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的运用资金就跟银行存款一样，也必须支付给投保人才行。
所以我们等于是收购了一间拥有一七三兆元资金，却背负着一八三兆元贷款的企业。换言之，我们在完成收购的那一瞬间，就平白多出了一○兆元的债务。只要卖掉互助保险公司，卡尔弗特财团方面立刻就能得到一○兆元份的利益，革命社方面却得吞下一○兆元的亏损。
因此一美元这个收购金额，绝不是那么异想天开的提案。
社长抱头苦思。
「话是这么说没错……但我不晓得公爵愿不愿意接受啊……」
「倘若从拿一○兆元收购这块百年老字号保险公司招牌的角度来看，可说是相当大胆的一次交易啊！我们认为这场交易致使我们吃亏的可能性很大，只不过如果能买的话，我们还是希望能出手买下就是了啦。」
「敝公司资金总额高达一八三兆元喔，是世界最大的保险公司耶！」
「你口中的资金总额，说穿了根本就是类似贷款的玩意儿嘛。实际上你们背负着一八三兆元的负债，手头上却只有一七三兆元的资产。再这样下去会无力偿还债务，这可是很要命的大事喔！」
「唔」
莉音再加把劲说道：
「首先请社长以此条件交涉看看吧。但若开出更高的价码，那我们就不收购啰。」
「连二美元也不行吗？」
「那好，二美元我们就不买了。」
「怎么这样！」
「本来就这样吧。」
莉音一副无所谓地说道。
社长勉为其难地点了点头。
「……知、知道了，那我便试着跟公爵提提看吧。虽不知公爵会做岀什么样的回应，但我会在这几天内致电联络两位。」
「嗯，有劳啰。」
「两位会待在伦敦吗？」
「目前我们正忙着拜访欧洲的金融机构，因此会停留在欧盟圈内。事情如有进展，我们自会回到伦敦。」
结束这场与互助保险公司的交涉之后，我们启程飞往塞浦路斯。
一穿越机场大门，随即发现一张熟面孔。
看样子似乎是基莉亚前来迎接我们了。
「唷！」
「嗨！」
莉音打完招呼后，我也跟着出声问候。
「午安，今天仍旧是穿西装出门呢！」
「因为我直到刚才都还忙着处理工作啊！好啦，我们走吧，我已预约了一间一个晚上就能花掉百万元的五星级餐厅啰！」
「妳要请客吗？」
莉音颇感意外地探头窥视基莉亚。
「当然。我这就让你们尝尝法国料理的最顶级餐点。」
「妳喔，总是这么慷慨大方呢！」
「因为你们是客人嘛。像这类接待费用，也都确实包含在你们所给付的买卖金额当中啰。放心，我不会做岀那种吃亏的举动。」
面面相觑的我与莉音不禁失笑。
烤螯虾、薄切鸭胸肉、黄油烤甜鲷、香煎刺龙虾、熏制鸽胸肉──眼前摆满了再怎么吃也吃不完的丰盛料理。
每一道都可口得难以形容。
料理虽然夺走了我的注意力，但莉音与基莉亚却撇下料理不管，两人聊得相当起劲。
讲到一半，基莉亚的脸色突然大变。
「互助保险公司！？妳……该怎么说呢，就各方面而言都让我大吃一惊啊！互助保险公司的业绩真那么糟糕吗？」
「还满糟的。只是一方面有签订保密契约，同时也得顾及与对方的信义，因此我无法透露详细数字给妳听就是了。」
「这样啊！虽是超棒的内线情报，但互助保险公司是间非上市企业……嗯
──会对金融业界造成何种影响呢？我还是吩咐我家分析师分析一下影响程度，再检讨投资对象好了。」
看来基莉亚很快便已开始动歪脑筋了。
「这次M&；A就算成功，我想对市场也不会造成太大影响。顶多就是RBB关连企业因为不必再支持互助保险公司，所以股价会多少往上攀升而已吧。由于RBB也是非上市公司，因此仅限其周边关连企业可能获利罢了。」
「但没想到世界最大的保险公司，居然会被你们收编为旗下子公司呢！可见时代也产生相当明显的转变了呢！」
「妳太急性子啰。就跟妳说现在我们只不过是开口表示有意收购罢了，尚未拍板定案啦。况且卡尔弗特财团是否同意也都还是未知数啊！」
「哦……可是经营团队已经同意了吧？」
「嗯，看起来他们集团内部的人际关系似乎相当棘手。就互助保险公司的立场而言，好像比较希望能够脱离RBB的掌控。」
听完莉音的话，基莉亚脸上立刻浮现出一抹冷笑。
「双方终究都是人类啊。对方集团并没有那么团结一致，而卡尔弗特财团才不会自找麻烦地一一出面干涉那种小不啦叽的琐事。毕竟跟某个汗流浃背地辛勤工作的大小姐比起来，公爵完全就是另一种截然不同的生物哪。」
「嘻嘻，等我下次见到罗莎时，再把妳这段话转述给她听好了。」
「不不不，别这样欺负我啦！我可是发誓效忠罗莎的鐡骑耶！毕竟撇开买卖关系不谈，我们俩可是打从学生时代就结识的好朋友啊！」
见到基莉亚惊慌失措的模样，莉音忍不住笑了出来。
「开玩笑的啦，妳也不用那么急着辩解嘛。」
「……真是够了，罗莎生气起来，可是相当可怕的喔。妳可以试试即便碰面，也彷佛根本不存在似地彻底遭到忽视的那股滋味，那可是让人胆寒到极点呢！」
语毕，基莉亚顿时皱起眉头。
莉音则随之切入正题。
「话又说回来，我想找妳商量关于飞弹的事情。」
「在这之前，核武方面的状况如何？」
「那边进展很顺利。革命社与Western Union准备在中东杜拜共同出资设立新公司。所以我们打算派一艘船前往杜拜，在船上提炼浓缩铀。目前已取得Western Union的基础技术与机器、材料，接下来只要再准备远心分离机所需要的精密机器即可。」
「若是核武专用的远心分离机，Western Union应该也制造得出来才对吧？」
「话是没错啦……但连远心分离机也从Western Union那边调度的话，危险性实在太高。这些技术及机器，在建造要推销给中东地区的核反应堆样本设施时是绝对不可或缺的，因此如果只转移这两项要素，相信绝对不会引起任何人的疑心。但唯独遗心分离机非得慎重行事不可。」
「话虽如此，具备高度铀浓缩技术的企业可说是少之又少啊！」
「我心里已经有底了，就是南非的亚尔提斯科技公司。」
基莉亚压低声音说道：
「……妳打算找亚尔提斯科技公司合作吗？真的没问题吗？巴基斯坦及北韩都曾欺骗亚尔提斯科技公司，拐走了远心分离机耶。因此在监视方面变得更加严格了说。」
「所以我才要跟Western Union共同在中东设立新公司啊丨名叫Western Union‧；Middle East股份有限公司，透过那间公司采购。交易对象若是Western Union的话，亚尔提斯科技公司必定不疑有他。至于结账及器材搬运，则由国际商业银行一手包办。等货物一送达杜拜，就立刻调包内容物，再把另一件货物送至Western Union‧；Middle East签收。」
莉音语调平淡地说明状况，基莉亚却忍不住惊呼一声：
「结账也就算了，连搬运也是由银行负责吗？」
「没错，够周到了吧？国际商业银行是一间不管金钱或物资，都很乐意来者不拒地进行交易的跨国银行喔！假如有需要的话，无论天涯海角，我们也都能设法将武器弹药给运送过去。」
「这算哪门子银行啊……」
「也欢迎基莉亚利用我们国际商业银行。除了毒品以外，任何东西都能买卖兼运送唷！」
「嗯，感觉利用价值还满高的说。在进行危险交易时，我再列入考虑吧。」
「那就拜托啰！」
「照这样听起来，国际商业银行会接洽到希望洗钱的危险门路可能也不少吧。非洲及南美独裁者应该都会为此感到十分开心才对。妳何不试着毛遂自荐一番呢？我可以介绍几个大角头给妳认识一下喔！」
洗钱是指为了掩盖犯罪所得利益，避免拿到一般市场上使用时造成身分曝光，而将赃款全数转换成合法资金的行为。
「日后再说吧。一鼓作气地掏空坏人们的所有资产似乎也不赖。我就找机会跟对方提说银行可供他们洗钱，设计他们把钱存进银行，再让他们落得一贫如洗的田地好了。」
「搞什么鬼，原来妳是想从他们手上骗取资金啊？那我可不能介绍给妳认识唷！就让我开开心心地隔山观虎斗吧！」
「坏蛋就该严加惩罚一番才行，毕竟我们是正义的一方啊！」
「妳几乎就是个跟恐怖分子没两样的狠角色，还敢说咧……」
「倒是现在重点是飞弹啦，飞弹！我可是会要妳认真凑齐我要的数量喔？」
「妳对飞弹有什么期望吗？」
「价格不拘，只要拿出基莉亚妳能搞到手的最新型飞弹给我就好。」
「若要搭载核弹的话，只需旧型飞毛腿飞弹不就得了吗？便宜的好货喔！妳应不需要精密导引机能吧？」
「正因为是核弹才需要啊！假使原本只打算射入海中发挥威吓效果，结果却出差错射中其他目标的话，那可就吃不完兜着走了啊！我最起码需要CEP三○○公尺的战术飞弹。」
「那就是最新型的飞毛腿飞弹啰！射程七○○公里、CEP五○公尺……性能超祝�
说。」
CEP是指弹道飞弹及导弹轰炸的命中准确度。例如CEP四○公尺的话，就代表有半数弹头会落在锁定目标半径四○公尺内的范围内，另一半则落在范围外的数值。
「但若采用飞毛腿飞弹的话，很有可能会被MD击坠吧。日美的神盾系统都已经针对飞毛腿飞弹系统进行过优化设定了啊！像是北韩的芦洞飞弹及大浦洞飞弹，我想被击坠的机率应该会高达六○〜；八○％吧。」
MD是Missile Defense的缩写，也就是飞弹防卫系统。
「可是也没办法嘛……总而言之，飞弹这玩意儿只要发射基地遭到锁定的话，根本就不堪一击。缺乏守护发射基地能力的核弹，就连是否能成为抑制力都有待商榷啊！」
基莉亚说的一点也没错。飞弹虽是优秀的军事武器，但无论如何都需要搭配发射基地，而一旦敌人锁定发射基地加以破坏，就会导致我方瞬间呈现无防备状态。
例如P。R。C。共有二十枚核弹，不过却将核弹发射台本身改装成移动式平台。这就是为了防止核弹连同发射基地一并被炸毁的手段。
若要大规模运用飞弹的话，就必须拥有守护发射基地的力量。而假如缺乏这股力量的话，那唯一的方法就只能隐藏飞弹以免被人发现。只不过随着能够监视范围涵盖全地球任何角落的军事卫星登场，隐藏飞弹便成了难度极高的事情。
基莉亚继续指出：
「妳只要记住我这句话──假使你们真的打算使用核武的话，唯有在没通知任何人的状态下，所发射的第一发核弹才具有意义。当你们拿核武来威胁其他国家的那一瞬间，游戏就宣告结束了。所以包含此事在内，我才会说用旧式飞毛腿飞弹就好了。」
莉音一边发岀微弱沉吟声，一边开口说道：
「……我想瘫痪针对飞弹发射基地而来的攻击。」
「你们准备将飞弹发射基地设置在什么地方？」
「我们会在陆地上准备一处，但基本上是设置于船上。」
「该不会是那些形同废鐡的老旧船只吧？」
「说废鐡也太没礼貌了。我想准备个十艘注册在Orient C Line名下的大型船只。」
「妳那样安排的话，究竟是打算如何瘫痪敌人的攻击啊？那堆废鐡真的不堪一击唷。」
「我们也会准备MD迎击。」
「太扯了啦！MD是集世界最先进技术精华而成的系统，远比开发核武还要困难百倍耶！妳究竟打算搬多少枚迎击飞弹上那些废鐡船去啊……还有，不同于只要发射就好的飞弹，MD还需要受过精良训练的人员，才有办法妥善加以运用。又不是像打电动玩具一样，只要单靠一己之力就能击坠飞弹。」
「……不是MD，就是能在宇宙空间静止待机的飞弹。如同卫星一般呈待机状态俯瞰地表……或者设法让卫星搭载数枚核弹也行。」
「妳打算开发飞弹，甚至于是宇宙技术吗？」
「……可以请你协助开发吗？」
基莉亚瞬间笑了出来。
「妳在开我玩笑吧？我是个军火贩子耶！我到底要跟谁开战才行啊？」
「要钱的话我付得起。再者这也可以成为一项值得推销的商品吧？」
「就商品而言是颇有希望啦，但像这样的玩意儿，顶多只有USA大爷肯当买家。或者该说若不事先跟五角大厦疏通一番，再积极配合USA的军事计划的话，这项开发计划本身会宣告破灭啊！」
「只要征得罗莎的同意，应该就能压住五角大厦才对吧。」
「拜托，莉音妳真的误会大了。我跟罗莎说到底都不是莉音的同伴。我也就算了，但史坦伯格绝不可能批准那种计划啊！他们财团反而会竭尽全力设法摧毁此事才对。再者，纵使史坦伯格是强大的军产复合体，其他不容忽视的势力也仍旧能对五角大厦发挥影响力。例如赛贝尔及荷士顿等资产家，还有以色列、沙特阿拉伯、英国等国家的说客……种种意图相互交织的USA中枢力学，并没有那么好对付啊！」
「……」
「附带一提，现在是我们军火贩子最有油水可捞的状态……麻烦妳冷静下来想想看嘛，宇宙核子飞弹──假使这股全新的抑制力真的问世的话，我的生意可就难做了。廉价的抑制力可是生意上的对敌啊！老实说，这个世界上最好缺乏所谓的抑制力，这样我才能卯起来作生意啊！吶，战友，妳可以理解吧？」
「……原来如此，说的也是。我本以为这或许能成为基莉亚的新生意……」
莉音很干脆地放弃了，或许是接受了基莉亚的那番说词吧。
「……好吧。原本想请基莉亚协助开发，但我决定放弃这个念头。」
「妳还满懂事的嘛。这一点都不是莉音妳的作风耶，妳是怎么啦？」
「我决定由革命社自行研发。希望妳能介绍几间拥有高度飞弹研发技术的企业给我参考。」
「真的假的……」
基莉亚顿时面露僵硬神情。
核武也就算了，但真的连特殊飞弹技术都有办法开发出来吗……？
接到来自互助保险公司的联络后，我与莉音搭机回到伦敦。
被带进社长室的我们，见到社长张开双臂表示欢迎。
「决定了！公爵欣然答应了一美元的让渡条件！」
这句话令我颇感傻眼地开口反问：
「欣然答应？真那么干脆吗？」
「是的，公爵二话不说便直接答应了。」
社长用力点了点头，莉音随即讲解给我听：
「可想而知啊！毕竟附带了一○○○亿美元的负债嘛。以后就不必再出资填补这个缺口啦。」
「但在卡尔弗特财团当中，这间公司也算是相当不凡的名门企业对吧？」
我一时之间难以接受。
「公爵生性豁达大方，『要是能趁此机会卖掉，那就卖掉也好』……他老人家如此说道。」
「立场还真是有点难以捉摸呢！好像卖不卖都没关系一样。」
莉音话一说完，社长立刻面露微笑做出回应：
「事实上就是如此啊！公爵为人随和。当我说互助保险公司的经营团队都支持M&；A之后，公爵二话不说便同意出售了。」
「我倒觉得那并非单靠个性随和就能做出的判断啊！他只是单纯衡量过金钱损得之后，觉得即便卖掉也无妨吧？」
「是这样没错，但公爵的确也是一位和蔼可亲的人。」
「那么，买卖契约该如河拟定才好呢？」
「卡尔弗特家会在数天内准备好契约书。等准备妥当之后，我们再派人送至两位留宿的旅馆，届时再请两位仔细确认一番。若有什么需要交渉的地方，只要通知我一声，我就会再转告给公爵知情。」
「你不觉得当面洽谈比较省时一点吗？」
「公爵向来不经手这类业务……因此在正式签约之前都由我担任代理人。等到要签买卖契约时，应该是会前往卡尔弗特邸进行才对。」
「知道了，我没异议，但请加快处理速度好吗？」
「了解，这边会毫不拖泥带水地执