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然同情我们的遭遇，可当年邻村的收成也不好，他们的粮食，仅够一村人过冬之用，无法帮助我们，无奈之下，我只能带着村民们回到村庄中，靠着树皮还有野草充饥，那年很多村民被活活饿死，冻死，能够存活下来的才十多个个人而已”。
“好不容易熬过了冬天，当春雨降临下地的之时，我们村却没有能力去继续耕种粮食，几近绝望的我们，只能再一次去到邻近村中，祈求施舍，好在当时邻近村中的村长，给了我们一些种子跟粮食，这才让我们村重新有了希望”。
“好不容易盼到了收获的季节，却不想天不作美，连日的旱情，使得原本已经成熟的小麦，将近一半都枯死，在加上那年朝廷为了对抗黄巾起义，四处抓壮丁，我们北越村也没能幸免，其中五个身高体壮的年轻人被他们活活的拉走了，失去了村中仅有的劳动力，我只能靠着像铁牛跟小兰这样，十多岁的孩子们一起下田去收割残存的粮草，好在那年，这点粮食也足够我们过冬之用了，往后的日子里，我们只要遇到迷路的，或者是有意来到我们村的路人，在问清楚来历之后，便让他们在村中住下，成为我们村的人，久而久之，村庄的人数也开始多了起来，只不过北越村地处偏僻，来往的人本来就少，能有现在的十多户人家，已经算是万幸了”。
没想到自己只是随口一问，竟然会问出村庄的另一个不堪回首的往事，同时刘烨的心中也在暗暗盘算，是不是能帮一下这个可怜的小村庄。
“福伯，既然我们村的村民那么少，那么邻村呢”
“邻村的村庄，原本也算是富饶之地，在这座大山的另一边，不过现在连年的干旱，加上战乱，人口也跟我们这里差不多了吧”虽然不明白刘烨为什么突然会问起邻村的事情，不过福伯还是向刘烨诉说了他所知道的的情况。
“既然这样，那为什么不能把我们村，跟邻村合并在一起呢，如果两村合在一起的话，村民的数量也就上升了，到时候收割粮食，还是建设房屋，都不用担心人手的问题，而且两村共用一地，多出来的地方完全空出来，作为他用”
听完刘烨的建议，福伯顿时眼前一亮，刘烨的想法虽然听起来有些天马行空，但在这个纷乱的年代中，却不失为一个良策。
“如此想法，好是好，只是对邻村的状况，我们并不熟知，万一他们不愿意跟我们合并呢”。
“这叫事情就交给我吧，如果不去试试，又怎么会知道能不能成功呢，就算是失败了，对我们来说只不过是失去了一个壮大村庄的机遇而已”面对福伯的担忧，刘烨倒是看得很开，向来敢作敢为的他，只要是认为可行的事情，都会去尝试一下。
“好，那刘烨，这件事情就拜托给你了，不管成功与否，我们北越村，都欠你一个人情，老夫先在这里替村民们谢过了”说完，福伯便想躬身作揖，好在刘烨眼疾手快，扶住了福伯，要是受了福伯这一拜，那可是要折寿的。
“福伯，现在天色不早了，我们回去吧，晚上，我还要想些具体的事情，明天我再去邻村，说服邻村的村长”刘烨抬头看了看天色，发觉已近黄昏，便提议先回家中，待明天天亮后再去邻村。
对于刘烨的提议，福伯当然是欣然接受，正当他要随着刘烨一同回家之时，一旁的铁牛突然拉住福伯，并在福伯的耳中说了些什么，而福伯在听完铁牛的话后，神色明显有些阴沉，随后便推说自己还要处理一些事情，要刘烨先回家###第五章 不眠之夜
刘烨回到福伯的家中，正躺在床上看着屋顶发着呆。既然答应了福伯，两村合并的事情，刘烨就一定想要把这件事情办好，只是现在对于邻村的情况毫无所知的他，顿时没有了头绪。
“哎，说起来容易，做起来难，这句话可真是金玉良言啊，明天我该怎么去跟邻村的村长谈判呢，要是万一他们不答应两村合并的话，那我可就没脸在这个村子里待着了，刘烨啊，刘烨，看你以后还敢不敢当出头鸟，算了，船到桥头自然直，明天先去看看邻村的情况再说，睡觉先”。
正当刘烨准备呼呼大睡之时，在北越村，村口不远处的树林中，福伯跟铁牛两个人，正在交头接耳的说着什么，而在他们面对，一身素装的小兰，正神色慌张的看着两人，同时她的左手紧紧的握在一起，好似里面有什么重要的东西。
“铁牛，你确定看到了小兰从我的房间里面拿走了那份信？”
“是的，福伯，当时您让我去把小兰叫过来拿药，在路过您家门口的时候，我看到小兰慌慌张张的从您家出来，在她的手里还拿着一份信，只是当时您再跟刘烨说这话，我不好向您汇报“
“铁牛，这件事情你做的很好”听完铁牛的诉说，福伯在夸赞了一句之后，满脸阴沉的朝小兰看过来“小兰，现在你还有什么好说的，如果把信还给我，现在发生的一切我都可以不计较，但是让我自己动手的话，那就别怪我，对不起你死去的父母了”
“福伯，不要一错再错了，事情已经过去了，人死不能复生，你怎么就放不下啊，而且那位头领跟他的手下，都已经被朝廷的军队给诛杀了，一切都结束了”小兰苦苦哀求着福伯，希望福伯可以放下过去的恩怨，毕竟当时的那个残害村庄的黄巾乱党，在一次朝廷的围剿中行动中，被一网打尽了，只是福伯，亲眼目睹了当年整个经过的他，会放下这段仇恨吗，答案当然是。。。。。。
“放下？哈哈，说的倒是轻巧，当时你还年小，忘了那段过去，我不怪你，可是我永远也不会忘记，当时黄巾乱党对村民们的所作所为，我都还历历在目，每当夜幕降临的时候，也是我梦魇开始的时候，五年了，这五年来，你知道我是怎么过来的吗，当看到死去的人，一个个出来在你的面前，你知道那种绝望，无助，愤怒的感觉吗，好了，多说无益，现在把信拿过来，我可以当一切都没有发生过”
小兰虽然同情福伯，可是让她交出信件，她是万万做不到的，原因在于，信中所言的事情，足以让朝廷都能为之震动。
见小兰还是不愿意把信交出来，福伯叹了口气之后，对身边的铁牛使了一个眼色，会意的铁牛，跨步上前，一把抓过小兰紧握信件的左手。
面对小兰苦苦哀求的眼神，铁牛丝毫不为所动，在掰开小兰的手指，拿出信件之后，铁牛便不再理会，半瘫在地上的小兰，拿着信件交到福伯的手中。
福伯满意的看了看手中的信件，在对铁牛进行了一番褒奖之后，就想要转身离去。
“福伯，醒醒吧，就算那人能帮你，自立为山头，就算到时候你拥有千军万马，五年前的一切都不会再回来了，放下吧，不要一错再错，做出让自己遗恨终身的事情了”
“原来，你看了信中的内容，本来还想放你一条生路，现在看来，没有这个必要了，铁牛，去把小兰杀了”原本还想放过小兰的福伯，在听到小兰说出信中内容之后，他的心中杀机狂涌，要知道这件事情如果泄露出去的话，那不仅是他，整个北越村都会遭殃。
“福伯，不要一错再错了，不要让仇恨蒙蔽了你的双眼啊，福伯，小兰求求你了，不要再错下去了啊”面对着即将而来的死亡，小兰丝毫不觉得害怕，反倒是福伯现在的状况，让小兰非常担心，毕竟小兰也是福伯救出来的，如果没有那件事情的话，说不定现在她还是福伯手中的明珠。
“小兰，说真的，福伯不想杀你，毕竟你曾经是老夫子最疼爱的一个，可是，你之前跟现在做的事情实在是让老夫心寒，如果当时你愿意嫁给黄巾头领，并在洞房花烛夜之时杀了他，为我们北越村报仇的话，也许现在我也就放下仇恨了，可是，你没有，我知道这件事情对你不公，但你错就错在，不该把这叫事情告诉官府，好在，官府当时并没有把我怎么样，不然的话，我就是做鬼都不会放过你，还有，实话告诉你吧，在我得到头领死亡消息的时候，我心中的怒火并没有消失，头领他做的事情，只是匪盗之为，而当时府衙的所作所为，却是我一切仇恨的源头，我之所以要自立为王，就是因为，我想要报仇，我想要推翻这个昏庸无道的朝廷，以前我没有能力，所以我不敢想，也不敢做，现在上天给了我一个机会，我为什么要放弃，而且现在还有了一个汉室宗亲的帮忙，好了，小兰，该知道的，你都知道了，安心上路吧，铁牛，动手”
直到现在，小兰才觉得福伯好陌生，好可怕，当时她报官把福伯抓起来，是她的错，可她当时的做法，只是为了保护自己而已，但令她没有想到的是，一向疼爱她的福伯，到头来也只是把她当做了一个报仇的工具而已。
铁牛此时的心中非常矛盾，单纯的他不明白为什么福伯，会为了一份信，而要他去杀了跟他从小一起长大，并对他照顾有加的小兰姐姐，可是对福伯的话，铁牛又不敢违抗，一边是福伯，一边又是小兰姐姐，铁牛顿时陷入了两难的境地、
见铁牛迟迟不动手，福伯又怎么会不知道铁牛的难处，只是现在放小兰离去的话，福伯又担心信件中的秘密会泄露出去，所以。。。“铁牛，还不动手，难道你不听老夫的话了吗，是不是你也要背板老夫”
“这。。。。。。我知道了”一听到福伯说自己背板，铁牛心中虽然矛盾，可还是拿出衣袖里面的匕首朝小兰走了过去，要知道在这个时代，背板一个人是会被所有人唾弃的。
面对着越来越近的铁牛，小兰抬起挂着泪珠的眼睛，微微一笑“铁牛，小兰姐姐知道，你并不想杀小兰姐姐，只是福伯的话，让你为难，那这样吧，只要你答应小兰姐姐一个条件，小兰姐姐就在你面前自刎，好吗？”
“好”这一次铁牛在没有询问福伯的情况下，就私自答应了下来，在他想来，小兰姐姐自刎，总比死在自己手上要好。
“我希望你带一句话给一个叫刘烨的人，就是今天下午跟福伯在一起的那个年轻人，我要你告诉他，三天后，日落黄昏后，让他来树木中，还有铁牛，不要一味听福伯的话，他已经不再是我们认识的福伯了”说完，不等铁牛反应过来，就拉过铁牛手中的匕首朝自己腹中死去。
正努力记住小兰嘱托的铁牛，看着已经躺在血泊中的小兰姐姐，他心中的某一处莫名的触动了一下，同时脑海中更是回忆起了他跟小兰曾经拥有的画面，不知不觉中，一颗泪珠顺着铁牛粗犷的面容缓缓的滑落。
“铁牛，走吧，我们回去了，要是让刘烨等急了，他会怀疑的，我们村能不能壮大，还需要他的帮忙，咦，你，你怎么。。。。。。哎，算了，毕竟你跟小兰从小就在一起长大，人死不能复生，走吧”见小兰已死，福伯走到铁牛身后拍了拍他雄壮的后背，只是当铁牛转过身来之后，福伯惊讶的发现，铁牛竟然哭了，要知道铁牛自从五年前的那叫事情之后，就再也没有掉过一滴眼泪，随后福伯也就释然了，小兰跟铁牛从小就在一起长大，现在看到小兰身死，铁牛难免会触景生情，在他想来，铁牛只要还听自己的话，这就足够了。
搀扶着福伯，准备离去的铁牛，再快走出树林的时候，转后头往小兰身死的方向看了一眼，同时心中，暗暗发誓一定会把小兰姐姐最后的嘱托，告诉那个叫做刘烨的讨厌家伙。
在铁牛跟福伯离开后，原本已经死去的小兰，突然坐起身子，在探查一番，确定周围没人之后，从怀中掏出一块血红的包裹，扔在地上，随后便消失在树林之中，原来在下午遇到铁牛之后，就知道她拿信件的事情，迟早会被福伯知道的，所以在应邀来树林之前，小兰就已经做好了完全的准备，而地上的血袋，就是她金蝉脱壳的道具。
皎洁的月关挥洒在树林之中，林中更是传出阵阵狼嚎，而今夜注定是一个不眠之夜。###第六章 福伯的阴谋
“啊哈。。。”一个身穿白色布衣，留着一头短发，中等身材的男子，正对着天边的朝阳打着哈欠。
“刘烨，你醒了，怎么不多睡会”看着依旧睡眼朦胧的刘烨，端坐在自家门口，喝着清茶的福伯，微笑着问道。
“福伯，早啊，这不是要跟邻村谈合并村庄的事情嘛，如果起的晚了，我怕到时候邻村村长忙于其他的事情，没有时间接待我们了”
“呵呵，难得你有这份心意，你先洗漱一番，然后去村口等候片刻，我去叫铁牛陪你一起”
看着拄着拐杖，慢慢远去的福伯，刘烨抬头看了一眼已经泛白的天空，随后在洗漱一番，换了一身，由福伯亲自准备的麻布衣之后，便在村口等待着铁牛还有福伯的到来。
片刻，福伯在铁牛的搀扶下，慢慢的出现在刘烨的视线中。。。。。。
“铁牛，此番前去西越村，除了为刘烨领路之外，还要保护好刘烨的周全，刘烨啊，尽力而为就好，不要太过于强求了，如果西越村村长不同意的话，你们就回来，我们另谋道路”在来到刘烨身边之后，福伯先是嘱咐了一番铁牛，随后对着刘烨说道。
“福伯，放心吧，我一尽力把对方说服，你先回去等我们的好消息吧，铁牛，我们走吧”说完，便在福伯满是期待，跟担忧的眼神中，跟铁牛一起，慢慢朝树林中走去。
清晨和煦的阳光，倾洒在这片树林中，仿佛一张薄纱让树林散发着光芒与生机。。。。。。
刘烨跟铁牛两人，在不知不觉中，已经走了小半天的路程，可是他们依旧没有见到福伯所说的西越村。
“我说铁牛，我们该不会迷路了吧，你是不是带错路了，我记得福伯说，翻过山，对面就是西越村，可我们现在都已经翻过大山了，怎么还没有见到邻村的影子”。
面对着刘烨的抱怨，铁牛充耳不闻，依旧自顾自的在前面带着路，就仿佛刘烨是空气般。
看着依旧一言不发在前面带路的铁牛，刘烨感觉自己快要疯了，一路上，不管他怎么跟铁牛交谈，铁牛始终对他不理不睬。
“不走了，不走了，我累了，我想休息了，你要去的话，自己去吧”说完，刘烨不理会正冷眼看着他的铁牛，自顾自的坐在地上，拿起出村前带着水壶，牛饮起来。
看着刘烨，铁牛有一种想要冲上去，给他一拳的冲动，不过想起福伯出村前的嘱托，铁牛只能给忍耐下来，而且这一路上，他不是不想跟刘烨说话，相反的，他想要告诉刘烨，小兰死前对他说的话，只不过，单纯的他，不知道应该怎么主动开口而已。
“给，我知道你也渴了，别傻站着了，走了半天的路，我就不信你不累”看着铁牛依然傻傻的站着原地，冷眼的看着自己，刘烨微笑着递出手中的水壶说道，经过这一路的相处，他对于铁牛的冷眼，已经完全适应了。
铁牛原本想要过去，直接拉起刘烨赶路的，不过在犹豫了一会儿之后，铁牛还是走到刘烨的身前，接过水壶，喝了一大口，随后便在刘烨不远处的大树下坐着休息。
“铁牛，你跟你们村的遭遇，我很同情，不过，你也不能总是，生活在痛苦中啊，如果一直生活在仇恨里面，你又怎么会快乐，怎么会开心呢，我想就算你的父母也不想看见你现在这副样子吧，而且你别忘了，你还有一个下落不明的妹妹，而你现在首先要做的，就是先找到你妹妹，至于报仇的事，可以先放一放，我想福伯他应该能明白的，毕竟君子报仇十年不晚嘛”。
听完刘烨的话之后，铁牛一双牛眼瞪得开大，同时他惊疑不定的看着刘烨，刚才刘烨的话，让铁牛想起了，小兰曾经对他的劝告。
见铁牛瞪着一双牛眼看着自己，刘烨顿感心中毛毛的，他刚才只不过是想安慰一下铁牛而已，并没有别的什么意思，不过现在看铁牛的神情，显然是误会了他的用心。
“铁牛啊，别这样看着我啊，我只是想要安慰你而已，并没有别的意思，如果我的话，让你想起了过去，我现在就跟你道歉，对不起”说完，刘烨直接低下头，对着铁牛说了句对不起。
“不是，只是你刚才的话，让我想起了小兰姐姐，她曾经也跟我说过这样的话”
“小兰姐姐？是那个叫小兰的姑娘吗？她也跟你说过类似的话啊”？知道不是自己的话，才让铁牛怒目而视的（刘烨把铁牛的瞪牛眼的举动，误解为了是对他的愤怒），刘烨顿时松了口气。
“是的，那时候我为了能够早日替乡亲，还有父母报仇，几乎每天都在练功，弄得全身上下都是伤，小兰姐姐在帮我擦药的时候，看见了我的伤口，就劝告我，不要被仇恨蒙蔽了自己，我应该快乐的活着，只是当时，我满心都想着报仇，并没有理会小兰姐姐的话”铁牛仿佛是在回忆，当时他跟小兰相处时的场景，总之在铁牛说出这句话的时候，刘烨明显感觉到，铁牛话语中的思念之情。
“看来这个