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这个大米年糕，首先要把大米浸泡上个一两天，等发大以后，再进行粉碎，然后就放在大锅里熬成糊糊状，最后要揉匀，扯成一坨一坨的，这个原料的准备环节就基本做好了，剩下的就是那些印粑粑的工序。
至于印粑粑的这个环节，也是很关键的，首先是要借好印模子，这个印模子一般是木刻的，雕刻有各种图案，主要以花草和动物为主，动物这类的当然也是以吉祥常见的动物为主了，一般鱼啊、公鸡啊比较多一点，也有猪啊、牛啊的，图案大小一般相当于杯口那么大，凹陷进去的，开始印的时候，都是摆上大大圆圆的晒筐上，一大群人围在晒筐边，每人一个粑印，不停的印着，印满一筐，就装上蒸笼里，大锅里蒸熟，主人一般会把第一笼蒸熟了的米粑分给大家吃，于是大家伙就边吃着边印着年糕，有说有笑，一片祥和的气氛。一般这种活大半是族里的人互相帮忙的比较多，大部分以妇女、老人和小孩为主，蔡书舟外婆家算是大家人口了，所以每年都会印上好几箩筐，有些是自己吃，大部分是送人了，特别是有些亲戚没有做年糕的，亲戚来拜年的时候，外婆都会送一些给他们。
再就是炒米泡了。这个米泡，相当于后来的爆米花，只是原料不一样罢了，爆米花大部分的原料是玉米，而米泡原料还是大米。至于工艺，也是首先把谷子煮开花，然后晒干之后脱壳成米粒，最后放在有黑色炒沙的大锅里翻炒，就像炒瓜子那样，直到米粒鼓起来之后，就算炒好了，当然一般是要放盐炒的，这样炒熟后吃起来有点咸味，干干的，脆脆的，很是好吃的东西。当然这米泡还有另外一种做法，那是大家最为熟悉的，有很多走乡串村的那种老艺人，专门扛个米泡机，为各家各户爆米泡的，通常这种米泡机比较简单，一边用干柴烧火，差不多的时候，就一踩那个机关，突然就听到“嘭”的一声巨响，米泡就爆好了，白花花的，泡泡的，吃起来很软，像这种米泡一般都是甜的，也很是受人欢迎。
最后就是炒红薯果子，这也是过年的时候，做的比较多的一种小吃。红薯嘛，在这一带是很普遍的一种杂粮。也是首先把红薯去皮，然后煮熟，切成片状，晒干，最后像炒米泡一样翻炒，等颜色变成金黄金黄的，也就熟了，吃起来也是香甜干脆，不可多得的一种小吃，最受小孩子欢迎的东西。当然也有些人家炒黄豆的，也很流行，那林彪元帅不就是这一带的人么，他就很喜欢吃炒黄豆，战争的时候，炒黄豆不离手的，吃得津津有味，不经意间，就把蒋介石那几百万部队打得落花流水。。。。。。
23 外婆家的过年（下）
腊月二十前后，基本上就是准备那些比较复杂的吃的东西，到了腊月二十，小孩子便开始掰着指头开始数过年了，“二十四扫扬尘，二十五洗被服，二十六杀猪肉，二十七八杀鸡杀鸭，二十九家家有”。一溜烟的数过来，马上就到了除夕了。
这当然是鄂东南这一带的说法了，后来蔡书舟上大学后，接触到北方的同学，他们又是另外一个说法了，“腊八粥喝几天，哩哩啦啦二十三，
二十三糖瓜粘，二十四扫房子，
二十五糊窗户，二十六炖大肉，
二十七宰公鸡，二十八把面发，
二十九蒸馒首，三十晚上熬一宿，
大年初一扭一扭”。
不管是怎么个说法，看来大家对于过年那是很隆重的，一直从腊月以后就开始慢慢准备了。不过蔡书舟的印象中，外婆家腊月二十四小年以后，有几样东西那是必不可少的，比如莲藕，生产队的藕塘，每到腊月二十五，大家都会集中去挖藕，这一般都是大舅舅他们男人的活了，莲藕一直深埋在泥塘底下，要下很大力气才能挖出来，而且满是污泥，大舅舅个子很高，魁梧英俊，而且是村里的狮子队的龙头，很是威武的，挖那些莲藕自然是不在话下。还有就是腊月二十八要去生产队的鱼塘里参加打渔，这也是一个十足的男人的活，看到一网子下去，捞起来一满网活蹦乱跳的大鱼，别提那有多高兴了。当时好像主要以鲢鱼、鲤鱼比较多，然后一担担的挑到大屋场里，过秤，按各家人口分鱼，完全是福利，不用掏一分钱的，至于花生瓜子桔子糖果，那肯定是必不可少的了。
到了大年二十九，这一天基本上也很忙，虽然主要一点的鸡鸭鱼肉年糕那些都有了，但是还有一些辅料，菜园里没有的干菜和一些杂品，那是需要去集镇赶一趟集的，买些生姜、大蒜、香料、还有芹菜、海带、木耳、香菇等等一些干货，当然还要打上几斤散酒，除了吃的以外，还要准备一些其他的东西了，比如门神啦，鞭炮啦，香纸啦，写对联的红绿纸笔墨啦，还有一些拜年用的糕点，京果之类都是要在年前准备好的。
东西都买全之后，晚上就要开始做油炸的东西了。最主要的就是油炸圆子、麻花和豆腐泡，当然也有个别人家会包饺子。蔡书舟是最喜欢这个腊月二十九的夜晚了，因为这天晚上外婆要亲自做那些油炸食品，特别是那旺旺的灶火，还有沸腾的油锅，以及那些刚出锅的香喷喷的油炸圆子、麻花等，每出来一锅，蔡书舟马上就会迫不及待的用手抓上一个放到嘴里，有时烫的嘴巴直歪，那个馋相，把舅舅姨妈们笑的前仰后翻的。这个夜晚通常会熬到很晚，因为要炸的东西很多，而且又是大家子人口，外婆总是会多炸一些，当然也有一部分是送客人的。这些东西炸完以后，大家伙就都去睡了，外婆还要慢慢收拾，有些放在箩筐上，有些放在筛箕里，然后挂在梁上，一者通风，好晾干，当然也是防老鼠偷吃了。这样一忙完，早已是大年三十的凌晨了。
没睡几个小时，一大早，外婆就起来了，开始忙碌着准备着年饭的饭菜。大年三十的年饭，这一带一般都是中午吃，所以时间比较紧迫，首先是淘米洗菜，然后是切肉、杀鱼等等。外婆由于一直比较心疼孩子，从不让他们沾手，自己一个人灶房里忙的不亦乐乎，那个砧板一直在剁响，一刻也没有停过。大概快中午的时候，年饭差不多做好了，这时候，还不能开吃，首先要去史家祠堂的老祖宗的牌位前供奉一番，然后再就是去自己这边祖宗三代的坟前上香上菜上酒，放鞭炮，隆重祭祀，再就是上一趟土地龛，照样是上香作揖，祈求来年的风调雨顺，五谷丰登了，最后最关键的就是去外公的坟前，外婆亲自带队，供奉磕头，放很响的春雷，并集体跪拜作揖，外婆嘴里还念念有词：“老伴啊，不要睡着了，醒醒啊，我们来跟你一起过年了，你看你的这些子孙都长大了，很健康，你要保佑他们啊，保佑我们家玉桂日子早点好起来，保佑我们二姑娘早点生个儿子，保佑我们大儿子生个大胖小子，保佑。。。。。。”外婆这样一直说下去，每一个孩子她都会说到，最后当然是说要保佑蔡书舟考上重点中学，早点有出息了。这种时候，舅舅姨妈们想起外公的辛苦和早逝，都会很怀念的流下眼泪。
外面的供奉完了以后，就会回到家门口，搬一张桌子到院子前，照样是摆上贡品，有猪鼻子，有鱼，有圆子，有苹果，还有米饭和酒，大家照样是站在一起，上香放炮，朝天祭拜，然后回到屋里，关上大门，这样祭祀仪式才算结束，年饭开始了。
吃年饭当然是最高兴的时候了，大家都忙碌着摆桌椅板凳、分发筷子碗、汤匙、酒杯等，大大的一张八仙桌，这时候二姨妈是早已嫁了的，大舅舅也结婚了，已经有了两个小孩，这样一来，大大小小十多口人围坐在一起，等外婆的菜上齐了，大家就开吃了，非常的热闹。那菜当然是非常的丰盛了，有炖的鸡子鸭子，有炖猪脚，放在红红的炭炉子上面，热腾腾的的冒着香气，还有就是红烧鲤鱼了，一条大大的鲤鱼放在桌子中央，再就是圆子，煮豆腐，最后就是不多的青菜了，比如藕片、藕夹啦，炒芹菜啦，太多了，大家边吃边说笑，一边开始敬酒，都是祝福外婆身体健康、长命百岁什么的，外婆也会逐一祝福大家，也是各有不同了，蔡书舟有时也凑热闹，跟外婆敬上一回，祝外婆抹牌赢钱。外婆就会乐呵呵的开心的笑起来，忙碌了将近一个月的辛劳随着这其乐融融的气氛，一下子消逝的无影无踪了。
年饭吃完后，下午舅舅们就会开始摊开红纸绿纸写对联了，其他的出去串门的串门，小孩子们就会换上新衣服出去找其他的小朋友一起放鞭炮，放冲天炮去了。蔡书舟此时就会跟着小舅舅一起做两根高跷，两个人一起踩着到处走动，因为过年下大雪嘛，史家庄的人都会做高跷踩着各家各户串门。
玩了一下午，天一霎黑，大家都回来了，舅舅就会搬出一些大的干树枝架在堂屋里，围成一个火塘，点上熊熊的旺旺的火堆，大家围在一起，边烤火边说笑，边吃着那些炒米泡、炒花生、炒红薯果子、炒黄豆，还有一些不多的桔子，一直守到凌晨十二点的时候，各家各户的鞭炮声就此起彼伏的响起来了，舅舅们就会拿出放了好久的那串大大的红红的春雷，打开大门在外面“轰轰轰”的炸了起来，响亮的春雷的爆炸声，震示着新一年的到来，祈福着来年的好运了。
第二天大家伙一睁开眼睛，外面依然白茫茫的一片，好美的雪啊，新的一年开始了，大家都起得很早，门口玩雪、扫雪去了，外婆也是很早就起来了，跟大家煮早餐，这个早餐好像也是有讲究的。一般是每人先吃一碗糖煮鸡蛋，再就是鸡脚面。鸡蛋嘛，当然是象征元宝了，新年就有元宝进账，至于鸡脚面，在乡下，鸡脚象征抓钱手，新的一年好去挣钱了。
吃完早饭，小孩子们就会跟其他家孩子一起逐家逐户跟乡亲族里们拜年，都是说一些祝福的话，然后主家就会分糖分烟，一上午下来，蔡书舟手里已是一大把糖果和很多的香烟了，蔡书舟拿回来后，糖果们给姨妈他们，香烟自然是给舅舅们了。大年初一，这边的人都不出远门拜年，只是在附近乡亲族里转转，外婆没什么事，就会跟她们的几个老牌友一起打打字牌，蔡书舟有时也过去观战，还时不时帮外婆数钱，看是不是赢了，不过基本上都是分子角子钱了。
大年初二，这边的规矩是跟故去的人拜年了，也是上坟祭拜。不过仪式要比大年三十的隆重多了，大年初三以后，正式的出门拜年就开始了，各家各户开始走亲戚，外婆也是一早就起来，准备给客人吃的茶，说是茶，当然不是茶叶水了，是那些主导的鸡鸭肉和猪脚，还有圆子等，之所以叫做茶，可能不是正餐，只是跟人家象征性的吃一点，接个力气什么的，因为很多人亲戚多，一天要跑很多家，所以不可能每家都去吃正餐，所以就叫做茶点了。再就是主家也真的不可能有那么多的鸡鸭鱼肉给人家吃，所以大家都理解，吃茶的时候，都是象征性的吃一点，喝点汤就放下。
蔡书舟看到这种情况，常常觉得真有意思的，外婆每次都端上来一大碗，上面堆满了鸡腿鸭腿猪脚什么的，可客人都不怎么碰，喝两口汤就放下了，说吃饱了，鬼才相信。客人走后，外婆怕蔡书舟嘴馋，经常会分一个鸡腿给他，蔡书舟当然就毫不客气，狼吞虎咽，几下子就啃光了，连鸡骨头都舍不得丢。当然碰到正餐的时候，那是要备酒备菜，好好地招待一番的了。
乡下的拜年就这么一直持续着，经常的时候，就有好多的拜年客喝多了醉倒在路边的，亲朋好友们有的一年到头才走动聚一次，主人好客那也是情有可原的吧。
这期间还会有很多民俗的活动，比如玩狮子啦，玩龙灯啦，看庙会啦，有的时候还会搭起戏台子唱戏的，一直要热闹到正月十五，才算到了高潮。蔡书舟最喜欢史家庄的狮子队的表演了，一是因为水平高，项目多，除了狮子表演外，还有很多附属表演，比如耍流星，滚刀叉、拳术表演等，很是好看，二是因为大舅舅是狮子头的表演者，很高的桌子和戏台，和狮子尾两人一配合，一跃就上去了，很厉害，很佩服，狮子表演活灵活现的，相当的神气。
后来改革开放后，这些东西都不怎么流行了，大家都没有闲情，忙着打工赚钱去了，哪有时间去搞这些费时间费精力的东西呢。
24 蔡书舟考上了重点
外婆家的年就这么过去了，蔡书舟由于是正月初八要上学。所以老蔡跟玉桂大年初三过来拜年的时候，就顺便把蔡书舟带回去了。老蔡后来毕竟还是回来了，听说一直拖到大年三十中午，人家年饭都吃过了，老蔡才从对面山的小路上赶了回来，把玉桂和那三个孩子望穿了眼，这边人家关上门热火朝天的在家吃着年饭，而玉桂家这边都坐在桌子旁，桌子上摆了十双空筷子，呆呆的等老蔡回来，隔不了一会，玉桂就叫老三去门口望一下，看有没有影子。后来各家各户纷纷打开了门，放起了鞭炮，老蔡终于是出现了。
也许是老蔡的千辛万苦、千言万语感动了人家，老蔡好像是讨回了一些钱，人家还答应给办了一个几百元的汇票，这边由于是私人的生意，没有账号，最后汇到史家庄那边一个国营林场的账上，等过完春节后去取回来。这下子，老蔡算是翻身了，一下子有了几百元，还人家一些本钱，应该还有个两三百块，这在当时应该是个不小的数目，一家人知道这个以后，都很高兴，玉桂也终于是舒心了一回，好像那一直低着的头，这次终于可以扬一下了。蔡书舟也终于是可以拿着现钱去学校报到了，准备好好地读他几个月，争取考上镇上的重点中学，为家里争光，也是为自己有个好出路。
蔡书舟明显的比原来更用功了，疥疮那讨厌的玩意儿随着春天的到来，也慢慢的好了很多，蔡书舟基本上没什么压力，轻松上阵，向着重点去冲刺了。
老蔡也许是因为经济上稍微好了些，看起来精神格外的好，一高兴，还陪蔡书舟去镇里买了些作文辅导书，还特意去镇里的中心中学门外看了看，很气派的大门，很大的操场，别提了，蔡书舟显得信心十足，还跟老蔡说，要不了几个月，他就会来这个地方来上学了，叫老蔡把钱准备好就行。老蔡看到蔡书舟这个样子，好像看到了自己小时候的影子，非常的宽慰。
蔡书舟上学后没多久，生产队里又开起会来，说是上面又来政策了，这次是分山到户，也就是把赵家湾这四周的山林全部划界分给各家各户，由各家自己看管。队里只留下最里面的那片老林子，作为公山。老蔡现在是不怎么关心那些事了的，只是打心眼里还是很反对，好端端的集体养了好多年的山林子，到了个人手里，还不是几天就砍光了？但毕竟是上面定下来的政策，不几天，各家各户就都分到了属于自己的山林子了。特别是那个赵火青，穷了他妈多少辈子了，这次一分山，他马上就背着个斧子，天天上山砍树，家里几个孩子都不怎么念书了，特别是那个“破钵”，由于体格好，天天跟着一起上山砍树背树去卖，一下子就改变了面貌。
不过这种现象不光是他一家了，其他的原来很困难的人家，因为子女多，能干活，关键是能上山砍树，能背下山，所以，很快就一下子卖了不少钱，特别是那些年轻小伙子，有了钱之后，就开始买摩托车。那个时候市场上还没有什么比较好的摩托车了，就是那种嘉陵牌，赵家湾就是那个时候一口气买了七辆嘉陵，其中就有老老蔡的小儿子，也就是那个叫做冬生的小家伙，转眼成了毛小伙了，他也买了一辆嘉陵，这样一群年轻人成天七辆摩托车一字排开，一溜烟的在山村的小路上狂奔，这样好像是有了一些改革开放的气息，其实什么都没有改变，只不过是把山上的树木变成了钱罢了，也就是吃了老祖宗的老本，跟把绿色银行砸碎，把钱取出来大伙分了没什么两样。
成群的摩托车算是山乡的一点变化，不过还有一些较大的变化，那就是盖房子了，农民一有了钱首先想到的就是盖房子。一个是改变居住环境，孩子大了，人口多了，大家总不至于都挤在一个小屋子里吧。再就是撑门面，自从分山到户以后，赵家湾确实风光了好一阵子，一家家的，突然一夜之间就盖起了一栋栋的红砖瓦房，有的还盖起了两层楼房，惹得当时那一带的乡村非常的羡慕，那个时候，赵家湾的新房，可以说是改革开放后的一个缩影，因为其他的房子都是五六十年代盖的土坯房，大家都一样，过去了几十年，一直没有什么改变，现在赵家湾这边一下子全都住上了宽敞的红砖瓦房，当然老蔡家除外，你说大家还不羡慕么，不过一旦变成嫉妒，就麻烦了，最后变成一句话“仔卖爷田不心痛”。
老蔡家当然也是分了山的，六个人口的山也没少一块，至于山