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可是就在这时，乙支文德犯了一个错误。
为了报仇，他将被俘的数名王室子弟，还有不肯归降的几个被俘军官，押到平壤城下斩首。他本想以此打击守军士气，不想守军反而更加同仇敌忾。而乙支文德麾下一些将领和军士，本是因为同情乙支文德的遭遇才与他起兵，却并不真心想推翻高氏（其实起兵之初，就是乙支文德自己也并不做此想），见到乙支文德如此作为，也不免离心离德。
乙支文德屡攻平壤不下。
而此时，高建武重新集结起自己的兵马，高句丽各地的“勤王”之师也陆续云集。
大业十四年（公元六一八年）正月初三，决战于平壤城下，乙支文德大败，所部多降，只有以乙支氏为骨干的万余兵马北逃，途中不断被截击。正月初十，逃至鸭绿江南岸被重兵围困，乙支文德眼见逃生无望，自刎于鸭绿江畔，其侄乙支先领残部不足三千，逃至边境，为李密收留。三月，诏封乙支先从五品武贲郎将，迁所部于陇右。
高元平定乙支文德后，本要将“附逆者”全部严惩，还是高建武以杀戮过重，不利于安定，加以谏阻，只惩办了“元凶首恶”，乙支氏除了一些远支，成年男子几乎全部处斩，女子和孩子没入奴籍。乙支氏从此一蹶不振，而另外一个大姓泉盖氏则借机崛起。
高元经此变故，不久大病不起，以世子高建武监国，高建武的兄弟高建德、高建勇不服，欲行谋反，被高建武先行平定，高建武又借机削弱了另外几个弟弟的力量，大权独揽。三月，高元病故，追封婴阳王，在位二十九年，高建武继位。
当高句丽国内动乱，军队都集中在北方之时，南方的新罗趁机出兵，不仅全部收复前两年被高句丽夺去的土地，还占据了高句丽南部的几座城池。当时高句丽又要平乙支文德之变，又要防范靺鞨越界抢劫，根本无力顾及，直到二月底，才将兵马调回南方，遏制了新罗。
高句丽陷入内乱规模之大，倒是出乎了我们的预料之外，本来只是想离间高句丽君臣关系，能够除掉乙支文德自然更好，不想高元和乙支文德居然刀兵相见，而高元又病死。
敌人内乱，本该是趁机进兵的良机，可是我一来缺乏准备，二来也无暇顾及。
因为要集中精力对付阿史那咄吉。
阿史那咄吉攻入阿史那叱吉的地盘，阿史那叱吉哪里是对手，只能领着所部南退到离大隋和奚部不远的地方。而阿史那叱吉又命康鞘利，领八万骑攻霫部和契丹。
此时与高句丽的边界，基本是不会有什么风险了。十二月初，调靺鞨骑兵三万，以及安东都护大将军麾下泸河、怀远两镇一万精锐，援助契丹等部，对抗康鞘利，只留辽东郡兵马警戒，同时鼓励靺鞨人到高句丽境内“发财”，对于高丽参等东西“高价收购”，靺鞨人受到利益诱惑，“劫掠高句丽北边，数月不绝”。
而阿史那叱吉也得到张须陀统领的右骁卫、右翊卫两卫和云内等三镇支援，得以和阿史那咄吉在今天内蒙古的锡林浩特一带对峙。
阿史那叱吉和契丹等部都很卖力，因为阿史那咄吉攻的是他们的地盘。
隋军也很卖力，因为如果阿史那咄吉得手，接下来就会攻入大隋的本土。
靺鞨人本来不大卖力，不过朝廷出了赏格，斩首突厥兵一个，给十两银子，于是靺鞨人也变得卖力了。
正月里，突厥人策动室韦南侵契丹和靺鞨。安东都护大将军急调屯所之兵万余，靺鞨军两万，才算把室韦人打了回去。
二月初，早已经摩拳擦掌的关内、河东两道四卫、八镇、稽胡两营和两道镇守使所部，官军十七万（比突厥南线守军兵力稍多一点），号称三十万，攻入突厥南境。
突厥南线守军本来并不处于下风，可是十五万人马中，却有颉利可汗阿史那咄苾的六万人马。
隋军见到阿史那咄苾的旗号一概不打，而阿史那咄苾见到隋军旗号也是从不主动出击。
不仅如此，阿史那咄苾还以“救援”为名，吞并南线属于阿史那咄吉的三万部众。
如此一来，隋军自然占了上风。
三月，阿史那咄吉命再征军马二十万，并且只留五万人守牙帐，令史蜀胡悉领五万骑兵增援南线，阿史那塔奇格领五万骑兵增援东南方向的自己。
阿史那叱吉已经动员了突厥兵五十五万，再动员，就必须动员铁勒人了。
而铁勒人真的动起来了。
三月十九，铁勒二十余万攻破阿史那咄吉的牙帐，五万守军损失近半，守将好不容易保着阿史那叱吉的母亲、妻子和孩子们逃出，牙帐被洗劫一空。
三月二十三，隋军屈突通、秦琼、史大奈、尉迟恭、王威、李世民等部八万，围史蜀胡悉五万骑兵于今天中蒙边境蒙古国一侧，大概在今天蒙古国东戈壁省额尔德尼一带，激战两日，阿史那咄苾坐视不援，史蜀胡悉力战被俘，五万骑兵战死万余，被俘万余，剩下两万逃出隋军包围圈百里，遇到阿史那咄苾的“援军”，全被吞并。
三月二十五，阿史那咄吉主力回撤，隋军置之不理，只由阿史那叱吉慢慢跟着阿史那咄吉的退兵“收复失地”，集结夷汉骑兵十三万（其中靺鞨就有五万，契丹、奚、霫也有六万）攻击康鞘利所部，在今天内蒙古的阿尔山一带大败康鞘利，斩首两万，俘获数千。
到四月，东突厥撤回，阿史那叱吉等收复了失地。
第九十章 战争准备
阿史那咄吉吃了不小的亏，损失十余万人马，还有五万部众被阿史那咄苾打着“救援”旗号吞并。
阿史那叱吉也吃亏不小，因为仗主要是在他的地盘上打的，虽然收复失地，人口、牲畜却丧失不少，最后倒是也掳回近万俘虏，却远远弥补不了损失。
契丹、奚、霫等部也损失了一些人口和牲畜，不过战后朝廷拨银二十万两，粮食十万石，布帛两万匹赏赐参战诸军（算是雇佣费，因为他们是不拿军饷的），赏赐各都督黄金百两，也算弥补一些。
阿史那咄苾算是大赢家，一仗没打，一个人没伤，却添了五万精锐，声势更张，也就更敢对阿史那咄吉阳奉阴违了。
铁勒人抄了阿史那咄吉的老窝，虏获许多财物、牲畜和女子，也就愈加和阿史那咄吉水火不容。
靺鞨也得了不少好处，不谈从高句丽那里得的，仅就朝廷承诺的“斩敌一人，赏银十两”，就得了十几二十万两银子，朝廷又赏赐各位都督黄金各百两，布帛千匹，参战诸军银十万两，粮食五万石，布帛五千匹。
而隋军不算靺鞨、契丹、南突厥的“仆从”军队，也动用大军近三十万，损失了四万多人马，不过掳回人口三万，马十万余匹（这些马非常有用）和许多牛羊。这些突厥人，大半被安置到陇右道与西突厥相近的地方。
东突厥人西置，西突厥人东置（高句丽人也西置），这是裴矩的主意。
隋军虽然也蒙受了很大损失，但是却取得了对阿史那咄吉的战略优势。
在打击阿史那咄吉之前，还有一些事情要做。
首先，参战将士的赏赐，死伤者的抚恤工作，是一定要做好的。
三月，西突厥使者觐见，称西突厥射匮可汗去年秋亡故，各部已经拥立新可汗继位，称统叶护可汗。西突厥当时名义上还是隋朝藩属，不过内政完全独立，虽然如此，从礼仪上讲，册立新汗，还是应当报请朝廷完成一个形式上的手续。而西突厥过了差不多半年，一切已成既定事实，才向朝廷请求册封，于礼不合，加上此前屡劫西域贸易商队，不臣之心已经初显。不过我此时主要的对手还是阿史那咄吉，不想在西北另立强敌，还是予以追认，并且优加赏赐。
四月，安东都护大将军李子雄奉旨调任“检校兵部右侍郎，兼领征北行军大总管”，领泸河镇官军、契丹、奚、霫和靺鞨等部联军，共六万兵马，号称二十万，讨伐此前帮助过阿史那咄吉的室韦各部。安东都护大将军一职，由李密接任，调驻怀远镇，不再领辽东本兼各职。
同时，在伊吾郡（今新疆哈密）设置陇右护卫中郎将府，领哈密镇和阳关校尉府、玉门校尉府（都在敦煌郡），驻军七千。鄯善郡（今新疆若羌）设石城镇，且末郡设播仙镇，各驻军四千。乙支先的三千高句丽人中的大半，和一些东突厥降众，就分置哈密、石城、播仙三镇。还有一些高句丽人，随乙支先定居金城郡。其他突厥俘虏，两千经过甄选比较可靠的补充史大奈所部，一万交给阙达可汗（西突厥小可汗）阿史那达度统领，其余分散安置在陇右的西海、河源（都在今青海）两郡，还有数千被认为不可靠的，更是远迁川蜀之地。被俘的史蜀胡悉，给从五品朝请大夫，领漠北宣抚司“参政大夫”（顾问），不过史蜀胡悉倒是个汉子，并未屈服，所以实际上被软禁于东都，做了高级战俘。
来护儿、周法尚领左翊卫班师，升新城寨为“宁远镇”，黄海郡城置“镇远镇”，三镇皆归黄海郡太守节制。至于左翊卫众将士，少不得也要各加奖励。黄海郡有镇兵一万五千，郡兵两千，还有堡寨屯垦的屯军和民兵，以及归顺了的当地武装，而百济新败，又失了高句丽的奥援，也不敢再主动出击了。
也在三月，废齐王杨暕妃产下一子，我给他起名“杨正道”，希望他将来不要像他的父亲，继承齐王（已经降为郡王）爵位。
刚到五月，沈莺就又给我生下了一个女儿，算来已经是我的第四个女儿了（高妃之女早夭，实际还有三个），我给孩子起名杨巧儿………老实说，我不是很擅长给孩子起名，依着和沈莺的约定，没有封什么公主。因为沈莺一再请求，我在沈光府邸旁置了个小院，沈莺领着杏儿为首的几个贴身宫女，带了巧儿出宫居住，她早已经厌了宫中的是非。正好我也很快准备去嵩高山避暑，而她也不便随行。
彩云却由沈莺和我做主，嫁给了了千牛左卫副统领，总兵将军宇文成都。当日隔离“海棠别院”，宇文成都是护卫首领，沈莺是皇妃身份，自然不便直接和他直接接触，彩云在宫女中资历最深，自然承担起联络职责，彩云在宫女中，颇是大方得体，出落得也算标致，宇文成都少年英雄，也是一表人才，几个月下来，两人竟暗生情愫。
宇文成都的新府第，也在沈光府旁，和沈莺的小院相邻，彩云时时可以和沈莺做伴。有沈光和宇文成都的宅子在旁，沈莺和巧儿的安全倒也无虞。
我在东都的日子，过个三五日便会去看看沈莺和巧儿。
去嵩阳宫之前，却发生了另外一件事情。
起因，是新任南京留守王世充进京觐见。
五月初七，我在御书房接见了王世充，这是我第一次见到王世充本人。
王世充的长相，应该说还是比较凶的。说起来，王世充并不是汉人，他本姓支，是西域胡人，亲爹死后，他娘拖着他这个“油瓶”嫁到了王家，他便姓了王。
不过此时的王世充，满脸都是笑容，很好地遮盖了他的凶相。
而和王世充谈话，应该说还是一件很舒服的事情。
首先，不得不承认，王世充说话很有见地，讲起来头头是道。
其次，他很会在适当的时候拍马屁，不露痕迹，又实实在在，老实说，世界上有几个人不喜欢别人拍自己马屁呢？
第三，王世充的话，让人听着有道理又不难听。朝中不少大臣，虽然很有才干，可是讲的话，有时的确刺耳，都说“忠言逆耳”，我是因为知道他们是大大的忠臣，才刻意隐忍。而王世充的话，听着句句忠言，却又毫不逆耳。
“臣听说莺妃娘娘是余杭人氏，此次臣进京，特地从余杭备了些特产，进献莺妃娘娘。”
“爱卿不可扰民啊。”
“皇上，这些都是臣自坊间购得，绝无扰民。”
“如此，倒是使爱卿破费了。”
“皇上仁德，海内皆知，识拔臣于青萍之末，臣肝脑涂地，不能报万一。且所购不过余杭民间土产，龙井、笋干之类，并非贵重之物，只为为娘娘聊解思乡之情。”
“爱卿有心，朕便替莺妃谢过爱卿了。”
“臣自淮扬、建康尚备了些许礼物，本欲进献皇上，又恐江淮俗物，不能入皇上法眼，故而今日未敢遽献，暂措馆驿之中。”
我倒起了几分好奇之心：“既是爱卿有心，明日便带来御书房吧。”
第九十一章 王世充的礼物
王世充的礼物的确出乎了我的预料。
他次日带入宫的，却是六个二八佳龄的美女。
这些个美女，都是王世充从扬州、南京挑选的。扬州、南京自古就是有名的脂粉之地，馆阁众多，这些馆阁，会挑选一些漂亮的女孩子，教授琴棋书画，精心培养，出来的女子，既不同于大家闺秀，也不同于小家碧玉，别有一种风情。
我呵斥道：“王世充，此是何意？”眼睛却不由自主的暗中打量几位美女，就算不能个个说是国色天香，却也当得上花容月貌，千里挑一。
王世充连忙跪地道：“臣久在淮扬，素闻当地女子美艳，又听得皇上龙潜之日，久居江都，故而从江都、丹阳挑的几位通琴棋书画者，只是望君王日理万机之余，略解小乏。是臣眼光拙劣，此等蒲柳之姿，何能入宫？臣惶恐。”
其实我倒不是说他挑的这几个女子不漂亮，老实说，我虽然危襟正坐，其实已经暗中瞟了不下数十眼，尤其当中两名女子，一着红衫，一着绿衣，其他几个本已很美，可是她两较之其他几个，却如鹤立鸡群，我的眼睛，几乎快要拔不出来了。
萧妃当日说我仍然不脱好色，其实真的不假。
不过我的面上依然是正人君子的模样：“朕数年来，屡诏不征民间女色，就是宫女，也是独女不征，到期放还，尔今日方镇南京，就行此扰民之举，欲置朕何地？”
王世充慌忙叩首：“皇上，此间女子，皆是臣重金求购于馆肆，并非强征于民间。”
“大胆，花柳女子，尔也敢带到御前？”
“皇上，这些女子虽然购得于馆肆，尚是清白之身，未曾出阁，臣岂敢亵渎于君前？”王世充匍匐在地，偷眼瞧我，恰看到我偷眼去看那几个女子，“这些女子，均可称绝色，更怀佳艺，若是沦落馆阁，实是可惜，故而臣斗胆，为其赎身，献与君前。”其实隋时，伦理道德尚不似后世，就是到了百年之后，尚有子娶庶母（唐高宗和武则天），父夺子妻（唐玄宗和杨贵妃），所以王世充之举，倒并非什么惊世骇俗的事情。
我的魂儿其实已经丢了一半。这几年，一直有意回避女色，临幸的，不过几个后妃，第一自然是沈莺，不过她怀孕、生产，自然相处少了许多。其次是元妃、高妃，不过元妃而今已经是两个孩子的母亲，比起过去，自然有些色衰，而高妃自丧女之后，郁郁寡欢，更是憔悴。至于皇后，其实一直是敬重对于爱意。
所以，此时对着几个美女，自然心有旁骛。
我于是决定借坡下驴，六个美女全部留下，似是不妥，不过以天子至尊，留下红衫绿衣，应该不算过分吧。
“既是爱卿有心，朕也不便拂了爱卿美意，就将着红衫和着绿衣的两个留在宫中，其他几个，爱卿还是领出宫吧。”
“臣领旨。”王世充跪谢道，脸上露出几分得色，我见他如此，不由想到些别的。
“不知这四位女子，爱卿意欲如何处置？”
“这……臣意送归南京，再做处置。”
“既是绝色，也别委屈了她们，送回馆阁，实在可惜，给人做侍姬，只怕也是不妥……”我停顿了一下，看看王世充，心中想，只怕这老小子要自己留着，偏不能让你如意，“朕意，就在朕的千牛卫、骁果卫中，择几个平民出身（贵族出身的名堂太多，少不了什么门当户对的规矩），尚未娶妻的年青军官，朕与爱卿一起做媒，岂非是美事？也好让她们从良。”
“皇上圣明。”
“她们既出身馆阁，自是无娘家人了，朕就与爱卿各给她们四人每人赐银百两，以为陪嫁。”我又小敲王世充一个竹杠，心中不禁几分得意。以王世充的权势，想来他当日破费，并不会太多。
我在宫中找人选了处僻静的院子，整理妥当，先安顿下两个美女。
两个美女经过馆阁多年的培养，色艺俱佳，比起出身大户人家的后妃和出身良家的沈莺，自然是别有风情。
红衣女子出身南京秦淮河畔，琴棋书画，无所不通。
“你叫什么名字？”
“奴婢本姓早已忘了，在丹阳（即南京）时，妈妈给奴婢起了个名字，叫做红拂女。”