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「住嘴！那种话不重要吧！」
葛丽洁尔妲染红脸颊，别扭地把头别开了。金柏莉则是带着某种望向年龄稍有差距的妹妹的心情，凝视葛丽洁尔妲：
「话说，你的徒弟怎么样了？在你的指导下，有可能赢过马格努斯吗？」
「不，那是不可能的。」
「……还说得真干脆呀。（倒数第二名）的实力应该提升了相当多吧？在我看来，他的水准已经超越了历代的（十三人）才对。」
「然而，还是比不上马格努斯。」
葛丽洁尔妲笃定地说道。而关于这一点，金柏莉也没有异议。
「那个笨徒弟本来就拥有超乎常人的魔力。瞬间出力方面也已经靠着那个秘术强化到极限了。但在这一点上，对方也是一样的吧？」
马格努斯是雷真的哥哥——也就是说，他同样继承了一族的秘术。
「到双方对决只剩一个月的时间，不可能让魔力的总量有飞跃性的提升。而论出力，双方也靠秘术不相上下。剩下能做的就是……」
「原来如此，所以你才会用那种训练方式。」
「没错。但在那个能力上，依然还是马格努斯占了上风。更何况，不论战斗经验、魔术技巧、知识、战术选择，全都是对手比较强。」
「但（倒数第二名）至今为止也打败过很多比自己强的敌人吧？」
「……在西洋棋上，实力差的人偶尔也会赢过实力强的人。」
葛丽洁尔妲沉下视线，摇着茶杯呢喃：
「只要在开局的时候利用奇策，给予对手决定性的伤害，而那个优势可以延续到中盘或结束前便行了。但是，现在的那家伙并没有办法给予（战队）决定性的伤害。因为超一流的魔术师在防御上也是超一流的。」
超越一定水准的魔术师，即使不靠特殊的魔术回路，也可以让在下位的魔术师难以接近。校长的魔术防壁就是最好的例子，而金柏莉也很擅长那一招。
「笨徒弟的那具自动人偶很强大，但是，依然不可能靠一击就破坏战队——这样一来，不论如何战斗都会被拖长。而一旦拖长，高手就有机会扭转劣势，些微的差距轻易就会被扳倒了。」
「很有道理。但反过来说，即使在综合能力上输给对方，只要拥有足以将对手一击必杀的招式——」
「那么搭配战术依然有胜算……我是这么想的。」
没错，如果有必杀招式的话。
这样一来可可以牵制对手，发挥威胁的功能。对手会被迫让选择手段变少，并提升紧张的情绪。只要抓住对方一瞬间露出的破绽，就有可能扭转战局。
然而，夜夜的（金刚力）是很单纯的魔术。在历经多场战斗后，雷真的底牌也早已曝光了。对方应该准备了许多挡下夜夜一击的手段才对……
因此必须要有某种更具压倒性、且只有雷真能用的招式。
但是葛丽洁尔妲并不知道，那样的东西应该如何到手。
面对烦恼的葛丽洁尔妲，金柏莉难得用温柔的语气说道：
「洁尔妲，你还年轻。」
「……我知道。不过那又怎么了？」
「女人只要上了年纪，就会变得城府很深，考虑到很多事情。」
「……你是在讲你自己吗？」
温柔的心情瞬间破碎，金柏莉忍不住把手伸向怀中的匕首。
「你想要现在马上跟我厮杀吗？」
「等一下等一下！刚才那是你自己说的话吧！」
「我是说，花柳斋殿下早已经做好对策了。」
「花柳斋……就是笨徒弟实质的『上司』、救命恩人，还帮他制作了自动人偶的那个厉害人偶师吗？」
「你就放心照至今为止的做法锻炼那家伙吧。你做不到的事情，想必花柳斋殿下——还有那个男人会有办法吧。」
「那个男人……？」
金柏莉不等葛丽洁尔妲理解，便捉弄似的笑了一下，用下巴比向门外：
「夜会差不多快开始了。你就去欣赏你徒弟的英姿吧。」
「喔……喔喔。走吧，蒂甘玛，丝蒂玛。」
两具人偶开心地跟在葛丽洁尔妲身后。金柏莉则是一脸贼笑，目送她们离开。
6
雷真结束与日轮的会面后，赶紧回到了宿舍。
说是去洗手间……这时间也太长了。不过夜夜却没有对雷真撒的谎详细追问。虽然心中感到过意不去，但雷真还是没有说明什么，便出发前往夜会会场了。
在昏暗的入场通道中，一名珍珠色头发的男学生正等待着他们。
他全身靠在墙壁上，一旁带着一具机械人偶。
「洛基——你不是伤患吗？别随随便便跑来啊。」
「闭嘴。我为人既谦虚又宽容，但是，依然有三种无法原谅的事情，那就是被别人指使，被别人小看，还有被别人担心自己的事。」
「那还真是有够谦虚啊！根本就是在耍任性吧！」
不过，雷真也很清楚。洛基并不是因为任性或自傲而跑来的。
昨天，奥尔嘉曾企图降级——
想必他是听说了这件事情，所以担心芙蕾而来的吧。如果奥尔嘉是认真想要跟雷真等人对决，恐怕芙蕾就是最先会被盯上的目标了。
不管怎么说，洛基现在出现也刚好。
「洛基，你耳朵借我一下。」
雷真凑到洛基耳边，将刚才从日轮口中听到的事情转告他。
「奥尔嘉召集了（十三人）……？那是真的吗？」
「是啊。日轮似乎出席了那个叫（圆桌会议）的东西。」
「但是我可没被叫去啊？」
「当然不可能叫你。毕竟你跟夏绿蒂是雷真那边的人呀。」
一旁忽然传来了声音。虽然因为逆着光，看不清楚对方的脸。不过那身高体型、散发的魄力与优雅的举止，是不可能会看错人的。
正是奥尔嘉站在通道的入口。
「你果然来啦，（剑帝）。还有……」
她将视线越过雷真与洛基，看向另一侧——会场的方向。
「（统帅魔军的黑曜姬）（ Dark Princess ）日轮·土门。」
看来日轮早已进入会场了。身穿袴装的她，脸上带着凛然的表情，双眼笔直地凝视奥尔嘉。
夜夜明显露出敌意，紧紧抓住雷真的腰部。
然而雷真却推开夜夜，向奥尔嘉露出笑脸：
「听说只要我们不出手，你也不会发动攻击是吧？」
「真是太遗憾了，公主。你居然把事情告诉他了？」
「我是雷真大人的妻子，不可以对丈夫隐藏秘密的。」
「才不是呢~~~~~！雷真的妻子是夜夜才对！！」
「给我看一下场合，夜夜。现在问题不在那里。」
「你在说什么呢，雷真大人！那可是很重要的问题呀！」
「连日轮也这样啊！」
在一脸无奈的洛基旁边，奥尔嘉苦笑地将话题导回正轨：
「然后呢？你们打算怎么做？我的目的是阻止你们——让接下来的夜会可以公平进行。我想你们应该已经知道这边的打算了吧？我们（十三人）会各自组成独立的军团，互相争霸。」
「什么公平，你的目的简单讲就是要排除我们吧？」
从人望与社交观点来看，这样做一定是秀才们会比较有利。毕竟洛基的个性冷淡，而富家子弟们也不太可能会站在雷真这边。
「你要怎么想是你的自由。我是没有打算主动出于——不过你们呢？」
「那当然——」「不用说——」
雷真与洛基同时吸了一口气，同时大叫：
『就是打倒你！』
「很有趣。」
奥尔嘉眯起双眼，对虚空伸出右手。
集中魔力，似乎施展了某种魔术。不知究竟是什么魔术，奥尔嘉的周围忽然散出闪光，接着从虚空中飞出了一道红色的影子。
那影子拍动翅膀，停在奥尔嘉的手臂上。
宛如红莲烈火的红色鳞片闪闪发光。
雷真、夜夜、甚至洛基都不禁瞠目结舌了。停在奥尔嘉手臂上的竟然是——
「西格蒙特……！」
虽然鳞片的光彩不同，但那影子确实有着和西格蒙特相同的外貌。
7
当奥尔嘉再度现身在夜会舞台上的时候，夏露与西格蒙特正一起坐在观众席上。
两人分食着在摊贩买的甜甜圈，准备观战夜会……
「是（魔剑）！西格蒙特，那是你的同型机吧？」
西格蒙特似乎也感到相当惊讶，咬在嘴上的一块甜甜圈当场掉了下来。
停在奥尔嘉手臂上的小龙——虽然颜色不同，但外型跟西格蒙特完全一样。
奥尔嘉脸上挂着一如往常的温和微笑，向对手一行人开口说道：
「谁做好觉悟，谁就上吧。」
她说着，依序看向雷真、夜夜、芙蕾、洛基以及姊弟俩的自动人偶。
雷真的表情相当僵硬，而夜夜看起来也比平常还要紧张的样子。
「你是在怕什么？没打算战斗的话就给我滚到一边去。」
洛基推开雷真的身体，带着革鲁宾站了出来：
「上吧，革鲁宾。刺穿它！」
「呜，我们也上，拉比！」
姊弟俩非常有默契。在革鲁宾放出短剑的同时，芙蕾也用（音波炮弹）进行攻击。姊弟之间相距十公尺以上，因此射线宛如（十字炮火）般互相交叉，让人难以回避。
然而，奥尔嘉却早已做出了应对：
「闪光盾（ Luster Shell ）！」
小龙吐出的光线散开成带状——宛如散布的水雷，让无数的光点展开在奥尔嘉周围。
革鲁宾的短剑与音波炮弹纷纷击中光带，发出强烈的闪光。
等到闪光消逝后，奥尔嘉与小龙都毫发无伤。
「那种使用方式……究竟是怎么办到的……！」
拉比与革鲁宾再度展开攻势。拉比在中央以大火力压制对手，革鲁宾则是徒奥尔嘉的侧面以短剑迂回攻击。
奥尔嘉什么事都没有做，可是光粒子却擅自移动方位，保护着奥尔嘉。
「居然能自律！那是念力吗……不对……吧？」
「——不好了！快退下！」
西格蒙特在夏露的头上大叫。不知不觉间，夜夜已经绕到奥尔嘉的正后方，准备飞扑上去。
西格蒙特的警告声想必没有传到夜夜耳里。不过，雷真似乎也察觉到了危险，而放出魔力线——红翼阵的线，勉强把夜夜拉回来。
下个瞬间，光点便纷纷集中到夜夜原本打算攻击的地方。
要是夜夜刚才直接进攻的话，此刻应该就已经没命了。
（又自己动了……那到底是怎么办到的……！）
魔剑（ Grarn ）的原理是在体内精制出（灭元素），并使其加速射出……基本上就是这样。它们不可能会自律，就算使用念力，也不可能同时操纵那么多的数量才对。
相对于哑口无言的夏露，观众们则是大声喝彩着。
「呜……找不到……攻击手段……！」
芙蕾脸色发青地呢喃着。射击完全无效，又没办法接近对方。
「怎么啦？洛基，还有雷真？你们刚才的威势到哪儿去了？」
奥尔嘉露出优雅的笑容。而不论是洛基还是雷真，都只能无言地投以视线，却动也不动。
「不进攻吗？既然战斗已经开始，我也不会只守不攻喔？」
奥尔嘉举起右手，让小龙来到她眼睛的高度。
「闪光索（ Luster Fil）！」
小龙的口中射出闪光……那不是光束炮。光线大幅度扭曲，宛如蜥蜴的舌头般变形，一瞬间便飞到夜夜眼前。
夜夜翻了一个筋斗闪开攻击——但是，奥尔嘉的目标其实并不是夜夜。
光线像锁链一样缠绕起来，围住了拉比的身体。
「拉比！不行！不可以动！坐下！」
被芙蕾大声命令，于是拉比只好全身僵硬地（坐下）。
只要奥尔嘉稍微把「光线锁链」系紧，拉比的脖子就会轻易被砍断了。
「你们差不多能理解我的力量了吧？那么，就稍微安分一点。」
奥尔嘉转身背对三人，走到舞台的中央。
「谨向现场的各位绅士淑女们问好，我是学生总代表——奥尔嘉·萨拉汀。」
她接着川暸亮的声音，宛如演说般开口说着：
「诚如各位所知，这三位参加者——第一百名、九十九名以及九十八名，在这次的夜会中如怒涛狂澜般一路晋级到现在。他们的跃进绝不是惹人非议的事情，甚至应该说是值得大家称赞的伟业。然而，三对一的局势对于挑战者而言不得不说是相当不利的状况。」
场内顿时变得一片安静。大家都对于奥尔嘉的发言感到很有兴趣。
「更何况，（剑帝）是名列（十三人）的强者，而（倒数第二名）的实力在过去也曾经击败过（十三人）的成员。各位勤奋于课业、几经努力之后好不容易获得夜会参加资格的人，在尚未来得及展现自己的实力前就遭到他们封杀的情形，实在教人同情。因此——」
奥尔嘉稍微停顿了一下后，大声宣告：
「（十三人）的有志之士们决定，从今天开始将要介入夜会的比赛！」
她说着，用力往前踏出一步。整个会场都被她的魄力撼动了。
「我们将会依序（自我降级），支援后续的参加者们。然而请各位不要误会了。我们之间依然都是敌人——往后会各自招募自己的同伴，以『诸侯』的姿态让大家欣赏到一场『战争』。诸位（手套持有者）们，选择自己能信任的将领吧！而自认有实力的人就报上名来，自成一方将士吧！」
夏露清楚地感受到，奥尔嘉凛然的声音震动了全场，唤起了观众们的热情。
「虽然这样说对于辛苦到场的观众们非常过意不去，但希望各位能接受夜会的战斗将会因此停滞一段时间。此外，今晚本人会就此退下舞台，然而这绝不是因为我怠惰或是比赛作假，而是因为我认为单独一个人的力量难以赢过他们的关系……以上，感谢大家安静聆听，并敬请各位期待未来再度开战。」
说完自己想说的话后，奥尔嘉便立刻转身，离开了舞台。
会场内顿时变得一片哗然。前来观战的名人们纷纷开始臆测，新闻记者与赌票调查员们赶紧追在奥尔嘉的身后。
不久后，奥尔嘉的魔术失去效果，拉比身上的束缚在眨眼间就解开了。
奥尔嘉明明已经将了拉比的军，却没有杀了它便离开舞台。虽然不清楚奥尔嘉的意图究竟是什么，但毫无疑问地是得救了。芙蕾忍不住抱着拉比的身体，表情痛苦起来。
「……夏露，你怎么了？脸色不太好啊。」
西格蒙特从帽子上探出身子，倒过来看着夏露的脸。
夏露并没有回答，只是感到羞耻地染红脸颊。
正因为同样都是魔剑的使用者，所以她很清楚，自己与对方的实力相差有多大。
奥尔嘉听闻夏露那些不成熟的技巧，心中究竟是怎么想的？
「……我们走吧，西格蒙特。」
「唔，我是没有意见啦……」
表情黯淡的夏露，全身无力地走出了观众席。而在她的帽子上，西格蒙特的表情也相当黯淡。
它用小到夏露也听不到的声音呢喃着：
「我们本来是不同世界的同一样东西。魔剑与魔剑互斩，必定会有一方被砍断……你是在明知这一点的状况下，前来参加夜会的吗？托尔。」
西格蒙特的低语，并没有得到任何回答。
第八卷 Chapter 3 胃袋争夺战
1
奥尔嘉参战的隔天，轮到（女帝）索涅奇卡；再隔天，换成夜会第二名（三千世界天子）（Avatar）阿斯拉自我降级了。
当然，奥尔嘉也有出现在舞台上。而雷真与洛基都打算抓到机会便展开攻击……
然而，舞台上始终没有一个人露出破绽，最后只是彼此不断大眼瞪着小眼，夜会便结束了。
话虽如此，但对方之所以没有露出破绽，似乎并不只是因为雷真的关系。
奥尔嘉、索涅奇卡与阿斯拉，三个人都保持着一定的距离，看起来像是在互相牵制。
（原来如此……按照日轮的说法，他们那群人的同盟终究只是一种停战协定罢了——）
他们的目的是从雷真一行人的手中保护挑战者。而现在只不过是在争取时间，让舞台上的（手套持有者）人数增加，制造出奥尔嘉所谓「公平」的状况而已。
要是有人露出破绽，立刻就会被踢下场——他们的心中都抱着这样的觉悟。
这里已经化为以血浴血的「战场」了。
最后究竟是谁可以在这场「战争」中获胜，挑战马格努斯？
相对于乍看之下的�