皇太子，对我的怨恨和嫉妒都会扑向艾德吧。但是——」
伊导在座位中央停下脚步，闭上眼睛、满脸苦恼地左右摇头。
「为了国家、为了松赞·干布王，我还是让艾德进城来，因为艾德是受到神明指名的神圣少女，若是没有艾德，这个国家就不会兴盛。我从松赞·干布王小时候，就一直在您身边守护您的成长，至今还是感到有很多危险的地方，但我仍相信松赞·干布王会以一国之主的身份，做出最正确的决断。」
感觉得出来，伊导的言外之意是要他迎娶艾德，不，应该说这是正面威胁。
「坐下，伊导。」
弄赞舍弃对舅父的敬意，用沉稳的口气责备他。
但伊导却不加以理会，径自用沉静的声音下结论。
「若是莉兰·西亚殿下的死不是出自赤姜殿下之手的话，那就一定是你无视神谕，是神明所表示的怒气吧。」
赤姜在于都城楼上的小房间，与莉兰·西亚的遗体面对面之后，就一直坐在自己房间的床铺上。
虽然她觉得自己正在沉思，但实际上脑海里只是一直浮现出不着边际的莉兰·西亚的表情和说的话。
当中，她突然想起待在雍布拉康那天夜晚的事。她和弄赞在大厅说话之前，偷窥她房间的说不定就是莉兰·西亚。她想起雍布拉康的侍女曾说过，莉兰·西亚会在城中乱晃的事。
但这也不代表解开了谜团，因为她想问是否有偷窥自己房间的对象已经不在了。
赤姜吸了吸鼻子，压抑住涌上来的眼泪，随后代替燕沙前来的侍女前来点灯，但一和赤姜四目相接，便逃也似地退到休息间。
赤姜叹了口气后，望着摆在地板上的灯火，这才发现原来在不知不觉间天已轻黑了，并站起身来想要将灯火移近床边。
就在这个时候，连接休息间的垂帘突然向外翻起。
继昨晚之后，虽然是第二次的突袭，但赤姜还是吓了一跳。
当她快要大叫出声时，突然出现一只手粗暴地捂住她的嘴。
接着就这赤姜压在墙上。
赤姜由于惊讶和痛楚被逼得眼泪渗出，而站在前方的是莱伊。
他用一种畏缩又胆怯的表情望着赤姜。
「不要出声！」
莱伊小躲说完后，赤姜点点头。
莱伊也点点头后，露出了一个安心的笑容，但运是没放开压在赤姜嘴边的手。
赤姜在犹豫要不要咬他。
但她对莱伊并无怨恨，这样对他有点太过分了。
因为莱伊用力压住她，让她撞到头，捂住嘴的手也很用力用力到莱伊下巴都吱吱作响。
重点是他未经许可就突然踏进房内，若是赤姜正在换衣服的话，到底该怎么办呢？
——到底想干嘛……？
赤姜突然道么一想。
莱伊是莉兰·西亚的兄长，也是史尔南的友人，也和赤姜亲谈过。
但光是就这相信莱伊的人品，似乎还是太不足了。
赤姜用被闷住的声音请莱伊放开她。
莱伊似乎是将赤姜的当作是对自己命令的抵抗，于是用全身压在赤姜身上，并在耳边小声说：
「我只是有问题要问你，回答我。」
赤姜可奈何地，又微微点头好几次。
「你和莉兰·西亚之后说了什么？」
听到莱伊的问题，赤姜动了动嘴巴，表示这样她没办法说话。
在她拼命持续动嘴巴的时候，莱伊终于明白她的意思，轻轻地把手放开，让赤姜的嘴巴有点空隙。
赤姜一句句用力地说道。
「我告诉艾德殿下偷窥到……」
「道件事不用了 ，我想知道的是莉兰·西亚向你说了什么？」
「…她说她要辞退王妃候选人回家去！」
「原因呢？」
「我不知道，我也很想问她。但是在那之前，就被她推出房间了。」
「真的吗？」
那充满怀疑的声音，让赤姜蒙到一阵怒气。
光是闯进房间里来就已经是很不正当的行为了，莱伊还完全不相信赤姜。
「你不相信我就算了 ，但是我……」
赤姜话还没说完，莱伊就再度封住赤姜的嘴，并把她压在墙上。但他这次手的动作和刚才不同，赤姜感受到一股急迫的空气。
这就是所谓的杀气吗？
赤姜被压在冰冷的墙上，那阵冰寒在背后扩散，她膝盖在发抖，头脑里头也麻痹了。
「你知道什么？」
莱伊压低声音问道。
我不知道，赤姜回答。但她的话融化在口中，莱伊在昏暗的对面望着赤姜的眼神中充满愤怒的火焰。
「知道的话就给我说！！」
赤姜虚弱地左右摇头。
那个动作不自觉地让莱伊的手离开了赤姜的嘴巴。
「来人啊……」
但她才叫到一半，声音就消失在喉咙里了。
莱伊将手放在赤姜的脖子上，用力地掐住她的喉咙。
——我会被杀……
就在赤姜感觉到恐惧的一瞬间，弄赞冲进了房间。
他似乎一眼就掌握了室内的状况，一脸愤怒地抓住莱伊的肩膀，并粗暴地将他拉近，在他脸上揍了一拳。
＃插图
莱伊应声倒在床铺上。
赤姜虽然想要制止弄赞，但却发不出声音来。她的喉咙闪过一丝微弱的疼痛，就这样在墙壁，滑坐在地板上。
弄赞揪住莱伊的后颈，并将脸完全靠近他。
「你在这里做什么？」
被弄赞抓住后颈而失去力气的莱伊慢慢地坐起身体，并用手擦拭嘴角的血后说道：
「…我是想问她莉兰·西亚最后的样子……」
弄赞推开莱伊的身体。
莱伊再度倒在床铺上，弄赞瞥了他一眼，并轻易地拉赤姜起来。
「赤姜，我也想再问一次，你真的没有听说莉兰·西亚想要辞退王妃候选人的原因？」
赤姜点点头。
「那莉兰·西亚殿下在叔父大人的宅邸里，和叔父大人说话的内容呢？」
「我不知道，如同我昨晚所说。」
「那还是只能去问叔父大人了，目前我并不打算处罚你，但的确有人对耳环一事拥有怀疑，你就暂时安分地待在房里吧。问题是莱伊……」
弄赞像是在询问般地望着赤姜。
赤姜像是得救般地开口说道：
「我可以发誓我绝对没有加害莉兰·西亚，但我也了解莱伊大人会怀疑我的心情，这件事就请您不要追究了吧。」
「那就这样吧。」
弄赞沉着地回答，并立刻转用严峻的口气以及锐利的眼神望着莱伊。
「只是不准再有第二次。」
「感谢大王宽厚的处置，小的会铭记在心。」
莱伊用沙哑的声音说道，并无力地叩拜后走出了房间。
弄赞将莱伊从赤姜房间赶出去后，便质问赤姜的侍女，她便招出莱伊用一世先收买她，她才将莱伊带到赤姜房间来。
听到侍女的不正当行为而匆忙前来的侍女长表示会对她严格惩戒，并劝说让燕沙回来当赤姜的侍女。
看来燕沙是连侍女长都认可的优秀人才。
燕沙因为莉兰·西亚死前不正常的行为，而被罚去暂时担任杂务工，但若是考虑到赤姜，似乎该接受侍女长的意见。
弄赞回到之物室后，便命令卫兵长派卫兵守在各候选人房间门口，接着他稍微沉思了一下，便带着共生欧克罗和维特前往论科尔的宅邸。
夜间骑马危险多，且走在夜晚的道路上容易走错路，从马上落下的几率也比较高。由于不能驱使马匹奔跑，行程缓慢，称不上是有效率的行动。
但就算马匹慢步前进，趁现在出发的话，就能在天亮前抵达论科尔的宅邸。
弄赞强烈地认为应该要尽早动身。
虽然他并没有什么确切的理由。
但是莱伊对赤姜的行动，让他内心相当不安，虽然有很多人在失去至亲的时候，会因为震惊和冲击而做出许多无法解释的反应，但弄赞实在不认为莱伊的行动在那范围之中。
伊导得意洋洋地指称是赤姜杀了莉兰·西亚，莱伊就算站在相同立场也一点都不奇怪。若是她在怀疑赤姜的话，应该要迎合伊导说些要求弹劾的发言才对，但莱伊在会议上几乎没有开口。唯一说的一句话就是『赤姜知道莉兰·西亚和论科尔说话的内容吗？』
如同他自己辩解说，闯进赤姜的房间、陷住她脖子都是为了想问她『莉兰·西亚最后说的话』。待莱伊离开房间之后，弄赞从赤姜那听来的前因后果，也和莱伊所说的要求完全一致。
虽然他为了不让赤姜扯上嫌疑，已经对莉兰·西亚的死状做了充分的说明，但那应该没有说服力到完全抹去赤姜的嫌疑，而事实上，莉兰·西亚的母亲也跪在弄赞面前，想请他严加调查。
而莱伊却比起妹妹失去的性命，更在意，『莉兰·西亚说的话』仿佛在表示她留下来的话比较重要似的。
总之莱伊的态度实在很奇怪。
弄赞和曾身为共生的莱伊长时间相处过，因此更有这种感觉。
他并不认为莉兰·西亚的死和莱伊有关，但若是不能理解莉兰·西亚所说的话，阻止莱伊的行动的话，事情将会永远处于不明了的状态，且无法从充满危险要素的局面中跳脱出来。
白天只要花半天就能抵达的距离，弄赞一行人花了一整晚的时间，终于在天亮前抵达论科尔的宅邸。
在昏暗的淡紫色之中，宅邸静静地沉睡着。
宅邸周园没半个人影，就连虫声鸟鸣都听不到。
「好像太早来了。」
维特含笑说道。
但弄赞和欧克罗却都没有笑。
弄赞从马鞍上滑下来，欧克罗也照做，身材细长的欧克罗像是没有实体般的影子一样移动着，维特也收起笑意，迅速下马后，接过欧克罗和弄赞的缰绳。
「我们走吧。」
欧克罗低声说完后，便走在弄赞前方带领着队伍，走进没有卫兵的宅邸入口。
随后立刻听到楼上传来女生的尖叫声。
弄赞拔出剑来。
接着欧克罗挡在弄赞前方，从剑鞘中拔出剑来。
弄赞等人排成一排走在还很昏暗的长廊上。
当断断续续好几次的尖叫声一停止，宅邸内又再度恢复宁静。
「弄赞大人！！」
走在前方的欧克罗低声大叫后，停下了脚步。
弄赞越过他的肩膀往长廊前方的黑暗一看，只见地板上有个黑色的物体。
欧克罗制止弄赞的行动，并迅速走近确认黑色物体，接着用稍微带有痛苦的声音向弄赞报告道：
「是侍女拉瑟。」
弄赞跑近一看，和论科尔相处最久的老侍女仰倒在地上，手脚无力地伸展开来。她那满脸皱纹的脸上留着几条鲜血，已经照映不出任何景象的浊黄色眼睛，静静地望着天花板。
弄赞重新握紧剑柄，穿过欧克罗身旁跑向论科尔的房间。
所幸途中的长廊上没有其他尸体。
但是当他冲进叔父的房间内，便迎面碰上一名持剑的蒙面贼人。
站在床铺旁的贼人一看到弄赞的瞬间，便立刻撞了上去。
原本以为对方会持剑向他攻击而做好架势的弄赞，面对出乎意料的攻击，马上就被撞了出去。贼人从他身边跑出走廊，但这次却碰到欧克罗，两人开始激烈地刀剑相向。
弄赞不在意地走近床铺。
在他掀开棉被后，论科尔却不在里面。
弄赞环视整个房间，接着蹲下来让上半身钻进床铺底下，敲了敲石造的地板后，传来空虚的声响。
「叔父大人，我是弄赞。」
地板底下传来论科尔模糊的声音。
弄赞将躲在地板下的论科尔拉上来后，手持刀剑的宅邸老兵们便冲了进来。他们身上穿着不完整的铠甲，气喘吁吁说不出半句话。
穿过他们前去追贼人的欧克罗等人回来了。
欧克罗先帮弄赞将论科尔拉上来，接着小声地向他报告：
「非常抱歉，贼人逃走了，就差这么一点点，但还是来不及……」
「贼人只有一人吗？」
欧克罗像是发现了什么般，一副欲首又止的样子，但又似乎很忌讳论科尔等人的目光，因此含糊其词地说道。
论科尔从地下被救出，脚步踉跄地站起身来，扳住弄赞的手臂问道：
「拉瑟怎么样了？她没事吧？」
「不，她死了，很遗憾。」
弄赞低声回答，论科尔瞬间屏息闭上眼晴，但又立刻坐倒在床上，从腹部深吐一口气。
「…多亏拉瑟大叫出声…我才能够躲到地板下。我平常就跟她说过，若是遇到什么危险就快点逃的……」
弄赞脑海中浮现出拉瑟的遗体倒在长廊上的样子。
虽然他没有看得很仔细，但她那向外伸出的两手上沾了大量的血，想必是她为了通知论科尔，才拼命出声大叫抵抗贼人 ，让论科尔有时间藏起来吧。
「没有其他死者或伤患了吗？」
论科尔向弄赞身后的士兵问道。
士兵们面面相觑，表示应该没有了。
不久后，掌管个宅邸的老仆人便带着侍女们出现，侍女们手中捧着装有热水的桶子。老仆人粗鲁地将士兵赶出房间后，便回看弄赞，恭敬地低头行礼。
「松赞·干布王，以及各位共生大人们，请先湥词纸拧⒂蒙殴拱伞Ｒ蛭腥患笆备侠矗缓φ咧挥欣晃弧！�
「都没人注意到有贼人入侵吗？」
「是的，这十年来从来没有人想要论科尔大人的命，虽然有少数几次盗贼入侵过…但论科尔大人却说就装作不知道吧……」
老仆人面露表情说道，在他身边的老侍女们则开始帮论科尔擦拭手脚上的灰尘。
弄赞为了让论科尔休息，先行离开房间。
待他们一到其他房间，欧克罗便一脸严肃地问弄赞：
「弄赞大人，关于刚才的贼人，您有何想法？」
「……和莱伊很像。」
弄赞稍微犹豫了一会儿后，用平板的声音回道。
维特也未表示惊讶，规规矩矩地点头，
贼人脸上有蒙面，而弄赞和贼人接触的时间只有一瞬间，但是就算只有一瞬间，若对方是长时间相处在一起的人的话，就可刻察觉出其气息和味道。
更不用说和贼人交剑的欧克罗和维特，不可能察觉不出来，他们身为共生，每天生活在一起会互相较劲，切磋琢磨彼此的手豌，光是挥剑时的一点小习惯和动作，都和声音一样是能够辨识出身份的资讯之一。
「您打算怎么办呢？」
「你是指要不要逮捕莱伊吗？」
欧克罗和维特面面相觑，相互顾忌了一会儿后，才慢慢地点头。
弄赞稍微犹豫了一会儿后摇摇头。
「再观察一下情况。贼人若真的是莱伊的话。他应该不会再来袭击了。维特，你到雍布拉康去调一些卫兵来这里。欧克罗，你去好好埋葬拉瑟的遗体，我去和叔父大人谈谈。」
弄赞走进房内，论科尔正站在窗边。
平常就很苍白的脸，在明亮的朝阳照射下，显得更加苍白。
弄赞突然想起莉兰·西亚的遗体。
论科尔毫无生气地微笑着，并向站在门口的弄赞招手，请他坐在床上。
「您应该不是追着贼人而来的吧？」
弄赞在稍微过软的床铺上坐下后，论科尔细声问道。
弄赞点点头，并用沉静的声音回答：
「我是想知道叔父大人和莉兰·西亚殿下说话的内容而来的。就是她从雍布拉康回来，在此住一宿的那一晚的事。」
那天夜里…论科尔靠在墙上低声说起。弄赞很担心他会不会着凉，但却说不出话来劝他改变姿势。
「莉兰·西亚殿下说他想问皇兄被毒杀时的事情。」
「父王的……？」
「是的，我的皇兄，也就是您的父亲，吐蕃的大王朗日松赞王。」
「为什么莉兰·西亚殿下会想知道父王被毒杀的事？」
「我在想是不是因为她去了雍布拉康的关系。皇兄就是在那个城的大厅里被毒杀的。这件事很多人都知道了 。你们是不是有在那个大厅用餐？弄赞？」
论科尔难得直接称呼弄赞的名讳。
但他似乎没有任何特别的意思，只是不小心说出口而已，弄赞只是觉得很懐念，但论科尔却露出相当惊恐的表情。
「抱默，我不是故意直接称您