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莉音毫不在意拉尔夫这番血气方刚的反驳，只是淡淡地开口确认：
「往乌克兰方面前进就好吗？」
「没错，乾脆抢辆汽车来开好了。只要稍微威胁一下就能得手。」
拉尔夫双肩剧烈起伏，呼吸格外急促。
「开车太危险了。这次只要一遭锁定就完蛋了。起码也得等到远离莫斯科近郊地带之后再说……」
「要不然到底该怎么办才好啊？你该不会是想叫我走上好几百公里的路程吧？就现实层面来说，徒步跨越俄国荒野根本就是不可能的任务，尤其是对我来说！」
「即便如此，也只能咬牙走下去。」
「我们除了手枪以外，没有任何求生装备耶？」
「我这边还有一把万能小刀。另外还有什么东西呢？」
「只剩用来照亮下水道的手电筒，以及一台随身收音机而已。」
「我身上找不到可能派得上用场的东西。」
我摆出举双手投降的姿势说道，沙织也接著说道：
「我也没有。」
「搞不好会走到累垮，最后饿死在荒郊野外喔？而且你打算要我们只靠身上这件大衣熬过俄国的寒冷夜晚吗？」
「我们三人就是要走。拉尔夫，你要留下也没关系。如果是你的话，即便一脸若无其事地折返到莫斯科，会被严阵以待的FSB逮捕之可能性大概也很低吧。因为遭到追捕的是巳继，况且你终究也算是美国大使馆人员吧。」
「……混帐东西……难道真要双手空空地横越俄国吗？我年纪都一大把了耶……」
嘴上虽然抱怨连连，但拉尔夫似乎打算与我们同行。
莉音转而向所有人确认。
「你们身上有钱吗？」
「我跟沙织带出来的钱几乎都花光了。」
「我手上有三百美元，再加上六千卢布。」
「那拉尔夫，不好意思，可以麻烦你到主要干道上拦车，向车上的人买些东西吗？东洋人的我们现在出面会有危险，但换作是你就不会引人注目。食物及饮料固然重要，但同时也需要背包之类的东西。倘若能买到水壶就更好了。」
「一般人会随随便便就拿个水壶摆在车上吗？」
「总之快去拦车啦。」
莉音不由分说地伸手指向主要干道，拉尔夫只好一边咂舌一边缓缓起身。
「啧，我去总行了吧。就算买到好东西，我也绝对不会分给你吃啦！混帐东西！」
尽管像个小孩子一样闹起别扭，拉尔夫还是走到马路旁边，开始等待车子经过。
此处的车流量还不小。只要有人肯停车的话，拉尔夫手上还有现金，应该是能请对方让售出一些物品才对。
但大多数车子都直接从拉尔夫面前呼啸而过。大概认为拉尔夫是个想搭便车的路人吧，就是没人肯停车。其实仔细想想，俄国才刚与乔治亚共和国爆发武装冲突，国内甚至还发生了恐怖攻击事件（我与沙织被视为恐怖份子）。因此这或许是个连俄国人都会对与陌生人接触一事感到神经兮兮的时间点。
果然还是拦不到半辆车子。
就在遭到将近三十辆车子忽视，连我们都几乎快要死心之际……总算有一辆车肯在拉尔夫面前停下。拉尔夫弓起他那厅大的身躯，比手划脚地拚命与对方进行交涉。最后，他带著一些物品回到我们身边。
拉尔夫边秀出战利品边对我们说道：
「没换到什么像样的东西。只有一个背包、一罐两公升的保特瓶可口可乐，以及一些饼乾。」
「谢谢你，有保特瓶真是太好了。继续逗留在此也很危险，我们就直接上路吧。」
莉音接下那些物品，把可乐及饼乾塞进背包。见莉音准备背起背包，我随即出声制止她。
「莉音，交给我来背吧。两公升的保特瓶背久了可是会变重喔。这种事情就是男生该负责的范围。」
「不然由你我轮流背好了。」
「……这样啊，好吧。那接下来就换我啰。」
「我也可以帮忙背。」
沙织虽这样说，莉音却拒绝她的心意。
「沙织及拉尔夫你们俩用不著担心这件事。沙织是女孩子，拉尔夫又像个外强中乾的木头人。」
「你是想被我摔摔看吗？」
拉尔夫虽然火冒三丈地开口反驳，莉音却露出一副毫不在意的模样。
「那你要背吗？」
「反正我是木头人啦。」
我们就这么一边展开莫名其妙的斗嘴，一边动身跨越主要干道。
我们收听著电台广播，持续沿著冷清的树林地带前进。
「接下来是先前发生在莫斯科市区的恐怖份子顽强抵抗事件的后续报导。杀害十七名公安职员并潜逃的恐怖份子集团，又引发了另一桩新的惨案。恐怖份子集团在阿普雷列夫卡市的大厦工地现场设置爆炸物，炸毁了尚在施工中的大厦。造成三名建筑工人死亡，六名工人身受重 伤。」
似乎连那次动用巡弋飞弹的攻击，都变成是恐怖份子集团干的好事了。而广播所提到的恐怖份子集团，当然就是指我们几个。
「恐怖份子目前仍在逃。公安当局已在莫斯科近郊一带布下严重警戒，政府则于各干线道路设置临时盘查站。另外在此呼吁各位市民，倘若有看到任何可疑人物或车辆的话，请务必立刻通报相关当局。」
拉尔夫关掉收音机。在场没任何人开口谈论这则新闻报导，因为用不著有人跳出来说明，大家也都十分清楚目前的状况。
「看样子还是尽快远离莫斯科郊区比较好呢。」
莉音喃喃地说道，接著转头望向我们。
「由于再来只能每隔一段固定时间才可以稍作休息，因此沙织和拉尔夫可能会比较辛苦一些。长期行走山路时，绝不可打乱既定的行进节奏。若不维持节奏，就会降低整体速度，最后只会带来疲劳加剧的结果。」
莉音挨近沙织身边，握住她的手继续说道：
「所以沙织，你若觉得难受的话要说喔。若真的再也支撑不下去，我会找个人负责背你走。」
「没关系，我不打紧。我也会努力跟上。莉音，谢谢你的关心。」
「至于拉尔夫的话，因为在场没人背得动你，所以当你累垮的时候，我们就只能直接丢下你离开了。只是夜间有狼群出没，感觉满可怜的呢。」
「别丢下我啦，绝对不准丢下我。你们三个就算联手也要扛著我走。」
「你是要我们怎么扛著你走？你看起来体重应该有超过一百二十公斤吧？」
「我才一百零九公斤而已！我没有错，我只是喜欢吃肉罢了，我一点也没错。」
身高超过一百九十公分的拉尔夫体重在一百一十公斤上下的话，感觉倒也没有胖到特别夸张的地步就是了。
但拉尔夫却独自一人念念有词地嘟囔个不停。
他已经开始上气不接下气。个头明明那么高大，但似乎没什么体力可言。
「再过不久太阳就要下山了，气温会急速下降。该怎么办才好呢？」
我开口询问莉音。天空已经逐渐染上一片橘红色彩。
「其实晚上赶路是很危险的……但长时间逗留在莫斯科附近的危险性更高……今晚就委屈大家赶一个晚上的夜路吧。反正有拉尔夫的手电筒充当照明，幸好我们也有手枪可以驱赶狼群。」
话讲到这里，莉音一脸担心地转头望向拉尔夫。
「拉尔夫，这样可以吗？」
「也只能这么做了吧。FSB比起狼群更加要命啊。但行进方位真的没有问题吗？」
「包在我身上。虽然天空还有点阴阴的，多亏了西南方晴朗无云，并非完全看不见星星。因此不会发生错判正确方位的状况。」
「……森林里有狼群吗？」
沙织神色不安地询问。
「俄国是世界屈指可数的野狼栖息地啊。但是放心吧，姊姊我会负责保护沙织你的安全。」
拉尔夫则是颇感懊恼地出声说道：
「该死，这次的事件致使我们在莫斯科的谍报网遭受重创。你们可得给我交出足以抵销损失的成果喔。」
「美国在莫斯科应该设有好几层的谍报网络才对吧？」
「这次派出的是最优秀的一组人马啊。」
「所以才会连你也跟著来此出差吗？」
「我没自卖自夸的意思。这一切还不都是因为我再三提交有关你们的报告上去，兰利总部那帮家伙才硬拉我出面参加这个鬼计画。可恶……就因为我认真工作，反而抽到一手烂签，所以我才恨透了跟海胴有关的人物啊。」
「就跟你说了，我们跟海胴一点关系也没有啦。」
「无论谁再怎么说，你们都是海胴的接班人啦，混帐东西。」
「……」
或许是领悟到再争论下去也没用吧，莉音大大地叹了一口气。
「那分明就是自作自受嘛。明明都已经劝你别跟我们扯上关系的说。」
「我原本打算亲手送你们归西，结果反而被卷入风波之中，这还真是酷毙了。我乾脆以小丑的角色去好莱坞出道算了，你们这群混帐东西！」
「是是是，情绪这么激动只会白费体力喔。」
莉音耸耸肩头，默默地继续迈步前进。
我们维持著每走一小时便休息七分钟的节奏，淡淡地继续往前走。
莉音有时会身手灵活地爬上树梢，确认行进方向的状况。起初我虽觉得这样很危险而制止过她，但莉音却说，这是在远离都会人群的深山林中行军之际，绝对不可或缺的行动。即便跟一般人同样有在锻练体魄的我，大概也爬不到树干三分之一的高度，也没有足以进行这类攀登运动的体力。这让我再次深刻体认到莉音是一名具备超常体能的高手。
但话说回来，一步接著一步踏出的双脚极为沉重。而沙织及拉尔夫应该都比我感到更加吃不消吧。
睡意及疲惫感真的很难受，再加上寒风刺骨。不过或许在走路的这段期间会觉得比较好过一些吧。
在朝雾的笼罩下，七分钟的休息时间再度到来。我们发现一根倾倒的树干，一同坐在上面小憩片刻。
莉音从背包里取出饼乾及可乐。
「这是最后一份饼乾，另外可乐也是。」
莉音伶俐地将剩下的饼乾分成数等份。
拉尔夫一拿到手，随即狼吞虎职地把饼乾塞进嘴里。
沙织则发现好像少了莉音那一份，便开口询问。
「莉音，你没留自己的份吗？」
「我吃这个就好。」
莉音摘起一把旁边的草。
「那、那是杂草对吧？」
「这叫荨麻，是可以吃的唷。虽然吃起来味道刺刺麻麻的，不过却富含维他命与矿物质喔。」
莉音撕下荨麻叶，开始食用。
「莉音，我的分一半给你吧。」
「不行，乖乖听话吃掉吧。否则会害自己没体力走路。不必担心我，我早就吃习惯了。 唔，沙织、巳继，你们都别客气，尽管吃掉就是了。」
被莉音这样催促，我与沙织细细咀嚼地品尝了这最后一小份饼乾。
「况且路途还很遥远。如果幸运能抓到动物或鱼也就算了，不然接下来就连你们也必须跟著我一同吃草和香菇喔。」
莉音拿出收在背包里的收音机，调整好电台频率后，随即听见新闻播报声。由于那是恒太回答记者采访的声音，我们顿时大感意外地专心聆听。
「革命社出资赞助的俄罗斯火箭公司，竟在昨天突然被勒令停止所有事业活动。董事会成员被逮捕，遭受不当待遇……」
声调产生转变的恒太，情绪激动地放声大吼：
「俄国惹火我了！我们国际商业银行在此正式向俄国宣战！」
「恒太……」
莉音嘀咕了一声。
收音机传出记者大为震惊的询问声：
「请、请问您这句宣战所指究竟为何呢？银行应该不可能……挑起战争才对吧？」
「并非只有使用武器才能称作战争。我的意思是说，我要采取更加可怕的攻击手段。我会卖掉本银行手头上所有俄国债券，也会大量出售卢布。本银行将倾尽全力拋售所有俄国相关资产。全世界的所有人类，跟上本大爷的脚步吧，千万别给我落后！」
动用军事兵器正面交锋的战争，根本不可能打赢俄国。俄国拥有强大的军队及情报机关。世界虽大，但对上俄国能够取得压倒性胜利的，顶多也只有美国而已吧。但正如恒太所言，倘若将俄国债权及卢布锁定为作战目标的话，那事情就另当别论了。国际商业银行若是竭尽全力进行拋售，卢布的价值势必下跌，对俄国经济造成一定程度的打击──恒太企图发动足以撼动一国基础根源的战争。
「您打算让卢布行情暴跌吗？可、可是发表这种宣言并进行拋售，简直就是前所未闻的行动。俄国政府、国际金融机构，以及全世界的舆论都不可能保持沉默……」
「不会保持沉默又怎样？他们打算搬出何种权限来指使本大爷呢？」
「国际商业银行如今已成为一个对全世界负有重责大任的金融机构！总裁这番发言岂不是太过不负责任了吗！？」
在场好像有另一名记者扯开嗓门大吼。
「哦……小喽啰们开始虚张声势了是吧？你们口中的不负责任是什么意思？」
听见恒太如此回应，记者们异口同声地开始指责恒太。
「金融机构居然企图带头混乱一国经济，岂有此理！」
「要采取行动的话，就该独自一人默默出手才对！总裁这种以言词煽动并引诱他人跟著拋 售的手段实在太过卑鄙！」
「反正国际商业银行只是打著抓准时机，想以好价码卖空所有俄国相关资产吧！？」
记者们持续开骂。
恒太却始终不为所动。
「继续叫嚣啊，你们这群媒体。这是针对企图骗取俄罗斯火箭公司研发成果的俄国政府所展开的报复行动。无论面对任何国家的阴谋策略，国际商业银行绝不会忍气吞声。不过就是一个俄国，本大爷将会亲手加以摧毁。你们就等著见识春日恒太真正的可怕之处吧！」
现场持续气势汹汹的讨论。
恒太用如此粗暴的语气对媒体记者说话，可说是破天荒的第一次。虽然利用大众媒体进行情报操作战的次数十分多，但恒太不曾对媒体记者展现出强硬的对决姿态，这代表恒太也很认真在应战。虽然我们在疲劳与睡意双重夹击之下，脚步蹒跚不稳地熬夜赶了一整晚的路，不过因为听见恒太的声音，有种彷佛重新打起精神的感觉。
莉音关掉广播，站了起来。
「经过了七分钟，休息结束。虽然很想再听一下广播，但维持行进节奏比较重要。好啦，我们走吧。」
我们打起精神，在朝雾中朝国境开始行进。
我们默默地持续步行。
太阳虽高挂天际，却无法让我们感受到一丝温暖，因为俄国的太阳就位在地平线旁边。话虽如此，光是身体还能动就该偷笑了。
拉尔夫发出好像就快气绝身亡似的虚弱声音。
「我口渴了……可乐已经没了吗？」
「最后喝光可乐的明明就是你。你可是喝掉最多可乐的人耶？」
莉音边走边以责备般的语调作出回应。
「我快死了啦。与其扛著我的遗体赶路，倒不如让我补充水分比较好喔？」
「想也知道我们铁定会丢下你的尸体不管嘛。」
「好个没血没泪的混帐东西……怎么可以放任我被狼群吃掉？」
「……这两个青少年都没说半句怨言了，你也太没出息了吧。你也曾当过兵不是吗？」
「那是很久以前的往事了。况且我也没受过这种野外求生训练。」
拉尔夫气喘吁吁地说道。只见身材魁梧的他弯腰驼背，连走路的姿势都显得十分虚弱。
莉音捡起一颗大小跟拇指差不多的圆形石子，拍掉表面的沙土，递给拉尔夫。
「这是什么啊？」
拉尔夫百思不解地眨了眨双眼。
「把这颗石头含在嘴里吧。能刺激口腔分泌唾液，让你多少感到好过一些。」
「我才不要！」
拉尔夫顺手丢开小石子。
莉音不禁叹了口气。
「那就忍耐到发现河川再说吧。不然在途中若能幸运抓到野生动物的话，我再喂你喝生血止渴啰。」
「唔喔……那样我也不要。」
「营养相当丰富耶。」
「讨厌的东西就是讨厌啦。如果是生血的话，我宁愿不喝渴死算了。」
「真是够了……真像个小孩子……那就乖乖赶路啦……CIA未免也太弱不禁风了吧……」
「啰嗦啊。动脑思考才是我的工作内容啦！可恶……等回去之后，我一定