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他指了指雷真的手套，像个性情温和的老人似的笑道。
……突破这个男人过去绝不现实。雷真只得放弃，解除了架势。
「给我高兴起来。就由我来和你聊聊权当补偿吧」
一瞬间，雷真没理解他是什么意思。
「请你喝杯下午茶吧。跟我来」
他自顾自地撂下话就迈起了步子。雷真就像个木头人似的呆立在原地。
（他在……谋划着什么……？）
夜夜向犹疑不决的雷真悄悄说道。
「一定是盘问啦。比如东欧的事。大概会被问不少事吧」
「……要是这么简单就好了」
「怎么了？不喜欢红茶吗？」
走在前面的卢瑟福转头问道。虽然口气温顺，但表现出了不容分说的强硬态度。雷真做好觉悟，把赤羽的战术书塞给伊吕利。
「你和小紫两个人先预习一下这个」
「哎~要我们留下来？」
小紫撅起嘴来。雷真夹住她的脑袋轻轻敲了敲。
「因为不知道会发生什么事嘛。夜夜，咱们两个一起去」
「是！」夜夜挺起胸膛，朝气蓬勃地回答道。
第十三卷 第一章 以御座为目标
留给夜夜的时间，还剩下多少呢——
在泽蒙市的那个夜晚，硝子是如此回答雷真的。
「十日后。应该就会有，那个答案了吧。」
硝子身穿单件薄衬，缓缓地吐着烟圈。尽管方才的诱惑极其强烈，但房间里紧张的气氛已经消失，勾人欲火的感觉早已荡然无存。
硝子所说的关于神性机巧的话，雷真完全没有理解。就算想要提问，连应该该从何问起，到底哪里有疑问都不清楚。勉勉强强搞明白的，就只有硝子是，即非人类亦非人偶，位于两者的境界线上这一点而已。
并非改造，而是从零开始制造出来的——在这一点上也可以说硝子是。
而另一方面，即使没有也拥有知性，并能释放魔力操纵人偶。在这一点上，毫无疑问可以说她是吧。
能够同时持有双方的性质，即为神性机巧——这就是雷真的理解，但硝子依然停留在人类的等级，并没有到达神性机巧的高度。
脑子里一团混乱。所以这个暂且不提，先问起目前最想要知道的事来。
「十日后，是指什么？难道说十天后，夜夜就会……」
后面的说不出口。因为总有种一旦说出口了，它就会变成现实的预感。
「我啊，小子。是想要把小子你作为雪月花的饵食的」
「……那个我已经听说了。你是想要红翼的血吧？」
「赤羽一门最令人恐惧的，既不是魔性的纯熟，也不是历经上千年所总结出的战术，亦非能够令集团战法成为可能的秘术，也非组织化的血亲集团的存在方式」
「那……是什么？」
硝子回首，轻触雷真胸部的心脏附近。
「是这股顽强的，甚至能称作异能的生命力哦。伊邪那岐一门想要你做女婿，我会收留小子你，归根结底都是为了这个。很过分吧？」
「那倒也不是。至少，硝子小姐之所以会选择我」
遭到了正面否定，硝子不由一愣。雷真又紧接着说道，
「是因为硝子小姐想要的是『即使被吞噬也死不了』的饵食」
「————」
「因为硝子小姐，其实……是非常温柔的人嘛」
感觉超害臊。硝子似乎也一样，她稍微有点腼腆地笑了笑。
「挺会沾花惹草嘛，小子」
「这个评价还真意外呐！」
「的确，小子可能真的不会被啃食殆尽。……总而言之，等小子你被吃得精光的时候，夜夜就会成为那一侧的存在——应该就能够升华为神性机巧了。但是，夜夜却拒绝了蚕食。你明白这代表什么吧？」
当然明白。这代表能够异变为神性机巧的道路被切断了。
「然后就只有等待自己的寿命使用殆尽。大概在这之后通过一次次实战，会眼看着她越来越衰弱吧。不久之后，夜夜也会发觉自己时日无多」
「已经……没有任何办法了吗？」
能感到自己的声音在颤抖。但是，硝子的回答却捉摸不定。
「……这做法，真的和去抓浮云……和去祈祷奇迹发生…没什么两样」
这充满辩解意味的前言，是要人别对她接下来的话抱有太多期待吗？
「『七七成倍之夜，六种萌发之时，人将为神之代言。』」
「——是什么来着，这个？」
「是教父的预言哦。下文是这样的——『其若完璧之玉。权威首当倾覆，纳异邦人之谒。次解支配之桎梏，城沐进化之歌。遂降流星之雨，成开天辟地之兆。然神子降世，君临天之御座──届时请看，其人之身侧即为神性机巧。』」
在脑中断断续续地总结着含义，雷真恍然大悟。
神性机巧在之？这么一来，也就是说——
「小子，成为魔王吧」
「————！」
「成为神性机巧的御主，。如此一来，小子的人偶就会成为神性机巧。神性机巧『若完璧之玉』，应该就不用担心作为人偶的寿命问题了。小子你颠覆了金斯福德的权威，也算得上是被夜会所接受的『异邦人』。如果把『天之御座』解读为魔王之位的话——（译注：金斯福德，即第一卷的大反派“魔法啃噬者”菲利克斯·金斯福德）
一口气说到这里，硝子停了下来。她自己也觉得这些话就像迷信一样吧。但是，雷真的眼中却没有丝毫的轻视，他看着硝子问道。
「只要我成为魔王，就有可能救夜夜。就是这么回事吧？」
「……这几乎就是在期待奇迹发生呢。不过，魔王可以做禁忌的研究」
硝子端正坐姿，正对雷真。认真地说道。
「只要你成为魔王，就雇佣我做助手吧。这样一来，就能毫无顾忌地专注研究生体机巧了。我一定会找出能让夜夜永生的方法的。」
那就像是孩童所描绘的梦想一般。
就像是为了医治祖父母的绝症而立志当医生一般的，无法实现的梦想。
但是，就算来不及了，那份梦想也极为宝贵。那份价值是决不容破坏的。
「胜过赤羽天全，成为魔王。为了我——为了夜夜！」
雷真紧咬牙关。时至今日，他考虑的都只有击败天全。
远渡英国，在夜会中一路取胜，都是为了这个。
然而现在，他却如此明确地，而且是头一次，这么渴望魔王的宝座。
「……就交给我吧，像这种话，我虽然不太会说」
雷真抬起头来，直直看着硝子的双眼说道。
「交给我吧！」
2
（也就是说在一切都结束之前，还剩五天吧？）
雷真和夜夜两个人一起，跟在卢瑟福身后边走边想着。
根据硝子所说，得出十日这个数字的是金蔷薇的数秘术——这似乎是基于统计与概率的一种预言。若是真如这个预言所说，夜会还有五天就会结束。会甄选出魔王，神性机巧也将诞生……似乎是这样。
如果那就是搭档的话，夜夜的生命就能得以延续……的样子。
反之，如果教父的预言并非事实的话。
如果有其它的解释的话。如果雷真败北的话。如果夜夜的生命无法坚持到最后的话。
——实在不敢去想。雷真摇了摇头，把视线重新投向卢瑟福。
要说在意的事的话，这个男人的存在也一样。
直到现在还无法理解这个男人的计划的全貌。费了那么多功夫，谋划了错综复杂的策略，连自己的亲女儿都加以利用，真不知道他到底是在打些什么算盘。
虽然知道他毫无疑问是在瞄准神性机巧，可问题是接下来——得到了神性机巧之后，他又要做些什么呢。该不会是要征服世界之类的吧。
最后，三人到达了学院长官邸。由于前几天刚被西格蒙德毁坏，现在临时使用着日轮曾经居住过的别馆。
「进来吧」
学院长亲自打开大门，将雷真和夜夜引入会客室。内部的暖气温度刚刚好，扫除也相当周到。两人坐在桌边，心情紧张地等候时，秘书官艾薇儿推着红茶的餐车走了过来。西装上围着的围裙看起来相当可爱。
艾薇儿的脸上泛起微红，投来无比尖锐的眼神。
「你要敢毛手毛脚的，小心脑袋和身子分家哦？」
雷真缩了缩肩膀。说实话，现在雷真已经不再觉得会被她击倒了，但是，和学院长的力量差距依旧悬殊，他也没有毛手毛脚的打算。
他和夜夜两人啜饮起红茶来。红茶意外地好喝，味道十分醇厚。
「嗯——和被我授予手套时相比，简直判若两人呐」
卢瑟福露出乍看之下亲切慈祥的微笑，如此说道。
「你可还记得，我在那时说了什么吗？」
「……要成为能够作为诸多学生的模范的，优秀的人偶师，对吧。很不巧我变成最差劲的不良学生了呐。不过，实战的话还是有两下子的」
「我倒是和你的意见相反。虽然你的技术还并不纯熟，却比其他的优等生们更能体现学院的理念」
「理念？我？」
「虽然我被你的种种问题行动伤透了脑筋——不过，那一切，全都是你自我欲求、自行发起、并由自己的行动来完成的。这正是贯彻于学院传统之中的灵魂，可以说那是种自食其力的气概。不过这也不是多值得夸奖的事呢」
「到头来不是要夸我啊……」
雷真苦笑道。但是，那绝非代表他不悦。
「所以呢？你把我捧得这么美，是想要让我做什么？」
「学院的地下有东西，你知道的吧」
雷真勉强装出冷静的样子，可夜夜却吓了一跳。
「……话说，初夏的时候，我和你一起掉到了地底下呢」
夏儿破坏时钟塔的时候，雷真同安丽一起坠入了大空洞。
「那个时候，辛袭击了我。那是你让他做的？」
「我好歹也是教育者的领导啊。从未下过杀死学生这种命令。只不过是小女做得有些太过火了。这么看，也算是我的责任呢」
「别说的好像别人家的事一样！因为你，爱丽丝她——」
夜夜攥紧了雷真的袖子，面色苍白地不断摇头。
艾薇儿的手已经搭到了佩剑柄上。半起身的雷真坐了回去。
「……那个时候，你只要把马格纳斯的镰切叫来就能轻松离开了。所罗门之钥里应该也收入着拥有转移能力的人偶，可是，你却没有使用。简直就像——你不愿使用大型魔术一样」
雷真其实心知肚明，却装作直到现在才发现似的说道。
「在那里，设有巨大而又敏感的对吧」
「正是如此。我们参照古代文书，将它称为。其实前些日子，似乎有个小贼潜进去了呢。就在金蔷薇占据了学院的当天」
一下子就被击中了要害。卢瑟福锐利的目光直直地射穿了雷真。
「贼人侵入到了最深处，并把制御基盘上的给盗走了」
「原初——」
「也就是虚无的意思。虚无石。在工学的领域称其为会更好理解吧」（译注：“原初”原文“アイン”，可能对应ein，即德语的数字一。结合虚无石等名词和强袭本身的中二想法，译为“原初之石”）
虽然是不熟悉的单词，但能理解是什么意思。那是由雷真窃取出来，伊吕利交给硝子，而硝子拒绝将其提供给日本军部，成为她逃亡至结社的契机的石头！
卢瑟福把茶杯搁在杯盘中，双手交叉置于膝上。
「希望你帮忙把虚无石取回来。这就是我的『委托』」
虽然深知这是无意义的抵抗，雷真还是无奈地说道。
「……你刚提到了制御基盘吧？那是制御什么用的？」
「就当它是吧。依靠魔力工作的内燃机关」
谎言，雷真想。那绝不是那样的存在。它自己说了：
『我是、人类』
然而，雷真却无法加以指摘。要是这么做了，就等于承认自己“见过”了。
「……为什么要让我做」
「想要让我说明理由？」
压迫感明显增强了。雷真回避开那份压迫感，故作轻快地搪塞道。
「别看这样其实我可是很忙的。姑且，夜会要在今晚重新开始吧」
「不是姑且而是正式，才对。所以，我只给你四天时间」
「四天——为什么？」
「预计夜会将在五天以后得出结果。所以必须要在那之前把它取回来」
雷真哑口无言。卢瑟福也一样，和教会那帮家伙得出了相同的预测。虽然他们的推算方法可能是同一种，但可信性却徒增了。
果然在五天以后，自己会和仇敌决出胜负。
「……要是我拒绝呢？」
「你是拒绝不了的。我对诸多学子，尤其对你的朋友们可是非常关心的。就像对你一样呢。再加上，我还是爱丽丝的父亲」
「你这不根本，是在威胁我么……！」
先不论同伴们，爱丽丝对卢瑟福是百依百顺，想要保护她很困难。
居然连亲生女儿都拿来做人质。坏的还真够直白的。
雷真干脆破罐子破摔，随便问道。
「那你要给我什么做报酬？该不会想要让我做白活吧？」
「你知道名为的高级灵药吗？」（译注：“レ皮嗡保谏暇砝锖谇巨碧峁┑牧橐┣逊虿缓煤每季荩粢胛偬刂揪聿橹ず蟮贸龃宋畔＠坝镏械摹巴粗保斫馕泄抵械拿掀盘兰纯�2333）
雷真禁不住前倾问道。
「学院里有吗！？我听说那东西并不是伊娥制成的！」
「学院里并没有。我们入手了样本，正在着手解析——可惜那毕竟是古代的秘法，要复制成功不清楚要等到何年何月。是赶不及给你用的」
卢瑟福颇有深意地看了眼夜夜。看样子，他很清楚雷真需要它的理由。也就是说从始至终都尽在他的掌握之中。
「虽然复制是来不及了，但我的脸面还是很广的。我会去试着交涉，求对方小施通融」
「……交涉？是要“强抢来”吧？」
「那个嘛，倒也算是一种选择」
一句玩笑话却被简单地肯定，雷真反而不知如何是好了。
居然肯做到那一步吗。既然那石头如此珍贵，为什么还对我偷东西的事睁只眼闭只眼？
……嗅到了陷阱的味道。但是，诱饵却飘散出无比诱人的香味。
如果能得到，再一次住夜夜的时间的话。
（夜夜就有救了……！就有希望了！）
之前仿佛空言虚语一般的硝子的话，会变成具体的。硝子的研究也可能来得及。只要暂停夜夜的时间，雷真自己成为魔王的话！
做好了纵身跳入陷阱的觉悟。至少，这有拿去和硝子谈谈的价值。
「明白了。夺回那个什么虚无石的任务，我接下了」
「雷真？你是认真的吗！？」
夜夜发出震惊的声音。但是，雷真的心已经全都放在那上面了，
「呐，学院长老师，能不能顺带再给我一项报酬呢。权当是预付金」
「哦。说来听听」
雷真道出自己的愿望。卢瑟福挑了挑眉毛，像是探察一般看向他。
3
离开官邸后，雷真迅速返回了宿舍。
男生宿舍虽然还是临时搭建的，可龟之寮本就破烂不堪，临时宿舍相比之下甚至还要更漂亮些。加之房间布局变得宽阔，日照也很好，住起来毫无怨言。
走进温暖的室内，伊吕利用客气的笑脸上前迎接。
「欢迎回来，雷真大人。可需小女子准备晚餐？还是想要先行淋浴？」
——有一瞬间，脑洞大开地想着“结婚可真好啊”。
「姐姐大人……这么自然地玩起新婚妻子专用问候语……！」
夜夜悔恨地咬着衣服的袖摆。伊吕利慌张起来。
「不不不是……雷真大人，小女子绝无打此邪念！」
「晚饭和洗澡就免了，快做好出门的准备」
听到雷真僵硬的声音，伊吕利和小紫都紧张起来。雷真朝向她们俩，
「我们从现在开始，要去找虚无石」
「那个，是雷真在前些天，从地底下偷出来的东西？」
直觉可真不错。雷真点了点头，但是语带讽刺地补充道。
「这话说得可真难听。我收到的可是把被“某人”偷出来的石头夺回来的命令。」
「命令？是谁的？」
「学院