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东京地区土地的慢性不足使得地价节节上升，在将来出售土地，撤走货柜之前，这样都可确实收到租金，算是收益很稳定的获利方式。
「主人，我抵达了。」
蒂娜在无人闸门前晃动IC卡，寻找主人所说的货柜。
不用多久，她便在一个特别大的货柜发现想找的号码。
将钥匙插入货柜，按照指示输入密码开门。
只不过踏入其中的蒂娜哑口无言。
『如何，蒂娜？』
电话另一头传来得意的声音。
约莫三坪大小的巨大货柜，一言以蔽就是一座武器库。
不只步枪与狙击枪，火箭炮、无后座力炮，甚至反战车步枪等大家伙都拥挤地并排在墙壁与天花板。
这里散发一种为了避免不够用，所以将可能用到的东西全部凑齐的感觉。
由此嗅出主人神经质气息的蒂娜，从里头挑了一把反战车步枪装进枪箱试图抬起来。然而柔弱的少女就算使出浑身解数，也无法使其离地半分。
无奈的少女只好调整呼吸解放自身的力量，一股热流缓缓暖和全身，五感好像一起扩张开来。尽管这里没有镜子所以无法确认，但是自己的眼睛想必已经变成红色。
这下子她便能轻易抬起枪箱，为了避免被人看见眼睛，她低头穿过闸门，接着迅速朝公寓走去。
剩下的只有回家——大概是因为太过轻忽，一辆车的头灯光芒突然打在她的身上。
「小妹妹，你是哪家的孩子？这样不行喔，你知道现在几点了吗？你住哪里？」
随着关门声响起，有人下车了。
蒂娜立刻用手遮住脸，看到车顶的旋转灯光，她极为冷静地回报状况：
「主人抱歉，遇到了意外。我被警官盘问了。」
看来对方似乎以为自己是离家出走的小孩。
『你的脸被看到了吗？』
「不……」
『算了……』
男人『嗯。』了一声，以冷酷、平淡的声音下令：
『——杀了他们。』
4
「这也太惨了吧……」
莲太郎与延珠拎着里面装有傍晚限时特价战利品的环保购物袋，忍不住停下脚步。
陷入水泥墙里的警车像被哥吉拉踹飞，下场惨不忍睹。
警示灯破碎，引擎盖歪七扭八，排气管弯曲成奇异的角度。
封锁线外围聚集大批围观群众，个个单手拿着手机猛拍。
莲太郎走向其中一人小心地发问：
「呐，这里……究竟发生了什么事？」
「天晓得。犯人好像还没被捕。不过能搞出这种惨况的应该只有『赤眼』吧。」
莲太郎对于这种毫无根据的臆测无法加以反驳，不禁咬牙切齿。确实，普通人类虽说不是不可能做出这种事，但是机率低到可以忽略。
「凶手完全没留下线索，被袭击的警官好像伤重失去意识。」
「伤重？没死吗？」
「嗯？对啊，怎么了吗？」
「没事……」
这么说或许不太中听，但是警车遭到彻底破坏，莲太郎还以为里面的警官早已殉职。
莲太郎微微低头道谢，返回延珠身边。
延珠提着购物袋、垂下视线。莲太郎见状瞬间停下脚步，最后还是缓缓走过去：
「……延珠，这件事与你无关。是其他『受诅之子』干的。」
延珠顿时露出苦笑，但是马上又露出满脸的笑容：
「莲太郎真温柔。嗯，人家已经没事了。」
「好，那么我们回去吧。」
回程的莲太郎回应前后甩动购物袋的延珠，天南地北地闲聊。
「然后然后，这次刚开始的动画『冲啊善果！』……」
莲太郎偷看延珠的侧脸，无法决定是否该说出口。这样算不算多管闲事？
莲太郎小心翼翼地开口：
「延珠，你不用在意。那不是你干的。」
延珠闻言不解地歪着脑袋：
「嗯？莲太郎怎么了？」
「那不是你干的。」
延珠眼神游移不定，看起来有些狼狈。
「汝、汝在说什么，莲太郎？感觉好奇怪。」
莲太郎将手放在延珠肩上，一字一句说得斩钉截铁：
「总之，那件事不是你做的——延珠……」
延珠一脸窘迫，表情突然为之改变。
她低下头，迅速以袖口擦拭眼角：
「莲、莲太郎真了不起！为什么知道人家对这件事很在意呢？木更还有堇明明都没有察觉……」
莲太郎把手放在她的头上，吐了好长一口气。
「因为是你啊……」
「……莲太郎，为什么大家就不能和睦相处？」
延珠的声音嘶哑，语尾几乎听不清楚。
「我不知道…………」
莲太郎用力搔弄她的头发，心里思考「受诅之子」的黯淡未来。
与十年前那场原肠动物大战几乎同时诞生的「受诅之子」，目前还不满十岁，要她们进行深入的思考，或许太过强人所难。
然而每当这种犯罪事件一次又一次上演，憎恨原肠动物的「被掠夺世代」就会更加仇视「受诅之子」。
她们不知道——憎恨这种东西，会像钟摆一样从出力的反方向摆回去。有时返回的力道还会更大。
每当「受诅之子」犯下一件案子时，延珠那种仿佛脖子被丝线勒紧的模样，总是让莲太郎看了非常难过。不，对「受诅之子」的包围网确实以他们肉眼看不见的方式收拢。
莲太郎以锐利的眼神再度看向背后的案发现场。
尽管不知道是谁干的，但是莲太郎无法原谅犯人。
延珠终于缓缓离开莲太郎身边，最后再以袖子擦脸：
「好，这次人家真的没事了！」
莲太郎面带微笑：
「是啊……我知道。」
为了驱除阴郁的气氛，莲太郎用力吐口气，抬头挺胸发出「呼呼呼！」的得意笑声，低下目光望向购物袋：
「对了延珠，今天的限时特价真是大丰收。」
延珠也以恶作剧的模样咧嘴一笑：
「真没想到竟然能买到这么便宜的肉。」
莲太郎摆出胜利姿势：
「今天就吃寿喜烧吧！」
「寿喜烧～～！」
延珠开心地跳起来。
莲太郎返回四坪大的破烂公寓，立刻披上围裙进入厨房。
将蔬菜切成一口大小时，延珠就在莲太郎四周蹦蹦跳跳，兴奋地述说着如今十分热衷的那部动画「冲啊善果！」。
听起来似乎是以前就有的战队题材与合体机器人动画。
「然后然后，里面有一架正义机器人『善因·善果』，还有一个邪恶机器人『恶因·恶果』。在第十八集的分镜里……」
「善因善果？恶因恶果？那不是佛教用语吗？这部动画真是高尚。」
延珠双手叉腰挺胸，仿佛已期待莲太郎问这个问题多时：
「正是这样。更了不起的是战队成员是四名住持与一名比丘尼，全部的人都没有头发。五间寺庙组合在一起还能合体变形。」
「原、原来如此……」
——你看的动画都很奇怪啊。
莲太郎将萄荔、长葱、茼蒿，以及菇类放进篮子，并将靠在墙边的折叠餐桌打开。
戴上手套将寿喜烧的锅子从厨房移到餐桌的瓦斯炉，打开开关。
过不了多久，食材煮熟的暖和蒸气袭上脸庞，香喷喷的气息充斥四周，令人垂涎三尺。这种丰盛的晚餐对两人来说真是久违了。
延珠才因为用手按着桌子乱跳被莲太郎教训，一会儿又拿起筷子敲打装鸡蛋的容器，同时开心吵闹「晚饭还没好吗～～」莲太郎只能露出苦笑。
莲太郎催促延珠坐好，正当两人打算一起喊出「我要开动了」时，门铃突然响起。
莲太郎转头望向墙上的时钟，皱起眉头。是谁啊，都这么晚了。
「小、小里见～～」
伴随快要断气的声音，一名身穿和服的美女闯进公寓。她戴着大大的口罩，满脸通红还不停咳嗽。
莲太郎吓得用力往后仰。他认识这个人。此外还是那种如果可以最好不要见面的类型。
「未、未织！你跑来这里做什么？」
和服少女从手提购物袋取出感冒药与营养补充饮料，递给莲太郎，接着她像是在诉求什么似地指向自己：
「照、照顾我……」
说完这句话，她便「砰！」一声无力倒在玄关。
莲太郎微微张开嘴巴，好一阵子无法反应。不过事态不仅如此。和服少女倒地数秒钟后，天童木更也捣着肚子憔悴地走过玄关：
「里、里见同学……虽然很突然，这个……」
仿佛快要断气的木更交给他一盘贴有半价标签的牛肉。这个价格比莲太郎买到的特价品还要便宜。
「帮我做，寿喜烧……我肚子，饿扁了……」
刚说完就因为饥饿而昏倒的木更也倒在玄关。被她压在底下的和服少女发出「啾嗯！」的奇怪叫声。
病人——一名。饿倒的人——一名。共有两个人毫无预警地闯进里见家。
莲太郎不由得脸色铁青。
「这、这下不妙了……」
延珠出声表示不满：
「又有人家不认识的女人！莲太郎，给人家一个交代！木更以外的那个女人是谁！」
「先、先别说那个了，延珠。我会说我什么也没看见，帮我把其中一个丢出家门！」
延珠偏着脑袋，似乎还没搞清楚状况。
「嗯？莲太郎，汝在说什么？」
「木更小姐跟这家伙的关系糟透了！只要让她们处在同一个空间，就会引发恐怖的化学反应。」
延珠蹲在和服少女面前，用筷子戳她：
「她到底是谁？」
莲太郎搔搔后脑勺，这才想到延珠没见过这个人：
「她是未织。司马未织。我所就读的勾田高中学生会长，也是为我们提供装备的巨大武器公司『司马重工』社长千金。」
「如坐针毡」这句成语，或许就是用来形容这个状态吧——莲太郎边擦冷汗边想。
隔着餐桌，莲太郎对面是正襟危坐，一脸不悦戳着锅子的木更，笑咪咪的延珠位在他的斜对面，此外身旁还有同样心情愉快的未织。
未织的脸还有些红，不过吃了感冒药与营养补充饮料之后，一下子便恢复到可以起身的程度，现在还因为会妨碍吃寿喜烧而拿掉口罩。
她是否真的得了需要自己看顾的重病，这点颇为可疑。难不成那只是过来的借口——莲太郎不禁频频对未织侧目。
一头波浪卷的艳丽黑色长发，身着亮色和服，全身上下找不出缺点的这位千金大小姐，气质跟同为名门之后的木更非常相似，不过包括一边东方一边西方的风格与思考方式在内，这些决定性的差异也不少。
「小里见，真不好意思让你招待我来你家吃饭。」
「那也没什么——」
「——当然有。」
原本闭上眼睛默默动着筷子的木更突然严厉开口：
「我们都是自备食材，可是那个蛇女却是吃免钱的？太夸张了。真希望她赶快滚蛋。」
「哎呀，原来木更在啊？抱歉你的胸部太大，害我没能看清你的脸。」
劈哩啪啦——木更手中的筷子碎裂，发出莲太郎从未听过的怪声。
——喂，那是我家的筷子！
「抱歉，里见同学。能帮我换一双吗？」
木更偏着头露出大小姐的微笑——不过她的手不停颤抖。
莲太郎担心地伸出手掌，木更这才洒下筷子的碎片。
仔细一看，筷子已经被捏成廿块以上的碎片。
到底要用怎么样的怪力才能做到这种程度，莲太郎无法想像。
曾经打败超高排名的蛭子影胤搭档，并且消灭阶段Ⅴ原肠动物的莲太郎，现在满脑子只想拔腿逃离这里。
木更紧盯着莲太郎不放：
「对了，里见同学，那件委托你打算怎么处理？」
「关于那个，只要社长没意见，我愿意接下。」
「很好，那么请你把资料写好送过来。」
莲太郎转身面对延珠说道：
「延珠，明天我再详细向你说明这次的护卫任务。要麻烦你了。」
延珠举起双手，「终于有事做了！」愉快回答。
未织似乎很开心地眯起眼睛观察延珠：
「小延珠，你的事我从小里见那里听说了。你果然很可爱。小里见经常对我抱怨，为了克制对你的欲望，不要把你当成发泄管道，忍耐得很辛苦。」
延珠惊讶地竖起双马尾：
「是这样吗，莲太郎！不用客气，尽量拿人家发泄吧！」
「才没有！未织，拜托你别胡说八道。」
未织打开大型折扇，遮住嘴角喀喀地笑了起来。乍看之下是很优雅的动作，其实她的折扇经过金属补强，是种被称为「铁扇」的武器。
「小延珠战斗用的鞋子，也是我按照小里见所说的尺寸设计。怎么样？穿起来如何？」
「喔喔！那是汝制作的啊。嗯，是个好东西。」
「这样啊。要是脚长大感觉鞋子变窄记得告诉我，姐姐会帮你制作新的。还有小延珠，小里见随便发射的錵弹与他所使用的装备，全～～都是由我家的公司所提供。」
延珠环顾破旧的四坪房间，不可思议地歪着头：
「可是莲太郎没那么多钱吧。」
「免费。」
「免费吗？」
「关于那个，让我来说明吧。」
莲太郎介入两人之间。
民警与武器公司签约取得装备，看起来好像只有民警单方面有好处，但是理所当然不是如此。武器公司也能因为「名声足以成为商标的强力民警搭档」使用他们生产的武器获得宣传效果。
当排名上升到某个程度，个人资料就会被国家管制，不会再显示在名单当中，但是如果不怕他国绑架或暗杀而自愿露脸，强力的搭档能够透过平面与电视广告赚取莫大的财富。
当然，武器公司也不会平白对谁都提供装备，必须通过严格的审查步骤。
一年前才刚起步，尚未获得实绩的天童民间警备公司，本来是抱着绝对不会过关的心理报名，结果——
未织笑着抱住莲太郎的手臂，突然在他的耳边吹气，莲太郎顿时浑身僵硬。
「是啊，小延珠，我一邂逅小里见，就有一种被电到的感觉。』这家伙以后一定会变成了不起的角色』。所以我们就签了附带条件的合约。」
「条件是什么？」
「很多。例如担任新产品的测试者、拍摄电视广告，其中还包括跟我一同就读勾田高中。全都在合约里写得清清楚楚。唔呼呼，小里见可是属于我的。」
莲太郎原本觉得上学是浪费生命，但是为了履行这个合约，只好像现在这样落入几乎被学校束缚的下场。
一不小心在全校集会的场合与她碰面，站在台上的学生会长未织就会大胆地对他挤眉弄眼、用力挥手，使得其他男同学非常厌恶莲太郎。
「……里见同学，现在马上离开那个女人。」
木更的眼神极其凶狠。
「喂、喂，笨蛋，未织快放手。碰到了！已经碰到了！」
莲太郎狼狈地大喊，但是未织更加抱紧莲太郎的臂膀，露出促狭的笑容：
「咦～～？碰到什么了？难道是我的胸部？我是故意的。不过小里见真辛苦。有着风骚胸部的木更防备如此严密，对小延珠出手又会被警察逮捕吧？这·么·说……」
脸色潮红的未织抬眼仰望莲太郎：
「呐，小里见。我可爱吗？」
「啥、啥啊？你上次才在校庆的选美活动遥遥领先第二名吧。有什么好问的——」
「我啊，想听小里见亲口说。」
莲太郎因为做作的语气，伤脑筋地抓抓头：
「这个嘛，可、可爱啊。」
「再说一次。」
「就、就说了，你很可爱……」
「听见了吗？呐，木更有听到吧？小里见夸了我两次可爱喔。讨厌～～怎么办啊。」
木更放在膝上的双拳激烈颤抖。
「对了，小里见。司马重工也设有自己的民警部门，要不要辞掉天童民间警备公司，过来我们这里？现在跳槽还可以获得随时随地对全校第一美少女为所欲为的特权喔。」
「——不、不准！」
木更连忙探出身子：
「里、里见同学已经跟天童民间警备公司签约了！不可以过去你那里。」
「那种合约直接毁弃吧。我们愿意帮小里见支付违约金。」
未织从和服袖子中取出算盘俐落地拨弄，随后娇柔地靠在莲太郎身上拿给他看。见到上头的数字，莲太郎差点从鼻孔喷出茼蒿。
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