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由于找不到追究的理由,威尔艾米娜因此噤口不语,悠二小声说道:
「卡梅尔大姊,妳应该也明白对方一定会顾左右而言他吧?这个时候应该按照昨天的步骤,先抓住共谋的证据,让对方没有办法装蒜。」
单单压低音量的话,火雾战士是不可能听不到的,不过对悠二来说。这么做也是向「除了威尔艾米娜以为的火雾战士」取得默契的手段。
为了突破停滞不前的状况,威尔艾米娜点头表示:
「等事后希望妳明确说明使用。」
「勉为其难。」
再次以缎带缠住悠二,高高的跃起。
留在原地的两人……
「悠二也真是有够努力,还演了一场从来没演过的内心戏。」
「嘿、哈哈哈!这下还真是期待这场闹剧的收场!」
愉快的谈笑声,目送他们离开。
威尔艾米娜跟悠二……(迷之音:好吧,妳赢了= …)
「——!」
「唔、唔、啊!!」
笔直的高速飞跃御崎市中央。
以超高速不断跳跃,完全不给人因应的空隙,回避的空挡。
被缎带缠绕着一起行动的悠二,感觉自己就像是西部电影当中被马匹拖着到处跑的罪犯,但也不好开口抱怨。因为现在的急速前进也包括在自己提议的作战计划当中。
威尔艾米娜不到一分钟就跃进了之前暗中设置的火雾战士专用的紧急出入口,进入了跟昨天一样的目的地,也就是旧依天百货公司高处楼层的秘密基地。飞过玩具小山,以完全感受不到的速度的华丽姿势降落在盘景「玻璃坛」。一手顺便拖着悠二。
就跟昨天一样,向佐藤启作告知去向之后,立刻从远处一口气拉近距离,逮住共谋与监视的现场,制造百口莫辩的状况……这就是——作战计划的内容。
当他们冷不防的出现,从驱动中的「玻璃坛」……
「噢哇!?」
传出惊愕与动摇的大叫。
位于旧依田百货公司迷妳模型旁边的,相当于自己的指定位置的大楼顶端,有一名少年,悠二的同班同学,跟佐藤同样是自称玛琼琳跟班的田中荣太。
脚步不稳的悠二跟昨天一样从盘景当中认出代表自己的光点,于是以恍然大悟的语气说道:
「果、果然是——让我跟着卡梅尔大姊,以确认位置,对不对?」
宝具「玻璃坛」虽然既有优异的监视功能,但不知为何,只显示人类、火炬跟自在法而已……重点就是,无法追踪身为火雾战士的威尔艾米娜。于是为了方便警戒起见,才会让身为「密斯提斯」的悠二一起同行。这应该就是——「对方」的作战计划吧。
预料之中的发展让悠二在调整呼吸之余,顺便叹了口气。
(说穿了,提议带我一起行动的妈妈也是跟他们同伙的。)
这时也恍然大悟。难怪妈从早到晚一直在问今天怎么样了?今天打算怎么办?当时心想因为是妈主动向威尔艾米娜提议的,而且也是担心夏娜的关系,所以理所当然的一五一十回答,其实这一切早就泄露出去了。
(加上其他人,还有妈……这个秘密……)
加深了其中一定有什么非得隐瞒不可的原因的这个肯定。一边烦恼着应该怎么向威尔艾米娜说明呢?或者应该如何隐瞒呢?同时对着好不容易从大楼顶端爬下来的好友说道:
「妳们真是坏心,大家联合起来到底在做什么啊?」
「呃哎呀,哈哈哈。」
面对悠二这个还称不上是责难的询问,田中抓挠着头打哈哈。然后立刻凑近脸孔,作势不让后方叉开腿站立的可怕火雾战士听见。
「『真厉害』,跟夏娜预测的一样。」
「啊,田中,这个称呼——」
比起谈话的内容,悠二比较在意的是这一点。
「——预测」
接下来他慢了半秒才察觉到话中的含义,然后再次询问。
「啊啊,时间差不多快到了……嗯,总之大概就是这么一回事吧。」
田中对着他点头示意,并且从怀中掏出手机确认时间。然后突然间,对着威尔艾米娜用力垂下头说道:
「抱歉惊动您了!接下来阿拉斯托尔会说明全部的事情,现在就请妳跟坂井一起『用走的』回到平井家!」
不仅悠二,连威尔艾米娜两人也大吃一惊。
「回到平井家?」
「动机可疑。」
田中的态度完全看不出参与不良勾当成为帮凶的内疚感。
(不是大惊奇派对吗?)
田中抬起头对着纳闷的悠二笑了笑,然后莫名其妙的补充了一军:
「顺便帮我说一声,别忘了我的礼物哦!」
起因是来自一星期前,吉田一美吞吞吐吐的一句话、
「上星期的派对真是麻烦卡梅尔大姊了,不知道能不能跟她回个礼?」
她在上课时间移动到其他教室之际,提心吊胆的对走在身边的夏娜商量。
吉田在九月初自己的生日派对上,威尔艾米娜送给了她一个相当棒的礼物。心性认真的她一直想要答谢这位由于是中途参加所以几乎没有吃到大餐的,身为夏娜监护人的这位女性(顺带一提,之所以吞吞吐吐,提心吊胆,是因为礼物的内容不是别的,正是跟两人同时暗恋的少年有关)。
「能不能告诉我她喜欢什么料理呢?可以的话,我想做给她吃。」
夏娜也坦然接受朋友的好意,然后陷入沉思:
「平常的话,她只会买要加热开水的东西跟加热过的东西……阿拉斯托尔?」
被问及这个话题的她,跟结识了数百年之久的魔神同时发出「唔嗯」的低吟……
「威尔艾米娜·卡梅尔对于吃的方面,向来不是那么注重……不……」
「对了」。阿拉斯托尔搜寻昔日的记忆,慢慢的说道:
「好像有唯一一个,可以称得上喜欢的事物吧……虽然算不上是料理……」
将这段对话转达给佐藤跟田中以后,意思稍微有点改变……
「既然如此,不如办一个感谢惊奇派对!觉得怎么样?」
「可是——一般的答谢感觉满单调的,卡梅尔大姊的生日是什么时候?」
当夏娜摇头表示没有问过之际,临时想到了一件事……
「虽然不是生日……不过以前听她说过的『重要的日子』再过几天就到了。」
「这个不错!」众人热烈讨论的时候,绪方也跟着加入……
「可是,卡梅尔大姊会喜欢这种跟我们聚在一起吵吵闹闹的派对吗?」
「最能让她开心的事情,应该就是夏娜为她庆祝才对吧?」
池也接着加入,在敏锐的指正之下,推敲着完美无缺的对策……
「为什么连我也要做这种事!」「不错啊,还可以拿到报酬耶,嘿、嘿、嘿!」
最后还把玛琼琳她们牵扯进来,于是作战计划付诸实行。
换做平常理所当然会加入的悠二这次之所以不在场,是基于夏娜的考量。
不久之后,威尔艾米娜跟悠二的身影……(迷之音:我不管了……)
「看来绕了一大圈是也。」
「是。」
「用走的」抵达了平井家所在的大楼,站在门前。
(可是——如果说是位卡梅尔大姊举办的大惊奇派对,为什么连一起同行的我也要隐瞒?甚至不知道我真正身份的妈妈也参与了。)
威尔艾米娜并未理会到现在仍然烦恼不已的悠二,她没有按门铃而是直接伸手握住门把……这时……
「嗯!」
感应到某种事物,顿时停下动作。
「怎么了……?」
想必话说到一半的悠二,鼻子也感觉到了相同的事物。
那会一股很香的味道。
威尔艾米娜从蹙起的眉心表现出内心的疑问,毫不顾忌的粗鲁打开大门。
这股香味扑鼻而来的眼前……
「「我们来打扰了,卡梅尔大姊!!」」
两人受到站在狭窄的玄关,穿着一身制服绑上围裙的吉田和绪方的迎接。
「!?」
错愕的威尔艾米娜交互望着两名少女开朗的笑容……
「这到底是怎么回事是也?」
她提出一个以她而已极为合理的问题。
吉田对她鞠躬行礼……
「上次非常感谢您。」
绪方催促她进屋:
「为了答谢您,所以今日特地设宴,是这样说的吗?那个——总之请先进屋来再说吧!坂井同学妳也进来!」
对于两人略显强硬的态度感到困惑不已的威尔艾米娜以及——
(哎呀,果然没错……?)
侧着头的悠二,被带往位于走廊尽头的小厨房兼饭厅。
里面摆放了一套餐桌跟椅子。
香味的来源就是摆在餐桌正中央的大盘子上,看起来像披萨又像派的食物,同样是穿着一身制服绑上围裙的夏娜从威尔艾米娜她们正对面的椅子上站了起来,对着她们说了声:
「欢迎回家!」
由于每天的生活作息以及彼此之间的行动严格细密,因此少女从来不曾主动开口说过这句话。
这个让人想起「一起生活」的模样与声音,让威尔艾米娜深受感动,当场杵立不动。
一旁,倚在墙边窃笑的是玛琼琳。
「对妳隐瞒事情,不管怎么说其实还慢累人的。所以等到妳心生疑惑,首先让悠二跟着妳,藉有他向大家报告整个经过,然后在看时机『让他戳破』……这就是作战计划的内容。这样的团队合作和彼此信赖很了不起对吧?」
她再次对着表情略显动摇的酒友一笑置之,反过来敲了以抖动表示正在偷笑的「格利摩尔」一记使之镇静下来:
「那么我的戏份到此为止。先前说好的报酬我拿走囖,顺便帮启作拿一份。」
她从摆在厨房推车上的小袋子当中——应该是跟餐桌上的料理一样——提了两袋之后随即退场。
绪方跟吉田也心满意足的四目相对,相视而笑说道:
「那么我们也告辞了。」
「唔嗯。」
同样从推车各自拿了一份。
「我帮田中拿一份,卡梅尔大姊,『夏娜』她呀,真的非常努力哟!一直在一美身边,片刻不离的请她指导……」
「哪里,这次能够让我帮忙做为答谢,应该是我要说声谢谢才对……我只是挑选料理跟食材,接下来提醒不要让食物焦掉而已。啊,池的那一份由我帮他拿了。」
说完以后,两人分别用力的,恭敬的对着威尔艾米娜行礼。接下来……
「那小子果然有掺一脚……」
绪方推着面露不悦表情喃喃自语的悠二背部……
「好了,坂井同学也一起回家吧!」
「咦、我、我也一起吗!?」
「来,这一份是坂井伯母的。」
一直没有人告诉悠二整件事情的真相。虽然他因为不肯死心而作出些微的抵抗,但实在很难违逆这股跟先前所操心的完全相反的温馨气氛。所以在最后至少向同行的审判者提出一个问题:
「那个——关于『学校那件事』……」
威尔艾米娜听到这个询问才终于想起自己的坏心眼,尽可能努力的不要露出尴尬的表情,仅仅回了一句:
「妳在说什么是也?」
仅仅一句话,单单听到这句话,悠二就决定一切的辛苦没有白费了。虽然觉得自己很势利眼,不过还是感觉内心的问号与疑惑确实完全烟消云散了。
「……!谢、谢谢妳,卡梅尔大姊!」
他一边大喊着,一边被两名少女又推又拉的离开了。
屋内只留下二人共计四位。还有寂静而已。
第一个开口的是就坐的威尔艾米娜。
「『荷兰煎饼』是吧?」
从外观就可以看出自己做的是什么料理这一点,让夏娜露出满面的笑容。
「唔嗯,我是一放学就赶回来,匆匆忙忙做的。」
没有夸耀这一星期的努力跟心血,只是叙述今天的状况而已。
正当威尔艾米娜对于少女纯真的心地感到欣慰不已之际,这时候搭档出声提醒让她回过神来:
「追究真意。」
「唔!」
于是她重新调整心情,好声好气地说道:
「我想询问在这次的计谋当中,让我带着那个『密斯提斯』同行的理由是也,不过……让『他』先行回家没关系吗?」
如果换做不久之前,想必把悠二赶出去也毫不在意,看到她现在这个态度,阿拉斯托尔抱着这么做总算有点代价的放松语气答道:
「不要紧,不要让他知道太多也是为了他好。」
「…………?」
对着一脸无法理解的威尔艾米娜,两人一体的「炎发灼眼的杀手」……
「因为觉得威尔艾米娜跟悠二的关系,再一直这么恶劣下去并不是好事。」
「我们一致认为,为了防备可能针对我们而来的危难,彼此之间有必要酝酿最低限度的信赖感。」
以各自的说法表明了作为作战计划书基础的方针。
并非单纯的希望两人和好。当初不是别人,正是威尔艾米娜自己带着寄宿在悠二体内的「零时迷子」将会引发动乱的情报来到这个城市的。以火雾战士的立场而言,理所当然必须做好密切的联系以及良好的沟通。
之所以无法办到,是因为威尔艾米娜掺杂了个人的成见,差点下手杀害悠二的这个事实,让两人之间留下了隔阂地缘故。于是夏娜跟阿拉斯托尔订下作战计划,强制两人共同行动,藉此消除这个隔阂。此外——其中也包括让悠二接受同行者的严格审查这个目的。
「就妳的角度,妳觉得坂井悠二怎么样?」
阿拉斯托尔提出了夏娜难以开口的询问的这项考核。
「……」
以威尔艾米娜的立场来说,把悠二掌握在身边并不是单纯出于个人性质的感情。虽然夏娜主张悠二拥有足以这样足以的价值,但威尔艾米娜在情感层面上却不想同意此事。不过经过昨天、今天两天在他身边观察得到的事实之后,寻出来的结论是……
「……他是一个奇怪的少年是也。」
不像她们一贯作风的,模棱两可的回答。
不过——比起当场不假思索地否定跟拒绝,已经来得很多了。
目前这样就够了,夏娜两人表示接受,并且面带笑容指着眼前的餐盘:
「来、快吃吧,威尔艾米娜。」
「记得这个烤乳酪,妳以前也经常在野外吃对不对?」
没错,她们平日喜爱的名牌乳酪,在饼皮上融化的恰到好处。
荷兰煎饼是有面粉作出的饼皮上,摆进各种不同的内馅,可以说是一种西式什锦煎饼,威尔艾米娜也相当熟悉的家常点心。做法并不困难,让不擅长做菜的夏娜来做这道料理可说是非常危险的选择。包括了经过短时间的特训就能看见成果这一点,为了答谢而积极参与的吉田立下了不少的功劳。
感受到这次计划当中给予协助的所有人的维系,还有少女的笑容,威尔艾米娜顿时被一股微弱却强烈,而且莫名其妙的寂寞牢牢束缚。似是要掩饰过去,于是切了一块荷兰煎饼塞进嘴里。浓郁的培根,松软的饼皮,芳香的乳酪,加上些许的佐料所形成的纯朴又怀念的美味让她忍不住叹了口气。
「好吃吗?」
夏娜探出身子……
「很好吃是也。」
她坦率的如此回答。
虽然内心的种种隔阂没办法这么快就化解……
也无法判断是目睹成长的满足?还是看见幸福模样的妥协?
不过——现在藉着这个叹息,似乎放松了凝聚在某处的的多余力气。
「羡慕大餐。」
夏娜对着蒂雅玛特表示遗憾的感想报以微笑,然后询问道:
「对了,威尔艾米娜,今天是什么日子呢?妳说过是『重要的日子』。」
「!」
看到心爱的少女挑选了过去只提过一次的那一天为自己庆祝,威尔艾米娜再次心生一股感激之情。但她没有表现在脸上,而是稍微垂下头,逸出声音说道:
「妳还记得是也啊。」
「唔嗯,因为……」
阿拉斯托尔也是一言不发。
过去她们共同生活的「天道宫」,少女曾经在相当于中枢位置的半圆形房间的圆形阶梯,「持续不断地」公然恶作剧。她在建造堡垒的工匠亲手制作的恺撒历装饰……的上方加上修正表,那是一种玩耍。一整天的锻炼结束之后,在阿拉斯托尔的火焰之中就寝之前,一点一滴的慢慢雕刻,持续了一阵子的习惯。
就在一星期完成之后的某一天,立誓将来一定要成为火雾战士的少女询问威尔艾米娜,有没有想要加上的纪念日或者值得庆祝�