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「可以打扰一下吗？」
翠兰立即回答：「请进。」让拉德娜进入房间。
拉德娜摇摇晃晃地走进来，脸色看来相当憔悴。
翠兰牵着她的手、领她坐在床上，拉德娜宛如老婆婆一般缓慢地坐下，不好意思地朝翠兰笑了笑。
「真抱歉这种时候来打扰您，因为我有个问题很想问您……」
「您想问什么呢？」
「是关于姊姊的事，她曾与吐蕃王协商统一苏毗这件事是真的吗？」
「嗯，是真的，但是利吉姆拒绝了，而且还请湎德大人转告这件事，这部分就和刚才在宴席上说的一样。」
「为什么吐蕃王要让翠兰殿下只身前来嘉绒呢？」
「因为培马湘发生了灾害，利吉姆必须前往探视灾情。由于我的身分可以代替他，加上听他说塔西泊殿下是位值得尊敬的人，因此我才过来。」
「……塔西泊殿下……已经变了。」
拉德娜以哽咽的声音说着。
「以前的他虽然严厉又不多话，处事却相当公正，但是，当我表示无法成为女王时，他却拔剑要挟我，还说如果吐蕃王夫妇来的话，我就得二话不说地即位当女王……我好害怕，可是又不敢说我无法遵行这个约定……」
「他做过这种事门」
由于翠兰太过惊讶，口气于是变得相当高亢且激动。
她明白亚尔坦王与女王之间的婚姻关系是传统习俗，但是以剑威胁另一方就范实在有点不合常理，况且拉德娜只是个十几岁的少女而已，年龄比她大上好几倍又身为武将的塔西泊居然拿剑胁迫她，这点实在令人无法原谅。
尽管如此，她也不能跑去责骂塔西泊。
毕竟翠兰是以同盟国王妃的身分暂居此地。
「……我也可以问一下吗？拉德娜殿下为什么无法成为女王呢？是因为塔西泊殿下很可怕、不想和他结婚吗？」
拉德娜泪眼汪汪地看着翠兰。
拉德娜用与她那娇小身材相符的小手盖在翠兰手上。
「那翠兰殿下呢？从大唐帝国嫁到吐蕃的时候，一定觉得很害怕吧？」
「那时候，我一直在想着吐蕃是怎样的国家，还有吐蕃王又是怎样的人……嗯，当时的确很害怕吧。」
「可是，吐蕃王是个很温柔的人，翠兰殿下也很坚强……」
话尾消失在喉咙深处，拉德娜静默下来。
她慢慢地将手收回，然后放弃似地站了起来。
「……对不起，我净说些奇怪的话。」
拉德娜小声地道完歉，就踩着蹒跚的步伐离开了房间。
但是因为她低着头，所以一出走廊就撞到了站在昏暗走廊上的慧，然后再因反作用力而一屁股跌在地上。
自己突然被撞还反而让对方受到伤害的状况，让慧一脸又惊又气。
「对……对不起，一定很痛吧？」
「痛的应该是拉德娜殿下吧。」
慧略嫌粗鲁地将拉德娜扶了起来，然后用手指为她整理乱掉的头发。
拉德娜双颊发红，小声地向慧道谢。
面对已经不愿再多说什么的拉德哪，翠兰拜托慧送她回房。
「送拉德娜殿下回房吧。」
「不用了，我一个人回去就行了。」
「这是我主子的吩咐。」
慧直瞪着拉德娜，脸上挂着催促她快走的表情。
拉德娜只好点点头，并以像蚊子叫一般细小的声音回答：「是。」她跟着慧，以摇摇晃晃的颠簸脚步离开，翠兰则怀着不安的心情目送她离去。
慧边走边想，这未免太大意了。
嘉绒城有很多宽广的窗户。
而且走廊上各处都有可以直接从外头进出的出入口。
窗外就是辽阔的森林，到了夜晚会变得阴暗无比，虽然外头也有卫兵站岗，但是盗贼混着夜色闯进来的危险性还是很高。
「为什么这座城要盖成这样呢？」
虽然觉得自己以护卫宫的身分向上位者提问十分不敬，慧依然忍不住问出口。
被问到的拉德娜好像吓了一跳，她自从离开翠兰房间后，就好像一直在沉思着什么事情似的。
「盖……？是指这座城吗？」
「是的。因为看起来完全没有防备，实在不像是女王的居处。」
「警备可是很森严的哟。」
拉德娜露出微笑，并稍微瞄了一下窗户。
「塔西泊殿下在的时候，卫兵的人数特别多呢。」
「平时比现在更少吗？」
「对啊，因为不会有人觊觎女王的人头。」
「但是的确有人袭击拉德娜殿下。」
「我想一定是哪里弄错了……」
拉德娜的声音逐渐微弱，以求助似的眼神望着慧。
慧同样也凝视着拉德娜，但是他旋即想到，自己的蓝色眼睛对不曾见过西域人的拉德娜而言，是否会感到恐怖呢？
但是拉德娜并不感到畏惧，她淡淡地笑着，并一直看着慧。
在昏暗的光线下，拉德娜以柔软的双唇问道：
「你为什么要来这里呢？」
「……我是跟随翠兰殿下而来的。」
「啊、不是的，我不是这个意思。慧大人来自西域对吧？我曾听说过西域人都是长途跋涉而来，不过苏毗人几乎未曾离开自己生长的土地，所以我在想这样是否会很寂寞……」
「我从来不觉得寂寞。」
「西域是怎样的地方呢？」
随着拉德娜提问的同时，不知从何处飘来了一阵甘甜的香味。
哪里有花朵绽放吗？
明明已经是晚上了？
慧低头望向拉德娜，想问看看她是否知道答案，然而拉德娜水汪汪的双瞳、从颈部到肩膀的柔软线条，竟然微微地挑起他内心深处的欲望。
突然问，他忆起当初在『蜂峰』触碰到她时，残留在手上的触感。
「嗯……怎么了吗……？」
看到慧突然默不吭声，拉德娜担心地碰了一下他的手腕。
结果慧本能地甩开了她的手。
因为这小小的冲击而回过神来的慧，看到拉德娜受伤的表情。
「对不起，因为我闻到了花香味道而吓了一跳。」
慧说着不像理由的理由。
拉德娜四处张望了一下，然后微笑着说：「真的耶。」
「好甜的香味，我刚才完全没注意到呢。」
拉德娜说完，立刻又恢复沉默、再次向前走。
慧也不发一语地送到拉德娜房前。
拉德娜来到房门前，礼貌性地致谢后便进房去了。
慧忽然涌上一股莫名的空虚感，随即掉头往回走。
自己刚才究竟在做什么啊！
这样一个人走在昏暗的走廊上，感觉就彷佛迷了路一般。
他啐了一声，然后加快脚步。
这里的防备果然还是太松懈了，正当他抱着苦闷的心情这么想时，前方有个手持提灯的卫兵走了过来。
卫兵看到慧就退到墙边。
他低头等慧通过之后，才再度往前走。
随着卫兵的移动发出了小石头互相撞击的声响。
这个声音触动了慧的记忆。
他好像曾经在哪里听过这个声音。
并非类似某样东西，而是他记得曾经听过这个声音。
慧停下脚步，在脑海里反复地思索着，同时也在想卫兵身上会发出这种声音的会是什么东西。
剑不会发出这种声音。
应该是更小的物品，而且还是好几个、会互相碰撞的东西，应该是吊挂起来的物品。
卫兵身上会有那种东西吗？
下一刻，慧的脑海里浮出一名男子的身影。
是数年前与他驻守在同一地的人，他在腰带的一端吊了十几个用红褐色的石头雕成的兔子。
男子像个孩子般得意地炫耀那些全是他自己做的。
他的父亲是雕玉的工匠，所以自幼便为了继承父业而练习这样的技术，但是他还是比较喜欢可以活动身体的工作，因此来到长安加入军队。
记得那个人的名字叫武威秀。
不过，同伴之间都叫他的绰号。
赤兔——
『盗贼是汉人。』
他记忆中的赤兔与翠兰所说的话重迭在一起。
「啧！」
慧连懊悔自己太过疏忽的时间都没有，连忙回头确认。
只见走廊的另一端已经不见卫兵手上的灯火了。
他潜入了拉德娜的房间——
慧急忙将灯吹熄放下，在漆黑的走廊上奔跑起来，他用尽全力、拼命地冲回到拉德娜的房间。
慧来到里头微亮的房间外，他听到里面传来如绢丝裂开般的哀叫声，于是连忙冲进房里，只见刚才那名卫兵瞄准了缩在床上的拉德娜，正要一刀往她身上砍下去。
「住手，赤兔！」
慧出声制止，让该名卫兵的肩膀震了一下。
他手上的剑也跟着停了下来、然后转过头来。
虽然他的脸变得很削瘦，但是果然是赤兔没错。
当他看到慧的瞬间，顿时也一脸惊讶。
「……尉迟……慧！？」
在赤兔喃喃自语之际，拉德娜趁机穿过他的身旁跳下床。
赤兔见状立即将剑劈了下来，但是仍慢了一步，剑刺进了堆栈在床上的被褥里。
「救我……！」
拉德娜从床上跳下来，冲到慧的身边。
慧让拉德娜躲在他背后，并摆好架势准备迎击，虽然在狭窄的房内不易挥剑，但是目前的情况显然足赤兔占上风。
「赤兔，你在做什么！？」
为了减弱赤兔的杀意，慧刻意这么问。
「少啰唆！混帐，你别妨碍我！」
赤兔气急败坏地怒吼着，但是因为太过慌张，所以无法顺利将插进床上的剑拔起。
而且，庭院方向正传来卫兵的声音。
看来他们都已经注意到拉德娜房里出事了。
「可恶！！我会杀了你喔，慧！」
赤兔一边吼着无意义的威胁话语，一边想要转身逃跑。
慧听到他大喊让开，也就干脆地让开了一条路，虽然两人一时之间近到伸手便可抓住赤兔的腰带，但是毕竟他身上有配剑。
如果硬要擒住他却反而伤到拉德娜的话，可就不妙了。
更何况，拉德娜紧紧地从身后抱住了慧，让他行动不甚方便。
剎那间，赤兔消失在走廊上，而没一会儿卫兵们便冲了进来。
而且不知为何塔西泊也在其中。
翠兰与拉德娜道别之后来到了庭园。
因为思考太多事让她有点疲倦，于是想出来吹吹夜风、透透气。
当她走出走廊与庭园之间的狭窄出口时；心里觉得这里的防备实在太松懈了，但是随即又被夜晚的美景吸引住。
翠兰伫足的地方，有着茂密的灌木丛。
灌木之中还有一些仅剩残干的朽木。
这些朽木上都缠绕了诸多藤蔓，现在正盛开着无数洁白的花朵。
厚实的花瓣在柔和月光的照映下，彷佛从内自外散发出光芒，站在树木下方，还可以闻到阵阵彷佛环绕着身体的甘甜芳香。
「好漂亮……」
擦宿是否也会绽放像这样的夏季花朵呢——
正当翠兰陶醉于眼前的美景之际，远方传来了拉德娜的惨叫声。
翠兰听到后连忙往走廊的入口方向跑，没想到却和从那里出来的人撞个正着，还没来得及看清对方是谁就被撞得往后方弹去。
一切发生得太突然，让她完全搞不清发生了什么事。
翠兰狼狈地一屁股跌坐在地上，晕头转向的她还不断地眨着眼睛。
正当她努力想要站起来时，有人从后方伸手抓住她。
「不许出声！！」
伴随着对方低沉的声音传来，翠兰的喉咙也同时被剑抵住。
当冰冷刀刃碰触到肌肤时，一只汗湿的手亦捂上她的嘴巴。
翠兰的背感觉到对方的体温。
「……妳……是公主吗？」
这个嗓音就是前几天在『蜂峰』袭击拉德娜的盗贼——赤兔的声音。
赤兔冷静地将鼻子凑近翠兰，像狗一般地嗅着她的头发，他的气息吹到头发上，引起翠兰的背脊一阵寒颤。
「果然是公主，正好，我也想和妳再多说点话。吶、妳想回长安吧？我可以带妳回去喔，帮我向那些高官讲点好话吧。」
——什么意思……？
翠兰一方面涌起强烈的厌恶感，一方面又不得不听着赤兔的话。
她虽然很担心拉德娜，不过赤兔身上并没有血腥味，这样看来拉德娜应该没事。
「我之所以会砍死将军，是有充分理由的。」
——砍死将军…………
「那家伙想把松州败战的责任推到我身上，我不打算就这样默默地被处刑才出手的。」
赤兔的声音变得尖锐且激动了起来。
「我原本并不想这么做的，我也想好好过生活啊！怎样，一起回唐去吧？」
赤兔话一说完，就拉着翠兰往后拖。
翠兰就这样坐在地上被他拖着，但是衣服与地面的摩擦声却出乎意料地大，赤兔不耐烦地试图将她拉起来。
但是翠兰假装因筋疲力尽而无法顺利站起来。
「喂、站起来。」
赤兔毫不留情地说道。
然而，翠兰想尽可能拖点时间，她打算拖到卫兵前来为止。
没想到，却迟迟末见一个卫兵现身。
难不成，完全没人发现潜入城内的赤兔吗……
「站起来啦，公主。」
赤兔改以不得已的口气拜托她，他犹豫片刻后便将抵住翠兰喉咙的短剑移开、打算用双手拉翠兰起身。
翠兰抓住机会，一鼓作气用后脑勺撞向赤兔的脸。
叩！随着沉重的声音，翠兰的头也感觉到一阵剧痛。
不过，这一击显然让赤兔受到比她更大的伤害。
趁着赤兔低头捂住脸的时候，翠兰赶紧逃离那里，虽然她心想是否应该逮住他，最后还是选择跑进走廊。
她原以为赤兔会追过来，但是他似乎也逃走了。
于是翠兰直接跑到拉德哪的房间。
她一赶到拉德娜的房间，马上就感受到空气中弥漫着一股莫名的紧张气息。
翠兰看到塔西泊站在房间中央以凶狠的眼神瞪着坐在床上的拉德娜，不过也有可能是瞪着站在拉德娜身旁的慧。
正确来说，慧并不是站着的。
不过也不是坐着。
因为拉德娜紧抓着他的手，让慧形成弯着腰的姿势。
翠兰从来没有看过慧摆出这样的姿势，加上他略带困惑的表情，还有在拉德娜与塔西泊之间来回张望的不安眼神，这些全都令她觉得不可思议。
「……发生了什么事情吗？」
翠兰刚问完，塔西泊就深深地叹了一口气。
「这正是我想问的，为什么妳的护卫官会出现在我新娘的房间里？」
「慧，你在做什么？」
翠兰没办法，只好转向慧询问。
然而，正当慧叹了口气、想要开口说话时——拉德娜突然站起来抱住了他的脖子。
「我和慧大人已经有过亲密关系了！！所以，即位一事……」
「喂……！」
慧正要出声抗议，但是塔西泊旋即抓住慧、并拨开拉德娜紧抱着慧的手，使得她跌在床上。
下一刻，塔西泊的拳头就落到慧的身上。
被击中的慧毫无抵抗地撞上墙壁、然后慢慢地滑到地板上。
「慧……慧！！」
翠兰想要前去扶起已经半昏厥的慧。
但是塔西泊将她挡住，然后揪住慧的衣领将他拖到走廊上。
原本聚集在门口的卫兵们一见塔西泊出来，立即分成左右两排站好。
接着，塔西泊将慧丢到石造地板上。
「把这个男的关进大牢。」
「请等一下，塔西泊殿下！！」
「请妳回房去。」
塔西泊推开打算央求他的翠兰，并以充满威严的声音下令。
翠兰只好转向拉德娜，对她投以求救的眼神。
但是拉德娜头也不拾地趴在床上。
「请妳回房。」
塔西泊又讲了一次。
卫兵们彷佛被他的话催促一般，抓起了慧的手、将他带往某个地方。
六、秘宝房
慧坐在漆黑洞穴的最深处，他将头埋在两膝间。
塔西泊下令将慧关起来的『大牢』，其实是一个纵长的洞穴。
高度约有一丈半（约五公尺）。
洞牢底部很狭窄，连脚都无法完全伸直。
总之，在这窄小的洞穴内能摆的姿势有限，无论站着还是坐在地上，几乎都只能保持同一姿势静止不动，坐久或站久了，都会因为血液不流通而感到相当不适。
光是被关在这样狭窄的洞牢里，就已经达到拷问的效果了。
不过，对长年在战场上生活的慧而言，身陷牢房还不至于让他无法忍受。
让他痛苦的，应该是被当成犯人关起来的焦虑感。
翠兰说不定会为了将他救出来而做出什么莽撞的行为。
慧从翠兰五岁起看着她长大，很容易就可以想象出她失控、擅自行动的样子。
——真是的……
慧的视线移至地面，深深地叹了一口气。
陪伴翠兰前来嘉绒，或许是他身为护卫官的最后一项任务了。
抵达擦宿之前，慧曾被利吉姆唤去接受密令，利吉姆吩咐他，如果有人想危害翠兰的话，无论对方是谁都杀了他。
尽管堤…涩鲁等