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金田一耕助说着，拿出一页从口袋型记事本上撕下来的纸。
我这辈子大概永远都忘不了，当久野表叔看到那张纸后脸上的表情吧！
久野表叔那细瘦的身体就好像触电似地剧烈地颤动了一下，眼珠子也好像要迸出来一般，下巴更是喀喀地响着……他的汗水又像瀑布殷从额头、两颊上流下来。
“啊！医师，您认得这个笔迹吧！”
金田一耕助的话让久野表叔陡然抬起头来。
“不认得！我不认得！”
他的声音好像是从牙缝里进出来一般。
“上面写的内容实在太奇怪了，所以我才会这么惊讶。”
久野表叔好像这时才注意到我们的存在似的，定定地看着美也子跟我。
“我不知道是谁写了那些东西，不过，写这些东西的人不是笨蛋就是精神错乱。我不知道！我什么都不知道！我什么都……”
久野表叔说到这里，声音渐渐低了下来，可是随即又用更大的音量说道：
“我什么都不知道！关于这个事件，我—点都不知道。”
久野表叔说完这句话，便迳自跑出僧房，留下一脸错愕的我们。
只见他用着那充满醉意的脚步一边蹬上踏板，一边踩着脚踏车离去。
我们不由得诧异地相对面视，过了许久，矶川警官才干笑着说：
“哈、哈、哈．自从上次误诊之后，医生就变得有些神经质了。唉！又没有人说他知道什么内情，他干嘛这么激动！”
金田一耕助沉默了半响，才回头看着警官。
“不，警官先生，刚刚久野医师的态度对我却有相当大的启示。”
说完，他低下头看着从记事本上撕下来的那一页纸条。
“我觉得至少我们可以知道这个用剪刀裁下来的纸，另一半原本应该写了哪些名字。”
警官一脸惊愕地皱起了眉头。
“是谁？我是说，上面会是谁的名字？”
“村子里的医师久野恒实，以及前不久才搬来村子的新居修平。这两人的名字原先大概列成两行写在医师这个项目底下吧！”
在场所有人不由得对看了一眼，美也子那美丽的脸孔今天早上也艳容尽失！给人一种奇怪的冰冷感。
“不管怎么说，能拿到这张纸条比什么都重要。不管是凶手故意掉落的，或是其他人为了某种目的而放的，总而言之，从这张纸上我们多少可以确定凶手的意图，或者凶手故布疑阵的企图。警官先生，请您好好保管这张纸条。森小姐跟辰弥是新来的，可能没见过纸上的笔迹，不过，反正这只是个小村子，我想应该有人会认得这个笔迹的。”
于是，有关这个奇怪讯息的调查工作就暂告一段落了，警官准备再次重新调查梅幸尼姑的死因。
梅幸尼姑的死因其实一眼就可以看得出来，她是吃了田治见家送来用漆盘盛装的食物后，被掺在里面的毒药给毒死了。
根据久野表叔的说法，梅幸尼姑的死亡时间大约在昨天晚上七点到九点之间，这种推断跟田冶见家送饭过来的时刻也不谋而合。
“到底是谁安排把这份膳食送来给梅幸尼姑的呢？”
警官的问题又戳到了我的痛处。
“啊！那个……是我……因为梅幸尼姑在吃晚餐之前就回去了，所以我便请姐姐送些食物过来。”
金田一耕助若无其事地看着我。警官则满脸不高兴地瞪着我说：
“你还真细心啊！一般男人是不会这么善解人意的。”
（啊！我的嫌疑又加深了……）
“不是的，其实我自己也不可能注意到这种细节，是典子提醒我的。”
“典于是谁？”
“是田治见家的里村镇太郎的妹妹。”
美也子插嘴说道。
“原来如此，”所以你就把这件事转告令姐罗！你是在哪里告诉令姐的？”
“在厨房。不过那个时候厨房里挤满了人，再说厨房跟餐厅离得很近，如果在厨房的人稍微用心听的话，或许也可以听到我说的话。”
“那么令姐……”
“她立刻指示阿岛送饭来给梅幸尼姑，然后我们就各端了一盘主菜走到餐厅去。”
“这么说来，那个时候在餐厅的人根本没有机会可以接近盛菜的漆盘了。”
“这个嘛……”
我想了一下。
“我不知道这个盛饭的漆盘什么时候送出家门，不过如果是在那阵骚动之后的话……你知道的，洪禅先生吐时，餐厅里的客人有半数以上都争着往外逃。”
警官摒了抵嘴。
“好，待会儿去查查盛饭的漆盘是什么时候送离田冶见家的。对了，你知道当时逃出餐厅的有哪些人吗？”
“这个……”
我努力思索着。
“因为当时我自己也吓了一跳，所以不是记得很清楚，只知道有很多脚步声快速地走出餐厅。”
“你自己没有逃吧？”
“怎么可能！当时我根本没有办法逃：一来是吓得脚都软了，再则我坐在最上座，一逃就被看到了。”
“关于这件事……”
美也子适时地伸出援手。
“我记得很清楚。从饭席开动之后到警察赶过来这段时间内，辰弥先生一步都没有离开过餐厅。
“哦，对！对！”我连忙点头称是。
这时，金田一耕助好像想起什么似的突然说道：“这么说来，森小姐当时也在现场，你记得那个时候有哪些人从餐厅跑走了吗？”
“这个嘛……女人们一下子就跑光了，也有人在洪禅先生吐血时跑去拿水……不过，到底有哪些人离开过餐厅，我没有办法明确地答复你。”
“我明白了，关于漆盘的问题我们就再到田治见家的厨房去查一下。对了！今天早上你说昨天梅幸尼姑本来有话要跟你说，所以你来拜访她。有关你们谈话的内容是不是可以告诉我？”
“我们没说什么。”
我马上摇头否认，事实上，我不得不这样回答，因为连我自己也对那个问题感到困惑。
不过，既然梅幸尼姑说，这件事除了我跟麻吕尾寺的长英先生之外，没有第三者知道，那么我或许可以去向问长英先生。
在事情还未理清之前，我并不想把这件事告诉警官，我打算自己找个时间去拜访长英先生。
警官十分怀疑地看着我的脸说道：
“我希望你能坦白告诉我，梅幸尼姑到底跟你说了些什么。辰弥，你所到之处都发生杀人事件，老实说，我不得不怀疑你是否就是凶手。”
其实不用警宫说，我自己也感觉到了，所以心情一直很沉重。
“我不知该如何证明自己的清白，不过请相信我，这—切真的只是偶然……刚刚浓茶尼姑也这样跟我说。”
“浓茶尼姑？”
警官带来的刑警之一突然诧异地插嘴问道。
“你今天见过浓荼尼姑？”
“是的，我来这里的路上，刚好在西屋的后门遇到她。”
“浓茶尼姑是从哪个方向出去的？难道是从这座尼姑庵？”
“是的，就是从这个方向过去的。”
“喂！喂！川懒，浓茶尼姑怎么了？”
警官一脸疑惑地问。
警官先生，事情是这样的，你看，从厨房的地板到窗外的小走廊，一路上都留下了厚重的足迹，可见一定有人穿着草鞋从厨房上来……然而根据我们的了解，梅幸尼姑是一个非常爱干净的人，如果她看到这种情况，应该会将地板擦干净才对。所以，我认为那些脚印是在梅幸尼姑死后才印上去的。”
听刑警这么一说我才注意到，脚印的主人好像是从厨房走进客厅，并穿过窗外的小走廊，走到梅幸尼姑的僧房总之，翻倒的漆盘附近一带都可清楚看见脚印。
虽然在榻榻米上看得并不清楚，但是印在地板上的脚印可以看出来者有扁平足，而且前端张开，脚的尺寸如小孩子一般大小。
我立刻想起刚刚遇见的浓茶尼姑正是穿着没有后跟的草鞋，露出满是尘土的脚。
“唔，这么说来，浓茶尼姑比辰弥和森小姐早一步进了尼姑庵罗！可是，如果真是这样，浓茶尼姑发现了尸体，为什么没有前来报案？”
“因为浓茶尼姑做了见不得人的朗事。”
刑警露出浅浅的笑容回答。
“什么见不得人的事？”
“她是一个有偷窃癖的家伙，而且喜欢趁着没人看到的时候偷东西。通常她都偷拿香油钱，或者偷走墓前的供米，反正都是偷些没什么大不了的东西，就因如此，所以村子的人也都假装视而不见。不过她偶尔会偷走别人洗好的衣物，还穿出来亮相，引起失主的不满，而梅幸尼姑总是可怜她，一次又一次地帮她把事情摆平。但是浓茶尼姑却朗丈着这一点，老是拿走一些她当面跟梅幸尼姑要也可以要得到的东西。也就是说，她的兴趣不在东西本身，而是在偷窃这个行为上。”
金田一耕助兴味盅然地听着刑警说完。
“那么，今天浓茶尼姑有没有从这间僧房拿走什么？”
“当然有，请您到厨房去看看，那里面真是乱七八糟，连米慷酱也被翻成一团乱。我想一定是浓茶尼姑看到梅幸尼姑死了，所以自己编个‘反正她也用不着’的理由拿走了。晨弥先生，你碰到浓茶尼姑时，那个尼姑是不是带着一大包行李。”
“唔。”
我跟美也子不由得互看了一眼。
“经您这么一提我才想起来，她的确背着一个很大的四方巾包包。”
“啊！对了，那个包包上还挂着一捆行李。”
“那是你……你……称们到这……这里来之前的事情罗？”
金田一耕助说着，突然又开始搅动头顶上的麻雀窝。
当时我实在搞不懂这个奇怪的侦探为什么会如此兴奋，可是后来我仔细一想，浓茶尼姑的偷窃癖和她比我们早一步潜入尼姑庵一事，对整个案件来说，有相当大的意义。
地道探秘
开始写这篇记录之后，我常常感到不方便的是，这篇录虽然是一个侦探故事，却没有办法从侦探的立场来推展内容。
一般的侦探小说，作者可以借由依据的角度来运笔，告诉读者调查进行到什么程度？侦探发现了什么？他也可以借此暗示读者，凶手的身分跟事件解决的契机；然而这篇记录的记述者却没有办法常常待在侦探身边。
不，应该说记述者只有在非常例外的情况下才能在侦探身边，所以在记录的过程中，记述者没有办法详实地记述出侦探发现了什么？有什么程度的进展？
我承认，这种情形对急着想要解谜的读者而言，未免太不公平了，所以，只要我认为是必要的事情，即使是记述者在事后才知道的事实，我也会将它做个记录。
另外，这篇记录跟一般侦探小说不同的地方在于，记述者不但必须追查已经发生的事件，同时还得追究事件为何会发生在自己身边的各种疑问。
像现在，我就循着跟那晚梅幸尼姑之死几乎没有任用关系的秘密地道，做了一次探险。
不过，这件事待会儿再说，在这之前，我必须先把当天警官和金田一耕助所发现的事实做个简单的说明。
我在前面已经说过，虽然这些都是我在事后才知道的事情，但是为了方便读者进行推测，我觉得在这里写出来比较好。
首先是送到梅幸尼姑手上的那个漆盘。那个漆盘是在发生洪禅先生中毒之后不久，由一个叫仁藏的年轻人从田治见家的后门送出去的。
根据仁藏的说法，他奉阿岛之命把餐盘送去给梅幸尼姑。当他走进同房时，正好只剩一个餐盘，所以他别无选择地拿起那个餐盘。而那个时候餐厅正好掀起一阵骚动，仁藏以为是人家喝醉酒开始胡闹，所以也没有特别去注意，他就拿着餐盘摇摇晃晃地离开田治见家的后门。
如果仁藏那时知道餐厅为何骚动，他就可能会把这件事告诉梅幸尼姑，而梅幸尼姑在听到消息之后，或许也会因为心情恶劣而食不下咽。
总之，梅幸尼姑实在运气不佳，所以才会在种种巧合下，让凶手在千钩一发之际达到目的。
此外，洪禅吐血的那一瞬闻，餐厅的客人都站了起来。那个时候所有人的注意力都被洪禅的异状所吸引，如果有人想利用那个机会悄悄溜去厨房也不无可能。
如果说，那个时候原本在厨房的阿岛和帮忙的女人们一听到餐厅起了骚动，纷纷跑出厨房一探究竟，反而使得厨房空无一人，所以，在那段期间内，厨房里只放了那个有问题的餐盘。
总而言之，在洪禅先生吐血之后的那段时间，餐厅和厨房都是一片混乱，所以凶手人有机会可以下手。
这件事情就讲到这里为止，接下来开始叙述当天晚上我的冒险经历吧！
那天晚上吃饭时，姐姐一直好奇地问我话。
姐姐当然知道梅幸尼姑的事件，她也深感诧异为什么最先发现尸体的是我和森美也子。为什么我跟美也子会在一起？是在半路上不期而遇的吗？最后她还附加了这么一段话。
“美也子小姐是一个很聪明的人，脑筋之灵活不输一般男人。可是，不知为什么，我总觉得她那个人很可怕，她的机伶叫我不寒而栗，而且听说现在村子里的慎太郎也……”
姐姐说到这里，不禁有点嗫嗫，可是，她仍然鼓起勇气继续说道：
“听说他也被她利用了。从前慎太郎在参谋本部得势的时候，他曾竭尽所能地去取悦她，美也子的父亲过世之后，慎太郎就长期住在美也子小姐的家里。因此，那个时候大家都认为美也子小姐大概会跟慎太郎结婚，这件事甚至传到这个乡下的地方来了。
可是，你看现在，战争结束后，慎太郎一失势，美也子小姐就再也不理他了。即使同住在一个村子里，她也懒得跟他说话。就算以前没有那么深的交情，好歹他们曾经都住在东京过，光是这一点，美也子就该对他好一点；更何况他们两人又曾经交往得那么密切，甚至传出要结婚的消息。现在她却对慎太郎冷淡得像个陌生人……
不过，话说回来，美也子小姐拥有父亲留下的遗产，而且又是个绝顶聪明的人，她可以在战争期间大量购买钻石，任何通贫膨胀都不放在跟里；相对的，慎太郎却是个过了今天不知道明天会怎样的浪人。所以，不管以前如何，现在美也子小姐会对慎太郎避之唯恐不及也可以理解。只是我觉得她未免也太现实了，你认为呢？而且听说美也子小姐的主要财产——钻石，也是当时慎本郎私下劝她收购的，可是她……”
我不懂姐姐怎么会变得这么多话，而且我也不了解像姐姐这么和善的人，怎么会突然猛说美也子的坏话。
我一脸愕然地看着姐姐，姐姐大概也注意到我的反应，只见她胀红了脸，突然住嘴，然后呆楞了好一会儿，才哀求似地抬起头说道：
“或许我说了一些无趣的话……唉……我竟然说别人的坏话……辰弥，你一定觉得很不好受吧？”
“没关系的。”
我用很温柔的声音说，企图安慰姐姐。
“我不会因为有人说了美也子小姐的坏话就觉得难过。”
听到我这么说，姐组总算松了口气。
“是吗？看来是我多虑了，不过，俗话说，人不可貌相，所以以后我们都要对人提防着点。”
眼看姐姐似乎还想跟我谈话，我赶忙推说累了想回离馆休息。离去之际，我一眼瞥见姐姐眼里似乎有着一抹悲哀的神色。
虽然我真的累了，不过我之所以想及早离开是另有目的的，因为我想利用今天晚上去寻找位于离馆的地道。
离馆的窗户已经关起来，我的床铺也已经铺好了，可是我看也不看床铺一眼，便迳自往房间后面的储藏室走去。
我掀开昨天晚上找到的长方形衣箱的盖子。先前我已经提过，这个长方形衣箱的底部有两三床绢质被褥，此刻我的手在被褥中搜寻，忽然，我仿佛触到了一枝像杠杆一样坚硬的东西。
我摆弄了这跟杠杆一阵子之后，试着用力往下一压。
结果长方形衣箱的底部竟跟被褥一起咚的一声往下掉，底下出现—个垂直的孔道。
我不由得屏住气息。
我想的没错，这里的确有一个地道，而且有人不时利用这条地道偷偷潜进离馆。我想，双胞胎姑婆小梅跟小竹大概也是经由这条地道去从事可疑的礼佛仪式吧！
（果真如此的话，这条地道的深处到底供奉着多少人啊？）
我的心不禁砰砰狂跳着，额头上也冒出了斗大的汗水。
我先回房间窥探四周的情况后，熄掉了电灯，再回到储藏室。
我看看手表，现在是九点过一点。
我把事先准备好的蜡烛点燃，并将储藏室里的灯也熄了，然后借着烛光，悄悄地走进地道里面。
原来长方形衣箱的底部连接着一段相当宽广的石梯，我�