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真奥脸色苍白地问道，木崎则是板起脸将手指抵在额头上回答：
「看来你真的什么都没听说呢……虽然我有注意到你当时一脸茫然地随便回答，但月历跟店内布告栏上面不是一直都有贴告示单吗？就连正门上面都有贴知会客人的公告耶，你最近真的有点太松懈了。基本上只要看了排班表，就会发现有地方不对劲吧。」
木崎认为真奥太过松懈，这个评价一半错误，一半正确。
打从阿拉斯·拉玛斯出现以来，真奥便排了比以前还要多的班。为了持续担任时段负责人以及每天排班获得稳定的收入，其结果就是上下班的时间也跟着变固定，因此最后真奥便愈来愈少看排班表了。
虽然阿拉斯·拉玛斯目前是住在惠芙家，但曾经公开宣称最终抚养责任还是在自己身上的真奥，依然虎视眈眈地持续寻找将抚养费交给惠美的机会。
尽管现在因为惠美坚定地拒绝而无法实现，但最糟的状况还是能拿来当成己方的军用资金，因此直到今天为止，真奥都持续全力以赴地在工作。
真奥回想自己这两星期内所做的种种行动，同时将视线移到木崎递过来的影印文件上面。
「本店可是涩谷西区数一数二的超优良店家，没道理就此关门大吉吧。只是为了变更营业型态改装店面，所以暂时停业而已。等八月中盂兰盆假期结束后才会重新营业。毕竟这段期间附近的公司也多半在放暑假呢。」
「变更营业型态？」
这句话消除了一半真奥心中紧张的疑问。光是能确定并非永久停业，就让他的内心放松了不少。
即使统称为麦丹劳，还是能分成开在郊区并附设游乐器材的大型分店、位于购物中心内被称为「迷你麦」的简易分店以及设置在公路干道上的「得来速」等各式各样的营业型态。
而这次幡之谷站前店打算变更的营业型态，则是除了一般餐点之外再加设使用严选素材的咖啡菜单、被称为「MdCafe」的分店。
由于MdCafe贩卖的商品无论是素材的品质或种类都较为丰富，因此价格也比一般菜单略微昂贵。
虽然花了许多工夫让大厅的内部装潢变得更加高级舒适，但店面也因此需要进行全面性的改造，在变更营业型态之前无论如何都必须耗费一段时间。
从照明、天花板、墙壁到地板等内部装潢都将跟过去的店面完全不同，为了推出新菜单，厨房也必须进行大幅度的补强。
「咦，可是……以我们店里的空间，有办法开MdCafe吗？」
真奥尚未消除的另一半疑问就是针对这点。
现在日本国内还没有独立经营的MdCafe。即便能将原本分店的一部分做为MdCafe经营，在市区内也仅限于分店面积较为宽广的地方会采用MdCafe的营业型态。
尽管幡之谷站前店是利用面向商店街的商业大楼一楼开店，但仍然是属于总席数不满五十个座位的小型分店。
真奥担心若在原本的麦丹劳内并设MdCafe，或许会让客人的座位因此变得狭窄，但木崎却一脸若无其事地指向天花板。
「这栋大楼的二楼，将会成为我们店里的一部分。」
「咦咦咦？」
「不然要怎么在这么狭小的店里进行那样的计划啊。原本在二楼的公司决定在七月撤离，我们只是顺势把位置抢过来而已。因为事出突然，所以整个变更计划也进展得非常匆忙，不过一楼还是原本分店的楼层。二楼则是做为MdCafe来利用，预计总席数将有九十个座位。」
真奥心想，那么只要缩小一楼的营业规模，然后只改装二楼应该也未尝不可吧。
「若考虑到施工规模就不能那么做了。店面外观与商品种类，真要说的话就是所谓的企业形象。在客人面前穿着皱巴巴的衬衫跟脏兮兮的西装，让客人感到不悦或不满足后赚来的钱，那只能称得上是不义之财啊。」
据木崎所言，诸如引进上下楼层共用的水管设备，以及全面更换新规格的POS收银系统等，虽说是临时的计划，但似乎仍将进行正式的全面改装，正因为判断即使在这种状态下营业，也只会造成顾客的麻烦，所以才决定为了改装而停业。
「在这段期间内，员工们会暂时以到附近分店『支援』的形式调任……如果你早一点发现这件事，我就能介绍你到比较近一点的分店了。」
木崎困扰地耸肩。
木崎交给真奥的名单，都是一些虽然能接受临时支援，但不是跟笹塚有段距离，就是无法大量排班的分店。适逢暑假期间，每间分店都因为新进或短期的学生打工人员而陷入人力饱和状态。
自从固定担任时段负责人以后，真奥跟分店负责人木崎见面的机会就跟着变少了。
这也是造成这次悲剧的间接原因之一吧。
「因为是为了配合公司而暂时停业，所以你们这些员工的雇用都有受到保障。但这次的问题，某方面来说也要怪你自己疏于确认重要事项。虽然我很欣赏你的才能，也希望能让你在更好的环境工作，但现在我也只能帮到这里了。」
木崎起身并将手搭在真奥的肩膀上。
「如果你打算去这些分店支援，就在明天傍晚前跟他们联络吧。」
真奥感觉眼前变得一片漆黑。
他摇摇晃晃地走出员工间后，千穗便一脸担心地靠了过来。
「你果然没有发现吗？」
「啊，嗯。小、小千也要去别间店支援吗？」
「我在改装完重新开幕之前都休息……不过，对不起！」
千穗突然低下头来，让真奥吓了一跳。
「我、我因为社团的宿营所以少排了很多班……真奥哥忙着处理阿拉斯·拉玛斯妹妹的事情……如果我有跟你提到这件事，或许你就会发现也不一定。」
看来千穗似乎对真奥的失误产生了莫名的愧疚感，正以彷佛随时都会哭出来的表情仰望着真奥。
「不不不，这不是小千的错。说到忙，现在阿拉斯·拉玛斯也是在惠美那里，所以这都要怪我自己太不小心了。哈哈，这下就不能装模作样地说自己能好好地切换心态了呢。」
由于千穗一点错乜没有，因此真奥连忙摇头回答。
「虽然条件比较差，但也并非完全无法工作，等今天回去之后，我再跟芦屋商量看看。不好意思，居然害你担这种心。」
「真奥哥……」
真奥突然想起一件事，为了改变气氛而向千穗问道：
「对了，小千。你今天能来我家吗？」
「咦？」
千穗因为这突然的邀请而疑惑了一下。
「我早上听铃乃说惠美今晚好像会过来吃晚餐。你也来看一下阿拉斯·拉玛斯吧，那孩子很想见小千呢。虽然惠美怎样都好，但饭还是人多一点会比较好吃，呃，所以……」
真奥轻轻拍了一下千穗的肩膀。
「那个，我没事啦，你也打起精神来，好吗？」
「嗯、嗯……」
千穗微微红着脸，轻轻地点头。
「哟，我回来了。」
「打、打扰了。」
由于真奥一大早便出门上班，因此今天在下午七点就回到了家。虽然天色未暗，但路上的住家已经开始为了准备晚餐而点亮灯光。
「爸爸！」
回到魔王城进驻的租赁公寓——屋龄六十年的「Villa·Rosa笹塚」后，迎接真奥与千穗的是阿拉斯·拉玛斯那足以治愈真奥因工作失误而疲劳的身心、宛如天使般的笑容。
「是小千姊姊耶！」
从矮饭桌对面跑向真奥的阿拉斯·拉玛斯，在途中巧妙地转弯改变前进方向，朝千穗发动突击。
「阿拉斯·拉玛斯妹妹！你好啊！」
千穗灵巧地抱起全力冲刺的阿拉斯·拉玛斯，真奥则是维持着迎接阿拉斯·拉玛斯的姿势沮丧地低下头。看见这样的状况，身兼阿拉斯·拉玛斯「妈妈」以及魔王城头号敌人、看起来刚下班的惠美苦笑道：
「阿拉斯·拉玛斯做了正确的选择呢。」
「罗嗦，闭嘴啦，真令人沮丧。喂，阿拉斯·拉玛斯，我也在喔？」
「小千姊姊！」
阿拉斯·拉玛斯充耳不闻。
「欢迎回来，魔王大人。请先用这条湿毛巾。」
将慰劳魔王视为己任的芦屋贴心地拿出用微波炉热过的湿毛巾，真奥擦掉回家时流的汗，按着眼睛纡解疲劳。
「啊——真舒服！」
「佐佐木小姐，欢迎你来。请坐这里吧。」
体贴的芦屋也将湿毛巾递给千穗，并让抱着阿拉斯·拉玛斯的千穗坐在矮饭桌的一角。
「不好意思，突然跑来打扰你们。」
千穗对芦屋跟惠美行了一个注目礼。
「虽然这句话不应该由我来说，不过没关系啦。阿拉斯·拉玛斯也很高兴啊。」
「若对象是千穗小姐，那么我当然随时欢迎。不过——」
芦屋对面传来了一道凛然的女性声音。
来人将千穗的筷子跟碗摆在桌上，同时不悦地瞪向身高远远超过自己的真奥与芦屋。
「关于理所当然地拿出湿毛巾这点，我已经没什么好说的了。但拜托你别边发出呻吟边擦脸跟脖子，稍微考虑一下身为魔王的威严如何。」
穿着炊事服搭配三角头巾、对真奥提出忠告的女性名叫妗铝迥恕Ｋ亲≡谀醭歉舯诘陌蔡亍ひ了绽蠓ㄉ窠袒崾ブ罢撸币彩钦姘虏徽鄄豢鄣牡腥恕�
「事到如今，就算在你们面前装威严也没什么用吧。」
毫无干劲地回答铃乃的真奥将湿毛巾还给芦屋，铃乃叹着气走回厨房，搅动装了味噌汤的锅子。
「你这么说的话，阿拉斯·拉玛斯可是会模仿你喔？」
铃乃还来不及说完——
「啊，不行啦，阿拉斯·拉玛斯妹妹，那个是用来擦手的。」
就传来千穗慌张的声音。仔细一看，阿拉斯·拉玛斯居然抢走了芦屋交给千穗的湿毛巾，并学真奥擦了起来。
「啊～～真舒服！」
「阿拉斯·拉玛斯！不可以学那种像老头子的举动！而且那是千穗姊姊的喔。」
惠美从一脸得意模仿的阿拉斯·拉玛斯手上拿走毛巾。
「来，阿拉斯·拉玛斯妹妹，我帮你把手弄干净。」
千穗从惠美那儿接过毛巾，温柔地帮坐在自己膝盖上的阿拉斯·拉玛斯擦手。
「哼。」
铃乃露出一副彷佛在说「你看吧」的讽刺笑容。至于一脸不悦的真奥，则是尴尬地将脸转向旁边问芦屋一个完全无关的问题，企图蒙混过去。
「啊，那个，漆原怎么了？」
「他应该还在玩电脑吧。因为贝尔不准他在这个房间里使用电脑，所以大概还待在魔王城里吧？」
芦屋因为跟魔王不同的理由板起了脸。
「那还用说。若放着那个笨蛋不管，他应该会一整天都坐在电脑前面吧。姑且不论电费这些小事，那家伙实在是很碍眼。」
铃乃抱着盘子不满地抱怨。
没错，虽然回到了Villa·Rosa笹塚，但真奥并非位于二〇一号室的魔王城。
而是在隔壁的二〇二号室——也就是妗铝迥说姆考淅铩�
在与加百列的战斗中，魔王城开了一个让人觉得没人报警反而不可思议的大洞。
尽管魔王等人从大卖场买了数张自行车用防水布回来，并东拼西凑地塞住洞口当作应急措施，但依然还是不能就这样一直放着不管。
一行人无奈地去找先前无法帮忙装设冷气的房屋仲介，而对方也简单地回应会试着跟房东志波取得连络，然而直到今天，那个洞依然都还是开着。
虽然电线、瓦斯跟自来水的管线看起来都没有明显的损慯，但这里毕竟是栋屋龄高达六十年的建筑物。
或许破洞时产生的冲击，会让一些看不见的地方因此潜藏了危险也不一定，更何况也难保特定行动会不会引发第二次的灾害。
由于若再发生其他意外或许会害情况变得难以收拾，因此真奥这些异世界的大恶魔就像现在这样，只有在必须大量使用电跟火的吃饭时间，会到隔壁圣职者的房间打扰。
就这方面来看，依然持续使用电脑的漆原，称得上是魔王城跟铃乃现在最大的不安因素。
不幸中的大幸是，打从魔王城开了洞以来，至今都还没下过雨。
但这样的状况终究不可能持续下去。真奥一面想着明天要再去跟房屋仲介确认一次，一面在千穗旁边坐下。
「爸爸！」
坐在千穗膝盖上的阿拉斯·拉玛斯，努力地将自己的小手伸向真奥。
光是看见这个笑容，就足以吹跑真奥今天一整天的疲劳与烦恼。
「好，那么，你就过去爸爸那边吧……可以吧？」
千穗发现真奥已经心痒难耐，于是便让阿拉斯·拉玛斯坐在「爸爸」的膝盖上。当然她没忘了得先跟惠美进行确认，而惠美也不情不愿地答应了。
基本上惠美也一样对阿拉斯·拉玛斯很心软。
阿拉斯·拉玛斯一坐上真奥的膝盖，就用双手抓起眼前的筷子，开始没规矩地敲打桌子。
「喂，阿拉斯·拉玛斯，不行这样。要有礼貌一点喔。」
「呜～」
阿拉斯·拉玛斯在被真奥跟惠美告戒时，尽管不太情愿，还是会乖乖地听话。
小女孩不满地将筷子重新放回原处——即便如此，筷子左右的位置还是放相反了——真奥也笑笑地摸了她的头。
「很好，乖孩子。在铃乃姊姊把饭端过来之前，要乖乖地等喔？」
「喔！」
「……不晓得为什么，一被你这家伙叫『铃乃姊姊』，我就开始起鸡皮疙瘩。」
穿着炊事服帮大家盛饭的铃乃停下动作，皱着眉头以真奥也听得见的音量说道。
「是是是，那还真是不好意思。」
「赤赤赤！」
阿拉斯·拉玛斯因为觉得有趣而模仿真奥的语气，惠美与铃乃则是再度瞪了真奥一眼。
只要跟阿拉斯·拉玛斯有关就会变得坦率的真奥，默默不语地将放反的筷子重新摆好，同时茫然地思考关于接下来的计划。
虽然必须跟芦屋商量家计的状况，且无论前往木崎介绍的分店或另外思考其他办法，这件事迟早都还是会被惠美知道，但真奥还是认为没有必要刻意在对方面前暴露自己的弱点。
如果现在那么做，惠美很可能会开心地对阿拉斯·拉玛斯说「爸爸失业罗」之类的话，若被阿拉斯·拉玛斯当成失业人士看待，那现在的真奥可就活不下去了。
「喂，艾谢尔。你去叫路西菲尔过来吧，不然他晚点罗嗉起来也很麻烦。告诉他如果不马上过来就没晚餐吃。」
将晚餐准备得差不多后，铃乃一边脱下炊事服一边说道。
「……好吧。」
虽然恶魔芦屋与人类铃乃基本上是敌对关系，但由于两人最近一起下厨的机会变多，因此单就家事跟漆原的事情而言，两人似乎逐渐有相互理解的趋势。
芦屋面无表情地回应铃乃，脱下围巾并漂亮地摺好后，便暂时离开了房间。
「居然连那种家伙的晚餐都要帮忙做，你还真是辛苦呢。」
「反正钱是魔王出的。而且比起每日每餐都只做一人份，这样不但能减少伙食费，思考菜色也会变得比较容易。」
惠美板起脸对一边解开三角头巾一边回答的铃乃说道：
「要是继续说那种话，可是会慢慢地被他们拉拢过去，你要小心一点喔……」
「？」
铃乃虽然感到不解，但还是刻意不继续这个话题，挺直背脊、端正地坐在真奥对面的惠美另一侧。
「爸爸。还没好吗？饭还没好吗？」
「嗯，乖孩子，再忍耐一下好吗？等大家到齐再一起开动吧。」
「路西菲尔快一点！」
看来阿拉斯·拉玛斯很清楚原因出在谁身上。
惠美尽量不去注意真奥，边看着阿拉斯·拉玛斯边向铃乃问道：
「话说回来，这里好像还剩下不少大型家具，你打算怎么处理啊？」
「啊，毕竟状况特殊，所以房屋仲介免费帮我介绍了一个类似货仓的地方，我预定明天会把东西全都送过去。」
「那冰箱里面的东西呢？」
「今天一口气都处理完了。」
「喔，难怪今天的晚餐那么丰盛。你才刚买冰箱没多久，就打算要清理冰箱啦？」
顺势听着两人对话的真奥重新看了一下餐桌。
桌上放了大盘的炒青菜与加了洋葱、茄子、豆腐跟海带的味噌汤。除此之外，甚至还摆了炸鸡块、炸肉饼、烧卖、甜不辣以及沙拉。
对平常重视菜色外观的铃乃来说，这种彷佛将冰箱内容一扫而空的�