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李岫被少年哭得心烦意乱，虽然明知他要求无礼，可又真觉得有几分可怜。此时端看沈青那无助神情，渐渐的，竟和白晓谷的模样重合在了一道。
若我不在了，他是不是也会哭成这样一个泪人儿？
念及此，李岫心头一揪，愈发同情起沈青来。只是法不容情，狂蟒这般危险，若不就地将它诛杀，后患无穷。
打定主意，李岫硬了硬心肠，一把搡开了沈青。沈青被推得跌坐在地上，先是怔了怔，遂绝望地大哭起来。
此时石灰已经运到，只待李岫一声令下就要往井下倾倒下去，可就在这时，忽然井口喷出一道涌泉，水雾里迅速蹿升起一条黑影，众人还未反应过来，那黑影便朝着李岫的方向俯冲过来——
巨蟒竟从井里脱出！
李岫同那双凶悍冷澈的蛇目对个正着，可此刻想要躲开已经避之不及！才刚迈开一步，蛇口已经冲着这边大开，腥膻之气扑面而来，眼瞅自己即将被吞入蛇腹，李岫忽然被一道外力猛地一撞，身子一歪，被弹开数步，堪堪闪过了檐生的攻击！
李岫回过神，又朝后急退，才刚站定忽然觉出不对劲来——
沈青呢？
再观巨蟒，口器和颈子鼓鼓隆起，嘴边还衔着青色的一块衣角……赫然就是沈青身上所穿！
这孽畜……竟然连自家主人也不放过！
意识到这点，李岫惊得倒吸一口凉气，周遭同时传来阵阵惊呼——李岫知道此时若不救沈青，不消半刻他便会化在蛇腹里，他急敛心神，正要命人再朝檐生丢掷雄黄粉，檐生忽然僵住不动了，须臾，它轰然一下摔在地上，痛苦地翻滚扭动起来。
不多时，蛇口再开，“哇”地一下生生呕出了一个人来！
那人全身裹在一层衣子中，衣子一落地便“扑哧”一下破开，涌出一汪粘腻腥臭的黄水，里面的人也顺势显出原形——正是方才被吞进去的沈青！他双目紧闭，胸前仍在不住起伏，看样子只是暂时晕厥过去，李岫此时也顾不得污秽，冲上去一把将沈青抱起，从巨蟒口边带开。檐生见状，貌似不甘地还想追来，可它才刚昂起蛇头，又接着呕吐起来！
一包包衣子包覆的，大多是化作白骨的人畜残骸，有的还未消噬干净，血肉模糊的甚是可怖……众人看得胆战心惊，而檐生呕出了这些似也精疲力竭，庞大的身躯趴在地上一动不动，半晌过后才有人壮着胆子去戳它的肚子，檐生也一无所觉。
众人以为它就这样毙命了，一个个欢呼雀跃，可还没高兴多久，巨蟒大嘴一张，猛咳一记，众人皆骇。
原来是巨蟒又喷出一物，白乎乎的一粒，不过鹑蛋大小。
但说来也怪，那物离体之后，巨蟒陡然缩小，直到化成指头粗细，三寸多长的肉冠小蛇——若不是亲眼所见，恐怕在场之人没人敢相信，就是这只细幼的小蛇方才还生吞了一个活人！
皂役拔出剑来，作势就要将檐生斩杀，李岫忙拦了，先将它收进小笼之中，准备晚点再行处置，接着又将昏厥过去的沈青托付给从人照料。
诸事停当，李岫看到有几人正围在一处私语窃窃，于是走近他们，那些人遂指着地上道：“大人，这便是巨蟒呕出之物，还是个活物哩！”
闻言，李岫俯□子，那团小东西似是受到了惊吓，正在原地不住颤抖着，李岫取来筷子将它夹进碗中仔细端详，原来竟是只白蟾蜍。看着它背上无数肉疣，李岫不由地联想起自己梦境里两度出现的那个老翁来……
狂蟒奇谭（十一完）
七日后。
宣阳坊，李氏小宅。
这天日头，白晓谷正在东厢习字，刚伏在案上写了一会儿，忽然听得“呼哧呼哧”的轻响，他抬起头，只见一个圆溜溜的小人正费力地往案台上爬。原本还以为是在院里溜达的杜重回来了，可是仔细一瞧，那小人比杜重略大一点，满头华发，须眉皆白，还穿了一件白色的团衫子，他那混身的肥膘和满脸的肉疙瘩，一步三晃，才走了一小段路，便累得趴在案上粗气直喘。
白晓谷瞧得新鲜，目不转睛盯了小人一会儿，不一会儿恰逢杜重归来，他一路蹦跳到那小人面前，站定后先是一愣，尔后唤道：“哟，真是稀客——什么风把你吹来啦？”
小人似是同杜重相熟，闻言吃力地点了点头，又摇着肥肥的小手示意自己爬不起来了，杜重这才将他搀扶起来，小人又喘了一会儿，待喘匀了气，才冲杜重道了谢，转而冲着白晓谷拱了拱手，作礼道：“老朽见过白公子。”
白晓谷点了点头，好奇地打量着小人，又望向杜重，杜重方才介绍道：“这位名唤麻团儿，与老夫是旧年相识，原身是只白蛤蟆……别看老头儿现在这副德行，他也有四百多年的修为呢。”说到这里，杜重顿了下，问：“不过说起来，团儿老弟，你怎么会忽然来此？”
虽然麻团儿只有鸽卵那么点儿，却还是比杜重足足大了一倍，杜重呼其为“弟”，颇有种违和之感。好在麻团儿也不介意，他自怀里摸出一方小小的手巾，一边揩汗一边娓娓讲述起来：“这就说来话长了……”
还是初夏时节，阳光明媚，天气晴好，麻团儿便伏在田埂上一边晒太阳一边打盹儿，不想睡得太沉遭人捕获也一无所觉，直到后来清醒，麻团儿才惊觉自己已经身陷樊笼，还被人当作宝贝献给了州官。
“那些人类称老朽为‘肉芝’，说什么吃了老朽就能延年益寿，得道成仙……真是一派胡言！”麻团儿一边说着，一边扯着手巾忿然作色，“那个糊涂的昏官为了讨好皇帝，便将老朽充作贡品送至长安。老朽唯恐成为人类的盘中食，于是惫夜出走，只是才刚潜进御花园的池塘里，便糊里糊涂地被一尾小蛇吞进腹内（麻团儿最后才知道原来是蛇）……老朽曾听说长安有位李县尉，虽说是人类，可是宅心仁厚，还总是替精怪们主持公道，于是便托梦啊向他求助……这般总算蛇口脱险，今次是特地来登门致谢的。”
麻团儿这般说完，杜重眉头一挑，忽然拔尖了嗓子喝道：“好呀！原来最近坊间的那些是非，尽是你这老家伙作的怪！”
麻团儿将那肥肥的脑袋一缩：“老朽……老朽也是无心之过呀。”言毕，还露出泫然欲泣的表情来。
杜重板着脸数落了他好一通，尔后才道：“好吧，闲话休提……你准备怎么报答李县尉？”
麻团儿道：“救命之恩，无以为报，老朽只有这个——”说着，他撸起袖子，露出一截白胖的胳膊，在上面使劲一揪，“哎哟”一声，摘下个芝麻大小的肉疣子。他捧着那肉疣子，哆哆嗦嗦地捧过头顶，道：“白公子，这肉疙瘩若是给人类服用，多少能延长一些许阳寿，虽然礼薄，也算老朽一片心意，请务必转赠给李大人吧。”
白晓谷颔首，接过疣子，杜重这时却开口骂道：“你怎么这般小器？一身的肉疙瘩只肯摘一个下来？”
麻团儿回说：“这疙瘩老朽一载才能练出一个，再说吃多了对李大人也没太多好处……哎哟！杜兄，你作甚？”杜重才不理他，自己动手又摘了几个下来，道：“反正来年还能长出来，不如给咱们李县尉再多添些福寿。”
听罢，麻团儿一脸委屈，默默地揉搓着自己肿胀起来的胳膊。
※
另一边，平康里酒肆。
“什么？你就这样把给它放走了？”
罗瑾不可思议地瞠大双眼瞪着李岫，“你可知道那是什么？”
“是什么？”
“那玩意儿绝不是普通的蛤蟆！若我料的不差，它便是兴庆宫丢失的那个肉芝呀！”罗瑾一口气说完，甚至还激动地捶了下案几，惹得周围的酒客纷纷侧目。
李岫不动声色，其实在告知罗瑾之前，他已经大略猜到了事情的来龙去脉。小蛇檐生误吞了肉芝，而肉芝能使服用者产生异能，所以檐生才变得异常硕大，它失了常性，便在坊间胡乱吞噬人畜……直到呕出肉芝，才得以恢复原身。
那晚擒获檐生之后，李岫一度倦极，便在衙门做案录的时候小寐了一会儿，就在这档儿，先前两度托梦给他的老翁再度现身，一通感激之后，老翁央求李岫放了自己。李岫原本还有些摸不着头脑，直到醒时看到案上倒扣着的一个瓷碗，这才恍悟：原来碗下的白蛤蟆正是那托梦的老翁！
李岫动了恻隐之心，于是端着碗将蛤蟆送至附近的池塘边上，它冲着李岫拜过之后，方才跳进池塘中游走。
“可惜啊……你还真是暴殄天物！若是得了肉芝，就算不上呈给圣人，自己吃掉也好嘛！”罗瑾一脸遗憾地嘟着嘴说，李岫却摇着头道：“难道你就不怕吃了它，也化身成一个怪物吗？”
罗瑾不以为然地耸了耸肩膀，回道：“不吃又怎么知道？”
李岫浅笑，他现在只是希望，那只笨笨的白蛤蟆别再被什么误吞了才好。
※
李岫同罗瑾举觞连饮，谈笑风生，邻座奉酒的少年伙计却在偷眼看他，李岫察觉，与少年四目相对，发现是个生面孔于是也不以为意，敛回视线，继续同罗瑾讲话。
眼看李岫已经认不出自己来了，沈青执着酒壶的手不由地一松，唇角溢出一抹苦笑。
沈青本以为檐生会闯下那般滔天大祸，已无生机，不想最后这县尉大人还是网开一面，将奄奄一息的檐生还给了自己。
“你今后可以好生看顾着它，别再教他乱吃东西了。”当时李岫这般教训着，沈青连声应和，一边感动地热泪盈眶。
自从被檐生呕出来之后，沈青很快便恢复了意识，他很幸运，身体无恙，可次日皮肤便开始发痒溃烂，几乎褪去一层皮，虽然性命无虞，可是数日过后沈青却变得面目全非，脸上身上斑斑驳驳，就像患上了白蚀之症。
只是自从变得丑陋之后，新任掌柜（先前的掌柜死了）唯恐他的模样惹客人不快，也不常教他在堂上侍候，沈青这般也乐得自在，反倒是因祸得福了。
回到庖厨之后，沈青还未敲碗，小蛇便自动从他袖中冒出头来，一边吐着信子，一边顺着他的手腕往掌心爬来。
“你呀，把我害得好惨……”
嘴上虽然这么说，沈青却没有真正责怪的意思。他轻轻戳了戳小蛇的身子，檐生停下动作，用细细的尾巴勾缠沈青的小指，沈青将尾巴丢开，它又不依不饶地用头顶那柔软的朱红肉冠讨好似的磨蹭起沈青。
沈青被逗得“咯咯”笑了起来，檐生也快活地在沈青指缝里穿梭起来，最后还在他掌间盘成一个黑色的圆环。
“青哥儿，对不起……”
墓地，一个清越的男声凌空响了起来，沈青一惊，起身四顾，却遍寻不着说话之人，他在原地呆立一阵，忽然若有所悟，遂捧起掌中的小蛇，不可思议，却又饱含欣喜地开口问道：
“檐生……莫非，方才是你在同我说话吗？”
（本篇完）
作者有话要说：于是檐生成精了，和小二哥过着一天一次偶尔两次的幸福生活。（捂脸，照理说它吃了那么多人还不偿命真的说不过去，可某人下不了手，大家原谅檐生吧……）
另，欢迎麻团成为小骨头家的新宠物！（其实他第二天就受不了老杜的凌虐泪奔而走了~）
下一个故事《百鬼夜宴》正在构思中……某人还记得自己的承诺……~（≧▽≦）/~
百鬼夜宴（一）
一条青石铺就的石板桥上，渠水涓涓流过下方，两岸的房舍檐牙高挑，檐下垂悬着绘着精致的牡丹灯笼，行人络绎，于水面上投下幢幢黑影。
日头西斜，出了宣阳坊，白晓谷便踩着李岫的影子，在他身后亦步亦趋地跟随至东市。才刚进了坊门，李岫陡然加快了步伐，白晓谷唯恐落在后头，蹀躞着跑将过去，却不慎被足下的前裾所绊，眼看就要扑倒在地，腰身蓦地被人轻轻一托，有人遂将他扶了起来。
“云生，你怎么也不顾好你家宝贝儿，教他摔坏了怎生是好？”
那人促狭地说着，语带轻佻，白晓谷嗅到他身上淡淡的脂粉香气，抬头一瞧，正是那放荡道人罗瑾。
听得好友的声音，李岫转过身来，罗瑾适时松开白晓谷，还轻轻推了他一把，力道不大也不小，正好送进李岫怀里。
李岫稳稳接住白晓谷，确认他并没有摔跤，于是轻轻斥道：“怎么也不看着些？”白晓谷抿了抿嘴，牵起李岫的衣袂，道：“云生……走……太快了。”
李岫听罢，耳根一酥，恨不得就这样把他搂进怀里，偏偏就在这时，又闻得一声轻咳，李、白二人同时回头去望，只见自罗瑾身后蹩出一人。此人一袭黄冠道服，年约二旬，面目清俊，长身玉立，虽说打扮与罗瑾并无二至，可是气度风范却截然不同，颇有股仙风道骨。
“段真人？”乍看这道人李岫先是微微一愕，旋即回过神来，笑脸相迎：“别来无恙……之前曾听子良提起，说你去了江南，怎么那么快就回转长安了？”
来人正是清明时节李岫于两京逆旅之中结识的道士段柯，他含笑冲着李岫施了一礼，道：
“李兄多礼了……最近长安将有一场盛会，故而贫道提早赶回来了。”说罢，还若有似无地瞥了白晓谷一眼。
这道人和罗瑾不同，是个有真本领的方士，他曾偶然窥见过白晓谷的本来面目，却一直隐瞒不说——白晓谷最忌惮的便是他。见段柯不知为何又回到长安，正局促间，陡然发觉段柯睨向这边，他立时畏缩地躲到李岫身后。
李岫听段柯语焉不详，便以为所谓的“盛会”乃是中元节例行的建礁祈祷的仪式，再瞧白晓谷还似最初那般畏惧段柯，只道他害怕生人，也没放在心上。
罗瑾拽着李岫就要拉他去吃酒，李岫笑着婉拒，两人拉扯间，段柯悄悄埃近白晓谷，咬着他的耳朵道：
“贫道难道就生的这般面目可憎，教白公子嫌恶吗？”
白晓谷一缩脖子，捣住双耳就要逃回李岫身边，段柯却一把揪住他系在脑后的发辫：“怕什么？我又不会在这儿吃了你。”
白晓谷怯怯地望他，问：“那……那你要……在哪里……吃……吃我？”
段柯一愣，“扑哧”一下笑出声来：“连李兄都舍不得‘吃’你，贫道又怎敢造次？”言罢，复有敛容道：“白公子可知晓，今次贫道专程赶回长安，就是为了见你？”
白晓谷眨了眨眼，他不明白段柯为何会这般说，于是现出一脸惶惑，恰在这时李岫挣开了罗瑾朝这边走来，段柯冲李岫浅笑，又悄悄送了白晓谷一句“后会有期”的耳语，方才退离，与李岫作别之后又与罗瑾相携离开。
李岫在街上目送二人走远，蓦地背后一紧，扭头一看白晓谷正把脸埋在那儿，浑身瑟瑟发抖，李岫怜惜地轻拍他的背脊，口中念道：“莫怕，有我在呢。”白晓谷仍粘在那里不肯撒手，李岫又道：“乖，我买了好吃的给你。”白晓谷这才仰起脸，眼巴巴地看李岫。李岫展颜，自袖子摸出个油纸包，塞进他掌中，道：“你且尝尝，是不是合口味？”
白晓谷托着油纸包，掌心传来适宜的热度，他撕开油纸，里面原是个黄澄澄的饼子。指头在中央一戳，一声脆响，那儿便陷出一个小坑来，不一会儿，就有馅子淌出来，馥郁的甜香盈满鼻间。
白晓谷点心吃地多了，一闻便识得这乃是樱桃饴饼的滋味，但这厢也不急着满足自己的口腹之欲，他摁着方才的那个小坑，将饼子一掰为二，一半踮着脚塞进了李岫口里，剩下的另一半方才衔进自己嘴中。
李岫有些怔忡。隐隐记得似乎很久以前也曾有什么人这般喂自己吃过饼子，那人也是这样，习惯先按个坑儿，再同自己一人一半……动作虽然笨拙，却从骨子里透着温柔……
那人究竟是谁？李岫早已记不真切，正痴痴想着，听得“云生云生”的呼唤，这才猛的清醒过来，看到白晓谷堆满一脸忧色，忙温言哄了一阵。
“云生……那是……什么？”
两人又朝前走将一阵，白晓谷忽然驻足，遥遥一指前方。李岫顺着他所指，只见涌动的渠水中漂过来一团团明晃晃的事物，正随波逐流轻轻晃荡，李岫莞尔一笑，答曰：“那是河灯。”
“河……灯？”白晓谷不解，李岫遂解释道：“中元节将至，死了的孤魂冤鬼不得托生，缠绵在地狱里非常苦，想托生，又寻不着往生的路……若是有人在这时为那孤魂托着一盏河灯，他就能度过冥河，进入轮回……”
李岫滔滔不绝地说着，白晓谷虽然听得一知半解，直到一盏河灯漂到跟前，他俯□子端详，河灯是纸糊的，呈莲花状，中间点了根白色的蜡烛，灯座上似乎还写了什么人的名字，字迹已经�