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“有两点可以给我们指明思路，”他继续说，感觉很像自言自语，“一是那个身份不明的家伙，那个谎称自己是盖斯奎特然后被谋杀的家伙，他是谁，他又为什么说谎？”
“你什么意思？”莱姆斯登略显敌意地说，“你为什么要说服他撒谎？他是你的诱饵吗？那些猎人为了打猎，不惜看着诱饵被屠戮，你不用诅咒他们。他跟他们一样。”
H。M。变得很安静。
“你真这样想？”他声音听来很怪，“啊哈，是的，我知道你有足够的理由这么想。该死，考虑这件事时你怎么就不能看得远些呢？”
“要是这样说的话，你怎么就不能看得近些呢？”莱姆斯登大喊道，“如果有远见就意味着让一个人被谋杀，我宁可不要这样好的洞察力。”
H。M。一直盯着火看。“我已经开始渐渐了解并明白整件事了，”他说，“不过我很犹豫，因为这毕竟是盖斯奎特的演出，而我不能破坏它。特别是我以为你是最在乎整件事的人，因为我开始认为你同意了——”
“盖斯奎特的表演？”
“盖斯奎特的表演。你看，这是我解决此事的第二个切入点。刚才是你自己说的：在没有你的秘密支持的情况下，盖斯奎特的手下肯定不敢迫降飞机，把你带到这里来。你不是傻子，虽然你整晚都在装蠢，但我不认为你知道‘盖斯奎特’会伪装成哪个人，我也不认为你知道飞机迫降是拜盖斯奎特所赐。不过我相信你的头脑中，肯定已有了某些想法，那你为何要冒险让自己进入这个圈套呢？我说，你是不是要把独角兽带到伦敦？你对此很清楚吧？”
“当然。”
“啊哈，那你估计这稀有动物身价几何？”
莱姆斯登犹豫了一会儿，而后咯咯笑了起来。他说话的声音似乎都变了：“好啦！我已经受够了自己【文】在这里故弄玄虚。这所有的复杂经【人】过会在明天见报，你想知道它【书】的价值是吧。说得文【屋】雅些，这东西价值连城，用赤裸裸的数字来衡量的话，它大概值百万英镑。”
莱姆斯登左顾右盼，似乎乐在其中。
“我想我最好出去。”米德尔顿说道，话音透着不安，“这实在太让我吃惊了，我觉得我听到的东西很危险。”停了一会儿之后，他继续说话，声音带着些许空虚，“大概有百万英镑。天啊，难道你们就不怕被弗莱明德给暗算吗？”
“不会的，现在不会，”莱姆斯登说，“因为它现在根本就没在我手上。”
“啊哈。”H。M。仍然平静，米德尔顿吹了声口哨，我嘴里骂骂咧咧的。
“很高兴告诉你们，”莱姆斯登续道，“她现在非常安全，正在飞往英国伦敦的飞机上，乘坐的是皇家航天公司的中部分线。它目前应该是到站了，明天会在朱古力继承王位时出现。倘若弗莱明德想要制造什么麻烦的话，那架飞机早就该烂掉了，但至今似乎一切都好。”
“噢，天啊，”一个声音从房间另一边传来，“难道你非要告诉所有人吗？”
门被猛地关上，我们看着他，这个冷酷的、愤世嫉俗的、脸上和蔼的表情荡然无存的、自称是德·安德鲁的人——盖斯奎特。
14 独角兽之角
H。M。深深叹了口气。“让我们把事情说开吧，”他说道，“抱歉，小子，我想我们几个太投入了，说得有点太直白了。”
德·安德鲁的外表似乎没有太大改变，不过蹒跚的步态消失了，语速也变快很多。他和往常一样镇定、狡猾、完美，他走近我们，说话时一直不停攥着手指，感觉就像是在训斥我们。你可以清楚察觉他那狡猾、强硬的智慧，他的眼神透着讽刺，扫过了我们每个人。
“你把那称做直白？”他说，“若你不知道的话，你为何像那些议会代表般大声嚷嚷。在这个大厅里的所有人都能听见你说话，我也能听见。”他眯起了眼睛，“先生们，似乎所有牌都已摊开在桌上了。你们可能会比较感兴趣，你们中的两个人已经成功毁坏了整个计划。在弗莱明德的整个行动里，你们到底给了我什么机会去抓住他？”
“什么行动？”莱姆斯登说，“若你指的是谋杀我的行动的话，谢谢了，不用。难道你不觉得这是多此一举吗？你们又给了我什么机会去摆脱他？”
“是你自己答应过要配合的。”
莱姆斯登冷笑一声。“配合什么？一个来自奎德的神秘家伙问我，能否参与一个为抓获弗莱明德而设置的圈套，而我任何细节都不能知道。然后他很合理地给我警告，说英国政府或许会不喜欢我这样做。其赌注就是我的倔脾气，还有，”莱姆斯登十分坦白，“还有我对这种怪事的兴趣。我告诉他我愿意参加，我遵守约定，到了这里。但至于独角兽……”
H。M。皱了皱眉：“是的，似乎我们陷入了一个奇怪的迷宫。不过尽管如此，你也不该感到绝望。即使你不知道他是谁，你已经把他逼进了墙角。现在他就在这古堡里，被困在这个小岛上，没办法出去。若有必要的话，你可以把我们每个人都抓进监狱。我建议——”
“没这个必要。”德·安德鲁说。
他脸上浮出一丝笑意，看上去他有充沛的精力和无尽的热情。加斯顿·盖斯奎特，或者德·安德鲁，绝对是那种典型的超级玩世不恭者。我突然有种十分不好的预感，似乎他又想出了什么让我们玩命的点子。他故意找了把椅子坐下，仔细看着H。M。。
他说：“让我们想想，亨利·梅利维尔先生。”他招了招手，“现在面具都揭开了，你知道我是谁，我也可以告诉你我是怎么想的了。坦白地说，我已经想了一会儿了，想你到底是在故意误导我，还是你头脑混乱——就是关于那个自称盖斯奎特的家伙……现在我知道了，原来只是你头脑混乱罢了。”
“别理他，梅利维尔，”莱姆斯登马上说道，“该死，难道你看不出他是故意让你发火？你若发火了，不一会儿就会受凉中风的。”
德·安德鲁话语犀利，他声音中不知什么东西使我倍感紧张不安。
“恰恰相反，我讲的是实话。在这种情况下，讲实话非常重要。没错，没错，我知道你认出了我的身份。那又怎样？这很难吗？这本身是个难题吗？很偶然的，我的朋友德·安德鲁的妻子出现了——”他边说边攥着手指，“问题的关键是，对那个盖斯奎特伪装者的死，他自己应该知道是要负点责任的。我现在委实不知道要怎样听取你的建议。我不是故意挑衅，我的朋友；我仅仅是要把自己的立场讲清楚罢了。而且我觉得应该让你知道，你的手下之一，他应该对你足够了解吧，一度说你就是个老疯子。怎样？不觉得冒犯吧？很好，既然这样的话，我们就可以切入正题了——无论如何，有件事你算说对了，我的确不觉得失望。我现在已经成功完成了我想要做的事情。我知道谁是弗莱明德了。”
“啊哈，你的意思是，你知道了谁是弗莱明德，还是，你又给自己写了几封信？”H。M。说道。
德·安德鲁笑了笑。
“我的意思是，我找到了独角兽之角，”他说，“我找到了凶器，而且我知道整个谋杀案是怎么完成的了。”
“你也知道是谁使用了它？”莱姆斯登问道。然后，让人恐惧的沉默再次袭来。
“我知道谁用了它。我在一个客人的行李中发现了它。你觉得我失败了吗？”他用手指关节敲了敲椅子扶手，“听着，我抓住了弗莱明德。但我要声明一点，不管是谁使用它，都不过是为了显示自己的聪明才智而做出的骗人伎俩。随意猜测是十分有价值的，因为它给了我线索。”他的眼睛闪着光，其实他不过是个骗子，身上却不知何故有种奇妙的力量，“我必须要承认梅利维尔的话给了我线索。他的猜测完全就是胡扯，因为他的后半部分发言基本都是瞎说。不过他的前半部分——就是关于凶器的话，什么凶器既不是枪也不是匕首，但同时又是枪又是匕首呢？这东西被你说中了。先生们，你们知道这个谜语的答案吗？”
“这东西不会让我吃惊的。”H。M。说，“你在哪里找到它的？在谁的口袋里？”
“我正准备要让你们看看这东西呢。奥古斯特！”盖斯奎特微笑着说。
奥古斯特打开了门，看来十分满意的样子。我看到他衣服里面的口袋里露出一个长长的角，他把手按在上面，好像害怕那东西会不翼而飞。德·安德鲁似乎又露出了方才的和蔼表情。
“你可以问问其他客人，看他们愿不愿到这房间里来？”他说道。
这简直就是变相强迫。他如此冷静，自信满满、面露微笑地坐在壁炉旁边，而整个房间似乎正被一股恐惧的气息填满。我不会忘记这一幕的：镀了金边的白色房间，房檐已经发黑，墙柱上的水晶挂饰闪耀着光芒，外面透进来的风把它们吹得叮当作响，壁炉上方挂着个印度豹的头部标本，露在外面的利齿尖牙正冲着微笑的德·安德鲁。
“盛装演出——”莱姆斯登喃喃道，又犹豫了一下，不再说话。他瞟了眼H。M。，后者似乎正琢磨着该讲什么话。
“听着，小子，”H。M。拉长了声音，语气沉重，“我可能是个只会空想的傻瓜，或者一个喝醉了的神甫，完全不懂别人说了什么。或者，你愿意怎样说我都行。无所谓。问题的关键是，虽然你说了一堆胡话，但我知道你不是个坏人，我跟你是一伙的。这就是我为何要警告你：看在上帝分上，小心行事！若你一直让直觉领着你走，那一切都会变成一团乱麻。我知道弗莱明德的侥幸得手让你难过，我也如此。但是放轻松，否则一切都会变得更糟。我是认真的。”
德·安德鲁笑了笑。
“我也是认真的，”他赞同道，“你明白我已经找到凶器了吗？”
“噢，是的。”
“我是在一个客人的行李中找到的，而且我能给你一个合理解释，说明整个谋杀案是怎样完成的。”
“嗯……好吧。”H。M。摸了摸脑袋，看来心烦意乱，“合理，好吧。我知道你会这样说。相信我，我也看到了一大堆合理解释，我知道一个家伙叫汉弗斯·马斯特斯，他能用十分合理的解释，驳倒你全部的合理理由。而他的合理解释只有一个缺陷，就是它们全错了。”
德·安德鲁再次严肃起来。
“我们回到了拉丁人和盎格鲁萨克逊人的区别问题上。”他说着点了点头，“你不懂逻辑，因为逻辑需要严谨和缜密的思考。这么说吧，你推理的方法是什么？”
“方法？哦，我没什么方法，就是坐下来瞎想。”
“没错。”德·安德鲁一脸肃然地说道，“若你把坐着和思考看得同等重要，那你当真认为他会得出什么有价值的东西？”
“够了！”莱姆斯登打断了他们，“我只想知道，你们刚才的对话仅仅是个‘快速问答’，还是想要证明什么？”
“你会看到的，我能证明一些东西。”德·安德鲁答道，“你们要不要跟我来？”
他朝门的方向看了看，其余五人向我们走来。我不清楚他们知道了什么，也不了解他们现在正想着什么，但我肯定他们感到了紧张的氛围。德·安德鲁身上那带着强硬味道的自信，让这个房间看起来有点异样。埃尔莎向后靠着，在米德尔顿和德·安德鲁之间来回看着，试图搞清这里发生了什么事。米德尔顿走过去安慰她，在她耳边悄悄说着什么。伊芙琳一直盯着我看。海沃德、赫伯特和福勒跟着他们走了进来。
“现在麻烦大了。”海沃德突然说道。他看了一眼手中的威士忌和苏打水，脸上变得很红，显得有些野蛮，“我能感觉到，我告诉过你了，福勒。相信我，当有事发生时，我会感觉到的，而现在，我知道一定有事情发生了。好了，是什么？”
福勒试图让自己的声音听着随意些，“看来有点像是裁判投票的样子，不是吗？我刚才在想这些能让我联系到什么。”他的声调略有提高，“找到凶手了？”
“我找到了，”德·安德鲁说，“他现在就在这个房间里。”
他情绪极佳，轻轻揉搓着双手。他对自己的话如此自信，仿佛那些词汇变成了装饰品，可以随意被他修饰。不知是否下意识地，他走路时颇奇怪地摇摆着身体，一点都不像个演员，反而像个给观众表演特技的不倒翁。他继续刚才的话，有点像是突然袭击。
“刚刚过去的半个小时发生了很多事，实在太多了，现在没时间从头叙述。但位置已经换了，价值观念也变了，而我，发现了独角兽之角。”
“这到底怎么回事？”海沃德急切地边问边挠头。
他转过身，露出自己坚挺的鹰钩鼻，明亮深邃的双眼，还有那令人摸不着头脑的诡异笑容：“先生们，我是加斯顿·盖斯奎特，随时恭候弗莱明德。你们明白我的意思吗？被杀的那个家伙实际上不算什么——不过就是弗莱明德杀了他，但他并不是盖斯奎特。我本想掩盖自己的身份，本想‘螳螂捕蝉，黄雀在后’，当弗莱明德出击时把他擒获。然而，因某人指出了我的身份，让这一切都不可能了。弗莱明德不会主动出击了，不管怎样，我知道他是谁了。”
很长时间都没人讲话，也没人想要讲话。（对此我很肯定。）但似乎所有人都因不安而稍稍退后了一步，每个人的面孔在我眼里都有点模糊不清的感觉。除了刚才那段该死的发言，盖斯奎特本人的存在似乎就让人不安。我知道他现在肯定在暗中观察我们，看看谁的表情值得怀疑。
福勒打破了僵局。他拿出一支烟，径直向壁炉走去，经过德·安德鲁身旁，然后蹲下去点燃那根烟。
“不好意思，先生，”他漫不经心地说，“你刚才说什么？”
“我刚才说，现在我来负责整个调查，以防我们的英国朋友梅利维尔先生再犯什么错误。”他稍微停顿了一下，“让我们来看看这个谋杀过程吧。
“毫无疑问，摆在我们面前的是个典型的不可能犯罪。但它必须是可能的，因为我们亲眼见证了整个过程，若我们认真考虑线索，用逻辑来思考的话，我们会搞清楚的。有件事情对我们很有利，就算是在一个不可能罪案中也同样如此，那就是只要我们得出一个结论，就肯定是唯一的结论。若说一个案子会得出两种解释的话，那肯定是非常荒谬的。”
“噢，该死。”H。M。深吸了一口气，“噢，别介意，你继续。我什么都没说。我只是希望马斯特斯能听到你的话。仅此而已。”
德·安德鲁鞠了一躬：“但若我们能认真考虑一下的话，难道摆在我们面前的真是个不可能罪案？受害人跌下楼梯之前，被目击抬起双手捂住额头，然后从楼梯口跌到平台，又从平台跌到一楼。袭击是从哪里发生的呢？应该不是在楼梯口的位置发生，因为我们两个目击者当时可以很清楚地看到受害人。也不应该是发生在他跌下第一段楼梯时，因为这时虽然米德尔顿夫人的视线不太好，但若袭击发生，她也是可以看到的。而且，袭击也不是在受害人跌下第二段楼梯时发生，因为亨利先生还有赫伯特医生能清楚看到一切。
“现在只剩下平台那个位置了，这是我们唯一的选择。问题接踵而至。首先：虽然福勒先生耽搁了几秒钟才跑到楼梯口看，但这时间对凶手而言远远不够，他藏在挂毯后面，需要用武器射穿受害人的头部，再把武器从对方身体里拔出来，估计几秒钟远远不够。第二：米德尔顿夫人可以很清楚地看到平台，除了离地面大概几尺高的位置是她看不到的，要是凶手的身体超过了这个高度，就会被米德尔顿夫人看到。
“既然我们用上‘除了’一词，我们面对的也就不是一个不可能罪案了，要不然就不会有‘除了’之说。只有一个地方不为我们所见：那就是平台上非常靠近地面的空间。因此，既然其他所有位置都被认定是不可能，则该空间就能被合理推断成作案地点。”
福勒看起来似乎越来越有自信了，他实在是按捺不住了。
“我说，难道我们非要再把整件事说一遍吗？刚才你说的是米德尔顿的观点。但我们证明过了，在这种情况下，没有任何武器能被使用然后再被拔出——”
“同意。”
“所以呢？”
“让我来给你看看吧，”德·安德鲁说，“给你看看真正的凶器。奥古斯特！”那个身材高大的主管走了进来，德·安德鲁继续说，“我重复一遍，我能够给出的提示是一个谜语。什么武器既不是枪又不是匕首，而同时既是枪又是匕首呢？今天晚上早些时候，赫伯特先生的一段话让我突然醒悟，他说在马赛凶案发生的地方附近有个肉店……让我们来看看这个小家伙吧，奥古斯特。”
奥古斯特从衣服里掏出了这个东西，他的表情是我从未见过的古怪可怕。从外形上看，这武器跟手枪近似，但更大、更沉，而且比最大口径的枪还要稳固。它大概有十一英寸长，整体都是使用坚硬的钢铁制造，只有提手处是木质，估计会有四五磅重。但它并非使�