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即使如此，若会议上那些激情的声音表里一致，应该也会有人出面指责才是。但还是一样，没有任何人这么做。
没什么好奇怪的，他们虽然对彼此怒吼，内心深处却仍保有理性。毕竟到头来，若说有人能够处理眼前这不下于大战时的绝境，那也只有这位大胆妈妈了。
不管是动乱初期争夺组织主导权的人、把为大战尽力当作功绩想趁机扩大势力的人、想利用当前混乱增加发言力的人，不分人类、火雾战士，全都把利害得失放一边，在默认由苏菲留任总司令官的前提下，毫不保留、开诚布公地说出自己的真心话。
不管什么事，总之先把眼前事态解决后再说吧。
所以，在事情解决前就尽管惊慌失措地争论吧。
当然，由于彼此都不肯妥协，什么也决定不了。
取而代之地，就把心中所有的话语一吐为快吧。
场上形成了一种奇妙的制衡……即使被感情与思想拉着到处乱撞，却绝对不会跨过动摇现实体制那条界线。面对眼前这「理性奇观」，席拉蒂不禁感到万分无奈。
（真是的，被这种「认真的闹剧」给耍得团团转的实战部队还真辛苦……不，应该说真倒霉吧？果然还是该叫丹代替我出席才对。）
（无法做出结论的百家争鸣，只会陷入胶着——）
奥汀回应的声音中，也带有某种自暴自弃的意味。
（算了，与其像「那边」那样把这些全当一回事而沉思，不如像我们这样敷衍过去还比较好吧。）
席拉蒂瞥了瞥苏菲的另一边。
在这最前列的席位，「姿影派遣人」法兰西斯抱着寄宿「布置灵泉」葛罗歌意志的壶型神器「丝波蕾特」，缩在自己的位子上。他也在撤离战场后立即赶回这里，以苏菲副官的身分一同出席。
会议前，席拉蒂从他那儿听到友人们的近况，此时思绪不禁飘了过去。
（目前，朋友钟爱的那孩子正在纽约紧急会谈……还好外界宿总部没有打算干涉单独行动的杀手，所以「另一人」应该也能便宜行事吧。）
接着她又担心了起来。
（虽然如此，人在决策核心却无法用正规手段准备好充足的战力……身为朋友，这实在是太没用了。）
她的背后还是老样子——
「撤退中的佛莱德跟奥梅斯就算了，为什么米卡艾利斯也失联了？」
「如果新世界完成，我们不就只能收拾残党了吗？」
「说什么蠢话！为了阻止他们的暴行，就算用核武或——」
「冷战时代就知道这只是徒劳无功了吧？北冰洋那两艘还不够吗？」
这场没有结果的论战，就这么散发着无意义的火花持续下去。
在众多火雾战士之中，有四名既强大又特别的人，被称作「大地四神」。
他们自古以来，就遵循着使命——保护大地以及居住于此的人类不受恶灵「红世使徒」危害——持续战斗。他们自认是获得了神只「红世魔王」之力的神官，在他们的规定中，所谓的大地即是南北美洲大陆，人类即是当地的原住民们。除此以外的人事物，并不在他们的概念之内。
不过，大约五百年前，有许多概念外的人类从概念外的世界出现，声称发现了他们的大地，任意为土地取名，并开始进行拓荒与占领等诡异行为。
「四神」在这毫无前例的异常事态刚发生时，选择遵守将他们训练为神官的先师教诲——「身为神的战士，当以收拾扰乱人世的恶灵为职责，不可插手人类的事」——依旧注于消灭恶灵上头。
终于，概念外的人类们开始屠杀原先居住在这块大地上的人类——他们本来要保护的人类。虽说兴衰盛亡乃是大地的常态，然而概念外人类酿成的灾难，规模远比过去庞大、也更为残酷。
概念外人类造成的传染病、战争、掠夺，不断把原先这块土地上头的东西连根挖起、消灭，并建立起属于自己的世界。
即使如此，「大地四神」仍然没有背离使命。
就算所爱的大地与人类惨遭凌虐，而他们却得守护为恶的凶手，仍然不变。
除了坚守使命的志节外，偶有交流的异境之神的战士前来动之以情、说之以理也是原因之一。
他们的立场必须超然。
不能干涉人类的行为。
成为神的战士这三百多年来，懊恼的他们始终顽固地遵守使命。
在这段期间，本来所保护的东西改变了、甚至有一部分消灭了。在异境之神的战士拚命制止下，他们不断努力地压抑自己，直到北部有批恶狼突然加剧侵略夺取的十九世纪后半——终于爆发了。
某人的祈祷点起了这把火。
他们「大地四神」，绝非为了守护眼前这个逐渐成形的世界而战，当然更不是因此懊恼、为此隐忍。
是因为爱惜那由于坐视不管而持续消逝、濒临死亡的世界。
所以，画对这不断发展，光是人类已无法拦阻的新世界——
他们决定全部毁掉。这是与「神的战士」完全不相符的大反攻。
这场目的在于破坏人类社会与国家的战争——
却在没有任何成果的情况下，唐突地结束了。
异境之神的战士们为了阻止他们，激发了其他地区恶灵的蠢动。于是「大地四神」得知——因为自己于拘泥南北美大陆这「一部分」，反而导致更加辽阔的世界受害。他们背弃了神授战士的职责，所以世界的摄理也背弃了他们。
于是，他们觉悟了。
所守护的世界，与自己所爱的世界并不一样。
这个世界，并未守护他们所爱的大地与人类。
他们不得不觉悟。
在绝望，或说失望的煎熬下，他们放下了神授战士的武器。
因为他们已经不懂自己究竟为何而战、如今又该如何是好。
一位调音师建议让他们负责管理外界宿分部，而他们只能唯唯诺诺地应承下来。这也是一种逃避。自己无法守护的世界与人类，逐渐遭到自己无法认同的「人类」吞噬殆尽，他们实在看不下去。
无人可批判的激昂情感，对人类社会直接造成了史无前例的巨大灾害。这个事件被挂上「内乱」之名，就连当年那些异境之神的战士们也不愿多谈，只有外界宿深处记录了这道无法痊愈的伤痕。
如今，他们因为一个人的死亡而集结在一起。
纽约外界宿总部位于曼哈顿岛南端，是栋混在曼哈顿下城摩天楼群中的高楼。该处具备了最新设备与大量人员，展现出凌驾于分部之上的地区总部风采，耸立于世界一角。
然而，它的管理者……紧急时兼任司令官的外界宿领袖，鲜少来到此地。从这儿往东约一公里远处，就是过去的纽约分部，管理者至今仍住在这间冠有自己名字的老旧商店里。
这儿的街道随着地区发展而变得新旧混杂，商店就位于其中某栋面积狭小的连栋房屋一楼，被门可罗雀的S侦探事务所和外观简洁高雅的K法律事务所夹在中间。陈旧看板上以多国语言纵书、横书了店名——「伊斯特艾基通讯社」。
过去占据了半家店的外国报纸贩卖区，现在成了进口各种海外杂货的事务所，人类员工很普通地在里头工作。现在「伊斯特艾基通讯社」已成了少数重度狂热者口中的万事通。
另一方面，店铺的另一半从创立以来就没什么改变，仍然保有了旧时代外界宿的样子。遮蔽气息的宝具——玻璃制十二面体「提瑟拉」——在天花板上闪着黯淡的光芒，内部装潢看起来就像间有年代的老酒馆。最大的改变，也不过就是无数的地图与航海图变成了一台通信机器。
里头有位拿着通信机话筒的少年——他就是来此会合还不到十分钟的佐藤启作。
「是的，嗯……等一下，怎么这样！所以说不是这个意思啦！」
佐藤正在和某位分头行动的火雾战士通话。
「唉……啊，是这样吗？感激不尽！那么就这样了……好。」
他恭敬地低下头并挂好话筒，接着转头向深处某张桌子的方向喊道：
「玛琼琳大姊，兵团的残余部队说他们被挡在武汉，苏黎世那边不管怎么催都得不到正面回应，所以哪儿都去不成。」
「这样啊，我想也是。」
坐在桌旁的「悼文吟诵人」玛琼琳·朵平静地回答。她正以指尖轻巧而认真地处理桌上有着超高密度的自在式。
「兵团的问题，多半是因为傀轮会想去的『战后』的主导权所致吧。情况都这么危急了，人类可真顽固……而包含苏黎世的反应在内，大致上都跟预期相去不远呢……喂，萨雷，剥下防御外甲后，再把刚刚产生反应的部分拆开来试试。」
接着从放在桌上的书本型神器「格利摩尔」中，传出「蹂躏的爪牙」马可西亚斯嘲笑般的声音：
「嘻嘻，才刚吃了场大败仗，当然会惊慌失措啦，再加上悠二那家伙大肆洒下让众人烂醉的烈酒嘛。才过了半天，不可能清醒的啦。」
「悠二，坂井……『祭礼之蛇』的代理者啊。我读过资料了，脑袋这么灵活的家伙就连杀手里也不常见到啊。应该是那特殊的身分，使得才能在异常的方向开花了吧……好，拆开了。这个自在式大约有八十二重吧？」
隔桌坐在她们对面的「鬼功推手」萨雷·哈布斯堡，同样地以手中那两个十字操控器型神器「连格」、「加提」摆弄着桌上的自在式。
这时「绚之羁挂」吉索也发出了不知第几十次的惊叹：
「唉呀呀，就连边缘的一小部分都精致得令人难以置信呢，简直就像跟地球差不多大的拼图嘛！要是没有详细解说的话，别说建构了，光分析就不晓得要花上几十年哪！」
在桌上令文字起舞的自在式就如他所言，复杂碍超乎常轨。
看着眼前「两位」自在师近距离共同作业的样子——虽然知道这是为了制作之后战斗不可或缺的秘密兵器——令佐藤胸口一阵烦闷。
（总之先处理我能应付的任务！任务！）
他就像讲给自己听似的，补上了方才从电话中得到的情报：
「还有，蕾贝卡小姐说……『已经有某种程度的把握能抢到手了，就算赶不上也要干，你们那边就尽量大干一场吧！』这样。」
「啊啊，这口气可真像她呢。既然兵团的残兵无法接受指挥，实质上处于放置状态，那么计划或多或少会比较容易实行吧。话虽如此……」
「哼嗯，果然苏菲·萨法利修威望低落，使得苏黎世丧失了应变能力。虽说领导阶层一开始就被连根刨起，但这也太脆弱了。」
在别桌凝视自在式重组作业的「盛装骑手」卡姆辛，与从他手中串珠绳结型神器「萨比亚」中发声的「不拔的尖岭」贝海默特，分别表现出最低限度的深沉感叹。
坐在吧台旁的琪雅拉有如抗辩般回应：
「可是西部战线直到那个『祭礼之蛇』宣言前，都还很有秩序呢！」
不过马上有人补充——
「虽然之后就连身经百战的勇士都乱了方寸，只能靠我们几个突袭就是了。」
「原本计划在游击队妨碍敌军撤退时，让各防卫军转为追击，这下子也全泡汤了！」
奥翠妮亚与维琪妮亚当场就泄了她的气。
「讨厌啦！」「唔！」「喔！」
愤怒的琪雅拉，立刻握紧了神器让她们闭嘴。
坐在中央大桌旁的「万条巧手」威尔艾米娜，卡梅尔，在顾虑「身旁同伴」的情况下，深深低下了头。
「关于我们阻止创造神复活的作战失败，导致决战败退与世界目前惨状这点，实在不知该怎么谢罪才好是也。」
接着她抬起那张面无表情的脸，展现更为坚定的决心。
「因此，我们认为必须以新的战果来挽回这次的失败是也。在此恳请『大地四神』的三位助我等一臂之力……」
「恳求诉愿。」
从她所戴的头饰中，传来「梦幻冠带」蒂雅玛特的声音作结。
站在吧台里的某人，代表三人出声答道：
「『尝试阻止』的真正价值，在事情结束后便一清二楚。一个身经百战的勇士，不该轻易把成败挂在嘴上吧？优雅之舞、流动之力。」
这位很有存在感却平易近人的男性，以特别的绰号称呼威尔艾米娜与蒂雅玛特，同时在琪雅拉面前放下第三杯柳橙汁。
「你们这些坚忍不拔的挑战者需要我等即刻相助；外界宿几乎不可能组织反击力量。我们只需要了解这两项前提即可。」
说话者表情有如盖上坚韧皮革的岩石般严肃，身形不高不矮、十分健壮。
「确实，在这种急迫的局势下，纽约总部也光顾着开会。从他们甚至要求我出席这点看来，应该十分地手足无措。」
这位系着厚围裙的印地安人就是酒馆老板——「大地四神」之一，「星河唤手」伊斯特艾基。
他的腰带上挂着浮雕加工过的圆石徽章「提欧托尔」，从中传出一个充满威严的声音——那是与他签定合约、赐予他特异能力的「启导之籁」奎兹特克。
「而他们，现在还派了人监视。」
虽然名为纽约外界宿总部的管理者，但伊斯特艾基其实并未插手组织的经营。考虑一下他们接受任命的来龙去脉，便可得知「大地四神」不可能积极地协助火雾战士，因此平时都是由许多副手——实际上是经由合议制度决定的代理人们——负责处理各项业务。
虽然如此，但这当然没有任何轻视的意味，甚至还因为前述揭竿而起的原因让他备受尊崇。具体来说，基本经营方针必定要先得到他的同意、副手们无法轻易决断的重要案件也要麻烦他裁定，就连他专心经营这间火雾战士专用的酒馆与隔壁商店也得到了众人公认。虽然处理的业务种类不同，不过其他三人的情况也相去不远（顺带一提，除了藤丝特休儿之外，其他三人的经营手腕都备受肯定）。
要求地位特殊的他到总部直接参加会议，甚至派人监视，在在说明了眼前的事态有多紧急。
而导致今天的监视变得更严的那位始作俑者——威尔艾米娜的第二位恳求对象——对此反倒毫不在意。
「哈哈哈哈哈！」
利用中央大桌阅览文件的萨斯瓦雷哈哈大笑。
「事到如今，就算被那些没实体的家伙敌视，也没啥好在乎的，甚至能说我习以为常了哪！倒不如说这很有趣、很棒！这不就代表自己很有影响力吗！」
他撇下看完的文件，同时粗暴地把包含义肢在内的双腿翘在桌子上。
泰斯卡特利波卡也从摇晃的石制徽章中发出怒吼：
「目前情势我们已经了解啦！那么，接下来就由炫目火焰自己的言语，说明我们的同志传达了什么、托付了什么吧！」
「说的……也是。也没什么时间了……开始吧。」
坐茌一旁的第三人——薇丝特休儿也把文件放在一边，擦了擦眼角后点头。她小心翼翼、如履薄冰地含泪出声：
「还有一点……你对于下次战役所提出的作战，究竟目的何在……是不是比静观其变来得更有意义……请在这儿让我们确认。」
「在『殊宠之鼓』与『在雨中行走的男人』的判断之下，我等已注定踏上战斗的道路。不过，是否与各位并肩作战这点，还是个未知数。」
放在桌上的石制徽章，传来查秋特丽裘温和的声音。
伊斯特艾基解下围裙、端正坐姿，彷佛寻求挑战者般接了下去：
「在这种情势下居然还想挑战敌军的核心主力，骨气实在令人赞叹。然而，你们的道路是否与我等重合，那又是另一回事了。」
「我们会等听完，再下决定。」
奎兹特克也从腰间的徽章中出声催促。
三位强大的火雾战士提出要求，使气氛变得异常紧张。
佐藤屏息以待、持续作业的玛琼琳以眼角观察，以单手摆弄控制器的萨雷转头表示关注、卡姆辛的双眼从草帽下凝视、琪雅拉双手握紧了杯子、威尔艾米娜则像自己接受考验般紧张。
集众人注视于一身的少女——天谴神「天壤劫火」亚拉斯特尔的火雾战士、「炎发灼眼的杀手」夏娜，站起身来。
在这分秒必争的状况下，夏娜不慌不忙地将自己所知一切转换为说明与说服的言语，娓娓道来：
「以下是我们这些兵团中枢的杀手，在最后的出击前，从容将『殊宠之鼓』特拉洛克与『皓露祈求人』山塔席尔……『在雨中行走的男人』那儿听来的。」
她开始阐述「大地四神」的导师——火雾战士·宇宙的心脏秘密传下来的真实。也就是火雾战士�