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王公公,这批锦衣卫是新来的吗?”
“嗯,是的皇上。他叫青龙,是厂卫新训练出来的锦衣高手,专门保护皇上的和娘娘们的。
王承恩应道。
“哦?可是朕看他们年纪轻轻,不知……”崇祯没有说完,王承恩赶紧解释,“皇上,他们可是杀风大人他们亲自调教的高手,是新的厂卫四圣,您看青龙背上的那个箱子就知道了。”王承恩这时并不抢攻,因为他知道,崇祯也知道,在厂卫里面,杀风的本领最大,他调教出来的人也应该不差。再说了,青龙背后的那只箱子就是传说中的大明十四式,并不是一般人能拥有的。
所以崇祯看了看朱青背后那只箱子,脸上并无太大的惊喜,只是微微点点头,“嗯。”也许,现在已经没有什么能让崇祯真正笑出来了。他迈着步子,走出承天门。
长安街一如往常的热闹,华灯初上,烟火辉煌,与千里之外的边关战火形成鲜明的对比。
崇祯看着眼前的一切,叹了叹气,说道,“如果大明的夜晚以后都是这样,那该多好。”
“皇上鸿福齐天,大明一定长盛不衰。”王承恩奉承道。
“哼,鸿福齐天?青龙,你说说,朕能保住大明的江山吗?”崇祯听惯了谗言奉语,如今总也有点厌倦了,更何况,那些太监谗臣说的本就是是非黑白颠倒,所以崇祯突然想听听朱青这个新人的话。
却说皇上突然问朱青这个问题,不禁让朱青和众臣心中一惊。崇祯好猜疑,往往一句话能被想出不一样的结果,所以,众人都为朱青捏了一把汗,不知道这个菜鸟今晚的命运如何?
朱青微颔,吞了一口唾沫,说道,“微臣不敢妄言,如今大明朝确实是内忧外患,危机四伏……”说出这几个字的时候,朱青瞥见崇祯眉间的皱了一下,忠臣也惊愕摇头,为朱青又捏了一把汗,特别是白虎和朱雀,虽还不算深交,但是同门之情已有,再说那国舅爷田大人,念道朱青曾救过他的情面上,也想向前劝阻提醒朱青注意。就在众人以为朱青将被崇祯怒杀之时,朱青继续说道,“然而,皇上仍没有放弃,而是日理万机,身体力行,勤政爱民,与民同乐,这确是我大明难得的福分,微臣以为,只要皇上不放弃,我等臣民也绝不轻易放弃大明江山。”朱青说完,全场陷入沉默。过了一会儿,突然有人笑着拍手,“好。好一个不放弃。”说这话的人正是崇祯,他已经好久没有这样笑过了。
众人看到皇上龙颜大悦,都松了一口气。国舅爷赶紧上前补充道,“青龙说得没错。只要我们大家一条心,大明永远是皇上您的。”
“嗯。”崇祯点点头,大步迈向前去。走进繁华的长安灯会。只留朱青一人定定站在后面,一动不动,这时,朱雀拍了朱青一下,“走啊青龙。”这一拍才发现,朱青双眼紧闭,额头上渗出了冷汗。
“嘻嘻,没想到,堂堂青龙也有害怕的时候。”朱雀在朱青面前俏皮一笑。
朱青从惊梦中回过神来,白了朱雀一眼,挥挥手说道,“去去去,说得倒轻巧,问你试试。”
朱雀就继续在朱青面前耍俏皮逗朱青,朱青但觉得这一向冷酷的姑娘也有如此俏皮可爱的一面,朱青看着焰火照映下的欢快的朱雀,不禁嘴角一笑。
就在这时,前方灯会最热闹也最拥挤的地方,突然骚动起来,随着鬼火大喊一声,“保护皇上!”朱青和朱雀才迅速飞奔过去。
人群中,几名黑衣人趁乱向皇上逼近。鬼火拔刀朝一个黑衣人就是一刀,那黑衣人当场毙命,接着,青龙白虎朱雀三人纷纷将前来偷袭的黑衣人格杀!黑衣人被崇祯身边的锦衣卫震慑,不敢造次,只听得一个黑衣人大吼一声,“撤!”
随着一包烟雾粉撒开,一枚飞镖向崇祯飞来。
“皇上小心!”朱青眼疾手快,一跃挡在崇祯的身前,左手夹住了近在崇祯眉间的飞镖,崇祯一吓,踉跄后退。朱青随即从后背箱子抽出一把刀,这是一把弯刀,朱青左手护着皇上,右手一挥,弯刀刷的一声,向那黑衣人飞了出去,只听得黑衣人一声惨叫,应声落地,被同伙架走。
朱青收回弯刀,随着鬼火一声,“给我追!”朱青和白虎朱雀准备一跃而去,不料王承恩一声尖叫,“别追了!赶紧护送皇上回宫!”朱青三人才又停下来,折回皇上身边,一边开路一边护送皇上、娘娘们回到马车上,迅速回宫!
本来热闹的长安街经过一场激斗后,人心惶惶,不欢而散,除夕夜早早收场!天子脚下终于还是乱了!
第二十八章 明日斩首
朱青等人护送皇上崇祯和诸位娘娘回宫的路上。崇祯的轿子里突然传出呼喊声,“娘娘!娘娘!”
“皇上,娘娘怎么了?”国舅爷和王承恩着急地围了上来。
“快,快把娘娘背回坤宁宫,快传御医!”崇祯着急地吩咐。
这时,朱雀一把将周皇后背上背,赶往坤宁宫,周皇后的嘴角已经渗出鲜血。别看朱雀一介女流,这会儿背起受伤的周皇后毫不吃力,更是脚下生风,迅速往坤宁宫跑去。崇祯等一干人紧紧跟上,看来周皇后伤得不轻。
“御医呢?御医!”来到坤宁宫,朱雀把周皇后轻放在秀床上,崇祯看着虚弱的周皇后,大喊御医,王承恩和国舅爷田大人赶紧将御医拖了进来。
“快!快救皇后,救不活娘娘,休想活命!”王承恩一把将御医推到周皇后的床前,御医一个扑通跪倒在崇祯面前。连连点头后赶紧给周皇后疗伤。
“皇上,娘娘伤在肋下。还请皇上和各位男臣回避。”御医不好意思地说。
“皇上,微臣曾学过一些医术,不如让微臣帮娘娘宽衣,处理伤口再让御医大人开药方。”朱雀看出崇祯的顾虑,拱手说道。
崇祯无奈地点点头,烦躁地挥挥手示意众人退下。
朱雀拉下床帘,很利索地帮周皇后宽衣并处理好伤口,朱雀看了看周皇后肋下的暗器,摇摇头,狠下心来一把将暗器拔下,只听得周皇后“嗯”的一声呻吟,旋即晕了过去。朱雀赶紧将周皇后的伤口处理好,满脸愁容地拉开床帘对崇祯说,“皇上,伤口处理好了,只是……”
“只是什么?”崇祯着急问道。
“只是娘娘本来身子就虚,这暗器又正中娘娘肋下,娘娘已经晕了过去,不知……”御医接受医治周皇后后,摇摇头说。
“不知什么?!赶紧给朕医治,要是娘娘有何不测,朕灭你九族!”崇祯恼羞成怒,对着御医大吼。
“皇上恕罪,微臣定当全力以赴。”御医听到“灭你九族”几个字已经瘫软在地,战战兢兢地爬起来继续为周皇后诊断开方子。
“娘娘,娘娘!”崇祯附身摸了一下周皇后的额头叫唤着,可是周皇后双眼紧闭,嘴唇苍白,面无血色,已经晕阙得不省人事。
崇祯看着本来已经虚弱的周皇后此刻又遭此罪,悲愤交加,突然转过身来大吼,“把青龙拉出去斩了!”
“皇上!皇上息怒啊皇上!”这时田大人和白虎、朱雀顿时跪下为朱青求情。
“皇上,万万不可啊!”田大人说道。
“是啊皇上,请皇上息怒啊。”朱雀和白虎一直在求情着,朱雀更是哭了出来。
“哼,身为京城四圣,头号锦衣,连娘娘都保护不好,留他何用?!”崇祯明显正在气头上。这时,两名宫廷侍卫进来要将朱青带走。
“君要臣死,臣不得不死,但是,这一次,青龙就不劳烦皇上了。”朱青说着,甩开两个侍卫的手,从后箱抽出一把刀。
“放肆,你想造反?鬼火,青龙要行刺朕,你还不将其拿下?!”崇祯看着朱青抽刀,突然惊慌说道。
“请皇上息怒,青龙有罪,青龙拔刀惊动了皇上。但是,青龙所拔之刀实乃奉天成仁啊!”听到鬼火说出这话,众人哗然。原来这把就是传说中的奉天成仁!是锦衣卫任务失败后用以自决的刀!
“指挥使说得没错,臣有罪,臣身为京城四圣之首,保护不力,导致皇后娘娘身负重伤,臣当自决以谢罪!”说着,朱青扬起刀准备切入腹中!这时,朱雀突然扑过来保住朱青,白虎也向前从朱青手里抢下刀!
这时,周皇后突然咳了一下,深深呼出一口气,崇祯赶紧扑到床前,抓住周皇后的手,“娘娘!娘娘!”崇祯惊慌地叫着。周皇后微微睁开眼,没有说话,但是一直对着崇祯摇摇头,欲言又止。崇祯紧紧抓着周皇后的手,不知所措,周皇后挣扎了几下,终究没有说出话来,突然吐出一口鲜血,又晕了过去。
“娘娘!”崇祯和众臣惊慌地喊道。
看到周皇后吐血晕过去,崇祯又气起,他恼怒地转身盯着朱青,将要下旨,这时,田大人突然对崇祯说,“皇上息怒啊皇上,皇后正在晕阙,若是此时杀生,恐怕对皇后不祥啊皇上。”崇祯看了田大人一眼,觉得他的话不无道理道理,随即大手一挥,怒喝道,“将青龙打入天牢,明日午门斩首!”
“是!”那两名侍卫架起朱青,带出坤宁宫。
“皇上……青龙……指挥使……”朱雀看着青龙被压下去,要听说明日斩首,继续跟皇上求情,崇祯没有理会,朱雀又转身跟鬼火求情,想让他帮朱青说句话,鬼火也无奈的摇摇头,龙颜大怒,谁敢多言呢。朱雀和白虎只好跟着追了出去。可是被侍卫拦着,朱青已经被押往天牢。
这时,储秀宫的长廊上突然有一件屋子的灯亮了起来,一个宫女走出来拉住一个侍卫问道,“怎么了?”
“锦衣卫办事不力,明日问斩。”那侍卫撂下一句话走了。
那宫女不知怎的,脸上突然一片愁容,好像要问斩的锦衣卫跟她很熟似的。没错,这宫女就是陈圆圆。既是朱青,也难怪她能感知一二。
朱青被压入天牢后。那狱卒问侍卫什么级别的?放哪?
那侍卫漫不经心地对狱卒说,“随便找个地方塞一晚吧,明天就上路了。”说着,侍卫把朱青交给狱卒,离开了。
因为是便衣出行,所以朱青没有穿锦衣卫的衣服,狱卒一眼也看不出朱青什么来头,但是既是明天上路,狱卒就好奇一问,“我说兄弟,你这年纪轻轻地,到底犯了什么事啊?”
朱青自知早晚是一死,多说无益,只是无所谓地笑了笑。那狱卒无奈地要摇摇头,“好吧,既然明天上路,今晚就不为难你了,让你睡个好觉。”说着狱卒将朱青带到一间牢房,牢房里面站着一个人,背对着牢门,望着窗外的夜空,一声不响。
“嘿,孙大人,有位小兄弟明天要上路,今晚跟你挤一挤吧。您老担待点啊。”狱卒对着牢中的那人说道,打开牢门,将朱青推了进去。牢中那人还没有动静,定定地站着,从后背看,有点脊梁骨,这种骨气是牢狱也无法抹掉的。
朱青进到牢中,看了那孙大人一眼,也没有说话,坐在草料上靠着墙,从袖子里拿出刚才那只黑衣人射过来的飞镖仔细端详着。
“月牙镖?”朱青自顾自得嘀咕着。
这时,那孙大人突然转过身来,朱青猜得没错,那孙大人果然一脸的正气凛然。
孙大人向朱青走过来,俯视坐在地上的朱青,他既是看朱青,也是看朱青手里的飞镖。
“如果我没有猜错,这种月牙镖应该只有锦衣卫同知柳清风才有,小兄弟?你是什么人?”孙大人问了朱青一句。
朱青看了看孙大人,笑笑说,“将死之人。”
看到朱青并没有直言相告,孙大人哈哈哈大笑起来,“你这位小兄弟有点意思,很合我孙传庭的脾气。”
“什么?你就是孙传庭孙大人?!”朱青顿时站了起来惊讶地问。
“是啊,小兄弟既然已经知道在下的名字,那是不是也应该坦诚相告兄弟的名讳呀?”孙传庭捋捋胡须笑着说。
“好吧,既然能在死之前见到孙大人一面,也是缘分,说说无妨。在下朱青,半年前加入锦衣卫的,不想今晚除夕之夜陪同皇上和娘娘出游,遇上此刻,娘娘身负重伤,皇上一怒之下,将在下打入天牢,听候问斩。这不?跟孙大人挤来了。”朱青说着,摇摇头无奈地笑了笑,伴君如伴虎,这回他总算是知道了。
“莫非你就是他们说的青龙?”孙传庭打量了朱青一番,问道。
“正是在下。”朱青答道。
“果然后生可畏啊,孙某虽身陷囹圄,但青龙的大名早有耳闻。”孙传庭点点头说道。
“都是虚名,还不是君要臣死臣不得不死?”朱青笑了笑说道。
这点孙传庭比朱青更有体会,他不就是这样的遭遇吗?所以孙传庭只是笑了笑没有说话,过了一会,孙传庭看着朱青手里的飞镖,说道,“对了,你刚才手上拿的那只镖应该就是柳清风的吧?”
“没错,这只飞镖是柳大人教在下飞镖时送给朱青的,不知道怎么会在刺客的手上,而且差一点要了皇上的命啊。”朱青说着,不免有些后怕。
“你既然说是柳清风送给你的,那么怎么又会在那刺客手上呢?”孙传庭疑惑地问。
这一问,到时点醒了朱青,“对呀,这镖半年前在黄河渡口就被我射向那高迎祥了,怎么?”朱青一下心中有了眉目,“难道是高迎祥?”
“哈哈哈,青龙真是会开玩笑,那高迎祥半年前早就死了,正是中致命一镖,没想到啊没想到,人人都说高迎祥被孙某所杀,虽然他也曾跟孙某交过手,但却是被他逃掉了,原来是被朱兄弟你解决了啊!”孙传庭是又惊又喜,这半年来他一直想找杀死高迎祥的那个人,但是杀风等人一直缄口不提。没想到今晚在牢狱中得以相见。
“你说什么?高迎祥死了?”朱青更是意外,他加入锦衣卫除了为了陈圆圆之外,就是为了给小宝报仇,突然听到高迎祥死了,朱青有点不相信。
“死了!现在新的闯王是李自成!”孙传庭说道。
“我本来觉得我兄弟的仇未报,心愿未了,死不瞑目的,看来,是上天都为我扫清了疑虑了,也好,明天我也能堂堂正去见我那小宝兄弟了。”朱青说着,不禁一笑。
“朱兄弟不能死,莫说你救了皇上一命,就是你杀了高迎祥一事,大明就不该让你死。孙某就是赔上我这条老命也要保你青龙一次。”孙传庭突然坚定地说着。
“孙大人说笑了,皇上金口已开,再说了,您别怪青龙无理,孙大人如今跟青龙一样,身陷囹圄,恐怕也是心有余而力不足吧?哈哈哈。能在临死之前跟孙大人叙上几句,青龙一时三生有幸了。还是早点睡觉吧,明天青龙还要赶路呢。哈哈哈。”朱青说着,哈哈大笑起来。
孙传庭从这位少年的笑声里看到当年意气风发的自己,不禁点头笑了笑,不再言语,心中却另有打算。
孙传庭看着铁窗外除夕之夜,从未有过的释怀。
二十九章 血书
得知小宝的仇已报,即使是明日午门斩首,朱青这一夜照样睡了个安稳觉。
孙传庭却是不然,他撕下自己身上的囚服,咬破食指,借着冰冷的月光,在囚服上写下了血书,死保青龙。
含屈入狱,今夜终于做了一件酣畅淋漓的快事,看着自己写完的血书,孙传庭点点头,笑了笑,竟忘记止住手指上的血,任由鲜血从食指渗出,滴落。在孙传庭看来,相比于大明的江山,自己这点血又算得了什么呢?
他清了清嗓子,叫喊一声,“狱卒!”
狱卒擦拭着朦胧睡眼跑了过来,打着哈欠问,“孙大人,这深更半夜的,什么事啊?”
“替我把这块布交给柳清风柳大人。记住,要快。”孙传庭对狱卒严词道。虽然身陷囹圄,但是狱卒们都明白,皇上关押孙传庭只是权宜之计,只是为了敲山震虎,大明和崇祯是离不开孙传庭的。所以狱卒们也只是睁一只眼闭一只眼,做做样子罢了,孙传庭的话还是要听的,说不准皇上什么时候放他出去,又是权臣一名。
所以狱卒看了看孙传庭递过来的白布,惊讶一声,“血书?大人这是?”
“嘘,你们不是一直想知道青龙是谁吗?”孙传庭低声问了一句,狱卒点点头。
“他就是青龙,但是,却蒙冤入狱,而且明日午门斩首,你说,尔等能看着自己敬仰的英雄就此饮恨吗?”孙传庭说着,狱卒又是摇摇头。
孙传庭接着说,“莫说你们不愿,我孙某人也不忍,所以这封血书务必要禀明皇上,让皇上知道我孙传庭愿死保青龙。你现在就把这封血书送到柳清风大人手上,他自会想办法上奏皇上。”孙传庭说着,对天拱了拱手,以表对皇上的尊敬。
“小的明白。请大人放心,小的一定把事情办妥了。”狱卒则对孙传庭拱手。
“去吧。”孙传庭点点头,挥了挥手,说道。
“嗯。”狱卒,点头应允,转身离开,临走的时候,又看了朱青一眼。
看着狱卒把血书带走,孙传庭深深呼了一口气,他有心救朱青一命,但是这血书能否打动崇祯,他自己也拿不准,事到如今,皇上已经是越来越多疑了。
就在孙传庭将要躺下合眼的时候,突然牢房外面出现了异常动静。
“有人劫狱!”只听得一人大喊,只见狱卒们纷纷操刀迎了出去,不过半响,却又退了回来,一声不响,老老实实。
因为刚才送血书的那位狱长正被两个蒙面人劫持着走进来,狱卒们操刀将蒙面人围住,却不敢向前半步,因为门口的那两个门卫已经不知什么时候一声不响地倒下,再看劫狱