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也！”突然间哈哈大笑，说道：“幸好夫差中我之计，已逼得此人自杀，哈哈，
哈哈！”
勾践长笑之时，谁都不敢作声。他笑了好一会，才问：“伍子胥将工布宝剑
赠你师兄，要办甚么事？”薛烛道：“风师兄言道，当时伍子胥只说仰慕先师，
别无所求。风师兄得到此剑后，心下感激，寻思伍将军是吴国上卿，赠我希世珍
宝，岂可不去当面叩谢？于是便去到吴国，向伍将军致谢。伍将军待以上宾之礼，
替风师兄置下房舍，招待极是客气。”勾践道：“伍子胥叫人为他卖命，用的总
是这套手段，当年叫专诸刺王僚，便是如此。”
薛烛道：“大王料事如神。但风师兄不懂得伍子胥的阴谋，受他如此厚待，
心下过意不去，一再请问，有何用己之处。伍子胥总说：'阁下枉驾过吴，乃是
吴国嘉宾，岂敢劳动尊驾？'”勾践骂道：“老奸巨滑，以退为进！”薛烛道：
“大王明见万里。风师兄终于对伍子胥说，他别无所长，只会铸剑，承蒙如此厚
待，当铸造几口希世的宝剑相赠。”
勾践伸手在大腿上一拍，道：“着了道儿啦！”薛烛道：“那伍子胥却说，
吴国宝剑已多，也不必再铸了。而且铸剑极耗心力，当年干将莫邪铸剑不成，莫
邪自身投入剑炉，宝剑方成。这种惨事，万万不可再行。”勾践奇道：“他当真
不要风胡子铸剑？那可奇了。”薛烛道：“当时风师兄也觉奇怪。一日伍子胥又
到宾馆来和风师兄闲谈，说起吴国与北方齐晋两国争霸，吴士勇悍，时占上风，
便是车战之术有所不及，若与之以徒兵步战，所用剑戟又不够锋锐。风师兄便与
之谈论铸造剑戟之法。原来伍子胥所要铸的，不是一口两口宝剑，而是千口万口
利剑。”
勾践登时省悟，忍不住“啊哟”一声，转眼向文种、范蠡二人瞧去，只见文
种满脸焦虑之色，范蠡却是呆呆出神，问道：“范大夫，你以为如何？”范蠡道：
“伍子胥虽然诡计多端，别说此人已死，就算仍在世上，也终究逃不脱大王的掌
心。”
勾践笑道：“嘿嘿，只怕寡人不是伍子胥的对手。”范蠡道：“伍子胥已被
大王巧计除去，难道他还能奈何我越国吗？”勾践呵呵大笑，道：“这话倒也不
错。薛烛，你师兄听了伍子胥之言，便助他铸造利剑了？”薛烛道：“正是。风
师哥当下便随着伍子胥，来到莫干山上的铸剑房，只见有一千余名剑匠正在铸剑，
只是其法未见其善，于是风师兄逐一点拨，此后吴剑锋利，诸国莫及。”勾践点
头道：“原来如此。”
薛烛道：“铸得一年，风师哥劳瘁过度，精力不支，便向伍子胥说起小人名
字，伍子胥备下礼物，要风师哥来召小人前往吴国，相助风师哥铸剑。小人心想
吴越世仇，吴国铸了利剑，固能杀齐人晋人，也能杀我越人，便劝风师哥休得再
回吴国。”勾践道：“是啊，你这人甚有见识。”
薛烛磕头道：“多谢大王奖勉。可是风师哥不听小人之劝，当晚他睡在小人
家中，半夜之中，他突然以利剑架在小人颈中，再砍去了小人四根手指，好教小
人从此成为废人。”
勾践大怒，厉声说道：“下次捉到风胡子，定将他斩成肉酱。”
文种道：“薛先生，你自己虽不能铸剑，但指点剑匠，咱们也能铸成千口万
口利剑。”薛烛道：“回禀文大夫：铸剑之铁，吴越均有，唯精铜在越，良锡在
吴。”
范蠡道：“伍子胥早已派兵守住锡山，不许百姓采锡，是不是？”薛烛脸现
惊异之色，道：“范大夫，原来你早知道了。”范蠡微笑道：“我只是猜测而已，
现下伍子胥已死，他的遗命吴人未必遵守。高价收购，要得良锡也是不难。”
勾践道：“然而远水救不着近火，待得采铜、炼锡、造炉、铸剑，铸得不好
又要从头来起，少说也是两三年的事。如果夫差活不到这么久，岂不成终生之恨？”
文种、范蠡同时躬身道：“是。臣等当再思良策。”
范蠡退出宫来，寻思：“大王等不得两三年，我是连多等一日一夜，也是……”
想到这里，胸口一阵隐隐发痛，脑海中立刻出现了那个惊世绝艳的丽影。
那是浣纱溪畔的西施。是自己亲去访寻来的天下无双美女夷光，自己却亲身
将她送入了吴宫。
从会稽到姑苏的路程很短，只不过几天的水程，但便在这短短的几天之中，
两人情根深种，再也难分难舍。西施皓洁的脸庞上，垂着两颗珍珠一般的泪珠，
声音像若耶溪中温柔的流水：“少伯，你答应我，一定要接我回来，越快越好，
我日日夜夜的在等着你。你再说一遍，你永远永远不会忘了我。”
越国的仇非报不可，那是可以等的。但夷光在夫差的怀抱之中，妒忌和苦恼
在咬啮着他的心。必须尽快大批铸造利剑，比吴国剑士所用利剑更加锋锐……
他在街上漫步，十八名卫士远远在后面跟着。
突然间长街西首传来一阵吴歌合唱：“我剑利兮敌丧胆，我剑捷兮敌无首……”
八名身穿青衣的汉子，手臂挽着手臂，放喉高歌，旁若无人的大踏步过来。
行人都避在一旁。那正是昨日在越宫中大获全胜的吴国剑士，显然喝了酒，在长
街上横冲直撞。
范蠡皱起了眉头，愤怒迅速在胸口升起。
八名吴国剑士走到了范蠡身前。为首一人醉眼惺忪，斜睨着他，说道：
“你……你是范大夫……哈哈，哈哈，哈哈！”范蠡的两名卫士抢了上来，挡在
范蠡身前，喝道：“不得无礼，闪开了！”八名剑士纵声大笑，学着他们的声调，
笑道：“不得无礼，闪开了！”两名卫士抽出长剑，喝道：“大王有命，冲撞大
夫者斩！”
为首的吴国剑士身子摇摇晃晃，说道：“斩你，还是斩我？”
范蠡心想：“这是吴国使臣，虽然无礼，不能跟他们动手。”正要说：“让
他过去！”突然间白光闪动，两名卫士齐声惨叫，跟着当当两声响，两人右手手
掌随着所握长剑都已掉在地下。那为首的吴国剑士缓缓还剑入鞘，满脸傲色。
范蠡手下的十六名卫士一齐拔剑出鞘，团团将八名吴国剑士围住。
为首的吴士仰天大笑，说道：“我们从姑苏来到会稽，原是不想再活着回去，
且看你越宫要动用多少军马，来杀我吴国八名剑士。”说到最后一个“士”字时，
一声长啸，八人同时执剑在手，背靠背的站在一起。
范蠡心想：“小不忍则乱大谋，眼下我国准备未周，不能杀了这八名吴士，
致与夫差起衅。”喝道：“这八名是上国使者，大家不得无礼，退开了！”说着
让在道旁。他手下卫士都是怒气填膺，眼中如要喷出火来，只是大夫有令，不敢
违抗，当即也都让在街边。
八名吴士哈哈大笑，齐声高歌：“我剑利兮敌丧胆，我剑捷兮敌无首！”
忽听得咩咩羊叫，一个身穿浅绿衫子的少女赶着十几头山羊，从长街东端走
来。这群山羊来到吴士之前，便从他们身边绕过。
一名吴士兴犹未尽，长剑一挥，将一头山羊从头至臀，剖为两半，便如是划
定了线仔细切开一般，连鼻子也是一分为二，两片羊身分倒左右，剑术之精，实
是骇人听闻。七名吴士大声喝彩。范蠡心中也忍不住叫一声：“好剑法！”
那少女手中竹棒连挥，将余下的十几头山羊赶到身后，说道：“你为甚么杀
我山羊？”声音又娇嫩，也含有几分愤怒。
那杀羊吴士将溅着羊血的长剑在空中连连虚劈，笑道：“小姑娘，我要将你
也这样劈为两半！”
范蠡叫道：“姑娘，你快过来，他们喝醉了酒。”
那少女道：“就算喝醉了酒，也不能随便欺侮人。”
那吴国剑士举剑在她头顶绕了几个圈子，笑道：“我本想将你这小脑袋瓜儿
割了下来，只是瞧你这么漂亮，可当真舍不得。”七名吴士一齐哈哈大笑。
范蠡见这少女一张瓜子脸，睫长眼大，皮肤白晰，容貌甚是秀丽，身材苗条，
弱质纤纤，心下不忍，又叫：“姑娘，快过来！”那少女转头应声道：“是了！”
那吴国剑士长剑探出，去割她腰带，笑道：“那也……”只说得两个字，那
少女手中竹棒一抖，戳在他手腕之上。那剑士只觉腕上一阵剧痛，呛啷一声，长
剑落地。那少女竹棒挑起，碧影微闪，已刺入他左眼之中。那剑士大叫一声，双
手捧住了眼睛，连声狂吼。
这少女这两下轻轻巧巧的刺出，戳腕伤目，行若无事，不知如何，那吴国剑
士竟是避让不过。余下七名吴士大吃一惊，一名身材魁梧的吴士提起长剑，剑尖
也往少女左眼刺去。剑招嗤嗤有声，足见这一剑劲力十足。
那少女更不避让，竹棒刺出，后发先至，噗的一声，刺中了那吴士的右肩。
那吴士这一剑之劲立时卸了。那少女竹棒挺出，已刺入他右眼之中。那人杀猪般
的大嗥，双拳乱挥乱打，眼中鲜血涔涔而下，神情甚是可怖。
这少女以四招戳瞎两名吴国剑士的眼睛，人人眼见她只是随手挥刺，对手便
即受伤，无不耸然动容。六名吴国剑士又惊又怒，各举长剑，将那少女围在核心。
范蠡略通剑术，眼见这少女不过十六七岁年纪，只用一根竹棒便戳瞎了两名
吴国高手的眼睛，手法如何虽然看不清楚，但显是极上乘的剑法，不由得又惊又
喜，待见六名剑士各挺兵刃围住了她，，心想她剑术再精，一个少女终是难敌六
名高手，当即郎声说道：“吴国众位剑士，六个打一个，不怕坏了吴国的名声？
倘若以多为胜，嘿嘿！”双手一拍，十六名越国卫士立即挺剑散开，围住了吴国
剑士。
那少女冷笑道：“六个打一个，也未必会赢！”左手微举，右手中的竹棒已
向一名吴士眼中戳去。那人举剑挡格，那少女早已兜转竹棒，戳向另一名吴士胸
口。便在此时，三名吴士的长剑齐向那少女身上刺到。那少女身法灵巧之极，一
转一侧，将来剑尽数避开，噗的一声，挺棒戳中左首一名吴士的手腕。那人五指
不由自主的松了，长剑落地。
十六名越国卫士本欲上前自外夹击，但其时吴国剑士长剑使开，已然幻成一
道剑网，青光闪烁，那些越国卫士如何欺得近身？
却见那少女在剑网之中飘忽来去，浅绿色布衫的衣袖和带子飞扬开来，好看
已极，但听得“啊哟”、呛啷之声不断，吴国众剑士长剑一柄柄落地，一个个退
开，有的举手按眼，有的蹲在地下，每一人都被刺瞎了一只眼睛，或伤左目，或
损右目。
那少女收棒而立，娇声道：“你们杀了我羊儿，赔是不赔？”
八名吴国剑士又是惊骇，又是愤怒，有的大声咆哮，有的全身发抖。这八人
原是极为勇悍的吴士，即使给人砍去了双手双足，也不会害怕示弱，但此刻突然
之间为一个牧羊少女所败，实在摸不着半点头脑，震骇之下，心中都是一团混乱。
那少女道：“你们不赔我羊儿，我连你们另一只眼睛也戳瞎了。”八剑士一
听，不约而同的都退了一步。
范蠡叫道：“这位姑娘，我赔你一百只羊，这八个人便放他们去吧！”那少
女向他微微一笑，道：“你这人很好，我也不要一百只羊，只要一只就够了。”
范蠡向卫士道：“护送上国使者回宾馆休息，请医生医治伤目。”卫士答应
了，派出八人，挺剑押送。八名吴士手无兵刃，便如打败了的公鸡，垂头丧气的
走开。
范蠡走上几步，问道：“姑娘尊姓？”那少女道：“你说甚么？”范蠡道：
“姑娘姓甚么？”那少女道：“我叫阿青，你叫甚么？”
范蠡微微一笑：心想：“乡下姑娘，不懂礼法，只不知她如何学会了这一身
出神入化的剑术。只须问到她的师父是谁，再请她师父来教练越士，何愁吴国不
破？”想到和西施重逢的时刻指日可期，不由得心口感到一阵热烘烘得暖意，说
道：“我叫范蠡，姑娘，请你到我家吃饭去。”阿青道：“我不去，我要赶羊去
吃草。”范蠡道：“我家里有大好的草地，你赶羊去吃，我再赔你十头肥羊。”
阿青拍手笑道：“你家里有大草地吗？那好极了。不过我不要你赔羊，我这
羊儿又不是你杀的。”她蹲下地来，抚摸被割成了两片的羊身，凄然道：“好老
白，乖老白，人家杀死了你，我……我可救你不活了。”
范蠡吩咐卫士道：“把老白的两片身子缝了起来，去埋在姑娘屋子的旁边。”
阿青站起身来，面额上有两滴泪珠，眼中却透出喜悦的光芒，说道：“范蠡，
你……你不许他们把老白吃了？”范蠡道：“自然不许。那是你的好老白，乖老
白，谁都不许吃。”阿青叹了口气，道：“你真好。我最恨人家拿我的羊儿去宰
来吃了，不过妈说，羊儿不卖给人家，我们就没钱买米。”范蠡道：“打从今儿
起，我时时叫人送米送布给你妈，你养的羊儿，一只也不用卖。”阿青大喜，一
把抱住范蠡，叫道：“你真是个好人。”
众卫士见她天真烂漫，既直呼范蠡之名，又当街抱住了他，无不好笑，都转
过了头，不敢笑出声来。
范蠡挽住了她的手，似乎生怕这是个天上下凡的仙女，一转身便不见了，在
十几头山羊的咩咩声中，和她并肩缓步，同回府中。
阿青赶着羊走进范蠡的大夫第，惊道：“你这屋子真大，一个人住得了吗？”
范蠡微微一笑，说道：“我正嫌屋子太大，回头请你妈和你一起来住好不好？你
家里还有什么人？”阿青道：“就是我妈和我两个人，不知道我妈肯不肯来。我
妈叫我别跟男人多说话。不过你是好人，不会害我们的。”
范蠡要阿青将羊群赶入花园之中，命婢仆取出糕饼点心，在花园的凉亭中殷
勤款待。众仆役见羊群将花园中的牡丹、芍药、玫瑰种种名花异卉大口咬嚼，而
范蠡却笑吟吟的瞧着，无不骇异。
阿青喝茶吃饼，很是高兴。范蠡跟她闲谈半天，觉她言语幼稚，于世务全然
不懂，终于问道：“阿青姑娘，教你剑术的那位师父是谁？”
阿青睁着一双明澈的大眼，道：“什么剑术？我没有师父啊。”范蠡道：“
你用一根竹棒戳瞎了八个坏人的眼睛，这本事就是剑术了，那是谁教你的？”阿
青摇头道：“没有人教我，我自己会的。”范蠡见她神情坦率，实无丝毫作伪之
态，心下暗异：“难道当真是天降异人？”说道：“你从小就玩这竹棒？”
阿青道：“本来是不会的，我十三岁那年，白公公来骑羊玩儿，我不许他骑，
用竹棒来打我，我就和他对打。起初他总是打到我，我打不着他。我们天天这样
打着玩，近来我总是打到他，戳得他很痛，他可戳我不到。他也不大来跟我玩了。”
范蠡又惊又喜，道：“白公公住在哪里？你带我去找他好不好？”阿青道：
“他住在山里，找他不到的。只有他来找我，我从来没去找过他。”范蠡道：“
我想见见他，有没有法子？”阿青沉吟道：“嗯，你跟我一起去牧羊，咱们到山
边等他。就是不知道他什么时候会来。”叹了口气道：“进来好久没见到他啦！”
范蠡心想：“为了越国和夷光，跟她去牧羊却又怎地？”便道：“好啊，我
就陪你去牧羊，等那位白公公。”寻思：“这阿青姑娘的剑术，自然是那位山中
老人白公公所教的了。料想白公公见她年幼天真，便装作用竹棒跟她闹着玩。他
能令一个乡下姑娘学到如此神妙的剑术，请他去教练越国吴士，破吴必矣！”
请阿青在府中吃了饭后，便跟随她同到郊外的山里去牧羊。他手下部属不明
其理，均感骇怪。一连数日，范蠡手持竹棒，和阿青在山野间牧羊唱歌，等候白
公公到来。
第五日上，文种来到范府拜访，见范府掾吏面有忧色，问道：“范大夫多日
不见，大王颇为挂念，命我前来探望，莫非范大夫身子不适么？”那掾吏道：“
回禀文大夫：范大夫身子并无不适，只是……只是……”文种道：“只是怎样？”
那掾吏道：“文大夫是范大夫的好友，我们下吏不敢说的话，文大夫不妨去劝劝
他。”文种更是奇怪，问道：“范大夫有什么事？”那掾吏道：“范大夫迷上了
那个……那个会使竹棒的乡下姑娘，每天一早便陪着她去牧羊，不许卫士们跟随
保护，直到天黑才会来。小吏有公务请示，也不敢前去打扰。”
文种哈哈大笑，心想：“范贤弟在楚国之时，楚人都叫他范疯子。他行事与
众不同，原非俗人所能明白。”
这时范蠡正坐在山坡草地上，讲述楚国湘妃和山鬼的故事。阿青坐在他身畔
凝神倾听，一双明亮的眼睛，目不转瞬的瞧着他，忽然问道：“那湘妃真是这样
好看么？”
范蠡轻轻说道：“她的眼睛比这溪水还要明亮，还要清澈……”阿青道：“