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“抱歉。”
“唉，丢脸丢到家了。”
两人直率地承认了错误，但琪雅拉并没有马上回答，她的注意力还集中在躲避上。使“卓娅”飞入岩块的影子里后，她才解放出积攒的压力，大声叫道。
“那样乱来，您到底在想些什么啊，萨雷先生！”
“对啊对啊。脑子一下子就热了，一点都不像你。”
“你们的关系可没有浅到会被义父大人的热情骗到吧？”
接连不断的埋怨没有使萨雷退缩。
岂止如此，他面带着平时从未有过的认真表情说道。
“或许正因为关系不浅，我才会不知不觉就振奋起来。”
“不管怎么说，如今正是千载难逢的……剿灭‘探耽求究’丹塔利欧的最后一次机会。”
吉索说的话绝对没有夸大。
教授逃跑技术的高明使他甚至拥有了“这个世上最难解决的‘徒’”的称号。他将自己的狂热和天才用在了庞大的事情上，所以对其中的每一件事完全没有执着可言。只要感觉到一丝危险，或者对现在做的事失去了兴趣，认为它没有了价值，不管有着怎样的责任和立场，他都会立刻逃走。而且，教授使用的方法多变，绝对不可能提前预防，手段本身也十分棘手。
可是，这一次不同。
教授身处在创造神“祭礼之蛇”创造乐园“无何有镜”这件古往今来从未有过的大事的核心，而且是技术方面的负责人，正坐在总览全局的座椅上。
由于其特殊的性质，他现在不能从那里逃走。
又或者说，他根本没有想过要从那里逃走。
在这里，能让“探耽求究”丹塔利欧在无法逃跑的情况下被杀死。
萨雷低声喃喃。
“如果稍微乱来一点就能解决掉他的话，那也不错啊。”
吉索也若无其事地说道。
“不像本人，这也是理所当然的。不过，至少请你们理解一下我们的焦躁心情吧。”
以琪雅拉的立场，本来应该阻止这种危险而又勇猛的举动。
“我知道了。”
但是，站在疾驰的“卓娅”上，她的发言却完全相反。
“那么至少，让我也来掺一脚。”
““琪雅拉！？””
面对异口同声、无比惊讶的“王”们，琪雅拉笑着说。
“如果会听从劝说，萨雷先生和吉索先生也不会一开始就跑过去。既然如此，我们一起齐心协力地从正面突破，才是符合我们‘极光射手’的选择。”
““……””
这一次，她们则是被感动得无言以对。
就在这时，声音中带着笑意的吉索催促道。
“护卫工作就拜托你了，我们的琪雅拉。”
萨雷把帽子往下一拉，遮住了眼睛。他小声、却清晰地说道。
“是啊，两个人的话，至少可以轻松地捡回小命。”
琪雅拉得到了自己是讨伐者的认可，便露出满面笑容。在她的面前，再次出现了钢铁巨人的影子。在说话之间，她们似乎已经在“真宰社”周围绕了一圈。
（什么？）
集中精神，寻找躲避路线的她，视线捕捉到了奇怪的现象。
巨人双拳上的旋涡、可以击溃一切的必杀武器“挥拳的圈套”比先前膨胀了许多。覆盖在拳头上的东西，随着没有规律的颤动增大至吞没上膊的程度。上半身已经有一半被这种旋涡遮住了。
“萨雷先生！！”
“！”
仅仅通过声音就觉察到这一点的萨雷，向水面、而不是岩石上张开数十根看不见的线，将疾驰的“卓娅”的轨道变成了大大的U型。紧接着——
“琪雅拉！！”
琪雅拉也马上察觉了他的叫声。在高速抡动的视野中，她看见比钢铁巨人更远处的鲜黄色光点，射出了如流星群般的 “鹰狮之咆”和“龙式之哮”。
射出去之后注定会立即炸裂的极光繁星随着光芒膨胀起来，为试图脱身的“卓娅”施放了加速的压力，同时也以耀眼的光辉对一直等待时机的“贪恣掌”造成了障眼法。
那膨胀光芒的下半部分，
被众多钢铁巨人展开的漩涡吞噬，
一切突然变成了异样的空白。
并不是看不见，而是可见的东西被吸进去之后，旋涡消失了。
“萨雷先生，刚才那是……！”
“是啊。到了现在，还要发表新兵器吗？”
萨雷和琪雅拉觉察到其中的意义，不禁战栗起来。
就连河底的地面也袒露出称其为火山口也未免太过锐利的球状空白，河水很快就流入其中，掩藏了痕迹。刚才那里发生了什么事，不用解说也很清楚。
当然，教授还是要解释一番。
《怎——么样啊！？这个把“挥拳的圈套”提高了一个——级别的的究——极炸弹“挥散的大圈”的威——力！！不管什——么样的装甲和自在法都不是问题！一击就能吞——没直——径三十米的球体、e——xcellent的超兵器第二——号！！》
钢铁巨人还剩下数十台。
它们成群结队围了过来。
马蒙在远处找机会，剩下的时间也不多了。
《嗯嗯——哼哼哼！要是躲——不过，身体的一部——分就会被带——走哦——？反正都——要死，我劝——你们还是把整——个身子都卷——进去啊——》
即便没法逃，或者说是正因为不能逃跑，认真起来的“探耽求究”丹塔利欧教授，绝对不是能够轻松解决的敌人。
夏娜和亚拉斯特尔对乐园的宣战布告为围绕着巨塔“真宰社”的战场带来了戏剧性的变化。
停下脚步的“大地三神”同时开始了进击。
而面临这种状况的【化装舞会】各个守备队，因为不知“三神”会施以怎样的奇计，同时也要防止保护对象的“真宰社”发生紧急事态，已在相当靠后的地方布了阵。
至于把直接与“三神”战斗的任务委托给从封绝外一拥而入的无数“徒”的做法，着实是种消极的作战计划。守备队的指挥官们沉痛地意识到，这种痛快至极的人海战术已使自己在不知不觉之间被麻痹了神经。
因为他们发现，乌合之众不管聚集多少，却都不如用一层薄纸来挡住“三神”的脚步。
结果，重新开始进攻的“三神”，就好像在无人的荒野上前进一般，逐渐缩短与他们之间的距离，守备队原本后退的距离很快就填补上了。
三方的指挥官们以各自的形式懊悔着自己的失策，但“真宰社”就在背后不远处，现在就连片刻的反省时间都没有了。于是，直属【化装舞会】的兵将们总算不得不从正面与“大地三神”进行对决。
北方。
解开人化、变成黑色军马的“狞暴之鞍”欧洛巴斯向从真南川的河面上走来的“沧波挥舞人”薇丝特休儿冲去。站在马背上的则是“胧光之衣”瑞拉雅。他们把指挥的士兵们置于后方，一骑当先。
当然，这并不是在逞匹夫之勇。
而是在部下们布置完成之前，让身为最大战力的自己充当盾牌。
欧洛巴斯大声怒吼。
《要说是为了迎合公主殿下蛮不讲理的发言，此次进攻到底有何战术意义！？》
而瑞拉雅只是淡淡地说道。
《谁知道呢？就算不改变战术，这女人的表情也让人很难猜出她到底在想些什么。》
交织的呼喊声目标直指卷起死亡风暴走来的女人——薇丝特休儿。
不知道战斗的意义、就连夏娜的宣告也没有听见的无数个“徒”冲向她的周围，又马上被击溃。
动手的并不是薇丝特休儿本人，而是跟随在她身旁的两头熊，以及从脚下的水面出现、挥舞着锋利獠牙的海象，但不论哪一只，都是用水做成的野兽。
薇丝特休儿起初看起来无比脆弱，时常露出眼泪汪汪的样子，但就如瑞拉雅所说，不论是什么样的战况，她的表情完全没有变化。
正因为如此，他们两人才更为恐怖。
（但是，既然如此，就更不能……！）
（不能让“真宰社”受到影响……！）
年轻的他们在战斗中没有多余的时间去考虑宣战布告的意图和意义。他们只是作为阵前的战士和队伍的指挥官，发挥着自己的才干。
欧洛巴斯将踢着水面的马蹄后足用力一击，冲起爆炸般的水柱。从水柱的顶端，两个人不偏不倚地冲向薇丝特休儿。
“――缠起来，‘宁录的绫罗’――”
随着低语声，瑞拉雅飘动白衣的衣摆和袖子如丝绸般飘起。近乎半透明的丝绸，不只是把她自己，就连被她骑在身下的欧洛巴斯也被裹了起来。
振动翅膀的蜂鸟群正从他们的面前迫近。这些当然还是薇丝特休儿用水造成，连厚重的装甲都能轻易击穿的子弹风暴。
然而，它们完全没能靠近扑过去的两个人。或者说，蜂鸟的飞行轨道发生变化，绕过了他们。正是瑞拉雅的自在法“宁录的绫罗”使他们避过了这次攻击。
从数千颗成群的子弹中钻了过去，欧洛巴斯眼前出现了受到熊守护的薇丝特休儿的身影，于是他深吸了一口气——
“啊啊啊啊！！”
吐出橙色的火焰。
灼热的吐息熔化了拍过来的熊掌，蒸发掉它的脸，使其全身崩塌。就连吐火的本人和骑在上面的瑞拉雅也成了一团火焰。
然后，向着瞠目而视的薇丝特休儿——
“杀！”
人化的欧洛巴斯将长柄斧当作长枪刺出。
护卫的熊已经倒下，她没有时间从脚下地面唤出其他东西，或引发大规模的变化。如今，暴露在恐惧中不停颤抖的女人――
铿！
――那个女人的鞋子，轻轻地弹开了斧头的侧面。
“！？”
惊讶的欧洛巴斯发现，眼前从布满奇异花纹的上衣和连衣裙的翻动衣摆中伸出的纤细右脚，反复地使出漂亮的高段踢。踢击仍在继续，从击打点小幅度地逆向旋转，右脚使出的第二击踢在了主动靠近的青年脸上。
“嘎――”
穿透般的冲击使得一瞬间失去意识的欧洛巴斯为了远离对手，迫不得已地释放出火焰弹。恰好他的手被瑞拉雅拉住，这才成功地拉开了彼此之间的距离。
落在河面上的薇丝特休儿明明一副胆怯的样子，却为了下一轮攻击而弯下腰……发觉到异变的她忽然一脸困扰地紧锁眉头。
从她腰间的徽章上，“清漂之铃”查秋特丽裘沉稳地指出了问题。
“水，好重。”
“对面有好多人，好像在做什么……”
薇丝特休儿眼泪汪汪的视线停留在欧洛巴斯和瑞拉雅的后方，组成队伍展开自在式的【化装舞会】的“徒”们。
他们正在对河水进行十余种不同的干涉和妨碍。哪怕是一个人，拥有一种完全无法与“大地三神”相抗衡的力量，但只要聚集足够的数量和种类加以妨碍，就至少能造成拖后腿的效果。作为相互干涉的主体，水源就处在伸手可及的地方，因此他们可以施加预防措施。
“好像，有点麻烦。”
说是担忧，却也没有阴沉到那种程度的查秋特丽裘嘟哝道。然而，薇丝特休儿却有些面带喜色。
“不过刚好。”
在这期间，仍有不属于【化装舞会】的“徒”袭来，他们被她再次使出的高段踢轻而易举地解决掉了。
下颚被踢歪、上颚破裂的巨鳄，从额角被横向地笔直踢飞，失去了一半头部的三头头盔，左脚被踢向试图着地的剑尖、右脚打向眉间、整个头都被炸飞的蝙蝠男――总之，所有被她打倒的“徒”都变成了水。
薇丝特休儿的手指触及水的一端，那些水便凝缩起来，变成了数十个带绳的鱼叉。
“比起与无法回到‘红世’的人们战斗下去……”
她边说边以握着绳的一头的自己为中心，将飞向四面八方的众多“徒”刺死，同时水的总量也急剧增长。不知不觉之间，她的手中新增的水已经不再是细绳，而是变成了在空中伸出巨脚的章鱼。
欧洛巴斯和瑞拉雅不禁为她令人恐惧的灵活技术战栗起来。
（可恶，这只怪物！！）
（这样做居然都不能起到牵制作用？）
对于先做牵制，再让守备队整体反击的企图被破坏的两人，她用让人忍不住怀疑自己耳朵的温柔声音说道。
“……还不如和这里【化装舞会】的各位一起说说话来得愉快呢。”
在向四处延伸的章鱼脚下，“徒”们因畏惧而一时没再接近的舞台上，薇丝特休儿仿佛在表示欢迎一般伸出了手。
“我们会一直等到天谴神‘天壤劫火’亚拉斯特尔和‘炎发灼眼的杀手’夏娜的话得以实现。正因为是你们，我才会有想要传达的话语。”
惹人疼爱、令人醉心的坚决，还有蕴藏其中的包容力使欧洛巴斯和瑞拉雅以及身处他们后方的【化装舞会】守备队险些被她迷住。
《别被她诱惑了，瑞拉雅。》
《你才是不要一脸色相。》
两人的话使彼此清醒过来，欧洛巴斯抡了几圈长柄斧，石突用力地敲打在河面上。
刺耳的声音在河面上方回荡，【化装舞会】的士兵们也醒悟过来，收束心神。他们各自握紧自己的武器，对限制河水的自在法注入力量，做好了准备。
“事到如今还听取公主殿下的狂言妄语又有何用！”
“劝诱也不像是火雾战士应有的行径！”
对于振奋战意的两个人，薇丝特休儿的回答着实奇怪。
“并不是在劝诱哦，因为没有必要改变任何东西。”
与为了他们又哭又笑的她相对比，查秋特丽裘以仿佛要开始讲课般冷静的声音进入了正题。
“要从哪里说起呢。对，首先，就从‘炎发灼眼的杀手’赠予我们的话开始说起吧。换言之，就是她做了一个美好的梦，并且要把它付诸行动――”
欧洛巴斯和瑞拉雅在心中暗自疑惑起来。
西方。
在住宅区的大街上，从林立的大楼中突然冲出的“群魔召唤手”萨斯瓦雷率领的死者群被哈拜利率领的守备队从正面拦住了。
由“徒”组成的密集队形前几列用多重防御的自在法加强防守，后几列从间隙刺出长柄武器和爪牙，剩下的人则用各种自在法进行支援。
即便是一时疏忽让“大地三神”推进到近处，实际交战起来，他们也能作为牢固的墙壁阻住去路。有条不紊的集团行动正是【化装舞会】的威信体现。
这一带的路面上燃烧着哈拜利的自在法“荧燎原”的淡紫色火焰，强化了整个守备队。成群结队、渐渐逼近的土制死者能被勉强挡住，正是仰仗于他的强化。
哈拜利本人正处在守备队的后方。
（并不是没有作战目标，而是因为没有达到启动的条件？）
由于他能在“荧燎原”效果范围内通过移动通信掌握详细的情形，因此他不必特意到阵前指挥。如果有需要的话，他会毫不犹豫地纵身投入战斗，但是从现状来看，战况还没有发展到那一步。于是，他仍在思考着敌人的意图。
（假定这是为突进塔的行动设置的辅助诱饵，为何之前停止了攻击？即使公主殿下和破坏神的口令是信号，为何让乐园歪曲的目标达成之后才开始新一轮的进攻？）
他实在无法参透萨斯瓦雷等“三神”的行动。
死者群采取的方法是先把从进击队伍的后方冲来的“徒”们啃食掉，再把分裂和增殖的部分注入到【化装舞会】的阵列中。原来他们是被围在数不清的“徒”中，一直采取固守城池的势态。但是，在没有地利的混战中，主动跳入前后夹击的窘境，只能说是愚蠢的行为。
（不过，那些家伙绝对没这么简单。）
正相反，他们是以独立的逻辑为根据采取行动的危险强敌。既然这样，应该还是考虑他们另有企图比较妥当。
（不管耗费多少战力，迟早都要做个了结。）
现下，在护卫队的后方……也就是离”真宰社”极近的战斗区域中，乘着不确定要素的集合体“约定的两人”的【百鬼夜行】正在逃匿。
夏娜一派、“约定的两人”、还有“大地三神”，这三股势力以某种形式勾结起来的可能性并不为零。即便相互之间没有直接关系，在他们接触时会发生怎样的化学反应，对于【化装舞会】是不是毒物，这就无从分辨了。
哈拜利为了避开这种危险，对贝露佩欧露进言称南方的守备队应加强防守，密不透风地堵住去路并且注意揭穿隐匿的那群人，这得到了她的认可。南方是唯一没有与“三神”发生冲突的地方，他们有足够的能力做到这一点。
（再加�