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李小云取出一张面具，递给了飞霜，说道：“戴面具比易容方便得多，你只要戴上去，用手向四周按妥贴就好了。”飞霜接过面具，收入怀中。
青松道长问道：“上官老夫人晚餐后就动身，那么咱们第二拨，该当什么时候动身呢？”
宁胜天笑道：“这个该由道长和卞药师去商量决定就好，兄弟只管分配人手，不管你们何时动身。”
卞药师道：“兄弟认为上官老夫人一行，既是晚餐之后出发，咱们第二拨在二更光景，也该出发了，这样前后相距不过数十里之遥，可以互相呼应，才是后援，如果两拨人距离太远了，前面发生什么情况，后面的人就一无所知，还叫什么后援？”
青松道长点头道：“药师说得是，那咱们就决定二更出发，赵、徐二位道兄，可与万、孙二位施主互相约定记号，以资联络，才不致失误。”赵之欣、徐永旭躬身领命。
事情就这样决定，总管章守勤也已吩咐厨下，傍晚时候就准备开饭。晚餐之后，老夫人率同第一拔人马，首先上路。
二更时分，青松道长、卞药师率领的第二拔人马，也在夜色之中，悄悄地离开了万松山庄。这是第七天的傍晚时光，由老夫人率领的第一拨人，已经赶到香涧湖的南首；孙小乙带了几名武士去附近港湾，找来了两艘民船，大家相继落船，直往对岸驶去，同时就在船上吃了携带的干粮。
这一趟水程，直到初更方过，才行靠岸。万点星和孙小乙各率九名武士先行登岸，在四周警戒，另派两名武士随原船折回，到对岸去等第二拨人马。老夫人一行人上岸之后，万点星就率十名武士在前开路，孙小乙就率领十名武士作为后卫。
此行虽然乘着黑夜赶来，但老夫人是碧落山庄的主人，自然堂堂正正的从大门进入，并不打算偷袭，是以不用掩饰行藏。武士们一手执刀，一手高挑气死风灯，循着石板路直奔碧落山庄。碧落山庄在空蒙夜色笼罩之下，黑压压的一片房舍，和高大的围墙，看去竟然不见一点灯光。
万点星走近门前约三丈光景，就左手一抬，要武士们停住，一面回身朝老夫人抱抱拳，道：“回老夫人，庄上一无动静，咱们要待如何？”
老夫人冷哼道：“他们不点灯火，就能阻止得了咱们进去吗？”接着朝万点星说道：“烦劳壮士，要秦皓和管巧巧出来见我。”
万点星拱手道：“在下遵命。”举步跨向前，大声喝道：“老夫人在此，要秦皓、管巧巧出来迎接。”这话声是以内力发出，庄上的人应该都可以听得到，但过了半晌，庄内依然没有一丝动静。
老夫人道：“靖儿、雪姑你们随老身进去。正待举步走去。
万点星躬身道：“老夫人且慢，让在下开路。”口中说着，左手一挥，喝道：“你们随我来。”
率同十名武士当先走上石阶，挥手一掌朝大门劈去。一道掌风撞上大门，两扇大门居然只是虚掩着，经他掌风推动，立即呀地开启了。万点星呛地一声拔剑在手，身先士卒跨进大门，十名武士随着涌人，灯光照处，但见空无一人。
老夫人、上官靖、沈雪姑等人也相继走入，孙小乙率领的十名武士也跟着进来。就在大家进入大门之时，万点星已仗剑进入了第二门，二门当然也是虚掩着。越过大天井，万点星要四名武士站在阶上，自己率同六名武士直人大厅，依然不见半个人影。六名武士分别在大厅上点燃灯烛。老夫人一行人也随即走入大厅。
老夫人走到上首一把太师椅上坐下，怒哼道：“难道这些贼子不敢见我，都躲藏起来了？靖儿，你和万壮士率领五名武士，由左廊进去，雪姑和小乙率领五名武士由右廊进去、给我搜，无论何人，见到了就给我拿下，如敢顽抗，就格杀勿论。”
上官靖、沈雪姑答应了一声，就和万点星、孙小乙各自率同五名武士，分左右长廊往里行去。留下八名武土在大厅前面、分左右两排站立。老夫人要王牙婆、刘媒婆一起坐下来休息。李小云、祝小青不肯坐下，就站在老夫人两旁。
这样足足等了一顿饭的功夫，上官靖、沈雪姑等人已经由长廊回出，走入厅来。老夫人问道：“怎么，没遇到人吗？”
上官靖道：“孩儿和雪姑分两路人内，在最后一进会合，搜遍全庄房屋，一个人也没有，好像全已撤走了。”
沈雪姑道：“据侄女察看，他们撤走，最多也不过一二天，大概听到伯母进来的消息，才匆匆离开的。”
老夫人问道：“你们没进后园去搜？”
沈雪姑道：“侄女是怕时间太久了，伯母会不放心，才退出来的。”
老夫人道：“这里可由王牙婆、刘媒婆和万壮士留守，孙小乙率领十名武士随咱们进去。”当下由老夫人亲自率同上官靖、沈雪姑、李小云、视小青、梅香和孙小乙率领的十名武士，一直向后园而来。
沈雪姑问道：“侄女听靖弟说，后园分东西两个园，伯母住西园，不知东园住的是什么人呢？”
老夫人含笑道：“东园并没有住人，只是一座家庙，是原先屋主盖的，有一个老尼姑当住持，庙后还有三间屋宇，是停柩之所。原先的屋主把整座宅院卖了，但保留了东园，说是老主人出远门未归，要等老主人回来，运柩返乡，才能把东园腾出来，这是当时契约上说明的，所以把后园划分为二，中间还砌了一道墙……”
沈雪姑道：“伯母不觉得其中有可疑之处吗？”
老夫人点头道：“当时老身是听秦皓这么说的，如今想来，其中确实不无问题。”说话之时，已经进入后园。
这座后园占地极广，林木葱郁，亭台楼阁，水树、假山，布置得极具匠心。老夫人在人园之后，就要祝小青、梅香和自己，由两名武士执灯，走中间大路；另由上官靖、孙小乙率武士四名，走左首小径；沈雪姑、李小云率武土四名，走右边小径；包抄过去，约定至中间老夫人住的一幢楼宇前面会合。
虽然只有西首半座花园，但大家搜索前进，依然花了顿饭工夫，才相继赶到一座楼宇前面。老夫人命孙小乙率领武士在楼下停住，自己领着上官靖、沈雪姑等人登楼，巡视了每一个房；只见桌椅上都已经积了一层薄薄的灰尘，显见自从老夫人走后，就一直没有人来过了。
老夫人感慨地道：“老身真想不到半个月时间，对老身来说，恍如隔世。”
上官靖道：“娘如今练化魔功，逼出奇毒，应该高兴才是。”
老夫人蔼然笑道：“娘自然高兴，要是没有你义父相助，娘现在还是贼人的一个傀儡，任人家牵着鼻子定呢，只是娘在这里住过十八年，今晚旧地重来，多少总是会有点感触的。”
沈雪姑及时把话题岔开去，问道：“伯母，这里也没有贼人的影子，我们要不要去东园和地室搜索呢？”
老夫人道：“东园和地室虽然不无可疑，但今晚夜色已深，大家又奔波了一天，不如先去休息一晚，等明天白天再去不迟。”接着目光回顾又道：“好了，我们出去吧。”
李小云道：“伯母就在这里休息，不再用到前面去了。”
老夫人道：“偌大一座庄院，咱们人手不多，自然集中在一起的好，人手分散了，万一贼人乘咱们不备，来个袭击，岂不予人以可乘之机？园中地方辽阔，咱们还是一起住到前院去的好。”
一行人退出后园，回到前厅，万点星已命武士升火烧水，沏好了茶。大家就在厅上坐下，喝茶之际，青松道长、卞药师率领的第二拨人，也相继赶到，走了进来。老夫人连忙起身说道：“道长、药师，诸位一路辛苦了，快请坐下来喝盅热茶。”
青松道长稽首道：“多谢老夫人，这里没有发现敌踪吗？”
“没有。”老夫人道：“看情形，贼人在一、二天以前就已全撤走了。”
卞药师心急女儿安危，问道：“这里全搜过了吗？”
老夫人道：“老身等人刚从后园搜索回来，不见有人。”
卞药师双眉紧蹙，他搓着手道：“他们刚从这里撤离，又会到哪里去了呢？”
沈雪姑道：“伯父只管放心，无论他们撤向何处，侄女会把卞姐姐救回来的。”大家一齐落坐之后，一名武士送上茶来。
突听大门外传来一个低沉的声音，喝道：“碧落山庄的人听着，白虎门侯休、金刀门柴昆、黄龙寺慧修、慧持，特来拜山，叫你们老夫人出来答话。”此人话声阴沉，但每一个字都清晰的传了进来。
李小云道：“是虎伥夏侯前。”
老夫人道：“小乙，你去请他们进来。”
孙小乙领命走出大门，只见庄前四五十个人，有僧有俗，一个个手抱钢刀，看去杀气腾腾，这就在阶上停步，拱了拱手道：“在下奉老夫人之命，有请诸位入内相见。”
黑豹侯休哼道：“你们老夫人好大的架子，你去告诉她，咱们既然来了，要她出来答话，就以一盏热茶工夫为限，如若再不出来，咱们就杀进庄去。”
虎伥夏侯前就站在石级左侧，阴恻恻说道：“小子，听清楚了，快去叫你们老夫人出来。”他口中说着，暗藏袖内的左手忽然朝前推出。
孙小乙出来的时候，早就处处留心，凝视戒备，虎伥话声尖细阴沉，听来怪不舒服，自然特别注意，此时见他左手推出，似有一团阴气袭人而来，口中喝道：“夏侯前，你敢出手伤人？”
立即左手抬处，食中二指迅速划起一个圆圈，两指朝圈中点出。袭到孙小乙身前的一道阴风，被他两指一圈，就像遇上墙壁，再也无法迈进，但孙小乙从圈中点出的指风，却如穿云之箭，穿透阴风直射过去。虎伥夏侯前乃是黑虎神侯敞生前唯一得力助手，武功极高，他拍出的一记「阴风掌」中途受阻，自然立时就发觉了，等他发觉之际，「无极神指」一缕指风已戮破「阴风掌」，穿射过来。
夏侯前做梦也想不到对方仅是一个十七八岁的小伙子，竟会有如此高明的指功，百忙之中，右手招扇豁地打开，当胸推出。但听「笃」地一声，指风击在扇面上，震得他脚下浮动，后退了一步。这还是他功凝扇面，全力推出，才算无事，心中不禁大为凛骇，忖道：“这小子使的会是什么指法？”
黑豹侯休眼看夏侯前被孙小乙一指震退，不由大怒，喝道：“好小子，你不进去传话，还敢在大爷面前逞强，想是活得不耐烦了？”
只听一个苍老的妇人声音，道：“不用他传话，老身出来了。”随着话声，从大门中走出一群人来。
老夫人由飞霜、梅香随侍左右，走在最前面，身后跟着上官靖、沈雪姑、李小云、祝小青、王牙婆、刘媒婆等人。另由八名武士手挑气死风灯，走出大门，就分左右排开，大门前经八盏风灯照射，立时大放光明。老夫人一直走下石阶，才朝站在广场上的一群人点头为礼，徐徐说道：“要找老身的不知那儿位？”
第一个站出来的是一身黑袍，圆脸浓眉的黑豹侯休，他洪声应道：“在下侯休。”
第二个紫膛脸汉子，应道：“在下柴昆。”
接着是两个身穿灰袖的中年僧人合十道：“贫僧黄龙寺慧修、慧持。”
另外还有一个年约二十限的青年，大声道：“还有我郭勇。”他是金刀无敌郭东升的儿子。
老夫人徐徐点头道：“诸位要见老身，不知有什么事吗？”
虎伥夏侯前阴恻恻地道：“咱们大伙找上碧落山庄，自然有事。”
老夫人道：“这位是……”夏侯前道：“在下夏侯前。”
老夫人道：“那就请夏侯先生明白见示。”
夏侯前阴笑一声，徐徐说道：“你是碧落山庄的主人，咱们找来，有什么事，你心里应该明白。”
老夫人道：“老身问你，就是想听听诸位来意。”
夏侯前冷笑一声道：“好，那在下就告诉你，咱们此来，一共是两件事，第一，咱们虎头庄老主人，金刀门郭掌门人，黄龙寺老当家，都是死在你们碧落山庄的旋风花之下，这三位遇害的后人，要不要替先人报仇？”
老夫人问道：“第二件事呢？”
夏侯前道：“碧落山庄不知用什么手法，迷失武林同道心智，供你们驱策，白虎门暴掌门人，金刀门邢前辈，黄龙寺监寺代理方丈智光大师，如今都在你们碧落山庄之中，咱们第二件事，就是要你们立即释放所有被迷失心智的武林同道，然后血债血还，各凭所学，拼个生死存亡。”
沈雪姑暗暗皱了一下眉，心想：“事情真巧，自己等人今晚刚刚赶来，他们就找来了。”
老夫人微微点头，说道：“诸位说的都是实情，只可惜诸位来迟了一步。”
夏侯前道：“此话怎说。”
老夫人道：“老身等人也刚刚赶到，这里只剩下一座空屋，据迹象判断，碧落山庄总管秦皓等人早在两天前已经撤离此地……”
夏侯前阴沉地笑道：“你不是这里的老夫人？”
老夫人道：“半个月以前是，现在不是。”
夏侯前嘿然道：“虎头庄老主人死在几个月前，就是暴掌门人等人，被迷失心智，也是三个月以前的事，你现在纵然不是，那是你们巢里反；怨有头，债有主，咱们要找的是碧落山庄的头子，并不是找你们总管来的，总管做事，总是泰你老夫人之命才去做的，你何用推诿，推诿也是没有用的。”
柴昆洪声喝道：“夏侯老哥说得极是，你们以为走了一个总管，就可以把事情都推干净了。”
郭勇金刀一指，切齿道：“老贼婆，血债血还，我非把你碎尸万段，难雪我不共戴天之仇。”
上官靖喝道：“你们事情没搞清楚，就如此胡说八道。”
夏侯前阴恻恻地说道：“事情不是说得很明白了吗？”
老夫人道：“靖儿，你不要多说，为娘的自有道理。”一面抬月道：“诸位知道老身是什么人吗？”
柴昆冷笑道：“你是什么人？难道不是碧落山庄的老夫人？”
“老身是碧落山庄的老夫人。”
老夫人接下去道：“先夫上官平，十八年前在篙山少室峰一处山谷石窟中得到一册达摩祖师手着「洗髓经」，先夫好友长安水胜镖局罗水椿为了谋夺秘笈，勾结黑虎神侯敞……
黑豹侯休听得大怒，喝道：“老贼婆，你敢诬蔑先父。”他探手一掌朝向老夫人袭来。
他含愤出手，这一记「大风掌」。虽没有暴本仁使出来的威力，但一道狂随卷撞过来，劲风四溢，声势也非同小可。上官靖冷吟一声，左手外扬，以「接引手」把对方手中左带出，但听「呼」地一声，有如黄河决堤。一道强猛掌风呼啸着朝广场左首空地泻泄出去。
黑豹侯你不觉大为惊凛，目注上官靖，喝道：“你是南宫靖。”
上官靖喝道：“在下上官靖，侯休，你最好稍安勿躁，听我娘把话说完了。”他这一手确实把在场的人给震住了。
老夫人续道：“当时谋夺先夫秘笈的还有神灯教金惟能、金刀郭东升、和皖西三侠等人，黄龙寺智明同样心怀觊觎，把这些人邀上黄龙寺，却暗中下毒，被郭东升发现，正好黑虎神侯敞夜探黄龙寺，智明就把下毒之事，诱之侯敞，大家就这样动起手来，就因这些人个个心怀鬼胎，谋夺经书，几乎把先夫当作了目标，以致先夫在敌友难分之下，身中十数剑，当场伤重致死……”
柴昆冷冷问道：“后来那经书落在谁的手上了呢？”
“都没有得到。”
老夫人续道：“因为当时有一位武林前辈眼看大家心存偷觑，先从先夫身上取走，以为可以釜底抽薪，这些人从先夫身上找不到经书，就纷纷赶去寒家，所幸这位武林前辈早一步赶来，劝老身及早离去，他也把小儿带走了……”
柴昆问道：“此人是谁？”
“五行叟南宫老人。”
老夫人又道：“老身当时只是一个不会武功的弱女子、在一处尼庵避难，那位老师傅给老身服了一颗药丸，和一页手抄的练功诀要，老身只花了三个月的功夫，就练成魔火阴功，并引介她小师妹管巧巧协助老身，来至碧落山庄。诸位也许不信，老身服了那颗药丸，就是魔教「金刚散」，从此就担任了碧落山庄的傀儡主人，庄中一切事物，均由总管秦皓作主……”
“哈哈。”柴昆大笑道：“你说来说去，还是把事情推到秦皓一人身上，若说碧落山庄幕后主使人是死灰复燃的魔教，那么就应该做出危害武林的阴谋异动来了，譬如少林、武当、八卦、形意、华山、峨嵋，和黄山世家，都是当年围剿魔教最出力的门派了，应该先去杀害这些门派的人。但碧落山庄杀的、掳的人，却都是昔年谋夺经书的人，你说你被魔教下毒，当了他们傀儡，这话有谁能信？”
“不错，不错，这话老夫也是不信。”突然有一个苍老的声音从大门门楼上传了下来。
大家急忙举目看去，只见一个头戴斗签，身穿土布大褂，面目黝黑的白眉老人，半蹲半坐在门楼榴角上，背后还插着一支细长的钓竿。虎伥夏侯前一见此人，不觉大喜，连连上前打着拱，道：“原来是钓叟�