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文种：“多谢贵妃！”
***
子夜时分，允常醒来，玉姬赶忙汤茶伺候。待允常缓过神来，玉姬道：“大王，大司空文种前来求见，此刻正在书房侯着。”
允常立刻起身，面带惊喜道：“什么？你说谁，文种吗？”
玉姬：“大王，是文种，他已经等候快两个时辰了。”
允常又吃一惊，声色恼怒道：“什么？为何不叫醒本王？快快快，请文种进来！”说着就要下床，宫女赶忙过去给允常穿好鞋子。
文种进来跪拜，允常过去扶他起来，打量文种道：“大司空此去接近一年，的确是黑瘦了不少，辛苦你了！丈量田亩的事怎们样了？”
文种：“回大王，丈量田亩的事还算顺利，卑职过后再向大王禀报。卑职匆忙求见大王，为的是吴国求婚一事。”
允常略顿片刻，皱起眉头道：“是啊是啊，吴国蛮横无理，令本王万分恼怒。本来想听听你的看法，可惜你不在身边。思来想去，为了越国安危，本王只好忍辱答应了，大司空不会笑话本王窝囊吧？”
文种：“大王说的哪里话！卑职以为，吴国如今是虎狼之师，向我越国强势逼婚，是早已安了狗心的，不可不防，大王答应吴国虽属无奈，却并无不妥。”
允常又提高声音，不无激动道：“本王答应吴国逼婚，已经是奇耻大辱。谁知那王子累蛮横无理，竟然要求本王将女儿限期送到吴国，是可忍孰不可忍？如若这样，本王只好和吴国鱼死网破了！”
文种：“大王不可！卑职以为，吴国逼婚，大王可以答应，以免战祸，毕竟越国眼下不是吴国的对手。然而人有人格，国有国格，我越国也有自己的底线，决不能任凭吴国摆布。卑职以为，越国非但不能完全答应吴国的无理要求，而且还要提出我越国的条件，逼他吴国答应！”
允常急切道：“大司空有何良策？”
文种：“民间婚嫁，尚有三媒六聘，国家联姻，怎可短了礼数？大王应该要他吴国请媒人、下聘礼、鼓乐喧天前来迎娶王女！”
允常叹口气道：“唉，那吴国使节声称王子累早有安排，态度坚决，怕是他们不会答应！”
文种：“大王暂且放心！如果大王信任卑职，就让卑职和他们交涉。”
允常：“难道你果真有何良策？”
文种：“卑职并无良策，就靠这三寸不烂之舌吧！”
允常又叹口气：“唉，就怕那吴使蛮横到底。也罢，成败就在大司空明日的交涉了，实在不行，本王真想和他吴国拼死一搏！”
文种：“大王放心，卑职自有分寸，这场仗打不起来！”
***
次日，奉越王之命，大司空文种和行人逢同在司空府会见越国使者。
双方行过见面礼后，逢同对吴使介绍道：“这位是越国大司空文种，奉大王之命全权负责王女琬如婚嫁之事。”
吴使看一眼文种，故作惊讶道：“这位文种大人不是楚国的大夫吗？为何摇身一变成了越国的大司空？本使听说文种大人曾经被关押在越国的行馆里，不知可有此事？”
文种：“看来这位大人对文某的底细了解颇多，令文某十分荣幸。只可惜文某却孤陋寡闻，对阁下一无所知，实在惭愧！”
吴使吃了个软钉子，面色一怔，随即平静道：“本使并不需要文种大人了解过多，但本使是吴国的外交使节，大人应该知道吧？”
文种：“这个当然知道，否则文某也无缘和大人你相见。”
吴使不无得意道：“既然知道，为何要请本使来到司空府？贵国的外交事宜由行人府负责，和司空府有何关系？本使没有必要和你这位大司空多费口舌。”
文中哈哈一笑道：“这位使节大人难道不清楚自己是来干什么的吗？越国王室成员的婚嫁礼仪由司空府负责，使节大人该明白了吧？如果这位使节不想谈论这个问题，那就只好请便了！”
吴使自作聪明，又吃了一个软钉子，神色有点尴尬，随即到：“既然如此，本使只好向各位重申，我国定于本月十五日为王子累举行成婚大典，还望越国及早着手准备，将越国王女按时送到吴国王宫！”
文种故作惊讶：“请问使节大人是吴国人吗？”
吴使一头雾水：“文种大人何出此言？本事当然是吴国人！”
文种：“我听说吴国也是礼仪之邦，可是使节大人怎么能说出这样的话来？”
吴使恼怒道：“吴国当然是礼仪之邦，文大人为何如此一说？”
文种：“既然是礼仪之邦，应该有一些男女婚嫁的礼节。以我越国的礼节，应当是男方首先三媒六聘，待女方应允后，互相换过帖子，定下嫁娶日期，由男方女婿披红挂花亲自上门迎娶，而且少不得仪仗鼓乐。吴国的规矩难道不是这样的吗？”
吴使一愣道：“吴国当然也是这样的规矩！然而，这次情况有所不同……”
文种突然打断吴使的话：“有何不同？难道吴国的王室有了新的规矩吗？难道吴国的王女出嫁就是如此随便，而且不必男方迎娶，由女方自己送到门上吗？”
吴使气急败坏：“文种大人怎能如此说话？这是对我吴国的污蔑！”
文种声色俱厉道：“使节大人也知道这是污蔑？可是吴国为何对我越国提出如此无理要求，非但是污蔑，而且是侮辱！己所不欲，勿施于人，使节大人连这点道理也不懂吗？”###第四十九章 文种雄辩镇吴使
吴使张口结舌，半天无语，气恨恨道：“也罢，文大人巧言狡辩，本使甘拜下风。然而，本使乃奉命而来，不必和大人多费口舌，只是传达王子累的意思罢了，请越国尽快回复，本使也好回国复命！”
文种：“果真是你们王子累说的吗？文某实在不敢相信，你们的王子竟然如此不懂礼节！莫不是你擅作主张，信口开河，败坏你们王子累的名声！要不然，文某可以亲自走一趟吴国，亲口问一问吴国的大王和王子，到底是王子如此无礼，还是你使节大人不懂规矩！”
吴使冒出一身冷汗，尽量平静道：“文种大人何必如此！本使前来，也是为两国交好，还是请越国答应王子累提出的条件吧，否则，本使也不愿看到两国因此交恶，造成后果！”
文种：“有何后果？吴国要调转马头奔赴越国而来吗？可笑！自己无理强求，还要对别人大动干戈，难道不怕天下诸国的耻笑吗？况且，越国的兵马也不是纸糊泥捏的！”
吴使愣了片刻道：“既然如此，本使只好回国，如实禀告大王和王子累了！”
文中立刻道：“请便！不过你可以告诉你们的大王和王子，越国已经做好两手准备，就看你们如何选择。我们的王女允许你们的王子披红挂花前来迎娶，但我们的兵将也会严阵以待。而且，越国已经组成了八个使节团，随时会出访周王朝和周边诸国，一来向各国请教一下王室婚嫁的礼仪问题，二来向各国宣扬吴国的美德，顺便结交几个患难与共的朋友。如果吴国想要蒙蔽天下人的视听，想要破坏全天下认同的礼仪，那么你们尽可以任意妄为！”
吴使彻底呆住了：“文大人，本使还是请你们三思！”
文种：“文某倒要请使节大人三思！如果你现在还没有想好，文某随时等候你的消息。”
吴使思虑片刻：“也罢，待本使再做思量，暂且告退。”
文种：“请使节大人早做决断，否则越国的使节团就要出发了！”
***
吴国使节灰溜溜的回到使节行馆，恼怒异常。本以为越国已经彻底服软，自己的使命可以圆满完成，谁知半路杀出个文种来，步步紧逼，弄得他几乎无招架之力。更为要命的是文种最后使出的杀手锏，的确是威力异常，不得不认真对待。吴国正在图谋霸业，如果为此和越国打起仗来，首先在道义上站不住脚，有可能导致周边国家出面声讨，陷吴国于不利境地，吃亏的将是吴国而非越国。
可是，王子累的确是如此要求的，眼下如何是好？如果答应了吴国的条件，就会有辱王子的使命，不好交代。如果不答应吴国的条件，两国联姻有可能黄了，同样有辱使命，无法交代。如果因此造成两国交恶，导致严重后果，更是难辞其咎。要是回国禀报再做决策，来去路上耽搁，时间上又来不及。唉，文种啊文种，为何要让本使碰上你这么个硬骨头！
思来想去，吴使决定暂且答应吴国，自己回国后再向吴王和王子累仔细禀报。值得宽慰的是，吴国勉强答应婚约，也算不虚此行。
***
次日，已经是吴使可以逗留越国的最后一天。他派人向文种提出了会面要求，文种即刻答应。吴使再次见到文种，言行态度远没有起初那样倨傲。
文种：“看来使节大人已经想好了？”
吴使：“两国联姻，以和为贵。本使思来想去，决定暂且答应贵国提出的要求，归国后再向大王和王子禀报。”
文种：“如此甚好，看来使节大人是个深明大义的人。”
吴使：“不过，有些细节问题，本使还需要和文大人商议。”
文种：“使节大人请讲。”
吴使：“关于三媒六聘的事，毕竟两国路途遥遥，若是反复往来，实在是过于繁琐。本使既然受命前来求婚，便是媒人无疑，不必再请了。因时间仓促，下聘六次也有些不切实际，可否改为一次？请文大人酌量！”
文种思虑一番道：“聘礼之事，六次合一倒也有此旧例。至于媒人之事，却有些为难。媒人之责，一来牵线，二来为证，两国联姻，理当有第三国媒人担当为宜。然而使节大人有此难处，我越国也不会一味强求，只是事关重大，应当签个婚约为好，免得日后有什么纠纷。”
吴使一口答应道：“文大人考虑周到，签个婚约也好，免得彼此反悔，我回国也好交差。”
文种命人取来早已草拟好的婚约，请吴使签字画押。只见上面写着：“吴国王子累求婚越国王女琬如，越国王室为两国交好大计，同意婚配，两国均不反悔。吴国应遵循男婚女嫁一应礼数，由王子累亲自前来越国迎娶。越国亦应遵循礼数，不可故意拖延阻挠。越国王女远嫁吴国，一应人身安全交付吴国，吴国应尽到保护之责，确保其不受故意侵害，并同意越国王室每年探视三次以上，否则越国有权要求接回王女。”
吴使看完婚约，心中暗暗叫苦，这哪里是什么婚约，明明就是套在吴国身上的绳索。然而自己刚才答应的那么干脆，又找不出不合情理的内容，也罢也罢，硬着头皮签了吧！心中又想，这个婚约千万不能让大王和王子看到，否则免不了一顿臭骂，弄不好还要受那王子累的鞭打。
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签完婚约，吴使马不停蹄，带领几个随从上街去采购物品。半日之内，几乎把会稽街上最好的绸缎、首饰、脂粉、珠宝买完了，随后装了六个大箱子，雇了人抬到越国王宫。文种和丘谷出面接应，清点了六合一的聘礼，互相换了婚假日期的帖子，就定在本月十五。随后按照越国王室的婚嫁礼仪，文种协同吴使来到越国王室宗庙上香叩拜，整个婚约就算全部完成了。
当晚，文种和丘谷设宴款待吴使，吴使倒也乐得享受，喝了个酩酊大醉。第二天一早，吴使带上随从，乘了马车，装上司空府送给他的一大箱礼物，昏昏沉沉回吴国复命去了。
允常始终未曾露面，但早已得到文种派人送来的消息，心中宽慰了不少，暗自想到：文种啊文种，你给本王解决了天大的难题！老天有眼，正在本王为难的时候，把文种给我送回来了！
只是，把王女琬如许配给那个粗鲁无礼的吴国王子，允常该如何向琬如和她的母亲藤铃交代呢？……
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允常突然来到宫中，让王后藤铃意外惊喜。她赶忙传令下去，让宫女们准备饮食歌舞。允常却摆摆手说：“王后不必忙碌了，你且安心坐下来，本王要和你说几句话。”
藤铃有点诧异的看着允常：“大王轻易不来，来了却如此严肃，难道有什么事情吗？”
允常：“这个——，也没什么，琬如呢？”
藤铃：“正在她的寝室跟宫女学刺绣呢。这个孩子，学什么都上心，她说等学好了刺绣，要给她的父王织一块漂漂亮亮的手帕呢。”
允常：“哦，是吗？好孩子！”说着，不由得心头一热，鼻子发酸，仰起头靠在椅子背上，闭上眼睛。
藤铃：“大王今日是怎么了？瞧瞧，女儿的一句话，就让你感动成这个样子了！”
允常掩饰道：“没有，本王只是、只是突然想打个喷嚏。”
藤铃：“大王有点冷吗？”
允常：“不不，你去让琬如过来，让本王看看。”
藤铃：“不用，她肯定已经知道您来了，很快就会跑过来的。”
正说着，果然看见琬如一脸欣喜的跑进来，对允常撒娇道：“父王，你来了也不给女儿说一声，哼！女儿给父王请安了。”说着就要叩拜。
允常：“琬如免礼吧，过来过来，让父王瞧瞧。”
琬如走过来，略带羞涩的站在父王跟前。允常缓缓站起来，抬起手轻轻理了理女儿的秀发，满眼慈爱地打量着琬如说：“女儿越发的娇俏可爱了，让父王好生心疼！”
琬如抬头，满眼迷惑的看着父王：“父王今天怎么了，好像从来没见过女儿一样。”
允常坐下来，强壮欢颜说：“琬如猜猜，父王今天给你带了什么礼物？”
琬如疑惑的摇摇头：“嗯，猜不着。”
允常从宽大的袖子里取出一样东西来，伸到琬如面前说：“看看这是什么，喜欢吗？”
琬如一看，原来是一条五彩珍珠的项链，颗颗珍珠大而匀称，闪烁着绚丽的光泽，下面是一个精心雕琢的蓝色宝石坠子，晶莹剔透。
琬如睁大眼睛惊叹道：“好漂亮的项链！”
允常：“喜欢吗？来，父王给你戴上。”
允常又站起来，亲手把项链戴在女儿的脖子上，后退一步仔细观看一番：“嗯，果然好看！”
藤铃看着越发美丽雅致的女儿，连连赞叹：“好看好看，只有我家琬如才能配得上这样的好东西！”
琬如娇羞道：“母后，又来取笑女儿！”
藤铃：“臭丫头还害羞呢，母后说的可是真话！”
琬如转身对允常道：“女儿太喜欢了，谢谢父王！”
允常：“嗯，喜欢就好！琬如，你暂且出去玩一会儿吧，父王要和你母后说说话。”
琬如乖巧地说：“也是，父王应该多陪陪母后，女儿暂且告退了。”随后转身，高高兴兴的出去了。
允常目送女儿出去，心中久久不能平静。###第五十章 越王难肠王后悲
【今天是母亲节，向所有含辛茹苦养育儿女的母亲致敬！也向本文中善良的王后藤铃致敬！】
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沉默了好一会儿，允常说：“琬如今年十六岁了吧？”
藤铃：“虚岁十六了，再过两个月就该过十六岁生日了。大王为何问起这个？”
允常：“哦，如此。按理说，女孩子到了十六岁就可以谈婚论嫁了吧？”
藤铃有点诧异：“大王为何突然说起这个？难道担心自己的女儿嫁不出去吗？琬如虽然刚刚成人，但终究还是个整天撒娇的孩子。臣妾早就想好了，必须要等到十八岁以后才考虑琬如的婚事，而且一定要给她找一个有德有才的好夫婿，一定要配得上我女儿才行！”
允常抬头思虑片刻：“可是，本王今日前来，就是要告诉你，我们不得不考虑琬如的婚事了！”
腾羚吃惊道：“大王何出此言？为何要急着把女儿嫁出去？”
允常叹口气：“唉，不是本王急着要嫁，而是别人急着要娶。王后有所不知，吴国派人求婚来了！”
腾羚一听，断然拒绝道：“不行！一来女儿尚小，二来不能让女儿背井离乡离开越国，大王婉言回绝就是了。”
允常无奈道：“可是，本王回绝不了，本王已经答应了！”
藤铃睁大眼睛：“什么？大王怎可如此糊涂！”
允常：“那吴国的王子累非琬如不娶，本王不能不答应！”
藤铃大惊失色：“什么？就是那个拿脚踹打怀孕妃子的王子累吗？天哪，大王这不是拿自己女儿的性命当儿戏吗？大王啊，请您一定要收回成命，臣妾求求大王了！”说着，藤铃扑通一下跪倒在允常面前，用恳求的目光看着允常。
允常不敢直视藤铃，低声说：“王后，你这是在羞辱本王！请你起身好吗？女儿不得不远嫁他乡，本王何尝不是心头流血！可是，吴国放了狠话，若果本王不答应，他们的铁骑就要踏上越国的疆土，你让本王如何是好？”
藤铃哭求：“大王不可！我们的女儿不能送到那个虎狼窝里，求大王放过女儿吧！”说着向前跪行，抱住了允常的腿，抬起泪眼看着允