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然后史蒂芙强忍着流出的泪水说道：
「而且我想要证明爷爷并没有错——人类种想要活下去……即便是发动攻势也要收回领土才行，不然不用多久，人类真的会灭亡的。」
——史蒂芙表情沉痛地挤出这些话。
白则依然以毫不关心的神情向她问道：
「……史蒂芙……你喜欢……这个国家和世界吗？」
「是啊——当然喜欢！」
——史蒂荚以带着眼泪的笑容，毫不犹豫地如此答道。
可是兄妹俩却有如对照般低下头。
「……真好……」
「……是啊，能说得那么坚定，真是让人羡慕。」
然而——哥哥却以平静的语气，二话不说地斩断史蒂芬妮，多拉的希望。
「但是你的愿望不会实现。」
「——什……」
「不只如此，不好意思，我不得不说——」
史蒂芙惊讶得说不出话来，空却紧接着落井下石。
「你的爷爷——直到临死之前都还是个愚王。」
——…………
打破漫长的沉默，史蒂芙好不容易才开口挤出一句：
「——为什么……你会那样想？」
史蒂芙紧咬着唇，握紧的拳头彷佛指甲都快刺入肉中。
……如果不是这个世界禁止暴力，她可能不会问出这个问题，取而代之的是赏空一个耳光吧，她的语气中含有明确的怒意。
即使是爱上的对象—不对……
即使是被强迫爱上的对象，她也不能容许那样的暴言。
然而对于她的问题，空只是叹了口气，浏览着以手机拍摄的照片。
让人联想到十五世纪欧洲的街景。
由于没有战争，这里古老的建筑与新式的建筑参杂在一起，是一个美丽的城市。
正因为如此——更令人感到可惜。
「照这样下去下——这个国家将会灭亡。就在下任国王选出的同时。」
对于完全出乎意料的这句话……
史蒂芙以比起困惑，更是用歇斯底里般的声调反驳。
「为、为什么！就是为了不变成那样，所以才要进行新国王的选拔——」
空与白受不了她的迟钝，抬头仰望两人头上的天空。
那不是他们所知的灰色，而是像泼上原色颜料一般的蓝色天空。
——然后两人想起来到这个世界时的事……
想起〈神〉所说的话……
一切都由单纯游戏决定，棋盘上的世界「迪司博德」。
我——
和白——
——梦寐以求的世界。
——我们重生来到的——世界。
「……史蒂芙，这场赌博大会会持续到什么时候？」
虽然对于尚未得到满意的解答感到不满，史蒂芙还是回答：
「——今天就是最后一天。」
她的视线从阳台往东移去，眺望一个像是城堡的地方。
「黄昏时会在王的大厅举行最后的对战，如果没有人对最后的胜利者有异议，那个人就会成为新国王……那又怎样了？」
——妹妹啪的一声，阖上了书本。
哥哥则是大大地伸个懒腰，然后双手一拍脸颊。
「——好！我说妹妹啊。」
「……嗯。」
「不管哥哥做什么，你都会跟随我吗？」
「对。」
「回答得真干脆，我可是做了一番觉悟说——」
「……说谎。」
「嗯？」
「……哥看起来……很愉快。」
妹妹一如往常般面无表情。
但是脸上浮现出只有哥哥才看得出的笑容。
「——哈哈，果然被你看出来了？」
话一说完，两人立刻转身前行。
「喂，你们要上哪去啊…」
「王城。」
「——咦？」
对于空爽快的回答，史蒂芙不明白他的意图，愣愣地发出疑问的声音。
但是空不理会她继续说下去：
「我要去证明你爷爷是正确的。」
「——咦？」
感觉到史蒂芙慌张地跟了过来，空按了按手机，确认行事历程式纪录的项目。
——『目标』——总之先试着成为国王。
苦笑着将手机收入口袋后，空说道：
「难得在这个世界重生，要是突然失去住的地方，那可就伤脑筋了。」
「……（点头）」
「我们就去当个国王，收复领土吧。」
——是听错了吗？
史蒂芬妮·多拉反刍自己听到的话，进行确认。
确认并没有听错后，她往那个男人的背后望去。
他轻松得像是到附近买个东西一样。
但又彷佛是去确认一件既定事项般，背影充满了骄傲的自信与信赖感。
她看着那个扬言要夺回人类领土的男人的背影。
「啊，对了。」
空抓起放在阳台桌子上的茶点，放入口中咀嚼。
「——啊。」
史蒂芙似乎也忘记这回事了。
「嗯，很好吃。不管是茶还是茶点都很美味喔，谢啦。」
空回过头，露出笑容向她这么说道。
这心跳加快的感觉，究竟是不是「盟约」的关系呢？
史蒂芙已经快要分辨不出来了。
第一卷 听说游戏玩家兄妹要征服幻想世界 第三章 老手
黄昏时刻——在艾尔奇亚王城的大厅。
国王选拔最后一战像是已经结束。
王座前有一小张桌子和一对椅子。
众多的观众挤满了大厅，聚集在那里，围观一位单独坐在椅子上的人物……
——那个坐在桌子前，面无表情地双手交抱在胸前的人，是个有如出席葬礼般，穿戴着黑面纱与黑衣服，脸上是让人联想到死人般的虚弱表情，留着黑色长发的少女——
没错……她就是在酒吧里，出老千赢了史蒂芙的——那位少女。
只见一位身着像是高官服装的老人说道：
「——好了，这位——克拉米·杰尔在选拔的战斗中取得最后的胜利……还有人想挑战她吗？」
大厅里的群众只是交头接耳，似乎没有人打算挑战。
那也难怪——在此之前屡战屡胜的少女——克拉米。
事到如今应该不会有人认为自己能胜过她。
对于这个事实，克拉米只是闭上双眼，面无表情的脸上覆上更加无感的阴影。
看到这个情况，老人说道：
「——那么，遵从前国王的遗言，我在此为克拉米小姐——进行艾尔奇亚国王的加冕仪式，有异议的人请提出，若无则请保持沉默——」
「啊，我、我～！我有异议！非常有异议！」
听到打断老人发言的响亮声音，黑发少女——克拉米睁开了双眼。
人声嘈杂的大厅内，所有人的视线一同往声音的方向看去。
只见一位管家与白色长发的少女——空与白两人举起手，站在那里。
「对对，就是我们，有异议的就是我们两人。」
「……嗯。」
「……谁？」
面无表情注视着两人的克拉米，这时目光向两人的身后看去。
「史蒂芬妮·多拉的下人？」
站在两人背后的史蒂芬妮闻言，肩膀震了一下。
而克拉米则是以无动于衷却又带着点嘲笑的语气说道：
「——你自己输给我，失去选拔的资格，所以派了下人过来是吗？真是的，死皮赖脸的真是难看啊……」
克拉米毫不掩饰轻蔑的神色说道。
但是空却嘻皮笑脸地走过来说道：
「啊哈哈，你有立场说那种话吗？」
「——什么意思？」
「不，老实说国王的宝座好像很麻烦，其实我没什么兴趣。」
空搔着头，语气似乎真的觉得很麻烦，而克拉米则是眼神一敛。
「……那可以请你们消失吗？这里可不是带小孩来玩耍的地方。」
空笑着说了句——「可是啊」，露出锐利的眼神。
「这里也不是可以把王座交给『借用他国力量的诈欺师』的地方吧？」
这句话让城内登时骚动了起来。
——他国力量？——那是什么意思？
空无视那些声音，以只有白听得见的声量问道：
「——有吗？」
白手上拿的是空昨天用来拍摄酒吧的手机。
白回答在手机拍摄的照片里，以及这间大厅内中，两边都有出现的人。
「……四个人。」
「在那些人里面——遮住耳朵的人呢？」
「……一人。」
「宾果，你配合我的时机指认出来。」
「……嗯。」
兄妹进行了这样的讨论。
「等等……那、那是怎么一回事？你说他国的力量？」
史蒂芙小声地在空的耳边问道，而空则是受不了地回答：
「你还不懂吗？听好了，我打个比方，比方说——」
然后他大声地说了出来：
「比方说若是让与精灵勾结，靠魔法取得优胜的人当王，那这个国家就完蛋了吧！」
城内的嘈杂声终于转变成伴随着恐惧之情的声音。
看着他们这副模样，空说道：真的都没有人发觉吗？
「……哎，这么大的缺陷都没发觉，那么人类会输得那么惨也是理所当然了。」
「——喂，你。」
……克拉米迅速地站起来，朝空走了过来。
隐藏在面纱下，完全感觉不出感情的脸上，伴随着奇妙的压迫感。
「你想说我是靠魔法作弊吗？」
「讨厌啦，你没听见吗？我只是打个『比方』而已，还是说你心虚了呢？」
但是对于那样的压迫感，空却好似不当一回事。
空满不在乎地刻意用言词挑衅，但是对方似乎也有绝对的自信。
「——很好。既然你有异议，那就如你所愿一决胜负吧？」
「好，那样可真是感谢你了～…不过——」
只见克拉米说着就准备取出扑克牌，却被空打断。
「如果要比扑克的话——先把那边那位帮手请出去比较好喔？」
空一脸笑容地这么说道，而白就像回应他一般，伸手指了过去。
嘈杂声有如退潮般静了下来，众人的目光往她所指之处集中。
只见克拉米与——被指出的男人，脸上同时微微地抽动了一下。
那细微的变化——已经足够让空看出，果然被他说中了。
「——我不懂你在说什么。」
「啊，是吗？那么能不能请哪位，把那个家伙的帽子摘下来呢？」
白指出的男人退后一步，却被在场的观众不疾不徐地摘下帽子。
只见那人露出了两只耳朵。
——那是在幻想作品中常见的——没错，就是像精灵那样的长耳朵。
这、这家伙是森精种啊！
（叽叽喳喳）
喂喂……真的就像那个人说的——
（叽叽喳喳）
那婆娘都是靠魔法作弊的吗！？
「我说这位当自己是冰山美人的诈欺师小姐，你不救你的朋友吗？」
空刻意开玩笑地说道，然而克拉米却神色不变。
「——别让我一再重复，我不懂你在说什么。」
「啊，是吗？那么就算把他赶出去，你也不会有意见吧？」
空笑嘻嘻地挥了挥手，示意把那个精灵男赶出去。
然后他重新面向克拉米，取出另一支——白的手机。
「好了，那我们就立刻来比扑克吧？」
空启动手机的应用程式，一边把玩，一边笑着说道。
——经过数秒钟的沉默。
然后克拉米面无表情地闭目说道：
「——原来如此，你随便勾结一个森精种，企图诬赖我是使用魔法的〈人类之敌〉……这就是你的如意算盘吧？」
「哦～你这个藉口还不差呢。还是说那是事先准备好的？」
可是对于更加挑衅的空，克拉米则是说道：
「——不过，既然如此，我也有我的自尊。」
她的脸上依然看不出任何表情，然而面纱后的眼神，却锐利得彷佛要将空射杀一般。
「就如你所愿，要把那个森精种赶到哪里去都请便。然后——我们就用不会有作弊取巧的余地，最适合用来证明实力的游戏一决胜负吧。」
但彷佛她的视线与提案都在预料之中一般，空笑嘻嘻地回答：
「好啊～『十条盟约』第五条，受挑战方有权决定游戏的内容——至于你为什么这时候推辞用扑克比赛，我就特别不去追究了，我真是温柔…」
说着他把手机的相机对准克拉米，啪嚓一声，拍了照。
「嗯～你照片看起来不太好看呢，最好多笑一笑比较好喔！」
空这么说着，然后把映在画面的照片拿给她看。
克拉米的视线彷佛要射杀他，空却反而窥视她的眼神。
——被那彷佛看穿一切的眼眸窥视……
克拉米感到微微的寒意窜过——
■■■
克拉米声称要把最适合证明实力的游戏从家里拿来。
要他们在城里暂待片刻，然后就离开了城堡。
另一方面，空他们也决定在城的中庭，沐浴在夕阳中等待。
就在空与白两人坐在长椅上，玩着手机等待的时候。
只见史蒂芙四处张望，确认周围没有人之后，她终于找到机会询问空：
「——那，那么她对我用了魔法吗！？」
「……你的声音太大了。」
看来史蒂芙似乎不了解他们为什么特地换了场所。
——不过她终于知道了让自己输了竞赛的千术真相。
更何况知道了那原来是用魔法作弊，她的心情自是不难想像。
然而空却在想别的事情，有些心不在焉地回答她：
「是啊，没错……正确来说是那个森精种的帮手下的手。」
「那、那是怎样的魔法呢？」
对方对自己使用了怎样的魔法？
另外，身为普通人类的空，又是如何看破的呢？
而且她对两人在操作的东西也很在意。
异世界的道具——该不会那个东西能够侦测魔法？
史蒂芙露出期待的眼神等待解答，可是得到的答案却是——
「我怎么知道。」
——这个与她的期待相去甚远的答案。
不理会目瞪口呆、说不出话来的史蒂芙，空淡淡地回答道：
「她有作弊是千真万确的。我看过在酒吧与你对战时的她，她集到的手牌明显动过手脚。我和白都发现了。」
「……是白发现的。」
「妹妹啊，你太吹毛求疵了吧……是那样没错啦。」
——上昨天在旅馆一楼的酒吧……
史蒂芙与克拉米进行扑克比赛时……
外面碰巧也是在玩扑克，那时候也同样出千的空，可以肯定她是出老千。
但是——
「但是我怎么可能知道她是怎么办到的，我对魔法一窍不通啊。」
「…………」
听到空回答得好像若无其事，史蒂芙半张着嘴，整个人愣住了。
「哎呀，魔法还真厉害呢。像是『窜改记忆』或是『改写底牌』的话，根本无从证明，也没有胜算。即使被设计了人类也不会有感觉，那么就不可能察觉了。」
「——喂：」
史蒂芙似乎终于从石化状态恢复，她摇着头逼问道：
「等一下喔！那这样要怎么赢啊！」
「啥？当然不可能赢啊。」
听刭空想也不想就断言，史蒂芙再次惊讶得说不出话来。
「跟那种对手根本没得比，比了只有『必败』——连万分之一的胜算都没有。」
不过在史蒂芙再次复活大叫之前，空先补充说明：
「所以我们才要避开那样的魔法啊。」
「——咦？」
空迅速地转身面向史蒂芙，然后说道：
「听好了，我尽可能简单地说明给你听。」
「好、好的……」
「首先，这个循环赛制的国王选拔，优胜的人会成为人类种的代表。」
「是啊……」
「但是这个方案有缺陷，因为有他国介入的余地。」
「——是啊，是那样没错……」
自己也是一直到被指出后才发现的人之一，史蒂芙懊悔地移开视线。
——没错，这是个无条件循环赛制的选拔方式。
他国只要藉由人类无法察觉的作弊方式，让某个人取得优胜，那么傀儡政府就成立了。
人类将会失去胜算，确实地走向灭亡。
真是漏洞百出，愚不可及的方法。
「——也就是说，这并不是个人战，而是国家战、外交战，这样你明白了吗？」
「是、是啊……我明白了。」
「好了，那个叫森精种对吧？他